第十八章

马婶子领着刘晓丹来的时候，久儿的心就凉了半截。给洪龙说起这门亲的时候，马婶子说得唾沫乱溅、天花乱坠，恨不得把刘晓丹说成一个天仙。
而现在站在久儿面前的这个姑娘，要身材没身材，要模样没模样，个头矮胖，头发稀疏，更要命的是牙齿发黄，怎么看怎么不顺眼。久儿对马婶就有了气，论我洪家的家境，论洪龙长相，她哪点配得上。
洪龙中学毕业后，在洪大兵的帮助下，进了胜利机械厂试办的半工半读学校，一周上课，一周劳动，成了厂里的学工。眼看着洪龙一天天猛长，久儿就操心开了洪龙的婚事。上门提亲的人不少，久儿真正能看过眼的不多。人都说马婶能说会道，眼力过人，没想到等了这么久，马婶却领来这么一个女子。
久儿生气地说，“马婶，你不是戏耍我们洪家吗？”马婶的脸上白一阵、红一阵，强辩道，“现在新社会，提倡娃娃的事娃娃自己拿主意，咱就别多操心了，让晓丹和你家洪龙自己交流交流，若不行，咱重新再说嘛，有什么火发的？……”久儿说，“连我都看不上，就甭说我家洪龙了。”
“那倒未必，现在娃娃的心思难说呢？你就试试看吧？”马婶坚持她的意见。按常规，久儿看不过去的根本就没得说，现在这女子既然上了咱门，让洪龙见见也无妨。
这一见竟见出了麻烦。
晚饭后，刘晓丹说是和洪龙到外面去转转，就十分主动地拉着洪龙出了大门。晚上，久儿对洪龙说，“龙啊，你别怪我，媒人说这女子有多乖，直到一见面才知道上当了。我本来不让你见，可是既然来了，走走过场，了了心事打发她去了也没什么，下次吸取教训找好女子。”没想到洪龙说，“我觉得她倒挺不错的，没什么不好。”久儿以为自己听错了，问，“你说啥？谁挺不错的？”
“就是她，刘晓丹。”洪龙这次很明确地表明了自己的态度。这真是见了鬼了，竟让马婶这个妖婆给说准了。久儿半天没有说话。第二天把这事说给洪大兵，洪大兵说，给他找媳妇，他愿意就行了，咱们就别太干涉。久儿说，“不是干涉，这个女子也太丑了，与咱们没关系是不错，可是与洪家有关系。儿媳妇也是个形象，别人来一看，会笑话咱的。咱也不强求要找个天仙，起码要般配，再说找这么丑的再生个丑娃咋办？”
洪大兵嘿嘿笑了笑，“你说的没错，可是洪龙他愿意，我们怎么说？”
“要不你去给说说，看是非要不可呢，还是有一点余地的？”久儿对这门婚事始终是心存芥蒂的。
结果洪大兵仍然是无功而返。他说，“我看还是随他的意吧，你心里也就别再有疙瘩了。自古以来丑妻多智，说不上还是个能干媳妇呢？”事已至此，久儿再就无话可说了。
马婶一听这消息，大嘴都像笑裂了，“看看，咋样？娃娃的事娃娃自己有主意，我问过女方了，晓丹拉扯一场也不易，又上了个完小，也都是花了钱的。从今后做你洪家的人，礼钱再怎么不能少于五百吧？”
“你说啥呢？”久儿本来气就不顺，听这话不由发了火，“我是抱回来个金子疙瘩还是领回个金凤凰？就那模样，还五百？”
“哎，他洪娘，这话就不对了吧？既然婚事应承了，从今以后晓丹就是你们洪家的人了，你可不能再说她的不好。模样怎么了，我看不错嘛，大沟子，大奶子，生得娃娃养得娃娃，保你洪家子孙满堂，香烟不断。再说那些个模样漂亮的，都是些猴精，动不动就跟男人跑，让你绿帽子戴不够……”麻婶的一张疯嘴又扯上了。
久儿打断了她的话，“不是，我不是这个意思，再怎么，行价在那，不能太离谱吧？五百，你去打听打听，就是县太爷也不会出这么个价？”
