第二十三章 雷

　　又是绵绵长夜，没有了月亮的天空，纵使承载着千百颗星星，也无法在地上书写出锦绣的光辉。芳佩关了窗户，又将灯挑亮，坐下陪我做起了女红。
　　红珠朝我穿针引线的手瞧了一眼，道：“夫人的手真巧，瞧这鱼儿绣的，跟真的一样。”
　　她并未发觉我面上的异样，所以语气听着似往前一般。
　　我拉实一个针脚，道：“从小跟母亲习来的，家里过得紧，遇上灾年，连饭都吃不起，不像京城里总是丰衣足食。我母亲心灵，跟着路过的江南绣娘学了一月，便也大体学会了模样，回家又教给我和妹妹，没有农活的时候母女三人就围在一起做绣工，倒是让家里捱过了许多艰难的日子。我这还不算什么，我妹妹合嬿甚至用不着这灯火……小时候家乡那边常闹旱灾，饿殍遍野，无人收尸，都不算个事儿，而我家，凭借母亲、父亲的勤劳，竟也挺了过来，想想，真是命大。”
　　芳佩听得入神，她看看自己手上的绸料，羞愧道：“看来什么功夫都是苦练得来的，奴婢惭愧。想必，夫人的妹妹也是如夫人一般天资聪颖，心灵手慧。”
　　我叹一声，道：“我并不如她，我只是比她多习几个字罢了。她也曾在济南府待过些时日，只是父亲觉得将两个女儿都送至乡外于心不忍，才又将合嬿要了回去。她琴艺歌艺都在我之上，又精于舞技，比我强。”
　　龙生九子，合嬿虽与我同胞，却是性情大异于我。她聪明、美丽，身怀六艺，却不怎么韬晦，父亲之所以命她返乡，也大概出于这层原因。
　　芳佩点点头，看着烛光不声响。
　　“怎么，是不是跟听故事一样？”
　　芳佩道：“夫人只是姊妹俩吗？”
　　我拈花笑道：“不，还有两个弟弟，都在老家那边。我升了才人后，东宫派了些银两与了他们，想来也算能过的安稳了。”
　　红珠询道：“夫人没想过请殿下把他们接至京城，这样岂不更方便照顾？”
　　我望着窗上淡淡的星光，无奈道：“实话实说，我对现在已是很满足了，你看，长安宫什么都有，春天饿不死，冬天冻不死，就像如来说的天堂一样。我能过上这样的日子已是很满意，并未再奢求什么，可是，她们却不这么认为……”
　　门窗上又多了一个人的身影，我隔着灯火看向芳佩，芳佩点点头，稳步走到门前。
　　门缝里塞进了一张纸条。
　　芳佩拾起，交到我的手里，打开查看，八颗行楷分作两行：
　　“北殿许之，汝须静候。”
　　芳佩欣笑道：“果然如夫人所说，投之以桃，报以琼瑶。瞧，琼瑶指日可待了。”
　　红珠亦笑着应和。
　　我拿着纸条，嘴角生出笑意，道：“也多亏了你提醒我，还有北殿的那位可以与她抗衡……如果没有被人发现，那我们不出几日便可再见天日。”
　　红珠道：“夫人不怕又被另一只老虎吃掉？”
　　我与芳佩对视一眼，道：“哼，我还能怎样，能出去便是最好的结果。先走着看吧，顾不了那么多。”
　　芳佩点点头，眉梢、眼角的笑意看着人心暖。
　　我将肚兜放在桌上，道：“睡吧，明日便是二月二，宫人都出去祭祀，你们也早准备着，免得明日做得不周全。”
　　芳佩摇头道：“夫人有着身子，身旁怎能没有人伺候呢。奴婢会找鲍公公通融，只让红珠一人去即可。”
　　我摆手，起身抻了抻身子，道：“不用，你们都去，不要落下话柄，说并荷堂的主人仗着有身孕，就坏了规矩。”
