龙飞凤舞日月剑（二十六）

第二十六回
花解人语合欢并蒂莲玲儿悟机清水代美酒
晌午，骄阳似火。
只见乡间的大道上涌来一簇人马。前面带路的是个大丫头，她骑的是一匹高大的青鬃马，紧跟其后的是四皮雪青马，马上坐着四个粗壮丫头，虎气森森。后面是一辆轿车，有五匹清一色的枣红马拉着，车中坐的正是伍彩萍、海龙和两个丫头：玲儿、月红。只听伍彩萍道：“玲儿，快将车帘卷起，我快热死了！”
玲儿慌忙卷起车帘，月红也赶紧将车窗打开。一股凉风袭来，车里顿时凉爽多了。坐在彩萍身旁的海龙，望着沿途的田野，心有感慨，对彩萍道：“郡主，有一首诗不知你是否看过？”彩萍道：“不知公子说的是哪朝哪代那位诗人的诗。”海龙道：“这是一首民间俚曲。”
彩萍笑道：“乡间小调我没看过，也没听过，请公子赐教。”
海龙道：“我也是听来的，共四句：‘锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。’你看，天气如此酷热，我等坐在车上不动，背后有丫头打扇，还要淌汗，那些田间的农夫，头顶骄阳，脚踏烫土，血一滴汗一点地忙碌着，可见人生是何等的不平等。”
彩萍笑道：“公子，你看到什么东西都要感慨一下，这样未免劳神，生死由命，富贵在天。一切皆天意所定，岂乃人可更之？想那田间农夫，虽然终日劳累，却能夫妇相聚，子孙绕膝，自由自在，极尽天伦之乐。妾虽生于豪门之家，锦衣玉食，然不如意时常八九，得意之事仅二三，还不如他们呢。”
海龙道：“是呀，我等置身尘世之中，何苦争名夺利，让百事萦绕于心。”
彩萍道：“因此，为人在世，当应及时行乐。记得李太白有首诗说，‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月，天生我才必有用，千金散尽还复来。’说得多妙呀，公子，你说是吗？”
彩萍说着，竟将身子紧靠在海龙身边。海龙如芒刺在身，连忙闪开。小声道：“郡主自重，让小丫头看到，多不好看。”
彩萍被海龙呛得脸一红，遂将身子坐正。他俩的这一举动，全让两个小丫头看在眼里，玲儿对月红挤挤眼，月红对玲儿撅撅嘴。玲儿小声叽咕道：“你看他俩多亲热，还没成婚就拥拥靠靠起来了。”
月红道：“别说话，让郡主听见准保会撕烂你的小快嘴！”
彩萍见她俩嘀嘀咕咕，嗔怒道：“你俩个死丫头要是不知好歹，看我不扒了你的皮！”
俩个丫头吓得舌一伸，连忙正襟危坐，一声不吭。海龙明白，她这是杀鸡给猴看。
车到万寿宝塔，海龙为了打破不愉快的场面，故意对月红道：“上次你和郡主不也是打这塔下经过的吗？”
月红道：“正是。在塔前郡主和我都见到了你。”
海龙道：“小玲，那天我好像没看到你吧？”
玲儿嘴一撅，道：“那天郡主不带我来，偏让我看家。”
海龙明白她想说伍彩萍命她看守莲英之事，怕再引起郡主的不高兴，忙道：“你那天没来，我不也把你画在画上了？”
彩萍道：“你把那两张画带来没有？”
玲儿道：“早收在箱里放在车上了，是月蓉放的。郡主的珍爱之物，做下人的怎能不保存好？”
伍彩萍笑道：“你这个死丫头，就是嘴乖。”
海龙这时对彩萍道：“玲儿既聪明伶俐，又会体贴你，真不愧是你的贴身丫头。”
