天水湖传奇【第五章】

这究竟是什么地方？为何供奉老翁与鹿首的石像？这一连串的疑问，犹如重重迷雾，难见分晓。然而，更令秀儿头疼的是，那恶少岂肯善罢甘休，而自己又将困此多久？
秀儿在石桌前，踱了一个来回。抬头再看那翠鸟，早已不见踪影。秀儿方寸大乱，抱怨道：“神鸟啊，神鸟。你若真心救我，又怎撇下我一人？纵不是死在歹人之手，饿也便饿死在这里了。”
竹林里一片沉寂。秀儿走到石像前，仔细端看那老翁——鹤发童颜，慈眉善目，额部隆起，一手拄着龙头杖，一手托着大寿桃。秀儿心想：这里供奉的老翁，定然是一位神仙，何不求他一求，逢凶化吉，也未可知。
有云：“烧三支文明香，敬一片真诚心。”可是，这里非庙非庵，无法请香。秀儿折了三根细竹枝，权作香火，举至额头，闭眼祈愿，然后向石像拜了三拜。拜完后，将竹枝插入双耳香炉里。
说来也怪，就在竹枝进入香炉后，无数道刺目的光芒，从炉里散射出来。秀儿只觉眼前一片亮白，无法直视，急忙闭上双眼，抬起袖子，遮住脸庞。过了片刻，她慢慢放下胳膊，睁眼一看，强光已经消去，却见石壁上惊现一个洞口。
秀儿又是欣喜，又是担忧。喜的是，自己的诚心有了感应，或许能够绝处逢生；忧的是，石洞凭空出现，里面是何情形，又通向何方，无法预测。犹豫片刻，秀儿轻轻走到洞口，顿感一股寒气扑来，不禁打了一个冷战。探头一看，远处有一个圆圆的小亮点。
秀儿心想：那亮点就是出口了。不管通向哪里，只要能逃出去，见上老爹一面，便是死了也值得。
如此一想，秀儿胆子倒大了，躬身钻进石洞里，大约走出百余步，终于逃了出去。外面是一条林荫小道，格外幽深寂寥。秀儿深吸一口气，回首一望，古宅飞檐隐于苍翠之间，依稀可辨。原来，这里是大宅的后门小径。再看那石洞，竟如漩涡一般，转瞬之间愈合，已然无迹可寻。
秀儿沿着小径疾走，未见有人追赶，心中暗自庆幸，却不料在岔道口，撞见一白衣公子，足踏粉底皂靴，腰间束长穗绦，上系羊脂白玉，右手持象牙折扇。
秀儿一阵紧张心跳，只恐他与恶少是一伙的，便想低头绕过。就在这时，头上传来清脆的鸟鸣，一道影子闪过，翠鸟从天而降，竟落到了白衣公子的左手上。
“小翠，你跑哪里去了？害我四处寻你不见。若是把你弄丢了，教我如何向鹿姐姐交代？”白衣公子开口，其声似溪水击石，爽朗清扬，又如山泉入口，浸润心脾。
秀儿心想：原来这只救命神鸟名叫“小翠”。它既与这位公子关系亲密，可见此人也是侠肝义胆。想到这儿，情不自禁窥其相貌，只见他面目清秀，丰神飘洒，气宇轩昂，宛如仙人。秀儿腼腆地走上前，深鞠一躬，并不言语，侧身便走。
“姑娘且慢！”白衣公子不解，问道：“这是何意？”
秀儿停下脚步，低头答道：“适才这只神鸟助我脱离险境。救命之恩，无以为报，只此一拜谢过了。”
白衣公子道：“朗朗乾坤，风清气纯。莫非有人逆天，胆敢加害姑娘？”
秀儿欲言又止，虽有心如实相告，却又惦念老爹，不愿耽搁时间。正寻思间，只听身后人语嘈杂，接着一声吆喝，“少爷，我看见了，人就在前面……”
“不好。那伙歹人追来了。”秀儿惊道。回头一看，果然是一帮爪牙，簇拥着恶少，气势汹汹追来。
白衣公子微微一笑，“姑娘不必担心。我倒想问一问，这些人究竟想干什么？”
秀儿急道：“这些人禽兽不如，蛮不讲理。公子的好意，秀儿心领了。你还是快走吧，不必为我惹祸上身。”
“你叫秀儿？”白衣公子语气轻松，朝秀儿看了一看，那目光如水一般澄澈。
四目相对，不知怎地，秀儿的心“咯噔”一下，感觉脸颊一阵发烫。
白衣公子大步上前，拦住了恶少的去路。恶少见状，拨开众人，上下打量对方一眼，冷笑道：“小妞还搬来救兵？就这细皮嫩肉的，也来充英雄，学好汉？识相点，把小妞留下，赶紧滚蛋。趁小爷还没生气，留你一条狗命。”
众爪牙哄然大笑。
