碧海吴钩传(二)

第二章得之浑不费力，失亦匹如闲。

白衣青年一路策马南行，又走了一日路。这日午后，顺着条岔路走不多久，迎面便见一座小山挡住去路，沿山脚拐过去，眼前顿时豁然。白衣青年催马上前，便见不远处有条河，隔岸看去，一排垂柳沿河而植，柳条轻拂，随微风摇曳生姿，又垂到水面，与倒影相接，便在岸上水中都染上了翠色。白衣青年心中一喜，暗道：“这便是了。”遂望河水上游望去，果见一竹桥横在水上，桥上站着一人。
白衣青年下马，牵着缰绳走到近前，桥上那人也望见了白衣青年，慌忙迎下桥来。白衣青年见那人衣着整饬，面目俊秀，却并不认得。那人也上下打量了一下白衣青年，方拱手道：“可是祁师兄？”白衣少年也拱手道：“正是祁寒。”那人喜道：“我算度着祁师兄今日也该来了，要不，我又要在这桥上多等一天了。”祁寒问道：“兄台是……”那人笑道：“瞧我这人，一高兴，连我是谁都忘记说了。我叫韩滶，奉师父之命前来迎接祁师兄。”
祁寒早听父亲说过林师伯除了有个女儿外，平生只收过一个徒弟，便也笑道：“原来你就是林师伯的徒弟，那我应该喊你师兄才对。累得师兄在这儿久等了，真是抱歉地紧。”韩滶道：“有甚累的，左右不过是出来吹吹风，凉快凉快罢了。咱们也别师兄师兄的推个没完。师父一直念叨着你。我也知道你大我半岁，我唤你师兄，你答应便是。若你还看得起我，就唤我一声韩师弟，怎样？”祁寒笑道：“那便从命了。”
韩滶一转眼看到了祁寒身后那马，走过去细细打量了一遍，赞道：“真是好马，不知有个名字没有。”祁寒道：“这马一身淡淡的青色，只在肚腹上有些白色的毛，故有个名字，叫‘雪芭蕉’。”韩滶道：“好名字！名字好，马更好。”
祁寒道：“说来，这马还是我前几年林师伯托家父送给我的，本来家父嘱咐我衣着简便些，又让我不要带这马来，免得路上招人耳目，但这马从小就和我一起长大，况江湖上人又不会认得，所以我还是带了来，也亏得有这马，不然要累你在这儿多等两天了。”韩滶道：“那我要好好谢谢它才是，待会儿给它上等草料，让它吃个饱。”说罢，一手从祁寒手中接过缰绳来，一手携着祁寒便向桥上走。
二人走过竹桥，穿过那排柳树，便见两边杨柳夹道，顿入一片清凉。道头便是一座庄园，大门上有一匾，上书“络藤山庄”四个字。祁寒道：“想不到江湖上声名卓著的络藤山庄竟是这样的幽静所在。”韩滶道：“络藤山庄本不在此处，这儿不过是一个别院，后来师父年岁渐长，不喜喧吵，却爱寂静，便将络藤山庄移来此，除了三五好友，江湖中人也多不知道络藤山庄便在此地。”
说话间二人已进了山庄，韩滶将马交给仆役，吩咐他们好生照料，自己带了祁寒来到替祁寒准备好的房间。仆役送上茶来，二人坐下喝茶。祁寒问道：“林师伯呢？怎么没见着他？”韩滶道：“前两日，师父的一个好友叫柳云的，来找师父……”祁寒插口道：“柳云？莫不是江西震源镖局的总镖头柳云？”韩滶道：“正是。他保得一趟镖不知怎的弄丢了，便来请师父帮忙，师父本已不想再过问江湖上的事，碍不过情面，只得答应了。临走留下话来，让我好生照顾祁师兄。他快则三四日，慢也不过五六日便回。”祁寒道：“不知是什么人劫的镖，竟要林师伯出面。”韩滶道：“详情我也不知，只是柳云也是江湖中赫赫有名的人物，久已不亲自保镖，只需在镖车上插上‘震源镖局’的旗子，也能在江南通行无碍，这次非但亲自出马，还把镖给弄丢了，事情倒也不简单呢。”
祁寒问道：“林师伯、林师母的身体还好吗？”韩滶道：“师父的身体依然如昔，师母的身体却时好时坏，今天本想请祁师兄先去拜见师母的。但这几日师母的身子骨似是不大爽利，只得作罢。”祁寒点头称是。韩滶见祁寒面上似有担心之色，便道：“师母病情并不碍事，师父开的药都颇见效，丫鬟们服侍得也很尽心，师母的病总归会好起来的。反正祁师兄在这儿还要待些时日，等师母好些我就领你去见她。”
