碧海吴钩传（五十一）

第五十一章梦断落花飞絮。酒醒还醉醉还醒，一笑人间今古

江南群雄听到柳聚君说出“另起炉灶，改旗异帜”八个字，心中多是一惊，厅中顿时便沉寂下来。过了片刻，木野狐冷笑道：“木某愚钝得紧，不知这八个字是什么意思，还望柳寨主说明白些。”宋物仪也道：“正是。想是在下年纪大了，耳朵也不太灵便，方才那话竟没听清楚，柳盟主能不能再说一遍？”
柳聚君道：“我方才说得是‘另起炉灶，改旗异帜’这八个字，想必这也是诸位兄弟人人心中皆有的八个字，只不过没有人说出来罢了。”木野狐道：“我心中便没有这八个字，又当如何？”
柳聚君不去睬这话头，只微微一笑，向众人道：“虽说那些官军将庸兵怯，但对付倭寇屡战不力的根子却也不在他们，而是在当今朝廷了。要怪，便该怪当今的朝廷无道！”这话一说出口，底下众人大多失色，有胆小的更骇然道：“这是诛九族的话，可胡乱说不得。”
柳聚君道：“诸位不必担心，柳某既在此说出这话来，是杀是剐便一人担着，绝不拖累这儿的诸位兄弟。只求各位兄弟让我把心中的话都说出来。”清泉在一旁道：“柳盟主之深谋远虑，天下共知，既如此说，必有原由。有什么话，柳盟主尽管说就是。”这话一说出，底下便有零零碎碎的附和声。
柳聚君抱拳道：“多谢诸位兄弟了！不是柳某话说得唐突，而是情形委实就是如此——想那嘉靖皇帝一心长生、不理朝政，又亲任严嵩、严世藩之流，弄得大明的天下上怒下怨、民不聊生。其中的情形，不用我说，大家心中也都明白。这样的朝廷，连小小的倭寇也平定不了，连自己的百姓也不能呵护，不是无道，又是什么！”这话颇中时弊，底下众人也多存此想，便都微微点头。
柳聚君顿了一顿，又道：“既是朝廷无道，我们便索性将它撇到一边去，却另立一个自己的朝廷，领着大家杀倭寇、保百姓，自在逍遥，岂不比现在这般仰人鼻息要强似百倍吗！”宋物仪惊道：“柳盟主的意思，是……是……是要我们谋反？”
柳聚君慨然道：“是谋反也好，是叛孽也罢，只任由他们说去。只要我们能将嘉靖皇帝掀下宝座，建立起我们自己的朝廷来，那谁还敢说我们是谋反叛孽！旁得不说，便是那太祖皇帝朱元璋，不也是靠这般夺取了天下！所谓天下无常主，惟有德者居之，既是朱元璋能做得，我们自也做得！”
木野狐又冷笑道：“这个朝廷是无道，但再建立起一个朝廷来，却也未必有道了。柳寨主口口声声说此天下有德者居之，不知这有德者指得又是谁？难道是柳寨主你不成！”
柳聚君道：“木总舵问得好！我说的这‘有德者’，指的就是在场的各位兄弟了，也包括木总舵你在里面。至于柳某，却无论如何也担不得这三个字。”木野狐道：“既是在场的各位兄弟都是有德之人，那柳寨主口中的新朝廷建立之后，不知是以何人为尊，莫非真是皇帝轮流坐，明天到我家吗？”
柳聚君道：“木总舵过虑了，将来之事，待日后慢慢商议也不迟，若是诸位兄弟无异议，便是木总舵登九五之位，我也赞成之至。只是眼下还不急于此，重要的是商议一下大伙如何成就这一番大事业来。”
方才柳聚君与木野狐说话时，宋物仪一直沉思不语，此时方道：“柳盟主，这关系到在场千百号弟兄的性命，千万儿戏不得，究竟该怎样，还望你三思！”
柳聚君道：“何止三思，此事我已思过千遍万遍，再无不妥的道理。”朱虚侯迟疑道：“这主意好是好，只是朝廷兵多将广，凭我们之力怕是难以应付。”
