碧海吴钩传（十九）

第十九章高寒处，上有猿啼，鹤唳天风夜萧瑟。

祁寒听到姜大先生说那老者是那老船主手下的瀛洲舵舵主彭老生，便道：“彭老生？听这名字倒是个汉人，怎么也做了倭寇？”
姜大先生道：“我也不知他到底是汉人，还是倭人。但既然知道他的来历，下次若再见着他，便不要手下留情了，先把他拿下，再向他逼问倭寇的虚实，他到底是什么人，自也瞒不住我们。”
二人又说了会话，姜大先生见姜浣沅坐在一旁，脸上甚有疲惫之色，想到祁寒和浣沅都是忙了一夜，也该累了。便叫姜浣沅回房去休息，又唤过一个趟子手来，让他领着祁寒去歇息，自己却仍旧留在那儿，闭目沉思不语。
一转眼，祁寒跟着天风镖局的船已在江上行了几日，好在多是顺风，那船行得也甚快，算算时日，要赶上金竹坪的武林大会，自是绰绰有余。
顺江而上，一路上江波澄清，浑如素练，两边或是山峦苍郁，或是平野开阔，凭栏远眺，大是怡人性情。这几日间，祁寒和姜浣沅常在一处说话，相互间便也熟了，早不象初时那般拘谨。姜浣沅一派天真娇憨，饶是祁寒心事重重，也觉开颜不少。只沈云天却一直落落寡欢，每日都推说有事，只和那些镖师和趟子手在一处，帮着他们行船，却从不和祁寒和姜浣沅在一处说话。便是姜浣沅要找他说话，他也常常借故躲开去。
这一日夜间，船泊在一处江边。祁寒正在房中歇息，忽又想起林师伯来，林师伯倒在血泊中的情景总是浮在眼前，挥之不去。祁寒辗转反侧，不得入睡，船舱里又有些闷热，祁寒索性便起身，一人来到了前面的甲板上。
此时江风乍起，迎面吹来，祁寒顿觉心神为之一爽。江面上波涛汹涌，雪浪拍舟，那船虽在江边，也随着江涛来回摇摆。船正停在一座山下，那山临江而立，当真有壁立千尺之势。祁寒正要在船首坐下，便听到有极凄厉的叫声传来，祁寒心中不禁一颤，暗道：“这是什么人发出的声音，竟如此哀伤。”仔细一听，声音正是从那山上传下来的，便仰首望山上看去，但那山甚高，又是夜晚，虽有月光，却哪里看得清楚。
不多时，那叫声越发凄厉起来，且连绵曲折，不绝于耳，祁寒忽然想道：“这叫声如此怪异，为何姜大先生他们都没有听到，莫非有什么变故不成？”正待进舱去看个究竟，再仔细竖耳一听，竟觉那声音不类人声，忽又想起曾在《水经注》上曾读到过“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳”的话来，这才想到这叫声乃是猿啼之声，姜大先生他们是坐惯江船，听惯这猿声的，自是不会觉得奇异。想通此层，祁寒不由暗自失笑，便站在甲板上，听着这声音。
江上的风渐渐转小，江面又是一片澄静。此时虽是风恬月朗，但祁寒在甲板伫立已久，那猿声听在耳中，心中便酸楚起来，忖道：“此地虽不是三峡，这猿鸣声之引人泪下，却也不下于三峡了。那些到三峡之人，多是远离故土，漂泊异乡，故而听到哀转不绝的猿鸣声，引动客思之情，便忍不住泪湿衣裳。我祁寒今日景况也与他们相似，只不过他们终究有处可投，有家可回。我却无处可投。这一路南去，离家越来越远，也不知爹娘现在如何了。自己听见猿鸣之声，方才想起他们来，他们却定是每日都要记挂着自己。”
如此一想，耳中听得那猿声，林师伯之死、苏蕙嫁于旁人，一件件事，都涌上心头，祁寒更觉胸中郁闷难当。便跳下那船，脚踩在水中，发足往那山奔去，到了山脚下，仰望上去，见那山上的岩石一块块，如斧削一般，光滑平整，绝无可以落脚之处。岩间不要说树木，便是草也没有一根，只从山顶上垂下些藤蔓，离着那江面却都有三四尺远。
