二、快乐童年

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　　贪玩，爱耍，是小孩子的天性。那个年代，乡间的生活是异常贫困的，更没有什么玩具，小女孩玩的最多的就是抓子，跳方格，跳绳，踢毽子。男孩玩的最多是打弹弓，还有“打蛮牛”，就是用木头镟成的一种玩具，用布条绑成的鞭子抽着在地上转。村里有一个叫拴子的男孩，不上学，整天玩弹弓，他从苏荣家门前过时，总是叫苏荣的哥哥：“苏征，走，上东岭，打喜虫！”“喜虫”就是麻雀。他们用弹弓打麻雀，然后用泥糊了，烧熟吃，这是男孩子常干的勾当。苏荣跟女伴们夏天玩抓子，冬天踢毽子。真快乐呀，她们上学玩，下学玩，大部分时间都在玩。在学校里上课期间，苏荣还萦记着刚才课间踢了几个毽，自己是几个，对方是多少，免得对方玩赖。下学后，除了拽草，主要就是玩。同令中有一个叫春秀的女孩，就是班里那个文体委员，很厉害，嫉妒心特强，很会拉把把，其他的女孩都有点怕她，都得巴结她，给她说好话，暗地里却叫她“抠巴子”。她就是女孩中间无形的头头，谁敢不听她的，她就孤立你，让所有的人都不和你玩。谁敢和你玩，她就能把谁骂死。苏荣才从城里搬来，还不知道春秀的厉害。加上她性情倔强，也不爱巴结春秀，这就使春秀和苏荣结下了孽。有一次，一群女孩都在麦场边的柿子树上玩，苏荣上到最高一枝，把住树枝摇晃。春秀说苏荣站在她头顶，给她“跷尿臊子”了，让苏荣下来。苏荣正玩的高兴，没有理春秀的茬。春秀火了，大骂苏荣。苏荣不知深浅，也对着骂。这下可捅了马蜂窝，春秀发动所有的女伴一起骂苏荣，其中有两个女孩是春秀姑家的，还有两个是她舅舅家的，还有她大伯家的。几张小嘴一起“咕嘟、咕嘟”骂“你妈、你妈”，骂得非常快，苏荣怎么也骂不过她们。苏荣后来才知道春秀为什么那么厉害，因为她知道自己势力大。村里两大姓，一是沈家，一是林家，其余的杂姓没几家。春秀的母亲姓沈，父亲姓林，她有四个舅舅，两个伯伯，一个姑姑。这几家的孩子加起来有20多个，都是春秀的表兄表姐堂兄堂妹。小孩子也知道人多势众。这一次春秀占了大便宜，还不解气，又警告淑红、冬霞、小女、玉秀、小聪等女伴，不让她们和苏荣玩。有很长时间，村里的女孩都不和苏荣说话了。这一招很厉害，苏荣没人玩，很无聊，很着急，母亲下地去了，苏荣只能和妹妹在家里玩，也不敢到村中去。一天趁春秀不在，苏荣问淑红，“咱俩又没有吵架，你为什么不和我说话？”淑红说，“我害怕春秀。”“你怕她干啥，她个抠巴子能把你吃了？”“我就是害怕。”说着赶紧跑开了。不料这话被春秀知道了，第二天一早，春秀带着一群女孩上门兴师问罪来了，她们在苏荣家对面不远的地方，对着苏荣家的门骂开了，她们不是直接骂，而是“指桑骂槐”，“敲告”苏荣，什么“外来户，蛮子腔，鬈鬈头发没人要”，一下子骂了一上午。苏荣的头发是自来卷，母亲在她的头顶扎了个“小抹角”，而四圆圈的头发都向外面翘，苏荣为此很烦恼。她们却还骂她，揭她的短。苏荣和妹妹不敢接腔，关住门在屋里直哭。母亲下工回来了，见苏荣在屋里哭，问她，才说出缘由。母亲说，“我给春秀妈说说，这女子欺降人欺降得太厉害了，让她妈管管。”后来春秀妈嚷春秀了几次，她才不敢恁放肆了。但从此苏荣就知道了春秀的厉害，再也不敢惹她了。春秀一直是班干部，但学习成绩不怎么样，苏荣虽然当不上班干部，但学习成绩却总在班里前几名。