柳聚君道：“朱寨主不用担心，旁得不说，只粗粗算来，我们至少便有三个必胜之由：朝廷昏庸，百姓早就心生不满，而江南百姓饱受倭寇之苦，更是困窘不堪，若是我们能替他们解除此患，并保护他们身家性命周全，他们必会鼎力支持我们，这是其一；官军怯弱，连倭寇也对付不了，而在场的诸位兄弟对付倭寇都能以一当百，与官军对阵自是更加不在话下。今日与会各门各派的人马都集在一起，当有数万之众，以此数万才俊横扫天下，何愁嘉靖皇帝不被我们拉下马来，这是其二；江南素来丰饶，朝廷用度大半出于此。而我们在江南一带都甚有名望，又广有财势，若能振臂一呼，占据江南当易如反掌。到了那时，我们兵精粮足，而朝廷用度日蹙，便可让他们不战自溃了，这是其三。只此三个原由，我们就可居于有胜无败之地，如此说来，可能令朱寨主放心否？”
朱虚侯半是心动，半是存疑，只轻轻点了点头。清泉却道：“柳盟主果然好谋划！况且如今北有鞑靼，南有倭寇，朝廷忙于应付他们，已是疲敝之极，于我们来说正是趁势而起的大好时机！”
宋物仪听了此话怫然道：“这是什么话来！国家有难之时，匡扶社稷、为国尽力，那是义不容辞的，岂可反去趁火打劫！”清泉冷笑道：“想不到宋大侠对朝廷如此忠心耿耿。但这一片忠心，朝廷却丝毫也不知道，连个芝麻粒大的小官也没封给宋大侠，真是可惜！”宋物仪一向受人尊敬，从不曾当众被人这般嘲讽，便怒道：“你说什么！”
柳聚君道：“宋大侠息怒，眼下我们江南武林正须团结一心，不该再起什么争执了。”言下竟颇有责怪宋物仪之意。说罢，也不待宋物仪开口，又对场中众人道：“此事我已说得明白了，是非成败，只看诸位兄弟何去何从。诸位兄弟若同意柳某方才所说之话的，便请站到左首来。”
祁寒在下面听了这许久，心中早已悟道：“却原来柳聚君还包藏着问鼎天下的野心！他费尽心力当那抗倭总盟的盟主也是为得此故了。”待见清泉对柳聚君明帮暗助，便又忖道：“柳聚君助清泉当上铁线帮帮主，此刻他自是要为柳聚君说话。”
果然柳聚君话音刚落，清泉便一振袍袖，站出身来，道：“清泉一向敬佩柳盟主的为人，这主意必是不会错的了。铁线帮愿意惟柳盟主马首是瞻。”便走到左首去，铁线帮的人也走过去，站在他身后。
底下众人都是大有胆气之人，心中对朝廷之昏庸无能也多有不满，因而柳聚君那话乍一出口，群雄虽然一时惊愕，稍一回味，又多暗自称许。只其中一些有识之人觉得隐约有些不对，至于有何不对，却又说不清楚。柳聚君此话说出之后，许多人或是见柳聚君说得有理，又见清泉领头去了，就跟着走到左首；或是本就心思活络，被柳聚君一番话说得更是怦然心动，以为如此一来，即使做不了开国元勋，也当有利可图，便也往左首走去。过了片刻，陆陆续续便有一小半人到了左首边，那追风派的司马助等人也在其中，但大半人却还是留在原地。
柳聚君往站在原地未动的人中望了一眼，道：“耿帮主、崔三侠，你们可是认为柳某方才的话有什么不对吗？”这话是对金华崔家的三少爷崔子鱼和长清帮帮主耿长兴说的了。当日在庐山的武林大会上，柳聚君替金华崔家和长清帮化解了一段仇怨，两人对柳聚君都是感恩不已。
崔子鱼听到这话，忙道：“我如何敢认为柳盟主的话不对。只是……只是我们崔氏在金华家大业大，我担心一旦……一旦……金华崔氏数百年的基业就……就……”说着便重重摇了摇头。耿长兴道：“我与崔三少爷一般，也是有如此担心。”