二人说了会儿话，韩滶陪着祁寒用过晚饭，便让祁寒在房中好好休息。

第二日祁寒醒来，天色已是大亮。待用过早餐，刚要托人去找韩滶，韩滶却从外面走了进来，一见祁寒便用手拍了拍祁寒的右肩，笑道：“祁师兄睡得还习惯吗？”祁寒道：“在路上赶了几日路，不免有些困乏，睡得连时辰都忘了。”韩滶笑道：“那是最好。”又对祁寒道：“今日我本想领着祁师兄在庄里庄外好好转转，但刚才有人来禀，说田庄上有些事情，师父不在家，这些事只能由我去办，所以……”祁寒抢道：“你尽管忙去，若有需我帮忙的，只要言语声就行。”韩滶笑道：“只是些小事情，等有了什么大事，再请祁师兄帮忙不迟。”说着，吩咐一个仆役叫林狄的好好照顾祁寒，便匆匆离去。
祁寒一人在房中，翻了几页书，甚觉无聊，本欲起身在庄中走走，但又想到在这路径不熟，万一闯到什么不该去的地方岂不尴尬。便问林狄附近可有什么可以地方可以游览，林狄道：“要说有什么地方，这庄后的景色象是不错，老爷时常去那走走。祁公子要想去，我可以带您去。”祁寒笑道：“不用了麻烦你了，我只一人随处逛逛。”林狄道：“祁公子想随处逛逛自是不妨，可若走到一座竹林，就要回来，切记不要再往里走了。”祁寒奇道：“那是为何？”那林狄道：“好象里面有野兽出没，因而大家都不敢往那竹林里面去。”祁寒道：“我知道了。”
林狄带着祁寒向庄门走去，祁寒见一路上院中都没什么人，不似昨日来时的模样，便道：“今日庄中人为何这样少？”林狄道：“是韩少爷走时带了几个人去田庄办事。又让剩下的人去老爷书房那儿，老爷平日喜欢在书房看书，韩少爷吩咐把那儿打扫干净，以备老爷回来时用。”说着，已到了庄门口，祁寒让林狄回去，便自己一人出了庄门，绕过庄子向后面随处逛去。
庄后一条碎石路蜿蜒在长草间，路旁繁花绿柳，观之不尽，间有两三株古木，高可参天，冠盖如亭，偶有几缕阳光从枝中透过来，热气也早被枝叶滤去，照在路间只觉斑驳可爱。
祁寒信步而走，也不知走了多远，就见前面有片竹林，皆是拇指粗的竹子，纤细修长，翠色欲滴。祁寒心下甚喜，正要走进去，忽地一省，想起了林狄的话来。待要往回走，看看天色还早，心想若韩滶还没回来，空坐着未免还是无聊，不如进去看看，要有什么豺狼之类的猛兽，或是蛇蝎之类的毒虫，便顺手把它们除了，也省得辜负了这片好风景。
祁寒进了竹林，四下打量，却并未见到什么异常。心中一笑，暗道：定是林狄他们以讹传讹了。往竹林里走了几步，耳中似是隐约听到了有流水的声音，便穿过竹林，顺着条小路拐了几拐，那流水声更响了。又弯过块石头，便眼前一亮，果然有一条宽可尺许的小溪。祁寒跳过去，见溪水清澈，忍不住掬了把水，喝了两口，只觉甘冽异常。祁寒心道：这样的景致连个苍蝇也见不到。如何会有毒虫、猛兽出没。一边想着，一边循着溪水往上走。
走了半晌，忽见前面有块大石，溪水绕石而过，石上长满了青苔，顶上却坐着一人，竹箬笠，绿蓑衣，手中拿着根细长竹竿，似是正在钓鱼。
祁寒走上前去，施了一礼道：“前辈请了。”那人却如没听到一样，并不答话，眼睛也依旧盯着溪水，瞥也不瞥祁寒一下。祁寒想起在家时，父亲曾告诫自己，江湖上多得是奇人异士，且多有怪癖，切不可轻易得罪他们。便也不说话，站在一旁看那人钓鱼。见那人花白胡子，面容清矍。再看他的竹竿，却见竹竿上既无鱼钩，也无长线。只光秃秃一根竿子，垂在水面之上。大石上还放着个木盆，贮满了水，想是用来放鱼的，里面却一条鱼也没有。
