四、盛春

　　晌午，男人都在家睡觉。村上来了赊小鸡的。
　　俗语说，老娘们有三急，闺女外甥老母鸡。一声悠扬的“赊小鸡仔来，赊小鸡仔啦......”妇女们就掉了魂，顾不上午睡，聚到街口上来了。
　　陈爱君和刘兰英都是鸡迷，两人出门碰到杨彩云在称鸡蛋。陈爱君就说：“走，赊小鸡去。”杨彩云就叉着手，抓着鸡蛋数，一五一十……
　　听到陈爱君叫她赊小鸡，不情愿地说：“才不愿意养那些东西，到处拉屎不说，进屋刨土，上架偷吃，打不迭。”
　　刘兰英醋她说：“当干部的生活就是文明，快撵上城里人啦。”杨彩云听出刘兰英是话里带刺。回道：“嫂子，咱庄上别人家吃不起鸡蛋我信。就你家？恐怕凤凰蛋都吃瞎了，倒圈里沤肥吧。”刘兰英听着风头不对，吐吐舌头，拖着陈爱君，扭头快走。
　　赊小鸡的是个中年男人，瘦夹脸，高颧骨，眼窝很深，操着外地口音，笑就露出白牙。看着一群女人忙活，在旁边默默抽烟。挑小鸡可是技术活，庄稼人的日子长着呢，要仔细着点——一个小母鸡不就是个活期银行。
　　陈爱君挑鸡有经验，挑个头小的，腿细的，温顺柔弱点的。刘兰英把个小黄鸡托在手上，左看右相。存金老婆挑小鸡看冠子大小。赵清花嘀咕着传授经验，说是腿上面多个小爪子的是母鸡。存云老婆当即反驳她，道是去年就按照她传授的经验抓小鸡，结果多半是公鸡。月兰一个劲地拨开鸡屁眼，仿佛要将小鸡的生殖器翻出来看看。
　　黑蝶也飘飘的过来，裹挟着一股臭熏熏劣质化妆品味。兜了裙子，扎了长头发，蹲下身来挑小鸡，尽挑黑的。最后又放回去，捏着小米往匾里撒，小鸡都“叽叽”地啄食，黑蝶喂了一捏又一捏，乐此不疲。
　　赊鸡人就制止了她，说：“大姐，别喂了，给撑坏了咋办？”黑蝶斜着眼说：“你都什么年纪，还叫我大姐，我有那么老吗？”直摆着眼珠子看赊鸡人，赊鸡人不敢与她对视，慌着转了脸看别人，黑蝶甩身走开。
　　边走边唱着小曲：“甜蜜蜜，你笑的甜蜜蜜，……
　　刘兰英就瞟了黑蝶的背影骂道：“真能熏煞人。她会养鸡？她能养好了我倒过头走路，养汉子还差不多。”妇女都偷偷抿着嘴笑。陈爱君瞅了她一眼，刘兰英低头装着看小鸡。

　　阳光强劲，细风柔和，大地春情勃发。麦海碧波起伏，灿烂夺目的野花点头哈腰。
　　棉花出土，顶着毛绒的棉籽皮，像戴了个纸灰色毡帽。分开瓣，一片四角形的小荷叶。远处望去，齐崭崭的条条绿线，每棵棉花苗上挂着清露，生机勃勃。
　　存国挑水，刘兰英刨空，陈爱君往空里载地瓜秧，三个人干得正欢，听到村上传来放鞭炮的声音，就停了手，思量着是谁家有喜事？正在狐疑，见赵清花骑车走过来，刘兰英忙问谁家放鞭做啥。
　　清花说：“存文家前进，在他家的老屋开个小饭馆，今天开业。”刘兰英不等赵清花走远就骂：“败家子，把个穷庄子当成县城啦。”陈爱君道：“说不定有吃的。”刘兰英抢着说：“吃好吃，怕是要钱难死人。”
　　陈爱君没接她的话茬，又问：“大强这些天干什么去啦？”
　　“跟着老查学什么查拳，整天不着家。”刘兰英说。
　　陈爱君说：“那老查不太和村上人来往，能和大强合得来，也是缘分。”
　　刘兰英撇了撇嘴说：“他？前些日还要收大强为干儿子呢。”
　　存国挑水过来说：“是吗？他倒会想。”
　　刘兰英接着说：“瞎弄呗！那也叫打拳？跟蟹子爬差不多，能弄出些啥玩意。”
　　三人回村时，正看到大强从家里出来，缩了一下头，又笑嘻嘻的跑了。
　　傍晚，大强和刘兰英又吵起来。
　　刘兰英起着高嗓叫道：“说，你把钱拿哪去啦？”大强不吭声。刘兰英骂的更猛烈些，大强终于开口道：“我同学开业，去看喜啦。”
　　刘兰英就火爆爆地说：“村上的事，你爹做主，临不着你去出风头。”
　　大强也粗声赖嗓的回道：“你去看看，现在谁家不都是青年主事了，就是你，大惊小怪的，我都这么大啦。”
　　“再大也是个孩子，等你爹回来，看不揍你。”刘兰英这句话余音未落。存国急匆匆走进来，娘俩齐看向存国。
　　大强问：“二叔有事？”
　　存国说：“暖煦煦的南风刮了整天，这不，傍黑又倒了北风，我看今晚要起霜。吃完饭，我想和你去几块花地里熏熏烟去。”都抬头看天，果然风把天空扫个干净彻底，半点云彩渣不剩。刘兰英忙着找了根花包，换了柔和些的腔道对闷着头的大强说：“快去南场院剁底下装点麦糠去。”
　　大强不动，刘兰英硬塞给他，命令道：“快去。”