伍彩萍道：“聪明是聪明，就是太调皮，惹人生气。你不知道，她惹了你，却嬉皮笑脸的，让你气也不是，骂也不是。”
海龙道：“毕竟是个孩子嘛。”
玲儿听海龙处处为自己说话，心中有说不出的感激。
伍彩萍和海龙正谈笑风生，忽见一骑快马飞驰而来，到了轿车前，急揽缰绳，滚鞍下马，恭敬地对车内道：“启禀郡主，伍大人听说郡主和于公子来府，非常高兴，如今荆州府大小官员，都在十里长亭等候迎接，特令我来复命。”
伍彩萍听了，又惊又喜。若问伍彩萍惊从何来，喜从何起？这里确有一番缘故。所谓惊，因为伍彩萍毕竟是假郡主。伍彩萍和真郡主穆梦梅长得一模一样，她便冒名顶替，以假乱真。她在江湖时所作的诸多坏事，全部嫁祸于穆梦梅，使官府和百姓分辨不出谁是谁非。伍彩萍冒充郡主，只有她的伯父伍厚元知道。这荆州府原是伍浩官的鸦片密库和贩卖华工的羁押处，伍彩萍以郡主身份经常出入，居住在府中心的龙心楼。这龙心楼本来不易宣扬，谁知伯父为炫耀皇亲国戚与其来往，故意张扬，弄得满城皆知。现在众多官员前来迎接，固然威风，却容易暴露，让真郡主得知。一旦真郡主知道她在此，岂不惹出许多麻烦？她暗暗责怪伯父多嘴多舌，但事到如今，她不得不一本正经装到底。好在她与真郡主长得一模一样，再加上装得惟妙惟肖，侥幸地估量，也许不会露相。
所谓喜，就是荆州府大小官员拜谒，这对她后来行事提供了更多的方便。再者，也可在海龙跟前炫耀一番。
海龙这时如同热锅上蚂蚁，坐卧不安。心想，这下坏事了，如此一来，岂不弄假成真，如今满城风雨，人人皆知，以后如何收场？
尽管心里很急，他表面上还不能显露。玄青师姑交给他的事尚无头绪，他又不能不硬着头皮去，唯有见机而行。此刻他装作高兴的样子道：“郡主，不才乃市井之人，不懂官府礼节，还往多多关照，免得失礼，落人笑柄。”
伍彩萍笑道：“公子说哪里话，你我彼此不分，无需过谦，至于府中之行，一切由我安排，不必担忧。”
不一时顶马来报：“启禀郡主，前面是长亭，众大人等候已久。”
伍彩萍看海龙似有不愿会见之意，便吩咐玲儿传话。车子停下后，玲儿立在车头道：“诸位大人，郡主和于公子一路风尘，恐于郊野相见不恭，特命奴婢传话，待日后相邀答礼。”
那些官儿不少乃拍马溜须之辈，听说郡主驾到，谁不好奇，谁不巴结，都想先见为快，所以整个十里长亭堵得严严合缝。不想郡主路上不予相见，只好纷纷让路。有些人想伸头看看，无奈未到长亭之时，海龙已经吩咐月红将车帘放下了。
海龙和伍彩萍入了荆州府，伍知府早已经迎出府门外，双方寒暄一阵，进了内厅。伍彩萍避开来访之人，首先询问府中情况，得知八角亭被焚，无名火咕嘟嘟上冒。不过，碍于海龙在场，否则早就骂娘了。她忍住心火，拜辞伯父，然后陪海龙去后花园。海龙一路上细心地观察周围：但见此处，楼台亭阁，曲径回廊，院子约有两百亩地方圆，里面各种花卉争奇斗艳，池水涟漪，鸟鸣啾啾。楼台亭阁的角檐上，都挂着彩灯，灯上有罩，灯底垂着黄的穗子，穗下挂着美玉。豪华气派无不令人惊叹。真是：“天上神仙府，人间帝王家。”一个州府如此之华丽，想那皇宫更是无奇不有，得需要搜刮多少民脂民膏啊。