“这就对了，说价就说价嘛，你嫌高，我作主，四百！行了吧？”马婶伸了四个指头。
“三百都算高呢！”久儿心里还是有疙瘩。她想如果女子真正模样俊俏，四百也行，但是现在她想搬一搬，“我看就三百，也不跟你多说，行就行，不行就拉倒！”
马婶沉吟了半晌，一拍大腿，“行，就这么说定了。礼钱一交，人就是你的了。你看是最近就过门呢？还是等到腊月里？”
“腊月吧，腊月好日子多。”久儿似乎还存有什么幻想。
结果久儿这一拖就拖出了问题。一到冬天，刘晓丹她妈就把刘晓丹领到了洪家。原来刘晓丹的脸上生了疮，她妈说人是洪家人，看病的钱还是要洪家出的。女人把刘晓丹一撇就再也没有来，好像女儿是死是活都与她没有任何关系了。
这个冬天分外冷。一进腊月门，久儿就开始给洪龙做结婚的准备了。上衣已经缝制好，厚厚的棉花做里子，新崭崭的咔叽布做面子。现在她又开始做鞋子、绣鞋垫。她盘腿坐在热炕上，摇动着纺线车纺线拧麻绳，飞针走线。洪龙休息的时候就带晓丹去看病，药都吃了几个月，刘晓丹脸上的疮不仅不见好，反而进一步恶化了。她一天除了吃饭就张着自己满是疮的脸在炕上呆乎乎地坐一天。久儿看着她那副样子就来气，看病花了几十块钱不说，瞧那副架式，就像洪家小心供着的一尊神。
慢慢地，久儿也发现了洪龙脸上的厌恶之情。
久儿看得没错，洪龙确实非常反感刘晓丹了。那张开始流脓的脸简直让人不忍去看，再上了黑黄的药，简直是一副鬼脸。洪龙一直记得迫使他作出决定的那个黄昏。
那是在金黄一片的田野里。夕阳西沉，天色渐渐地暗下来。万物被夕阳镀上一层银色，连灰灰的山岗都透出一种朦朦胧胧的美。刘晓丹和洪龙就是站在这种夕阳里。
刘晓丹站在洪龙的面前，撩起了她的衣襟。洪龙惊愕地发现刘晓丹的胸脯上长了一对白滚滚的东西，傲然耸立着，结实硬挺的褚红色乳头像两颗耀眼的玛瑙。洪龙惊呆了！他从来没有见过女人身上这么神奇的东西，它是那么滚圆那么硕大那么夺人眼目，就像一对白鸽，随时准备腾空欲飞。
刘晓丹把他的手摁到了它的上面，忽悠悠地，一种奇异的感觉流遍了他的全身，洪龙抑制不住地使劲地揉弄起来……
刘晓丹说：好吗？
洪龙说：好，真好。
刘晓丹说：想揣吗？
洪龙说：想。
刘晓丹说：爱揣吗？
洪龙说：爱。
刘晓丹说：做我的男人吧！我会让你天天揣，揣个够也啃个够……
刘晓丹用她硕大的奶子俘虏了洪龙。事后，马婶一边沾着口水数着刘晓丹妈递过来的钱，一边嘻笑着说，“咋样？我的主意不错吧？你女子有这么好的家把，还怕拿不下那个小雏子？”
现在，洪龙真的是后悔了。
带刘晓丹去医院的路上，刘晓丹一直让洪龙揣她的胸脯。洪龙发现丑陋的女人就是对自己没有信心，她之所以让洪龙揣她，是想告诉洪龙她还是有美丽的地方，她怕洪龙看不起她。摸得多了，也看得多了，洪龙最初的神秘感和新奇感就渐渐地消失了，再看看她的那张恶疮遍布的脸，洪龙开始不知不觉地疏远她。
久儿看在眼里，气在心里，就悄悄地给洪大兵说，“你看咋样？他根本就不喜欢晓丹。这事已经定下来了，你说咋办？”洪大兵说，“进了咱家门就是咱的人，别老顺着洪龙，让人说好端端的女子进了咱的门，一生病，咱就一脚把人家给踢出去。还是要好好给娃看病，多少钱也得看，这女子可怜着哩！……”
