第三章

　　正月初三，拓振华向黑山走去。
　　曹五爷听说拓振华来拜，很是惊奇，跑到寨门前迎接。拓振华一见曹五爷，双手抱拳：“五爷，真朋友，肯救兄弟一命，兄弟永生不忘。”江湖好汉相遇，自然好酒好肉。席间，拓振华讲了自己脱险的经过，听得曹五爷紧张得伸长脖子，大气都不敢出，直到高团长让拓振华离开，大家才长出一口气。酒足饭饱后，就开始耍名宝。在黑山，他们每天都是喝酒、吃肉、耍名宝，三天时间，拓振华赢得一百多两银子。第四天早晨，拓振华把赢来的银子全部放在曹五爷面前：“感谢五爷三天来的好酒好肉，老拓我永远忘不了。这一百多块银子，送给五爷。”然后提出要回。曹五爷挽留了半天，拓振华执意要走，曹五爷就亲自把拓振华送到山下，拿出五百两银子：“老拓，按照江湖规矩，定金属我，但咱们是朋友，你拿五百两。”
　　拓振华推辞了半天，最后还是接受了：“五爷，哪一天混不下去，我还来拜会五爷的。咱们后会有期。”
　　太阳挨近山头时，拓振华赶到了延州城，他想去看望高团长，把曹五爷返回的五百两银子送给高团长。反正割出去肉不疼，再说这些人现在真不容易。他们能救自己一命，这是天大的造化，要不是遇见高团长，自己送命不说，还要连累多少人！劫狱谈何容易，红军不是他们想象的那么好对付。想着，拓振华来到城门口，发现有点不对，城门上站岗的又换成了国民党军队。他急忙把马拉到旁边，向一个过路的一打听，就在前一天晚上，国民党军队进了城，把红军赶跑了。原来的官又都是官，拿了财主家的东西还得照样给送回去，那些没有跑掉的共产党被当场杀死几个，有几个人头还在西门上挂着。
　　拓振华知道，自己在监狱中打过狱长老马，如果二次进去，肯定没有好果子吃，千万不能让逮进去。延州城只有一条街，拓振华要回去必须东街进西街出，不然得转几十里山路。拓振华站着想了半天，怎么办？不信命就那么不好，刚好能遇见老马，心里想着就拉着马，壮着胆子往前走，街上行人很少，偶尔有当兵的背着枪经过，没有人多看他一眼。拓振华觉得心里好笑，还怕得不敢进城，谁认得你。经过延州饭馆，拓振华的酒瘾就上来了，他走进院子，把马拴好，蹑手蹑脚，来到老板身边。老板见是拓振华，怕得一下从凳子上跳起来，愣了半天，一把把他拉进房子：“你好胆大，敢到这里来，真不要命了。监狱的老马来过几回，说只要你来立即打发人来告诉他。另外白军也来找过你，说你通共。他们前脚刚走，你后脚就到，好悬。他们说：如果有人看见你进了我的门，我不告诉他们，就找我算账。听说城门上还有你的画像。”
　　“那你叫人把我送给老马，你好领赏。”拓振华盯着老板说。
　　老板知道那晚上把拓振华惹下了，拓振华是有仇必报的人，心想这种人厉害，听说和红军高团长又是一冒关系，现在混乱时期，谁知道什么时候红军又来，拓振华是惹不得的。老板小九九一转，就改变策略，要想办法将拓振华送出城。就说：“老拓说哪里话，我是那种出卖朋友的人吗？”
　　“那我得赶紧走，不然天黑了就出不了城门。”
　　“不能这样走，得改装一下。”老板让拓振华脱掉狐皮领子大氅，给拿了一个翻毛老羊皮袄穿上，头上笼了一条脏不兮兮的毛巾，粘了个络腮胡须，脖子上搭了个烟袋。老板看了半天，既是熟人也认不出来，就说“我拉着马跟在你后边，出了西城门后，你自己走。”
　　城门口，岗哨盘查的很严，拓振华有准备，哨兵问了几句，就让出城了。刚走出城门，拓振华看见老马带着两个狱警向城内走来，他把头一低，顺城墙跟走了。老马和狱警进城门时碰见延州饭馆老板拉着马，一个人，就问：“老板，到哪了去？”老板为拓振华做好了准备，反而忘了盘问自己时如何回答，随口说道：“不走哪里，送个朋友。”不由得向拓振华望去。老马转头一看，靠城墙根走的那个人背影就是拓振华。向两个狱警说“把那人给我抓住。”拓振华听见老马说话，乘两个狱警没有反应过来，一个箭步冲上去，从老板手中抢过马缰绳，准备跨上马之时，两个狱警冲了过来，一个抱住了拓振华的后腰。拓振华一手抓住其裤带用力一摔，摔得趴在地上有三尺远，另一个迎面扑来，拓振华照脸一拳，打得睡在地下。没等老马到跟前，拓振华骑着马扬长而去。