入了后花园，但见园中荷花池居中，池西湖石假山，峰峦起伏，山上有八角亭，小巧玲珑。池东是半月台和阁楼，与池南的复道廊相通，池北有栋楼阁，雕梁画栋，甚是精致。楼阁四周有九座厅室，构造奇异，座座相连，处处相通。
海龙道：“这是何处？竟如此优雅、清静？能否看看？”
海龙这一问本是无心，三箭姑伍彩萍听了却暗暗吃惊。你道何为？因为她心中有鬼。这楼也有鬼。这个鬼可不是阎王爷那里的鬼，而是伍府的坏事。她怕海龙知道了其中奥妙，她怕荆州府的百姓知道其中的毒水。如今若让海龙看了，岂不被识破行藏？再说，此处乃机关重地，倘不小心，中了消息，那还得了？伍彩萍正欲开口拒绝，只听海龙道：“郡主如此犹豫不决，想是怕我踏脏了宝地了，那我就收回这个奢望吧。”
伍彩萍见海龙不悦，很是着急。心想，到嘴的肥肉，无论若何也不能让其滑落。不如把情况叙明，再说，让海龙知道也不怕，相反让他知道此处的险要，不可乱来。便开口道：“公子，不是贱妾不舍得，实在是此处不可留人。”
海龙道：“何故？”
伍彩萍道：“此楼名叫连环龙心楼，四周的九个厅房，乃是九个连环密洞。”
海龙道：“不知连环洞有何奇妙之处？郡主若不避讳，能否告知？”
伍彩萍心想，告诉就告诉。我的九连环神妙，不知内里机关，看了未必明白。便道：“这些连环密洞，乃按金、木、水、火、土、乾、坤、阴、阳所分。龙心楼为中，又名凝香阁，和那九洞，谓‘九九归一’。金洞称侠影宫，木洞称木人宫，水洞叫水晶宫，火洞叫火龙宫，土洞叫犬狼宫，乾洞称佛祖宫，坤洞称盘旋宫。九个宫机关各异，盘根错节，倘若擅入其中一宫，即便是武林高手，也要毁于一旦。”
伍彩萍说完，用眼睛斜瞟了一下海龙，言外之意，你海龙也是如此。
海龙佯装佩服道：“此楼如此神妙，足见郡主的良苦用心。不知此阵系哪家名师所授？”
伍彩萍道：“什么名师，不过是几个洋毛鬼子罢了。”
海龙道：“那洋人如何在此处摆上九连环？”
这一问问得好，引得伍彩萍差点说是她勾来的，不过，不要紧，这荡妇会吹会骗，她自有一番说处。
伍彩萍道：“说来也巧，三年前洋夷来我大清进贡，有个武官叫什么罗伯特，京城人背后叫他‘活不得’，此人精通机关消息，妾的父亲陪他南游，来之荆州府，住在这龙心楼，夜间遇刺，险些出事，罗伯特便出谋，将龙心楼改成了九连环机关，说是为了保护后来住楼的官员。这次妾从京都出门，欲访天下豪杰，特来荆州府看看这座龙心楼，公子，看样子你对此楼颇有兴趣，若不嫌弃，就在里面住上一宿如何？”
海龙正中下怀，巴不得一步踏进龙心楼，寻找机关奥妙，便道：“一切听从郡主吩咐。”说着说着，就到了龙心楼跟前。
伍彩萍将海龙领到侠影宫外。侠影宫像半个圆球放在地上，不知何处是门，海龙正在疑惑间，只见玲儿走上前去，对宫墙拍了三下，不一时，墙中闪出一扇大门，宫中走出四个彪形大汉，一色的黑衣裤，手持鬼头大刀，凶神恶煞。他们见伍彩萍到来，慌忙作揖打拱，脸上堆出阿谀的笑容。伍彩萍犹如一只骄傲的天鹅，对他们不屑一顾，径入宫内。入得宫来，出现在海龙面前的却是空荡荡的一座空厅，似乎什么设施皆无。玲儿对黑衣大汉道：“送郡主上楼。”
黑衣大汉让海龙他们三人靠拢，然后按动墙上机关，海龙他们脚下的地板便慢慢下落，待没入头顶时，轰隆隆的一阵响声，头上洞口，竟被一块铁板盖住，洞里顿时漆黑一团，伸手不见五指，约摸有一袋烟的功夫，地板竟在亮出停了下来。伍彩萍道：“公子，请走地道。”
