第十一章 荠荠菜、开白花， 包了饺子走娘家

　　
　　曼曼和佰巧却磨蹭着不肯走，她们让梦周不用害怕，说，打死也不会跟任何人说的。突然，两人一起把手伸向了梦周的棉裤衣服里。几乎同时，梦周发出了一声尖叫。梦周的叫声惊动了母亲，母亲在隔壁问梦周怎么了。气得浑身颤栗的梦周，这才得以脱身，他忙从小房子里出来，站在院子里对母亲说没什么，刚才不小心差点碰倒煤油灯。
　　曼曼和佰巧怕被梦周娘看到，落荒而逃了。
　　不料，第二天一大早，曼曼和佰巧就又来梦周家。她们守着梦周娘时，只说梦周被人冒名顶替的事。梦周娘一出门，两个人就叽叽咕咕地靠近梦周，说着让梦周不用害怕的话。说，如果梦周愿意，她俩天天都能从学校骑着自行车回来。
　　看来，一时半会，梦周是不能在陈梦集呆了。他要赶紧干完手里这批活，先去马来家做书橱，然后再要去贡梨园给师父的女儿小唱打嫁妆。
　　保成不了解梦周要出门的原因，只关心梦周到收麦用不着本钱了，就天天来缠着跟梦周商量，让无论如何把本钱借给他。说，他从来都是恨不能把心掏出来给梦周吃，梦周咋也不能对他掺半点假。
　　梦周点着头说是，相信保成不会对自己有啥坏心眼。保成说声“这就对了”，他就是手里太空了，不然，梦周就是想盖瓦屋，他也会毫不含糊地把钱借给梦周。让梦周只管放心大胆地把钱借给他，说，如果在赌场里赢了，他几天内就能还给梦周。即便是输了，他家的四亩地，到时候能见三千多斤小麦，也能轻松地还上梦周的帐。
　　不料，梦周处理完最后一批家具。临罢会时，见一老汉牵着头没卖掉的小牛犊。心想，如果自己能买回家精心喂养，秋后种麦时，就该能拉动犁子了。有一头属于自家的耕牛，他就不会发那么大的愁、出那么大的力了。打定主意后，梦周最终花一百多块钱买下了小牛犊。当他一手拉着板车，一手牵着哞哞叫的牛犊回到家时，不少邻居都端着碗过来品头论足。说，梦周这算是置办下了一样大家什，以后再也不用愁那几亩地了。
　　保成松松垮垮地过来后，不停地翻着眼狠狠地剜梦周，脸一阵红一阵青地、一阵比一阵难看。他在旁边气急败坏地说丧气话，说梦周买的小牛犊是个尖腚、麻杆腿、没狗大的柴货。让它拉犁子、拉耙，它能给拉到老鼠窟窿里去。保成的气正不打一处来时，不知谁说了句，保成赌博输的钱，够买三、四头这样大的牛了。
　　保成一下哭出声来，呜咽着边擦眼泪，边追着那人耍腻歪。说，他赌博输自己的钱，用得着你舌头伸八尺长地舔腚眼子。众人被保成弄得摸不着头脑，他也不说谁因为啥、得罪了自己，就在那一股子、一股子地往外挤眼泪。咬着屎（死）橛打滴溜地，看着梦周说：知人知面不知心，知江知海不知深……
　　有人看出门道来，笑说，人不伤心泪不流！保成哭啥？哭腰里冰凉，没钱去找（捞捞）姥姥。
　　梦周没理会保成的哭闹，第二天，就带着工具去了县城的表舅家。当他帮着姨姨把书籍摆上书橱时，那已是二十几天后的事了。
　　通过多日的接触，梦周改变了对表舅一家的看法。姨姨居然毕业于东北某名牌大学，在那个崇尚英雄的年代里，她选择了没什么文化、却参加过保卫珍宝岛的英雄马来。