等了也不知多久，那人忽然叹了口气，自言自语道：“都半天了，为何还钓不着鱼呢？看来今天又要饿肚子了。”祁寒忍不住插口道：“象前辈这般钓法，定是钓不上鱼的。”那人这才看见旁边还站着个人，不由一惊，站起身来问道：“你是谁？”祁寒又施了一礼，道：“在下祁寒。”那人翻起双白眼，说道：“祁寒……祁寒是谁？我不认得你啊。你来找我做什么？哈，我明白了，一定是你站在旁边，影响了我钓鱼的兴致，我这才钓不到鱼，你说是不是？”不待祁寒辩解，又道，“既是如此，你就得赔我条鱼了。你说我这钓法钓不上鱼？那你来，我见见你是怎么钓的。”祁寒道：“我是曾钓过鱼，可钓鱼要有鱼饵、鱼钩、鱼线，象这样既没有鱼钩，又没有长线，晚辈就不知如何钓了。”
那人听了祁寒此语，嗤道：“钓鱼要用钩和线吗？这倒真是个笑话了。”说罢，看准了一条鱼，竹竿向水里一沉，手腕一抖，用竹竿在那鱼的鱼腹上一弹，那鱼竟和着片水花，飞到了半空中。那人不待鱼落下，提起竹竿，又在鱼背上只一点，鱼便落到了水盆里。那人抬起头来看着祁寒道：“看见了吗？钓鱼一根竹竿就够了，要那么多东西干什么！”
祁寒心中一动，隐约觉得此话有些道理，刚想再问，却见那人俯下身去，望着在盆里游动的鱼说道：“委屈你了，让你有家回不得，却局促在这个小木盆里。罢了，今日也不是一定要填饱肚子，只不过为了争口气。既然你已帮我争了这口气，再要吃你岂不是不近人情？还是放你回去吧，就算请你在这做了回客，招待不周，莫怪、莫怪。”说完，抬起木盆，连鱼带水都倾入了小溪中，又抬起头看着祁寒道：“你还不走吗？莫非要陪着我在这儿一块饿肚子不成。”
祁寒道：“不知前辈住在何处，容在下回去取些酒食再来拜见前辈。”那人道：“我不爱什么酒食，只喜欢吃鱼。今日被你打扰了一回，非但钓鱼的兴致没有了，连吃鱼的兴致也没有了……不过——”那人低头想了一下，道：“你虽然有些不懂装懂，但现在象你这样尊敬前辈的年轻人是越来越少了。我倒很想和你说说话——”又望望天色，此时明明是日在当空，他却自言自语道：“时候不早了，太阳一下山，就看不见路了，我可得早些回去歇着。”说着，左手拿着鱼竿，右手拿起木盆，从石上跳下，便沿着溪水上游走去。
祁寒喊道：“前辈！”那人头也不回，只说道：“今日不和你说了。明天早上，你再来此处找我，我自有话和你说。不可告诉其他人，记住了！”那人边走边说，顺着小溪拐了几拐，便不见了踪影。祁寒在那儿又站了会儿，觉得此人果是怪异，行事处处不与常人相同，多半是隐居此地的武林前辈。定是他怕人惊扰，因而在竹林附近做了些手脚，好让人不敢到这来。只是别人倒也罢了，林师伯却为何也不知他隐居此处，倒是奇怪。
想到这，祁寒看看天色，已过了正午了，便一路向回走去。出了竹林，向原路走了十几步，忽听见后面有些声响，转身一看，见有个人影在林中一闪，本以为是方才那人，却又不是，看身形，倒象是个女子。祁寒正要去看个究竟，就听到有人远远喊到：“祁公子！”不一会儿，就见林狄跑了过来。林狄喜道：“祁公子，我正到处找你，还以为你进到那个竹林里去了。”一边说一边指着那竹林道：“就是那竹林，可千万别进去了。”祁寒笑了一笑，道：“有劳你了。韩师弟回来了吗？”林狄道：“回来了，不光韩少爷回来了，老爷也回来了。”祁寒喜道：“林师伯也回来了吗！”林狄道：“韩少爷在半路刚好碰到老爷他们，便一起回来了。老爷唤我来请祁公子去正厅相见。”