　　用过早膳，芳佩嘱咐一番，才忧心忡忡地与红珠离去。我将窗子打开，看着天上已积了许多铅云。空气中飘荡着水丝，粘在人的鼻息中，让人喘不过气。堂外的树木花草依旧干枯，与飞檐墙角相依诉说着早春时节的悲凉。
　　二月二，龙抬头，皇帝去了地坛举行亲耕大典，倘若遇上一场春雷雨，必能赢得一个丰收年。我嘱咐芳佩替我偷偷祷告，愿今年的我也能顺利如意，能够收获一个健康的孩子。
　　农为天下之根本，龙抬头的日子是天下的福日，宫内宫外都要鞭炮齐鸣，以祈风调雨顺，天地人和。
　　天上雷声隐隐，我身上便愈发觉得憋闷。胃内一阵反呕，腹部一阵痉挛，我抚着墙壁，跨过已放置了几天的阿胶汤和鱼肉，来到了妆台前。
　　只有玉琴能消解这一切。
　　手轻轻抚上，指尖传来一丝爽凉。宫商角徵羽，一曲《十面埋伏》衬这景致再适合不过。这首讲述垓下之战的琴曲，声声如玉碎，气势若雷鸣，四面楚歌，草木皆兵，时快时缓的琴律暗藏危机，并时刻于空气中萦绕着一股深深的悲怆与无奈。
　　这首曲子，乃刚入丞相府时，萧自清亲教于我。不过，自我明白他的心思，又懂得关系利害之后，便再未有过那般的亲近自然。
　　“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。
　　骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！
　　不肯过江东。玉帐匆匆。至今草木忆英雄。唱著虞兮当日曲，便舞春风。
　　儿女此情同。往事朦胧。湘娥竹上泪痕浓。舜盖重瞳堪痛恨，羽又重瞳。
　　大风起兮云飞扬。
　　威加海内兮归故乡。
　　安得猛士兮守四方！
　　君王纵恣翻成误，吕后由来有深妒。
　　不奈君王容鬓衰，相存相顾能几时。
　　黄泉白骨不可报，雀钗翠羽从此辞。
　　君楚歌兮妾楚舞，脉脉相看两心苦。”
　　自古，帝王身边的女子，不过吕雉、戚懿、虞姬三人，一个为权，一个为宠，一个为君，孰得孰失，后人争了几百年也未见分晓，能真正知道其中利害与苦辣的，也只能有她们自己了。
　　天渐至阴沉，屋内又昏暗了许多，虽是日中，却似掌灯时分。我燃起红烛，让它暖人的光亮充满整个堂屋。宫苑中鞭炮响起，预示着地坛中亲耕的时辰已经到来，我起身掩上窗扉，将那人间刺耳的祈祷声挡在了窗外。
　　一道刺眼的光亮闪过，紧接便是天雷在半空炸响。风起云涌，雷雨将至，外边风声、雷声、炮竹声，听得热闹又惊心。
　　不知不觉中，似乎又多了几声犬吠。
　　侧耳细闻，只听吠声越来越大，越来越凶猛。我捂着胸口，紧张兮兮地留心着外边的一动一静。好在侍卫的的影子还屹立在门窗纸上，让我安心少许。
　　吠声停了片刻，又突然狂暴起来。
　　“不好，抓住它！啊！”
　　“这畜生怕是被鞭炮惊到了，别让它接近窗户！”
　　外边的叫喊让我身上一颤，若身体突然进了冰窖，又似灵魂被推入了刀山。我跑至窗前，透过窗缝，分明看见那只獒犬正对着两个侍卫龇牙咧嘴。
　　我缩到床脚，不让自己发出一点声响。纵使那两个侍卫身强体壮，也难敌过一只塞外猛犬的力量。这畜生凶狠如狼，身壮如虎，它嚣张的嘶吼声让我感到在劫难逃。
　　咔嚓一声，窗户碎成了几块，獒犬一跃而入，金黄色的毛发根根竖立，嘴角沾着红血，几寸长的獠牙上粘着几根肉丝，一双深凹在脸内的眼睛闪耀着冷冽的绿光。
　　外边的侍卫没有了声响。
　　我心跳如麻，冷汗四流，全身的血气都冲到了脑上，四肢冰凉，面如炭火。