祁寒一跃而起，正抓在一根藤蔓上，便脚踩住山岩，双手交替，向上爬去，过了一柱香的工夫，才到了小半腰。祁寒虽然劲力不竭，但两手却被那藤蔓磨得生疼。一阵清风吹来。祁寒在空中随着那藤蔓悠忽一荡，顺势望下望去，见那江面似一条玉带，环绕在山下。天风镖局的那条船却变得小了，如水中的一粒草芥似的。看得久了，祁寒觉得心中一慌，象是要栽下去一般，忙又向上看去，视线却又被突兀而出的山石挡住了，望不上去。
祁寒见那山势陡峭，心道：“此处离江面已甚高了，上去却不知还有多远，还是下去吧。也省得姜大先生他们找不着自己，徒徒引得他们当心。”此念未绝，忽又想道：“此时若是爹在此爬山，又当如何——他是不会怕的，定要一力攀上去。既是爹能攀上去，我为何不能？”想到此处，胆气陡壮，手足如飞，便直往上去。
又过了小半个时辰，祁寒抬首一看，见上面丈许处草木丛生，已快到山顶处了。便在这时，祁寒忽觉手上一松，身子便贴着岩石往下坠去。却是那藤蔓被扯得久了，竟断了开去。祁寒身子正往下坠，眼见旁边还有一根藤蔓，双手一伸，便抓住那藤蔓。但这下坠之势何等猛烈，那藤蔓吃力不住，也从中断开。如此一阻，祁寒身子也是微微一顿，便乘此时机，分开手去，一左一右，正抓住两根藤蔓，这才将下坠之势止住。再往上看，却又望不见那山顶处了。
往下坠时，祁寒身上多被尖锐的岩石划破，方才不觉得，此时静下来，被风一吹，才感到火辣辣的疼。但一疼之下，祁寒心中反倒击出股豪气，暗道：“今后要做的事，比爬这座山都要难上百倍。我祁寒若是连这座山都爬不上去，又怎么去匡扶江南百姓和替林师伯报仇了。今日便是粉身碎骨，却也要爬上去。”祁寒用手拽了拽那两根藤蔓，见甚是牢固，便扯住这两根藤蔓，发劲向上攀去。
过不多时，祁寒只觉眼前一阔，忍不住欢呼起来，身子往上一纵，已落在那山顶上。左右四望，见这山上多有奇松怪柏，只是望不见那些猿猴的影子。再往下看去，长江比之方才看时又瘦得多了，天风镖局的船更是看也看不见。隔江而望，月色下山川田野，村庄城郭，如水墨行卷般，尽展眼底。
此时那些猿啼都早已消失在树丛中，这山顶之上寂无声息，天地之间，仿佛只有祁寒一人站立其中。祁寒站在山崖边，任由山风吹拂，心中的郁闷好象也在被这山风一点一点吹到口边，便忍不住张开嘴来，引颈长啸。啸声激越，将身边树上的叶子都震得簌簌而响。如此过了许久，啸声才蓦得一停。祁寒睁开眼来，明月清风依旧，只是心中的一团浊气都不知何处去了，胸臆间的虽觉空荡荡的，却舒坦得紧。
祁寒又站了一会儿，便转过身，辨清方向，寻着一条下山的小径，往山下走去。这一边的山坡远没有临江那边陡峭，山石间多有悬泉瀑布，加之树木清茂，虽在晚间，却仍有畅人耳目之处。祁寒边走边对自己道：“从今往后，以前的种种伤心抑郁，便算是都抛在了这山上。下得山去，便重是一个祁寒了。”
一路下山来，比攀上那山时，却快得多了，祁寒拐过一道山梁，听到江水拍打岩岸之声，便知道已快到江边了。又走不多远，已能望见江水，祁寒正要找寻天风镖局的船泊在何处，忽然看见前面的山坡上面对江水坐着一个女子，一身嫩黄衣裳，正是姜浣沅。
祁寒上前两步，唤道：“姜姑娘。”姜浣沅回过头来，见是祁寒，微微有些惊诧，道：“祁大哥？你不是在船舱里休息吗？怎么到这儿来了？”又见祁寒身上衣服被划破了不少，便奇道：“你的衣服怎么了？”
