第四十五章 榆树花开香满坡

　　草儿的头发终于还是在要开学之前减掉了，剪去了羊角辫儿的草儿，梳着比男孩头发稍长一点儿的五号头。剪完头发那个午后，她默默无语地收起了红裙子花衣服，拿来两个盆子都盛满了水，把海军衫儿洗得像蓝天白云一样透彻。她想，她现在是草，将来会是一棵参天大树。大树参天了，属于广阔无边的蓝天白云，她必须得学会收藏起许多童话。
　　开学以后的第一个课间大会，异常的庄严肃穆，这让草儿感觉到压抑。升国旗奏国歌之后，校长走上红旗下的主席台，他郑重的宣布了一件事：四年级有三个女生在要开学的前几天，结伴去北大河洗澡，全部淹死了。
　　整个操场上静极了，她们的呼吸，她们的音容笑貌，仿佛还就在身边，三个活蹦乱跳的花季女孩儿，说没就没了，这让孩子们怎么肯相信？短暂的沉寂之后，是惊恐不安的相互询问和应答，那掺杂着血腥味道的沉闷嘈杂里有低低的啜泣声陆续响起来。
　　生离死别原来每一个人都会经历，死亡与活着原来仅是一步之遥。草儿想，假如这个暑假自己也淹死在那个池塘，是不是此时也会被校长当作警示教材拿到主席台上讲？是不是也会有人为了她的突然离去而悲伤？也许不会吧？草儿知道有些同学是唯恐避她而不及，怎么会为她而流一滴眼泪。
　　可是那又有什么关系？！每一个人死了的时候，都不是为了赚取谁的眼泪而死的，她们多么希望活着，就像自己一口一口被迫吞咽池塘里的水的时候，自己多么想抓住一根救命的稻草，活下去的愿望竟是那般迫切，即使自己活得如此艰难。
　　是啊！为什么要死呢？即使活得再艰难，能活着，也是一件多么难得的事！死亡降临的时候，是谁都必须得接受的，活着，谁能想活着就活着？当天灾人祸降临，当病痛意外来到，老天让谁生，谁才能生，老天让谁死，谁就得死。草儿想，她会珍惜老天给自己活着的机会，老天让她在这个世界上存在，那就是她存在的任务还没有完成，她一定要坚强勇敢地存在下去。
　　
　　这个秋天，是一个硕果累累的秋天。
　　金黄金黄的苞米穗子被大马车拉进了各家各户，一筐一筐上了房顶。醉红了脸的高粱依偎在一起，像一个个炮楼，伫立在各家各户用石头碾子碾压出来的新场院里；饱满圆润的大豆似乎早就不愿意安安静静地躺在豆荚里，它们前呼后拥，把豆荚挤开一条小缝，一个个好奇的小眼睛，争先恐后地偷偷窥视着这个丰腴的秋天。那个长得最胖的豆粒一不小心就被挤了出来，它蹦跳着触摸着脚下的这一片黑土，博大，柔软，像一床被子，于是豆粒安心地躺下来。它想，它要在这里生根发芽，它要参与到这场丰腴的轮回中。
　　这是一个色彩斑斓的秋天。
　　一车一车的谷子糜子拉回来，一垛一垛在场院里像一个个大蘑菇似的长出来。孩子们这下可有的忙了，看鸡打狗轰小鸟，“老鹰叼小鸡喽！啊逝！啊逝！吘！”撵鸡撵鸟声此起彼伏。小孩儿找小孩儿，场院里顿时沸腾了起来。孩子们围着谷子糜子垛玩丢手绢、玩捉迷藏、玩老鹰抓小鸡。鸡怕热闹鸟怕惊，夕阳西下，啄到食没啄到食的鸡鸟们都各自归巢。星月漫天，吃过了饭的孩子们还在追逐着。这个时节，场院比井沿儿和池塘要热闹千万倍。
　　草儿家前园子的篱笆墙外就是大兵家的场院，那里，不知道留下了草儿和小伙伴们多少欢快的笑声，不知道留下了她们多少追逐的足迹。这，可真是一个鲜活充实的秋天。
　　秋天，有收获有希望也有开始。这个秋天，大小学成了瓦匠，草儿姑卖了粮食，又卖了一个枣红马下的小马仔儿，给他娶了个如花似玉的媳妇来家，小两口暂住在草儿姑家新栅出来的后道厦子里。大小成了家，人更忙了；二小应招去了油田成了一名光荣的钻井工人；三孩儿还没长大，还是又懒又馋又贪玩，草儿家挑水的任务自然而然落在了草儿姑父左老板子身上。
　　左老板子赶不上大小二小腿脚勤快，之前最少会有半缸水的大水缸，隔三岔五就见底。大小二小都是有心人，他们永远都保持水缸里至少有半缸水，否则草儿够不着把水舀出来。每一次草儿都快要够不着舀水的时候，他们就来了。左老板子却从来没有想过这么多，草儿舀水得踩着凳子，把整个上半身都探进缸里才行。多数时候都是爷爷把缸里不多的水舀出来装在大盆子里，缸底的水是浑水，在盆子里沉淀下来的泥底子根本没法用。灶坑的柴火已经着起来，没水，没法刷锅做饭，草儿觉得自己得学着自食其力了。