　　马来平时大大咧咧、不拘小节，穿一身绿军装，嘴里时常往外冒“他妈的”。他却很是疼爱自己的媳妇，从不对她发脾气。过去那个崇尚英雄的年代，也暴露出了与英雄结合的弊端。梦周姨姨没能将自己睿智的基因，遗传给两个孩子，她的儿女都是看见书本就头疼的主儿。
　　燕燕很时尚，一天几换衣服。马来夫妇打算，让燕燕初中毕业后去部队锻炼两年。如果人武部没有征女兵的计划，就想办法让她接班。燕燕的前途，注定会比梦周光明得多。这就是两人本质的不同，也是燕燕在梦周面前，处处彰显优越感的资本。
　　马来的儿子人可，虽然只有十二、三岁，个头却己窜过一米七。他长得像妈妈白净、清秀，性格也随和。人可就喜欢围着梦周转，总缠着让梦周给他讲故事。梦周若只顾做活怠慢了，他必会捣乱地往梦周胳肢窝里挠，或不安分地拿着工具乱砍乱锯，甚至把好好的一根木料锯坏。梦周心疼那些上好的松木料，一看见他摸斧头或锯，就慌忙停下来，给他讲一、两则故事或小笑话。
　　这天，梦周就给人可讲了一则虱子的小笑话。人可想象不出虱子的模样，梦周也没地方去捉个来，就说了一个关于虱子的谜语：
　　嘴巴尖、肚子圆，
　　待在温州蹲几年。
　　来到捏州得的病，
　　一死死在挤牛山。
　　在那个物质匮乏的年代，人尚且吃不饱、穿不暖，却还要被虱子吸食血液。这才分开生产队两、三年，寄生在人类身上几千年的虱子，好像突然一下就消失得无影无踪了。
　　故事说，从前有个乡下虱子，在澡堂子和一个城里虱子碰了面。城里虱子问乡下虱子，日子过得可好，是不是能喝到很多的人血。不提起伤心事倒还罢了，一提起伤心事来，唉——乡下虱子不觉心如刀绞、泪流满面，大放悲声起来。哭说：
　　乡下人穿破棉袄，
　　一天三遍翻找。
　　找不着用灯烤，
　　烤不死用牙咬。
　　别说喝他的血，
　　连小命都不保。
　　城里虱子叹气说，家家观世音，户户弥陀佛！说着、说着，城里虱子也不觉眉头紧锁、鼻子一酸、泪往外涌，伤心地“妈呀”一声哭出声来。边哭边说：
　　城里人穿绫罗缎，
　　一天三遍替换。
　　换下来冷水灌，
　　灌不死开水漫。
　　别说喝他的血，
　　面都捞不着见。
　　梦周白天干活，晚上捧着姨姨的那些世界名著，如饥似渴地汲取里面的精华。姨姨也看出了梦周对书籍的渴望，说，虽说“万般皆下品，唯有读书高”，早些年被批思想不够健康。但，那确实是社会底层人，改变命运的唯一途径。梦周也向姨姨说出了藏在心底很久的话，不是他不想读书，他担心家庭成份不好，报考时受到诸多的限制，即使考上了，政审也很难过关。
　　姨姨惊讶地扶正了眼镜，问他难道是因为家庭成份才辍的学？梦周羞愧地低下头说，谁都不可能选择自己的出身。姨姨气得脸色发紫，哆嗦着嘴唇问是谁在欺骗他。都八十年代了，怎么还有人跟他论成份。梦周向姨姨讲述了韩副书记的那番话，以及不久前才知道的，韩副书记让妹妹冒名顶替上师范的事。姨姨气愤地说，姓韩的是在犯罪！他不但窃取了梦周的前途，还把梦周引入了歧途。姨姨要替梦周去纪检委、教育局和县法院，状告姓韩的副书记。梦周阻止姨姨，说，事情过去两年了，他也没有真凭实据，谁规定只许他叫陈梦周，不许别人也叫陈梦周了。再说了，梦周听说韩副书记已经荣升到县某局的局长了。局长在县城虽还不至于一手遮天，能量却断然不可小觑的。
