第八章 妈妈的困惑

　　“祈颜……”香菊吃惊地看着她，她的表情有些愠怒，还有一丝鄙夷。这让香菊有点不敢对视她的眼睛，她像个小女孩儿一般地红了脸，低下了头，就好象自己做错了什么。
　　“他大侄女儿，你看你妈妈一个人带你们三个真的很不容易，这有人不嫌弃她带着三个娃，找着让我来提亲，这是天大的好事啊？你们以后一个个离家了，你妈妈也得有个靠不是？再说了，这黑子忠厚老实，在咱村也是有目共睹的。他也一直关照着你家，你也知道吧？”
　　“可是，我们家的事不需要别人来插手，也不需要别人的施舍。将来我在城市站稳了脚跟会接妈妈过去，让她过城市里的生活，不再留恋这里，因为我讨厌这里，也讨厌这里的贫穷！”
　　“穷，那也是因为家里没有个象样的男人，男人就好象家里的大梁，抽走了梁，你想这房子还能住吗？那要是有这个梁就什么也不是问题了，我想人不能太自私。还有，你还太小，对于生活你不能理解，生活就是男人跟女人过日子，少了谁，这家就不再完整了。”
　　“我自私？我……？”祈颜第一次听见有人这么说她，从内心而言也有点委屈，她这一年的学是怎么上下来的？旁人怎么会知道。她不舍得吃，不舍得穿。一切精打细算，老师知道了她的困难，还给她找了一个勤工俭学的地方，学校的图书馆。还有，她在学校的专栏里找的一份家教的工作，她除了上课外，每天就象一个转动的陀螺在不停地动，做这些事来维持她一年的生活费，不让妈妈太苦，省下来的钱，她这次也带回来给了妈妈。可是，这也是她自私？她是想用她自己的力量，带给妈妈和妹妹们富足的生活，难道也是自私？
　　祈凡和祈宁也站在了门口，其实屋子里的谈话她们早就听到了，于祈宁而言还有一点窃喜。她希望这门亲事说成就好了，她就可以名正言顺地让黑子伯帮她们做事，她也不用看着村子里那些人的白眼儿，也不用担心有人在姐姐们不在的时候欺负她和妈妈。黑子伯也不用偷偷摸摸地帮她们家做事，这样多好。可是由于祈颜的突然冲出去，说的那番话，让她有点懊恼。她又敢不说什么，她深知她这个姐姐总是说一不二的，她一急就把目光投向了祈凡。
　　祈凡想都没想拉着祈宁跑在了房门口，可是她站在房门口进也不是，退也不是，她不知道要怎么说。妈妈还年轻，她有权力追求她自己的幸福。可要是真的黑子伯这么把妈妈娶走，那以后再想见妈妈是不是就有点费劲？或者，她们的妈妈再也不是属于她们三个的了，到时候就属于黑子伯了。但象祈颜这么冲出去反对，是不是还会伤了妈妈的心？黑子伯一直对她们很好，可真要让他来做爸爸这个角色，祈凡还真有些不习惯。虽然何耀东已经很不堪了，但她好象已经习惯家里没有男人，如若贸然出来这么一个人，她也觉得有点别扭。可那拒绝的话，她怎么也说不出口，她倒是希望妈妈主动回绝。
　　三个孩子一下子全站在了门口，让香菊很不安。可她又不知道怎么说，只是低下头来一声不吭。她这个样子，把一边的胖女人急坏了。
　　“诶，我说香菊，你可得好好说说祈颜。这小孩子都管到大人头上了，还有没有规矩啊？还有，你们也忍心让你们的妈妈就这么凄苦下去？一个人没日没夜的操劳？有你们这么做儿女的吗？知不知道，你们这么做就是不孝！”
