【卷二】迷雾寻踪 第三章

　　耿石来到楼上，拉开房门一看，眼前的情景使他惊得目瞪口呆。只见周卓英坐在翻到的方凳上，正低着头在炭火上用小锅煮菜。耿石前脚刚迈过门槛，后脚又停住了。周卓英看见耿石出现在门口，抬起了低垂的头，朝耿石微微一笑。
　　耿石不相信自己的眼睛，定睛看了看，她的眼睛还是红肿的，所谓微笑只不过是撇了撇嘴。床上放着一个大背包，鼓囊囊的，旁边还有一个小铺盖卷。他明白了，她这是要到厂里来住。
　　他的手扶住了门框，退出了迈过门槛的那只脚，然后扶住墙，慢慢地往后退。一步，两步，他退进那个夹道。一步，又一步，他觉得夹道越来越窄，直至夹住了他的身子，使他动弹不得……
　　他重新溜回厂长办公室，像个受了委屈的孩子，直想瘪嘴。他觉得自己受了捉弄，你知道自己要回来，何必逃走呢？早知道她会回来，何必昨晚折腾那一夜？担惊受怕不说，多伤人的心，你就是这样找我“聊天”的吗？
　　赵厂长见他失魂落魄的样子便问道：
　　“你这是怎么啦？你拿的小锅呢？”
　　“赵厂长，周——卓英她——她回来啦……”
　　“哦，她回来啦？现在在哪？”
　　“在我屋里。”
　　“你快去呀，不能把她一个人丢在屋里，再逃走你就难找了。”
　　“就是为难了……”
　　“有什么为难的？你只记住欠我一杯酒就是了，以后还我一杯酒，现在去把她安顿好。”
　　“我该说些什么呢？”
　　“你什么也别说，听她说。”
　　“她带来了铺盖行李，看样子是要在厂里住。”
　　“房子是没有的，你就把她安排在值班休息室，这事以后再说。”
　　他重又退出厂长办公室，站在门口犹豫了一下，回头看了看，厂长把他送到门外，见他想回来，手背朝上向他摆了摆：
　　“那么多棘手的事你都能解决，这事就难住你了？去吧，去吧！”耿石转过身，赵厂长又自言自语补了一句，“唉，一道难迈的门槛啊……”
　　耿石一步一挨地走上楼，进了寝室一屁股坐在一把椅子上。
　　“你这是怎么啦？见我来了不高兴？”
　　“不不，我昨晚一夜没睡觉。”
　　周卓英站起来，走近耿石，用手替他梳理了一下头发，愧疚地说：
　　“实在对不起，都是我害的你。”说完她一头扎在耿石的肩窝里，又抽抽搭搭地啜泣起来。
　　耿石扒开了她的手，对她说：
　　“别这样，你先坐下，现在煮的还是夜里的那些菜吧？”
　　周卓英重新坐回原来的位置，用筷子扒着锅里的菜：
　　“我实在饿坏了，一直等着你，我想你也没吃饭吧？”
　　“是的，是的，我也没吃。”
　　“已经煮好了，边吃边下，饭就用饭盒热的，一块儿吃吧。”
　　“好的，好的，一块儿吃吧。”
　　吃饭的时候周卓英对耿石讲述了她回家前后发生的事情，正如李主席和赵厂长的判断，他自己会回来，然而为什么一定要给耿石设一道“门槛”？他一直想避开感情问题，怎么就避不开？周卓英说铺盖卷是姐姐帮她收拾的，姐姐央求父亲：“您就让卓英走吧，现在留在家里谁心里都不好受。”她又对卓英说：“不过你要对爸妈保证，这是临时的，要不了多久你就会回来。”周卓英作了保证，然后她对陈秉华说：“你是明白人，我的好话已经说尽了，我相信你会处理好的。”周卓兰最后说：“卓英，你别打我的主意，这是不可能的，我对秉华再好，他是我的妹夫，天底下没有姨姐跟妹夫过日子的，这还要你们两个人认真地考虑……”事情就是这样的，听完了周卓英的一番陈述，耿石对她说；
　　“你以为这事就算完了吗？这事还远没有完，你昨天晚上还问我，‘感情这东西怎么就这么奇怪？’是的，就有这么奇怪，捡起来就放不下，甚至是一辈子，除非你一开始就别碰它。正像河滩上的沙子，总要一粒挨着一粒，但是没有任何关联，一旦浇铸了水泥，就再也分不开了。感情就如那水泥，把两粒沙子黏在一起，除非把它们砸烂，粘了水泥的沙子还是不能再还原。你以为你丢的下陈秉华，陈秉华丢的下你吗？你以为可以让给姐姐，姐姐又能接受吗？你以为你应该追求自己的幸福，可是别人的幸福呢……”