祁寒走到近前，隔着块石头，在一块岩石上坐下，道：“没什么，方才给山石划的——你不是也在船舱里休息吗？怎么也到这儿来了？”姜浣沅听了笑道：“这却也是，为何我能来这儿看看江水，你就不能了。”
祁寒也笑道道：“整日在船上看着这江水，也该看个够了。却还要晚上一个人跑过来看。”姜浣沅道：“在船上看江水和在这岸上看江水是不同的，祁大哥你没有发觉吗？”
祁寒道：“是吗？”说着，便向江水望去，却觉与在船上看起来并没有什么两样。便道：“有什么不同？我却看不出。”
姜浣沅道：“不同之处多得很。有些我也只能感觉得到，却说不出。譬如在船上时，江水是动的，我们也在动。在这岸上时，我们静静得看着江水，江水却不停下来也看看我们，仍是往前流。”
祁寒并不觉得这其中有什么特别，正要开口反驳，见姜浣沅痴痴得望着江水，眼波却随着江水在流动。便道：“若是它肯停下来看看我们，就不叫江，却叫湖了。”
姜浣沅幽幽叹了口气，道：“是啊，倘若它叫湖，我也就未必喜欢象这样看着它了。”祁寒这才觉得她似乎不若平日开朗，忍不住道：“姜姑娘，你是不是有什么心事？”
姜浣沅摇了摇头，只望着江水，过了半晌，忽又道：“祁大哥，你也是被那猿声惊醒得吗？”祁寒道：“不是——不过却也差不多，你也听见那猿声了吗？”
姜浣沅颔首道：“平日里，我最喜欢听得便是这猿声。爹护镖往往要经过三峡，我也常跟着去。那儿的山比这多得多，猿猴也比这多得多了，船在两山之间走，便可以见着猿猴在山上的树木丛中往来跳跃，和船一块儿走。他们的声音也好听，我便坐在船头听着，听得多了，不仅能听出不同，还能听出故事来。”
祁寒微笑道：“依我听来，都是一样，偏生你却能听出不同，还能听出故事来。”
姜浣沅道：“怎么会一样呢？那些猿和我们一样，有的年岁大，有的年岁小，有时心情好，有时心情不好。他们叫唤便如我们说话一般，自然是不同的。有年岁大的猿在叫了，我便知道她是找不着自己的孩子了，所以声音便特别急切，若声音忽然舒缓下来，还有欣喜之意，我便知道她终于着着自己的孩子了，心里禁不住也替他们高兴。”
祁寒见她果然喜动眉梢，便打趣道：“年岁大的猿找不着孩子急，年岁小的猿找不着自己的母亲便不急吗？他们便不叫唤吗？”
姜浣沅道：“那些小猿也急，但他们没有他们的父母那样急。他们平日也叫，却不是为了找不着他们的父母，却是为了他们的小伙伴和他们闹别扭，不睬他们了。”
祁寒道：“这倒有趣得紧。可是我却没听过这样多的猿声——那方才那猿啼声呢？是年岁大的，还是年岁小的？他们是心情好，还是心情不好？”
祁寒还以为姜浣沅很快便能又说出什么来，却不料这一问竟把她问住了。姜浣沅思忖片刻，方道：“只是今日这猿声有些奇怪，竟是往日里我没有听过的。”
祁寒笑道：“想是这猿也和我们人一样。不同地方的人，说话不同。这不同地方的猿，啼声也必然有异。你虽听惯了三峡的猿啼，但到了这儿，猿声有别，听不出却也不奇怪了。”
姜浣沅道：“也不是这个原因。我虽没听过这样的猿声，却也能听出个大概来。”祁寒见她说得认真，便奇道：“你听出了什么来？”
姜浣沅想了一想道：“那猿似乎是心中有些极不开心的事情。但听那声音，却不象老猿寻子那般凄厉急切，倒象是孤独无依，因而有思亲之意；也不象小猿不和那般别扭委屈，倒象是心中满怀情意，却无处述说。此外他还象是受了什么天大的冤枉，又不得申诉。那声音虽不是异常凄切，但其中的孤苦悲凉、愤懑不平，却自有一股动人心魄之处。”