　　姨姨说，现在不是封建社会，打官司是讲究公理的。她无奈地对马来说，梦周年龄不大却太悲观了，只有让他多读书开阔视野，才能避免目光短浅。然而，梦周却只想尽快改变家境，一时还是无心再去读书。他想耕种时有头的自家牲口，能让母亲住上不漏雨的瓦房。
　　小时候，一下连阴雨，家里草屋就到处漏雨，屋内连锅盖大的干地方都没有。母亲无奈地用秫篾和秫秸穰，扎了个一手拿铲子，一手拿笤帚杪子的扫地娘娘。然后，把它挂在门旁的屋檐下。祷告：
　　扫地娘娘，请您忙忙。
　　东一扫、西一扫，
　　满天乌云都扫跑。
　　南一扒、北一扒，
　　扒得大雨都回家。
　　扫地娘娘扫扫天，
　　哪山云彩归哪山。
　　白天有云下大雨，
　　夜里给个好晴天……
　　可，祷告从来也没灵验过！一家人不得不头顶着旧衣服，蜷缩在床上盼天明。梦周想让母亲拥有一个不漏雨、干净、稍宽敞些的房子。他不想让从苦难中熬过来的母亲，再出力受罪了。
　　姨姨对梦周胸无大志、只顾眼前，表现得极是失望。认为梦周那么渴望有座房子，其根本的潜意识，就是有了个窝巢，才会有媒人上门提亲，才能娶妻生子。她叹说，天冷想棉衣、贫穷盼娇妻！这就是农村孩子和城里孩子的差距，农村孩子只想着早日娶妻生子，不会着眼未来、放眼世界，没有更远大的理想。
　　梦周坦诚，自己是急于打破外人对他家贫穷的固有认识。但，看了姨姨家的那些名著后，他有了一个冲动的终极目标。然而，有志不言志，何况那是一条坎坷、曲折，也许永远也见不到曙光的漫漫长路。
　　梦周干好了表舅家的活，又去了贡梨园。小唱的嫁妆却早已做好了，小唱由两个嫂子陪着，跟随婆家人去县城采买结婚用品去了。梦周懊怨师父没等自己，独自把活做了。即便捎个信过去，他也会立马来为小唱打嫁妆的。老槐师傅安慰他说，依着小唱的意思，是要把他喊来的。但，不知几个徒弟咋听说了，这边刚一备料，那边一下就来了五、六个帮忙的。本来要干二十几天才能干完的活，因为有徒弟买了木工多用机床，稀里咣当不到一天就干完了，老槐师傅连家伙什都没捞着摸。
　　这个最小的闺女一离门，老槐师傅就完成了他一生的任务。他让梦周到那天来送送小唱，说，小唱心里意里就想让梦周送嫁。梦周低沉着眼皮，声音有些悲凉地说：送，我一定来送送俺唱姐。
　　这一带流行哭嫁，闺女打娘家门里一出来，无论“嘤嘤”地假哭也好，“嗷嗷”地真嚎也罢，大小都要整个动静出来。从听到迎亲的枪响那一刻，小唱就一直在哭。到上车时，她的两只眼睛已哭肿了。惹得围观的妇女，都跟着抹起了眼角。说，头生子稀罕、老生子娇，小唱是真的舍不得离开老槐啊！老槐师傅先是用粗糙的手掌不停地擦眼泪，擦着、擦着也跟着“哞哞”地哭了起来。
　　小唱的舅、叔、大哥和梦周担当送客，一起去送小唱。婆家早就派出村里有头有脸的人等在村口，不等送客进村，便把他们迎进专门招待送客的屋里。