久儿心里不舒服，却也没再说什么。快过年的时候，洪菊回来了，而且还领回来一个戴眼镜的清瘦小伙尚天桥，这让久儿暂时忘记了洪龙和晓丹的事。见到洪菊和她的对象，久儿却是又喜又忧。喜的是女儿大了，自己能给自己选择下家了，不用家里再操心了。忧的是对方是个江南人，说出来的话呜哩哇啦地一句也听不懂，女儿跟着她怕是要远走高飞了。
“妈，天桥和我一级，但不同校，他是医学院的，学医，以后你和我爸有个病啊什么的就不用愁了。”洪菊搂着久儿的肩膀说。听说尚天桥是学医的，洪大兵就让他给晓丹瞧瞧。久儿说天桥刚进门，你就让他歇歇吧。
久儿在伙房里忙着张罗饭，洪菊过来帮忙，一边帮忙一边说，“天桥吃饭味道清淡，别放这么多的酱油。”“辣椒少来点。”久儿笑道，“这没过门的媳妇啥都了解了，我咋看这娃个头不高？”洪菊一边拌菜一边说，“是个头小了点。雷锋都是个矮个子，还全国都在学呢！”久儿用手指点了一下洪菊的额，“就你会说。他父母同意了？”
“天桥从小母亲就死了。父亲参加革命早，在解放战争中牺牲了。天桥是个烈士的遗孤，是在福利院长大的。”洪菊说，“我知道你愁啥，你放心吧，毕业了我们申请回泾阳来，呆在你身边。”
对于洪龙和刘晓丹的婚事，洪菊坚决反对。她甚至批评洪大兵和久儿太守旧，连洪龙自己都不愿意，还这样强扭着，还要筹备结婚。
洪龙听到这话，像找到了为自己解脱的理由，终于明确地说，“她，我本来就不喜欢。”
这下把洪大兵惹火了，他拍了桌子，指着洪龙的鼻子将洪龙骂了个狗血喷头，“……把你个狗日的！当初不是你执意要娶她，我们哪里会同意？现在倒好，你把不是都推给我们，财礼钱出了，看病的钱也花了，你不要了，你当是耍呢？这尊神你给我请回去！”
刘晓丹听到洪大兵的骂声，便跳了出来在上房里耍开了泼，“……好你个洪龙，你玩够了我，想不要就不要了，你们洪家老的小的都欺负我，看我有了病，就想把我当害除，想得美！”
起初久儿还听了洪大兵的话，觉得乘人之危跟晓丹谈退亲的事不够人，现在一看晓丹这副泼妇架式，心里面立时就动了退亲的念头。三百块钱怎么了，全当贼偷了，三百块钱换一个安稳，值！等不得天黑，久儿就差人叫来了马婶。马婶一听要退亲，就拉下了她一张驴脸，“人在你家都这几个月了，你说这婚咋退？一个黄花闺女在你家一住就是这么久，你说往后谁还要？……”
洪菊听出对方是要钱，就说，“人我们不要，你总不能硬塞给我们吧？你说，你要咋的？”
“女方的损失费少不得，毁婚按理还有……”
“财礼我们不要了还不行吗？晓丹在我家白吃白住不说，看病还花了不少钱，你要什么损失费？”久儿毫不示弱。
洪菊一看这事麻烦了，就站在久儿和马婶中间，示意他们不要争吵，“都别嚷了，马婶，咱街坊邻居的，都是个熟人，我知道你收了女方的好处，张不开这个嘴。你说，他们给了你多少，你退给他们，我再给你多少。你看这样行不行？”
这话说到了问题的症结上，马婶不开口了。这时洪大兵说，“你说个数，反正这门亲我们死活要退。”
话说到这个份上，马婶子就如实说了女方买通她一定要说成这门亲的事。洪菊当即取钱扔给了她，并让她马上将寻死觅活的刘晓丹带回去。
人是走了，家里人像卸了一件包袱一样长舒了一口气。但是人走了不等于人没来过，事情过去了也不等于事情就没有发生。这件事的阴影留在了当事人的记忆里。特别是洪龙，他自知这一切皆因他而起，甚至觉得这事将影响他下一步的婚姻，因此洪龙的心情很是抑郁。加上洪大兵又是一提说就骂：“这干的啥事？本来家里的日子就精打细算，为娶一个媳妇花掉了近一千元，结果是竹篮子打水一场空，连个媳妇腿都没娶到……”也难怪洪大兵痛心，一千元哪，那等于一家人两、三年的口粮！
