神偷（二六）（二七）

　　二十六
　　老瓦匠趿着拖鞋，披着衬衫，头上戴一顶草帽，从中大路向祠堂横头走来。午后的太阳热得灼人，石子路面反射的热量，一阵一阵地袭上身来，路上没有别的行人，只几只狗伸着长长的舌头趴在屋角阴凉处不停地喘着气。周围一丝风也没有，空气憋闷得人心里直发慌，路边篱笆花和洋生姜的叶子没精打采地耷拉着，没有一点生气。蜻蜓和燕子都飞得很低，看来，傍晚时分大概要落一场大雨。
　　根根家屋后的那一排拐枣树已经结下了满树弯弯曲曲的果实，树间绳子上照例晾着附近人家洗过的衣物，被猛烈的太阳光晒得硬梆梆的，垂在空气中一动也不动。拐枣树的叶丛中有一两只知了还在嘶哑地叫几声，立秋过后，知了明显比之前少了许多，要是在以往，这一排树上的知了声每天都繁密如落雨，而再过几天，这树下的草丛里将是秋虫的世界了。日子真过得飞快。
　　友灿走到这拐枣树底下时，背上衬衣又早已被汗水浸湿了一片。他把前襟拉起来，朝脸上擦了一把，随后把两只胳膊伸进袖筒里，抬手摘了草帽拐进根根家的弄堂里。
　　根根一家三人没精打采地坐在板桌边，各自的眼睛都带着红丝，小梅和笑笑的脸上还挂着泪痕。见到师父来了，母女俩都站起来打招呼。笑笑带着悲音轻轻叫一声爷爷，就到碗橱里拿汤碗给爷爷舀凉茶，小梅很勉强地露了一脸苦笑。根根坐在里首靠墙的位置上，阴沉的脸色很难看。挂在木楼板上的一只吊扇呼呼地响着，生了锈的钢筋穿过木桁的地方发着“吱吱”的声音，旋下来的热风吹乱了根根头顶上几根疏落的头发，使得他看上去比以往苍老了许多。
　　老瓦匠在紧靠着边门的凳子上坐下来，接过笑笑端上的凉茶，悲悯地冲她笑了一笑，咕咕地连着喝了几口茶，才向根根问道：“事情有着落了没有？”
　　“哪里来的着落？外面是完全没有办法好想的了。”
　　“外面没有办法想，那你还有什么打算？日子可是快要到了。”
　　“再没有别的办法了，只有把屋卖掉！”根根把牙咬得很紧，以至于把腮膀下的皮肉绷得鼓鼓的。旁边母女俩又“嘶……嘶……”地吸起了鼻子。
　　友灿的嘴唇轻轻地动了几下，不由得抬手往衬衣的胸袋里去摸香烟，他的手好象有点发抖，抑或是因为电扇的风的原因，以至于划了好几根火柴才把香烟给点上了，一口浓烟从他嘴里吐出来，很快又被吊扇的风给吹散了。
　　“把屋卖掉？你就这一处屋，卖掉了你一家住到哪里去？”
　　“真的一点办法都没有了，师父！要是还有一点办法，就算从我身上活生生割一块肉去，我也决不喊一声痛，”根根一边说，一边用力地咽着口水，“可是，卖屋却真叫我心痛呵！”
　　笑笑听了父亲的话，悲怆地喊了一声爸爸，终于忍不住哭出声来了。
　　根根直了直身子，对小梅作了一个脸色，小梅于是站起来，拉着女儿的胳膊轻轻地说：“笑笑，我们到楼上去吧，让爸爸同爷爷说话。”
　　看着母女俩一前一后的走上楼去，根根才接着说道：“只要笑笑出去了，我与小梅无所谓，到田里去搭两间草所，日子也一样能过下去。不管怎么样，笑笑的书是一定要去读的，要不然，我与小梅……”
　　根根抬眼朝楼上望了一眼，没有再说下去。
　　友灿把身子转过来，与根根面对着面，说：“先不要急，或许还有别的办法也说不定的。”
　　“能借的地方都早已借过了，前债分文不还，后债如何再开口。就算厚着脸皮开了口，看我们家里现在的情况，别人也不敢再借。”根根有点麻木地胡乱应着。
　　两个人沉默了好些时候，彼此都不说话，根根只管自己舀凉茶喝，友灿一连吸了两根烟。
　　“我一个人住着四间屋子，觉得太大了，想要卖掉两间，卖掉的钱，让笑笑先去读书吧。”友灿冷不丁地说了一句话，声音很不连续，幽幽的，满含着酸楚与压抑的份量。一截很长的烟灰从他的手上跌下来，落到桌面上碎了，被风四散吹开，飘到屋子的各个角落里去。