每次考试，总是语文90多分，数学100分。苏荣考试成绩好，也不敢表示出一点喜悦，就这春秀还骂她“烧才子”。苏荣做梦都怵她。这大概是苏荣童年最烦恼的事了吧。但小孩子，又是搁不得离不得，还免不了要在一起玩。吵架也是免不了，苏荣性格犟，不服输，每次吵架都顶住和人家骂到底，春秀在吵不过的时候，总是骂“你地主娃子还想咋？”这时苏荣就觉得理缺了，无言以对了。班里有哪个男生敢对苏荣表示一点喜爱之情，春秀就挤蛤蟆露眼睛，“咦——”、“啊——”、“呕——”，弄得苏荣和对方都抬不起头。而她自己，却偷着给男生写信，传纸条。总之，春秀就是苏荣的克星。一直到初中二年级，苏荣都是在春秀的阴影下过日子的。不要小看小孩子之间这种欺压，那也是很可怕的，足以窒息一个孩子的世界，和成人之间的不平等没有什么两样。
　　除了春秀这点小烦恼外，乡间的生活还是很美好的。春天小草才露出个头，苏荣就和小伙伴们开始拽草了，她们提着篮子在麦田里拽面条菜，羊蹄甲，在山坡上剜白蒿，剜黄黄苗；夏天铁梨河是最好的去处，女伴在河边洗衣服，用火石砸子，掐花，逮“水丁丁”，或者潜入水里，挖槽子，一下挖到半人深，然后钻在里面洗澡；秋天是一年中最美的季节，田野上庄稼成熟了，山坡上的核桃、柿子都熟了，有吃的东西了，苏荣和小伙伴们上树摘核桃，用小刀剜核桃，把两只小手染得乌黑乌黑，她们还上树摘软柿子吃。苏荣胃口好，什么东西都能消化。冰凉的大牛心柿子，她一晚上能吃三个，没有一点不舒服。苏荣一家在生产队的窑洞住了一年后，又在村子最南头打了一孔窑，搬了过去。村里迷信的人说，这地方是个“煞头”，住人不好。但苏荣父亲不信这一套。他觉得这里避静，离村子中心远一点，可以避免很多是非。也省得小孩子和人家吵架淘神。这地方整个就是一个小山头，打窑工程量很大。苏木匠先是雇人凿了一个长长的马道，打了一眼大窑洞，随后又在两侧打了两眼小窑，一眼做厨房，一眼放些杂物。然后又是修厕所，盖猪圈，总算安顿下来。崖头一边有一颗柿子树，树下有一个小坡。据村子里说，这里以前是死娃子坡，村里谁家死了孩子，都撂在这儿。老人们说，以前生孩子很难成话。有许多家，一连生七、八个孩子，最后能留下一、二个都算不错。往往都是抽风一“七风娃子”，就是在七天头上死去的。苏荣听了很害怕，天一黑一个人不敢在家里。母亲说，怕什么，那都是早先的事儿。这会儿哪有死娃子？但苏荣就是害怕。
　　村南头小孩子少，和苏荣同令的女孩只有一个叫春红的。春红很笨，却非常娇气，她母亲太娇惯她，什么活都不让她干。苏荣想和她一起去拽草，她不是说天太热了，就是说太累；让她去拾柴禾，她也说干不了。和她一起玩，她这不会，那不行，没有一点趣味。还容易发火，一点不对，就鼻子一抽一抽呕一边了。但苏荣没有伴，什么事还得找她。秋天来了，崖背后有几棵柿子树，上面的柿子红了。苏荣叫上春红去崖背后摘软柿子吃。春红不会上树，苏荣就让她在树下接柿子。苏荣爬到高高的枝头，好不容易摘到一个软柿，红红的，看着就让人流口水。苏荣千叮咛万嘱咐，“可接准噢，摔烂了可惜了。”但春红乍着两只手，“唉，唉，唉”叫着，眼看着柿子滚下山崖。再扔一个，春红还是接不住。苏荣气得没办法。但两人合伙干点啥，你给她分少了，她还不愿意。