因为这件事，一家人这年过得就不怎么畅快，春节刚过，洪菊就带着尚天桥离开了泾阳，学校要组织大规模的学农活动，他们要提前到校。
冰河解冻的时候，天还有那么几分寒意。一年又一年，时间往后再数一数，树就发芽了，草就泛青了，崖畔上的桃花也该露出笑脸了。这天，洪大兵意外起了个早，往常都是久儿起在他的前面，今天他不由有些得意。他开了大门，吸一口清新的略略带些甜味的空气，伸了一个懒腰。当他返回来，准备去洗脸的时候，掩着的大门“哐嘡”一下开了，一个蓬头垢面的人狗一样地几乎是贴着地面爬了进来。他直达洪大兵脚下，一把抱住了洪大兵的小腿，“爹，爹啊！……”
洪大兵这才看清这人衣服破烂，披一块搭一块的，头上的头发和冬天的山茅草一样，枯黄、凌乱、肮脏，头发和胡子连在一起。他无法看清这人的脸。
“你，你是谁啊？”
“爹，爹呀！我是双子，我是您的儿子洪双子啊！”
洪大兵吃惊了。对了，他是丑娃。他捧着丑娃那一张肮脏的脸，终于从那一只眼睛上发现了他熟悉的东西。
“丑娃，是你呀！你在哪里来？”
“爹，爹，我，我，我的娃，娃……”丑娃哽咽着说不出话来。
“你的娃咋啦？玉琴呢？”洪大兵拉住了他的胳膊，“丑娃，走，进屋好好洗洗，吃点东西慢慢说。”
窗棂上的隐隐白光消逝后，晨曦就慢慢收尽了它的尾巴。这时候，洪龙刚刚醒来，就发现洪大兵扯着一个人进了他的屋子，在翻他的衣服。
“爹，你干啥呢？那是谁？”洪龙跳下了炕。
“龙啊，我以为你还睡呢。来，把你的衣服找一件。这是双子。”洪大兵把已经洗净了脸的丑娃介绍给了洪龙，“洪双子，小名叫丑娃，我给你说过的。”
洪龙很不情愿地从他的箱子里拽出了一件外衣，扔在了炕上，“就这件吧，我自己都没得换。”说完他谁也不看就从门里挤了出去。他去告诉久儿，爹领了一个叫花子回来，就是那个没良心的丑娃。
久儿过来的时候，洪大兵已经给丑娃换好了衣服。丑娃很瘦，脸上的棱角清晰，洪龙的衣服穿上哐啷着。久儿说，“你就是丑娃，咋又想起你干爹来？娶了媳妇忘了娘，你咋好意思又回来了？媳妇给踢出来不是？……”
“久儿，你就别说了，也不怪丑娃，他的肚子还饿着呢，给娃收拾点吃的吧？”洪大兵打断了久儿的话。
“我倒不是心硬，像这种白眼狼，应该让他吃点苦头，知道啥是好啥是歹！”久儿照旧说，“这么大的人了，连自己的肚子都混不住。”
久儿话虽这样说着，却还是去给丑娃收拾了吃的。丑娃还真饿了，一口气吃了三个馒头。洪龙说，“你知道吗？这三个馒头是我们一个人两三天的伙食，你让不让我们活了？你以为这是救济院？”
丑娃听了这话，口里的东西马上停止了咀嚼，筷子也放了下来。洪大兵一看，忙说，“吃吧，别管他们！这年头，谁能吃饱呢？到嘴的一口饭能救一条命哩。赶紧吃！”但是在洪龙和军平的注视下，丑娃却死活不肯拿起筷子。
接着，洪大兵就在丑娃悲惨的哭诉中知道了丑娃在乞讨过程中的辛酸……
