第十五章（22）

　　（22）苦闷
　　
　　一觉醒来，天正在下雨，一阵紧一阵松的。山沟沟里，苍苍茫茫，像弥漫了一沟的雾。
　　中队长还没醒来，李清就单手端了方石在门前练臂力。“三皮匠”起来见了说：“小子，还真用上功了。”
　　李清没有搭荐儿，同时用右眼瞅对面山上烽火台尖的石头。 
　　“三皮匠”从李清身边走过，缩了脖子到院外撒尿，尿完，急忙提了裤子跑回来，站到屋檐下，看李清举石头的胳膊一直平端着，那瞅对面的眼睛一眨不眨，心里有了些佩服，点着头说：“人不大，倒挺有志气，哎，兄弟，啥时出了头可别忘了老兄我啊!”
　　李清见“三皮匠”一直站在自己身边说话，觉得自己再不理有点不够意思，就放了石头，转过身来说：“老兄说哪的话呢，自来了这里，你对我处处关照，我哪能忘了。”
　　正说着话，就听得中队长在屋里说：“两个家伙在捣啥鬼呢，称兄道弟的。”
　　“三皮匠”赶紧跑进去说：“报告中队长，我们没有捣鬼。”说完“扑哧”一声笑了，说： “中队长，李清真是个人才，不仅字写得好，肚里文化多，这些天，练枪练胳膊，长进可大呢。”
　　中队长说：“嗯，这小子是有点出息，我念了四冬书，什么也没学会；那小子念了四冬，竟能代人写信，还能给人讲故事。”
　　中队长穿上衣服，提了裤子走出来，看见外面雨下得不紧不慢，就说：“今儿这天气，啥也不能干了，就是个耍。”
　　“三皮匠”跟出来说：“中队长，我给你叫人去!”
　　中队长提了裤子去撒尿，边走边说：“叫‘二灰痞’来，上回叫他赢走五十块，今儿还得赢回来。”
　　李清想起夜里中队长和三姨太的事，脸上僵硬僵硬的，他不愿和中队长对面，就回屋取洗脸盆去打水。
　　中队长说：“甭舀水了，站在雨地里淋淋算了，我炕角有钱，你给咱打斤酒，弄点下酒菜回来。”
　　李清送回盆，取出一块银元，拿了酒葫芦向外走去。
　　以前，打酒弄菜是“三皮匠”的事。“三皮匠”鬼精，拿了钱就装进了腰包，酒和菜都是向人要。李清走下坡，从沟底走进另一条沟，就见细细的雨线织成的网中，“三皮匠”和几个人从坡上往下走。“三皮匠”指手画脚地不知在说啥，一块走的一个人大概被说到了痛处，就追了“三皮匠”打。“三皮匠”往前跑去，顺山路没跑几步就摔倒了，脚下是一丛一丛的酸刺棵，“三皮匠”被扎得“呀呀”直叫唤。
　　李清站在雨地里，一直等“三皮匠”他们下来。“三皮匠”见李清站着，知道是等他，下到沟底就往过跑，往日干燥的砂石涧，雨中有了浅浅的水，水中有铺就的列石。“三皮匠”从列石上一跃一跃跳过来，问李清：“你去买酒?”
　　李清说：“中队长让买酒弄菜，我寻不着地方，还是你弄去吧!”李清把钱掏出来给了“三皮匠”。
　　“三皮匠”说：“你等我!”拿了葫芦“噔噔噔”小跑着走了。
　　李清找一棵大树，贴树干站了，听牛毛细雨淋得树叶发出蚕吃桑叶似的细微声音。顺“三皮匠”去的方向望去，只见“三皮匠”一个小人儿一会儿钻进山的凹处，一会儿又从另一个凹处冒出来，走走不见了，迟一阵儿又出现在山石垒起的石墙边。李清一个人站着正感到寂寞，忽然听得有人喊他，寻声望去，见李臣、李万成站在不远的一家人家的门前。多日没见，李清心里一直惦记着他们，这阵儿看见了，喜欢得心里开了花。李清离开树下，向斜对面的山坡上跑去。李臣和李万成也顺着曲曲折折的山路往下跑。三个人跑到一起，李清的手就被李臣和李万成抓住了。
　　李清问：“你们都好吧?”