祁寒越听越惊，心道：“这猿的遭遇怎么倒和我这般相似，我却只觉得那猿声有些凄厉，倒没有听出这样多的事情来。”便急问道：“还有呢？”
姜浣沅道：“还有……还有我觉得后来那猿啼却也舒缓下来，不过却不是为着他寻着了小猿，也不是为着伙伴们又理睬他了。至于是为什么，我却听不出了。我只觉得那猿啼里不再有哀伤怒怨的意思，倒是多了许多临越这些的豪迈之气——说来也怪，这豪迈还让我想起我爹说起过的祁大侠的事。听着听着，我竟落下泪来，便再也睡不住了。祁大哥，你呢，你是不是也是和我一样？”
祁寒道：“我自是听不出这些。可若照你所说，这猿也算是只奇猿了。”正说到此，忽然想起了什么来，忙问道：“你是什么时候听到那猿声的？”
姜浣沅见他这话问得颇没来由，便奇道：“什么时候？约莫也就是前半个时辰啊。难道你不是那时侯听见的吗？”
祁寒暗自一算时间，前半个时辰，自己正在山上，那时哪还有什么猿啼，只有自己站在山崖边，仰首长啸，如此说来，姜浣沅口中所说的那只奇猿，也就是自己了。
姜浣沅见自己一句话，就让祁寒脸上瞬时间便掠过诸般表情，也不知是哭还是笑，还以为是祁寒为听不出这些而难过，便道：“祁大哥，你也不用担心，我说我能听出，也多是乱说着罢了。”
说罢又叹了口气，道：“只有你拿我这些话当真。师兄就从不愿听我说这些，便是听了，也不肯相信，只说是小孩子家的念头。可他却不知，这些小孩子家的念头，我有多喜欢。”
祁寒哭笑不得之际，正不知如何向她解释她说得那猿就是自己，见她又说起沈云天来，暗地里松了口气，便道：“这些天倒没怎么见着沈少镖头，每日里他都在帮着行船，想来也是极辛苦的。”
姜浣沅道：“辛苦是辛苦，可我总觉着师兄他……”说到这儿，低下头去，盯着地上的小石块出了会儿神，方道：“这些天有些怪怪的。平日里，就算再忙，他也会抽出空来陪我说话。可这几天别说他来找我，便是我去找他，他也只忙着做自己的事情，不去理睬我。他这样，我心里难过得紧。”说着眼睛便是一红。
祁寒心里一动，寻思道：“怪不得看她象是有什么心事，原来为得是这事。只不知那沈少镖头心里做什么打算。”便又想劝慰她两句，却又不知如何说起，心道：“若是此刻这儿坐着的不是我，而是沈少镖头，也能这样和姜姑娘说着话，又听到这些话，知道姜姑娘的心意，那便好了。”
刚想到这儿，便听到后面有人“嘿嘿”冷笑道：“半夜三更的，两个小娃娃却不好好睡觉，在这儿幽会吗？”
祁寒和姜浣沅闻声浑身都是一惊，猛跳将起来，便向后看去，只见一个老者正站在离他们几步远的地方，两人方才都没有发觉，也不知他是何时来的。姜浣沅满脸绯红，先开口道：“我们可不是什么……你，你是谁？”这老者姜浣沅没有见过，祁寒却认得清楚，正是当日在震源镖局门口打伤他的那个老者，也就是姜大先生所说的那老船主手下的瀛洲舵舵主彭老生了。
祁寒一见，想到就是他害得自己，不由怒道：“是你！”彭老生也刚认出祁寒来，便也“咦”了一声，道：“原来是你！”说罢，又哼了一声道：“算你命大，我那几枚透骨钉竟没打死你！”
祁寒一怒之下，便已冷静下来，知道凭他和姜浣沅两人之力。绝非彭老生的对手，眼下之计，惟有自己先拖住彭老生，再让姜浣沅回去将姜大先生找来再说。便乘彭老生说话的工夫，偷偷一扯姜浣沅的衣袖，又指指江边，意思是要她快去喊姜大先生来。
