第十七章 巧舌离间 （2）

　　邱八和队员们原地站住，不解地看着耿兰。
　　耿兰跳下板凳把双枪插在腰间，拉住邱八的手，含着热泪地说：“大家别怪我无情，你们的心情我理解，我感谢大家对我的深情厚意，哪个母亲不爱自己的孩子？这是敌人的苦肉计，我们鲁莽地上山，不正上了当吗，大家先回去，让我再仔细地想一想，到底该怎么办。”
　　邱八于是领着众人退出了门。
　　耿兰走到迟野面前，十分严肃地说：“老迟，我们都是党员，要严格遵守党的纪律，要耐心说服大家，为了革命，多少人牺牲了，我献出一个孩子有什么可惜呢？况且暂时他们是不会对孩子下手的。”
　　迟野点点头，戴上狗皮帽子，想安慰耿兰几句，张了张口，见耿兰在深思，便迈着沉重的步子走了出去。
　　历娟想劝耿兰几句，耿兰把手一挥：“历娟，你的任务完成了吗？总守着我干啥！”
　　历娟眼含热泪拉着小草同磨倌妈，悄悄地退出了门。
　　耿兰见大家走远了，趴在桌上大哭起来。
　　北方的冬天短夜长，兰陵山区的农民养成了吃两顿饭的习惯。吃完了晚饭也到了上灯的时候，家家户户点上豆油灯，在如萤火虫似的光亮下，开始了年复一年，别具情趣的夜晚生活。老头、老太太叼着大烟袋，围着用黄泥做的火盆旁，边烤火，边讲古论今地谈开了；半打岁数的妇女们，左邻右舍凑到一起，卷着又粗又辣的烟叶子，边干手头上的活，边扯东家扯西家了，讲谁家的老婆嘴馋，馋得给孙子嗑苹果皮也往深了咬；讲老公公埋汰，埋汰得鼻涕过黄河也不擦；讲小姑子刁，刁得如刀叉子，扯没了词，该扯另一套嗑了。谁家的姑娘看上了哪家的小伙子，那天，偷偷地手拉手亲嘴了，哪家母鸡下了几个蛋，猪下了几个羔了；姑娘们仨一伙俩一帮凑在一起，边纳鞋底，边谈论着相互之间的秘密事；小伙子们边捶打靰鞡草，边哼着小调：“正月十五正月正，酸梨瓜籽大花生……”小小山庄，有一点新闻，一会儿的功夫，就传到每个人的耳朵里。
　　今天晚上，火烧屯的人们又早早地凑到了一起，乡亲们边包饺子、粘豆包，嘴里嚼着苞米花，边议论开了，内容也全变了。
　　“你们说怪不怪，坏事怎么总让好人贪上了，咱女书记多好，就那么一个宝贝疙瘩，还让土匪给抓去了。”
　　“西诸葛和七姨太就是没后，有孩子也得没屁眼子，硬憋死。”
　　“听她们说女书记那个小孩长长得可俊呢，跟墙上贴的画一样。”
　　“说是不兴换，西诸葛要换，把我那傻犊子给他，把耿书记的孩子换回来。”磨倌妈从屯东头走到西头，到了哪家都议论这个事，到了那屋，老太太们，媳妇们都拉着她不让走，非托她好好地劝劝耿书记，让她想开点，就当让狼叼去了，拍花的拍去了，以后再生一个。磨倌妈理解乡亲们的心情，乡下人都是实心眼，想啥就说啥，一点歪拐心眼也没有。她代表耿兰谢了乡亲们，默默地向自己小院走去。
　　耿兰一个人跪在磨倌妈的炕头上，使劲地揉着磨倌妈发的黄米面，汗水在她额头上滚落下来，她用袖头擦了一把，继续猛劲地干着，好像只有这样，才能使她忘掉一切。干着干着，泪水难以控制地从眼角流了下来，她不能不想自己的孩子，才六岁的天真活泼的小林兰。
　　小林兰是她的心头肉，李林最疼爱他，这是他们爱情的结晶，林兰这个名字已代表了一切。当李林调哈尔滨工作之前，他们一同去保育院接小林兰，李林边走边问耿兰：“兰兰，我这次去东北哈尔滨，把林兰交给我，你同意吗？”
　　耿兰笑了笑：“反正他姓李，我姓耿，你的孩子嘛！”
