第三十八章 莲隐

　　又到秋日，凉风送走最后一片碧绿的荷叶，又来与归宫的人儿道别。门前的秋桃渐渐半青半红，累赘于树枝上。包藏着成熟的香气溶于昨夜的秋雨露珠中，随气息轻盈落下，摊于地上，晕染着人儿脚下掀起的清风。
　　皇帝独自在大明池观月台待了一个白日，等看够了风景，想尽了故人，方下旨归宫。
　　车驾浩浩荡荡，几千人簇拥着回到了长安宫。史娘的马车列于东宫嫔御最末，外有侍卫严加看守，我未能与她亲近。
　　宫人格外殷勤，长安宫一派簇新，即使春节的时候，也不曾这样干净利落。我从马车上下来，迎面便是笑容可掬的萧木平。她早已下车，安静地看着天边梳齿般的高云。
　　秋风凉爽，我难得惬意，走至她身边，拉起手，道：“立秋贴秋膘，姐姐贴的不错，几日不见，丰盈许多。”
　　她浮着盈盈笑意，道：“倒不如说是被这秋风吹得舒爽。”
　　我侧首看着远处，见史娘被苗凤扶着下了马车，身形并未有多少消瘦，方才觉得心里稍稍安了一些。
　　“吴丝蜀桐张高秋，空山凝云颓不流。江娥啼竹素女愁，李凭中国弹箜篌。姐姐，昨日可又听过箜篌曲？”
　　萧木平看着侍卫押走的史娘，道：“只要在湖边闲逛的人，都不会听不到。昨日皇上在观月台独赏秋光，却未想到许多人都在角落里跟着听曲儿呢！”
　　我眼波流转，委婉道：“皇上春秋已高，自是容易思念故人。仁慧皇后当年便从观月台落水，皇上这是在思念原配妻子。”
　　萧木平摇头道：“也不尽然，我虽然入宫晚，却也听到一些闲言碎语，说咱们皇上，最钟情的，不是两位皇后，不是庆诚二妃，也不是当年的瑃嫔，而是杨婕妤。论伺候的时间，杨婕妤比任何一个人都早，如果不算嫡庶，她才是皇上的原配。”
　　我点头回道：“君王亦有情。那箜篌曲把皇后娘娘、夫人们吓了一跳，可在皇上心里，恐怕不只是一种滋味吧……或许这都是命，本来许多人就视公孙起的谥号为眼中钉，巫蛊事一起，忠文公便被轻而易举地从碑石上砸了下去。史娘弹弦一曲，又险些被皇后娘娘惩治，这瑃嫔的物件，竟然也能治史娘于死地。”
　　萧木平瞅我一眼，道：“什么命不命的，若是命，妹妹就不会怨了吧。”
　　我无力道：“妹妹何尝不知史娘的父亲是怎么死的，史娘的巫蛊是哪来的，可是，知道这些又能如何？宦途堪笑不胜悲，昨日荣华今日衰。转似秋蓬无定处，长于春梦几多时。朝堂风云变幻，瞬变无息，连带着后宫也是风起云涌，暗流涌动，前方看似是旭日朝阳，可是一不小心，就会踩到万丈云海，掉进无底深渊……史娘不似姐姐，丞相大人与吕氏亲近，自是不怕朝里朝外的波谲云诡。”
　　她摩挲着耳朵上的金点翠珠宝耳珰，清澈的眸子闪着光彩：“我父亲啊，从前跟着康家，现在是唯吕家马首是瞻。虽是丞相，却不过都是跟班的，表面光彩，背后受罪，替人做事，拿人恩惠，就要看人脸色。想要的得不到，也不能开口要。他也是做得战战兢兢啊。”
　　皇后当年清算康、白族人，萧氏可谓功不可没，可事成分功时，他虽是得了丞相之位，却是徒有其名。萧木平的一番话恰恰印证了宫里的风言流语，让我愈发觉得丞相平和的面目下，不知隐藏着多少让人捉摸不透的心思。
　　夕阳倚在西山，歪斜的光芒浸红了浮云朵朵。地上冒着凉气，惹地脚踝寒意毕生。不经冻的虫儿早就停止了鸣叫，不知仔细躲在哪个角落艰难安眠。芳佩扶着我，小心看着路面，莫染手中的红灯笼一摇一晃，让地上的人影活泼异常。