海龙一看，出现在面前的地道有九条，通向四面八方，每条道口都有人把守，玲儿拣了一条道，头前带路。
伍彩萍道：“此乃九曲回廊，每九步急转弯，转弯处有侧洞，望公子小心跟上，万不可走错。”
海龙跟在伍彩萍身后，共走了九道弯，遇到了十八个黑衣打手，这些打手均用鬼头大刀，不同的是每个人的头上都套着黑袋子，仅露了两只骨碌碌的贼眼，在阴阴的灯光里，犹如恶鬼一般。
走完八十一步，前面是死路。伍彩萍原本想让守洞之人启动机关，送海龙上去，此刻却突然改变主意，叫各人自己上去，欲试海龙的轻功。便道：“公子，此处离龙心楼约三丈高，没设楼梯，这——”
海龙当然明白伍彩萍之意，冷笑笑道：“郡主若能上去，不才也想试试。”
伍彩萍道：“那好，公子稍候，贱妾先行一步。”
伍彩萍说罢，便背靠墙拐，利用双手双脚，施展壁虎游墙功，嚓嚓嚓，不一时便上了洞口。海龙也不含糊，只见他双手袖在袖笼里，仅用双脚，唰唰唰，眨眼的工夫便赶上了伍彩萍，伍彩萍见状，暗暗佩服。玲儿虽会武功，但没有如此高超的轻功，只得趁他们两人离开洞口时，让守洞的打手启动开关，送上洞来。
海龙上了地道口，便到了龙心楼的底层，只见楼里布置繁华，一色的红木桌椅，墙壁上挂着名人字画，供桌上供着观音菩萨，香炉里香烟袅袅。海龙觉得观音老母那儿奇怪，想到跟前看看，忽听伍彩萍道：“公子，那儿去不得，且随我到二楼歇息。”
海龙只得跟上二楼。二楼放着两张床铺，一张八仙桌。临窗而望，整个后花园尽收眼底：蓝天，白日，红楼，绿树，凉风伴着花香扑面，鸟语随着曲树入室。海龙无心观赏花园胜境，只是留心周围有何机关，有何立足之处。但见眼前拱形的九连环密洞的顶，皆系青砖所砌，没用一块青瓦，九个洞顶上有绳网和众多鼓起的小包，像个癞葡萄，不知有何用处。海龙还想看个仔细，却听伍彩萍请他坐下用茶。
两人正吃茶叙话，月红来报：“老爷请郡主去前厅有要事相商。”
伍彩萍让玲儿照看海龙，自己随月红来到前厅。厅里无人，只有老爷跟一个生人说话。近前一看，乃是怪杰，黑疤眼肖林。那肖林见伍彩萍到来，忙起身打拱道：“给郡主请安。”
伍彩萍也福了福，道：“肖大哥千里迢迢来此，想必有什么大事。”
伍厚元道：“他受你父之托，护送贡瓶来此，并让你将贡瓶送给穆大人，还带来三箱鸦片，顺便把那些贱民带走，洋人等着要货呢。”
肖林道：“不知郡主手下还有多少货，货在荆州，还是在别处？”
伍彩萍道：“货，大多在荆州，你预计何时带走？”
肖林道：“今日可行？”
伍彩萍道：“不行。最好稍等几天，或许还能多掠几个来。”
肖林道：“也好，一切皆由郡主安排。”
伍彩萍道：“肖大哥，你有个师兄弟在此，不知是否相识。”
肖林闻听吃惊道：“谁？”
伍彩萍道：“于海龙。”
肖林道：“原来是这小子，三元里那次，险遭他的毒手，如今这小子身在何处？让我去收拾他一番。”
伍彩萍冷笑道：“肖大哥暂且息怒，他如今是我的客人哟。”
肖林见这荡妇爱上了于海龙，只得按下怒火，道：“郡主的座上宾，我只好相敬，不过，大哥要提醒你，那小子武艺高强，狡猾无比，万不可上当。”