　　回到家里，薛氏孙氏都急得喉咙里冒火。白军来过两回，给村长安顿，拓振华一旦回来，由村长绑了押送到城里。说不定明天还来。拓振华一想，不敢在家里住，就到寨子上的崖窑去睡了一晚上。第二天拓振华翻过沟到富家塬，把几孔只有农忙季节才住人破窑洞收拾了一下，就在那里避难。隔三差五回来一趟，在家里拿些吃喝和换洗的衣裳。白军又来了几次，都没有抓着，全村人都说拓振华没有回来，白军也就不来了。
　　正月十五一过薛占喜就来到拓振华家，薛氏将薛占喜打发到富家塬。从坡上上来，拓振华就看出是薛占喜，兄弟见面好不喜欢。薛占喜在周围看了一圈，啧啧赞叹不及，这么好的地方，这是赌博的绝佳地方，谁也不会找到这里。薛占喜对拓振华说，他在城里住了两天，朋友们都听说拓振华回来了，很想见他。他们也试着玩了两场，但老不尽兴。薛占喜鼓励拓振华到城里去，说现在白军基本不管，和原来没什么两样。几句话说得拓振华心里痒痒的，就想马上动身，可想起老母、孙氏的叮嘱和老板的话：“你不要忘了老马正在等你，一旦被他逮住，你的这条命就保不住了。”想起老马看见他那喷火的眼睛就有点害怕，终于控制住赌欲：命比赌博要紧！
　　拓振华叹了口气，“在这里赌博安全，可谁到这里来呢？”薛占喜接着说：“这有什么难，你让嫂子来做饭，我到城里找一些朋友，听说你在，一定有人来。”
　　第三天，和薛占喜一起来了六七个人，大家互相谁也不用介绍，轻车熟路，屁股一着地就可开始玩名宝。在人来以前，拓振华又收拾开两孔窑洞，在家里拿来四五床破被褥，孙氏每天做两顿饭，大家一天连吃带住每人总共交一两银子。他们累了睡，醒了赌，过两天拓振华给管一顿酒。孙氏不算经济账，这样拓振华就不要进城赌博。这里的人换了不少，你来了，他走了，有的回家送钱，有的回家寻钱。到清明后人少多了，赌徒大多是农民，都开始种地。拓振华和孙氏也回到府古塬。
　　傍晚，天气还是有点凉，拓振华吃罢饭披着袄在大门外坐着，照见有两个人向村里走来。今天不遇集，也没有听说谁出门去了，拓振华就有点担心，一直盯着，看得进了村子，从走路姿势看不像村里人，这是谁家的亲戚？他回到家里，给母亲和孙氏说了一下情况，准备出去躲一下。走出大门，爬到窑背上，看这两个人走谁家。这两个人径直来到拓振华家门口，拓振华吃了一惊，怎么是万排长和张发奎，悄悄地蹲在草丛中一动不动，听他们来干什么。
　　薛氏认得张发奎，就把他们热亲的迎进门，赶紧给烧开水。她知道这个年轻的小伙子很仗义，但与他相跟的这位面黄肌瘦、操着上头口音的人不清楚是干什么的。但孙氏清楚，张发奎来家肯定与儿子有关，不知是祸还是福。
　　“发奎，是从家里起身的？”薛氏张罗着让孙氏为张发奎他们做饭，试探着问。
　　看着薛氏一家不自然的神态，张发奎知道她们的担心，笑着问：“拓大哥不在家吗？”
　　薛氏和孙氏互看了一眼：“再不要提了，自从回来，他就没敢在家里住一天，白军来过多少回，那个老马、监狱长也来过多少回，现在在什么地方，是死是活我们也不知道。”薛氏看了张发奎一眼，这样的话薛氏不知说过多少遍。
　　张发奎把薛氏叫在院子里：“大婶，我告诉你，这位是红军的万排长，大年夜就是他和王连长、高团长一起放的拓大哥，万排长是奉高团长之命来寻拓大哥的。你家里有一点线索吗？好像很急。”
　　薛氏知道高团长、王连长、万排长救了儿子的命，但她知道，被红军抓去，同样是打仗，闹不好得送命，还是不去的好。“现在真不知道，说不定过几天他回来，那时我告诉他，叫他到你家里找你。”薛氏回答说。
　　“你们这里有个富家塬，听说很不错，路怎么走，我们到哪里找一找。”薛氏听了感到奇怪，张发奎怎么知道富家塬。其实在延州城里赌博的，大多知道拓振华在富家塬聚赌。张发奎几次想去，临走有其它事耽误了。
