【卷二】迷雾寻踪 第二章

　　雪，悄悄地来，又悄悄地去了。
　　大年初一小城十分热闹，习惯上是郊区的农民给城里的领导和“老大哥”拜年。一大早鞭炮声、锣鼓声此起彼伏，他们各带着自己的小节目：采莲船、荷花灯、蚌壳精、赶驴……每到一处受拜的单位就要出来用鞭炮迎接。电厂是个大单位，当然不能错过，李主席就在营业股的门前迎接了一拨又一拨，把寻找周卓英的事暂时放一放。他心里明白，周卓英不会出什么问题，如耿石和王小曼所说，她一方面是“避婚”，一方面是“求婚”，她决定放弃陈秉华有耿石的因素，如果有轻生的想法她放不下耿石。这事就让已经知道的人知道，不知道的人先别惊动，反正“过会”只是一上午，他还是向前来值班的领导做了汇报。
　　耿石哪里睡得着觉，去年春节那是想家心里难受，发了几封信心就踏实了，平静了，泰然了，一躺下就睡着了。今年春节发生了这么大的事情，他觉得肠子都快绞断了。去年“过会”他不知道，今年知道了也没心思看，更没有心思去参加迎接，就这么一会儿楼上，一会儿楼下，一会儿后院，一会儿大门口地来回走动张望。恰巧今天是赵厂长领导值班，李主席和王小曼一起简略地向他汇报了一些情况。他知道这时耿石正在绞肠子，就倒背手站在后院的一棵樟树底下看。耿石看见了赵厂长，几次想开口又咽回去。赵厂长笑嘻嘻地拦住他：
　　“小耿啊，你在锻炼身体啊？”
　　耿石站住脚，看了赵厂长笑容可掬的样子，泪水在眼睛里打转转，说：
　　“赵厂长，给您拜年！”
　　“彼此彼此，新年过得还好吧？”
　　“好个——”不知怎么的，耿石此时像小孩子，想撒娇。赵厂长又问：
　　“心里有什么不痛快的事吧？”
　　“嗨，您不知道——”他欲言又止。
　　“你的事情我什么不知道？就像现在，我一直用眼睛看着你。”
　　“周卓英从我屋里走出去，现在她人不见了。”
　　“哦，你怎么就知道她人不见了？”
　　“到现在没找到。”
　　“小城地方虽然不大，但随便在哪里扎一个人，你往哪里去找啊？”
　　“可是……”
　　“那是你心里太着急，是在院子里走走呢？还是到我屋里去烤火？”
　　厂长办公室就在厂部办公楼的一楼。据说曾是葡萄牙开设的一家“慈善医院”，后来发现和山上的一家“圣母堂”联手残害儿童被取缔，房子归公就交给了电厂。电厂虽小但在全市属第三家大企业。第一家要数港务局，第二家要数“美孚”和“德士古”联合开办的石油公司，第三家就属电厂了。主楼的房间不多，但很特殊，两层楼里各有大房四间，靠走道的是门，靠走廊的是落地窗，落地窗上都有百叶窗，每间屋子里都有壁炉，屋顶嵌着浮雕。中间的走道很宽，可以放下一张乒乓球台。正房外围的走廊有两米二宽，横着可以放下一张床。电厂接管后就把走廊夹成了八间小房，楼下的做办公室套间或是小仓库，楼上的作为宿舍。为了不从办公室穿过，将楼上办公室中间夹了一条夹道，其中的一间是吴承南的休息室，对面的一间就是耿石的寝室。赵厂长身兼党支部书记，本来应该在吴承南的办公室里办公，为了和厂长们一起办公方便就搬到楼下。
　　厂长办公室共有四张桌子，三位厂长和一位技师，技师姓黄，下江人，说着满口下江话，快六十岁了，也是由三北公司调来的“老光耀”，偏重汽机和锅炉，对电气不懂，所以耿石调来倍受重视。这时两位副厂长和黄技师都放假，赵厂长就把耿石带到他屋里。
　　“今天只有我一个人，咱爷俩好好聊聊。”赵厂长进门对耿石说。
　　“咱爷俩”？耿石听了打了一怔。从年龄上讲，他理所当然是自己的父辈，从同乡讲，也许可以攀上关系，但无论如何他毕竟是耿石的最高领导，在这心事重重，“倍思亲”的节日里，听了这句话，耿石顿感一股暖流流遍全身。
　　屋里的炭火是刚生起来的，赵厂长一边夹出冒烟的木柴一边往上面加炭，继续说：
　　“昨天团年都和谁一起过的？”
　　“还有谁？王德怀和李铎民呗。”
　　“跳舞了吧？”
　　“是的。”
　　“听说你们把王小曼给气哭了？”
　　“没有啊，她昨天晚上值深夜班……”
　　“所以你们就把她给气跑了。”
　　“谁告诉您的？”
　　“还有谁？王小曼呗！”
　　耿石笑了，赵厂长真逗，他哪里像领导和群众谈话啊！耿石无拘无束，心情立即平静下来。对赵厂长说：
　　“这丫头，在领导面前告我们的状啊！”