　　李林风趣地说：“这可不对，林兰这名字林字是我，兰字不是你吗？没有你，我怎么能有这个孩子？”
　　耿兰也不愿意让孩子离开自己，小林兰才刚满六岁，生下来就没吃着自己的奶，一直在保育院长大。自己成年累月行军打仗，见孩子一面也很困难。日本鬼子投降了，国民党又挑起了新的战争，战争说不上哪天能结束，李林带走就带走吧，在他的身边跟在自己身边一样的。
　　当李林领着小林兰登上北去的列车，她望着小林兰从车窗中伸出胖胖的两只小手大叫着：“妈妈，妈妈！”她的心如刀绞一样，泪水挂满了眼帘，今日一别，说不上哪年哪月才能见到孩子，战士难免阵前死，如果死在战场之上，也许永远再见不到孩子了。
　　从盘古山区来到哈尔滨，她见到了日夜想念的儿子小林兰，他长高了，嘴也会逗人了，那小模样越长越像李林和自己。她来兰陵山区时，曾表示，一有空就来看孩子。可是一来到兰陵山区，工作繁忙，根本没有时间看望孩子。工作一个接一个，斗争一天比一天复杂，并且越来越尖锐。磨倌妈几次劝说她，派人把孩子接来，她怕分散精力，影响工作，几次都谢绝了。是母亲不疼爱自己的孩子吗？不是，她忍受着母爱的折磨，在心中暗暗地爱着自己的孩子，她盼望着小林兰早日来到自己的身边，可是现在不能，兰陵山区还有土匪横行，呼兰城还有披着人皮的军统特务。不消灭他们，将有多少像小林兰这样的孩子死在他们手上，将有多少母亲泪洒呼兰河啊。
　　耿兰还清楚地记得，那次她和李林领着小林兰坐在松花江边旁，小林兰偎在自己的怀中，用胖手捧着她的脸问：“妈妈，你去的地方远吗？”
　　她亲切地告诉孩子：“不远，就在松花江边，那儿可好玩了，有猴子、老虎，还有红眼的兔子。过几天，妈妈就来接你，让你孟虎叔给你逮大蝈蝈，抓麻雀，让历娟姨给你讲好多好听的故事。”
　　小林兰相信了妈妈的话：“妈妈，你可别忘了，我数到一百天你一定来接我呀。”
　　前些日子，她曾想过有机会把儿子接来，让他认识一下磨倌妈，喝一口磨倌妈熬的甜豆浆和黄米面豆包。今天，小林兰真的来到了兰陵山区，没有投入自己的怀抱，而落到了那群吃人不吐骨头的土匪的手里。
　　当她听小草告诉她这个可怕的消息，她并没有相信，当她看到哈北专员办事处的急件时，她确信无疑了。她马上要哭出来，甚至想到马上就带领兰陵支队的人马，冲到兰陵山上去。可是，理智战胜了感情，她马上冷静下来。西诸葛和国民党的特务抓她的孩子，并不是主要目的，目的是设下苦肉计，来瓦解自己的斗志，为的是那批军火，使他们的阴谋得逞。她下定了决心，我耿兰从一个牧鸭的姑娘，成长为一名革命干部，南征北战出生人死为的是什么，为的就是牺牲自己的一切，换取更多人的幸福，他们拿我儿子做抵押来换那把开军火仓库门的钥匙，妄想！
　　耿兰把泪擦干，用手拍了拍盆里的面，自言自语地大声喊起来：“等着吧，兔崽子们，看我耿兰怎么收拾你们！”
　　磨倌妈早巳地进了屋，见耿兰发疯地揉面，悄悄地在外屋里干自己手头中的活，她用秫杆扎了一匹小马，又用剪刀剪了一个纸人放在一边，看耿兰干完了活，才走进屋来，拉着耿兰劝道：“孩子，你哭出来吧，愿意骂就骂，别憋在心里，哭出来，心好受些。”
　　耿兰给磨倌妈装上一袋烟，递给她说：“大婶，你也不要为我担心，孩子真的死在他们的手里也是值得的。”
　　磨倌妈心本来就软，听耿兰一说，泪水哗哗地流了下来，扭身走出门，拿起锅台上的纸人纸马，蹬上锅台，揭下供奉的灶王爷画像，大步走出房门。