柳聚君道：“若大家一同起兵，官兵自保尚且不及，又怎会有余暇一一去对付你们！可若不起兵，任由倭寇打到金华府，你们的身家性命便真得难保了。而且若这番大事业得成，你们两家就不只有数百年的基业了，便是数千年却也使得。为今之计，犹豫不决必然难以成事，只有毅然决然方是上策，二位以为呢？”
那耿长兴心中虽然疑虑未去，但听柳聚君如此说来，又碍不过柳聚君的情面，只得拱手道：“那长清帮便听从柳盟主之命就是。”说着便走到左首边，崔子鱼暗叹了一声，也跟着走了过去。留在原地的众人中，原有不少与耿长兴、崔子鱼一般心思，正左右为难，见他们两人都走到左首，便也走了过去。
此时场中众人走到左首边的已是大半，柳聚君往旁边看去，见朱虚侯仍在沉吟不语，便道：“朱寨主可是还有什么疑虑？”朱虚侯道：“我总觉得我们势单力孤，要兵没兵，要粮没粮，难以……”
柳聚君微微一笑，轻轻拍了两下巴掌，道：“抬上来！”话音一落，就见那云栖庄庄主陈泰指挥着二十个庄丁抬了十个大箱子走进厅来，待到了众人面前，一声令下，将那十个箱子排成一线放好。
柳聚君又拍了两下巴掌，庄丁把箱盖都打开了开来，众人顿觉得眼前一亮，只见那十个大箱子里竟然满放着大块大块的银锭。柳聚君见众人都面有惊讶之色，便又微笑着对朱虚侯道：“这些年我在断云岭也积下了不少银子来，这只不过是其中的九牛一毛罢了。既然各位兄弟愿意与我一同做出番大事业，我便将断云岭的所有银子都捐出来，一来用做招兵买马，二来分与今日与会的诸位兄弟，作为安顿家小之用，朱寨主看可使得？”听到这话，站在左首边的诸人都是一片欢声。
朱虚侯没料到柳聚君能拿出这么多银子来，楞了片刻方连声道：“使得！使得！有这么些银子还有何使不得！”又对柳聚君抱拳道：“柳盟主既然这般有诚意，那我连角寨便也愿意跟从柳盟主了。”
此时祁寒心中已猜到这些银子的来历，分明就是柳聚君用计从吴府中取出的银子中的一部分了。此时包括连角寨一众人在内，又有十数人为利所驱，随着朱虚侯往左首走去，宋物仪忽然大声道：“朝廷虽然无道，但当此外患日长之际，我等却不该谋反，以至自相残杀，让外敌有可趁之机。这些银子虽好，也买不下这里千百号兄弟的性命。诸位兄弟千万不可糊涂了！”这话一说出，站在原地的人多微微点头称是，而左首诸人也都窃窃议论起来，人群中便是一阵骚动。
柳聚君容色一肃，冷声道：“人各有志，宋大侠不愿随诸位兄弟做出一番事业来便也算了。可若是再这般胡言乱语、扰乱众心，我认得你，抗倭总盟的规矩可认不得你！”
宋物仪面上顿时变得煞白，道：“抗倭总盟！好一个抗倭总盟！”冷笑了两声，将袖一拂，转身就向往外走去。刚走了几步，就听有人道：“要去向官军报信吗？”话声中，左首人群中闪出一道青影，忽得便到了宋物仪身后，探手便往宋物仪肩上拍去。
宋物仪回手上迎，两掌相接，那青影轻飘飘往后一荡，宋物仪却一个趔趄往前跌了出去。众人这时才看清，那青影正是清泉了。宋物仪回过身来，指着清泉道：“你……”刚说了一个字，一口鲜血便从嘴中漫了出来，顺着花白的胡须往下滴。
清泉也不趁胜进击，只袖手站住，淡淡道：“连我一掌也接不了，怪不得如此胆小。”柳聚君走上前来，对着宋物仪叹道：“宋大侠年纪大些，胆小怕事之心比旁人都来得甚，这也是人之常情。宋大侠既不想与诸位兄弟共事，我也不勉强，只是此事重大，不可走漏了风声，还是请宋大侠在此暂住一时，待事定之后我再命人送宋大侠回家。”说着一挥手，上来两个庄丁，将宋物仪搀扶了出去。