姜浣沅一楞之下，还没会意，彭老生已将这些都看在眼里，道：“想逃？怕是没那么容易，我先将你们拿下，再去和姜大先生叙叙交情。”话音刚落，身形微动，便已逼上前来。祁寒见事情紧急，不待多想，先将姜浣沅猛得往旁边一推，喝道：“快去喊你爹来！”运足功力于指端，便迎了上去。
彭老生双掌斜拍，正要和祁寒指间相触，脚下忽然踏出两步，竟从祁寒身边掠过，直朝姜浣沅而去。
姜浣沅被祁寒猛推出去两步，知道他是要自己先走，本待有心去喊爹来，又不忍看着祁寒在此独力支撑，正一犹豫间，却见彭老生已从祁寒身边掠过，一掌朝自己拍来。
祁寒一指落空，情知不妙，侧眼见彭老生已一掌拍向姜浣沅，再要去救，却已来不及了。只见姜浣沅往后微退一步，手腕一翻，一道寒光直奔彭老生手掌。这一招正与那日在船上对付孟化的那招式相同，孟化收手不及，便被削下一根指头。
彭老生也没料到姜浣沅眨眼之间手里便现出把匕短剑来，但他应变之快却比孟化快得多了，又往前猛跨一步，右掌顺着剑背往前一滑，正抓在姜浣沅的手腕上，一捏之下，姜浣沅吃痛不过，娇喝一声，手一松，那短剑便飞落在地上。彭老生冷笑两声，抬左手便向她肩上拍去。
祁寒眼见此状，情急之下，便大喝道：“彭老生！”彭老生猛听到有人喊他的名字，浑身便是一震，那手掌便也在空中停住了。
祁寒一声喊出口，已纵身向前，俯身拾起姜浣沅落在地上的那把短剑，去势不减，抬手一招“疏雨刀法”中的“烟迷雨色”便彭老生的后背刺去。
这招“烟迷雨色”本是“疏雨刀法”中最繁复的一招，共有八个变化，其中有七个变化都属于“烟迷”，但这七个变化的“烟迷”都是虚招，只有“雨色”才是实招。七个变化的“烟迷”都只为了那绝杀的“雨色”，而这绝杀的“雨色”只有一个变化。
祁寒用这一招，却没有用那疾若闪电的“风雨争飞”，是知道彭老生虽然错愕了一下，但很快就能回过神来，任凭他出剑再快，也快不过彭老生这一回神的工夫。若是彭老生醒觉过来，他竭尽全力的这招又没有得手，那便只能束手就擒了。因此他这一招出手不是为了在最短的时间里将彭老生杀掉，而是要在最短的时间里先逼得彭老生松开姜浣沅的手腕。
彭老生果然一震之下便已回过神来，右手将姜浣沅的手腕一放，却已来不及回身，只得往旁边闪去。祁寒剑势不竭，一连七势，势势所指都是彭老生的背上的要害，彭老生身连闪了七下，将这七势一一闪过，顿觉背后压力一轻，只道祁寒再无余力逼上前，便将身子微微一转，喝道：“好小子，我先杀了你再说！”
这话刚说完，彭老生就觉一股劲风直奔自己肋下而来，而此时他刚刚转过身，想再往旁边避让，却已经没有时间了。
彭老生不知道这一势，正是“烟迷雨色”中的“雨色”，如果他面对祁寒，祁寒的招式无论多让人眼花缭乱，他也能一眼就看出其中的虚实来。但方才他是背对着祁寒，一直没有机会回过身来，自是看不出这招中的玄妙所在。况且他于祁寒在震源镖局前一番交手，以为祁寒的武功不过尔尔，便不免存了轻敌之心。但他却不知日子来，祁寒和别人交手既多，武功也长进不少。况且那“疏雨刀法”又是一位武林异人的得意武功，倘若那日和他交手时，祁寒手中有刀，他即使能将祁寒击伤，也要多费些周折。
此时不待彭老生多想，祁寒手中的短剑已快刺到，他甚至能感觉到那剑锋的锐利。便在这时，彭老生猛吸一口气，肋下之处便忽然往里面陷下去两三寸。祁寒的剑已到，猛得一刺，却正好被这两三寸的距离让了过去，只划破了彭老生肋下的皮肤。祁寒心里微惊，手中短剑待要再往前递，彭老生已乘这一刹那的工夫腾出手来，伸指在祁寒的剑脊上一弹，祁寒的剑便荡了出去。
