XXX 第五章

　　
　　13、长歌当哭以慰余心
　　
　　琼子知道，姑姑让她唱歌是为了使静平分心，不再老是想着小妹。于是她就用皖腔唱道：
　　採菱角，摆簸箩。簸箩南，簸箩北，簸箩大姐种荞麦。
　　荞麦开花一样色，豌豆开花紫带白。紫带白，哥家你住哪地角？
　　一对角，两对角。原来是在菱菱角，姐姐去了怎过活？
　　静平听了很是高兴，就鼓起掌来说：“好听！有名字吗？”“叫《採菱角》，我还会唱《下江河》。”接着她又唱道：
　　嫂嫂说要香水瓶，哥却拿来洗脸盆。盆中水底一对鹅，哥哥嫂嫂下江河。
　　江河那边女人多，七嘴八舌唱秧歌。秧歌头上结白果，白果头上结桫椤。
　　一个桫椤劈几丫，又结葡萄又结瓜。又结栀花与苹果，又结石榴和枇杷。
　　“这就是一首诗啊！”静平有些陶醉地赞道。见他喜欢，琼子就说：“我还会《一棵槐》。”她又唱道：
　　姐家门前一棵槐，槐树上头搭戏台。台上大姐轿中坐，吹吹打打接家来。
　　接进门，跨火盆。进了堂，拜爹娘。走到院，一碗面。迈入房，红架床。
　　开开箱，十八双。再开柜，十八对。揭开桶，两个—小娃—在吃—猛—！
　　唱完琼子又说：“我还会《摘石榴》。”静平就连忙说：“一次唱太多了记不住。下回再唱，让我慢慢地欣赏，我好把它们都记到本子上。这些儿歌就是最通俗的诗呢！”
　　琼子正在兴头上就说：“那好，不唱就打哑谜，我打你猜？”见他点头同意，琼子就念道：老大踢腾咔哒，老二披头散发。老三背上冒屎，老四豁牙露齿。打四件用具。
　　静平知是木匠用的斧、凿、刨、锯，却故意逗她：“你才会背上冒屎呢！”琼子愣了一下就大笑起来：“我可没想到你也是老三！你猜不出来就糟践人。”她说出谜底又道：
　　弟兄五六个，讨个麻老婆。问她跟谁过？老三人不错。打一用具。
　　说完她就抿嘴窃笑起来。静平就说：“不干！不干!你又糟践我来。老三怎就这么倒霉？你才是那麻老婆来！想嫁也嫁不出去的。”“是个顶针。你猜不出来就想耍赖！这次不能饶你。”说着就在他的鼻上刮了一下。
　　等一等，“顶针”是什么？干吗要刮他鼻子？
　　就是套在中指上用来做针线活的‘针箍子’，上面有许多小麻坑。猜不出来算输，自然要被刮鼻子的。静平就说现在我打你猜：
　　头上戴黄帽，脖长披白袍。走路怏怏怏，讲话广东腔。打一活物。
　　“这个活物是鹅（皖腔读wo）。”“对。这个活物就是你！是你自己说的。”说着就刮了她一鼻子。急得琼子又要掀被子来咯吱他，说“你才是那呆头鹅呢！”静平笑着躲进被里，只是求饶。
　　有琼子陪伴，他觉得开心许多，身体也大为好转，就要下床走动。无奈四肢无力，只能扶着琼子在院里来回地走动。
　　下午母亲要琼子与她到地里栽菜，他也急着要去，因为姐姐和小妹的坟地就在自家的菜地一角。想到小妹已去半个多月，心中又觉悲伤起来。母亲就说：“谁还揹你不成？”琼子就安慰道：“明天我扶你到河边走走，柳丝都发芽了。等你能自己走了，我再陪你一起去看她。”
　　傍晚时琴子担水又来看他，见他气色大好，人也精神许多。她就又掏出两个鸡蛋放进被窝说：“你还得增加些营养，光吃稀饭哪行？”静平将鸡蛋焐在手中说：“下次就不用带了，我家也有，只是觉得没有你家的好吃。”琴子笑道：“你是你的，我是我的，心意不同。我喜欢看着你吃东西。我们小时可是不分你我的，如今大了反倒生分起来。”他就感动地说：“没有。在我心中你永远是我的好妹妹，自从小妹——”琴子立即用手捂住他的嘴说：“有你这话我就心满意足了。今生就不说了，来世我一定投胎做你的亲妹妹。”
　　
　　14、情有万种谁个区分