　　从三年级开始，寒暑假在家时，苏荣都跟上母亲参加生产队的劳动。摘棉花，掰玉米，割麦子，什么都干。最初生产队给记三分，以后逐渐增至五分。摘棉花时。前怀围个大包袱，棉花往包袱里塞，塞满后，再掏到萝筐里。萝筐不叫“萝筐”，叫萝头。不论割草，收庄稼都离不了“萝头”。夏天收麦时，学生娃子跟上拾麦穗。第一遍拾的麦穗交给队里，论斤挣工分，第二遍拾的归自己。等到第一遍拾过后，开始抢拾的叫解放麦穗，人们排着队，只等着队长一声令下，然后争先恐后的抢拾起来，看谁的手快。
　　童年的记忆里，似乎除了玩耍还是玩耍。那时上学、读书、做作业都是搂草打免子－－捎带，而大部分时间就是玩耍。学校不追究，大人更不督促，也没有家庭作业这一说。苏荣和小伙伴们一起村里村外、满山遍野到处疯玩。她们白天玩，晚上玩，下学玩，上学还玩。故乡的田野就是她们的乐园。在这里儿童的天性得到了充分的发展。那时每户农家都喂有几只兔子或一头猪，放学后苏荣她们提着篮子，三五成群地去割草。而割草的时间也不长，其间多是在玩。玩抓子、跳方格、踢踺子、跳绳，她们不知疲倦，乐此不疲。
　　夏夜光洁的麦场上，她们玩翻跟斗、打水磨轮子，玩各种各样的游戏。藏猫狐、老鹰抓小鸡、指星星月亮、丢手绢，还有过家家，怎么那么有意思！后来大队成立了“毛泽东思想宣传队”，排练样板戏和其它节目，宣传队经常组织到各村去，小孩子家更是喜欢模仿。夏夜里，几个大孩子领着一群小孩子，站在村头，用纸卷的喇叭筒，对着河对面的村放声高唱样板戏，那边听见了，也对着唱。两家互相对阵，唱了一段又一段，。女伴中淑玲的嗓子最好，又高又亮，她选唱了《红灯记》里李奶奶的一段，非常有名气，不论在哪个场合，只要有权威的孩子头说声“淑玲，唱一段。”淑玲就开始唱了：“闹工潮你亲爹娘惨死在魔掌，李玉和为革命东奔西忙，他誓死继先烈红灯再亮，擦干了血迹葬埋了尸体又上战场。到如今日寇来烧杀掠抢，亲眼见你爹爹被捕进牢房，记下了血和泪一本帐，你需要立雄心树大志，要和敌人算清帐，血债还要血来偿！”，最后几乎成了她的专利，每到一个场合，人们都要求淑玲唱。苏荣就很嫉妒，心里酸溜溜的。她多么希望自己也有一副好嗓子，人们都爱听她唱。但她很少有机会唱，于是没有人的时候她就悄悄练，自己欣赏自己。她希望有机会能登台演唱，能超过淑玲。
　　那时大人忙，每家的孩子也多，作父母的顾不上管。母亲至多交待一句：“不要去崖边，小心掉下去。”不象现在的家长，这不敢做，那不敢去，把孩子控制的死死的。所以她们也就无所顾忌，整天在外面疯玩。长大以后的苏荣，看家乡的村庄很破败，田野很贫瘠，三道梁，四面坡，两条河水穿村而过，村前一园竹子，人们住的大多是窑洞，远处是光秃秃的山，实在谈不上什么好山好水。但那时却是她的乐园。她们整天在村子里、田野上跑来跑去，以至于现在，闭上眼睛，她还能说清村子里的人家，谁和谁挨着，上屋住谁，下屋住谁，谁家院子栽有什么花，长有什么树。她还能叫得出村里块块田地的名称，它们的方位、形状。什么十亩地、扣窝地、后村崖畔、硝土窑、苇园地、前河畔、土地庙、后堂庙、北坡跟子，还有六亩坑子、老坟边子、大河沟、小河沟、狼沟、咕咚壕，等等，都记得清清楚楚。她们爬坡沿崖，爬高上低，没有不敢去的地方。
　　童年的玩耍，一是和吃嘴分不开，二是和生产劳动紧密相连。小时候，怎么那么吃嘴呢？而处在饥馑年代，家里是没有什么可吃的，糁子饭、玉米面馍能吃饱就算很不错了，哪有什么零食？家里没有，就去野外寻觅。母亲常嚷闹苏荣，“太害糟人了，太害糟人了。”
