中篇（四）（五）

　　（四）
　　
　　贼寇刺杀了首辅宰相武元衡，又重伤于中丞裴度，闹得京城一片惊慌，人人自危，不知长安藏下多少谍寇。
　　太阳已经渐渐升起，阳光刺破了笼罩在长安城上空的晨霾，阳光金灿灿地照射在含元殿前。数位早朝的大臣簇拥一起说着什么，而殿前的台阶上，更远处的殿前通道上，还不紧不慢地行走着早朝的文臣武将……
　　宪宗帝高坐于龙案之前，望着空荡荡的朝堂，脸色凝重。
　　大宦官陈宏进手持拂尘，木雕般站立于一边，双目微闭，却时刻注视着宪宗帝。
　　宪宗帝左右的使女，殿前的金甲武士，庄重威严地站立两侧。
　　一会儿，进来三两武将。
　　宪宗帝一言不发，时而坐下，时而离座，在御案前来回踱步。
　　早来的朝臣们三五一群在窃窃私语：他们在议论着前方的军情，议论着当前的朝政，议论着长安紧张的空气，甚或议论着家长里短……
　　几位老臣过久地站立，已在殿柱后扭腰晃胯，更有几位性急的武将焦躁地跺着脚步。
　　宪宗帝已安坐于龙椅之中，他淡漠地注视着殿下有数的朝臣，任由殿外文臣武将蠢蠢骚动与嘤嘤之声。
　　许久，殿门没有一人跨进，宪宗帝示意陈宏进。
　　陈宏进挥动拂尘，高声叫道：“升朝——”
　　朝臣们纷纷涌进含元殿内。
　　宪宗帝歪靠在龙椅上，扫视着殿前规规矩矩站立着的朝臣，一言不发。许久、许久，才开口道：“众位爱卿――”语调十分舒缓。“暗杀一事，已过去十余日，朕已命羽林军张弦露刃护送，尽管如此，朕尚且忧心忡忡，又多布暗哨，暗中保护。然，众爱卿还未能安神静气，恐惧之心犹然在侧，朕甚感遗憾。朕不知淮西前线将士看到众爱卿胆怯如鼠之形、之态，该有何思、何想？众爱卿身居皇都，竟然惊恐不安，朕也只好委任众爱卿于府、道、州、县了……”众文武大臣听到此处，暗暗心惊，相互对望，惴惴不安之情显现无遗。宪宗帝扫了一下殿下又道：“此次暗杀之事，乃吴元济扰乱京都，混乱朝廷，逼朕退兵而已。暗杀不过是吴元济穷途末路，狗急跳墙，败亡之象耳。有何惧哉？”宪宗帝提高了声腔，由不得掌击龙案，立站起来。“此次刺客暗杀，京都各部司衙竟毫无察觉。倒是淮西李愬节度使最先得知，差人送至京都。至今，案发十余日，破案毫无进展，是难为之？还是不为？武宰相身首异处，朕心难安啊！”忧伤的语气在大殿中回荡着，睿智的目光扫射着殿下。
　　突然，一声长长的哀嚎从人群中迸发出来：“哀哉！武宰相！痛哉！裴中丞！悲哉！众大臣啊——”声音暗哑，无尽沧桑。
　　众大臣惶惶悚悚，放眼望去，正是兵部侍郎许孟容。
　　只见许孟容老大人须眉雪白如染，皱纹深深如刻，胡须一扬一撅，泪痕满脸，眼中喷火……
　　一位朝臣，站在在许孟容身边，赶紧扶住因悲愤而颤抖的老大人，相劝道：“许侍郎节哀，许侍郎节哀。”
　　许孟容拭干了眼泪，甩开了臂膀，跨出朝班，苍老的声音高叫道：“臣有本奏。”
　　宪宗帝动情道：“许爱卿请讲。”
　　许孟容道：“自案发之后，刺客威胁、恫吓官员士民……”
　　原来，吴嘉珍辈联络长安暗线刺杀武元衡、裴度后，为造声势，混淆视听，在长安附近州县如咸阳、扶风、临潼等州、县衙门，遍投信函，张贴告示。上写着：敢搜捕刺客者，定叫尔死；今日搜捕吾等，明日尔家必亡等。致使州县衙门人人惊恐，个个胆寒。捕快们领了官差，出了衙门，不是进酒馆，就是野外围着赌钱，日落时分，回衙门交差了事。
