第十七章

　　已经是凌晨两点了。两个人，两瓶酒，喝了个瓶空杯净底儿朝天。刘建国已经喝得稀里糊涂了，司徒云湘虽然喝得少，但也有些迷迷糊糊不知道东西南北了。
　　今天这两个男女，酒喝得很痛快，话谈得很投机，但心里却都不舒服。他们不舒服的原因，是因为今天的话题，都触及到了彼此地痛苦之处。对于那些无法名状的痛苦，他们都感到又很无奈。相同的遭遇让两个人有了相同的感受，相同的感受又让两个人地苦水汇集到了一起，那种孤单无助的苦涩哽噎在胸口里，难以释怀。
　　这时的刘建国，倾诉已完，但愁云难散。他扶着茶几，晃着身子站起来说道：“我——我要回去了，今后你有事尽——尽可以来找我。不——不要客气，给——给。这——这是我的名片，放——放心，还——还——还是那句话，办法总比困难多。这个世——世界上，没——没有过不去的火焰山。”
　　服务生赶紧跑过来：“先生您要买单吗？”
　　“买——买单？哦，是多——多——少钱呢”刘建国迷迷糊糊的问道。
　　“一共是一万两千八百元，老板说，您是第一次来，说是给您打折，您交上一万块钱就行了，其他的咖啡什么的饮料就不收费了。”服务生客气地解释着。
　　“哦——，谢谢。哎呀——数，数钱太麻烦，刷———刷卡可以吗？”刘建国糊里糊涂地问道。
　　“可以可以。”服务生接过银行卡很快办完了结账手续，把银行卡还给刘建国。
　　另一个服务生在和司徒云湘嘁嘁喳喳的说什么：“云湘，他给你陪聊的小费了吗？”
　　“什么费——？没，没，没有啊。”
　　“那你今晚上不白干了吗？去，跟他要啊，这个人一看就很有钱的。”
　　“我，我不好意思的，再，再说，我，我，我已经喝了人家的酒了。”
　　“你呀！真是的，你喝他的酒是应该的，他付给你小费也是应该的。你这样腼腆害羞，在这里怎么会赚到钱呢？”服务生说完赶紧朝刘建国招招手：“哎——先生请留步。”刘建国刚要回头走，听见后面叫喊就又停下问道：“还——还有啥事儿啊？”
　　服务生赶快跑过来客气地对刘建国道：“这位姑娘陪聊的小费您还没给呢，一个大学生出来打工挣学费挺不容易的，您就关照关照她吧。”
　　“哦，忘了忘了，唉——，都是喝酒弄得，把这事儿给忘了。喂——，你过来过来。”刘建国一边打开包一边招手叫司徒云湘过来，他晕晕乎乎地从包里捏出了一沓钞票塞到云湘的手里，然后跌跌撞撞地走了。望着司徒云湘手里的钞票，站在边上的服务生，眼睛瞪得像核桃，嘴巴张得像小碗儿。而司徒云湘已经喝得迷迷瞪瞪的了，接过手里的东西看也没看，也没管手里拿得是什么，胡乱装到兜儿里也歪歪扭扭地回学校去了。
　　凌晨三点多，出租车把醉醺醺的刘建国送回家中。他跌跌撞撞地踢开地上的乱东西，到楼下的房间里看了看老婆和儿子。他们都睡得像死猪一样，没有一个理他的。他扶着门框长长的叹了一口气，脸上显出一丝苦笑。好在他已经习惯了这种状况，他摇摇头晃着身子去使劲把住楼梯扶手，艰难地一步一步地爬上楼去。他没有洗涮，歪歪扭扭地走到自己房间里，一头栽倒床上睡着了。
　　
　　第二天上午，刘建国正在办公室喝茶，秘书从前台打过电话说：“刘总，有人找你，可以进去吗？”刘建国没在意是谁，随口说了句：“进来吧”就继续喝他的茶。
　　没想到推门进来的竟是司徒云湘，刘建国眼前又是一亮。然后惊喜地说道：“哎——？是你？你怎么来了？来来来，快请坐快请坐。”然后略带歉意地说：“哎呀——，昨天我喝了个一塌糊涂，我失态了吧？我要是说了什么不得体的话，请你别见怪啊。”
　　“是啊，你昨天确实喝了不少。”
　　“怎么？你找我有事儿吗？”