木野狐将这一切看在眼中，冷声道：“这般说来，若是不愿意追随柳寨主之人，今日便出不了这云栖庄了吗？”此言一出，站在原地的诸人面上尽皆变色，便望向柳聚君，只看他要说出什么话来。
柳聚君道：“今日之事，关系到在场每位兄弟的性命，相信木总舵也不愿有风声泄露出去，累得诸位兄弟陷入险地吧。”木野狐道：“那柳寨主是信不过木某了？”柳聚君道：“难道木总舵竟不肯与诸位兄弟生死与共么？”
木野狐道：“与诸位兄弟生死与共，木某自无怨言。我只是不想受人蒙骗，替他人的野心卖命罢了！”这话正说中了柳聚君心中的隐秘处，饶是柳聚君镇定自若，面色也不禁微微一变。
清泉在旁边道：“当日咱们在庐山金竹坪歃血为盟、共立盟约时说得明白，人人都要听从盟主号令，此刻口血未干，木总舵就将这话忘了不成？”木野狐道：“不是木某忘了，而是你漏了一句，原本那话是：抗倭之事，人人都要听从盟主号令。这件事吗，哼哼，我瞧却与抗倭没什么关系。”
清泉将眉一立，道：“任你说有关便有关，无关便无关吗？”木野狐森然道：“那清帮主想要怎的？”便在这时，就听左首人群中有人道：“什么清帮主？他是哪一帮的帮主？”那留在原地未动的人群中也有人道：“这天下的阿猫帮、阿狗帮多了去了，谁知道他是哪一帮的帮主。”两个声音竟如同一人发出似的。
正当清泉、木野狐二人剑拔弩张之时，忽然冒出这两个莫名其妙的声音，众人都是一楞，却有一人大声呼道：“是你们！”接着便从人群中跃出三人，众人忙向他们望去，其中一人大家都认得，是连角寨的孙加威，另两人却面目平常，竟不知是谁。只祁寒看得明白，另两人正是白茶和苦菜，只是他们面上都戴了阿絮送的面具，故而大家都认不出来。
孙加威昨晚费了半天工夫、使尽全身解数方摆脱了那群官兵，待回到连角寨所住的客栈，已是凌晨时分了，不免被朱虚侯当众斥责了一顿。到了云栖庄之后，孙加威自知身份不同往常，便只跟在连角寨众人中间。方才听到那两句话时，旁的倒也没什么，但那个“狗”字对他却是异常熟悉，只略加回味，就分辩出这声音是白茶和苦菜二人发出的了，一声喊出口，便即跟着他们跃了出来。
白茶朝苦菜笑道：“你说什么不好，非要说‘阿狗帮’，却真把只狗给引出来了。”孙加威听了此话，哪还能再忍得住，大喝一声，一拳向白茶兜心打去。白茶和苦菜见这拳来了，也不躲闪，双双扬起手臂，各打出一掌，正击在孙加威的拳上。只听“呼”的一声，孙加威便飞了出去，众人慌忙向两边闪开，看着孙加威飞出一丈多远，“嗵”的仰面摔在地上，一时竟动弹不得。
祁寒见白茶和苦菜这招极具威势，心中不禁诧道：“当日在金竹坪，白茶和苦菜也曾和孙加威交手，那时他们两人联手虽占些上风，却也不至只一招便能让孙加威落败。看此情形，他们二人的武功竟是大有长进了。”正想到这儿，就听清泉惊道：“双飞翼掌法！苦菜、白茶，是你们！”
江南武林群雄都道是苦菜白茶杀了黄柄之，见清泉喊出他们的名字，都暗道：“原来是他们。他们倒胆大，居然敢到这里来。”
苦菜白茶抬手将面具拿下，对清泉道：“你说得不错，正是我们兄弟俩了。”清泉喝道：“你们怎么会使双飞翼掌法！”白茶道：“黄帮主既然能将双飞翼掌法传给你，就不能将这掌法传给我们吗？”