　　春天里桃花刚落不久，苏荣和一群小孩子就开始剥吃小桃，那时桃核还是软的，她们就把桃核塞到耳朵眼里，说是“暖鸡娃”；四月里的青杏，酸得让人牙打颤，但她们照样上树偷摘，酸得呲牙咧嘴，也不肯罢休；到田野上割草时，吃芦芦葱、酸不溜、荠荠菜、叶叶菜，还有一种叫“鸡大腿”的植物根茎，吃得嘴巴乌绿乌绿的，在苏荣她们眼里，没有什么不能吃的。麦子快熟时，掐嫩麦穗回家烧烧吃；农历五月，到崖畔摘“破板”吃，红红的，象草莓一样的味，酸甜酸甜的；还有“疙门”，也是很好吃的。秋天自然是最丰盛的季节，玉米快熟了，到田里折“甜甜杆”啃，那是没有结玉米穗的光杆子，和甘蔗一样甜的，农历六月六刚过，就开始摘核桃吃，说是“六月六，灌香油”，也就是核桃刚灌浆，还是稀水汁子，就开始吃，一直吃到核桃仁饱满。整天用一把小刀子剜核桃吃，手被染得乌黑乌黑，见了人很不好意思，总想把两只手藏到身子背后，有时急的到河边找个涩巴石头去磨，想把手磨白，结果把手都磨烂了。秋天下霜后，柿子红了，苏荣就和小孩子一起上树摘软柿子吃。常常被涩得呲牙咧嘴，有时连嘴巴都张不开了。秋天里山坡上的野果子都开始熟了，酸枣，欧李子，木胡梨，野葡萄，什么都有。苏荣这时放学后，就带着妹妹，爬坡沿崖找野味。她们还到邻居家后院摘桑椹吃。冬天里，实在没有啥可吃了，就拿上镢头去刨菅草根吃，也甜津津的。
　　学校门前有一个大队林场，林场有许多梨树。春天里梨花雪白雪白的，非常好看。到了秋天，枝头挂满梨子，一天天长大了，很是诱人。从梨树下走过，馋得人口水长流。但看园子的人看得很严，根本没法到树跟前。有一次，苏荣和一群小孩商量好，绕到梨园背后，在距离庵子很远的地方，摘了一些梨。结果还是被看园老头发现了。老汉一边喊叫一边撵，一直撵了好远一段路。把苏荣她们撵得屁滚尿流，但小孩子家腿脚利索，一蹦子跑了老远，她们不敢往回家的方向跑，而是朝着相反方向跑，一直到天黑下来，才绕道回家。到家大气不敢吭一声，乖乖睡觉。第二天上学，还只怕看园老汉认出，忐忑了一阵子，见没有动静，心里才安生。
　　村里有个郭老汉，喜欢种果树，他的院子里栽有杏树、樱桃、梨树等。但郭老汉性格古板，不苟言笑，看得严，谁都害怕他。村里村外的果子不等熟，都被小孩子摘吃光了，但他家院子里的果子还完好无损地挂在枝头，伸过墙来招摇着诱惑人。每次路过，苏荣她们都馋得直流口水。大家就想，怎样才能吃上郭老汉的果子呢？有一次，苏荣瞅势郭老汉去挑水了，就和玉梅等几个人，攀着树枝上到郭老汉的墙头上摘他家的大梅杏，刚摘了没几个，郭老汉就回来了，他边走边喊：“这是谁家的娃子，这么害糟人？杏还没郭呢，就偷着摘吃？走，寻你家大人去！”苏荣吓坏了，双腿直哆嗦，溜下墙头低眉顺眼等着郭老汉训斥。谁知他走近了，却没有再说难听话，还把撒在地上的青杏拾起，塞给苏荣，说：“不是不让你们吃，而是得等熟了。”苏荣接过果子，撒开腿跑了，从此见了郭老汉都觉得不好意思，再也不去偷摘郭老汉的果子了。
　　崖畔上种了两亩西瓜，队长派村里最厉害的二杆子叔看瓜。二杆子高腔大嗓子，为人不讲情面，人们都怯他。一次晌午，苏荣和几个小女伴，商量好去偷瓜。她们在瓜庵子里和二杆子叔攀扯，派另外两个人在地头摘瓜，顺崖滚下去。等摘得差不多了，她们走出瓜棚。谁知她们摘得瓜都不熟，用拳头擂开，里面还是白色的。但也还是你一块我一块地啃起来。
