第三十章 河神幻影

　　自从灯花病倒之后，一直没能起来，特别是往冬天过，天气越来越冷，更是越想起来越起不来，整天睡在床上，昏昏沉沉。伟仪每天回来用听诊器为母亲诊疗，也看不出什么。各种症状反映是神经错乱。唐文林要她住到医院里，灯花不愿意，说是在医院哪有在家好，什么事都不方便。唐文林知道她这是劳累过度，从小受苦受累，自己没文化，遇事想不通化不开，一旦劳累过度就神经失常。伟仪恐怕自己诊断有误，又请来神经科主任医师来家为母亲诊治，结果也说不出个所以然，主任医师一再关照让她休息，不能再劳累、受刺激了。灯花躺在床上，整天迷迷糊糊，几十年的往事如走马灯一样在脑海里旋转，她想到自己从小无父无母，孤苦伶仃，后来被卖到地主吴老爷家里，五六岁就开始砍柴、喂猪、推磨、挨饿，吃尽了千辛万苦，幸亏厨房里有个好心的孙妈妈，每天或是偷两个馒头塞给她，或是留半碗饭让她躲在锅门口吃。１６岁那年，自己长成了大姑娘，虽然没有新衣裳，但由于平时好干净、爱整洁，总喜欢把自己梳洗得整整齐齐的。刚推了磨的灯花，淌了一身汗，内衣湿漉漉地粘在身上，难受，于是回到自己的柴房擦汗、换衣。正当她脱下内衣露出雪白的胴体时，该死的吴老爷推开柴房的门闯了进来，他看到灯花洁白如玉的身体，一阵狞笑，说：“宝贝，想不到你还这么美，这么白。”说罢，张开双臂扑向灯花，灯花惊吓得紧抱双臂转身想躲，可柴房就这么大，往哪儿躲呀，吴老爷一把抱住灯花把她放倒在柴禾堆成的床上，奸污了她。可怜灯花无依无傍，任人宰割，看着吴老爷离去的臃肿的身影，她痴痴呆呆，几天不吃不喝，见到人就一惊一乍的，从此落下了神经错乱的毛病，心情好时就不犯病，一旦心情不好，就容易犯病。
　　吴老爷年近半百，虽有两房姨太太，可只生了一个儿子。这儿子先天痴呆，眼看快１０岁了，说话都不周全，加上长了个吊皮眼，开口说话时右眼往上一抽一抽的，要多难看有多难看。吴老爷担心儿子长大了讨不到老婆，于是让灯花做了他家的童养媳。从此，灯花有了个稍微好些的住处。后来，大队长让她照料负伤的分队长。想起那段岁月，灯花脸上就漾起了笑意，那是她一生中最美好的岁月啊！解放后，分队长在外工作，不管多忙，他总要忙里偷闲往家跑，把自己当宝贝似的，说起来笑煞人，不知不觉一连生了五个娃，可后来不知什么缘故，自己就被冷落了，几个月半年看不到他回家是常事，实在寂寞了就到他那儿去，可总不如以前心疼自己。直到前几年，才晓得他和那个骚女人相好了，难怪呢，原来他邪气上身啦！自己也曾想，与其被他成年累月的冷落在家，不如分手算了，你当你的官，我做我的老百姓！可这些儿女怎么办？再说，自古以来女人就只能从一而终，人常说，好女不嫁二夫，女人只能嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，这就是命啊！她忆起儿时看到的情景，就害怕得直哆嗦。那是一个如花的女人，不愿和痴呆的丈夫撕守，与远房本家的哥哥相好了，两个人约定连夜出逃，偏偏被族人发现，半路上抓了回来，族长说这是伤风败俗的事，硬是下令把她捆上双手，梆上石头，沉到村后的塘里活活淹死了……唉！女人就是这个命呀，要么认命，实在不能忍了，只有一死，这就是命啊！