苦菜白茶在庐山上与祁寒阿絮分别后，便戴着面具，潜到了九江城里的铁线帮总舵中。他们原本想找出些清泉勾结柳聚君，杀害黄柄之的证据来，不料却在一处密室中发现了双飞翼掌法的秘籍。那秘籍本是黄柄之放在那密室中的，黄柄之既已将双飞翼掌法倾囊传给清泉，便没有将这本秘籍的所在告诉清泉。铁线帮中机关密室甚多，便是清泉也未必都知道，便始终没有看到那秘籍。而苦菜白茶二人入帮的时日比清泉早得多，对这些密室却知道得清楚，竟让他们于无意中遇见了秘籍来。
清泉哪知这些原委，只道真是黄柄之暗地里传给他们的，心中虽是恨极，面上却还淡然，冷声道：“你们竟敢到这里来。”苦菜道：“我们又没有杀害帮主、篡权夺位，为何不敢到这里来！”清泉道：“事到如今，还要抵赖！”说着紧上前一步，分出两掌，拍向白茶和苦菜，使出的也正是双飞翼掌法了。苦菜白茶挥掌相迎，三人便战在一处。
众人看在眼中，只觉这番交手甚是好看，清泉脚下踏的是“落花闲步”，姿态闲雅俊逸，手上使得是双飞翼掌法，两袖飘飘，更隐隐有挟风凌云之致，令人一看之下便有忘俗之思。而苦菜白茶二人与清泉招式相同，虽然说起闲雅俊逸来相去甚远，但举手投足间也若鹰隼翱于浮云之上，颇有动目之处。
旁人只道这番交手煞是好看，清泉心中却是暗自叫苦，他本以为虽然苦菜白茶也会双飞翼掌法，但自己也以双飞翼掌法为绝技，而平素里武功又一向在他们二人之上，即使以一敌二，也当稳操胜算。如此算来，这才抢先出手，想将苦菜白茶二人擒下，在江南群雄面前立威。谁知这一交起手来，清泉便发现苦菜和白茶的武功竟似长了一倍，别说将他们擒下，便是赢得他们一招半式也是绝无可能。
十招刚过，众人都已看出来端倪来，清泉的落花闲步越来越凝重，腾转之间已无飘逸之感，掌法也渐渐凌乱起来。而苦菜和白茶声势却愈发凌厉，手臂挥舞处如凭空展翅，绝无滞碍，反倒又添了几分刚健潇洒，又每往前踏一步，都要逼得清泉往后退去，显是稳占了上风。
众人多恨苦菜白茶弑上夺权，又对清泉颇有好感。但他们三人交手乃是铁线帮内部之事，旁人自是不便插手。因而包括柳聚君在内，虽有心想上前相助清泉，却也不能出手。正此时，场中胜负已分，清泉“腾腾腾”往后退了数步，手捂胸口，只说不出话来。
却是打到第二十招上，清泉忽然使出一招“比翼齐飞”，这招是双飞翼掌法中的精粹，他使出这招来，是想拼力一搏，以图反败为胜。岂不料他一使出这招，苦菜白茶也使出了“比翼齐飞”来，且速度之迅、劲力之大还远胜于他。清泉虽然熟知招式，竟也无法抵挡，正被苦菜白茶两掌击在胸口处，一时收足不住，便往后接连退去。
清泉只觉一阵气血翻腾，忙一运气，却觉胸口处并无疼痛之感，似是没有受伤，稍稍放下心来，但心中的惊惧之心不减，只指着苦菜白茶道：“你们这是什么功夫！”
苦菜道：“这自然是双飞翼掌法。”白茶道：“你方才猜得还对，怎么现在倒犯起糊涂来了。”清泉道：“双飞翼掌法岂有这般威力！”心中不禁暗道：“难道黄柄之将双飞翼掌法传授给我时却还留了一手不成！”
白茶道：“你这便是只知其一，不知其二了。这套掌法既然叫双飞翼掌法，自然是该两个人合使的，若两人心意相通，不论他们是兄弟还是夫妻，共同使出这套掌法时，比之一人使来，威力都能增长一倍！”