　　新人过来给送客敬酒时，轮到梦周这边，梦周一手端着酒杯，一手握住新郎的手。说，俺唱姐以后就拜托给恁了，妇女不如男人的心宽，累时、烦时，恁多拿好话哄哄她。新郎也紧握住梦周的手，让他放心，自己不会让小唱受委屈的。现在收种都有机器，干活再也累不着人了，往后都是好日子。站在旁边的小唱，默默地听完两个男人的对话后，不知不觉眼泪刷地一下流到了溜地上。
　　15
　　从贡梨园回来后，没了本钱的梦周，正愁着麦收前没活干。突然，一桩大买卖就自己送上门来了。
　　周日上午，正读高中的小兵回家拿干粮时，媒人和段香织的父亲也来了，他们因担心小兵考上大学后变心，要咬死牙印。让小兵别想做考上大学退亲，考不上再结婚的两手打算。他们担心香织一旦年龄大了，好男孩都被人家挑完了，那时再说退亲就害苦香织了。媒人和香织父亲列举出许许多多的事例，说，哪个庄上的谁谁考上大学后，立马跟女方退了亲；哪村的某某当兵提干了，也反悔退了婚，诸如此类。小兵要是想退亲就趁早，要么就定个日子，在没考上大学之前把婚先结了。
　　尽管小兵一再发誓，保证永不变心。但，媒人和香织父亲却没一个肯相信他的保证。说，天底下没有一成不变的人心，赌咒、发誓要是能灵验，世上早就没有孬人了。就连小兵父亲，也不敢保证儿子不变心，认为一旦小兵考上大学，远在外地，天天和女同学在一起学习、吃饭，天知道他会不会跟人家挂拉上。即便没和女同学挂拉上，毕业后在城市里有了好工作，身份和地位变了，城市里花里胡哨的俏姑娘，满大街乱窜，谁敢保准他的魂不被勾去。
　　段香织是个不错的好女孩，小兵不想失去她，他也不再辩解什么，同意年前就把香织娶过来。具体日子，则要两家老人查过黄道吉日后共同协商。小兵该上学的还去上学，只管等着做新女婿就行了。
　　两家老人都怕夜长梦多，把好日子就近不就远，定在了国庆节。最后，段香织父亲又追加了一个条件，他听孟段庄的几个闺女说，陈梦集有个木匠的手艺不错，让小兵父亲受累给请一下，把香织的嫁妆打出来。小兵父亲觉得这是好事，一口应承下来，让亲家只管回家备料。没料到的是，亲家走后，小兵父亲却请不动梦周了。梦周说啥都不肯接段香织的活，他没能考上大学，没能衣锦还乡，却灰溜溜地做了个木匠。在众人眼里，只有佰能那样的好家庭，才配得上段香织、孟桐花。没人会想到，出身卑微的陈梦周，也曾做过癞蛤蟆想吃天鹅肉的美梦。他辜负了桐花对自己的美好期盼，也辜负了她曾经的一片痴情。梦周永远不愿再碰心底的那个痛了。
　　小兵父亲当然不明白梦周心里隐忍着什么，以为梦周是手艺没学到家，才不敢接那么大活的。话学到段香织那边，人家却说，满郭店会上也没有比梦周活做得细致、刮净的，她的嫁妆谁都不让做，就交给梦周了。小兵父亲又来找梦周商量，让他放心，家具是拉来陈梦集用，他做成哪样，小兵就哪样用。梦周依然只是一味地摇头，任凭小兵父亲说破大天去，甚至把小鸽也托了来，就是宁死不肯接段香织的活。
