卷四青年篇第七章 命运抉择

　　
　　我和孙景波一起玩的那年是我人生中最快乐的日子，在我的记忆中，初中以前都是玩，小学算是小孩子玩，中学算是大孩子玩，在学校里玩“考试游戏”，在家里玩“电机游戏”。听起来很荒唐，实际上不然，那时候的初中生中“玩”出名堂来的人不在少数。“老天津”恐怕还有人记得，刚解放不久一个初中一年级的学生黑兆明，就是玩杂技吸引一大帮人，围住了一个特务，成了一段经久不衰的“黑兆明捉特务”的佳话。前不久从电视上看见了一则新闻，说是南开中学仍然坚持“实践教育”，不少家长反对，后来竟有的家长多次写信向上级“告状”和向学校提出“抗议”，校方负责人不得不回答这些问题，通过了大量的事实说明了一个问题：“我们就是这样为国家培养有用人才的，要是家长实在反对，只有让你们的孩子转学”。可是南开中学是天津中学中重点的重点，老大的老大，这种校风在50年代是天津中学的全部，所以我和孙景波玩电机只不过是小巫见大巫。可是我也万万没有想到，这样一玩还真玩出了“名堂”。
　　那时我爸爸的心脏病开始重起来了。我嘴里贬过三中，但心里想上三中，我听说过他们的学习风气，向往学到更深的知识；我不了解大学，但知道南开，天津人再没有文化的也都知道南开和北洋，但是我不能不放弃想上大学的梦想。
　　那段时间各个工厂招学徒的消息特别多，刚解放嘛，方兴未艾，工业要发展，哪里不需要人？特别是天津这个老工业城市。我二舅积极主张我进纺机厂，他对我娘说：
　　“这孩子要是跟我去学徒准有出息。”
　　也许吧，因为我二舅很“混”出个样儿来了，每次我去姥姥家二舅总要跟我提他们厂里的事，有好几次他对我说：
　　“一个好钳工看他嘛？不光看他手里出的活，还要看他的家伙，工具柜一打开，比百货公司的柜台还规矩，特别是画样工具，那全要自己做，能买的你也不要，要做得比买的还规矩，这才显得出你的本事。再就是看他干活时的架势，老虎钳子前面一站，工具一端，人家就知道你是真把式还是假把式。”因此他带我到他们厂去过两次，还真把我当钳工来“培训”。
　　这钳工让老疙瘩一说就更神了，有一次他给我讲了一个神乎其神的故事。故事发生在沈阳，在抗日和解放两场战争以后沈阳的工厂几乎都瘫痪了，有大批失业工人。一次有个工厂招工，自带活来自报级别，主考当场定，定上几级算几级，愿意干的就留下，不愿意干的就走人。报名的人太多了，一共招了三天，到了第三天的下午来了两个人，都只有三十多岁，第一个拿出一个鸭蛋，主考一看，倒挺规矩，用手一摸麻麻赖赖的不光溜，心想给个二级吧，问他他说要七级，主考笑了笑说：“你这个玩意儿要七级？”那人说；“你给几级？”主考说：“顶多二级。”那人一赌气拿着鸭蛋往桌子上一拍，“啪！”鸭蛋“碎”了，用手抖落开来是一挂链子。主考接过来一看，挑不出一点毛病，说了声：“七级就七级吧。”这人办手续去了。主考喊了一声：“下一个。”下一个手里拿的是一个正方形铁块儿，楞是楞角是角的光光溜溜，细看还有暗纹，主考拿不定主意了，问他自己：“你说几级？”那人说：“八级。”主考拿起方块仔细端详，左看右看看不出什么名堂，就说：“给四级吧。”那人没生气，也没拿那东西，只轻轻一捶桌子方块散了，桌子上是一副麻将牌……神得我出了一身冷汗，听起来怪吓人的，不过我的心里既崇敬又羡慕。
　　刘兆增刘大哥经常来看我们，每次来都带几斤小站稻、提两条鱼或一块肉什么的，我们也不谢，老交情了，我爸爸身体不好还免不了他多方照顾，来了吃顿饭，贴饽饽熬小鱼。这次来像是有件心事，吃饭的时候勾话提话对我爸爸说：
　　“让老兄弟干咱这行我知道您舍不得，可您知道我的手艺二五眼，不像老兄弟，任嘛一看就会，我要是能有这么个徒弟也不枉您心疼我半辈子了。”
　　我爸爸说：“再说吧。”
　　我老伯是这么说：“咱孩子身体不行，又都弄些闲白，就跟我去商务印书馆吧，先站两年柜台，再管两年书库，比上大学还管用。”