　　杜鹃堂隐形角落，却是尚有一点灯火发亮，提醒着世人这里有人的气息和温暖，全然不似它前方的显条馆——醒目的封条将无边的死寂牢牢锁住，阴森地虫鸟不敢接近。
　　丁莲隐出门探看，借着莫染手中的灯火，方发觉来人的面目。她面上瞬时浮现春风，打蹲行礼道：“下妾给孙夫人请安，夫人万福。”
　　我亲自将她扶起，打量着她的面，道：“许久不来，甚是想念妹妹，却不知妹妹是否嫌弃？”
　　丁氏笑如兰花，回道：“只怕夫人嫌弃杜鹃堂简陋，夫人前来，杜鹃堂蓬荜生辉。下妾亦是想念夫人，只是夫人宠眷不断，下妾再有心，也怕夫人不得空。”
　　她邀我入室，道：“姐姐今日屈尊前来寒舍，妹妹心中感愧。”
　　我进入堂内，打量四周，觉得甚是简朴，又转头拉着她的手，关切道：“姐姐来原是赔不是的，却不想被妹妹的巧嘴说的，什么也说不出来了。”
　　丁氏面上一紧，目光小心擦拭着我的面，疑道：“哟，夫人折煞下妾了，有错也是下妾的错啊，怎么能让夫人赔不是呢。”
　　我朝芳佩瞄一眼，灿笑道：“妹妹难道忘了吗……姐姐那日在大明池遇见妹妹，本想赔不是的，可是吕夫人、戴夫人都在，手上又没有像样的东西，便没有说出口，今日是特意来道歉的，也是谢恩，谢妹妹的宰相肚，原谅了姐姐。”
　　丁氏眼眸细转，一手捂着面，谦道：“姐姐都说是不小心了，妹妹岂有不原谅的道理？”
　　我朝芳佩使个眼色，道：“虽说太子殿下赐了红花油，治好了妹妹的玉容，却也始终代表不了姐姐的心意。姐姐啊，这里有几盒桃花粉，这个叫‘明妃泪’，是胭脂，这个是‘落雁玫瑰霜’，是妆粉，是太子殿下赏的，姐姐觉得这么名贵的东西自是要配绝色美人儿，姐姐用实在可惜了。妹妹若不嫌弃，就收下姐姐的一方心意可好？”
　　丁氏瞅着妆粉盒子，秀目眨几下，道：“听说这落雁玫瑰霜，是红发碧眼的大秦国人不远万里送来的贡品，这么珍贵的东西，下妾怎么承受的起啊。下妾不如夫人，是千万担不起此等福气啊。”
　　杜鹃堂冷清简陋，不似其它馆舍贴金覆银，一眼望去满是含酸，唯有窗上的杜鹃浮雕才勉强衬得上它主人的几分风情。
　　我安慰道：“姐姐已经禀告了太子殿下，殿下也觉得，姐姐赔不是天经地义，以妹妹的容貌和风韵，自是能将这妆粉驾驭得游刃有余。殿下还想看妹妹的桃花妆呢。”
　　丁氏面露迟疑，手上轻轻抚摸着精致的盒面，道：“宫里谁人不知夫人的桃花面美若仙子、世间无双，下妾怎敢与夫人相提并论？”
　　我倩笑道：“什么美若仙子，仙子都是长寿万岁，而宫里的花儿哪有长盛不衰的，太子殿下不过是一时新鲜罢了。有花堪折直须折，莫待无花空折枝。妹妹生着倾城美貌，更应该当下欢乐当下享。妹妹看，那吕夫人虽也曾是明艳不可方物，也不终究敌不过悠悠岁月吗？如果不及时行乐，等春秋已过，后悔都来不及！”
　　丁氏瞧着盒子，稳稳接过，仔细托在手里，道：“那下妾就谢过夫人了。夫人这番话倒让下妾意外了，及时享乐？夫人真会开玩笑。况且，下妾哪能与吕夫人相比啊，论家世，论容貌，论品德，论功劳，加在一起，恐怕这宫里无人能比得上吕夫人。”