　　李臣松开李清的手，蹲下说：“好啥呢。”
　　李清心里一打咯登，问：“咋啦?”
　　李万成也放了李清的手蹲下去。
　　李清蹲到他们中间问：“到底咋啦?”
　　李臣说：“咱这当的啥兵?”
　　李万成说：“李清，你知不知道，这队伍原来是土匪?”
　　李臣说：“土匪不土匪咱不管，来了尽受欺负。”就说了许多委屈，说刚来那会儿吃肉，他俩的肉全让别人抢了。说有个兵油子骂他们，他不服回了几句，被兵油子一顿好打。说他俩一说话就有人出头责骂，人家原是一窝的狐子不嫌臭，咱进来人家按野山灰看哩，啥也不顺眼。
　　李清说：“小队长不管?”
　　李臣说：“小队长也不是个好东西，动不动就用皮带抽，上回我挨了别人的打，还让他关了两天禁闭。”
　　李万成问：“李清，你三叔有没有消息?”
　　李清说：“还没有。”
　　李臣说：“李清，你在哇，我俩想办法走呀。”
　　李清说：“别着急，先忍耐着，我虽然不受欺负，可我也不想在这儿干，想走得找机会，要是跑不掉，被抓回来就更糟了。”
　　他们正说着话，就见‘三皮匠’哼着小曲儿从山上走下来了，一手拿着酒葫芦，一手捂着上衣的口袋。
　　李清对李臣和李万成说：“我现在啥也不想，好好学本事，学下本事走到哪也是自己的。你们千万别冲动，没有把握不要蛮干，我走了，‘三皮匠’给中队长买下酒了，我得和他一块儿回去。”
　　李清追上“三皮匠”，“三皮匠”问：“你干啥去呢?”
　　李清说：“两个老乡看见我，叫过去说了两句话，你给弄的啥菜?”
　　“三皮匠”说：“弄来五个鸡蛋，回去煮了。中队长爱用煮鸡蛋下酒。”
　　想起昨天夜里的事，“三皮匠”站下问：“李清，你是不是还对中队长翻不过脸来?”
　　李清说：“没!”
　　“三皮匠”说：“我见你从昨天夜里到今天，总躲着中队长。”
　　李清出了一身冷汗，“三皮匠”怎知道得这样清楚?他嘴里说：“我没躲啊。”头却不自觉地低了下去。
　　“三皮匠”说：“我不管你承认不承认，反正我是感觉到了。李清，出门在外，可不敢耍性子，你还小，没有经过世事，我虽然比你大不了多少，可我见得多了，闲杂事咱可不能乱管，要不，吃了亏就迟了。”
　　李清看着“三皮匠”，忽然觉得这个人很亲近，像亲兄长似的。
　　“有富哥，你真好，以后我一定注意。”李清感激地说。
　　两个人回了中队部，只见满屋子都是人。中队长面前垛着牌，别人坐在中队长的两侧和正面，中间空出两尺见方一块地方，人们面前放着白花花的银元。是在玩牌九，牌是檀木做的，挺精致，用红白两色油漆点的眼儿，非常醒目。两只纯白的骨质骰子，被中队长扣在手心里摇啊摇，轻轻一撒，面上都是个六。中队长说：“看这点儿打得多好，六六大顺罗!”按点儿发了牌，推家押家都捏牌在手，看了面子，口里叫道：“粗、粗、粗!”或“细、细、再细!”有了好点儿的，就把牌捏紧了，“叭”地拉出响声来；没有好点儿的，手指软软地把牌平摊在了炕上。等押家放了牌，中队长使劲一拉，牌和牌驳出一声脆响，中队长从毛茸茸的嘴里发出一声斩钉截铁般的高叫：“朝廷一对!”顺手就把炕上放的银元全收进了裤裆。“朝廷”是一个“圪丁”和一个“二四”，牌中最大的对子。周围押的人们同时发出一声沉重的叹息。
　　中队长又垛起牌，叫道：“押上，押上!”举手又开始摇骰子。
　　李清把煮好的鸡蛋连同酒葫芦给中队长递上去，中队长接在手里说：“来得正好，有酒有蛋，老子今天杀你们个鸡犬不留!”拔了葫芦盖，把细处送进那蓬乱的毛里，喝了一口，“啊”出一口大气，痛快地叫了声“好酒!”
