同根兄弟（五）

　　“秋天来了，冬天还会远吗？”这是二娃语文课本里的一句话。可冬天真的就伴随着雪花的落地到来了。忽如一夜，小镇变成了一片的灰白，薄薄的雪地上，留下了一行清晰的梅花狗蹄印。张嫂早起点火烧饭，张大哥在院子里扫着入冬以来的第一场雪，每扫一帚把，都会划出一条雪痕，露出黑黑的土地。
　　哥几个躺在被窝里，露出小脑袋望着玻璃上的霜花。二娃说是像森林，三娃说是像草地，四娃说是像大河。正当大家争来吵去的时候，张嫂喊到：“像什么像？快起来，早点上学，眼看着就要期末考试了，都给我用点功。”哥几个慌乱地爬起来，哆嗦着穿衣、洗脸、收拾书包，其实这是冻的。冬天里，虽说火炕被烧得滚热滚热地，有时候都会把炕上的席子烤糊了，炕稍还是不太热，屋子就更凉了，墙角上还会挂上一层厚厚的霜，也会出现挂冰溜子的时候。
　　二娃收拾完毕刚要往外跑，张嫂一把拉住他：“二娃，你的红领巾。”二娃前不久入红小兵了，这是他长这么大第一次体会到荣誉是什么，每天放学回来，都把红领巾叠好，让妈妈保管，生怕两个弟弟偷着拿出来戴。大哥对此不以为然，经常挂在他嘴边一个句话是：“能当饭吃呀？白花钱。”二娃珍惜红领巾不只是因为这是他的荣誉，也因为这是花了五角钱的。老师说红领巾是红旗的一角，二娃觉得更像是一块钱的一角。
　　二娃入红小兵还费了一些周折的。本来第一批红小兵有他一个，放学回家心里就是高兴，没进门就喊：“妈！妈！我要当红小兵了。”张嫂高兴的摸了摸二娃的头：“我儿真出息呀，是妈的好孩子”。第二天一上学，张嫂给了冬子五角钱，是红领巾钱，让冬子交给老师。冬子是一路跑着到学校的，当他把快攥出水来的五角钱准备交给老师时，老师却告诉他有变化了，这批名额减了，没有他了，下批吧。二娃一下子呆着了，心中不知是怒还是悲，更多的是委屈。放学回家的路是那样的漫长，二娃低着头，一步一步挪着两腿回的家，离家越近越觉得臊。张嫂看到冬子不如往常，就急迫地追问：“怎么了？告诉妈妈，谁欺负你了？”二娃咬着嘴唇一言不发。张嫂急了大吼着：“是不是犯错误了？让老师批评了？又惹祸了吧？你快说呀，急死妈了！”二娃哇地一声扑到母亲的怀中，哽咽着告诉了妈妈真象。张嫂把二娃揽在怀中，抚摸着他的头说：“孩子，没事，咱下次再争取，妈知道我儿是好孩子”。
　　期末考试终于结束了，孩子们都知道离寒假不远了，放了寒假离过年就不远了，盼了一年的好时候就要到了。一天，大娃带着弟弟们正在院子里抽“冰猴”（陀螺），一个个小脸冻得通红，可挥动的手臂却甩得火辣辣的热乎。布条做成的鞭子抽在“冰猴”上，再打到冰面上，“啪啪”发出清脆的响声，听着响声，看着飞转的“冰猴”，别提有多开心了。
　　张大哥还是准时下班，脸色还是铁青着，有些掉了毛的皮帽子始终卷着两个帽耳，不管外面有多冷，总给人一种经风雨见世面的感觉，就单是这顶帽子的年龄可能比大娃都大，黑色的老山羊皮大衣，二娃抱起来都觉得吃力，脚上的大皮鞋虽然补了一块，可总是擦得铮亮，踩在雪地上发出“咯吱咯吱”的响声，老远都能听到。
　　看到孩子们在玩，张大哥没有吱声，回到屋脱了大衣，又转身冲着院中的大娃喊到：“大娃，你来一下。”大娃不知发生了什么事儿，急忙进了屋。张大哥脸色更加铁青，看得大娃心里直发毛，两条腿边哆嗦边在想：没啥事儿呀，爸爸咱这样瞅着我呢？“你站好，你看你这是考的什么试？你是怎么学的？”父亲劈头盖脸就是一通的吼。话音刚落，突然抬起脚照着大娃的屁股就踢了过去。大娃一点思想准备都没有，冷不丁被父亲踢了一脚，“咚咚咚”顺着父亲踢出的方向跑了好几步才站定，差点没摔倒，咬着牙揉着屁股一声不吭。张嫂听到了动静，急忙跑来看个究竟。张大哥转身从拎兜里拿出两张考卷，在老伴面前晃了两晃：“你瞧瞧，这就是你的好儿子，这考的是什么呀？全班他答的最多，可没一道题是对的，都学啥了？”张嫂马上接过卷子看了一下。