　　“昨天你给了我那么多钱，我觉得你是不是弄错了？钱给的太多了吧？”
　　“怎么？我昨晚给你钱了吗？我怎么没印象了？”刘建国摸着自己的头皮，一面又回头看了看放在办公桌上的包儿。
　　“给了，给了我五千多呐。我觉得当时你是喝醉了，我也是喝得稀里糊涂的了。今天醒来我发现，自己的衣兜儿里有这么多钱，这才想起可能是你昨天弄错了，所以我今天就给你送回来了。”司徒云湘不好意思地解释着。
　　刘建国看了司徒云湘一眼，心想：从今天她能把钱送回来这一点，就能证明这个女孩儿不是混迹于色情场合讨生活的人。他沉思了一会儿，然后抬起头说：“哦——，我想起昨天的情况来了。这些钱不用送回来了，你就拿着用吧。如果这点儿钱能帮上你的忙，能帮你渡过眼前的困难，你就留着自己用吧。”
　　“这——这也太多了吧。还有，昨天你消费的两瓶酒钱里老板给我提成了500多元，如果再加上你给的这些钱，我觉得太超乎想象了，我又没做什么，只是陪您聊了一会儿就得到这么多钱，我觉得受之有愧。”诚实正直的司徒云湘，从没有接受过这样一笔巨大的馈赠。所以，她手里拿着这些太容易得到的钱，感觉心里很不踏实。
　　刘建国看着司徒云湘手里的钱，然后若有所思地说道：“现代人，似乎都成了拜金主义者，好像很多事的价值都是在用金钱来衡量。其实钱这东西，它最大的价值就是用在了需要它的地方。除此以外，它代表不了人生中的一切。所以说钱用在了该用的地方，它就起到了它应该起到的作用，这也就完成了它自己的使命。你现在遇到地困难就是需要钱，所以，你拿着用吧。用这些钱，好好上学。”
　　“刘总，昨天通过和你的交谈，你对理想和生存这两个之间矛盾的理解，让我受益匪浅。通过你的亲身经历，更让我明白了：一个人能实现自己地理想是多么地重要，一个人如果失去理想是多么的悲哀。你放心吧，生活问题我会自己解决的，我可以一边打工一边上学。为了我的理想，我不会放弃学业。即使再苦再难，我也会坚持到毕业。”这人啊，有时为了面子上的事，说出来的话是口心不一的。就像司徒云湘现在这样，嘴上虽然这么说着，但心里的想法和嘴上说地是不一样的。眼下对她来说，握在手里地这些钱是多么的重要。她多么希望按照刘建国的要求，把钱重新装回到自己兜儿里。而在不太熟悉的刘建国面前，她又不想把自己表现得那么没有自尊。所以，她的眼睛虽然看着刘建国，手里的钱却攥得紧紧的，那种紧张地表现，就像生怕这些钱被别人抢去似的。
　　刘建国看到这种状况，心想：送给别人的钱是不应该再收回来的，如果那样就太没有风度了。看样子，这姑娘的家庭状况也的确需要帮助。但是，通过和司徒云湘的谈话，他知道她是一个自尊心特强的女孩子。于是，为了给司徒云湘一个安心接受的阶梯，他沉思了一会儿，找了一个比较有说服力的理由说道：“你这样一边打工一边上学是一种办法，现在大学里也有很多人是在这样做的。但是，这种做法的弊端是，在你去讨生活的同时也耽误了你很多的学习时间。也就是说你的生活问题是解决了，但肯定会影响你地学习成绩。到头来也仅仅是可以顺利毕业而已，再能上升的空间就已经很小了。你要知道，一个人的精力毕竟是有限的，这样做的结果一定是顾了这头就会失掉了那头。如果你长期依靠勤工俭学来完成学业，我可以负责任地说肯定会影响你的学习成绩。像你这样的家庭，考出来你这么个大学生很不容易。你不能仅仅地满足于一个大学水平，你应该有更高地追求和奋斗目标。从血缘上来讲，你是有很好的遗传基因的。你父亲虽然漂泊多年也没什么文化，但他毕竟是名将的后代。说不定你们家今后的出路可能都在你这儿呢。所以说，把学上好是你目前最重要的事。贫穷不是你的错，只要你努力拼搏，我相信，你一定会有个很好的未来地。”