祁寒暗叫一声可惜，心道也不用爹的长扬刀或是林师伯的秋声刀，只要手里拿的不是姜浣沅的短剑，而是一把普通的钢刀，此时这彭老生就已命归西天。这招没有得手，再想觅得这样的良机，却是千难万难了。
彭老生往后一跃，伸手在肋下一摸，见手上满是血迹，不由冷笑道：“好！好！好！这十数年来，还不曾有人能我这样伤我。今日我若不将你们毙在我的双掌之下，我也不用在江湖上混了。”
祁寒忖道，既已如此，虽然明知不敌，也只有先挡得一挡，若能支撑到姜大先生赶来，或许还有些希望。想到此处，不待彭老生先出手，便飞身上前，一边出剑，一边向旁边的姜浣沅猛喝道：“姜姑娘，你先走！”
姜浣沅给彭老生捉住手腕，惊魂未定，心里正突突跳个不停。听见祁寒这样说，脚下便往江边迈了一步，忽想到彭老生说过要杀了祁寒的话来。担心自己一走，祁寒一人难以抵挡，便道：“祁大哥，我走了，你怎么办？”
祁寒怕彭老生再象方才一样，从自己身边绕过去偷袭姜浣沅，便施展全身功力，勉强以短剑使出“疏雨刀法”，将一柄短剑使得密不透风，要将彭老生拦住，好让姜浣沅先走。此时那彭老生虽过不去，却又使出他那“千炼章鱼掌”来，将祁寒围在其中。祁寒正被彭老生逼迫得难以喘息。见姜浣沅不走，心中急迫，却哪里说得出话来。
彭老生一时奈何不了祁寒，也正担心姜浣沅跑去将姜大先生唤来，便一面出掌，一面道：“你自是不能走，你只要一走，我便杀了他！”口中这样说道，手下不停，反攻得更紧了。
姜浣沅听到这话，更不敢走了，便道：“祁大哥，我来帮你！”迈步就要上前。祁寒猛出两剑，将彭老生逼退半步，大声道：“你去喊姜大先生……”话没说完，彭老生又迫了上来，祁寒下面的话便又说不下去。
姜浣沅脚下一停，彭老生说道：“你去喊姜大先生，正好还能赶上给他收尸！”姜浣沅略一犹豫，见祁寒似乎能与那人打个勉力平手，自己若再进去帮忙，就不用怕他了，打定主意，便道：“祁大哥，我来帮你！”
祁寒拼尽全力支撑了这么多招，已觉不支，又见姜浣沅不肯走反要帮忙，不由暗暗叫苦。彭老生见她不愿走，心中暗喜，口中却道：“你们两个年轻人，却来联手欺负我这个糟老头子，传到江湖上，也必定光彩得很。”
姜浣沅见他年岁颇大，颔下白髯飘动，心道自己和祁大哥两人对付他一个老人，确实不是爹平日所说的侠义所为。又见祁寒正与他打个平手，便站在一旁替祁寒掠阵，准备待祁寒落了下风时再上去帮忙，也免得落下欺负孤老的口实。
祁寒见姜浣沅中了彭老生的计，心中叫苦不迭。彭老生却是心下大定。祁寒的武功本就与彭老生相去甚远，只不过是凭借一股刚勇勉强支撑着罢了。姜浣沅这一留下不走，二人心情一下一上，差距更显。彭老生双臂笼罩的范围越来越大，祁寒短剑所及之处却越来越小，只能堪堪护住身周要害。
这时，便是姜浣沅也看出情势不对，便道：“这位老丈，我可要上去帮祁大哥了！”彭老生道：“你可千万别过来，你若过来，我便不是你们的敌手了。”
姜浣沅听了这话，道：“你若知道不是对手，就逃了吧，我们不再追你就是！”祁寒说不出话，心里却苦笑道：“让他逃？还不追？我们俩能逃回船去就不错了！”
彭老生哈哈笑道：“就凭你这两句话，我便逃走了，岂不是让天下英雄笑话！也得你上来露两手，我再逃走不晚。”姜浣沅道：“是你让我来的，可不是我们俩硬要欺负你。既如此，我就得罪了！”说着便纵身上前。