　　根根好半天才回过神来，眼睛里发着惊讶的光，面孔和头皮都胀出难看的红色来，结结巴巴地说：“这怎么行……这怎么行……这不行的师父，怎么可以要你卖屋，来供笑笑读书的……这万万不行的，万万不行的。”
　　“笑笑这孩子，是我……”友灿停住话头，朝顶上望了一望，压低了声音，用一只手指轻轻地敲着桌面说道：我这个孤老头子，既然在她的嘴上做了十七年的爷爷，在这个紧要关头站出来负一点责任也是理所应当的。你是她的爸爸，我是她的爷爷，我们对于这孩子都担着一样的亏欠。”
　　“这不行的……这不行的……”根根似乎找不到别的话说，只能说这一句。
　　友灿又说：“你只有这一间屋，你和小梅可以在田头搭两间草所去过日子，可是笑笑呢？她虽说到外面读书去了，但总还有回来的时候，十七八岁，二十来岁的大姑娘，叫她跟着你们一起住到田头草所里去，太过委曲了一点吧。”
　　根根听了师父的话，用手摸着眼睛说：“可是，无论如何也没有叫你卖屋的道理的，那样子，我与小梅不但在上阳村没脸做人，就是在笑笑面上也是毫无面子的。”
　　“都这个时候了，你还死要面子！自己女儿，有什么不晓得的？不要发愁了，就听我的，照这样办吧。”
　　小梅母女俩从楼上急急地下来了，几乎把那部古老的木楼梯振得瑟瑟发抖。小梅一边走，一边着急地向着师父说道：“师父，这样不好的，根根说得不错，无论如何不能叫你卖屋，都是祖宗传下来的家产，我们卖屋是实在被逼得真没有办法了，将心比心，卖屋到底是败家的事情，我们承受不起的。”小梅有一点激动的样子，把两只手做着很大的手势，身子向跛脚的一边歪着，叫人看着不放心。笑笑赶紧扶住母亲，让她坐到凳子上去，自己却在一边站着。
　　老瓦匠没有理会小梅的话，只对着笑笑轻轻地笑着，满含感情地说：“笑笑，不要怕，书总要去读的，我们还有三个大人，会把事情安排得很好的。你安心去读书，将来做了老师，好好的孝顺爸爸妈妈。”
　　笑笑一直都在默默地哭泣。其实她和妈妈在楼上的时候，对于爸爸和爷爷所说的话都一句不落地听得明白，她那颗小小的心里一时说不出究竟是怎样的一种滋味，只一个劲地觉着想哭，于是眼泪便接连不断地涌出来，使得两只眼睛都显得有些肿起来了。
　　听了爷爷对她说的话，笑笑用手背擦了擦眼睛，又用手掌抹掉了脸上的泪水，在妈妈的边上坐下来，对三个大人说道：“爸爸，爷爷，你们的话我都听到的，现在我有一个想法，说出来你们听听看。”
　　三个大人你看看我，我看看你，不知笑笑有什么话要说，最后把三双眼睛齐齐地盯在笑笑的脸上。
　　笑笑吸了一大口气，把衣角卷着左手的一只手指，说：“爸，妈，这些天下来，我知道你们要供我读书的决心，我原先说要去服装厂里做车工的想法，也是因为心疼，不忍心看你们走投无路的样子。现在我想过了，既然爸妈有这么大的决心，那么，我就应该有更大的决心才好。这屋子，看来是真没有办法了，只有卖了吧。屋子卖出去了，以后大概不可能再收回来，但爸爸妈妈也不要担心，我们以后一定可以重新再造一幢比这更好的新屋的。”
　　听了笑笑的话，根根的脸上终于有了一点笑容了，他望着女儿说：“好！好！这样想就好，笑笑长大了！”
　　紧接着，笑笑转过脸来对老瓦匠说：“爷爷，爸爸妈妈的话没有错的，你的屋是不能卖。不过笑笑还是有一件事要爷爷帮忙的，爸爸说把老屋卖掉给我去读书，他和妈妈到田头去搭两间草所过日子，这样子太苦了，我的心里很不好过的。所以我想请爷爷把你那两间空屋子暂时借给我们住几年，等我们有了新屋就还给你，你说好不好？”
　　笑笑几乎从来没有一口气说过这么多的话，而这样的一番话，从一个十七岁的女孩子的嘴里说出来，实在有点出乎三个大人的意料之外。尤其是根根和小梅夫妇，差一点就要流出眼泪来了，一时却不知道说些什么好，只拿满含着慈爱和欣慰的眼光，深深地看着面色微微发红的女儿，直到女儿有些不好意思似地把头低下去时，才又转过脸去看老瓦匠，仿佛代替了女儿来征求老瓦匠的意见。