丑娃可怜的孩子长到十二岁在一次行乞中遭受了一只大黄狗的袭击。伤口感染，奄奄一息。丑娃拖着儿子在一处废弃的窑院里找到灯干油尽的杨玉琴。连说话力气都没有了的杨玉琴没有给他们父子带来任何帮助，反倒加重了丑娃乞讨的艰辛。自从抽大烟的狼狗夫妇被政府管制后，这处窑院就剩下了杨玉琴一个人。不是丑娃一路打听着找到她，她们母子的生命是不会维系多长时间的。但是，丑娃尽管付出了很多努力，仍然没有挽留住他们母子。去年冬天，杨玉琴和她的儿子双双死在了那口窑里的土炕上。他们两人的死相都很难看，尤其杨玉琴，她的死相极为恐怖，常出现在丑娃的睡梦里，让丑娃发出惊悸的尖叫。丑娃说，那处窑院里狼藉一片，荒草没膝，蟾蜍遍地，老鼠上蹿下跳，蛛网缀满了门楣。他在院子里折腾了一天，才用一些破烂不堪的土坯封了窑口。这处窑院便成了他们母子的坟地。
“爹，你说，你说，人这一辈子到这世上是为啥来着？像玉琴这样，还不如早早去死……我又想了想我自己，已经四十岁的人了，这样活着还有啥意思？……我又想，当初不是你收留我，我怕早就不在人世了。我的命是你给的，我要为你活……我多么怀念和您在一起的日子哪！那时候，吃的饱，穿的暖，最后连媳妇都娶上了，真的像做梦一样。我想，那才叫活人……”
晚上，堂屋里桌子上梓油灯汲着捻子滋滋的亮。久儿双脚含怀，静坐在炕头上纳鞋底，麻绳缠在她的手上，指头上的黄铜顶针反着明亮的光。此刻，丑娃正在院子里烧炕，把柴草堆弄得山响。他已经烧了很大工夫，像是要把炕烧着。洪大兵知道，丑娃吃了饭就没闲着，一会儿帮着久儿拉风箱，很响很扎耳的“吭哧”、“吭哧”声自是和平日不同；一会儿把鸡全喊在院子里，轧了满满一盆子青草芽；一会儿整理院子里杂物，满院子都是他的身影。就连洪大兵的那杆烟锅都被他用一根筷子捅出一堆油烟，擦得光洁锃亮。就像洪龙说的：他死乞白脸的是在讨好咱呢？
洪大兵说：人到这个世界上来，总是要活下去的。挣了命也要活。
洪龙说：活不下去的人多了，都收留到咱家来，成吗？
洪大兵说：丑娃是我的娃——和我的娃一样，我看着长大的……
洪龙说：看着长大的咋？还不是和媳妇联合起来赶你？
洪大兵说：双子从小耳根子软，我知道他心不坏……
洪龙说：你收留他好了，他留下来，我回江阴。自己的人都不爱，反倒在意一个要饭的。我真不明白……哦，对了，我也不过是你的一个养子……
久儿突然说话了：洪龙，胡说啥呢？你爹待你咋啦？你说哪里不爱？你说这话真让人寒心！洪龙，人要讲良心。我知道你是为媳妇的事闹心，可是要不要刘晓丹，还不都是顺着你的意？我们啥时候强迫过你？
洪大兵的表情很难看，嘴唇刚动了动，丑娃就一把掀开了屋门冲了进来。他站在几个人的注视里，面无表情地说：干爹！我走了……
洪龙看着洪大兵，洪大兵看着久儿，久儿看着丑娃。
久儿放下手里的活计，下了炕，说，“走哪里去？你撵走过你干爹，你干爹可不会像你一样撵你走……日子太难了，多一个人多一口饭，洪龙也是为这个家着想。大家从牙缝里挤一点出来，也有你吃的。”
丑娃看着洪龙，洪龙看着洪大兵，洪大兵看着久儿。
久儿说，还不快进来，天都黑了。
丑娃三步并作两步跑进来，跪在久儿的面前，抱住了久儿的双腿……
日子在清苦和惨淡里一点点过去。丑娃的到来虽然改变了这个家的组成结构，让他们的生活变得更为困顿，但是洪大兵心里却变得踏实和熨贴起来，他始终相信有人就有一切。春花渐渐凋落的时候，空气就开始变得干燥，洪大兵幻想着生活的好转，然而幻想归幻想，计划总是不如变化，生活还是按照它本来的轨迹运行着。这不，洪大兵刚回到屋里熬了一罐浓茶，邮递员就送来一封信，洪大兵信没看完就僵在了那里。