祁寒见姜浣沅上前，心下大急，知道若她不来帮忙，凭自己自己眼下之力，还能支持个一二十招。若她一过来，非但帮不上忙，自己还要分出手去照顾她，那便连两招都支持不住了。
祁寒正在思忖间，彭老生右掌攻势不竭，分出左掌便向姜浣沅击去。祁寒见他左边略有空当，忽然短剑一挥，一招疾若闪电，正是“疏雨刀法”中的第一快招“风雨争飞”直刺彭老生左边胸口。
但祁寒此时已是强弩之末，这一剑的去势便不免慢了许多，威力也顿减。彭老生看得清楚，身子微侧，左掌在半路一折，斩向祁寒手肘。谁知祁寒竟不撤招，看着彭老生的手掌斩过来，避也不避，剑仍往前刺去。
彭老生眼光何等锐利，已看出这招虽然很快，却不能及远，何况祁寒手拿的又是短剑，便在心中冷笑一声，暗道：“想同归于尽吗？只可惜你的剑还未到我的胸前，我的手掌已经把你的臂膀砍下来了。”此时祁寒的剑已到了近前半尺处，果然再无余力向前。而彭老生的手掌已触到祁寒手臂上的衣服。
便在这时，祁寒的手一松，那柄短剑竟脱手而出，直飞向彭老生的前胸。那剑相去彭老生本就只有半尺的距离，来势又急。彭老生一惊，顾不上再去将祁寒的手臂砍下。双脚钉在地上，头猛往后仰，身子与地面平行，正是一招“铁板桥”，那剑便擦着他的胸口飞了过去。
祁寒剑一飞出手，也不看击中与否。跃到姜浣沅身边，拉住她的手道：“快走！”两人施展轻功，直向江边而去。
这边彭老生已立起身来，冷哼道：“想跑！”猛得跃起，只两个起落，便离祁寒和姜浣沅只有尺许，手臂一伸，就向姜浣沅抓去。正在此时，忽然有人大喝一声，从旁边的岩石后飞出一道剑光，直刺彭老生。彭老生脚在石上一点，身往后退。定睛看去，却见那块岩石后面走出一个年轻人，脸色苍白，手里提着一把长剑。
祁寒和姜浣沅都已停下脚步，回身看去。就听姜浣沅欢声道：“师兄，是你！”原来这年轻人正是沈云天。
沈云天这几日见师妹总和祁寒一处说话，心中颇不自在。白天里和镖局里的人在一块，心中虽然也想着这事，总算还可以用做事来排遣。到了晚上，一个人睡在船舱中，想起师妹和祁寒说话时欢快的神情，想到师父竟要把师妹嫁给祁寒，心中便一阵阵的隐痛，哪还能睡着片刻，这几夜便都未曾合眼。
这日夜里，沈云天思量了半夜，耳畔听着哀猿声声，觉得再也无法忍受这样的煎熬。想着自己和师妹自小便一处长大，虽没有说过喜欢师妹的话，但在心中却无时不存着这两个字，自己只当师妹也是如此，这些话便不说也罢。谁知又冒出个祁寒来，竟不知如今师妹是何想法。无论如何，也要找师妹出来，问问她是什么意思。只要她亲口说一句喜欢那祁寒的话来，自己便再也不做这样的非分之想了。打定主意，沈云天便走出舱门，想去找姜浣沅出去说话。
待沈云天来到姜浣沅的房间，却见房门大开着，她也并不在房内。他心中一动，又走到祁寒的房前，见也是房内空空，便以为是他们约好出去了。沈云天头脑一昏，几乎没有晕倒。待他醒过神来，心中却只剩下了一个念头：杀了祁寒！
沈云天回到舱去拿了剑，下得船来，左右找了一圈，却没见着姜浣沅和祁寒。正恨恨不已时，忽听见远处似乎有打斗的声音，便奔了过去，恰好见着彭老生和祁寒交手，姜浣沅正站在一边。沈云天心中不禁暗道：“他们果然在一处！”又见祁寒手中拿得赫然是去年师妹生日时，自己送给她的那柄短剑，愤恨之下，竟将手心里也攥出血来。