“原来如此！我本以为这太平世道，人人奉公守法，家家安居乐业。没想到，你等泼皮无赖，居然天良丧尽，欺男霸女。若不惩戒，公理何存？”白衣公子这番话说得不缓不急，却是分量极重，掷地有声。
恶少感觉来者不善，稍退半步，问道：“你是何人？”
“何必多次一问？你若良心未泯，现在就放过这姑娘，从此改恶行善，做个好人，我就饶了你。”
“让我做个好人？”恶少看看左右，狂笑道，“你们听一听，他让我做个好人。”接着，换成冷面孔，骂道：“小子，你他娘的失心疯了吧？”
众家奴又是一阵哄笑。
白衣公子神态自若，轻轻一挥左手，翠鸟扑扇着翅膀，飞到枝头，摇头摆尾，好似闲看热闹。
这时，手牵狂犬的家奴窜出来，手指大树上，叫道：“少爷，我两兄弟的招子，肯定是这只鸟啄瞎的。”
“他娘的，胆子太大了，竟敢伤我的奴才？”恶少瞪着牛眼，面露狰狞，喘起粗气，“我不管你是什么人，现在你就是想走也走不掉了。来人，给我上，把他那对招子挖下来喂狗。”
前面两个家奴应了一声，扑了过来。白衣公子展开双臂，一手一个，抓住领口，像拎小鸡一般，将两个家奴拎了起来，然后随手一抛，将他们抛到恶少身前。
“快，放狗咬他！”恶少大惊失色。
家奴连忙松开狗绳，狂犬口鼻流涎，双眼紫红，喉咙里传出低吼，猛地蹿了出去。白衣公子也不惊慌，如炬目光紧盯狂犬的眼睛。那狂犬奔到白衣公子身前，突然收住四蹄，乖乖侧翻地上，袒露白色肚腹，变得温顺异常。
家奴们面面相觑，谁也不敢轻举妄动。
“大家不要怕，他不过是会使障眼法的江湖骗子。”恶少怂恿道，“大家一起上，我就不信打不死他。小爷重重有赏！”
十几个家奴闻听有赏，顿时来了精神，擦拳磨掌，蜂拥而上。白衣公子嘿然一笑，纵身跳进圈内，拳打脚踢，身手矫健，好似游龙入海，掀起波澜；又如秋风乍兴，横扫落叶。只是片刻功夫，一群家奴被打翻在地，哭爹喊娘，叫饶不止。
此时，恶少才知厉害，心里怯了。平日里欺压良善，作威作福，没人敢说一个“不”字，就连官府也退让三分。没想到，今天撞见一个冤家鬼。
白衣公子摆弄着折扇，走到恶少跟前，笑道：“你不是要打死我吗？来啊！”
恶少吓得脸色煞白，两腿筛糠，结结巴巴道：“你……你要怎样？你……不要乱来。你可知我爹是谁？他……曾是朝廷的一品大员。我就是他的儿子崔彪。”
白衣公子故作惊讶道：“噢，如此说来，你还是官宦子弟？失敬，失敬。”
崔彪以为道出自家身份，白衣公子会有所畏惧，便挺直了腰板，强作镇定道：“完全是一场误会。刚才小弟言语冒犯，还望兄台见谅。请到府上一坐，小弟略备薄酒，以表歉意。”
“真的是请我喝酒？”白衣公子道，“恐怕是想把我灌醉，然后坏了性命吧？”
“岂敢，岂敢。”崔彪心中暗惊：莫非此人真会妖术，竟能看透我的心思？
白衣公子手起扇落，敲了一下崔彪脑袋，讥讽道：“我很纳闷，像你这样的蠢物，怎么能降生世上？既然你爹是一品大员，难道没教过你如何做人？这一下，是我替他教训你的。”说完，又朝崔彪的脑袋敲了一下。
崔彪只觉眼冒金星，犹如倒了五味瓶子，七荤八素的。他连忙捂住脑袋，已感觉两个脓包鼓了起来，疼得他一个劲儿哼哼。
“这一下是替姑娘教训你的。你本是官宦子弟，不思进取也就罢了，反而恃强凌弱，欺负一个弱女子。连最起码的礼义廉耻都不懂，可想而知，你干过多少缺德事？”白衣公子言罢，又举起了扇子。
崔彪扑通跪地，泣而求道：“好汉，别打了，别打了。我知道错了。”一边说，一边从怀里摸出一张银票，“这点银子孝敬好汉，求求你，放过我吧。”
秀儿站在一旁，看到崔彪的惨相，心里十分痛快。但她担心，公子万一失手打死崔彪，会惹上人命官司，便上前道：“他既知道错了，就饶他一次吧。”
白衣公子接过银票，说道：“如果不是这位姑娘为你求情，今日岂能轻饶你？你若再敢为非作歹，我一定会替天行道。快滚！”
众家奴纷纷从地上爬起，相互搀扶着，随崔彪狼狈而去。