林狄便领着祁寒回到庄内，又径直向正厅走去。还未走到正厅门口，就听到里面有人笑道：“定是寒儿来了。”话音未落，祁寒就见一人从厅里迎了出来，面目虽然苍老了些，却正是师伯林若谷。祁寒上前一步，拜下道：“侄儿叩见林师伯。”林若谷忙将祁寒扶起，道：“怎么跟你爹其他的都没学会，倒学到这些个繁文缛节。”说着，上下仔细打量了祁寒一番，喜道：“比我四年前见你时，又健壮许多了。你爹身体还好吧！”
祁寒刚要答话，就见又有两人从厅里走了出来，一人是韩滶，另一人六十多岁，却仍面色红润，步履矫健。那老者道：“这便是祁大侠的公子吗？”林若谷对祁寒道：“这位江西南昌府震源镖局的总镖头柳云柳老爷子，也是你爹的好友。”祁寒恭身道：“柳伯父。”柳云笑道：“好！好！真是活脱脱你父亲当年的模样。”
众人来到厅内，便在厅上吃了酒饭，自有人送上茶来。又说了会儿闲话。林若谷对韩滶道：“滶儿，你把昨晚之事再说一遍，也让寒儿听听。”韩滶道：“是。”便对祁寒道：“祁师兄，昨晚你歇息了，我便也回到自己的房中。因昨日见到祁师兄，又谈了那么些话，心中不免有些兴奋，迟迟睡不着觉。刚一闭眼，就听到前窗外有极细微的声响。我的房间紧帖着师父的书房，自是不敢怠慢，便悄悄起来，从后面窗子钻了出去，轻轻窜上房顶，就见一人的脚钩在另一边的屋檐上，正以招‘玉帘倒挂’式向书房里探看。我正想看仔细些，却不料那人极是警觉，我一上屋顶他就察觉了，身子往下一翻，乍一落地就向外急窜。我这才看到，那人一身黑衣，面上蒙着块黑布，身形、面貌都看不清楚，便忙追了上去。那人轻功也不弱，直等追到庄外，快到那座竹桥才渐渐迫近了些。那人定是见迟早要被我追上，忽地一转身，向我一拳击来，我让开此招，与他打了起来。那人的拳法劲力十足，应该是武林中有名号的人物，但招式却一般，如同普通拳师使出的招式，不象是不会更高明的武功，倒似是有意掩藏自己的家学渊源。我问他话，他也不开口。依我预料，若他使出本门武功，我最多不过略胜他半筹，但他以寻常武功对我，我却十几招后便占了上风。我使出了招‘山外青山’，他却以一招极普通的‘贡公撞山’式相迎，终于被我一掌击在他右肩上，将他打得往后退了数步，我本就没想下杀手，只不过想擒住他问个明白，他却借着这一掌之力，忽地望后一跃，跳入了河中。我待要追下去，却一省，暗道不要中了对方的调虎离山之计才好。顾不上再管那人，忙跑回到书房，却见师父的物件都没少，这才舒了口气。”
林若谷问道：“那你料想那人去我书房是为何物呢？”韩滶道：“师父的书房虽有不少名贵古玩，但从那人的身手来看，不是普通小贼，不应是冲着这些来的。那人既然敢到我们络藤山庄来偷东西，若我猜得不错，必是冲秋声刀而来。”
祁寒道：“秋声刀？不就是林师伯当年行走江湖用得那把宝刀吗？”林若谷道：“正是，想当初我与你父亲既出同门，又志气相投，早年便一同行走江湖，凭着他手里的那把长扬刀和我手里的秋声刀也算是十数年未逢敌手。但我归隐此处后，武林中就只有你父亲的长扬刀还在行侠仗义。如今我老了，那把秋声刀也就只能放躺在书房安享天年吧。”
柳云笑道：“要说起老来，我长你四岁。要说安享天年，我的那柄金背砍刀出道还早你六年，早该安享天年去了。你只不过是养精蓄锐罢了，若论起来，如今这江湖上能敌地住你‘秋声刀‘的人，还真屈指可数。”林若谷也笑道：“前两日你来喊我帮忙时，说得还不够多吗？又说了这么些好话，是不是想让我重出江湖，和你开镖局去？”柳云笑道：“若是你肯和我开镖局，恐怕别的镖局从此后再无生意可做了。”二人说笑了几句，林若谷又对韩滶道：“你继续说下去。”