　　春困秋乏。又是个阳光普照早晨，天空蓝得让人晕眩。早起的女人们都打着哈欠，伸着懒腰，骨头簌簌价响，舒畅的眼泪就“索索”着爬出来。敞开门，俏寒扑面而来，不禁打个哆嗦，忙缩着膀子找出棉衣披上。眼尖的人最先发现青黑的屋瓦楞上白茫茫的，心里陡的一沉，这是下霜了呀。忙着叫醒男人，听到这个消息，男人们慌慌的穿衣，跳着脚提鞋。
　　棉花果然冻坏了，暖花花的太阳一照，霜花融化，叶子就变成灰绿，耷拉下来，整株棉花就萎倒下去，干枯了。昨天还旺抖擞的遍地新绿，今天却变成满目衰败，惨不忍睹。
　　存兵苦着脸走过来，蹲坐在存国的地头上。埋怨说：“二哥，昨晚熏烟，你也不跟我们说声。”
　　存国说：“我和大强快半夜时来熏上烟，看看天还不太冷，就回去了，也没寻思会这么严重。”存兵垂头丧气地喷出一溜烟说：“再翻种就晚菜啦，这样的老天爷都有，愁煞人。”

　　存样到城里揽到个挖路基的活，过来商议存国，准备着使用他的拖拉机。
　　大强忙着去找人，走出街口，径直往村后头去。刘瓜拦住他，问道：“听说有进城挖地基的活？想跟着去干中不中？”大强不爱听他啰嗦，道声：“自己看去。”往回一指，就撒脚跑到老查屋前的练拳场，老远就喊：“师傅，师傅，快出来，找你有事。”
　　没啥动静，大强心里想：这个老查，大概还在睡懒觉。就放慢脚步，越过篱笆溜进去。老查的院里，油菜花开得正欢，几只蝴蝶在翩翩地咬仗。大强走到窗前，往里面望，却是两个白光光的屁股叠着，正碾压着做那酣畅好事，发出粗重的喘息声。
　　老查问：“你过来时有没有人看见？”
　　“看见还要紧，巴不得人看见呢。咱就不要这样偷偷摸摸着啦。”是白桃轻佻的声音。
　　老查：“那些年你为什么要嫁给范大粪？”
　　白桃暗含委屈着声说：“还问我，他那个窝囊样！还不是成分好，再说，我家成分不好你也知道。”
　　老查滚到旁边，粗重地喘息着问：“赵大夫开会快回来吧？别让他碰上。”
　　两个人窸窸窣窣地穿衣。
　　晦气，真晦气，大强猫下身子蹿出去，正低头往前跑，“哎呀”就结实的撞在个人身上。一激灵，刚才碾压的白屁股就吓得无踪无影。也顾不上痛，抬头见是赵清堂，更加慌乱，拿眼瞅着卫生所院墙边上的争奇斗艳的月季花，高声说：“我，我，噢！小栗不在。”冒出这句没头脑的话。
　　赵清堂“哏哏”地笑着说：“大侄子，你吃错药啦？小栗今天歇班。”讲到这里，很有深意的问：“难道你不知道？”看见老查从屋里走出来，还装着刚睡醒的样，赵清堂对他说：“大强这冒失货，跟大白天见鬼似的。”

　　此刻的存样家门口的槐树底下已聚满人。
　　刘兰英递烟倒茶，满场子飞。存兵就说：“大嫂子，你今天跟个花蝴蝶似的。”刘兰英就骂：“闲的你难受是不？去墙头上蹲着耍贫嘴去。”把茶壶塞在他手上，说：“快给大家伙倒水。”抓起瓜子又跑去屋里找火机。
　　赵清花就说：“该，叫你嘴贫，报应了吧。”都笑。
　　聋汉紧着问笑什么，艾香就挤眉弄眼地大声说：“王爱美回来啦！快回家看看去。”
　　聋汉寻思半天问：“可是真事？你看到她啦？”艾香忍住笑往远处指着说：“在那里呢。”
　　众人都伸头看，一只大肥猪正“咻咻”地在远处垃圾堆里刨食吃。就笑炸啦。
　　陈爱君看不过眼，就说：“艾香你可真会癫弄老实人，王爱美都跑了十几年啦。”金香笑岔气，身子不自然往后挫，板凳没稳实，摔了个四仰八叉。这回聋汉才明白是捉弄他，恨恨地对艾香说：“真会醋溜个人。”

　　第二日清早，天空还蒙着层灰暗，田野笼在安然的雾气中。人都陆续到来，有的扛着掀，有的提溜着。
　　存兵披着泥灰色的褂子，咬口馒头，偏过头咬口葱，辣出眼泪，忙大口嚼咸菜，噎得直抻脖子。金香就说：“还用那么急，闹的跟吃了信石的鸡似的。”停顿老半天，才“呴”的一顿，直捶胸脯子，总算是搞定。
　　拖拉机“突突突”喷出阵浓重的黑烟，颠簸着朝前奔去。
　　“等等我，等等我。”大家往后面望去，看到刘瓜喘吁吁地往这边撵，忙吆喝存国停车。存兵就说：“再往后早点，让一车人等你，整天拉不出栏。”
　　刘瓜就嬉皮笑脸着说：“青年觉多，睡过杠啦。”抓着车帮往上爬，都说满啦，上不来啦，前面人就吵嚷，别挤啦，屎都出来啦。
　　刘瓜只好将掀递上去，跳到牵引杠上站着。