　　“够了……”祈颜的声音不大，但是却冰冷生硬。那女人突然被这么一声断喝，再不出声了。她低下头来，用余光扫着周遭，她觉得现在的她好象被包围了一般，而香菊也默不作声，反倒显得她孤立无援了。
　　可她到底是见过世面的人，清了清嗓子说：“那先这样吧香菊妹子，话我给撂这儿了，有什么主意、打算的回头你再来告诉我。你也好好考虑一下，别急着答复我。”她说这话时，用力握了一下香菊的手。
　　“那好，我先走了。”
　　“不送。”祈颜冷冷地说道。
　　“诶，他婶子。您慢走啊……”香菊这个时候抬起头来喊着，当她的眼神跟祈颜对视的时候，又慌忙低下了头。
　　那胖胖的女人临出门，回过头来深深地看了香菊一眼，然后又扫了一眼这几个孩子，轻蔑地表情一下展现在脸上。心里想着，养了这几个孩子就好象养了一群婆婆。她不卑不亢地挺直了腰板，把院门打开走了出去。
　　看着胖胖的女人出去了，香菊长出了一口气。刚才那一幕，现在想起来还心有余悸。她真的害怕祈颜再说出点不好听的话，让她难堪。她虽没有文化，但她也不是个无理取闹的泼妇，还是比较知书达理的。
　　刚才胖女人说的那件事，不是没有打动她的心。黑子对她怎么样，她心里清楚得很，但她心里也有个调调，原本是等把祈凡供出来，再考虑她自己的事。可就象胖女人所说，没有人会一直在原地等着她，那个时候她都人老珠黄了，黑子他还会再要她么？但她又在孩子们面前撇不开那个面子，她怕她们不同意，也怕她们搡打黑子。黑子毕竟是无辜的，爱一个人没错，同样被人爱着就更没有错了。可是，孩子们懂吗？她们还是一群孩子，这个世界上她除了这间小小的破房子、后面还有她爹留给她的几颗苦楝树，就只剩下这么三个活生生的生命了。她们是她一生的寄托、一生的希望。她可不想到老时孤身一人，若孩子们跟她远离了，这可能是她这辈子最大的悲哀。
　　祈凡突然有点可怜妈妈，妈妈多不容易，年纪轻轻就守了寡，虽然那个人他现在混得风声水起，但在她的心里，她早就当他已经死了。对一个死了的人，她们又何必让妈妈苦苦守着？好象也不是为那个人守，那是为了什么？祈凡一时脑子里还转不过来，她不知道要怎么劝慰妈妈。
　　祈宁毕竟还小，她藏不住事。见胖女人走了，两个姐姐都跟桩子似的站在那里各想心事，她又偷眼看看妈妈，妈妈真的好可怜。
　　“为什么就不能让妈妈嫁给黑子伯？”这话就这么突兀地从她嘴里扔了出来，让祈颜和祈凡都吃了一惊。
　　“祈宁……”香菊用祈求的眼神看着她最小的女儿。
　　“黑子伯那么好，对我们那么关照，他那么喜欢妈妈，为什么他不能接替何耀东的位置？为什么他不可以娶妈妈？！为什么？！”说到最后，她竟有些恼怒地喊着。
　　“祈宁……”祈凡拉了拉祈宁的衣角，示意她不要说了，因为祈颜的脸色已经很难看了。祈宁才不管这些，她是个孩子，但也是执拗而倔强的。
　　“别拉我，我偏要说。妈妈已经很辛苦了，好不容易有个人要分担她生活的困苦，为什么你们就不让呢？你自己在大城市生活，妈妈就不可以寻找她自己的幸福？妈妈多可怜你知道吗？你走了一年，家里的几亩地都是妈妈一个人在种，你知道她有多苦？你知不知道，每到插秧和收割的时候别人家都弄完了，我跟妈妈才干了不到三分之一。而后续的这些工作都是谁做的？都是黑子伯赶在天亮前把那些活都揽了过来，帮我们做完，天亮之后匆匆走掉。那是为什么？那就是为了怕村子里那些嚼舌头的说妈妈坏话，他这么维护妈妈，你为什么就不让他……”