韩滶道：“我见书房中师父的物件未少，尤其是秋声刀仍在，这才放下心来。便通宵不敢合眼，守在一旁。好在一夜无事，再无旁的动静。我见此事急迫，生怕那人只是来探探路的，若再有人来，万一秋声刀有个闪失，如何能向师父交代。今一早我将秋声刀藏在师父的密室中，又吩咐仆役们在书房周围严加防范，便去找师父，好请师父定夺。我怕一时找不到，便带了几个人出来，分头去找，好在我在路上碰见了师父，不然今晚如何护好此刀，却是要大费番周折。”说罢，又对祁寒深施一礼道：“祁师兄，今早来不及细说，只能托田庄上有事，祁师兄不要怪我。”祁寒忙还礼道：“我怎么会怪你。怪不得我出庄门时，见院中的人不似昨日那样多。”
韩滶又道：“其实说出来祁师兄不要生气。我没和祁师兄细说，固是因为你远道而来，还未休息好，因而不想祁师兄太过烦心。还因为昨夜我思来想去，觉得有些放心不下，我从未见过祁师兄，怕万一有人是冒祁师兄的名前来，实为盗刀，岂不槽糕。所以更想把师父找回来，好认个清楚。”祁寒笑道：“我不会生气的，若是我身上担负了这样大的干系，也会象你一样谨慎小心。如果我没有猜错，你是不是昨夜还有几分疑心那盗刀人是我？”韩滶也笑道：“不瞒祁师兄，我昨夜正有此想，那人怎么也不开口，我便怀疑他是我的一个熟人了。今早去你房间，先拍了一下你的右肩，见你无恙，这才知道不是。冒犯之处，还请祁师兄原谅小弟。”说着，笑嘻嘻地又施了一礼。
柳云在一旁对林若谷道：“祁大侠生的好儿子，你收的好徒弟，若是将来能象你和祁大侠一样联手行走江湖才好，我看以他们的机智武功，不在江湖上做出番大事倒真是怪事了。”林若谷笑道：“他们自是应比我们强。我退隐此处，也就是给他们自己闯出条路的机会，好让他们不用在我们的羽翼下长大。我看，你也不必再做镖局这苦差事了，你那大徒弟，人称‘鱼鹰子’的袁微不是很不错吗？我虽有几年没见着他了，却听说他陆上、水上都去得，黑白两道也都有交情，一身功夫更甚是了得。不如你就将这总镖头的位子让给他，自己好落个清闲自在吧。要不，你如嫌闷，就干脆搬到我这儿，我这儿虽粗陋了些，还可勉强度日，咱们老哥俩整日喝喝酒、下下棋、聊聊天，岂不快哉？”
柳云苦笑道：“我怎会不知要清闲自在，这么多年了，名也有了，钱也不缺，若是按我的本意，早想将这总镖头的位子让出来了。但镖局里有些事情还缺我不得，我那大徒弟虽然这两年越来越象个总镖头的样子了，但遇事多会急躁，经验上也欠些火候。如今我虽名为总镖头，但局中的事务都由他管，我总想着再让他历练历练，要真是什么事情都不需问我，他自己都能办好了，我也就可以安安心心地过来和你喝酒聊天了。”说着，叹了口气，“可现在还不成啊，你瞧这件事，连我都办砸了，他又能怎么样？”
韩滶道：“师父，我倒忘记问了，柳伯父那件事办好了吗？”林若谷摇了摇头道：“那笔镖是在徽州府附近丢的，惊鸟林就在旁边，恰好我和惊鸟林的大当家岳英有些交情，便和柳老哥去惊鸟林问了一声。岳英说他们并没有劫那笔镖，也不知是谁做的，但既然有人说也不说一声，就敢在他们的眼皮底下做这事，他们也决不能善罢干休了。岳兄弟已派人四处打探，柳老哥也把他手下的镖师和趟子手都派出去探听消息了。应该不久就会有信过来。”
韩滶道：“不知是怎么一笔镖，又是怎么丢的，师父能不能跟祁师兄和我说说。”林若谷望着柳云道：“柳老哥，能不能说？”柳云道：“说吧，镖都丢了，我还怕丢人吗！给孩子们说说，让他们长些见识。”林若谷道：“你说还是我说？”柳云略一思忖，道“我来说吧，现在一点眉目都没有，我说仔细些，这两个孩子聪明，说不定能听出些名堂来。”