　　“好了好了，别说了，我明白，我这辈子就该是痛苦的命。”
　　“这样吧，今天领导都不在，我给你找个地方先安顿下来好吗？”
　　“也只有这样了，还会有什么别的办法呢？”
　　这时已经是下午两三点钟，耿石拿起她的铺盖卷，她背起了大背包，敲开了女寝室的门。王小曼在屋里，见是他俩先愣了一下，很快满脸堆笑地对周卓英说：
　　“呦！卓英姐，你也搬来了？我正愁没人作伴呢。”
　　耿石替她安排了王小曼对面的一张床，紧靠窗户，中间有一条黄色的长条桌，对周卓英说：“你先安心地住着，王小曼是常住的，另外两张床是值班换班休息的，未免对你的休息会有些打扰。”
　　“这很好了，让你费心了。”
　　“洗漱用具都在办公室里，洗澡吃饭你都熟悉，有什么需要帮助的就找王小曼。”
　　“这我知道，你不坐一会儿吗？”
　　“不了，我先把我的屋子收拾一下，这两天艾妈妈不会来，我也该睡一会儿了。”
　　“让我去收拾吧。”
　　“不用，你也一夜没睡，好好休息。”
　　耿石并没有去睡，他睡不着。“唉，一道难迈的门槛啊！”赵厂长最后的一句话他听见了，他的听力很好。现在该不该向赵厂长汇报一下呢？不！上午和赵厂长的谈话已经够打搅的了，这时应该由自己来解决。他本走到了厂长办公室，停了一下脚又走出了楼门，来到那棵樟树下他又站了一会儿，穿过循环水池，用手接了一下喷出的水雾，温度不高，他知道现在的负荷也不高。信步走出厂门，街上行人寥寥，向右拐来到江边，穿过沿江马路下了江坡，再向右拐，沿着上水向前走。江水很浅，天上出现了太阳幌子，对岸青山连绵，心想看一看景致也好。“什么都别想，一定什么都不想！”他一再叮嘱自己，可是他还是想了……
　　他小看了周卓英，不简单啊！他也一直把她看成小孩子，可做的事比大人还大人。应该说她敢恨敢爱，可恨的不是时候，爱的不是对象。我在她面前有过不检点的地方吗？他反复想，不，没有，从来都很严肃。对王小曼他倒挺随便，搞不好挤两下她的嘴巴子，胖嘟嘟肉乎乎的，一挤一笑；她的小手上，每只手都有四个小指窝，有时他捉着她的手拍打两下，可是谁都没想什么。对周卓英他能这样做吗？也从来没想过，连正眼看都没看过。相反她有些话倒是值得回味：“人家陪了你老半天，你怎么就不可以陪我一会儿呢？”“（你去拗口）那天回去以后，睡到夜里我好失悔好失悔。”“一想到你不在办公室，我的心里就空荡荡的”……这些话我怎么就没有把它们联系起来呢？他从来很少看她，偶尔扫到她的脸上也不过一扫而过。是不是冷淡反而容易激起对方的热情？相反相成、心理反差嘛。不，不是这样，陈秉华对她也没有热烈之举，怎么就没有引起“反差”呢？这叫感情，她对他的感情是怎样产生的呢？难道为了避免麻烦连工作都不做了……
　　耿石边想边走，脚下拌上了一块石头几乎跌倒，天已经渐渐昏暗下来，江面上起了雾，在雾气笼罩下显得更冷。前面已经看不见沙滩，而是一片石头，参差不齐，非常凌乱，夹杂着砖头瓦块。对面的青山已经模糊不清，他深一脚浅一脚地走着。“这是到哪啦？怎么不见昨天的那片沙滩？”他心想，走到哪算到哪吧，反正不想回去。赵厂长已经回家，值夜班的又是吴承南，他懒得见他，喜欢乱开遑腔，好像只能听他的就不能听别人的，他说什么都正确，万一见到他又不知说什么好，何必呢？要是回到自己的寝室周卓英又坐在屋里怎么办？李铎民的寝室也不能去，碰见谁都不好说，心烦意乱的，一开口必定是这件事。不如索性晚一点回去，泡一个热水澡蒙头一睡，准保睡得着。睡着了，就什么都不想了，谁也不好来打搅，反正明天还有一天休息，睡他个连轴转，与世隔绝一天就好了……