清泉这才想到当初黄柄之传授这套掌法时，也曾和他说过这些话，但当时他心中只为习得这套掌法而狂喜，并不曾将此话方才心上，想不到这话却是双飞翼掌法的关键所在。想到此处，清泉一面暗悔自己不该冒失出手，一面冷哼道：“以两人对付一人，便是胜了也没什么光彩。而你们这掌法也是徒具声势而已，并无什么能耐，我中了你们两掌却丝毫没有损伤就是明证了。”
白茶听了这话便笑道：“你这更是无知之言了。我们对你手下留情，难道你不知吗？”清泉哼道：“手下留情？你们恨我入骨，岂肯有这样的好心！”
苦菜道：“我们恨你不假，却也不愿打死你。你若一命呜呼了，死无对证，我们又到何处去寻一个真凶，来洗尽我们兄弟俩身上的冤屈去！”
清泉听他话声不善，怕再说出什么来引得众人疑心，便也不去理他，只向柳聚君抱拳道：“柳盟主，他二人杀害黄帮主之事虽属铁线帮私事。但他二人在抗倭总盟成立后竟胆敢做出如此事来，居心险恶、手段毒辣，已是武林中的公敌了。要如何发落他们，铁线帮还请柳盟主示下。”
柳聚君断然道：“对此等卑劣小人，不用讲什么江湖规矩，大家便并力杀了他们，替黄帮主报仇！”此言一出，众人中便有数十人应了一声，向苦菜白茶围了过去。
苦菜大声道：“且慢！”又指着清泉道：“你一口一个铁线帮，俨然以铁线帮帮主自居，可又有谁奉你做帮主了！”清泉冷笑了两声，傲然道：“除了你们两个叛贼之外，铁线帮中人人都奉我为帮主！”
白茶嗤道：“恬不知耻！”又向左首众人处道：“你们过来吧。”从众人中便走出十数人来，都穿着铁线帮的服色，正是随清泉而来的铁线帮一众人等。白茶道：“你们把当日的经过说给柳盟主和诸位英雄听，让大家知道到底是谁杀了黄帮主。”
清泉见白茶一声令下，铁线帮的人便从人群中走出，情知有些不妙，却还是强自干笑了两声，道：“那日苦菜和白茶以诡计将黄帮主杀害，都是大家亲眼所见，还有什么可说的！”柳聚君也道：“不错，此事我也曾问过铁线帮的诸位兄弟，他们都说黄帮主确是苦菜白茶所杀，并无异词，可见是再不会错的了。”
铁线帮那十数人中有一人上前来，对柳聚君拱手道：“我等确是对柳盟主说过如此话来。但当日我们都是受了清泉的威逼，不得不如此说罢了。”清泉一听此话，不禁惊怒交加，厉声道：“你胡说什么？”说着身形一晃，便要欺上前去。
正在此时，就见道黑影一闪，正拦在清泉面前，却是一直在冷眼旁观的木野狐。木野狐道：“今日既是大家都在此处，是非曲直自有公论，万不会冤枉了好人。清贤弟且让他把话说清楚，若是他话里有不实之处，我木野狐第一个饶不了他。”
白茶对铁线帮那人道：“既然木总舵这般说，你便好生将实情都说出来。”那人道：“是。”便将那日清泉如何将黄柄之杀害，又如何陷害苦菜白茶的事情都说了一遍，他一边说，身后的十数个铁线帮的人一面不住点头称是。只将清泉听得额上冷汗层层渗出，却碍于木野狐在身前，知他武功高于自己，便也不敢妄动了。直到那人说完，方大声喝道：“一派胡言！一派胡言！”
柳聚君向那人道：“你们一会说黄帮主是苦菜白茶杀的，一会又说是清泉杀的，如何能让人信服！”那人道：“柳盟主有所不知，清泉早就处心积虑要夺帮主之位，我们或是有把柄握在他手中，或是有家小受他的胁迫，都只能说昧心之话，做违心之事。其实要说起来，黄帮主待我们委实不薄，我们却坐视他受人荼害，还诬陷了苦菜白茶两位好兄弟，这些日子来心中都难受得紧。”说到此处，那人面露愧色，垂下头来。