久儿看到了洪大兵神色的变化，就凑过来问，“是洪虎的？他们好吗？”洪虎走后，一年半载的不常来信，有信来也是三言两语，比如他瞅了媳妇，他结婚了，他媳妇有娃了等等。而每次听到这些，久儿都会邮寄几件她亲手做的针线活过去，比如结婚的时候绣了件鸳鸯的门帘，有娃的时候做了两双五毒鞋。再就是端午节，不管对方来不来信，她都会做几个荷包邮过去。洪虎的事让洪大兵开始重新看待他和洪龙的关系。丑娃的加入让洪龙和他的关系变得更为僵化。他知道洪龙离开他们是迟早的事，想到这些他的心里就很苦恼很难受。
洪虎信里说的事让洪大兵的心变得更加沉重。
信上说，大年被打成了反革命，被关进了“牛棚。”洪虎也跟着陪斗。江阴整个都乱了，学校停课，工厂罢工，市政府和机关都被红色战斗队攻占了。
洪大兵不知怎么回事，晚上睡不着觉就和久儿猜测那边的情况——
洪大兵说：大年是给国民党干过，可是那都是过去的事呀？打日本鬼子没错吧，在淮海战役立功也是事实呀？
久儿说：人哪，这一辈子三反六正的，就说大年，提着头闹了一辈子革命，到头来却成了反革命！
洪大兵说：大年春风得意的时候，我不去打扰，我知道关心他的人多呢；现在他落难了，我得去看看，我知道人都躲开他了。我活了这么近六十年，我知道。
久儿说：真要去？
洪大兵说：不能不去，大年今年都六十九岁了！
就在洪大兵准备回江阴的前两天，盼银的男人忽然面色苍白地走进了洪大兵的院子。洪大兵看到盼银男人的脸色，不由心里一沉。
盼银男人说：董婆子殁了。
洪大兵怔了怔，耳朵眼里轰地响了一下。他自语道：殁了。又说，你能排卦，就没有排出来？盼银男人以前来，手里常拿一些长短不一的蓍草，从怀里摸出一本毛毛糙糙的书，在桌子上摆开蓍草，天地阴阳地排卦。他曾为洪龙的婚事，为洪菊的毕业分配排过卦，一惊一乍，弄得洪大兵忽喜忽忧。
盼银男人听洪大兵这话，就有些愧了，“不料想，不料想，事前一点征兆都没有，说闭眼就闭眼了……”
洪大兵叹了一口气说，“也好，这日子……”又问丧事，盼银男人说，人已经埋了。她交代不要惊动任何人，她要悄悄地走。洪大兵欷嘘不已。
久儿留了盼银男人吃饭。盼银是她的娘家人，城里唯一的娘家人。久儿问起盼银，盼银男人说，回大王原了，盼珠的娃赎身。久儿问，盼珠又生了一个？男人说，是啊，终于生了个儿子，这是第六个娃。久儿幽幽地叹了一口气，对盼银男人说，“告诉盼银，让她劝劝盼珠，四十岁的人了，真是不要命了。儿子女子没啥打紧，贴赔了自己不值得。去年过年盼珠来看我，活脱脱一副鬼样。洪大兵说盼珠比我小七、八岁，看上去像比我大十多岁。”盼银男人点着头，哦哦着。
“董婆子一辈子没儿没女，不是照样受人尊重。”久儿若有所思，“洪大兵对洪虎那么好，这一去还不是照样不见面！阿芳也是，年没过完就被那个南方人领走了……这人啊……”
丑娃听到这话，就不停地往久儿碗里夹菜。他看到洪龙的脸色很不好看。听说洪大兵要回江阴，洪龙憋了好久，那句话终于找到了时机，他说，“我要回家。”久儿吃了一惊，“龙儿，你回哪个家？”
“回江阴，找哥哥去。”
听到这话，久儿的眼泪就不由自主的淌下来，她说，“龙呀，媳妇没说成我们再说吗，你为什么要走呢？……我不是你的生母，可我一直把你看作我的亲儿一样疼你，你为什么要走呢？我哪里虐待你了，你倒是给我说……”久儿说着愈加哭得伤心了，那样子就像受了莫大的侮辱一样。