伍厚元也道：“是啊，此人在长安闯了大祸，穆大人对他可是恨之入骨，你如今待他如此客气，倘若穆大人怪罪，这总不太好，郡主，你应三思而行。”
伍彩萍一向桀骜不羁，根本不把伍厚元的话听进耳里，她道：“我喜欢谁，我就要谁，要了就保护，别人我不管，什么穆大人铁大人的，别人怕他，我不怕。大不了叫爹送点银子，倘若他要与咱们闹疙瘩，我就叫洋人送颗花生米给他吃吃也不就罢了，何必大惊小怪？”
伍知府见伍彩萍如此固执，只得作罢。肖林也赶紧闭了嘴，他知道此女的厉害，喜怒无常，杀人如麻，翻脸不认人，得罪不起。
大厅里沉默了一会儿，伍彩萍又道：“不过，有个人还需肖大哥帮我除掉他。”
肖林道：“何人敢欺负郡主？”
伍彩萍道：“就是那个水上漂牛鼻子老道陈海涛，处处跟踪我，给我增添不少麻烦。”
肖林献好道：“郡主放心，肖林有朝一日碰上了这个歪鼻子，非废了他不可！”
三个人又在厅里密谋了一阵子，伍彩萍方才返回龙心楼。
再说于海龙见伍彩萍离开龙心楼时，便欲起身探访龙心楼的四周和楼内构造，无奈玲儿在旁，有碍手脚，咋办？他看了看玲儿，只见她把两幅海龙画的画子装进镜框，挂到了墙上，欣赏一阵后，就坐在椅子上纳起了鞋底，一针一线，她纳得是那样认真、仔细。海龙想，她是郡主的贴身丫头，九连环的图她肯定知道。避暑山庄的密室她都清楚，这儿不可能瞒她。对了，不如从她口中探个虚实。于是道：“玲儿。”
玲儿放下手中针线，忙立起道：“公子有何吩咐？”
海龙道：“郡主待你如何？”
玲儿道：“回公子，郡主待奴婢恩深似海。”
海龙道：“你待郡主如何？”
玲儿道：“奴婢待郡主至善至诚。”
海龙听后，嘿嘿地冷笑几声。玲儿觉得奇怪，百思不解地望着海龙道：“公子何故见笑？”
海龙收住笑容，一本正经道：“你对郡主真的至善至诚？”
玲儿心虚地小声道：“是的。”
海龙道：“没有二心过？”
玲儿道：“没……”
海龙道：“避暑山庄的那天夜里，有人给刺客带路，让刺客闯进密室，救走莲英，这是你可曾清楚？”
玲儿听后，知道自己的事情被海龙察觉，吓得扑通一声，双腿直撅撅地跪在海龙面前，哀求道：“奴婢有罪，还望公子莫将此事告诉郡主，不然奴婢就没命了。”
海龙拉起玲儿，道：“你也不要害怕，若要害你，那天晚上就对郡主讲了。”
玲儿感激地对海龙道：“多谢公子救命之恩，奴婢愿为公子结草衔环，尽现犬马之力。”
海龙道：“你家郡主到底是何人？”
玲儿道：“回公子，她不是真郡主，乃十三洋行伍老爷的千金小姐，名叫伍彩萍，江湖上称为勾魂逼命的三箭姑。”
海龙道：“他何故冒称郡主？”
玲儿道：“因为她与真郡主长得一样。”
海龙道：“你见过真郡主？”
玲儿道：“没有。”
海龙道：“这龙心楼的图你可曾知晓？”
玲儿道：“回公子，玲儿不知。”
海龙怒道：“说谎！”
玲儿吓得又跪倒道：“奴婢说的全是实话，若有半句谎言，天打雷劈。”
海龙道：“那图——”
玲儿道：“奴婢委实不知，此图乃郡主，不，小姐的心上宝贝，从不对外人透露。不过，小姐曾无意中露过一句，说图在龙心楼，至于何处，奴婢不知。”
海龙见玲儿颤颤兢兢的样子，于心不忍，便拉起玲儿道：“你不知道也就罢了，我再问你，这龙心楼的九连环你可曾熟悉？”