　　
　　吃晚饭时，琼子给他端来一碗稀饭，不声不响地撅着小嘴。静平觉得奇怪就问：“谁惹你啦？”“等你吃完，我就回去！”“你说明天带我去河边散步，怎么这说走就走？你在生谁的气来？”见她不答话，一脸不高兴的样子，静平就急了说：“好妹妹，你说这次多住几天来陪我，我正高兴来的，——”“反正有人关心你，叫你三哥哥，我不走待着也没意思！”
　　静平听她话中有话，想起准是傍晚琴子来时被她看见，就笑了起来。“笑什么？”“你见一个漂亮丫头来看我，对不？她是我的一个孙女。你既然见了，也不过来认识一下，倒来跟我怄气！”她疑惑地说：“你连媳妇都还没有，哪来的孙女？你们那么亲热还当我是不知！她往你被窝里塞鸡蛋，还用手捂你的嘴，还叫你三哥哥，还以为我是没有看见？”见她一脸妒意的样子，静平心里好笑，就把自己与琴子的关系对她一一讲来。
　　琼子听了这才露出笑脸，一指戳着他的额头说：“也不害臊！原来一个是假哥哥，一个是假妹妹。我看你是饥不择食，没了妹妹就把什么人都当做妹妹。我还以为是个什么相好来的！”“邪想！我们自小一块长大亲近惯了，又改不了口，你就当是小孩过家家罢。等她再来时你俩认识一下。”“不。见面怎么称呼？要我叫她姐姐？没门！”“就叫名字不行？”她犹豫片刻就说：“也好。她长得真美！就是黑瘦了点，我也有点喜欢她来。我也想开了，有人关心你更好，你可不许当真的！”
　　我也有点嫉妒之心，是人与生俱来的吗？
　　我想是的，是人的本能自我保护心理。你看那两朵并蒂桃花，是否也有相互嫉妒之意？
　　琼子待了好一段时间，天气已渐渐暖和起来，静平也能到处走动。突然他的舅妈托人带信叫琼子回去，母亲见他们二人恋恋不舍就说：“‘三月三，南瓜葫芦都上滩。’这阵子她家也正忙着种菜，又要卖菜。等忙完让她再来。”
　　琼子也说：“街上菜摊也离不开人。等天气热了我来时，你还要教我游泳。夏天我在河边涮菜时，见城里的人在河湾游得可好啦！可是你只教会我憋气潜水，怎么也游不起来。”母亲就说：“哪有丫头们下河游泳？让人笑话！”“姑！你是老封建，每年夏天城边的沙滩上游泳的人可多啦!男的女的都有。这叫男女平等！”
　　琼子走后，琴子又来看望静平。聊天时琴子说：“这段有你表妹照看，我就没来。她多大了？”“小我一岁。你们见过？”“见过一次。那是上回我从你家出来，见她抱着小弟站在门口打量我来。我猜是你表妹，见她不高兴的样子，也就没敢与她打话。当时你也没跟我说她来了沈滩。那丫头长得挺俊，像个街上人。”
　　“是的。那天下午她和我妈栽菜去了，回来见到我两说话，不问就里，晚上就赌气说要回去。我给她解释了半天这才消气。”琴子笑道：“这丫头挺有心的。看样子她也很喜欢你这个哥哥，‘姑表亲，玉配金’嘛！”
　　“看你扯到哪去了？”“三哥哥，我可没有非分之想，就只一心要做你的妹妹。你可给她说清楚了。”静平听了觉得女孩子就会胡思乱想，就说：“她家是种菜在街上卖，这几天正忙。等她下次再来时你俩认识一下，她还夸你，说她也很喜欢你呢！”
　　静平在床上躺了一个多月才算痊愈。母亲怕他又出意外，就时常在家照应，不让他乱跑。身体好了他就想到地里干活，母亲却怕他见到坟地又会想起小妹，仍然要他在家照看两个弟弟。怕他寂寞，就说要去再抱只小狗。静平听了不觉就又想起团团和小妹，悲伤顿时袭来，连说“不要！”母亲也有所悟，就从街上买了两只绒毛小鹅，让他与弟弟们养着玩耍。
　　
　　15、亲戚余悲他人已歌
　　