洪大兵看不下去了，一把抓住了洪龙的领口，“我把你个狗日的，你是成心气你妈呢？”
“大兵，洪大兵！你疯了？你要干什么？”久儿哭着拦腰抱住了洪大兵，“这不怪娃！你敢动娃一个指头，我跟你没完……”
盼银男人见此情景就过来拉住了洪大兵。洪龙却一动不动地瞅着洪大兵气歪了的脸，“你打吧，我知道你早就想打我了。你根本就不喜欢我和哥，因为我和哥都不是你生的，你的心里只有军平。你嫌我们跟他抢饭碗，你还嫌我们……”洪龙在说什么洪大兵已经听不见了。他的手慢慢地松下来、滑下来，他有些颓废地坐在了炕头上。自己一手拉扯、一手送去上学、一心照顾、呵护着的洪龙最终却说出这样的话来，洪大兵不知道自己错在了哪里，自己究竟欠了他什么。
“……虽然我的爸爸妈妈都不在了，但是江阴在，我要回江阴。江阴有我哥……”洪龙还在说，丝毫不考虑洪大兵的感受。
“好了，龙儿，你也大了，好男儿志在四方，你想走没人拦你。正好你爸明天去看你大爸，顺便把你送回江阴，这样我也放心。到了江阴多听你哥的，他在那边时间长了人熟，他会帮你，不过你哥成了家，你也别太给你哥添麻烦。听说江阴现在闹得厉害，闲事不要太管，也不要和那些斗人的人搅和在一起。你这个节骨眼上去我们真的不放心。”久儿拉着洪龙的手，眼圈红红的、啰里啰唆地叮咛着，“看你的帽子，帽檐都烂了，脱下来，我给你缝。”
“妈妈，你对我好着呢。我在泾阳不畅快，我不爱泾阳。”洪龙取下了帽子，对久儿说。
去西安的长途汽车一天一趟，早上五点钟准时发车。第二天凌晨三点多，家里人还在睡梦中，伙房里的灯就亮了。那是久儿在给爷儿俩做饭，嘶啦啦的煎油声响过，一股扑鼻的香味弥漫在院子里。等洪大兵穿好衣服起来的时候，久儿已经把一切都收拾停当了，她喊：快叫龙儿起床，要不就赶不上了。洪大兵进了洪龙的房间，在洪龙的屁股上拍了一把，洪龙嘟囔了两声，睁开眼睛，开始穿衣服。
洪龙洗过脸走进上房时，久儿已经把烙好的一盘死面饼子和两碗鸡蛋汤端到了桌上，洪大兵已经抓了一个往嘴里放。久儿说，“龙儿，要赶长路了，我给你烙了你平时最爱吃的死面饼子，多吃几个。”洪龙过来坐下，拿了一个，嚼了几口说，“妈，以后我会回来看你的。”久儿撩起围裙擦了一把脸说，“以后自己照顾好自己，啥时候想回来了就回来。”爷儿俩吸溜有声地喝汤。久儿一边给他们收拾东西一边说，“车要坐一天，我给你们煮了四个鸡蛋，炒了炒面，装在搭兜里。这个军用水壶还是阿芳回来时拿的，热水都给你们灌好了……”洪大兵喝完了汤，用手抹了一下嘴，说，“你就别操心了，那些年我经常出门，没有事的，天还黑，你休息吧。”
“天渐渐暖和了，军平去年穿的夹衣短了一截子，我要给赶制出来，不然还穿那件，娃在学校里让人笑话。”久儿把东西给他们收拾好，还给他们一人塞了一双棉袜，是用自己织的土白布做的，外表就像一双高及脚踝的鞋子，拿在手里很厚很吸汗。洪大兵知道做这种袜子很费材料，更费时，要一针一针地在棉袜上纳，纳得麻麻实实，纳得匀匀称称，板板扎扎。洪大兵抚摸着棉袜唉了一声。久儿亲眼看着他俩穿上了棉袜，才送他们爷儿俩出了大门。洪龙跟在洪大兵后面，走出好远，下意识地回头，却见久儿依然依门而立，正朝他们走的方向张望着……