却原来苦菜白茶潜入铁线帮总部后，多方寻访，终于知道了铁线帮的大小头目都是受了清泉威逼，不得已才听从他的号令。而清泉自当上帮主后，对属下刻薄寡恩，与黄柄之宽厚待人相去远矣。清泉又喜怒无常，对帮中上下人等有些许小错便不是打，就是杀，闹得铁线帮中人人提心掉胆，惶惶不可终日。苦菜白茶查知这一切，暗地里便与帮中头目相见，将他们一一说服。正是有此番原故，他们今日这才会当着众人之面，将其中的隐情都说了出来。
众人听铁线帮那人的话说的与情理俱合，心中都信了八九分。柳聚君却对那人冷笑道：“你们说当日是受了清泉的威逼，才说苦菜和白茶是杀害黄帮主的凶手。可焉知今日你们不是受了苦菜和白茶的胁迫，来诬陷清泉的？”
白茶鼓掌笑道：“到底是柳盟主细心，这话说得有理。”说罢又轻拍了两下手，道：“抬上来！”这话的声音、语调都极似柳聚君先前的话，只不过众人都好奇得紧，不知白茶要命人抬上什么物事，只想看个究竟，却也无心去笑了。
白茶刚说完，就见两个铁线帮的帮众也抬着个箱子走了进来，那箱子虽然不若那些装银锭的箱子大，比之寻常的木箱，却也都大些。那两人走到众人之前，将箱子放了下来。白茶又拍了两下手，那两人将箱子打开，众人往那箱中望去，却见箱子里面既不是银锭，也不是什么珠宝，而是一个人，再仔细一看，却都吃惊不小，有嘴快的便喊道：“紫兰花！”却原来那人虽然蜷在箱中，却依然可见他一身紫衣，乱发披在面上，确是铁线四绝中的紫兰花了。
白茶伸出手去，将那人面上的乱发拨开，便露出一张苍白的面孔来，面上两只眼睛怨毒得盯着白茶，却不说话，显是被点了哑穴。白茶道：“诸位可还认得他吗？”话音甫落，便有人惊道：“山口丰后！”接着其他人也纷纷道：“不错，正是那倭寇山口丰后了，可明明是紫兰花，怎么又会变成了山口丰后！”
正此时，就听柳聚君大声喝道：“贼子尔敢！”话声中一人栽倒在地，口鼻中都流出鲜血来，眼见再活不得了，正是清泉。众人不知出了何事，尽都骇然，只木野狐看得分明，冷笑道：“柳寨主好狠的手！”众人这才知道是柳聚君杀死了清泉，更吃了一惊，便都向柳聚君望去。
柳聚君向苦菜白茶恭身道：“柳某错怪了二位贤弟，二位莫怪。”白茶道：“方才柳盟主还说是我们二人胁迫帮中弟兄陷害清泉，怎么只一转眼，便知是错怪我们了？”
柳聚君道：“这其中有个隐情，待我慢慢说来——当日武林大会后，我要忙于盟中事务，便委托清泉替我看管这山口丰后。谁知只过了一天，清泉便过来对我说，他帮中弟兄看管不力，竟让那山口丰后跑了。当时我心中虽颇有些存疑，但苦于没有什么证据，又要忙于他事，无暇去查，也只得相信于他了。我又让人前去追捕，却也一直寻不着这山口丰后的踪迹。方才我一见箱中的山口丰后，顿时便明白了过来：这分明是清泉私下里勾结山口丰后，将他放了出来，又让他扮做紫兰花的模样，好躲过我的追捕，不知我说的是也不是？”
白茶击掌道：“柳盟主说得真是一丝也不错。”苦菜黯然道：“我们在铁线帮总部的一个院落中，还挖出了紫兰花的尸首。是紫兄弟不肯为清泉所用，这才被他杀害，又让山口丰后装做紫兄弟，以蒙混众人的耳目了。”
柳聚君痛声道：“想不到连我也被他骗了过去！我一看到山口丰后，便想向清泉问个明白。转头一看，却见他面色大变，又看着苦菜白茶，伸手往怀中探去。我这才知道苦菜白茶说得不错，那黄帮主被害之事确是清泉做的，又怕他要打出暗器来加害两位兄弟，情急之中未顾得其他，便一掌打了过去，谁成想竟一掌打死了他。这想必也是方才他与二位交手之际受了些内伤，否则以我出掌的掌力，是断断不至打死他的。眼下却不能再向他问个明白，真是可惜！这也怪我太过冒失了。”