　　“……如此办案，何年何月才能破案？”许孟容高叫道，“当街刺杀宰相，刺杀中丞，亘古未闻，亘古未闻呵、呵、呵，哀哉，武宰相，壮哉裴中丞、呵、呵……可恶可恨的贼子刺客，更可气可恼的州县衙门。轻说，办案不力，视圣旨如同儿戏；重说，简直与贼子、刺客沆瀣一气，狼狗一窝！朝廷养此视敌如虎，贪生怕死之辈何用！臣愿领旨，侦破此案，此案不破，臣甘愿削职为民，永别京都。”
　　许多文臣武将听此铿锵之音，为之惊悸，甚或有人掏出绢巾拭去额头汗水，羞愧之色难掩。
　　“臣——，还有一本要奏！”许孟容叫道。
　　“许侍郎痛快淋漓，朕心甚慰。有本尽管上奏，尽管上奏！”宪宗帝手拍桌案，高声赞道。
　　许孟容道：“武宰相老大人惨遭不幸，人神共愤。淮西征战，又是一番汹汹议论：主和者有之，主战者有之。臣观朝廷之中。”许侍郎横眉指着几位首席大臣道：“谁！谁敢出班，担任武宰相主战之大任？谁！胸有韬略，雅涵海量，可肩比武宰相？无有！无有啊！”许侍郎几乎是呐喊着，“臣恳请皇上，让裴中丞出任宰相一职，早日剿灭淮西之贼，以雪朝廷心头之恨，万乞天子恩准！”说罢，许侍郎又长跪朝堂，头首磕地，“咚咚”作响，额头几近流血。
　　宪宗帝早已激动地站起身来，大声道：“许侍郎之意与朕不谋而合。捕捉刺客一事，朕早已拟好圣旨，正要委任一官。朕就准了许爱卿的奏章，一力承办此案。”又示意陈宏进。
　　陈宏进从案上拿起圣旨，高声宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：刺客凶狡窃发，歼我股肱，朕通宵忘寐，何痛如此！贼为天下之恶，为天下共诛。有渎职，懈怠者，可视为与贼共谋；有敢藏匿助贼者，全家诛戮；有捕获贼者，赐钱二万贯，授五品官；已有官职在身者，可越级授职。为使官吏、军士、百姓、商户等信义朝廷，朕特将两万贯钱放置长安闹市中，以功行赏。
　　元和X年X月。”
　　陈宏进读完圣旨，又高声宣道：“奉天子口谕：各府、州、县往来海捕文书、议案，一律交于兵部侍郎许孟容大人承办。钦此。”
　　陈宏进宣读完毕，宪宗帝对陈宏进道：“带上御医，探望裴中丞！”说罢，急急走下御案，对长跪于朝堂下的文武大臣竟然忘了道一句“平身”。
　　陈宏进望着离朝而去的宪宗帝，又望着叩首在堂的众文武大臣，无可奈何地思量一下，高声叫道：“退朝！”又紧走几步，追赶着离朝而去的宪宗帝。
　　众文武大臣听到陈宏进高喊“退朝”二字，方才起身，抬头望去，早不见了天子身影，人人面面相觑，回头张望着已出殿门、紧跑慢赶的陈宏进。
　　
　　（五）
　　
　　裴度多亏义士王义，舍身断臂，大难不死。遂命王义举家迁入偏院，终身养老不提。
　　这天，裴度斜靠床头，头缠白色绷带，上身穿白色内衣，身覆绣花綢被，左腿缠有白色绷带，露在被外，面容上留有结痂的伤疤。床的对面是一张八仙桌，一左一右各置一椅，桌上有几杯才上的茶水，冒着热气。夫人坐于桌旁，疼爱地盯着裴度。一使女在一旁，正蹲下身子在脸盆中洗着什么。
　　裴度用右手撑着一只毡帽在空中缓慢地摇转着，面带微笑。他盯着毡帽，哼念着：“扬州帽呵，扬州帽，救了老夫命一条，想不到，想不到呵呵呵……”说罢，又自吟自唱道：“扬州毡帽价连城，柔韧细软夺天工。钢刀一挥斩不断，阎罗无常难索命。千古黄河流向东，抽刀断水浪涛涌。天子传旨征淮西，裴度自提十万兵。呵呵呵呵。”吟唱完毕，呵呵一笑。又高声吟唱道：“裴度自提十万兵呵，十万兵。”吟唱完毕，又是一阵阵“呵呵呵”的笑声。