　　“可是我……我这样……这样……”面对刘建国实实在在的劝说，还有那些鞭辟入里的道理，司徒云湘迟疑地看着刘建国，不知道自己该说什么好。
　　“不要再强辞我的一份好意了，我没有别的意思，就是想帮帮你。想帮你，对我来说是一件太容易的事了，你不要多想。看到你现在的处境，就让我想起了我的年轻时代。对于这些因贫穷而会导致理想破灭，因贫穷而改变人生的遗憾之事，我的良心让我不能熟视无睹无动于衷。通过昨天对你的了解，我觉得，你是一个正派端庄有上进心的好女孩儿。让这些钱帮助你度过眼前的困难，以后晚上就别再到那种地方打工了，静下心来专心学习。今后有什么难处你尽可以来找我，一旦认识了，我们就是朋友，请不要客气。我这么一个集团公司，供你一个人上学，那费用也就是几顿饭钱。所以，在经济花销上，你也不要顾虑太多。”刘建国停顿了一下然后说道：“我今天事挺多的，我就不陪你了，你在这坐会儿喝点儿茶，我要开会去了。”刘建国说完，站起身来到会议室去了。
　　
　　从刘建国的办公室里出来，司徒云湘双手插在衣服兜里，摸着里边的钞票，默默地在回校的路上走着。刚才刘建国的一番话还在耳边萦绕。是啊，一边上学一边打工，说起来容易做起来可就难了。陪聊这项工作才干了不长时间，就已经感觉有些课程学得不太扎实了。因为每当周五、周六、周日这三天打完了工回到学校，可能是说话太多，也或是各类客人的谈话范围、素质、境界因人而异的原因，每天为了与客户在谈话上寻找共鸣，有利于展开话题，弄的自己的神经高度紧张。所以每天回到学校后感到头昏脑胀精神疲乏，白天听课的时候精力集中不起来，有时还老想着昨天和客户谈论的话题，到了晚上自习的时候，感觉到身体很疲乏又打不起精神来。从这一点来看，要想把学习搞好，要想往更高的学历上争取，那就得白天黑夜不停地努力，必须做到专心致志才行。如果这样一边打工一边学习，到后来肯定学习成绩好不了。即使勉勉强强地毕了业，也就是一个普普通通的大学生而已。现在一个普通的大学生，到了社会上也没有太大地用处。况且自己又是一个女孩子，将来的就业面很窄，一般的单位都不愿意接受。由此而来，自己毕业后的出路也就很渺茫了。
　　但是，不打工自己靠什么生活呢？靠家里是没指望了，父亲的腿就是好利索了，今后也不能再让他到深山里去打猎采药了。家里没有了这些进项，她上学的财路就彻底地断了。
　　司徒云湘的脑海里，挖空心思地寻找着各种解决目前窘境的办法。
　　申请救济？在北京的大学里申请救济，不像在天池镇那么容易。给村长和镇长送点烟送点酒，免交学费的问题就解决了。在这里申请救济，要严格按照国家教育部颁布的条列进行，对贫困生的家庭状况审查是很严格的。况且，自己的家乡还不属于边远山区的贫困县。自己家里的生活困难，主要是因为孩子超生太多造成的。上高中时的免费申请没有办下来，就是因为家里严重的违反了计划生育政策。就是因为这个情况，镇上的领导怕犯错误，不敢往县里上报。所以，现在即使自己提请了申请救济的报告，到了老家的村镇领导那里他们也不会支持，审批通过地可能性很小。在这种情况下，不用说申请救济，就是申请贷款，那些村镇上的领导们也不会为自己提供担保的。既然知道了最后是如此结局，与其说递了申请批不下来，还不如现在就别有这个打算。再说，在学校里享受救济的那些贫困生，也是极少数的，一般情况下是申请不到的。即使那些申请到的，也只是解决了学费问题，在校内正常上缴的各种费用还是难以为继。现在上个大学，那些名目繁多花费真是太多了。来到学校里，就像来到了一个集贸市场里，处处都得花钱。不客气地说，一个本科生能顺顺利利地毕了业，那真得拔他们父母三层皮啊。