　　拓振华在窑背上听说是高团长打发万排长来找自己，不知有什么事，心想现在不露面就有点不仗义，救命之恩，永难相报。无论怎么样，反正这条命是他们给的。拓振华慢慢从窑背上走下来。
　　拓振华的出现大家都感到惊讶。薛氏孙氏是怨恨、埋怨、不理解，孩子是惊恐、害怕、迷茫，张发奎万排长是兴奋、喜悦、好奇。大家一时呆住，谁也不知该说什么。
　　拓振华把大家让回窑里：“都坐，你们两个刚来，我也是刚回来。”薛氏和孙氏见拓振华回来了，就带着孩子到隔壁窑里去了。
　　原来，中午，万排长来到延州城，他要找拓振华。进城时见城墙上还依稀有拓振华的画像，知道国民党在抓他。在城里问了几个人都是一听拓振华就摇头。问了半天没有一点线索。他来到延州饭馆，走进抓拓振华的房间，喊来老板。老板一走进房间，万排长一把把门关住，用手枪顶住他的腰间。低声喝道：“老实点，我们是红军，你还认得我吗？”老板早已吓得脸色刷白，两腿抖得站立不稳，看着万排长点了点头。“不要怕，我问你什么，你老实回答什么。知道吗？”
　　“知道，知道，我一定老实回答长官的问题。”老板连连点头答应。
　　“拓振华在什么地方？”老板慢慢镇定，感到奇怪，白军找拓振华，红军也找拓振华，这人确实不敢惹。“不知道，真的不知道，长官，你们红军走后，白军来抓了多少回，我也记不清楚，拓振华再没敢到城里来。”
　　万排长一想也对，就问：“你能找到他吗？”
　　“长官，我怎么能找到他，我平时和他没有来往。我是合法开饭馆的，他只是有时在我这里吃饭、住宿，有时也赌博，从你们抓赌以后，我就再没有让他们在这里赌过博。”
　　“老实告诉你，我们马上就要回来。现在你必须帮助我们找到拓振华，不然”万排长用枪紧紧的顶了顶老板的腰。老板想起薛氏找过张发奎，张发奎说不定知道拓振华的下落，就把张发奎的情况向万排长作了简单的介绍。说：“我可以帮忙找到张发奎，能不能找到拓振华，我也不知道。”万排长一想也好，总算有点线索。
　　两人出了西城，在马号很快找到张发奎家。正好张发奎一个人在家，老板把万排长介绍给张发奎。张发奎认识万排长，那天晚上，他们就是被万排长抓住的。他听说红军放了拓振华，但具体情况不清楚，不敢贸然答应。
　　“万排长，我和拓振华是在一起赌过博，但交情不深。自从上次被抓，我知道红军不准赌博，就再也没有赌过。你们走后，白军多次抓捕拓振华，拓振华也不敢到城里来了，我们现在是音讯全无。如果你找到带我问个好。”
　　万排长看见张发奎在说话的过程中眉头一皱一皱，说话很慢，在不停的思考，这中间一定有问题。
　　“你可以走了，”万排长对老板说。“但我告诉你，如果你敢将今天的事透露一点，小心你的脑袋，我们随时会来找你。”
　　“知道，知道，我一定不说，谁要说了，天打五雷轰，不得好死。”老板溜出门一溜烟的跑了。
　　现在只有张发奎一个，万排长就实话实说：“我是奉高团长之命来找拓振华，有重要任务，你无论如何要帮助我们找到拓振华。”然后万排长把高团长和拓振华的关系简要说了一遍。
　　张发奎见万排长说得实在，心想拓振华救过高团长的命，在延州城高团长又放过拓振华，既是找见，红军也不会害拓振华的。红军神出鬼没，谁知什么时候又来，如果真惹下红军，不知什么时候小命就没了。不如带着他到府古塬走一趟，拓振华在他自己定夺，不在，红军也不会怨我的过。再说，万排长他是一个，又不敢公开身份，咱也不必过分怕他。主意一定，张发奎就带着万排长上路，向府古塬走去。
　　听了万排长的叙述，拓振华半天不知道该怎么办，向万排长说句什么。他起身对万排长和张发奎说：“我让老婆给咱做点饭，有什么话吃了饭再说。”
　　三个人坐在炕上，半天相对无语。
　　万排长早上吃过饭到现在，确实饿得肚子咕咕叫，提起吃饭，感到更饿。很快，孙氏做好了剁荞面，红葱、鸡蛋、清油泼汤，调上碧绿的淹韭菜和鲜红的油泼辣子，红白黄绿分明，色香味俱全，几碗剁荞面下肚，万排长和张发奎满头大汗，啧啧赞叹孙氏好手艺。
