十四、冲突

　　二强哪干过这些活，开始还有三分热度，这股新鲜劲就像棉花上的露水一般，很快干涸。随后，就感到乏味起来，接着就疲倦，气恼，无奈。看到存国喷完了最后一桶药水，心想：终于可以回家了，惊喜像湖面投进的石子，圈圈着漾开，扩大，无限的扩大着。二强甚至感到有必要抓紧最后的时间赶活，算是空耗一上午，最终良心发现的补偿。
　　存国吸完烟，又从另一边走进棉田。他眼神锐利，力道轻柔，恰到好处地照顾到每棵棉花的每一根枝杈的角角落落。棉花在他手下如此顺从，经他手修整过的棉棵，仿佛机器干出的活计，保持着均匀的节奏，像大地上优美的杰作。
　　二强无奈地蹲下去，腿就压断了根枝条，三颗沉甸甸的棉桃就“扑踏”耷下来。心痛的慌，将眼调到别处。他感到从未有过的失望，棉花在他眼里幻化成贪婪的怪兽。
　　侍候你们吃，招待你们喝，帮你们划分领地，挠痒痒。你们却一声不吭的欣然接受。我二强是你们的奴隶吗？他这样诘问，庄稼静默无言，孤独感将他逼迫到要崩溃的边缘，哪怕再多一秒就将轰然倒塌。
　　他自语着：人会在这样的劳作中变得迟钝，麻木。于是，他心中滋生出恨意，恨这庄稼，是它们和土地联合制造这样的牢笼，
　　很快，存国已经超过二强，赶到面前。二强站起来，歪着身子，左右迷乱的扫着。没有几分钟，他又感到炙热的太阳要把胳膊烤熟，腰酸的要命，汗水像拧开水龙头，眼睁不开，又痛又涩。存国无声地甩下他，朝前去。二强望着爹的后背，心里感到无比懊恼，他开口叫：“咱们回去吧？太热啦。”存国没听见一样。干到晌午，才收工。
　　午饭吃了点，二强就在床上躺下，难过混杂着委屈劈头砸下来：要是娘活着，不会让他这样的。至少，娘会保护他，不会让他受这些委屈。不觉热泪就“吧嗒吧嗒”的滚出来。
　　下午的太阳毒毒花花，空间像个蒸笼，到处是白晃晃的银板，存国自己推着小铁车又去推土。二强勉强地爬下炕，邋遢着走过去，存国眉梢抖了抖，很僵硬的将小车头调开，绕过他，疾步走去。二强寻思片刻，还是慢慢地走到西湾，存国装满土，二强弯腰抓起拴在车头上的绳子，低着头不语。
　　“滚一边去，不用你管。”存国所有的怨愤仿佛都集中在这几句话上，像抛出把尖锐的刺刀。
　　二强依旧没有放手，只是垂着眼皮，使劲地撅撅嘴。存国恨恨着，高声叫道：“我说了，不用你，听到没有。”仿佛是最后的通牒。
　　他挥胳膊抹了头上的汗，“咚”得把推车墩到地上。二强斜着头，厉声质问他：“我到底做错了什么？”
　　“你自己知道！”存国没好气，“用不起。”
　　上来劈手就夺过绳子，冷冰冰地说：“你愿去干什么去吧，不拦你。”
　　他把绳子从铁车前头解下来，“嗖”的丢到湾塘浅水处，惊的鸭群嘎嘎着逃命。存国弓着腰，仿佛拼尽全部力量，推着车艰难的往坡顶爬去，将二强晒在湾底。

　　挖一天地沟，三青感到浑身像散了架，整个人跌坐在床上。二强敲敲门进来，也不说话，只抱着膀子斜倚在桌边。三青看到他的脸色有些异样，忙问：“弟，有什么事情？”
　　二强把头撇开，无声地叹息，眼泪就滚出来。
　　“弟，你这是怎么啦？”三青说着抽根毛巾递给他，“别惹的一家人不痛快啊！”
　　二强躲开三青的毛巾说：“姐，明天我也想跟着大爷去城里干活去。”
　　“怎么了你，出什么事啦？”三青疑惑地望着二强，急切着问。
　　“反正我想好了，反正明天就这么定啦。”
　　二强没头没脑，不容分辩的说辞让三青更加困惑。她瞪眼看着二强，换了柔和的语气说：“你以为到城里去干活是轻省的？再说，你这些年一直在外面上学，在家时间少，咱家今年的事你也清楚，多陪陪咱爹。”
　　不说这话还好些，一说这话，二强委屈地哭出声来，断续着说：“你别问了，反正我走就是。”二强说完，苦恼地抱着头，冲出她的房间。
　　三青困顿全消，本来就憔悴的她显得更加阴郁。