　　“你后面想说，为什么就不让他做你的父亲，是吗？”祈颜打断了祈宁的话。
　　“是啊，不可以吗？”祈宁的倔强上来了，她挑衅地盯着祈颜。
　　“祈宁、祈颜，你们都别吵了。这事最终还得妈妈拿主意，让她自己考虑吧，我觉得我们没必要在这里争个你死我活。那是大人们的事儿，为什么不让他们自己去想，哪怕去做，我们做好自己就可以了。”祈凡平静地说着。
　　“你少在这儿装蒜，什么事到你嘴里总是这样的模棱两可。”祈颜突然对祈凡嚷了一句，祈凡觉得有点委屈，但也不好再说什么。可这本来就是大人们的事，如果妈妈愿意，那旁人说什么那还能起什么作用？妈妈有手有脚也有思想，她是一个成年人，她有她自己的打算。再者，黑子伯在这乡里乡亲的小村子里，真的是算一个好人了，最起码对她们家是这样的。
　　她现在脑子里很乱，不知道该向着谁说话。本来说那些话是保持中立的，可被祈颜说成了装蒜，那也只好闭嘴了。她一声不吭地转身来到了后院，坐在了那棵高大挺拔的苦楝树下出神。妈妈说这颗树在她们家生长了很多年，跟妈妈的年龄差不多，那就象她的长辈一般。她们该怎么办呢？盯着树，想从枝叶上寻找到答案。
　　透过枝叶她看到了暗色的夜空，还有闪亮的月光透过树枝照在下面的小石桌上，显得柔和而清丽。她想，如果这个家一直象这月光这么柔和该多好，没有争吵。她们这样，她觉得最伤心的应该就是妈妈了。但她却不知道怎么才能把祈颜拉回到屋后，她也不知道要用什么样的语言劝慰妈妈。这样的争吵，只能让妈妈更难堪。可她说的话，对祈颜一点震慑力都没有，毕竟那是她的姐姐，比她大五岁。
　　家里的煤油灯一般都是要缝补什么的时候才会点，屋子里早就暗了。这么暗的屋子里，看不到香菊此时的表情，也无从猜测。
　　夏夜里的村庄很静，除偶然间的狗叫外，就是蛙鸣、蟋蟀的叫声，这惬意的夜色被一场说媒打得七零八落。她又有点怨胖婶子，她怎么不早一点来说媒，偏偏等到祈颜放假回家她才来，这不是制造不必要的矛盾吗？
　　屋前，祈宁和祈颜就这么如斗架的公鸡般对视着，这架式祈颜还从来没见过。在她的印象当中，祈宁一直是一个乖巧的小女孩儿，看今天这架试，好象才认识她一般。
　　黑暗中，祈颜叉着腰站在那里，眼睛里是狂野不羁的火苗，而祈宁是一副誓死捍卫的一种本能。
　　香菊突然有些害怕和困惑，祈颜的这种神情她见过，第一次出现在她目送父亲从乡政府出来离去的时候，只不过刚才在跟胖女人说话时，显得更为强烈。但经过祈宁这么一嚷嚷，好似那火焰没由来的小了很多。今天，祈宁的样子也着实让她吓了一跳，她不晓得她这个乖巧的小女儿发起威来，竟可以震慑祈颜。不光香菊有些吃惊，恐怕祈颜也没料到她今天碰到了这样一个对手吧。
　　香菊悲哀地想，祈颜，就象天空中的鸟儿一般，她真的抓不住她的心了，根本不知道她是怎么想的。她的头越来越低，忽地一下，眼里就涌出了泪水，而且它们源源不断地涌出了眼眶。她的心都要碎了，她那么无畏地献出了一切，是什么让她感觉厌倦了？她为什么用这样的语气说了那些话？她一生的心酸，一生的苦与痛，平生心甘情愿地为她们所做的一切，难道此时都成了徒劳？