　　一天，她看到柳村的街头上有个游方道士，头戴束发峨冠，身穿藏青蓝大乎领道袍，身后背着一把宝剑，手执一杆白布招牌晃子，说是专替人家祛邪驱鬼，逢凶化吉，保佑家宅平安……灯花心头升起了希望，不若请这道士为分队长驱驱邪，或许能让他回心转意呢。于是把道士请回家，在家神柜上供上香蕉、苹果、鱼、肉、馒头，点上蜡烛、敬上香，只见道士双手合十，两眼微闭，口中念念有词，忽然扑倒在地，口吐泡沫，直翻白眼，吓得灯花手足无措。一会儿，道士一个鲤鱼打挺，双膝盘腿打坐在堂屋中央，嘴里不停地叽叽咕咕，猛然间又一跃而起，从身后拔出宝剑，在屋内仗剑飞舞，最后一剑刺在房门框下，口中喝道，邪魔邪魔还不快快遁去！喝罢，用毛笔在黄元纸上画了大、中、小三个“凰”字型的符，关照灯花，最小的藏在男人的贴身衣服内，中等的放在枕头下边，最大的当场和锡箔元宝、黄元纸钱一起焚化。焚化好了，告诉灯花，男人身上的邪魔已经被驱除，从此就会逢凶化吉，大事无恙！于是拿着１０张工农兵钞票扬长而去。打那以后，她常想，一个人活到这份儿上还有什么意思哟！
　　迷糊中，她还想到社会上的一些人也太无情寡义了，别看他平时前呼后拥的，天晴时迎来的全是一张张笑脸，听到的都是拍马溜须好听的话，一旦阴天下雨，电闪雷鸣，照样挨批挨整，叉飞机、戴高帽、甚至被拳打脚踢，让人急得心疼，哎！这哪像人过的日子哟，还不如早点儿看破红尘，一了百清的好！她想到儿媳妇秀兰，多好的孩子呀，聪明勤快，人又秀气，可你咋能收那么多礼金呢？还被公安带了去！妈呀，那几天吓得我提心吊胆的，为人在世，心不能贪呀！还有那个伟仪，一心只念着什么什么莹，弄得自己人不像个人，好在后来醒悟了，终于和兰子结了婚成了家，蛖，现在撒手也放心啦！
　　她又想到了吴惠。这个女人太坏了，心眼坏，鬼主意多，把我家老唐骗得团团转，帮他家儿子入党、做官，最后一脚踢开春燕，让女儿受了那么大的委屈，至今女儿不知去向，好端端一个家庭被她骗得五离四散，都是这个挨千刀的狐狸精呀！想到这些，她咬牙切齿在心里念叨，坏女人，我要到阎王殿上告你一状，让你不得好死，不得好死！她在梦呓里甚至说：“分队长啊分队长，我该离开你，还你自由啦！好在孩子们渐渐长大了，天下没有不散的筵席，该好聚好散啦！”
　　就这样从腊月到正月，又从正月到二月，病情始终不见好转，反而一天不如一天，除了伟仪、秀兰回来喂她吃喝，有时甚至一天粒米不进，只是说胡话，嘴里总是念叨：“好人好报，恶人恶报，不是不报，时候未到……”
　　三月初一这天夜里，灯花突然梦见一个河神，梳着油晃晃的长头发，脸上涂了一层雪花膏，左手大拇指和四指之间挂着一长串念珠，光着脚，飘飘地向自己走来，笑容满面地说：“好了，好了，到头了，到头了，看破世界，看破红尘，吃亏是福，回头是岸，随我来，随我来……”一边说一边频频地向她招手，让她跟着去。灯花手里提着塑料桶，心想待把桶送回家就随你去，当她回头时，却不见了那河神的踪影，嘴里喃喃地念叨着：“怎么不等等我，怎么不等等我？”忽然脚下一滑，惊得一身大汗，猛然醒来，原来是南柯一梦。心里想：这是个什么神仙？要带我到那里去呀？嘴里还在不停地念叨：“怎么不等等我，怎么不等等我？”此时，秀兰正好在家，听妈妈满嘴胡话，摇醒她说：“妈，你喝点开水，一会儿我喂你吃粥。”她痴痴地瞪着一双浑浊的眼睛，待秀兰坐在床边喂了她半碗粥，才清醒了些，说：“兰子，妈大概不行了，你要好好照顾你爸、伟仪啊……”秀兰一听，流下了眼泪说：“妈，你说什么呢？”连忙打电话让爸爸、伟仪回来。一会儿，唐文林、唐伟仪相继到家，秀兰把妈刚才说的话告诉他们，伟仪用听筒听听妈妈的心脏，又没发现大的异常，让秀兰喂妈吃了一片安定。这一天，灯花安逸地睡了一整天，可夜里还是不停地说梦话。