　　她看到存国的房间里灭着灯，就往门外走去，存国蹲在门口的湾沿上抽烟，整个人都融在黑暗中，只有烟头明明暗暗。她平静地问：“爹，你在干什么？”存国依旧沉默，就像是三青得罪了他。
　　三青走过来，说：“爹，快回屋吧，蚊子多呢。”
　　存国仿佛陷入无边地思考。“二强要跟着我大爷去城里干活呢。”三青小声地说，像是询问。
　　“他爱干什么让他去，一肚子狗屎没拉。”存国这句狠话，把三青愣怔在原地。她不明白，原来那样爱弟弟的爹怎么会变得如此绝情。
　　“你两人到底什么事？”三青几乎带着哭腔出来。存国却冒出句没头没脑话：“说句不中听的，我养他这么大，也够了，不欠他的。”
　　刘兰英听到存国厉声说的气话，走过来劝道：“有什么事回家再说，别在这里让人家听见笑话。”
　　存国站起径直朝土路上走去，二强还在屋里呜呜咽咽地哭泣。三青暗自伤神，她不明白，温情在最亲的人这里却换不到温情！她暗暗自语，“娘，你睁眼看看！你就知道一个人享福，把这两人丢给我。”泪水再也无法抑制的滚下她的脸颊。
　　存国走在村前土路上，沉闷的气流掠过他滚烫的脸，苍凉的黑暗唤醒他沉睡的理智，平静重归脑壳。他喃喃着说：“这怎么会是我呢？我为何要这样对待两个孩子？哎！自己是不是糊涂了？”他无奈地摇摇头。到哪里去呢？所有的人和事在他脑子里旋转着。村庄这样大，却感到无比空旷，本来以为，逃开那个家，逃开那些人，逃开那些不愿意面对的事，一切都会改变。可现在，更深的自责像影子一样追随着他。
　　夜晚的土路如铺开条缓然的软带，他刻意的放慢脚步，好像从一片黑暗出走，又重新走进另一片黑暗。
　　该是后半夜吧。未眠人存国却感到他的耳朵被悄然拧开，各种声息密集着滚然而至。大柳树上的蝉被夜风惊扰，发出“滋滋”地叫唤，如在水底。屋檐下的麻雀一家夜梦飞扬着丰衣足食的快感。老梧桐上，有只硕大的青虫在噬咬叶片，均匀，仔细，缜密，嘈嘈切切，如人私语。
　　一滴露珠，颤颤地挑在叶尖，梳洗着经过的气流。鱼在水底下“啵啵”地吐气，在水面上翻着尾巴，扫出涟漪，一圈一圈的向外推。松软的泥土底下，有只蚯蚓正在奋力地耕耘，让它平滑的肌体摩擦泥土的细响随夜风飘扬而出。夜来香的盛放，一瓣两瓣……弹跳着划开空气。
　　这些细碎的声音直抵他耳膜深处，汇集，放大，壮阔成大海翻腾的潮汐。大脑清晰地告诉他：这只是幻觉。但他还是感到脑子像高速运转的机器，发热，发烫，停不下来，不想停下来，直至融化。黑暗中，存国下了炕，凭着直觉，摸索着敞开抽屉。捏出两片白色的药片来，填在口里，就了残留在杯底的水，仰脖咽下去。
　　醒来，已是艳阳高照。

　　赵清花割了酸枣棵来架帐子，她一边汗流浃背的干活，一边喊着口号：“叫些脚贱的人再给我踩。”正好桂兰过来，问：“嫂子，你跟谁治气呢？”
　　赵清花抬头看到是桂兰，就说：“你说些人，好端端的路不走，偏偏跑地里来。”
　　桂兰说：“俺家北坡种的麦子，今春上让些小牛给糟蹋尽了。有次我有回去看，三四个小牛在地里啃青，什么东西顶这样糟蹋。走了，怪热的天。”
　　清花擦着汗说：“架上这些就走。”

　　“卖桃，卖桃啦，又香又甜的大寿桃。”卖桃人吆喝着，就停在刘兰英家门前。杨彩云上前看看说：“桃毛咋这么多？”卖桃人就说：“毛桃，毛桃，没毛那是个皮蛋。”赵清花也过来看。艾香围过来，拣个红艳的，擦擦，一口咬出个白胖的虫来，就对卖桃人说：“你这是弄些高蛋白的新品种啊。”卖桃人就说：“吃出个虫什么稀奇，又不是吃出个原子弹。”
　　刘兰英也擦擦手，挑个透软的，顺手递给范焦氏尝鲜。一转眼，就看到杨彩云脖子上戴个金坠子，闪闪发光。
　　“这是什么时候买的金货？”刘兰英盯着杨彩云的项链问。杨彩云一顿，故意轻松地说：“早买啦，今年不是本命年吗，拿出来试试新。”
　　刘兰英望向范焦氏，笑吟吟地说：“娘，你就是偏心，看看给他婶子买的金货多好。我们结婚时，什么东西都没有给呢。”范焦氏正被黏稠的桃堵了嘴，含糊着：“嗯嗯。”
　　刘兰英还想说什么，看到范刘氏在街口上往这看。趁卖桃人没注意，笑滋滋的把个大红桃递给范焦氏，拿眼往街口示意，范焦氏心领神会的揣在大襟底，朝那边走。
　　婆媳两人的小把戏卖桃人早看在眼底，嗔怪起来，扯着长声说：“可别这样，怪贵的东西，做小买卖能挣几个钱？”
　　刘兰英脸一红，不自然地笑着，说：“瓜桃犁子枣，见了大口咬，哪有不尝尝就买的道理。”赵青花手扒拉着桃子说：“你这人真没眼色，这是俺村上的大财主，不要说吃你几个桃，就是一车也吃得起。”
　　见羊倌赶着羊过来，刘兰英低声朝艾香说：“来羊了，啃你家的菜啦。”艾香忙丢下手上的事，跑到自己家的菜地头上，拿着铁锨往外轰赶，羊群挤着，变成一线往前跑。羊倌面无表情朝她翻翻眼皮。