　　“等革命成功了，我们专吃嫂子的剁荞面。”万排长说着对孙氏说。孙氏知道他们有话说，把碗筷一收拾，给他们抱来一坛酒，炒了一碟鸡蛋、一碟洋芋丝，拿出淹好的酸菜，就到隔壁窑里去了。
　　看孙氏拿来酒菜，万排长就不急着谈工作，他想一会再谈，效果会更好，就开始喝酒。你敬我，我敬你，大家都说高团长的好话。万排长感到是说话的时候了，就停下酒杯，压低声音说：“我这次来找你，一是高团长很感激，让我转达他对你的敬意。他找了你多少年，今年终于见面了。本来高团长想和你好好聊聊，没想到敌人反扑得这么凶，这么快，我们只得撤退。二是我们这次撤退后，刚建立起来的党组织遭到了严重破坏，现在必须重新建立党组织。过年晚上你走后，我们重新审阅了你的案卷，在延州城进行了走访，知道你交际很广，为人豪爽，嫉恶如仇，敢为朋友鸣不平，有一大批朋友。高团长指示我们，无论如何要找到你，要你配合我成立延州县委，这是党对你的信任和考验。”
　　拓振华听得一头云雾，但他知道是让他参加红军闹革命。他吓出一身冷汗，一点酒气全醒了。他看着万排长，声音低低的问“我能做些什么？”
　　万排长讲了红军在陕北的发展形势，讲了苛捐杂税给老百姓带来的灾难。现在有多少农户没有饭吃，只能像你们一样，钻在深山老林里，不能过上安稳的生活，得随时防止土匪、官兵的侵害，这过得是什么日子。将来革命成功了，没有剥削、没有压迫，耕者有其田，人人自由，个个快乐。
　　万排长说的越多，拓振华越不知道他说什么。好像是革命成功了，日子比现在好。拓振华想起大年初一，扑鸽在院子上空盘旋，落在大门上的情景，有点激动，老坟要冒青烟了，就痛快的说：“你说的那些大道理我解（hai）不下，你说我怎么干，我听你的。我还能不能赌博？”
　　万排长笑了笑：“你就知道赌博，难道世上就没有比赌博更好的事了吗？现在可以赌，而且必须赌，革命成功了就不准赌了。”
　　“革命成功得多少时候？”拓振华急切的问。
　　万排长思索了一下：“这很难说准，要全国胜利可能三五年，也可能十年八年，还可能三十年二十年，革命的路很长，要有这个思想准备。但陕北的胜利快了，延州的解放不会要很长时候了。”万排长停了一下，对张发奎说：“一路我们进行了交流，你是一个进步青年，有理想，对社会也有看法，如果你愿意，可以和我们一起干。”说完万排长看着张发奎。
　　“听说红军杀人如麻，滥杀无辜，实行共产共妻是吗？”张发奎问。
　　“我们在延州城十几天，杀人了吗？放火了吗？共妻了吗？那是国民党对共产党的污蔑。我们实行打土豪，分天地，要达到耕者有其田。你想一想现在的财主谁受苦，而每天没明没黑受苦的人又吃不饱，穿不暖，你说这是为什么？”
　　“为什么？”张发奎和拓振华同时反问。
　　“这个社会不公平，我们就是要推翻这个不公平的社会。要把土豪劣绅、贪官污吏的财产分给穷人。让这个社会没有饥饿和寒冷。”拓振华和张发奎听得似懂非懂。
　　“有钱人家的财产是老先人留下来的，平白无故地分人家的东西这合理吗？”张发奎不解的问。
　　万排长思考了一下，反问：“你想他老先人的财产是哪里来的？”看两个人无法回答，继续说：“还不是我们穷人给创造的，是我们种的粮送给他们，是我们养的蚕，抽得丝送给他们，他们不劳而获，养的像肥猪，这合理吗、”拓振华、张发奎无言以对。
　　“现在要我们两个做什么？”张发奎问。
　　“现在当务之急是发展我们的组织，你们两个可以继续出名宝赌博，在拉话过程中慢慢说这些话，使他们接受。时间一长，观察那些人家里穷，对社会意见大，就想办法组织起来，和国民党斗。”拓振华、张发奎听得有点害怕。“我们能斗过吗？”
　　“能，一定能，你想，天下有多少穷人，咱们组织起来力量有多大。我们斗倒地主、打倒老爷、县长，我们也可以在城里生活。”拓振华和张发奎的心一会就热起来了。
　　三个人拉到鸡叫，分析了府古塬的人员构成，万排长认为，这是发展党组织的好地方。离城较远，不易引起敌人的注意；村里人一姓，矛盾少，没有人检举；拓振华在村里具有影响力。他们说道薛占喜，介绍情况后，万排长认为是发展的对象，要他们尽快相办法见面。