可真是写了不少，可都是打的叉，想找到对号都难。张嫂唉声叹气地说：“老大呀，你这是咋学的呀，这不是给你爸添堵吗？”大娃的犟劲又上来了，边揉屁股，边红着脸粗声大气地说：“我就…就说我…我不是学习的料，你们非逼我学，我根本听…听不懂。”“你就…就个屁，你还敢嘴硬？我让你犟，让你犟。”张大哥大声呵斥着，又抬脚要踢大娃，张嫂急忙把大娃拉到身后，冲张大哥喊道：“就知道打，孩子还小，打坏了咋办？”张大哥气得在地上狠狠跺了一下，震得整个房子都在颤动。“别念了，不争气的东西。”父亲的一句话，结束了大哥的学习生活，也遂了大哥走向社会的心愿……
　　也许大娃天生就是干活的命。刚刚辍学一个多月，正巧赶上铁路招收临时工，大娃在街道报了名，顺理成章地成了铁路上的一名临时工。虽然工作无非是护路、清草、修树一些力气活，冬夏都会在铁路两边风吹日晒的，本来就黑黑的皮肤更添了一些的沧桑。每月的工资也只有可怜的二十几元，可大娃觉得这就是他需要的、这就是他追求的、简单得不能再简单的生活了。
　　快到过年时，大娃拿到了人生中第一个月的工资，他高高兴兴地把钱交到母亲手中。张嫂数着钱，看着大娃被风吹得裂了口子的脸和冻伤后已经红肿的手，心疼地抽出十元给大娃：“老大，这十元你留着自己用，喜欢什么买点什么吧。”“妈，我不要，我啥也不缺，要钱干什么呀？给家用吧。”大娃又将钱推给了妈妈。张嫂生气了，一瞪眼睛：“让你拿着你就拿着，这孩子咋这么犟呢？”大娃只好将钱叠得整整齐齐，然后装入自己用纸做成的“钱包”里，悄悄在找着放钱包最安全的地方……
　　终于放寒假了，小鸟出笼似的孩子们尽情地享受着自由的空间。这天，正赶上大娃也休息，难得哥儿四个能凑到一起玩，大娃带着三个弟弟去了北大河滑冰，这是伙伴们冬天最喜欢也是唯一的娱乐场所了。
　　到了大河边，大娃把三个弟弟叫到身边，从衣兜里掏出一个食品纸包，纸包渗出了一些油渍，打开纸包，里面是三块月饼。四娃兴奋地叫着：“月饼！月饼！”然后拍着戴着厚厚手套的小手，发出“扑哧扑哧”的响声。三娃盯着月饼直咽口水，还伸出舌头来舔了一下冰冷的嘴唇。二娃惊奇地瞧着大哥，迫不急待地问：“哥，哪来的？”大娃看了他一眼：“哪来的？反正不是偷不是抢的，来，一人一块，吃吧。”说着分给了三个弟弟，自己则在油纸上舔了舔掉下来的碴子。二娃掰了一半给大哥：“哥，来，咱俩一人一半。”“哥不吃，你吃吧。”大娃推托着。二娃生气道：“你不吃我也不吃，我还去告诉妈妈你乱花钱。”大娃一把捂住二娃的嘴：“哥吃，哥吃。”然后对三个弟弟说：“都不许告诉妈妈呀，听道没有？”三娃点点头。四娃说：“告诉爸爸行不？”大娃一瞪眼：“告诉谁都不行，要不以后什么好吃的都没有……”
　　很晚，哥几个才回到家，张嫂已经做好了饭菜，张大哥也准时到了家。晚饭后，爸爸漱了漱口，准备点燃一支烟。大娃变戏法似的不知从哪整出一条“大生产”牌香烟递给父亲。张大哥一愣，疑惑地看看大娃，眉头皱了一皱。大娃嘿嘿一笑：“我给你买的，抽吧。”父亲接过烟，看着大娃红肿的快要化脓的手，铁青的脸上肌肉轻轻颤动了一下，依然冷冷地说：“挣钱了？那也不能乱花，以后用钱的地方多着呢。”说完，转身打开一盒烟，抽出一支点上。吸了两口后，走到一个箱子前，在里面掏了一会儿，拿出一副半皮半布的棉手套递给大娃说：“手都坏了，也不小心点。”大娃嘿嘿傻笑着：“没事，没事……”
　　随着猪的一声惨叫，一股鲜红鲜红的血流了出来，猪的四蹄蹬了几下就不动了。春节来到了，张嫂找来一位远房会杀猪的亲属，杀了这头养了快一年、长到快二百斤的猪。看着躺在冒着热气滚开滚开水里的猪，二娃还真有些于心不忍。毕竟这是妈妈一瓢一瓢精心喂出来的，也是哥几个一袋一袋往家里扛猪菜养大的，更是父亲跳进脏兮兮的猪圈里一锹一锹往外清粪清出来的。可肉香的刺激和诱惑，还是战胜了慈悲的良心。