　　其实自从草儿爸离开家，王老爷子的腿脚就一直不利索。那时开始，她就已经学着帮爷爷做饭。那个十二饮的大铁锅，草儿站在锅台边儿上，刷锅她够不着锅底。每次草儿刷锅都要蹲在锅台上，她先把一块抹布叠厚厚地搭在铁锅沿儿上，然后一只手按在抹布上，另一只手则拿着刷梳去刷锅，上半个身子就覆盖在大锅上。有一次在刷锅的时候，也不知怎么脚下一滑，两只胳膊都杵进了锅底半开的刷锅水里，两只手掌拄在了锅底上。当她迅速把上半个身子从十二饮的大锅里挣扎出来时，看见自己的两只手掌一直到胳膊肘，都被刷锅水烫红了，膝盖也被铁锅沿儿割破了皮。
　　草儿后来很后怕。她想，若是那锅里的水是滚开的，自己该会被烫成什么样子？若是自己整个人都张进锅里，又会是什么样子？打那后，草儿再刷锅就不蹲在锅台上了，她踩着自己之前常常抱着的那个小板凳，俩腿靠紧了锅台。她也不再用手去按铁锅沿儿来支撑自己，而是把支点放在了锅台上。
　　草儿握着水筲梁，扛在后背上，张大爷咪咪着细长的小眼睛，迎着夕阳仔细地端详那个渐行渐远的影子，他怎么看，看见的都是一只会移动的铁水筲。草儿来到大井沿儿，去摇那个大辘轳把，摇不起来。辘轳把在最高处的时候，跟草儿的身高加上伸直了胳膊在一个水平线上，草儿没有力气把它压下来。
　　井沿儿上每天都有饮马的汉子和洗衣服的妇女，只要有人看见草儿来井沿儿打水，怕她掉进井里去，就会帮她打上来一柳罐。这一柳罐水是大半筲，草儿拎不动，就倒出去一点。拎一拎，还是拎不动，再倒出一点。
　　好歹能拎起来了，必须得左一下把筲悠过去迈出右脚；右一下把筲荡回来，再迈出去左脚，这样天衣无缝的配合好了才能走起路来。即使这么一点儿水，也还是会被左右摆动的幅度给溅出来许多。偶尔草儿还会被摆动着的水筲绊一下没有配合好的步子，一个又一个的趔趄一个又一个的跟头。回到家，衣服湿了，水也没多少了。有点儿水，能凑合做一顿是一顿。在草儿心里，她的个子会长高，力气也会越来越大，水会越拎越多的。
　　
　　春天来了的时候，前园子的蓖麻，后园子的旱烟，草儿拿着小铲子一个种子一个种子种上去。蓖麻成熟了，穿过北大河去供销社能卖够草儿的学费和书费，还够给爷爷打酒。旱烟爷爷得抽，没烟，爷爷就没故事了。没了故事，成长就变得及其漫长。
　　围成园子的墙头上，树枝已经残败不堪，草儿拿起镰刀爬到大杨树上去橇树杈子。杨树叶刚被风抽开的时候，树狗子、毛辣子都还没长出来，没有那些虫子，草儿就不害怕。她用小腿紧紧地盘住树干，小手挥舞着镰刀，一根根枝条在空中沿着垂直的轨道完成了它优美的降落。舒展着小绿叶的杨树枝插满了园子墙，余下的草儿就捞到房西摞到鸡架狗窝猪圈上，没几天枝条里的水分就会被春风抽干，用风干了的树枝当柴火做饭，可起火了，灰还少。
　　每次捞着杨树枝路过村口那几棵老榆树的时候，草儿都会不由自主地停下来歇歇。参差不齐的枝条上已经生出了一片片嫩绿的小榆树叶，翠绿色的榆树钱儿迎着风像天女散花一样漫天飞扬。榆树钱儿盛开的时节，整个野外都是香甜的。草儿爱吃榆树钱儿，那香甜能让人忘记一切不愉快。围在树下的都是不敢爬树的女孩子，她们对着爬到树上去的男孩子扯着嗓子喊：给我扔一个！给我扔一个！
　　扔什么呀？扔开满了一串串榆树钱儿的小树枝。树上的男孩子现在就是英雄，英雄把会胜利的果实与谁共同分享呢？他们不愿意给的，你扯破了嗓子他也不给。一根根生着鲜花的枝条投下来，没抓到的女孩子就去满怀翠绿的女孩子们那里抢。嬉笑打闹声吵醒了山花野草，也吵醒了春雨春风。
　　草儿不用围着树，也不用扯着嗓子喊，更不用跟那些女孩子们去争抢。树上的大兵，总是会看准了草儿所在的方向，轻巧的让那一串串鲜花稳稳地飞进草儿的怀抱。有人顺着香甜延伸的踪迹看见一张粉红的笑脸，羡慕嫉妒恨让她们转过头来指责树上的大兵：你就知道向着她！
　　伴随着这一声声指责，从天而降的是开满了一串串榆树钱儿的枝条，那是大兵为了尽快堵住她们的嘴而胡乱丢下来的。草儿想，现在她也敢爬树了，等她以后再想吃榆树钱儿的时候就可以自己爬上去摘，这样，大兵就不会因为偏向她再受到大家的指责了。
　　
　　邻居张大娘家在园子里打了一口井，下的水泥管子还没有草儿的一搂粗，辘轳把也比大井的那个矮小了许多。卖了粮留出了种地的钱用余钱打了井，自己吃水浇园子都方便了，张大娘眉开眼笑的跟围观的草儿说：
　　“草儿啊，以后没水别去大井了，上我家井打，我家井口小，你咋整都不能掉进去。”