　　这主意倒不错，我看不上站柜台，倒看上了那一书库的书，商务印书馆的书我一辈子能读得完吗？书看多了就能写书，我所以成不了刘绍棠就是因为我看书少，用我老伯的话说“又都弄些闲白”。我不承认我弄的都是些闲白，倒相信赵秉恒老师所说的那句话，这叫“一艺在手谁也抢不去！”
　　正在这时我和孙景波的“电梯”玩上了瘾，也正在这时我们一起看了苏联电影《走向生活》，它和《幸福生活》、《拖拉机手》三部苏联影片影响了当时中国一代青年。
　　当时天津出了两个热门学校，一个是拖拉机学校，一个是工业学校。报考拖拉机学校的学生受苏联电影《幸福生活》和《拖拉机手》的影响较大，报考工业学校的学生则受《走向生活》影响的居多。天津工业学校由天津市工业局主办，程度为中等专业学校，从报纸的《简章》上看有电机、机械、化工三科，每科各招五个班，在天津市的学生中间只招三百人，其余在河北各市县和北京、内蒙古分招，管吃管住管学费，毕业以后管分配,特别是校址就在原北洋大学。听说报名的人特别多，超过了三万人，也就是说在天津市的学生中间百里挑一，所以很多同学望而却步，我实为形势所逼，不得不走这条路了。当时天津市的学生想继续上学的为数不多，特别是我们这些“平民窟”的孩子，都想早点参加工作，工人阶级领导一切嘛，当个工人无尚光荣。因此，我之报考工业学校，也是为了了却我爸爸想让我多读点书的心愿，何况我又迷上了“电机”。
　　记得那次考试是在学校里进行的，原班原位，考试前每个人都填了一张表，填上你要报考的学校，普通高中不分校名统一分配，愿意报考原私立或教会学校的提前到该学校自行报考，侯志勳报考了耀华中学，崔晏楼和我一起报考了工业学校。考试共分三轮，第一轮考不取的准考第二轮，第二轮考不取的考第三轮，第三轮再考不取自谋出路。我只考了第一轮，工业学校三百人的成绩将在《天津日报》上公布。考完试以后崔晏楼和我商量下一轮考试，我说我不再考了。他问我为什么？我说我考取了。他说这可是百里挑一的事，你就这么有把握？我说有把握，万里挑一总还要挑一个吧？他问我你算分了？我说我向范老师的三鞠躬就白鞠了？他哈哈大笑，我本来就笑着……随后我就到塘沽二姨家玩去了。
　　我第一次去塘沽，见到了我二姨夫和小表妹，我二姨特别高兴，这些年虽然经常来天津，但我毕竟没在二姨家里住过，所以不让我走。小表妹十一岁了，小学六年级，也是大表哥长大表哥短的说个不了，一天到晚不离我左右，给了我一种说不出的亲情与温暖。
　　回来以后工业学校的录取名单早公布了，爸爸买好了报纸等我回来，我看名单上按成绩排序是第十三名，说明还有十二名在我前头，“千里挑一”是三十名，两千挑一也有我的份，如果是“万里挑一”我则“名落孙山”了，崔晏楼没在名单上。
　　我的初中就这样结束了，和同学们也都分散了，所以和孙景波的友谊显得格外珍贵，这一年的暑假我们玩得最欢，跟他学会了游泳，但也是我最后一个暑假。我时常想起侯静媛，但找不出理由去见她，我想假如我去见她，她一定会欢迎，因为她说“我们的话还没有开头”，可是我和侯志勳又该谈些什么呢？无论理想还是前途，都已经分道扬镳。
　　李家胡同25号那所院子里显得冷清，张大娘家的四姐和老姐都出嫁了，大肥虚报了年龄也出嫁了。那时正宣传《婚姻法》，马路上的大喇叭里每天都是新凤霞的评剧《刘巧儿》。四姐经人介绍嫁到北京，姐夫是五金号的小老板。老姐是“文明结婚”，白汽车白婚纱，大伙看着都别扭。大肥是一乘小轿，临上轿时哭得像个泪人，其他的人不能一、一尽说。
　　李家胡同25号是我的故乡，成长的摇篮，给我留下了深厚的感情，也好像我就要向它告别了，要是我也走了，他们会不会更冷清？
　　
　　【上部完。下部着重讲述工校三年所受的教育，共青团对我的栽培和同学友谊，以及走向生活。】