　　一摇头，一晃脑，牵扯了伤口，疼痛使裴度双目紧闭，呲牙咧嘴，口中发出痛楚难忍的“哎呦、哎呦、哎呦”声。老夫人忙赶上前，嗔恼道：“唱呵，唱呵，我的魂都掉了，你还乐啊乐的，像无事人似的……”
　　突然，远远地传来一声传报：“天——子——驾——到——”
　　裴度一个激灵，忙对老夫人道：“快、快、快、接驾！接驾！”老夫人出得屋门，只见天子已大步前来。院中跪倒一片，老夫人见状，忙跪了下去。
　　宪宗帝大步流星跨进屋门：“裴爱卿，朕的裴爱卿呵……”上前就拉住了裴度的手，面带戚容，久久地注视着裴度。
　　裴度受宠若惊，万分激动，口中连连说道：“惶恐、惶恐、贼子可恶，贼子实在可恶，竟使微臣行不得君臣大礼。”说着话儿，左手从宪宗帝手中挣脱出来，接着又道：“臣腿被刀所伤，臣还有手，权以这双指代替双腿给天子下跪吧。”说着反复用食指和中指并拢弯曲，敲击着床边，又连连点头以示磕头之意。宪宗帝哑然失笑，站立一旁的陈宏进也忍不住扭头哑笑。
　　宪宗帝道：“朕只知裴爱卿素常严肃有加，想不到还如此的有趣。免礼了吧。”说着话儿又拉着裴度的手亲切地说道，“伤在爱卿身上，疼在朕之心上啊！”
　　裴度道：“无妨，无妨。腿上一刀，背上一刀，只伤及皮肉，颈上一刀最是要命，想不到这顶扬州毡帽救了微臣一命。”说罢将毡帽递于宪宗帝。宪宗帝接过了毡帽细细瞧看：这顶毡帽呈银灰色，做工十分考究，护脖颈的地方果然有一掌长的刀痕，宪宗帝双手扯了扯齐齐的刀口处，毡绒似断非断，似连非连。宪宗帝手举毡帽，动情地说道：“毡帽呵毡帽，扬州毡帽，只知你能挡风御寒，想不到还能救吾股肱大臣一命，朕就命为‘扬州毡帽’吧。”宪宗帝转身对陈宏进道：“传御医。”
　　陈宏进拂尘一挥，高声道：“传御医——”
　　御医低头哈腰进了室内。宪宗帝对裴度道：“裴爱卿，暂勿虑朝中之事，平定淮西，君臣之愿。好好疗伤，伤好后，再与朕商定国策。”扭回头，对御医道：“裴爱卿就交于你了，小心珍治，不可大意，医好爱卿，朕有重赏。”御医唯唯诺诺。
　　陈宏进见状，忙高声传道：“起——驾——”
　　宪宗帝望着跪满裴府中的人群，旁若无人，脚步矫健地向院门走去。
　　扬州毡帽价连城，
　　柔韧细软夺天工。
　　钢刀一挥斩不断，
　　阎罗无常难索命。
　　千古黄河流向东，
　　抽刀断水浪涛涌。
　　天子传旨征淮西，
　　裴度自提十万兵。
　　从此，长安男子以戴扬州毡帽为荣，裴度的《扬州毡帽》词被歌者谱曲，在长安妓馆酒楼广为传唱。
　　
　　奉天子口谕：兵部侍郎许孟容查办长安暗杀大案后，往来兵部呈交公文的小吏、衙役、甲士、络绎不绝。长安城中，甲士满街，又一番搜捕行动。
　　许孟容的桌案上堆满了文牍，他，时而挥毫疾书，时而起身来回踱步，低头思索，通宵达旦……
　　许孟容在长安闹市中心，立一高台，高台之上放置数只钱箱，钱箱大开，满挂着吊吊铜钱。
　　有一小校坐在桌案前，其余十来名甲士持抢而站。高台的四周贴有告示。上有搜捕刺客的条文。告示前，人头攒动；高台前，摩肩接踵，吵闹声，如春潮起落。
　　长安大牢不时押进几位泼皮无赖，也时有富豪劣绅摸样。羽林军小校张晏被人举报，在妓馆中被逮个正着。