　　清明节前一天夜里，人们忙碌了一天，２３点后，伟仪、秀兰告别爸妈回去了。待正仪、丽燕两个孩子睡下后，唐文林回到房里陪伴灯花，看看手表，已是深夜１２点半钟。白天，局里开会讨论全县水产“五五”发展规划，忙了一天，晚上９点才回来吃晚饭。孩子们回去后，家里顿时安静下来，反而引发了身体的困倦，他伸了伸懒腰连打了几个哈欠，不由自主地歪倒在沙发上，一会儿便呼呼地睡着了。
　　大约是深夜两点钟后，灯花在梦中又见到了那天的河神，仍然披着长长的头发，脸上涂了一层雪花膏似的，左手悬挂着一长串念珠，赤着双脚，跑一步，口里念一句灯花似懂非懂的话，每念一句，念珠便随着大拇指的捻动向后移动着，和上次不同的是，这一次，河神的右手执着一柄拂尘。只见她笑容满面地向灯花走来，嘴里念念有词：
　　红尘白浪两茫茫，阴阳相隔费思量。
　　花前月下说恩爱，芸芸众生为情忙。
　　春日才看杨柳绿，秋风又见菊花黄。
　　麝因香重身先死，蚕为丝多命早亡。
　　今生有缘结连理，来世何处识鸳鸯？
　　百年生死一场戏，何如极乐是天堂！
　　一曲念罢，向灯花微笑点头说道：“居士尘缘已尽，放下包袱，回头是岸，看破红尘，早登极乐，随我来，随我来……”然后用拂尘对着她轻轻地拂了几拂。灯花点点头，便在潜意识中，不知不觉地下了床，打开门，随着她飘然而去。
　　天亮了，唐文林一觉醒来，揉了揉迷糊的双眼，想问孩子妈要不要喝茶，要不要吃什么？欠起身，忽然发现床上咋没人了呢？他连忙站起身仔细一看，咦，人真的不见啦！心里咯噔一下感到不妙，三步并着两步拉开房门，不好，房门虚掩着，再一看，院门也虚掩着，他心中越发觉得不对劲，连忙打电话让伟仪、秀兰赶快回来，说妈不见了。孩子们都是深夜１２点才回家，这一刻刚刚６点钟，天蒙蒙亮，待他们赶到时已是半小时过去了，一家人开始到处寻找妈妈。左邻右舍的人听说唐师娘不见了，也纷纷起来帮着到处找，从办公室到食堂，从邻居的草垛到村边的猪舍……找遍了郊外，不见踪影。八点半钟，忽然一位中年妇女急匆匆跑来说：“唐局长，不好了，河边码头上有一双鞋子，你们去看看是谁的？”唐文林及伟仪、秀兰等人急忙赶到码头，一看那双鞋子整整齐齐地放在水边的码头上，正是妈妈平时常穿的那双鞋子，伟仪蹲下身，拎起那双鞋，抱在胸前呜呜地痛哭，绍仪、正仪、丽燕赶来，见哥哥痛哭，顿时也呜呜地哭成了一条声。秀兰边哭边说：“妈呀，你怎么会自寻短见呀！妈，你千不该万不该，不该走这条路呀！”
　　发现灯花投河自尽后，唐文林马上想到了快艇，他拨通了局人事科长家的电话，请他让驾驶员尽快把快艇开来。一会儿，快艇驶近码头，唐文林跳上船，让驾驶员慢慢地沿河岸顺水搜索，果然，在离码头东边一华里的草丛中发现了一团黑糊糊的东西，岸上有胆大的农民用竹篙一拨，是个人，连忙喊来附近的农民，相帮着把唐师娘抬上了岸。郊区的农民有个习惯，一旦谁家有什么红白喜事，不要邀请，大家纷纷自动上门帮忙。