　　我拨弄着心弦，道：“妹妹肯收下，姐姐就安心了……其实，人各有志，也各有千秋，纵使吕夫人劳苦功高，可与我等及时享乐何干啊。就拿戴夫人与吕夫人相比，虽然都贵为良娣，却也是阳关道、独木桥，吕夫人恭敬谦和，心如止水，乃当今宫中的贤妃，戴夫人果毅干练，深得皇后娘娘器重，颇有治家风范。”
　　灯火下，她面色发白，眉色细浅，两腮却点着淡淡桃红。她望着我，将眼中的疑虑小心翼翼地掩藏着，让我稍不留神便可错过。
　　她似笑非笑，依然恭敬有礼：“皇上春秋正盛，夫人还是不要说这些为好，什么贤妃、皇后啊，八字都没有一瞥呢。”
　　夜又深了几许，天上的星星也都露出了真容。北方的紫微星不似往日明亮，在玉勺的环绕下疲惫的看着人世间，为迷路的行人指示着方向。
　　我看着北天，幽幽道：“紫微星暗淡，只怕宫中要风云大变了。”
　　芳佩心思不在乾清，她若有所思，听着我的感叹却是答非所问：“夫人看那丁更衣是真心收下妆粉了吗？”
　　我招呼着莫染继续走路，道：“真心不真心倒无所谓，我告诉她这件事经过了太子殿下的耳朵，以她的机敏，必会用这香粉。”
　　莫染在边上拿着灯笼，听我言，便急不可耐道：“嘿嘿，一半是芙蓉玉面珍珠粉，不知她能不能看得出。”
　　芳佩给她个眼色，机警地指了指旁边。
　　我微微笑道：“心里知道就好。这丁莲隐，名不副实，对付她，自然也要名不副实。如她这样的墙头草，利用不成，便只能多多修理了。”
　　莫染偷笑道：“夫人说得极是，夫人方才说戴良娣当皇后、吕良娣当皇妃的时候，看把她小脸急的。”
　　回至堂中，却发现太子銮驾赫然停在门前。清涟等在门口，焦急的张望着，门里的桌子上，一个熟悉的身影伴着灯火细品香茗。
　　我进屋内致礼，他起身拉我至桌旁，笑道：“孤来的早，听清涟说你出去了，便未派人去打扰你。”
　　我给他沏一碗茶，柔声细语道：“殿下说话这样客气，臣妾好不习惯。臣妾呀，是给丁妹妹赔礼道歉去了。”
　　太子莞尔一笑，饶有兴致道：“赔礼道歉？孤的媚娥，何罪之有啊？”
　　我娇嗔道：“殿下休要取笑臣妾！有罪无罪，殿下心里清楚。不知道是谁，对丁妹妹又是安慰，又是赏赐，却一步也不肯踏入芙明居，臣妾还以为从此门前冷落车马稀了呢！”
　　太子朗朗大笑，蹭一下我精心拾掇过的香腮，道：“孤后来不是又到芙明居了吗，你看，这一回宫，孤第一个到的还不是并荷堂？孤对媚娥是真心的，是媚娥，太小气！”
　　我拉着太子的手，浅笑道：“臣妾知道殿下心里有媚娥，这不，臣妾也知错了。无论公孙姐姐是否有错，臣妾也不应该去打丁妹妹，臣妾是一时糊涂啊。方才，臣妾把几盒‘明妃泪’和‘落雁玫瑰霜’送去，不知丁妹妹是否喜欢？”
　　太子眸子一亮，在火烛照耀下熠熠发光：“是吗？那媚娥可当真是大方。只是，孤怕丁更衣不如媚娥能衬得起这妆粉的修饰。”
　　我羞笑道：“其实殿下送的东西，臣妾怎舍得送人呢？只是觉得心里欠着丁妹妹的，若不送点奇珍异品，总觉得过不去。何况，丁妹妹沉鱼落雁之貌，衬这几盒香粉自然不在话下。臣妾已经告诉丁妹妹，殿下等着看她画的桃花妆呢！”
　　太子微微收起笑容，将我揽入怀中，身上紧绷的皮肉也在我身体温暖的融化下，渐渐松弛了下来。自废后风波后，他就一直过得不算安生，如今能在我怀中度过几许惬意时光，也是他的朝政之余能与我分享的所有恩爱。这恩爱，来得并不容易，我须仔细珍惜。
　　月明透过窗户浅浅撒了一地，与不算明亮的烛火交融在了一起。