便喝了口茶，想了想，这才说道：“十天前，也就是六月初二，我正在房里闭目养神，我那大徒弟袁微走了进来，说他刚才接了一笔镖。镖局里每天接的镖没有七八笔，也有五六笔，他自是不能每接一笔都和我说一声，我见他来了，就知道这镖必定非同一般，便问他是什么镖。他说是把剑……”“剑？”祁寒问道。“不错，是把剑，当时我也吃了一惊，我保镖保了一辈子，还没保过一把剑。我问他是什么剑。他说那人说剑没有名字，他也不识这是把什么剑，只是方才验镖时，见那把剑寒气逼人，他亲自试了试，当真能够削铁如泥，竟是把江湖中难得一见的宝剑。”说着，又转对林若谷道：“照这说法，那把剑和你的秋声刀也差不多了。”
柳云顿了一顿，继续说道：“我问他镖费是多少。他说是十万两银子，半个月内送到应天府，方才已付了银票了。我听了又是大吃一惊，十万两银子，几乎是我们镖局三年的纯利。我再看那银票，确是如假包换的山西惠顺钱庄的银票。我便让他把那把剑拿给我看看，他说镖已装上匣子，贴封上封条了，照我们镖局的规矩，镖验完后就要当着雇主的面，把封条贴上，待镖到了该到的地方，再当着接镖人的面，把封条打开，待对方验完，确认无误了，方才是护镖成功。镖一贴上封条自是不能再看了。我问来保镖的那人呢，他说已经走了，我问那人长什么样，他说那人三十多岁，除了精瘦些，并没有什么特别的地方。那时，我心里的火腾得就冒起来了，说你那镖已封了，钱已收了，那人也走了，什么都说好了，你还来找我干什么？你为什么早不过来和我商量！”
林若谷道：“你也不用怪他了，他也是为镖局好，又想做出些事情让你看看。或是对方催得紧，他来不及请你出来也不一定。”柳云点头道：“他那日也正是这么说的，他说那人行色匆匆，催着他们验好镖，封上，交了银票就走了。我的火气这才下去些。便问这剑抵是多少银子。他说那人称这剑是无价之宝，若丢了，除非另陪一把一样的宝刃，否则抵多少银子也不够数。我一听这话，反倒冷静下来了。要知这剑不比其他的货物，若是金银玉石之类，会来劫镖的多是小贼，凭着我震源镖局的旗子，还有我的大力金刚手和手中的金背砍刀，并不难应付。可这宝剑可是江湖上人人都想要的好东西，万一风声露出去，保起来可比其他货物都要难上百倍、千倍。我立刻吩咐袁微到前面去，让所有的镖师和趟子手都严守秘密，谁也不得透露半点消息。又仔细思忖，觉得这笔镖非得我亲自出马不可。便让他们另备了些货物，装了几镖车，做出是象是要保这些货物，而把那把剑夹在其中。又想到我已很久不亲自保镖了，怕一露面反倒引起别人的怀疑，便乔装做一个普通镖师，连金背砍刀都没带，只带了把普通钢刀。对外仍说这镖是袁微保的，这才上路。”
“袁微本想坐船，顺着长江一直到应天府。但我们震源镖局和长江十三坞的交情只是一般，普通的镖他们或许不会过问，但若他们得知保得是把宝剑，难免不会生事端，且舟上局促，万一有什么变故，施展不开，极容易被敌人所乘。我又想到惊鸟林的岳大当家和林老弟有些交情，我们每次从旁边过都很照顾。在他们的地盘上，他们也不会容许其他人动手，便决定走陆路，取道惊鸟林所在的徽州府去应天。一路上，我们丝毫不敢疏忽，但直到了徽洲府附近，竟一点事没有。大家见快到徽洲了，心里不免有些松懈。那天晚上，我们在李家村的客栈里投宿。那家客栈虽是李家村唯一的客栈，却收拾地很是齐整，我们每次南来北往，都要在那儿住，因而从掌柜的到伙计都熟得很，从没出过岔子。那天也真是不巧，客栈里东边和西边的房子都住满了，只有北面的一溜三间房还空着，我便让袁微守着剑匣，住在中间的房里。我和几名镖师分住旁边两间房，其他的镖师和趟子手都在院里和屋顶守着，明里是护着镖车上的货，实际上是护着袁微住得那间房。”
听到此处，韩滶点头道：“柳伯父的这番安排也算是极周密的了。”