　　整个童年苏荣就是在故乡的田野里、山坡上度过的，她和土地、山川、河流有一种天然的亲切感。以至于后来，参加工作后的苏荣，住在城里好长时间不习惯。过一段时间，好象得了什么病，头痛、胸闷，呼吸不畅，浑身乏力，说不出的难受。星期天回家转一圈，看看山，看看水，站在山野上呼吸一下新鲜空气，就什么毛病都没有了。
　　大约在苏荣十二岁的时候，村子里发生了一件很恐怖的事件。那就是吊死鬼民钦的故事。
　　民钦是于老师的儿子，那年十七岁，正上初中二年级。民钦非常聪明，学习成绩很好。但父亲是个右派，全家从豫东搬到这里，本来外来户就受欺负，加上老于婆是个碎嘴子，爱嘟囊，在村里为人不好。于老师呢，脾气很暴躁，对孩子很严厉，非打即骂。民钦心思很重，因为父亲的右派关系，思想背上很沉重的包袱，他认为学习再好也没出路。加上父亲又是那个炮筒子脾气，母亲在村里为人不好，两口子整天吵架。
　　一天放学后，老于婆又向于老师告状了，说民钦不听话，回到家里不干活，不拾柴禾啦，不带妹妹啦等等。老于在家校里挨了批判，正一心躁气，于是不问青红皂白，掂个破柴绊子上去就打了一顿。民钦挨了打，一气跑了出去。他在要好的同学家里吃了一顿饭，他对同学说，活着真没意思，家里整天吵吵闹闹，自己上学再好将来也不让考大学，没意思，不如死了算了。同学劝他，可不要胡思乱想。最后他说他回家看看。同学也没在意，就让他走了。
　　老于婆等了一夜，不见儿子回来，心里着急了。让村里人四处帮忙找，第二天天灰蒙蒙时，在崖背后邻村的一棵柿子树上发现了民钦，他已经上吊死了。听人说，民钦脸乌青，舌头伸得老长，吓死人了。民钦死了，老于婆哭得死去活来，她把自己的脸打得啪啪响，村里人掐住她的鼻根子，几次三番死过去又救活来。老于也悔青了肠子，一个劲打自己的脸。老余有三个女儿，就这一个儿子，一家人天塌了。
　　民钦死后，不能抬回家，村里人就把他抬到崖头上一个看瓜用的小窑。以后苏荣每次拽草路过这个小窑，头皮子都发麻。第三天埋到村子最高的柿子树行了。年轻人暴死，成了吊死鬼，是有很多忌讳的。必须埋远点，越远越好。就把他埋到最高的坡上了。
　　这一切都不要紧，可怕的是民钦死后，村子里闹起了鬼。有人夜里听见鬼叫，还有人在古咚壕看见了他，说他伸着长舌头，血淋糊拉的；对面的河西村也有人听见鬼叫，说是赵家坡、常家坡夜里都有鬼叫，这边叫那边应，吓死人了。于是天一黑村里人都关门闭户，有的男人不在家，就寻人做伴。你喊我，我喊你，惊恐极了。大概有一年的时间，才慢慢不要紧。
　　柿子树行是村人去茅草洼的必由之路，放牛放羊的人每天也要从这里路过。拾柴禾、打槐籽上坡都得从这儿走。每次从这里过，只要天稍黑一点，苏荣的头皮子都发麻。好象后面有脚步声跟着。更奇怪的是，埋民钦的埂沿上，一排种着七、八棵柿子树。以前每到秋天，柿子红了，小孩子都到这里吃柿子，或者上树玩耍。埋民钦以后，没有敢来了。柿子红了，落地了，也没人敢拾吃。
　　有一次，苏荣的哥哥苏征，拾柴禾回来，路过这里，实在渴了，就上树摘了一个红柿。谁知他吃下去不久，肚子就疼起来。疼得在地上打滚。人说是被民钦缠住了。苏荣妈吓坏了，叫神婆子来给念嘬了念嘬，又是立柱子，又是烧香，才不要紧。从此以后，更没有人再敢吃这里树上的杮子了。这件事在少年的苏荣心里留下了很深的印象。