　　退学？再回到老家去做个贫穷的山里人。想想那还不是照样受苦吗？那什么时候是个头儿啊？她觉得回去是受苦，在北京也是受苦，既然两边都是受苦，就不如在北京受苦。在这里受苦受难，至少还可以上大学，还可以有一个希望和未来。而回到家里受苦，那就是一辈子要受苦了，那就一辈子永远没有出头之日了。
　　再想想家里的父母兄弟姊妹，觉得自己就这样知难而退地回去，很对不起他们。父母和弟弟妹妹们，对她寄托了太多的期望，她不能这样唯唯诺诺地退缩回去。再说，大学这才刚刚开始，就这样结束了自己的前途，自己也不甘心。
　　不甘心怎么办？靠别人帮助？靠朋友接济？刚才在刘建国的办公室里，人家刘建国也就是那么一说，也只能当个客气话听听算了。真要是让他赞助她上学，人家未必就会答应。
　　不过，司徒云湘也仔细地揣摩了一下刘建国刚才说的话。从刘建国所许诺的表情上来看，她觉得刘建国是认真的、真诚的、不像是在开玩笑。
　　但是，她又觉得，既是刘建国是认真的，自己也不能去贪恋那个奢望。自己就是和人家聊了一次天儿，就像要赖上人家似得让人家供自己上学，这算什么事儿？再说了，就算刘建国是真心实意的要帮助她，非亲非故的一面之交，自己怎么好意思呢。
　　退一万步说，就是刘建国自己主动愿意赞助她司徒云湘上学。个人之间，接受这种平白无故的赠与，这无异于让自己在精神上要承受更大的压力。在这种巨大的精神压力下，自己的学习肯定不会心安理得的，这样必然会在自己的心里形成一个更大的负担。甚至，她料到接受这种无条件赠与的最后结果，很可能会影响到自己将来人生道路上的自由。
　　再说，捐资助学，可不像其他生活上的救灾救贫。这是个天长日久的事，时间会拉得很长。多少年以后，说不上要花多少钱，那得欠人家多大的情分啊。在这个世界上，最不好还的就是人情，因为那是不能用金钱来衡量的。人情，那是无价的。
　　司徒云湘心里明白，这个世界上从来就没有免费的午餐。今天欠了别人的情，明天就得想办法去报答。自己一个一无所有的穷大学生，拿什么来报答？
　　专注的思考，让她不自觉地放慢了脚步。司徒云湘一边走着一边寻找着解决困难的办法，她在心里反反复复地一遍又一遍地自问自答。自己想出一个方案，然后又自己把它推翻了。这样来来回回推倒重来，总找不到解决问题的可行之路。
　　她漫无目的地在街上溜达着，看着人来人往的人群，看着高耸入云的大厦，内心里充满的沮丧和绝望。她感到沦落到这个大都市里的自己，是多么的渺小。在这举目无亲的人海里，自己是多么地孤独。痛苦地思索，使她对自己的处境更加清醒了。她觉得，此时此刻，在这个世界上，除了自己，谁也不会体会到自己的痛苦。现在除了自己的父母以外，谁也不会惦念着自己的存在。除了自己的兄弟姊妹，谁也不会无偿地去帮助自己。严酷的现实，给了她无情地打击。让她这个曾经雄心勃勃充满理想的雏鹰，在刚刚破壳出世，还未展翅翱翔的时候，就已经感到走投无路了。
　　路过一个橱窗，她不经意地一回头，在橱窗的玻璃上看到了自己的影子。她忧郁地对着漂亮的自己，那双忧怨忧愁的眼睛，无奈地审视着自己。俊俏的脸上，浮现出一丝怅然的苦笑。就在笑容渐渐消失的那一刻，一个奇怪的念头，像海市蜃楼般地从她的脑海里时映时现慢慢地浮现了出来。她顿时脸色绯红，瞬间又眉黛紧锁，随之表情又阴沉了下来。她伫立在橱窗前，对着自己的影子，犹豫徘徊，久久下不了决心。
　　良久，她长吁了一口气，轻声地对自己说道：“云湘啊，你就这命！就这样做了吧！”