　　第二天，拓振华把万排长带着在村里转了一圈，逢人介绍，这是他的朋友万志红，是做羊皮、羊毛、羊绒生意的。村里几家放羊的人家打问了半天行情，他开的价略高于往年。村里人很高兴，拓振华给他们带来好运。
　　第三天，拓振华带万排长他们来到富家塬，走进拓振华住的院子，万排长拍手叫绝，这是绝佳的地方，以后延州有什么重要会议就放在这里，真是神不知鬼不觉。
　　在府古塬住了五天，拓振华带着赌过几场，万排长说要走，拓振华和张发奎就把他送到延州城。他们没有听到什么风声，说明饭馆老板确实信守诺言。他们三人来到饭馆吃了饭，开饭钱时，万排长笑着对老板说：“很好，我们还会来的。”
　　“欢迎再来！”老板说着，拓振华在他的肩上用劲一抓，疼得老板嘴一呲，“够朋友！”拓振华头也不回的走了。
　　十几天后，万排长和王连长来到府古塬。王连长还是那么削瘦，他穿一件礼袍，戴一顶礼貌，骑在马上。万排长还是那身打扮，黑衫子上套一件半新不旧的粗布褂子，裤子还是老腰裤。只是肩上的褡裢放在了马背上。村里人见了，万排长就说是他的老板，这次来可以订货，可以先付定金。
　　拓振华把他们二人迎回家，让六岁的儿子拓宝在门口玩，如果家里来人，赶紧告诉他。
　　王连长下马时是万排长扶下来的，走路万排长也扶着，拓振华感到奇怪，关切的问：“怎么了？”
　　“进门再说。”拓振华听了有点紧张，向孙氏使了个眼色，孙氏就到隔壁窑里去了。
　　万排长小心的把王连长扶得坐在炕栏上，帮助脱掉布鞋，再上炕扶着靠住被子，才停下来。拓振华看万排长小心的样子，也帮不上忙。
　　万排长低声对拓振华说：“这次王书记来有重要任务。我们在离开安定时被敌人发现，在突围中王书记负伤。这次来延州城是要组建延州县委，扩大红军，准备配合红军二次解放延州县。现在王书记负伤了，但工作不能停。为了安全，明天我们和村里老乡见面，谈羊皮、羊毛、羊绒生意，给老乡一些定金，这样不会引起他们的注意。你赶快通知张发奎、薛占喜和饭馆老板来开会，研究具体工作。
　　“饭馆老板人不可靠，他只认钱。”拓振华说。
　　“从上次情况看，老板还不错，信守诺言，如果发展成党员，饭馆就是最合适的联络点。”万排长向拓振华解释。
　　真要开始闹革命，拓振华又有些害怕，这事闹不好要掉脑袋。可自己亲口答应了，无法反悔，只有照办的份。
　　拓振华先叫孙氏做饭，让做稀一些。孙氏就拌了鸡蛋拌汤，调上韭菜、香油好看好喝。另外热了几个馍馍，炒了鸡蛋和洋芋丝。
　　第二天万排长和村民们讨价还价作生意，拓振华到延州城去，先在马号找到张发奎，把王连长和万排长来的消息告诉了他，并说明要成立延州县委，准备二次解放延州县城。要张发奎去找薛占喜。两人商量好暂时先不告诉薛占喜干什么，就说拓振华叫来，无论如何，明天要来一趟，直接到富家塬。拓振华还要到城里找饭馆老板，顺便买治外伤的药。
　　张发奎立马行动，向薛家河赶去，他得走三十里山路。
　　如何使饭店老板跟他到富家原呢？拓振华犯难了，说明原委肯定不行，骗又找不出合适的理由，这可怎么办？第一次就完不成任务，多没面子。拓振华想起扑鸽在院子上盘旋，落在龙门上的情景。狠了狠心，“车到山前必有路。”和张发奎相跟着向城里走去。
　　拓振华先来到城里唯一的药铺，坐诊的先生看清是拓振华时吃了一惊，他知道延州城里到处都在捉拿拓振华。拓振华示意他不要声张，小声对先生说：“我儿子在玩耍时，不小心叉尖插进肋子间，现在血是止住了，怎么办？”
　　先生看了看拓振华，问伤在什么地方，拓振华在左肋子间指了指。
　　先生就什么也不说，给抓了三种药，绑成三捆，说明那一包熬好后洗伤口，那一包熬好后服用，那一包煮绵后捣碎贴在伤口。拓振华很高兴，悄悄地对先生说。“以后请你喝酒，注意我没有来过。”先生笑笑“知道。”他清楚，拓振华叫白军抓住，不光他命都难保，自己也脱不了干系，再说，拓振华只要活着，是说到做到的人。