　　李清不爱看赌博，屋里旱烟味、脚汗味、口臭味呛得他难受，就一个人走出院来。院里雨又下得紧了，雨点打在地面的积水上，溅起一个个猫儿奶头似的小水丘，小水丘即起即落，随着雨水流出了院子，向坡下流去。对面的山上黑黝黝的绿，那个烽火台突兀兀立在山上，李清毫无兴趣地瞅了一阵山景，觉得心烦，就往正屋走去。 
　　驼子房东正用一把小刀削一截从山上砍下的杨树，说是要做一根锄柄，李清问：“驼叔昨日下山，没带回啥好消息来?”
　　驼子说：“有啊，好消息多了。”
　　李清说：“那就说给我听听啊!”
　　驼子说：“八路军三五九旅前几天包围了下社的乔日成，把狗日的好打，要不是城里日本人增援，狗日的就全完了。”
　　李清说：“那三五九旅还在吗?”
　　驼子说：“走了，听说去了延安了。”
　　李清问：“你没听说咱们这一带还有没有八路军?”
　　驼子说：“有啊，翻过西面的山有八路军，翻过东面的山，也有八路军。”
　　李清说：“是吗?”
　　驼子说：“我还能骗你。抗日队伍越来越多了，这些日子山里山外可热闹了，八路军宣传抗日，到处贴着标语，天天开宣传会。”
　　外面的雨下得越发大了，雨点敲击在地上发出“沙沙沙”的声音。驼子把削了皮的白棒儿拿在手里左端详右端详，嘴里自语道：“怕粗了还是粗了，这么粗，谁能拿得动，算了吧，干了再说，不行天晴了再砍一根去。”
　　李清看着雨出神，心里在骂自己，到处是八路军，却闯进土匪窝了。李清呀李清，你真是个窝囊废，钻在这里，啥时候能熬出头啊。
　　东偏房，中队长又摸上了好点儿，大喊大叫着。
　　李清心里好烦，自语道：“这鬼天气，快点晴吧。”
　　雨连着下了一天一夜，第二天刚起床，就听中队长说：“‘三皮匠’，通知全中队集合，今天下山，到王宜庄。”
　　王宜庄在川下，离县城不远，部队驻在那儿，一方面可监视着东边的乔匪军，另一方面可监视着县城方面的日伪军。应山县抗日联合县政府就在部队背后的山上和边坡活动。部队的主要任务就是保护县政府的安全。
　　刚在王宜庄住下，中队长从大队部开会回来，进门就骂开了：“啥球县政府，嫌爷们纪律不好，等爷们走了，你连个不好的也没有了。”中队长的满脸黑毛根根传递着凶恶。李清小心地整理着东西，忽然有了一种不祥的预感。中队长刚才那口气，好像不服上级领导，有离开八路军的意思。走?往哪走呢?是去投靠乔日成?还是投靠县城的日本人?
　　中队长发了一顿脾气出去了。李清问“三皮匠”：“谁惹了中队长，气成那样子?”
　　“三皮匠”说：“教导员从县政府开会回来，要部队整顿纪律，大队长和中队长们都生了气。”
　　李清问：“就为这生气呢?”