　　老瓦匠听着笑笑说话，一时竟忘记了手中的香烟，直到笑笑低下头去，根根夫妇俩同时朝他转过脸来时才回过神来。在与夫妇俩眼光相接的那一刻，他明白了徒弟夫妇俩的心中有了与女儿一样的想法，于是满是皱纹的脸上便起了一种很复杂的表情，吞吞吐吐地说：“好是好的，你们能够住到一起去，至少我也可以热闹一些，就是……”
　　夫妇俩猜不透师父的心思，不好说话，彼此沉默了一会，还是笑笑抬起头来问道：“就是什么，爷爷？”
　　“我，我怕村子里人说你们闲话。”
　　“我们只是借住，别人有什么闲话好说的？”
　　“我不是这个意思，我是说，我是一个……一个贼骨头！”老瓦匠说完，好象极自卑似地把头轻轻摇着，慢慢地低了下去。
　　“唉！师父，你真是……”根根与小梅差不多同时喊了一声。
　　笑笑站起来，又替爷爷舀了一碗凉茶，用两只手恭恭敬敬地捧过来，待爷爷接过手后说道：“爷爷，你说你是一个贼骨头，你是不是怕村子里人说，你这个神偷这一回居然偷了别人整整一个家回去？”
　　三个大人起初没有听懂这句话中所含的意思，等到领会了其中的含义时，便哈哈地笑出声来了，一个个都笑得很开心。
　　二十七
　　根根家的老屋连同廊檐前小屋，全都卖给了隔壁的老三麻子。老屋是整间的，弄堂顶上的阁楼和廊檐前的小屋折成半间，按照村子里别的人家已经成交的价，两间屋一共卖了一万四千块钱。把笑笑送走后，根根与小梅夫妇就搬到师父那里去住了。受了笑笑的启发，两户人家三口人从此便合在一口灶上吃饭。根根家里搬来的那一台十四寸的黑白电视机，就放在吃饭的那间屋子里，那架吊扇也装到了吃饭桌子的顶上去，从此友灿每天也能看上电视了。虽然这电视机只能收到中央一套和本省的卫视台两个电台，并且有了电视以后，多少要花费一点电费，但生活到底比之前要有声色得多了。友灿家的屋子比根根家里本就宽敞得多，饲鸡养猪更是各有场所，所以生活方面并没有任何不方便的地方。只是刚刚开始的一段时间里，根根与小梅每每独自从地里回来时，老是不自觉地要往原先的老墙门里走，有时一直要走到学校门口时，发觉路走错了才摇摇头折回来。后来慢慢的也就适应过来了。
　　而上阳村的村民们，虽然也把这两户人家因为笑笑读书而作的一点变故，作了一段时间的谈资，但在公开的场所，没有一个人对此说过一句难听的风凉话，发过一声鄙薄的冷笑，所说的话中尽是叹惜和敬佩的语气。日子长了后，这事情慢慢也就被时间所淹没，只是在日常的意念当中，大家都已自觉不自觉地把这两户人家视为一家了。
　　由于老瓦匠把多年积攒下来的的一笔小钱早已全数都借给了根根，如今又把两间屋子毫无报偿地借给他们居住，两户人家合住在一座屋檐下，在同一张桌子上吃饭，这让根根和小梅夫妇俩的心里很是有了一点人情的负担。卖屋所得的钱，还有一大半留在手上，于是，夜晚睡觉时，夫妻俩商量一致，觉得应该先把师父的钱给还了，至少也得先还上一半，仿佛只有这样安排，他们的心才能稍稍的安落一点。
　　中秋节的那一天下午，根根到村头小店里买了一筒豆沙馅的月饼，又打了一斤黄酒，小梅格外弄了几个菜，算是过节。根根家的晚饭，就算是过节的日子也总比别的人家要晚一点，等到小梅把几个小菜摆上桌来，根根往两只汤碗里各倒了满满的一碗黄酒时，十五的月亮早已爬上了东边的山顶了。月亮很大很圆，但周围浮着许多灰白色的云块，天并不清净，以至于使得月光也并不皎白如银。屋里电视上正在播放全国各地的民众在政府的组织和引导下，怎样欢天喜地地欢度中秋佳节的新闻。三个人慢慢地吃着节日的饭菜，一边说一些无关紧要的闲话。师徒俩人各自喝了碗里的半斤黄酒，菜却只吃了一半，剩下的大概满可以把明天的两顿饭给打发过去了。饭后，小梅照例收拾桌子灶台，刷锅洗碗，根根则拿出月饼来请师父吃，而后便从裤袋子里挖出一把钱来，满脸堆笑地说：“师父，这是我妈过世时借你的钱，先还给你吧。”