　　拓振华来到延州饭馆，老板一见，眉头就皱了起来，心想肯定没有好事。可还是习惯地笑着迎了上来,拓振华一把拉住，捏得老板直咧嘴，乖乖的来到客房。拓振华将门关上，让老板坐下，急切地说：“我被白军发现了，三拐两拐跑进你的饭馆，你现在必须想办法送我出城，不然白军会很快找到这里，不用说你也知道。我的罪名你知道，是通共，如果我在你这里被白军抓住，我无所谓，罪已经犯下了，你会怎样很难说。”国民党进城以后，杀了多少通共分子，饭馆老板非常清楚。老板瞪着拓振华，真是满腔怒火，可又不敢发作。心想“我怎么遇上你这个魔鬼，避不开，躲不下。”无可奈何，只好帮拓振华按普通老百姓的打扮换好衣服，这样不惹眼。拓振华心里清楚是怎么一回事，任由老板收拾，心想骗出城就好说，拉也要把他拉到富家塬。“没有时间了，赶快走，如果时间一长，白军来了，咱们就走不了了，你现在赶紧给伙计安顿一下，说要到城外去，咱就走。”老板无奈，只得跟着拓振华走。顺利来到城外，没有遇到严格的盘查，老板准备返回，拓振华用劲捏住他的胳膊，拉着拐进马号。在僻静处，拓振华说：“实话告诉你，王连长、万排长来到我家，让我把你请来，现在你必须去，请你放老实些，不要让我动手。”
　　老板哭笑不得，看着拓振华：“我他妈的真倒了八辈子霉。”老老实实的走在前面。拓振华一路说了不少笑话，老板总是哭丧着脸，一言不发。
　　拓振华和老板越走沟越窄，山林越来越大。老板不时的回头看看，见拓振华没有异样，心想“打狐子为皮，他把我一个人带到这兔子不拉屎的地方是什么意思。”可有不敢问，两个人只管闷头走路。
　　沟里的天好像黑得快，老板不知还要走多少路，反正顺着路走，直到沟掌，开始上山。天已经全黑了，伸手不见五指，抬头不见月牙，山路崎岖，拐来绕去，脚下什么也看不清，如果拓振华从背后一推，尸体都找不到。老板感到后背发凉，硬着头皮沿着山路前行。也不知走了多长时间，终于走到塬上，照见前面院子里有微弱的灯光，老板舒了一口气，这下快到了。
　　二人走进院子，万排长站在门口，手里提着驳壳枪，看清是他们两个，就把驳壳枪放在衣服内。老板借着窑洞里透出的光线，隐约看见这是一座山窑，不经常住人。心想拓振华把我带到这里干什么，现在看来肯定不是要命，就放心了一些。当他看清万排长时，知道拓振华没有说假话，可他想不明白，红军为什么要找他。
　　拓振华把老板让进窑洞，炕上躺着王连长想欠身坐起，非常的艰难。拓振华赶紧扶其躺下，“不用起来。”王连长指了指炕，意思是让老板坐下。拓振华向王连长和万排长说：“我把老板给你请来了。”然后开始张罗着为王连长熬药。万排长从锅里端出为他们留得饭。
　　吃罢晚饭，拓振华给王连长熬好药，先用药洗了伤口，再把泡软的药用锤子捣碎，敷在伤口上，用新布包好，然后扶得靠被子坐好，喂得吃了口服药，再扶得慢慢躺下。老板看着拓振华做这一切是那样的小心，感到异样：拓振华什么时候变得这样细心。
　　王连长躺了一会，体力有所恢复，示意万排长扶他坐起。万排长慢慢扶起王连长，把背后被子垫好，王连长招手要老板靠近些，然后用微弱的声音说：“我叫王大山，是陕北红军十五军团三营五连连长。现在受十五军团高团长指示，来延州县创建县委。我们撤离后，国民党残酷镇压，杀害了许多革命同志，党的组织遭到极大破坏，前一段时间，万排长，万志红来延州考察了几天，回去向陕北省委做了汇报。省委认为，现在成立延州县委的条件已经成熟，所以派我和万志红同志来。我任县委书记，万志红任县长，全面领导延州县的革命斗争。你们是县委委员，具体分工和当前工作，明天那两位同志来了再说。”
　　王大山说了许多话，有点累，长长的舒了一口气，闭着眼睛休息。万志红接着说：“上次我到延州城为找拓振华，首先找到你，老板，给了我很大的帮助。在拓振华家，我们详细分析了你的情况，总体上说，你同情革命，帮助革命战士，没有向敌人告密，有一定的觉悟，所以经省委研究，决定吸收你为县委委员，等革命成功了，你就是革命的功勋。”老板听了万志红的话，心想如果有那么一天，我说不定还能当几天官，不由得脸上露出笑容。