　　磨倌妈来到院门口，用手堆起三堆雪，插上三炷子香点着，供上黄纸和纸人纸马，跪在地上磕了三个响头。边烧灶王爷边叨咕：“灶王爷爷，今天是腊月二十三，你该归天了，我磨倌妈对你也够意思，逢年过节，初一、十五也没亏了你，你回天上向老天爷说几句，西诸葛和七姨太丧尽天良，干尽了人间坏事，老天爷有眼就冬天打五个响雷轰死他们，保佑耿兰的孩子平平安安地回来……
　　这是乡下人的习惯，每到腊月二十三，灶王爷归天庭，家家户户除焚烧供奉的灶王爷外，都扎一匹纸马，让灶王爷骑着，上天言好事，大年三十再把它接回来，下界保平安；求儿求女的人还剪上一个纸人，或男或女，让灶王爷给带回一个来。磨倌妈有女求儿又到了更年，也剪了个胖小子，是让灶王爷把小林兰用马驮回来。
　　耿兰从屋里走了出来，看见磨倌妈跪在地上，边烧纸边叨咕，急忙走过去伸手拉起磨倌妈：“大妈，这是迷信，没啥用的，快进屋，多冷呀。”
　　“啥迷信不迷信的，来，跪下，求老天爷保佑孩子平平安安。”磨倌妈伸手拉耿兰，耿兰扶起磨倌妈，苦笑一声，拉着她向屯东头走去。
　　此时，火烧屯家家户户的门前，和磨倌妈的门前一样燃起了一堆堆的火，正在焚烧灶王爷和纸人纸马，边烧边叨咕：“保佑咱们女书记的孩子……保佑耿书记的儿子……”
　　耿兰再也忍不住了，望着全屯几十户人家的门前，这里有白发的老大爷，拄着拐棍的老奶奶，村姑村嫂，乳牙未脱的孩子们……他们头上挂满了霜雪，冻红了脸，冻红了一双双小手，为了她……。她扑通一声跪在一位老大爷的面前，向他磕了三个响头，大声喊：“乡亲们，我耿兰感谢你们呀！”
　　按乡下人们的习惯，过了腊月二十三，到阴历年三十这天，觉得十分漫长的。乡下人多年来养成了盼年的习惯，一进腊月门，老大爷和老奶奶没事围坐在火盆前，边哄孙子和外孙女，嘴里开始叨咕开了：“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年，小孩小孩你别哭，过了腊八就杀猪……”。过了腊八，屯子里开始杀猪淘米置办年货了。旧历年是农村中最热闹的，也最隆重的节日，凡是好吃的都留这几天吃，好看的衣服都留这几天穿，尤其孩子们更盼年。今年，火烧屯的人们一改几千年来的旧习惯，反而忌年了，因为在这天，不是耿兰掉脑袋，就是耿兰的孩子掉脑袋，谁都不愿让这天早早到来。
　　时间不随人意，过了腊月二十三，转眼到了阴历二十九，明天就是除夕了，人们都无心置办过年的一切，每天注视着耿兰，注视着兰陵区委是否攻打兰陵山和白蛇洞，今天刚吃过了早饭，迟野披着皮袄，叼着小烟袋大步闯进了耿兰住的屋子。
　　耿兰正在阅读文件，小草和磨倌妈守在一旁，望着桌上热了几次的一碗面条，等待着耿兰将它吃下。
　　迟野进了门，小烟袋往耿兰坐的桌子上使劲敲着：“耿书记，还在犹豫什么？只有一天了，你不要孩子，我们可受不了，全屯的人也受不了。”
　　耿兰放下文件，夺下迟野的小烟袋装上一袋烟递给他：“老迟，现在还不是时候，历娟一直没有消息，孟虎也生死不明，我已经想好了，不但要救孩子，也要救孟虎，还要偷袭白蛇洞，现在还不是时候，懂吗？”
　　迟野一口接一口地吐着烟雾，有些不耐烦地说：“耿书记，我憋了几天的话，今天一块说给你听。你一直批评我遇事不动脑，这我都心服口服，可是，我觉得你来兰陵山区工作也有点太那个了，就那么几个土匪，依我早打跑了，可是你一直胆小怕事，你的孩子，又要死在他们的手里，你又这样稳稳当当的，太有点顾虑重重了……”