沈云天见到姜浣沅为了祁寒，竟不肯先走，而是硬要和他在一块儿，心中越发如刀搅般难受。虽见祁寒在彭老生手下已是勉力支撑，却哪还想到要上去帮忙，就是明明知道那老者来意不善，心中也希望他能将祁寒一掌劈倒在地才好。
待他见到姜浣沅竟要上前帮忙，心中不知怎的，还是一急。正也要上前，就见祁寒飞出手中短剑，将那老者阻了一阻，拉了姜浣沅的手，就向自己伏身的这块岩石奔了过来。
沈云天正想着究竟是先杀了祁寒，还是先将他们救下再说。就见彭老生已追了过来，一掌抓向姜浣沅。沈云天想也未想，大喝一声，便一剑向彭老生刺去，这才将彭老生逼退。
彭老生见姜浣沅喊那年轻人师兄，知道他多半就是姜大先生的徒弟沈云天，便冷笑道：“一正来了也好，也省得我一个个找了。待我将你们都捉住了，看姜大先生怎么说！”
姜浣沅在一旁道：“师兄，你怎么来的？”沈云天也不答这话，只将长剑一立，对彭老生道：“要捉住我，先得看我手中这把剑答不答应！”说罢，将长剑往前猛挺，便向彭老生扑去。
彭老生从沈云天方才那一剑中已看出他武功虽比姜浣沅强些，却还在祁寒之下。有意要卖弄一下自己的工夫，想让这几个年轻人心服口服，束手就擒。便站住不动，待那剑快到近前，手掌才不经意得一挥，虽是后发，却比沈云天的剑先至，划向沈云天咽喉。
彭老生早已算好，沈云天惟有回剑自救方有可能将这一招化解，可若是他一回剑，自己的手往下一压，就可以将他的剑夺过来。自己再以他方才他使出的这招将他制住，也让这些无知后辈懂得什么叫高深，什么叫莫测。
彭老生想得正好，却见沈云天象没看到他的手向自己挥过来一般，连半点回剑自救的意思也没有，一剑直挺挺的向自己刺来。
彭老生不知道沈云天见师妹和祁寒为救对方都是不顾自己的性命，又见两人携在一处，模样亲密，心中便已如死灰般，此时心里所念叨的只是：既然他们可以不顾性命，我却要这性命作甚！便想着要将这条性命抛在在师妹的面前，这样虽然自己口不能言，也要让她知道自己可以为她去死，要让她知道自己对她的一番心意。
彭老生自忖自己这一掌虽然能先杀得了沈云天，胸前也免不了被长剑刺中。而即使他们都上来，自己也能对付的了他们，犯不着和现在这小子性命相拼。想到此处，彭老生猛一收招，身子纵起，在空中一扭，落在一边。
谁知彭老生立足还未稳，沈云天持剑又扑了上来，一连三剑，剑剑指向彭老生的要害，且都是进招，绝无防守的意思，竟都是拼命的架势。饶是彭老生武功高强，也给他逼了个手忙脚乱。彭老生心道：“怎么今日见到这两人都象是不要命的一般？”又暗悔方才不应该托大卖弄，若是一上来就将他拿下，也就不用如此麻烦了。
姜浣沅见沈云天双眼血红，如喝了酒一样，脚下步子凌乱，手中剑却又大开大阂，状若疯虎，忖道：“师兄这是怎么了？往常可从来没有见过他这样。”心里有些害怕，便对祁寒道：“祁大哥，我师兄他……”
祁寒见沈云天如此，也正奇怪，又想到必是沈云天知道即使已我们三人之力也不是彭老生的对手，这才一上来就已性命相博，好让自己和姜姑娘先走。但自己又怎能看着他一人在此涉险。想到此处，祁寒便对姜浣沅道：“姜姑娘放心，我和沈少镖头在这对付他绰绰有余，你快回船去告诉姜大先生一声。”
说罢，松开姜浣沅的手，腾身来到二人近前，对沈云天道：“沈少镖头，我来助你！”谁知话音刚落，沈云天猛得转过头来，切齿道：“谁要你助！”也不去管彭老生就在对面，掉转剑锋，一剑分心而刺，就向祁寒袭去。