众人见柳聚君忽然出手杀死清泉，都不免有些起疑，待听到柳聚君说出这些话来，又见他语声诚恳，绝不似做伪，心中都道：“柳盟主杀死清泉事出有因，又纯属偶然，原也怪不着他。但他竟还如此说来，大有自责之意，真是令人钦佩。”
柳聚君这番话骗过了他人，却瞒不过祁寒，祁寒自是知道箱中的紫兰花是谁，因而方才众人都争先恐后望箱中看去时，祁寒却紧盯着柳聚君，将他趁众人不注意，疾出一掌击毙清泉之举都一一看在眼中，心里暗道：“柳聚君是怕众人详查山口丰后假扮紫兰花之事，会把他攀出来，这才抢先出手将清泉杀死灭口的了。清泉死后，他又编出这些话来将事情都推到清泉身上，如此一来，自无必要再让山口丰后开口，旁人便也难以得知柳聚君才是此事主谋。只是苦菜白茶深知其中原委，他二人应该将山口丰后的穴道解开，让他和柳聚君对质，揭出柳聚君的真面目才是。”
白茶听到柳聚君说出这番话来，微微一笑，道：“柳盟主不用自责了。清泉罪有应得，柳盟主将他杀死，替黄帮主报了这等大仇，铁线帮上下都该感谢柳盟主的大德才是。而此事既是已然明了，便没有再盘问下去的必要，清泉是死是活，也就无关紧要了。”说罢又对抬箱进来的两个铁线帮帮众道：“你们且将山口丰后抬到一边去，待开完会后交再于柳盟主发落。”
那两人应了一声，自将箱子抬到一边去。祁寒心中不禁奇道：“眼下正是揭露柳聚君面目的大好时机，为何苦菜白茶二人却又缩回手去。这且不说，他们明知山口丰后与柳聚君相勾结，却还要将山口丰后交于柳聚君，这不是纵虎归山么？”
柳聚君虽不知苦菜白茶二人到底知不知道其中详情，但见他们如此说了，想到此刻只要不让山口丰后开口，就一切都好说，便喜道：“这山口丰后既扮做紫兰花，我们前前后后商议的事情想必他也听去了不少，这些机密若是传到倭寇处去，抗倭之事便危矣了。二位能将他擒住，真是大功一件，柳聚君替江南武林谢过二位贤弟了。”说着又抱拳对着苦菜白茶施了一礼。此时自有云栖庄的庄丁上来，将清泉的尸首抬了出去。
苦菜白茶坦然受了柳聚君这一礼，白茶道：“还是抗倭之事重要，柳盟主也不必多礼了，还是开会商量正事要紧。”
柳聚君道：“正是。既然清泉身死，那铁线帮便该由二位贤弟统领，便请二位领着贵帮的诸位弟兄站到左首边去。”
白茶却道：“正要告诉柳盟主，方才站到左首是清泉做的，我等却不便这就站过去了。”柳聚君一怔，愕然道：“这是为何？”
苦菜道：“清泉的帮主之位既是假的，那他方才领着铁线帮一众人等走到左首去自然也算不得数了。自黄帮主死后，帮中一时无主，如此等重大决定，关系到本帮日后兴亡，自是不该有我们二人贸然做出。”
白茶接道：“今日会后我们就回九江去，回去后，立即按着帮中的规矩选出一位帮主来。要不要站到左首去，便由帮主决定。若他说该站，我们再过来站到左首边。至于此刻，我们却只能看着其他门派的诸位兄弟追随柳盟主了。”说罢便和苦菜领着铁线帮的那十数人站到一边去。
柳聚君听他们说出这一番说辞来，知道他们是在推诿，心中自是恼恨，面上青一阵、白一阵，但又知山口丰后此刻还在他们手中，便也不敢发作了，只勉强笑道：“既是如此，还望贵帮早做决定才好。”这话刚说完，就听木野狐在旁边重重地哼了一声。