柳云叹道：“当初我也这样以为。心想这样安排，不说万无一失，也是十拿九稳了，谁知……唉！那天夜里，我正在房里歇息，忽听到院里有人斥道：‘谁！’我一提手边的钢刀，推开门便闪了出去，却见院子里的镖师和趟子手都拿着兵刃，看着院门。我再一瞅，却见袁微也在那儿，忙问你出来干什么？他说听到院子里镖师的呵斥声才跃出来看看。我对他道，还不快到屋里去，护剑要紧。他一进到屋里，却大喝了一声‘师父！’我就知道有些不妙，忙进去一看，就见原来放在桌上的那个剑匣已经不见了。屋子朝北的窗子却开着，我见屋里没有可容人藏身之地，忙和袁微忙从窗子那儿窜了出去，越过客栈的后围墙，却见后面是一片空地，但放眼看去，连一个人影也没有。我和袁微又分头追出三、四里路，仍是什么也没找着。这剑，就这么莫名其妙给丢了，连对方是谁都看见，你们瞧我这脸不是丢大了吗！”
韩滶道：“那院中镖师的呵斥声是怎么回事？”柳云道：“后来我问他们，他们说忽见门外有条黑影一闪，接着镖车上的一盏灯笼被打灭掉，他们才喝出声来，那条黑影就不见了。我问屋顶上的人可曾看见那黑影，他们说并没有看见，我又问他们可看见什么人进出袁微的屋子，他们也说没看见。但这倒不奇怪，院子里的人喝出声后，他们一定是注意着院中的事，屋后的动静他们自然察觉不到。我走了一辈子镖，想不到到老了，还中了这种调虎离山的计。”
韩滶道：“若真是有人乘那片刻工夫，从后窗进到屋中盗剑，再在柳伯父追出来之前便走得无影无踪，那此人的轻功当真了得。”林若谷道：“我在想，会不会昨夜来此盗剑的那人和劫去柳老哥镖的那人是同一人？”韩滶想了一想道：“我自信凭我的轻功，绝无法那样人鬼不知地将剑盗去。昨夜那人的轻功还稍逊于我，因该不是同一人。”柳云点头道：“不错，我也觉得那人的轻功有些太骇人了。”
林若谷忽道：“说起绝顶轻功我倒想起一人，柳老哥你想到没有？”柳云迟疑道：“你说是他——花影动？”林若谷道：“不错。就是花影动。”韩滶奇道：“花影动？这名字怎么这么古怪？”林若谷道：“花影动并不是他的名字，江湖中人恐怕也没有人知道他的真实姓名是什么。七八年前，江湖中出了许多起窃案，都发生在武林中赫赫有名的名门大派，被偷的不是什么财物，却是他们的武功秘籍，。凭那些名门大派中高手的眼力，竟都不能看见来窃盗的究竟是何人。有人只觉地上的花影一动，那人就从身边掠过去了，当真是来无影，去无踪，这才送了他个绰号，叫‘花影动’。只是这花影动也极是会审时度势，他几个月间，做了这么多起案子，见那么多大门派要联手拿他了，竟收手不做了，这些年来再无声息，也不知此人现在究竟在何处。”
柳云道：“我也曾想到是他，但若是此人，当真就无处可以追查了，因而只能把这念头放下，再做其他想法。”
祁寒一直在旁闷不做声，这时忽然说道：“那人轻功绝好是一种可能，但也可能他根本没离开客栈，那柳伯父和袁师兄没找不着他也就不奇怪了。我觉得这客栈中有些可疑。若能派人再去那客栈仔细探查一番就好了。”这话说完，柳云刚要答话。有个仆役在厅门外禀道：“老爷，庄门口有十几个人，说是江西震源镖局的，要求见柳老爷。”林若谷道：“请他们进来。”不一会儿，从门外走进五个人，向林若谷和柳云见过礼，柳云起身问当先一个青年人道：“杨节海，你们可打探出什么消息？”杨节海道：“我们分头寻去，找了四五十里，没见什么线索，怕师父急，先回来向师父禀报一声，看师父有什么交代再说。”柳云道：“李镖师、陈镖师他们都来了？”杨节海道：“都来了，他们也没找到什么信，都在门外侯着呢。”