　　小兵父亲急红着脸，说，梦周跟谁都没有商量不好的事，咋一到他那里就变了，难道他的脸不是脸？又去找梦周娘理论，他们老姊妹在一起这么些年，苦过、累过、笑过，却没有一回言差语错过。让梦周娘问问梦周，小兵他爷俩啥地方得罪梦周了。如果梦周是担心工钱，他去香织家先拿过来，天黑前拿不来工钱，让梦周就别干香织的活。不等梦周再说什么，母亲已替梦周满口应承了下来。心里犯难的梦周想去找个人说说，担心保成还在记恨没借到钱的事，望着四合院叹了一下，只好去了佰能家。
　　黄敏兰婆媳正一边一个，坐在堂屋门口缝小衣服，为她们即将来到人间的孩子，准备人生的第一个包装。佰能妈妈和黄敏兰见梦周主动来家，两人都觉得新奇，递凳子让梦周坐下。佰能妈妈破天荒地夸赞起梦周来，说梦周能大能小、能屈能伸，邪撇子事半点都不沾。说，梦周要是生在好家庭，谁也说不准日后能成个啥人物。梦周苦笑着说，自己生就的戳牛屁股的命。对他来说，郭店就是城市，县城是就是都城，自己一个乡下土包子，从小到大穿着破烂衣服，能有啥大的蹦跶头？！佰能妈妈却说，莫笑穷人穿破衣，十年河东转河西。该吃的苦、受的罪，少一样、差一天一后晌，不该来到的，它就是来不到，哪出戏上不是唱‘先受苦、后得第’？那是梦周的时运还不该到呢，时运到了，怕连她这个婶子也认不得了。
　　黄敏兰则问梦周没黑没白地做活，攒没攒够娶媳妇的钱。说，她想吃梦周的大鲤鱼，赶明要给梦周说个媳妇。
　　佰能则准备去县城买一台收割机，要在这个麦收季里发把大财。梦周问佰能哪来的那么多钱，咋能买得起收割机。佰能笑着朝黄敏兰努努嘴说，反正不是偷来抢来的。黄敏兰则用告诫的口吻说，她把体己钱全给了佰能，佰能要是再不好好地过日子，看他以后能对得起谁。佰能却没耐心跟黄敏兰解释什么，打断她的话，让她只管等着搂大票子睡觉吧。
　　早前，佰能虽不像从前那样打黄敏兰了，却也没如承诺所言好好地过日子。他和保成恋了群，天天往赌场里跑。他没有保成心渴，也比保成手气好些。即便如此，也是漏出去的渐多，存手里的越来越少。
　　瓢书记夫妇管佰能两口子吃饭，也给他们买衣穿，就是不让佰能摸到钱把子。黄敏兰每次回娘家，母亲心疼怀了孕、嘴里刁馋的闺女，也明里给、也暗地塞，总能打发她高高兴兴地回来。但，每次黄敏兰还没到家，零花钱暖不热窝，就被佰能连哄带掏，端窝给谋划去了。后来，黄敏兰身子渐重，又架不住天天在家守空房，便不再往回捎钱。佰能手底下没钱了，无论怎么哄、哪样求，她就是不肯再回娘家。说，娘家人烦死她了，只要她一回去，两个娘家嫂子就寸步不离地跟着自己。她还故意悲凉地哼唱起《荠荠菜、开白花》来：
　　荠荠菜、开白花，
　　包了饺子走娘家。
　　进院瞧俺爹，
　　俺爹把脸扭。
　　进屋瞧俺娘，
　　俺娘没搭腔。
　　提上竹篮扭头走。
　　爹不留、娘不留，
　　黄狗送俺到村头……
　　本指望佰能财去人安乐，就能在家老老实实地蹲两天了。却不料，佰能一计不成又生一计，哄骗黄敏兰说，他不能像梦周那样，聪明人用笨法子改变境遇。他‘要劫劫皇纲、要抢抢皇粮、要杀杀皇上、要日日娘娘’，干就干大事。他还是要先拦河蓄水，养鱼、养鸭、养鹅。不用几年，大鲤鱼、鸭蛋、鹅蛋，就能让黄敏兰随便往娘家送了。佰能大白天地扯着梦话，说，到时候，自己买辆小包车，让所有人都知道，小包车里坐的并不全是官员，还有他和黄敏兰这样的老百姓。这辈子虽然当不上官了，他却要让黄敏兰过上比官太太，还鲜亮一百倍的好日子，开车拉着黄敏兰到天边、地沿，哪里风景好去哪里玩。
