西县旧事（六）

　　不一会儿宋文虎到了亭台下，先喊了一声“娘”，又喊四娘，然后望着。
　　大娘问：“在议事儿？讲来听听。”
　　宋文虎便从头说了一遍。
　　大娘问：“钢刀快马，去了行吗？”
　　宋文虎说：“里应外合，半夜劫狱。”
　　大娘说：“你倒是巴不得有个理由动刀枪，议出一个下下策来当属自然，挺来劲儿啊？”
　　宋文虎说：“那县牢里一半的县警都是俺平时打点过的，若事前讲好装败，要救出俺弟易如反掌。再说那些人谁不怕死？几个没家？”
　　大娘再问：“不去劫狱救不出来了吗？‘自古知兵非好战。’”
　　宋文虎说：“难，李县长太阴了。”
　　大娘说：“这事恐怕不简单，你忘了前年春就是这个李县长，帮着王庄的王家夺了咱家的治河总牌。清河四十里堤防二十个牌主如今全听王家的了。那王家贪得无厌，得了这个好差应该舔着县长才对，怎么会和李县长争一个未过门的儿媳妇呢？你不觉得怪吗？”
　　宋文虎想了一会儿不明白，问：“俺娘的意思是嘛？”
　　大娘说：“刚才问过花花了，她说没有心上的人，说她也在烦。可见王家出师无名，是想故意生出个事来和李县长闹。”
　　宋文虎问：“那王家和李县长平日里穿一条裤子还嫌肥，怎么会闹？”
　　大娘说：“蹊跷之事必有原因。俺琢磨这时候你杀进去干什么？老话讲，赴不明之处如往死路。俺的儿你要三思啊！”
　　四娘急问：“怎样才能救出文龙呢？”
　　宋文虎说：“对啊，文龙还在牢里。”
　　大娘突然冷笑起来，声同老猿，其鸣渗人，她扫了一眼众人厉声说：“事因花花起的，就拿花花去换！”说完喊道：“来人！捆了！”
　　一时间冒出三、四个大汉，上去就捆。
　　花花吓得大叫。
　　张志富和顺子冲上前想阻止，早被五、六个手握钢刀的汉子围了。
　　大娘款款下了亭台，轻声对身旁的宋文虎说：“文虎儿记住，王家究竟啥意思需先打探清楚？不许莽撞用事扫了娘的兴，明白了？”讲完簇拥而去。
　　大娘此刻一心要去见个人。
　　送走大娘后四娘默默无语地站着发呆，忽听宋文虎在亭下问：“四娘若是没有别的吩咐，文虎就要先去办事了？”
　　四娘回过身来看了一眼宋文虎，见他睁着一双问询的眼睛看着自己，轻声反问：“这么急着要躲？”说完侧过身去望着水面，眼神飘渺。她看见有几点棕褐色的东西静静地浮在对岸浅水处，便有意地问：“文虎，望见那些池鹭了吗？它们冬往南国春暖回来，别时依依归时信信。咱家有鹭已经多少年了？”
　　宋文虎不解其意，问：“四娘啥意思？”
　　四娘欣慰地说：“年年盼鸟归，回回不负人。”语气中明显带着些怨怼。
　　宋文虎侧头一想猜到了几分，说：“四娘的话不想想不好懂。”
　　四娘笑了笑，说：“话分说个事和说与心，说事嘛人人会听，这说给心听的话，自然要那有心人才懂得。”长叹一声又说：“俺是见到池鹭了打一个比方，咱还是说正事吧。”
　　宋文虎低头不语直皱眉头。
　　四娘扬起头来望了一会儿天空，问：“几时它又晴开了？”
　　就有人应：“四娘刚来到天就晴了。”
　　四娘说：“可是俺的心却又阴沉了。认个干闺女吧，人家说绑就绑，也不问俺这个干娘一声。在这个家里，俺到底也算是个主人吧！”
　　宋文虎听了忙解释：“四娘多心了。”
　　四娘对宋文虎说：“自打你爹死后，俺是件件事都依顺着，这才几年光景啊？就把自个儿依顺成个摆设了，依顺成个下人了。”
　　宋文虎不敢接着这话往下说，问：“四娘有何吩咐，俺去照办就是了。”
　　四娘发牢骚说：“大娘已经吩咐过了，就全都照她说的办吧，俺这儿没话！”
　　宋文虎示意众人退开，上到亭子里先看四娘的眼睛，见已包着泪一眨就会掉下来，心软道：“咋了嘛？那是俺亲娘不听行吗？”
　　四娘“哼”了一声，指着花花被捆走的方向说：“看你娘下得好手段，她是在故意拨俺面子，好让家中众人都来闲话俺。要救文龙真的就没有好法子了吗？”
　　“四娘放心，俺一定把文龙弟弟救回来。”
　　“文龙要有事俺真就不活了！”
　　“四娘，人都长着眼睛耳朵，这儿不是说这种话的地方。”
　　“哪儿是说话的地方？”
　　“四娘，俺马上要去趟县城。”
　　“你的意思是？”
　　“你明白。”
　　两人相视，心领神会。
　　
　　大娘回到前面的屋里，先上炕吸了一阵水烟，看够了飘舞的烟雾，想够了心里的事儿，过足了烟瘾，又喝了几口茶才问：“董管家在吗？”
　　话传到屋外，不一会儿董管家就被领进来了。
　　大娘见了问道：“今儿个是什么日子呀？”
　　董管家答：“四月二十八日，冲马煞南，宜祭祀、破屋、坏垣、馀事勿取；忌移徙入宅开仓出货财。大娘若是要想听分时辰的俺这就去详查。”