玲儿道：“奴婢只晓得今天去的那条道，那九连环，小姐从不准奴婢去探望，说是乱闯那儿有生命危险。”
海龙还想问什么，听楼下有动静，便小声对玲儿道：“今日之事，谁也别讲，日后定有你的好处，倘若事漏，莫怪我的宝剑。”
玲儿道：“公子只管放心，奴婢在江湖上闯了不少年，谁好谁坏，奴婢心知肚明。”
二人又回到原来的座椅上，玲儿只管纳鞋底绣花，海龙只管看书写字。
上来的正是伍彩萍，后面跟了四五个丫头，海龙和玲儿忙起身相迎。伍彩萍虽然知道八角楼被焚，此刻并不烦恼，一来海龙成了她的口中食，二来听肖林说父亲又发了一笔洋财，皇上还亲授三品顶戴，这二喜已经冲去那一怒，因此笑从心起，春从脸生。她喜滋滋忙让海龙坐下，然后吩咐摆宴。这餐酒吃到月上柳梢头，饭毕，众丫头递毛巾的递毛巾，献茶的献茶，侍候个没完没了。
伍彩萍道：“趁此月色正明，公子与我何不踏月闲游一番？”
海龙应酬着随伍彩萍下楼阁，出暗道，来至花园，众丫头随后照料。
此时月光如水，花影婆娑，幽香扑面。伍彩萍摘下一朵花递给海龙，笑道：“公子识此花否？”
海龙接过看道：“此乃合欢花。”
彩萍道：“正是。”
伍彩萍又取回花道：“此花善解人意，且懂人语，不信你看——”说这便对花儿道：“花儿，花儿，今宵良辰美景，你俩何不相聚？”
伍彩萍话音刚落，果见那花两芯并齐，伍彩萍又将花往地上一放，那两花随即又分开。海龙看了暗自纳闷，心想，难道那花真能善解人意？殊不知，这是伍彩萍玩的把戏，她用口对花芯一吸，花芯才并拢的，待放到地上，花芯当然又恢复原状。
两人并肩花丛，彩萍道：“花辰月夕，朝暮相聚，实乃人生难得之佳事。”
海龙随口道：“只恐好景不长，盛宴难在。”
彩萍道：“所以说，你我风华正茂，更应对酒当歌了，人生在世，转瞬即驰，今日红颜，明日白发，倘若不能珍惜今天，到明日只恐悔之不及，空乏白头了。”
海龙道：“昔日曾路过安徽，观赏了虞姬的坟墓，见那石碑上有一幅对联，上联是：虞兮，奈何？自古红颜多薄命；下联是：姬耶，安在？独留青冢向黄昏。郡主，你觉得这幅对联如何？”
伍彩萍似乎有一种预感，颇觉凄凉悲伤，叹道：“是呀，红颜薄命，薄命红颜，公子，回楼，你我再饮它三十杯。”
伍彩萍说罢，径自率先返回，她的话就是圣旨，就是军令，谁敢阻拦？众人只得跟随应付。海龙又想同意，又想不同意。同意的是，希望伍彩萍喝个酩宁大醉，以便他夜间巡图。不同意的是，怕自己也被灌醉，耽误大事。他犹犹豫豫跟伍彩萍上了楼，不一会儿丫头便把酒席摆上，海龙只能应付。
玲儿将酒杯斟满，递给海龙，海龙举杯一饮，觉得淡而无味，像是白水，他望望玲儿，玲儿对他挤眼，他心里明白，甚是感激她的暗助。于是一杯接一杯，同彩萍碰个不停。不一时，伍彩萍便醉得不省人事。海龙让众丫头将伍彩萍安置好后，自己也假装歇息。待众丫头入睡时，他便偷偷溜到楼底。因何要直奔楼底呢？海龙捉摸过，白天想碰观音，见彩萍似有惊慌之意，莫非那里就藏有九连环图？何不下去看看？于是，海龙来至楼底的观音菩萨像前，仔细地端详了一阵子，然后，想爬上供桌，去搬那观音，谁知他刚一靠近供桌，只听嗖的一声，从背后打来一只钢镖，直奔海龙的后脑。
正是：三箭姑贼胆充郡主，于小侠雄心盗宝图。