　　“三皮匠”说：“咱当兵的少管闲事。”又说，“过去自由惯了，想干啥就干啥，如今不想受共产党那些约束。”
　　李清心里一沉，不想受约束还不是准备脱离共产党的领导。心就有些慌慌的。
　　忙了一上午，吃过中午饭，部队就在村南的打谷场上集合了开会，会前侯副大队长起了一首歌，叫《松花江上》，刚唱了两句，一边就有阴阳怪气的声音传出来，很快歌就唱不下去了，站在前面的教导员很生气，但大队长却说：“算了，当兵说打仗吧，唱歌能把日本鬼子唱出中国去?”教导员看看大队长郭养恩，想说什么又咽回去了。
　　大队长说：“你讲哇!”一副很不慎重的样子。
　　教导员说：“今天我们主要说一下纪律问题，没有好的纪律，就不能带出好的兵来，没有好的兵，就不能够打胜仗。”教导员列举了 
　　部队存在的一些不良习惯，说：“人民的军队应该为人民服务，不能损害人民的利益!”教导员上边讲，下边吵吵着开小会，侯副大队长听了说，“下边不要说话，听教导员讲!”下边人根本不听。大队长脸上挂着笑，一声不吭。教导员见说不下去了就不说了。
　　大队长接着说：“以后就按教导员说的去做!”会就散了。
　　回到宿舍，李清说：“今天那会没开成。”
　　“三皮匠”说：“共产党派侯副大队长和高教导员来改造咱们哩，大队长却处处刁难他们。”
　　李清问：“侯副大队长和高教导员是共产党?”
　　“三皮匠”说：“肯定是。他们都是城里人，听说以前都在‘牺盟会’，是共产党员，侯副大队长年龄小，下边管他叫‘娃娃队长’，他还爱教人唱歌，下边还管他叫‘唱歌队长’。高教导员也斗不过大队长，上回县政府让教导员去和乔日成谈判，大队长就给教导员派了匹跛驴，教导员和乔日成谈崩了，险些儿叫乔日成用枪毙了，多亏乔日成的二老婆次淑贞拦着。事后，教导员往回返，骑着跛驴说啥也走不快，差点儿急死。”
　　李清说：“大队长原来是这样的人。”
　　“三皮匠”说：“大队长这人别看长得人高马大的，可没有真主意，咱们这支队伍多数是穷苦人，大部分愿意抗日，只是没人好好管教，都学坏了。”
　　李清说：“我看，高教导员和侯副大队长将来都待不住。”
　　“三皮匠”说：“待住也是聋子的耳朵——摆设。”
　　夜里，别人都睡熟了，挨着李清的“三皮匠”高一声低一声地打着呼噜。
　　李清翻过来掉过去睡不着。他想，这地方不能呆了，得赶紧离开。可是离开这里去哪呢?回村是不行了，必定会被抓回来。到别的部队去?恐怕也不行，人家知道咱是边区政府政卫队的，肯定不收，或者把你送回来，那样更糟。想来想去，想不出个满意办法，忽然又想起三叔来。三叔不知在哪里，要是三叔在就好了，三叔一定有办法。李清心里觉得沉重，脑子也昏昏沉沉的，不知不觉就睡过去了。
　　睡梦中李清又回到了神堂峪里，峪里的景致比原来好看多了。那里又住满了部队，战士们一色的黄军装，打着裹腿，唱着歌儿。他走到自己原来住的院子，看到一个熟悉的身影进了东偏房，他加快步子追了进去。啊，原来是三叔。李清不禁鼻子一酸，流出泪来：“三叔，我可找到你了!”
　　三叔问：“你怎么在这里?”
　　李清说：“我出来找你，却误进了郭养恩的队伍，我这是逃出来的。”
　　三叔说：“逃出来就好，郭养恩是土匪，他要投靠日本人，你就在这儿干吧!”很快有人就给拿来了军装，李清脱掉自己的衣服，穿上军装，可怎么也不会绑裹腿。三叔手把着手教他，还说：“这么大的人了，还得别人教你穿衣服。”李清呵呵笑出声来。
　　“李清，起床了，笑啥呢?”李清睁开眼一看，是“三皮匠”在喊他， 
　　原来刚才是在做梦。
　　李清从被窝里坐起来，又细细回忆了刚才的梦境，心里忽然觉得空落落的。