　　大娘起身指着椅子要他坐，说：“咱来合计合计。”
　　董管家说：“外面摆上饭了，俺先候着吧？”
　　大娘又指椅子说：“议定了事儿再吃，坐。”
　　董管家这才侧身坐了半个屁股。
　　大娘问：“清河堤防总牌的事儿咱和李县长闹别扭了，你没听说目前又咋回事了？”
　　董管家说：“这月刚在县里开过会，二十位牌主都到了，俺报过。王家如今是总牌，想要改改老规矩，这个事李县长不同意，许是因为这个两处正在闹吧。”
　　“细细的说，俺再听听。”大娘坐在炕上换了个腿重新盘好。
　　“老规矩是年初巡堤，然后议修，定下哪里该疏通哪里要固堤。各段用料需些啥，总共多少，各牌需出工多少，每亩摊钱多少，民夫工钱一日多少，各段几时完工等等。议好了县衙便发出布告，各牌主便组织动工。”
　　“这个俺知道，规矩是乾隆年间立下的，就刻在镇河的石碑上，那王家想要咋改呀？他家这二年去石碑前清理过吗？去那里拜过治水之神大禹吗？俺听说就连每年开工前的设坛祭酒都免了？”
　　“老规矩说，田亩钱不能私摊只能官订，民夫出工一日领一张工票，完工日凭票领粮，不能预支，不能以钱代工或私招工匠，不许谎报出工人数自肥，等等。可这王家硬要全揽河工，就是想总包下所有的事。还到处去说往年宋家做总牌时，河工中有一半是靠着混日子拖工期挣下的日子钱，活儿又做得粗糙，各牌又在私抽人头费，县衙收了田亩钱又不如数拨出。如今王家人说，县里按工按料给出个总价，按亩分摊，由各牌代收不入县库，县衙只管验收河堤。”
　　“哦！？”
　　“还有，王家主张各牌可以成立或是外请工匠队，避免本地人磨洋工，以善其事。”
　　“哼！说得比唱歌还好听，这个事李县长知道后咋说？”
　　“李县长说，河工事大关乎民命，官府不能不管，不能不全管。”
　　“也很好听。”
　　“如今正铆着劲儿呢，今年怕要出事。”
　　“那王家怎么就敢和县里斗？”
　　“俺也报过的。据说王家一个远亲前年在天津卫当了个什么副司令。”
　　“天津不是远着吗？”
　　“听说这个远亲的朋友，就是咱西县剿匪团的刘团长。”
　　“嗯，只有这些个事吗？”
　　“目前就只有这些了。”
　　“再去打听。”
　　“知道了。”
　　“饿了，一块吃？”
　　“大娘请，俺那边还有事忙。”
　　董管家告辞回去，刚进屋就看见四娘来了，忙问了安，心生疑问。
　　四娘说：“俺是来支点钱要进城一趟。”
　　董管家说：“四娘要用钱说句话就行了，怎敢叫亲自跑一趟。”
　　四娘说：“自然是还有别的事，坐下说。”
　　董管家只好坐下。
　　四娘看见董管家坐得费劲就问：“总是坐在椅子沿上能得劲儿？”
　　董管家笑了，说：“习惯嘞。”
　　“可俺瞧着不习惯，看着像是反正来人呆不久马上就会走似的。”四娘又探问道：“俺在管家大人的心目中是那种随便打发打发，离开的越早越好的闲人吗？”
　　“四娘绝不是！”
　　“那是个啥样人儿呢？”
　　董管家依旧陪笑脸，坐姿没敢变，也没回应这话。
　　“大娘安排下急事要你去做，俺来的不是时辰？”
　　董管家在心里说，她这是在跟谁斗心眼儿呢，转着圈说事。于是对四娘说：“大娘是安排下事了。”
　　四娘便等着他说出下句，老等不来就问：“嗯？接着说，俺敬听嘉话。”
　　董管家说：“大娘是在操心河堤的事，要俺多留心。”
　　“就一点儿都没提说文龙的事？”
　　“这个？倒是真没说起。”
　　四娘就叹：“唉！文龙正在县监狱受苦，他从小到大哪儿受过那种活罪啊，俺这当亲娘的心都急碎了，她那里却在操心河堤，谁又能给俺做个主啊！”
　　董管家见四娘拿出手绢沾泪就说：“四娘别急，宋家摔个碗全西县都能听见。那李县长也得掂量掂量，他不敢拿宋文龙怎么样。只是牢里太黑暗，不敢轻心。”
　　四娘问：“俺就闷乎，你说这个李县长，平时里见到咱也总是客客气气的，逢年过节不是咱请他，就是他来接，虽说暗中也斗着，大面子上还是能过得去，咋突然就撕破脸了呢？”
　　董管家说：“宋文虎召集俺们议过了，俺的看法是，既然县警拿枪到西张村寻人，这事李县长肯定知道。极可能是县长夫人为了她那个半痴不傻的宝贝儿子逼县长干的。”
　　四娘擦泪，摇头怨道：“俺这儿子也是个半痴不傻的东西！李家王家争媳妇他去把人领来家，又辛辛苦苦地为别人跑路，终于把自己搁进县大牢里了。这本来关他什么事嘛？俺这个做娘的就更傻了，爱儿爱得都糊涂了，还把他领来的人认作了干闺女。如今俺娘儿俩真是傻到家了，这下可怎么办啊！”哭哭啼啼悔之不及。