　　“救命啊！啊！救命啊！”
　　这声喊叫撕破了我的喉咙，一股血腥随气流入鼻息，让我再也喊叫不出。
　　腹上隐隐作痛，仿若无数个绣花针在里边穿针引线。肠肉已被绞个稀烂，人却痛地无知无觉，本应短暂的剧痛被分散成绵长的小痛，如蚊群叮咬般分散到腹中各处。
　　我呼吸愈发艰难，眼前只有白色的獠牙和金黄的躯体在渐渐逼近。
　　下身一阵温热，一股暖液汩汩流出。视野范围渐渐内成了黑色，只有耳朵能听得见少许人世的声音。
　　门开了，踹门的声音。是给我收尸的吧。
　　……
　　入宫半年，身边的荣华若昙花开放转瞬即逝，身陷囹圄，最后丧命犬口，难道这就是我的命？
　　我不甘心，绝对不甘心。哪怕死于敌人刀剑之下，碎尸万段，也比葬身畜类之口，徒留全尸好。
　　母亲说过，被畜类咬死的人转生也会做畜生，永世不得翻身。
　　我怎么会做畜生？我不做畜生。
　　身下又有了知觉，暖暖的，软软的，像是一叠缎被，又似一块锦云，或是一层细软的土壤。我并不清楚，现下是在人间、在天上还是在炼狱。
　　睫毛被凝结的泪水粘连到一起，我睁开眸子，眼皮被拉扯出一阵生疼。
　　“你醒啦！”
　　太子的脸庞映入我的眼帘，因为隔得太近，以至于我只能看清他的疲惫的眼睛和高高翘起的鼻梁。
　　“媚娥！”
　　边上又出现了一张脸，是一张女子的脸。那是谁？我心里恍惚一下，耳边又似听到了吠声，下意识地去抚摸腹部，却早已没了往日盈满的感觉。两个月的胎儿长在母亲身上，在旁人眼中并不显怀，可在母亲心里却早已是活蹦乱跳。
　　一切都已销声匿迹，我的肚子由温暖的春房变成了一座死寂的坟墓，只有那未缝制成型的鲤鱼戏莲肚兜和婴孩衣褂孤零零地贴在墙角，似在为人间的悲哀泣着泪水。
　　心如刀绞，肝肠寸断，面上的温热不知是血还是泪，伴随着我的哭喊肆意横流。
　　太子的怀抱颤抖着，如火炭般炙热，却又像隔了三千里，任怎样紧紧怀拥，也无法温暖我冰冷的身躯。腹中被那个未来得及出世的孩子带走地一干二净，只剩下一堆寒冰，销蚀着我身上任何一丝残留的热乎气儿。
　　我从太子怀中撤出，绕开面前的泪水阑干的史娘，向四周找寻。堂内十几根蜡烛同时点燃，把每个人的面都照得清清楚楚。
　　太子与史娘随着我的目光四周游移。戴锦心，康婉清，戴原心，司徒素镯，萧木平，徐薇君，丁莲隐，都在，不，有一个人不在！
　　我看着太子的湿润的眼睛，惨叫道：“她呢，怎么不杀了她！”
　　太子眼珠一缩，道：“谁，杀了谁？”
　　“她呀，是她害死了我的孩子，杀了她！”
　　萧木平突然飞步走了过来，摸着我的头发安慰道：“还能是谁，那只畜生呗。让人生吞活剥了都不解恨。”
　　萧木平眼神飘忽，似是在看太子，似是在看我。她瞳孔了分明写了一个“不”字。
　　可我已管不了那么多。
　　太子低头叹了一声，道：“孤已派人赏了那畜生一百鞭子……鲍作人，传旨，并荷堂孙才人除去禁足！媚娥，”他轻轻抚上我的面，温柔道：“媚娥好生歇养，我们还会，再生的。”
　　区区一百鞭子打在一条畜生身上，便抵我孩儿一条性命，世道如此，解除禁足又如何？我这个母亲竟然用孩子的鲜血换得了这微不足道的自由。
　　一股血气上涌，我忍不住吐在了太子身上，眼前又陷入了黑暗，只有隐隐约约地犬吠声和不知在何处的婴孩啼哭声。