　　这边，唐伟仪一边指挥众人卸下大门，将母亲抬回家，一边在堂
　　屋里布置灵堂，又请人邀来道奶奶，帮助为亡人换衣裳。此时亡人已被水泡得鼓鼓胀胀，衣服难脱难穿，那些妇女七手八脚，用剪刀剪开湿衣裳，再选最大号的衣服，套好了给亡人重新穿上，然后规规矩矩停放在门板上，头南脚北，点燃了油灯盏，放好了米粒碗，点上蜡烛，敬上香，一切准备就绪，开始接受亲友邻居的吊唁。平时要好的朋友、邻居、最先得到消息的亲戚，手捧着纸钱纷纷赶来唐家烧纸叩头。作为长子，唐伟仪头戴孝帽，身缠孝带，跪在化纸盆前，接待着每位前来叩头吊唁的人。到中午，局机关以及唐文林的亲戚和要好的朋友，譬如宋子奇、唐兴祖等人都送来了花圈和孝帐。按照社会习俗，又在大院内搭起大蓬，请来和尚做佛事，放焰口，一时间，院内木鱼、钹、钗、鼓、钵齐鸣，佛音缭绕，门外花圈排了一队又一队。秀兰又从电视台借回一盘哀乐磁带，那呜呜的带着悲怆的曲调笼罩着大院，笼罩在所有人的心上。入夜，天空雾蒙蒙的，看不见星星，看不见月亮，只有这哀乐由院内向院外扩散，悠悠地飘向远方，更让人增添一份悲怆、凄凉的心情。人们都为唐师娘离奇的死感到一种莫名的不解，平生出一份惋惜的心情。
　　第三天大早出殡，子女们一个个哭得昏天黑地，尤其是伟仪，喉咙早已哭哑了，几乎说不出话来，唐文林更是强打着精神，主持整个丧礼。
　　送葬的人群排成长龙，从伟仪以下的所有亲戚、晚辈，一律头戴白帽、身缠孝带，其余人等每人手执花圈，队伍逶迤而行，蜿蜒长达一华里。一路上，唢呐吹奏，不时洒落串串纸钱，引得路边的人们纷纷驻足观看。
　　到了火葬场，来到吊唁厅，送葬的人群按秩序站好队后，司仪宣布吊唁仪式开始，先由唐文林致悼词。唐文林臂戴黑纱，胸佩白花，沉默着来到队前，未曾开口泪先流，引得孩子们呜呜地痛哭起来。司仪连忙劝慰，并摇手示意大家停止哭声，唐文林这才轻轻地诵道：
　　“哀哉贤妻，悲哉灯花，自幼辛苦，从小孤儿，吃尽艰辛，受尽凄凉，砍柴推磨，寄人篱下，草垛相遇，救我枪伤，心向革命，从不自夸，直到解放，随我回家，一生养育，五个孩儿，苦尽甘来，生活渐佳，不料，旧病复发，竟成鱼饵！你这一去，何以为家？几个孩儿，谁人能拉，年迈如我，和谁说话？痛哉我心，悲哉全家！”说到这儿，唐文林声泪俱下，大厅内一片呜咽痛哭之声。唐文林强忍悲痛，接着说：“呜呼哀哉，梁塌屋垮，我心已碎，一片流沙，从今往后，唯有国家，心无杂念，唯此唯大！呜呼尚飨！”最后面对众人深深地一鞠躬。司仪接着宣布，向亲人遗体告别，说完，跨步到第一排，指挥众人依次缓缓而行，绕灵三匝。顿时，大厅内一片憾哭，尤其是子女们来到灵前，最后看一眼母亲的遗容时，秀兰、丽燕哭得死去活来，唐伟仪更是放声憾哭，涕泪横流，绍仪、正仪、哭得捶胸顿足，凡是参加吊唁的人，没有一个人不掉泪。
　　火化结束后，回家的路上，唐伟仪手捧母亲的骨灰盒缓缓而行，想起母亲这么多年来的养育之恩，自己尚未来得及报答，竟成了手中一个小小的木盒子，不觉悲从中来，泪水止不住如泉涌。到家后，他把母亲的骨灰盒安放在条柜上，恭恭敬敬地点燃了一柱香，又呈上一碗饭，焚化纸钱后，行三跪九叩头的大礼，整个葬礼才算结束。