柳云道：“你大师兄呢？”杨节海道：“大师兄不让我们跟着，一个人往回路寻去了，说是怕对手出我们预料之外，劫了镖反往回走。”柳云颔首道：“这考虑的也是。”便又道：“你们都下去歇息吧，待我和你林伯父商量好了再说。”几个人应了一声，便往外走。柳云突然想到什么，道：“节海，你留一下。”
杨节海转身回来，道：“师父还有什么吩咐？”柳云道：“方才你祁师兄说了句话，我觉得大有道理。你一向谨慎周密，我想让你再去李家村的客栈，好好打探一番，记住，把那天客栈里住了什么人，有什么异常，都打听明白了，然后速速来此告诉我。”杨节海答应一声，出了厅门。
柳云这才对祁寒道：“我不是没考虑过这一点，但一来那客栈是我们的熟户，我那日住下之前就注意看过了，从掌柜的到伙计，都没有生面孔。二来我们那房靠北，与东西两边房相去有些距离，那人要拿着剑匣还在客栈中，很难不被院中的弟兄发现，所以我并未朝这多想。不过我觉得世侄提醒得也对，现在一点头绪没有，多查查多找找总是好的，等节海探听了消息再说吧。”又对林若谷道：“只是要麻烦你了，你这络藤山庄本是极寂静的地方，现在我带了这么多人住这儿，可吵着你修身养性了。”
林若谷笑道：“你既然知吵着我了，就该早些把剑找回来，你以为我欢迎你们来吗？”柳云也笑道：“你肯帮忙，这剑自然能找得回来，你若不肯，我也只好领着震源镖局的上下老小，在这儿吵你一辈子了。”
四个人又说了会儿话，林若谷见柳云有些疲惫，便领着他去客房休息。留下韩滶陪着祁寒在厅里说话。待安顿好柳云回来，见他们二人谈得正欢，不由心下甚慰，便对韩滶道：“滶儿，你累了一天一夜，也辛苦了，先去房中歇息吧。四年未见寒儿了，我想和他说些话。”韩滶道：“师父也请早些歇息了。”便出了正厅。
林若谷望着祁寒，忽觉鼻翼一酸，半晌说不出话来。祁寒见林若谷神情有些古怪，面上也颇是暗淡，全没有方才和柳云谈笑风生的模样，以为他使为林师母的病在担心，便道：“我本来应该一来就去拜问林伯母的，但听韩师弟说林师母的身体有些不爽利，不方便见客才作罢。不过我想林师母一定不会有事的，待三五天后，她身体好了。我就去拜见她。”林若谷道：“你林师母的身体虽然时好时坏，却并无大碍，这几天想是天气闷热，中了些暑气，休息休息就好。”
祁寒笑道：“我也是这样想的。师伯你精通医道，下些药，自然就药到病除了。”林若谷听到“医道”、“下些药”这些字，更勾起了心中的事来，不由心中又是一痛，闷了一会儿，想着不能在孩子面前太过失态，整整面容，才道：“你可知你爹让你到我这儿来是为什么事？”祁寒道：“爹只是吩咐让我来住些日子，好受些林伯父的教诲。”林若谷道：“是我写信给你爹让你过来住些时日的，至于为什么让你来，就连你爹我也没说——你爹的‘疏雨刀法’和‘落霜指’你可学会了吗？”祁寒道：“父亲都已传授给我了，只是我功力不够，领会得也不够深，这两种武功的威力怕是只能施出三四成来。”
林若谷点头道：“那已相当不错了，练武不是急的事，需慢慢领悟才行。那‘疏雨刀法’和‘落霜指’招式精微，要速成了，反倒不是什么好事。当年我和你父亲同出自一位武林异人门下，我们都学会了‘疏雨刀法’，至于拳掌上的工夫，他习的是‘落霜指’，我练的是‘回风舞雪掌’。这么多年来，我们一直想找个一两年时间互相切磋一下，希望能将‘落霜指’和‘回风舞雪掌’融成一门新的武功，就是不行，也可以将这两门武功参研得精益求精些。但竟抽不出这样地时间来。现在我倒是闲得很，你父亲却忙于北方武林的事情，挪不开身，这心愿也只好放在你们身上了。”
说到这儿，林若谷停了一下，看着祁寒，说道：“这次我喊你来——就是想把‘回风舞雪掌’传授给你。”