　　“革命是自愿的，你好好想一想，不过我可以肯定的告诉你，延州县马上就要解放，那时我们就在衙门办公。”万志红接着说。“你叫什么名字，我们还不知道？”
　　“我叫赵红石，什么都解不下，你们让我参加革命我能干什么。”老板迷惑的问。
　　“革命是全体劳苦大众的事，每一个人在革命的队伍中都可以发挥作用，你现在好好考虑考虑，如果你同意革命，我们再分配你具体工作。”赵红石看了一眼拓振华瞪圆的眼睛，什么也没说，“让我好好想想。”
　　四个人睡下，拓振华马上鼾声如雷，进入梦乡。万志红也很快也发出均匀的鼾声，可赵老板怎么也没有睡着，他走了几十里山路，感到累得要命，两眼发涩，可就是睡不着。他翻来覆去的想，怎么办？通共，一旦被白军发现，肯定是杀头。拒绝，说是自愿，看拓振华那眼睛，就离不开这个院子。现在老婆儿子都在城里，饭馆也在城里，走时也没有说清楚，家里人急成了什么样子。都是这该死的拓振华，我上辈子作了什么孽，结下这么个祸害。天快明时，赵老板听见王大山也睡着了，心想现在逃跑，不然就没机会了。刚侧转身，又想往哪里跑，外面路不熟，他们一旦发现捉回来，必死无疑，杀死随便撂在哪个深沟旮旯中，谁能发现。既是逃跑成功，以后怎么办，向白军汇报，送拓振华和那个万排长的事怎么说，还是通共。再说如果红军真的再次进城，那这条命就真难保了。赵红石想过来想过去，想的头疼，也想不出个好办法。天明以后再说，还有两个人要来，看他们怎么办？他们给我分配什么任务，到时候见机行事。窗户发明时，终于想出个结果，赵红石睡着了。
　　张发奎和薛占喜到富家塬时太阳开始西斜。王大山用了药以后，精神好多了，也可以多吃一些了，说话也有了力量。
　　四个人到齐，王大山简要说明了他们来此的目的。然后分析了全国革命的形势，重点介绍了陕北的革命形势和共产党的相关政策。
　　现在全国革命形势一派大好，党中央在南方占领了不少省。北方形势也很好，陕甘宁连成一片，北方占领了赤源、秀水、望窑市、安定、保安等县，南边的延州、红安、易水也将相继解放。陕北红军已发展到两万多人，消灭一个县城的敌人，就像碾死一只蚂蚁。革命的高潮马上就要到来。
　　当前我们的主要任务是建立党的各级组织，扩大红军队伍，成立延州县赤卫队，属红十五军团领导。你们的主要任务是：拓振华、薛占喜、张发奎带着万志红，继续以赌博为名，传播革命道理。赵红石在延州城继续开饭馆，收集各类情报，如老百姓的民谣，白军的调动，城里敌人的多少，岗哨位置等等都在收集的范围。
　　四个人面面相觑，会心的一笑，心想好啊，都是老本行。看来这革命不难，办成那好是那好。
　　“那我们是共产党员吗？”薛占喜笑着问，他知道共产党不准赌博。
　　“现在还不是，要加入共产党还得看你们的表现，你们得提出申请，党组织要进行考察，得有老党员介绍才能加入共产党。”万志红回答说。
　　这下四个人释然的笑了。拓振华想，那才好，我才不入什么党，只要让我赌博，无非是多带个人，赢了自己少分点，那输了自己同样少输。至于宣传革命那是你万排长的事，我才不管。薛占喜最高兴，领头是拓振华，任务有万排长，我跟着分钱。既是出了事，天塌下来有高个子拓振华和万排长顶着。他听说过红军的事，很得人心，一旦革命真的成功，最少闹个县长当当。想着想着竟笑出了声。张发奎最年轻，听了王大山的介绍，对共产党的政策能接受，似乎感到现在确实不合理，为什么有的人没命的干活，还是吃不饱，穿不暖，而有的人一年四季不干活，还是吃香的喝辣的，为什么？那些当官的凭什么对老百姓喝来喊去。街上那群黑狗子，披上一张黑皮，耀武扬威，无恶不作，这个世界是得改改了。赵红石更是高兴，可以说是兴高采烈。这下好了，我可以进城，可以开我的饭馆，收集民谣什么的太容易了，我这里什么消息没有，上到县长下到赌徒，他们喝上一点酒，无话不说，他们要的那太容易完成了。