　　老瓦匠看着徒弟提过的一笔钱时，脸上却浮起了严肃的神情。他把那一把钱放在桌子的中间，吩咐小梅泡上茶来，然后招呼两人都坐下来，待自己点上一根香烟后，缓缓地开口说：“既然笑笑那一天说我把一个家偷回来了，你们又不嫌我是一个贼骨头，那么，现在我们自然就得算作是一家人了。既然是一家人，那么，象这种事情也就不必过于客气的。”自从根根一家搬来以后，师徒之间天天相处在一起，吃喝起居毫无讳避，所以友灿说话谈天不再象以前那般的局促拘束，态度已变得很自然放松了，多数时候更是显出一点长辈似的语重心长的意味来了。
　　小梅听了这样的话，扭着脖子看看根根，又看看师父，伸手把桌子中央的钱移过去，说：“师父，我们不是客气，我们真的心里很不安……”
　　“你们把我的钱还了就心安了？你们总共欠了多少债？手头的这点钱能还几个户头？况且笑笑这才出去第一年，后面还有一大堆的日子，你们打算怎么办？”
　　“走一步算一步。”根根把两只手支在下巴上，原本笑着的脸上开始皱起了眉头。
　　“这样不是个事，我看得想个法子。”
　　“能有什么法子想，这么多年下来了，该走的路都走过，能做的事也都做了。”
　　“我看，做豆腐还是可以试试看的。”
　　“做豆腐？”夫妇俩都感到很意外，几乎异口同声地追问了一句。
　　“嗯，做豆腐！”
　　“我们又不会做豆腐。”
　　“豆腐我会做的，你忘了我们家以前是做豆腐的！我教你们做，没几天就能学会的。”
　　“现在再重新来做豆腐，能赚钱吗？”
　　“多赚一点少赚一点的事，只要是个人家总要吃豆腐的。你们看上阳村这么大个村子，包刮附近的村子里都没有做豆腐的人家，早上小菜场里来卖豆腐的那个人是从几里路以外赶过来的，据说他家里开着大作坊，在安桥镇和顾家店镇上的菜场里都摆着豆腐摊，要是没钱赚，他能开这么大的排场？”
　　“可是我们手上一点东西也没有，白白一双手，怎么做得起来？”
　　“你手头上剩下的这笔钱用来做本钱足足有余了。”老瓦匠把烟屁股扔到地下，喝了一口热茶，继续说：“我去别人做豆腐的地方看过了，现在做豆腐不比以前，工夫已省得多了，磨豆用机器，不用手工推磨，磨出来的浆自动把渣都给滤好了，所以也不用挤浆，直接上灶就行，剩下的也就是点卤上托板了。”
　　根根和小梅显然有些兴奋起来了，两个人都不停变换着身体的姿势，小梅更是关掉了电视机，一边很及时地给丈夫和师父加着茶水。然而她的心中多少总还有些不安，于是说：“师父，你的想法好是好的，但我心里总没有底，穷劳人家可真经不得折腾啊！”
　　“小梅，你说穷劳人家？正因为我们穷，所以才要折腾啊！不是有句老话叫作穷则思变么？不过你心里不踏实也是对的，那么，我们可以做几天试验，先不要买机器，根根辛苦一点，骑脚踏车到外村去磨豆，家里只做些木桶和托板一类的小东西，投入不会太大，即使日后行情不好不做了，损失也不多。但依我的经验来看，行情应该不会很坏。如果现在就开始做，还能赶一个年场。”
　　这一晚，师徒三人围坐在一起说了许多的话，一直谈到半夜里。屋外的月亮业已升到中天，灰云也稍稍地散了一些，地上月光如凉水，屋脚草丛里有蟋蟀“唧唧唧……唧唧唧……”地鸣叫。离晚饭的时间已过了好几个钟头，三个人各自吃了一个月饼，老瓦匠把桌上的那把钱交还给小梅，说：“这钱你们先收着，日后如果正常做豆腐了，先用这钱去买一台电动磨浆机来吧。”夫妇俩又说了些感激和欠疚的话，这才各自回房去睡了。