　　清明前夕，家家户户都忙着买来香烛纸炮，准备上坟扫墓。静平算计明天正好又是小妹尽七，就说要去看她，母亲无奈只好答应了他的要求。他到原上挖来一大一小的两棵小柏树，又苦思冥想地写了一篇诗稿。春雨一夜未停，早晨起来母亲给了他两刀草纸，又叫大弟远远地跟在他后面，怕是又出意外。
　　绵绵细雨之中来到坟前，但见姐姐坟旁新添一抔黄土，其上已是绿草茸茸。不觉悲从胸起，心里一阵酸痛就坐在地上哭诉起来：“我可怜的妹妹——瑛子！三哥赶来送你最后一程，你要慢慢地走好！你可知道三哥时时的思念？三哥恨不能替你而死！是三哥人小没有能力把你带大，成为三哥永久之痛。好在有姐姐的陪伴和照应，三哥心里稍觉安慰。慢慢地走！我可亲可爱的妹妹——瑛子！”大弟就哭着跑到身边拉他起来。他叫弟弟到溪边折了两段柳枝分别插在姐妹坟头，又将大小柏树分别栽在姐妹坟后。点燃纸稿，烟火中他即念道：
　　《清明》
　　含辛茹苦将你待，盼长还愿光阴快。
　　可叹两载今世缘，莫道三生前因债。
　　梦里折花发上戴，醒来移柏坟边栽。
　　寒食烟雨泪千行，不尽三哥百年哀。
　　
　　回应的却是子规声声悲咽。祭扫完毕，已是云开雾散，阳光灿烂地照耀着大地。兄弟二人回家的路上，所见溪边花红柳绿，处处莺歌燕舞。地里麦苗青青，菜花金黄。水田中耕牛遍地，不时传来吆喝之声。尚未进村已闻阵阵欢声笑语，孩子们正在村头玩耍。大人们则以异样的神情远远地注视着他兄弟二人。
　　此时的静平却倍感人生的悲凉和人情的冷漠。他想人们早已把可爱的瑛子忘却，他们平日的夸赞不过是虚情假意。他们把他人的不幸当作笑谈，是在那里幸灾乐祸。正如陶潜所说：“亲戚或余悲，他人亦已歌。死去何所道，托体同山阿。”逝者已去，存者自生。唯有思念，永恒不舍。
　　经历了悲伤和病痛的静平似乎觉得自己长大了许多。他不再埋怨自己命苦，一心扑在照看两个弟弟和全部家务事上。他想将来自己一定要让弟弟们好好地上学，不再想自己有太多的不幸与悲伤。
　　我今天才体会到什么叫做“手足之情”，他的小妹会含笑九天的！
　　是啊！有道是“桃生露井上，李树生桃傍。虫来啮桃根，李树代桃僵。树木身相代，兄弟还相忘？”
　　啊哦！就是成语“李代桃僵”的典故对吧！可喻兄妹之情？
　　也就是凭各人的感受而已，兄弟姐妹都是手足，妹妹也可称作“女弟”。
　　他已安于恬静的田园生活，一家人日出而作，日落而息，也倒觉得其乐融融。他不时到地里替换劳累的父母，他想学会些农活，将来做个真正的农民。每天下午忙完家务，就让大弟赶着两只小鹅，自己揹着小弟紧随其后来到河滩，他要尽情地享受自然。
　　小鹅张口摆头一左一右地吃着青草，不时发出“啾啾”的叫声。每当大雁鸣叫着从天上飞过，小鹅总是好奇地歪头斜视许久。吃饱了已觉无事可做，就悠闲地迈着步子踏入河中。它们也不吃鱼虾，只不过像两团黄黄的绒球漂浮在水面上，随波逐流。它们那无忧无虑天真可爱的小样使静平对生命的存在有所感动，他不禁吟道：
　　《牧鹅》
　　弯弯曲曲一条河，两岸柳丝舞婆娑。
　　天上飞去几行雁，水面漂来一对鹅。
　　
　　看样子他已走出悲伤，看破红尘，有点闲云野鹤的味道。我真替他担心还会有什么不幸再次降临。
　　不过物极必反，他才是一个十三岁的少年，已经尝尽人情炎凉，饱受雪雨风霜。是幸与不幸，还有待命运的安排，他的童年应当到十五岁才算结束。
　　“六月六，晒龙袍。”他的堂伯父将家谱拿出来晾晒，怀着对祖宗的敬畏之情将它翻阅一遍。有感先祖创业建村至今已经六百多年，思古之情油然而起。他想自己也将承继祖业继续耕耘下去，就写了一首：
　　《家谱》
　　先祖当年来沈滩，至今传世二十三。
　　古井尚遗清凉水，恩泽后人永不干。