　　“这样的歌谣算不算”赵红石问，接着就唱了起来。“正月哩来是新年，陕北出了个刘志丹。刘志丹来是清官，他带上队伍上横山，一心要共产。”
　　“延州城唱这样的民歌的人多吗？”王大山急切的问。
　　“很多，老百姓中传的很快。”
　　王大山的脸上堆满了兴奋的笑容。“太好了，我们红十五军团就是刘志丹的军队，我们是为穷人服务的。他确实是个清官，和士兵吃一样的饭，穿一样的衣服，一起在野外露宿，打土豪有点好吃的，总是先送给伤病员和老战士或儿童。那人真好。”
　　“我的饭馆要被共产吗？”赵红石关切的问。
　　“不会，我们共产的是地主老财、土豪劣绅、贪官污吏的不义之财，他们不劳动，全部财产是靠别人送来的，我们叫剥削来的。你是小业主，靠自己劳动挣钱，不是剥削，我们还要保护。”听了王大山这一席话，赵红石心里一块石头终于放下了，当即表示，“我愿意跟你们干，可我收集来这些，怎么交给你们，来这里一回得两三天。”
　　“这个问题我们解决，到时候有人来取。具体工作方法以后慢慢告诉你。”万志红接着说。
　　王大山扫视了大家一圈，象在征询大家的意见，看谁也没有什么话说，就说：“今天的会开得很好，大家统一了思想，统一了认识，都愿意参加革命，我代表延州县委欢迎大家。现在我宣布中共延州县委正式成立。”万志红带头鼓掌，其他四个人也跟着鼓起掌来。王大山等大家的掌声停下来，才说：“下面请延州县县长万志红讲我们当前的主要任务和具体工作。”
　　“同志们，今天中共延州县委成立，我们有了组织，而且是共产党的组织，我们必须有纪律。从今天开始，我们是革命的人，我们的一言一行代表着红军，所以我们要处处考虑革命工作。当前我们的主要工作是发展红军，发展党的组织。现在我们分析一下延州各种武装力量的情况，为我们解放延州做准备。”
　　四个人面面相觑，不知该说什么。
　　王大山提示说：“我们可以掌握一下延州城驻防兵力的部署情况，延州县有多少地方民团，他们有多少兵力、多少武器，民团团长有什么爱好，倾向性如何？有多少土匪，同样战斗力如何？我们分析一下，那些通过做工作，我们可以争取过来，参加革命。那些是死心塌地的反革命，我们要防止他们，打击他们。搞清这些，对我们很重要。”
　　延州民团，拓振华最熟悉的是贺家沟贺老大的民团，他作了详细介绍，并说明了高团长被抓的过程，强调贺老大为人仗义，从不欺邻柔弱，组织民团纯粹是为了防止土匪。拓振华还介绍了他在黑山的经历。
　　张发奎介绍了延州石油厂的情况，这是诞生在清朝末年的一个石油厂，为了保护生产不受土匪、街皮的搔扰，成立有工人纠察队，配有枪支，力量较强。
　　王大山越听越高兴，激动地说：“太好了，贺家沟、黑山这两支武装都是我们争取的对象，只要我们工作做好，完全可能成为革命的队伍。工人阶级是我们的领导阶级，对延州石油厂工人纠察队，一定要做好工作，这支队伍将成为我们的主力，现在我们要赶紧考虑如何具体工作。”
　　六个人一直讨论到半夜，形成决议：赵红石回城后，正常开饭馆，要眼观六路，耳听八方，注意敌人的动向，包括当官的和普通士兵，特别是他们喝酒以后的语言。对石油厂的动向也要特别留意。规定取情报一般为三天一次，联络暗号是：来人问“谭老板在吗？”赵老板答“刚出去，你等一下。”来人问“卖羊毛吗？”赵老板答“不，卖羊绒，要多少？”来人答：“不多，三斤三，不要白的。”这时赵老板把毛巾搭在左肩上，“好来。”然后带他到安全的地方，告诉他。大家演练了几遍，直到准确无误。如果遇到特殊情况，赵老板可以直接去城西马号找张发奎。注意，不能引起任何人的注意，延州饭馆要成为我们的联络点。我们要提高警惕，防止敌人的破坏。
　　拓振华带着万志红到贺家沟，拓振华继续赌博，万志红可以谈生意，也可以赌博，和贺老大交朋友，争取他的转变。等王大山伤好后，拓振华带王大山、万志红到黑山走一趟，促使黑山土匪起义。
　　张发奎和薛占喜继续走街串巷，宣传革命道理，发现重大问题，随时向王大山或万志红汇报。