　　“告状倒不是，刚才她和李主席到我这来，随便说的。”
　　“周卓英的事您都知道啦？”
　　“知道了一点，你别着急，咱们今天不谈这事。”
　　“不谈这事谈什么呢？我的心里堵个疙瘩。”
　　“我问你，你喜欢不喜欢王小曼？”
　　“您问她干嘛？”
　　“我喜欢这小闺女儿，天真、活泼、聪明、伶俐……”
　　“我一直把她当小孩儿逗……”
　　“那么今天就逗逗我吧。”
　　“赵厂长，您说的这是什么话啊？”
　　“随便说，有什么说什么，想怎么说就怎么说。”
　　“您是让我也随便？”
　　“不随便我们就谈不好了。”
　　“这么一说您真把我的话给逗出来了，那我就说了？”
　　“说吧，说吧，今天主要听你的，我不插嘴，把你来厂以后所有的心喜心烦一股脑跟我说说。我一个人怪闷得慌，你也睡不着觉，咱爷俩就来个竹筒倒豆子，把心里话都倒出来，你的疙瘩就解开了。”
　　耿石的确有很多话要说，但紧要的无人说，王德怀和李铎民不好说，余主任和车间的师傅们不能说，王小曼和周卓英更是说不到一块儿。他觉得心里闷得慌，表面上的开朗和内心的压抑不是一码事，正像厂里的平静和内里的复杂不一样。虞厂长的保守就不说了，吴承南身为一个党的形象代表，散布的都是一些腐朽堕落的东西，什么名誉、地位、金钱、美人……好像是他一手遮天。要不是开讲了技术课，厂里几乎没有任何活动。生产骨干的文化素质普遍比较低，使他工作起来很吃力……以及他的理想抱负、今后打算、思想感情、个人问题……一股脑抖落出来……
　　“还有吗？我可是一字一句地都在认真听着。”
　　“您这么说我反而讲不下去了。”
　　“讲，没关系，上午讲不完还有下午，下午讲不完还有以后。我不说和你是老乡，大老远地来，只身一人扎在异土他乡，作为领导我不能不对你关心。”
　　耿石感动的流下泪来：“要是厂里的领导都像您这样，我想厂里不会像现在这样。”
　　“你看这样好吗？你讲的都是心里话，我不给你作评价，只给你归纳一下，我也好心里有数。”
　　“我是有嘛说嘛，思想是乱的，所以讲得很凌乱。”
　　“我给你归纳有这么几条，首先你有理想有抱负，应该肯定，但是你对厂里有意见，意见集中在吴承南身上。你的心思有一大块，集中在入党问题上。入党问题又涉及到个人问题，你有一个同学和你好了三年，分配时两个人都没表态，她去年入了党，来信明确了态度，你打算等你的入党问题解决了再做回复，将来把父母也接来，就在小城安家。这些想法本来都很好，现在又插进来一个周卓英，把你的心思搅乱成一锅粥。是这样吧？”
　　耿石嘿嘿地笑了：“厂长归纳的非常精辟。”
　　“不是我归纳的精辟，是你讲的精辟。人人都说你会说，你能说，今天我算是亲见了。又听说你的理论水平很不错，所以我们看问题，应该始终用‘否定之否定’的观点，这些问题我想你都能够自己解决的。”
　　这是一次闲聊，对耿石来说却是一次重要的谈话。耿石和赵厂长聊的正在兴头上，外面有人敲门。赵厂长起身开门，见是厨房的胡师傅，他手里用木托盘端来了饭菜，说：
　　“赵厂长，吃饭了，今天食堂吃两餐，值班工人都吃完了，我给您热了热。”
　　赵厂长愣了一会儿，把腿一拍：“呦！看这爷俩聊的，把这档子事给忘了。”说着转对耿石，“来，小耿，咱爷俩边吃边聊。”
　　胡师傅把托盘放在桌上，在往外端菜的时候对耿石说：“我不知道耿技术员也在这儿，我再端两盘来。”
　　“够了够了，这些足够了。”赵厂长说。
　　“食堂有多的，都是昨天留的，再加两样。”赵厂长问今天工人们怎么吃，胡师傅说，“今天是每人三盘随便端，没做汤。”
　　耿石站起来说：“我自己去端吧。”
　　“不用了，你们先吃着，这就来。”
　　胡师傅出去了，赵厂长拿出一瓶酒对耿石说：“我就这点爱好，今天特地带了一瓶好酒，正愁没人陪着喝，你就陪我好好喝两盅。”
　　“我不会喝酒。”
　　“不会喝也要喝，酒喝个高兴，今天是大年初一，又有好菜，为什么不喝？”
　　还没等赵厂长把酒瓶打开，胡师傅又端来了三盘不一样菜，赵厂长说：“哈哈，丰富丰富，像个过年的样子。”
　　耿石突然想起来：“昨天晚上在我屋里吃饭，李铎民的小钢精锅还在我屋里，我把火盆架子也拿来，索性就索性了……”
　　耿石欢天喜地往外走，赵厂长在他的背后说：
　　“看这孩子，高兴的……”