　　黄敏兰第一次听到佰能跟她憧憬未来，心里很是温暖，幸福地笑着嗔佰能烧包，有些抑制不住兴奋地，催促佰能别再天天去赌场了，赶紧去实施他的发财梦。说，以后真坐上了小包车，人家还以为佰能是哪一级的大官，她是官太太呢！佰能一声长叹又说，爹有娘有不如自己有，两口子有还要隔只手。他没有一分钱，就是把自己填河里，也堵不住养鱼、养鸭的水啊！黄敏兰终于明白了佰能的用意，转身撇开佰能说，狗转八百圈，也改不了吃屎，她是没脸再回娘家要一分、一厘的钱了。
　　佰能搬过黄敏兰的肩膀，央求着她说，自己绝对不会再去赌场了。几天里，佰能真的没再去赌场一次，一直乖乖地偎依在黄敏兰的身边，渴了给她倒茶，饿了给她端饭，咋样殷勤咋样做。黄敏兰彻底相信了佰能，说，自己在娘家为闺女时，夏天在果园里摸的金蝉蛹、拾的金蝉皮，加上秋后拾的小果、次果，每年都能卖八九百、上千块钱，体己钱她还是攒了一些。到现在连本带息，没一万也有八千了，都让她娘给保管着呢。
　　佰能一下傻了，怨不得当初要赔五千块钱时，黄敏兰眼角都不夹一下，没想到自己就抱着个财神奶奶呢！他忍不住笑地连问真的假的，咋不早跟他说一声。黄敏兰说，早些时候她天天挨打，都不知道自己今天活命，明天还能不能命活呢。
　　佰能不轻不重地抽了自己嘴巴几下，说，他当初真的不是人。黄敏兰酸着鼻子，眼泪都快涌到眼圈外，心疼地拉住佰能，让他不要再提过去的那些事，以后好好对她就行了。
　　梦周避开佰能妈妈和黄敏兰，随佰能去了屋里，把自己不想为段香织打嫁妆的实情，告诉了佰能。不想，佰能的兴致却一下高涨起来，把当年中考预选后，桐花和梦周之间发生的事问了又问。他埋怨梦周错过了好机会，说，剜到篮里就是菜菜，搂到怀里就是爱爱！只要是孟桐花自情自愿的，就该立马找个台田沟、麦秸垛啥的，把她给扳倒尝了鲜。愿嫁，梦周拣个便宜媳妇；不嫁，随她日后嫁给谁，谁都是拾梦周剩下的。
　　梦周向后退了半步，有些吃惊地望着佰能，在脑子里一遍遍地回忆，当初黄敏兰大闹瓢书记家的情景。佰能也觉着后面的话有些不妥，改口说，孟桐花真是个不错的姑娘。梦周要是能把她从别人手里硬掰回来，他就彻底服梦周了。梦周没再跟佰能说什么，就从他家里出来了。
　　小兵父亲把三百块工钱，摆在梦周面前。说，他建议梦周去买台木工多用机床，再省得用老笨法子，一块木头“呲哼、呲哼”地拉半天了。省了盐瞎了酱，省了柴禾睡凉炕，一鼓作气地把家伙什都操办齐了，以后多干几套活，就啥都出来了。梦周能算透这个帐，也一直眼红同行用机器干活快，第二天就去县城买来了一台。经过一天的摸索和尝试，就熟练地驾驭了。
　　一个星期天，梦周拉上回家的小兵，和佰能三人一起，用板车带着木工多用机床去了孟段庄。