　　迟野说完，等待着耿兰的回答。
　　耿兰十分激动，枪林弹雨的岁月她怕过什么？只是，现在局势十分复杂，不容半点差错，她站起来，在地上走来走去，过了一会儿，她高声说：“老迟，你的批评我接受，你先回答我几个问题，如果都答上了，我马上下命令！”
　　“说吧！”
　　“第一，军火仓库在什么地方？在什么位置？”
　　“这……”迟野答不上来。
　　“第二，西诸葛抓走我的孩子是在兰陵山区上，还是在白蛇洞，或者在别的什么地方？”迟野又没有话说。
　　“第三，为什么西诸葛总要找咱们得到的钥匙，这又是怎么回事？”
　　“……”
　　迟野那想这么多，一个问题也答不上来，使劲地打自己的脑袋。
　　耿兰坐在迟野身边，亲切地说：“老迟，我不是难为你，这几个问题不考虑不行，越是在这关键的时刻，我们越要冷静，这是我们做领导者首先必须做到的。如果我们凭一时冲动，就会犯不可饶恕的错误，给我们的工作造成巨大的损失……”
　　耿兰耐心地给迟野讲道理，正在这时候，邱八喝得醉醺醺的，拎着一把菜刀杀气腾腾地闯进门来。
　　小草和邱八撞个满怀，见邱八手里拎着菜刀，不解地问：“邱大哥，你要干什么？”
　　邱八晃着手里的菜刀，大声说：“你给我闪开，我要跟耿兰算帐！”
　　小草以为邱八是开玩笑，把邱八望门外推他：“邱大哥，你这个时候还开玩笑，快给我回去吧！”
　　耿兰听邱八来了，急忙推开里屋的门问：“邱队长，我在这呢，有事吗？”
　　邱八推开小草，一步蹿到她面前，举刀就砍。
　　耿兰忙闪身躲过，问：“邱队长，你是不是喝多了点？”
　　邱八将菜刀举起来，大声说：“好你一个耿兰，我大哥东诸葛让你害死了，又害死了我的十几弟兄，以前又派孟虎打我，我就是来跟你拼命来了。你以为我投靠了你们，其实我只是假投，今天就要砍下你的脑袋献给西诸葛！”
　　邱八边说边又用刀砍向耿兰的头，耿兰又一闪身，邱八又扑了个空。迟野急忙掏出枪来，耿兰急忙拦住他。
　　邱八劈不着耿兰，举刀奔小草扑过来。小草一闪身，掏出枪来，朝邱八脚上就是一枪。邱八“哎哟”一声，一个趔趄倒在地上。
　　耿兰伸手来扶邱八，邱八一转身，拎起菜刀一拐一瘸地就往外跑。
　　迟野和小草紧紧地追赶。邱八边跑边喊：“耿兰，我便宜你了，白蛇洞等着吧！”
　　邱八跑出院，跳上马，一边放枪一边向兰陵山跑去。
　　小草见邱八跑了，不顾耿兰的阻挡，跳上菊花青马飞也似地追过去。
　　邱八腿上的血一滴滴掉在雪地上，留下一条血迹。
　　小草气疯了边追边骂，不断向邱八放枪。
　　邱八趴在马背上，拼命地跑着。
　　小草一气追到那个旋坟前，见邱八没上兰陵山奔白蛇洞而去，急忙催马地追赶。
　　小草眼看要追上了邱八，忽然，从两侧的树林中，跑出来十几个土匪，堵住了小草的去路。
　　邱八穿过那几个土匪，大声说：“众位兄弟，我是邱八，快截住那个耿兰，抓活的！”那几个土匪一听耿兰这个名字，谁也不敢上前了，趴在地上放枪。
　　小草望了望邱八没了踪影，见土匪全围了上来，只好掉转马头，气急败坏地往回跑。后面土匪在后面不停地追赶。
　　小草刚跑到骆驼山前，从旋坟中跑出一个人来，腾地跳在小草的面前，大声道：“小草你快趴下，让我收拾他们。”
　　小草一听是孟虎，急忙问：“你怎么在这里？”
　　孟虎用手按下小草：“回去再说，现在跟我一块儿突围。”
　　小草和孟虎边跑边打枪，冲出土匪包围，一块奔向火烧屯。