　　前面又见一片沙滩……又是一片鹅卵石……他陷入一片对面不见人的雾霾中……
　　
　　正月里，正月正，
　　正月十五挂红灯，
　　红灯挂在大门外，
　　单等五哥他上工来。
　　六月里，二十三，
　　五哥放羊在草滩，
　　身披那个蓑衣，
　　他手里拿着伞，
　　怀中又抱着放羊的铲。
　　九月里，秋风凉，
　　五哥放羊没衣裳，
　　小妹妹有件小袄袄，
　　改了一改领口，
　　你里面穿上。
　　十二月，一年满，
　　五哥算帐转家园，
　　有朝一日天睁眼，
　　我来与五哥他把婚完，
　　哎哟那个哎哟，
　　哎哎来哎哎哟，
　　我来与我五那个哥哥把婚完……
　　
　　《五哥放羊》的歌声由远至近，边唱边歇，中间夹着“耿——石！耿技术员！”的呼喊。耿石楞住了，起初听不太清楚，越来越清晰，唱完了又喊，喊完了又从头唱……
　　这会是谁呢？歌唱的这么好，他不相信自己的耳朵，在这黑咕隆咚的大雾中。莫非是自己在做梦？要么真有“天籁之音”？歌声自远方来，自天边来，在这方圆几里都见不到一个人的地方？要是有谁在江边上练嗓子，歌声应该固定在一个地方，是他迎向歌声，而不是歌声从后面飘来。他站住脚，转过身来聆听着，不敢回应，因为他不知道歌声是真是幻，又不知道唱歌的是谁。
　　“耿——石！耿石！”
　　最后两声喊他听清楚了，是王小曼！在相聚不到十米的地方他看见了人影。他向人影迎过去，王小曼飞也般地像一只小猫，一下子扑到他的怀里。两个人都没有说话，这时耿石才意识到，刚才的歌声是心灵在呼唤。
　　良久，耿石推开了王小曼，听见她在喘着粗气，似乎在啜泣，也似乎同时听见了两个人的心跳，对她说：
　　“小曼，怎么会是你呢？”
　　王小曼破涕为笑：“怎么就不会是我呢？”说着她举起小拳头，朝着耿石的肩膀捶了两下，“害死人的！要是我今天不找到你，你不是走丢了，就是在江边上冻死。”
　　耿石一时激动，重又把王小曼搂在怀里，用手抚摸着她的头发：“小曼，你真好。”
　　“现在知道我好了吧？人家是心疼你。别以为我也是周卓英，乘人之危，捞一个甩一个。”
　　“我知道，我知道……”
　　“知道个屁！你知道！知道你这是走到那儿来了吗？”
　　“江边呗。”
　　“江边？你想走到重庆去呀！走啊！朝前走，一直朝前走，看你走到猴年马月！”
　　“我这不是回头了吗？”
　　“要是没人来喊你你回吗？你把小城都走完啦，已经过了三江口，左边是三条江，右边是农田，黑灯瞎火的连路都没有。”
　　“这么说我走错了方向？我说怎么没有看见昨天的那片沙滩，到处是乱石头。”
　　“你还想追周卓英啊？那是往下走，这是往上走，看你糊涂的连方向都给弄拧了。”
　　“好了，既然找到我就往回走吧，你是怎么知道我是朝这个方向走的？”
　　“我可不是诸葛亮，能掐会算。我把周卓英安置吃了晚饭就去找你，看见你不在就知道你又出事了……我问门房说你出去了，我问他你怎么走的，他说江边，我到了江边，哪里见得到你的人影儿？正好中班出灰，我就问一位师傅，说是看见你往上游走的，我就追来了。”
　　“你怎么想起来唱歌找我呢？”
　　“找着找着下起了大雾，我的妈呀！就像大浪一样向江岸扑。我心想坏了，他一定走不回来啦，本想回厂里去喊人，又怕你越走越远，就喊了你几声，没人答应。我想你绝对不会不理我，就想起了唱歌。昨天你进舞厅的时候不是正在放《五哥放羊》吗？谁知道你还不惹，我就边唱边喊。”
　　“光喊不就得了吗？我又不知道你会唱歌，唱的又这么好，好像是从天籁来的声音。”
　　“你知道我找了你多半天吗？就这么‘耿——石！耿石！’地扯着嗓子喊，我犯傻呀！不知道的还以为我是疯子！”
　　“哈哈哈哈……”耿石终于开怀大笑，王小曼也跟着笑起来……