　　在段香织家里，并没发生梦周所担心的事情。他们不但没见着孟桐花，甚至连那帮割草的女孩子，也没看到一、两个。即便段香织本人，也只在他们刚到孟段庄时，见她从家里跑出去，之后就一天没再露面了。小兵想跟她商量家具做成什么样式，香织父亲出去找了半天，却只带回来一句话。她不管那么多，样式随便小兵定。梦周拿出工具书，让小兵挑选喜欢的样式。小兵一眼相中了一套刚刚在南方兴起的大组合，问梦周能不能做得跟书上一样好看，梦周自信地点了点头。
　　两天后的一个半下午，孟段庄的人都去梨园干活了，香织的家人也去了梨园除草。呆寒着脸的孟桐花终于露面了，她随着香织一起来到梦周干活的地方。梦周知道来者不善，只小心做活，不敢抬头、更不敢招惹孟桐花。这世上，却有得是喜欢给炮点焾的。香织就故意地问桐花，自己的嫁妆好看不，要是觉得好看，就让梦周把孟桐花的嫁妆一并做了。
　　桐花冷笑着问香织，难道陈梦集还有好人吗。说，泥鳅滑难捉，坏人心难摸。给香织打嫁妆，人家上心；到了她那里，万一给使个孬心眼，她咋往婆家抬？香织眼瞟着梦周，故意跟桐花一唱一和地说，陈梦集没一个好人，她的小兵也是坏人喽。说，桐花不能因为陈梦集有一、两个坏人，就一个老鼠坏锅汤，一个恶人臭一个庄，一竿子打翻一船人。桐花讥笑一下，像是在跟香织道歉地说，如果陈梦集还剩下一个好人，那只能是香织的小兵了。绝不会是那看起来文面，心里却绝情绝义、狼心狗肺的男人。
　　段香织过去笑问梦周，陈梦集谁是桐花说的那号人。被多次逼问后，梦周也不抬头看任何人，只冷冷地说，陈梦集只有癞蛤蟆，没她们说的那面上老实、心里玄的人。桐花冷笑着接过话茬，说，还算梦周有自知之明，她看陈梦集的男人个个都是癞蛤蟆。
　　香织在旁边嬉笑着，看一眼尴尬的梦周，再看一眼骂得欢实的孟桐花，心里巴望她能把梦周骂得有想死的心才好呢。香织说，桐花找的对象，无论长相还是家庭条件，都比陈梦集的任何人强八百倍。不料，桐花却一下打断了香织，用眼睛狠狠地剜她，不让她提自己有对象的事。香织不解地问桐花，不是定亲两年多了吗？桐花嗔香织说，她跟香织定亲两年多了咋的？见一面、扯几身衣服，她就卖给谁了！她还指望香织出嫁后，帮她在陈梦集找个癞蛤蟆呢。桐花故意叹气地说，除非没人要了，她才会愿意那个对象。否则，是个男人肯要她，她都愿意跟着走。
　　香织问梦周对象是哪庄上的，能不能让桐花她俩看看，那到底是个啥样的天仙玉美人。梦周冷冷地说，穷人，说不上媳妇。香织和桐花一起开心地笑起来，问他咋到现在还没找着对象，是不是等着娶电影明星呢。还是他心里想着哪个漂亮女同学，人家女同学却不想他。香织戏谑地要帮梦周找一个魏保谦（喂饱牵），或曹厚战（槽后站）家的闺女。桐花在一旁笑着说，哪能给梦周介绍个那么俊、那么般配的？最多说个劳慕珠家的闺女萧慕珠。
　　感觉受了莫大羞辱的梦周，用木樘子敲了敲，吼着请桐花和香织离自己远点，别耽误自己干活。香织和桐花被梦周的吼声吓了一跳，见梦周真恼了，香织忙换了语气嗔起梦周来。说，亏他还是个大男人呢，咋跟女人似的一点都不禁闹。桐花也说起了好话，说，男子汉哪能真生人家女孩子的气。以后，他和香织成了一个庄上的人，又是香织的大伯哥，哪能一辈子都是正经话。