四十一、举手之劳就可以救下一条命

　　　　
　　开封车站到了，前方正在打仗，这里已经是终点站。父亲便随着大家下车，之后他做的第一件事，就是赶紧在站外的广场上，喝了两碗小米粥。
　　他开始乞讨了。他从来没有想到，自己这一生还要做这样丢人现眼的事情。但毕竟人是铁，饭是钢，不得不低下头来。
　　开始的时候，他还想使自己的行为显得体面一些，实在是饥饿难忍了，就慢慢来到某一家的门口，询问有没有什么活干，不要工钱，只要给口饭吃。但他很快就知道根本行不通，人们并不是有活没人干，而是连干活的人都没有饱饭吃。家家都没有多余的粮食，给他吃一口，人家就得少吃一口。碰上个心软的，会给他半块馒头，两口热汤。更多的时候，就是一句话：
　　“唉！不是我心狠，实在是拿不出东西给你吃了！”
　　父亲依旧会打个躬，默默地出来，再蹭进另一家。
　　一个多月下来，大病初愈的父亲，身体不但没有得到恢复，而且更加虚弱，只剩下了一张皮包着骨头，摇摇晃晃地走在这一家和下一家之间的路上。有时，这距离很短，只有几步之遥。更多的时候，是在这个村和那个村、这座山和那座山之间。他常常会因为体力不支而跌倒，又会在体力得到些许恢复的时候，再爬起来。有多少次，他感到自己不行了，但最终还是挣扎着重新站起来，一步一步向前挪动着，在秋风里瑟瑟发抖，如同已经发黄、发枯的叶子，随时都可能被吹落下来。他不得不拄上了棍子，才能走得稳当一些。他知道，自己每走一步，就离家近了一步。他要活着，他必须活着，活着才能回家。
　　这一天，他很是走运，在上山之前，路过一块已经收过的红薯地，他一下子来了精神。以他的经验，红薯即使挖得再干净，也总会有所遗漏，他便会有收获的。果然不出所料，他挖了一阵之后，总算挖出两个核桃大小的红薯来，立刻吃下，感到了些许的充实。这让他忘记了赶路，不停地用双手探索着。他认为这样的劳动果实，不但来得理直气壮，而且比起乞讨来，更有把握一些。他在这块地里，停留了将近半天的时间。结果使他从讨饭以来，第一次吃饱了肚子，而且有了至少可以吃上两天的粮食储备，完全可以支持他翻过眼前的这座大山。他脱下身上的外衣，把两个袖子的袖口各打了一个结，便有了两个不小的口袋了。他把自己的收成一一装进去，足足装了两袋子。他盘算着，即使自己放开了吃，也可以吃上两天半。如果省着点，就能坚持四天以上，这让他感到久违的欣喜。他把装红薯的上衣搭在肩上，精神抖擞地上路了。
　　开始的时候，还算顺利，不到太阳落山，他已经赶了大约二十多里的路程，眼看着不远的地方，已经升起了炊烟，他庆幸自己今晚又有落脚的地方了。天黑之前赶到那里，已经不是问题了。
　　他感到很累了，再次估算了一下路程，就坐下来歇息，再吃一点背着的干粮。当他拿出一个时，又犹豫了。也许不用这么浪费的，再坚持一会儿赶到村子，也许能够讨得一碗饭吃，红薯就可以省下来。他实在有点饿了，就把已经掏出的那个比鸡蛋大一点的红薯，咬了一口，还剩下了大约三分之二的样子，看了又看，最终还是装了进去，起身赶路了。
　　没走多远，他就遇上了麻烦，前边的路被一道沟壑拦腰截断了，那是长年累月被雨水冲刷的结果。他看看那沟壑，大约有二尺多宽，但是却深不见底。他开始怀疑自己的体力，能不能够跨过那道坎，最终他决定另辟蹊径，这样更稳妥一些。然而他彻底失望了，一面是一丈多高的石壁，一面是深不见底的悬崖，那道沟壑正拦在他的必经之路上，已经别无他路了。
　　他又看了看那道沟，似乎并没有那么宽，自己一个箭步，应该能够跨过去，并不需要担心什么的。于是他鼓足勇气，向后退了两步，加上助力，一步跨了上去……
　　危险就在他这一念之间发生了。当他一条腿跨上去后，另一条腿并没有跟上来，结果一条腿前，一条腿后，架在了那条沟壑上。他试了几次，想跨过去，但是力不从心，想退回来，同样不能做到，只好那样架着，一动也不敢动。
　　他看了一眼那沟壑的深度，顿时一阵眩晕，差点使他站不稳了，便不敢再看，规规矩矩的站着了。
　　他开始后悔，自己不该这么自不量力，以身犯险，只落到了这步田地。
　　天色慢慢暗下来，他开始对自己失去了信心，只能把希望完全寄托在过路的人身上了。但他架在上边已经过了好久好久了，仍然没有看到一个人。
　　他的已经体力不支了，开始浑身发抖，而且越来抖得越厉害，似乎随时都有跌落深沟的危险了。他感到了肩上的那两袋干粮，变得异常沉重起来，现在必须放下了，这样至少可以节省一些体力，便慢慢地卸下来，用两只手提着，希望用力甩到沟壑的对面去。他试了几次，总是感到力不能及，迟迟不敢出手，唯恐一旦失败，会掉进沟里去。他的两手开始不听使唤了，如果这样下去，时间越长，越没有扔过去的希望的，只好一闭眼，用力一扔，结果仍然没有扔出多远，那满满的两袋干粮，从他的脚边滑了一下，带着一股风掉进了深沟，很久才听到回声。
　　他心疼极了，那是他几天的口粮啊！他甚至后悔，早知现在这样，还不如刚才大吃一顿，而现在白白地糟蹋了。
　　这时，在他的身边传来乌鸦那刺耳的叫声。他不由一震，立即想到还有远比那干粮更重要的事情，那就是自己正是命悬一线。
　　在他的经验里，乌鸦是最不吉祥的东西，总和死亡联系在一起。他认为这是一个预兆，自己今天一定是在劫难逃了。他开始考虑是否要放弃努力，既然非死不可，又何必再做这种无谓的挣扎呢！反正自己已是筋疲力尽了，再这样坚持，已经毫无意义了。他知道，只要松上一口气，一切都会结束了。
　　他两眼一闭，就要放松支持他的那口气了。就在这时，他意外地听到了脚步声！
　　“救人啊！”他下意识的喊了一声。
　　来人飞跑过来，一个箭步跨过去，只一伸手，他就从鬼门关转了一圈，又回到了尘世上。
　　常听父亲说，能帮人的时候就帮一把，你付出的只是举手之劳，但对别人，可能就是一条性命。
　　救下父亲的，是一个山里的猎户。那天他到三十里外的镇上赶集卖猎物，不想在回来的路上，救下了父亲。父亲更没想到，自己因祸而得福了。
　　山里的地土宽，只要肯出力气，到处都可以开出荒地，种出粮食来。因此并不缺吃的，家家都多少有些存粮。山里人实诚，平时难得见到人，只要谁能走到门上，都会像见到了至亲好友，兴冲冲把你迎进家里，让你少坐一会儿，去给你烧茶。一会儿功夫，满满的一碗荷包蛋就端了上来。你千万不要客气，只管狼吞虎咽的吃个干净，他就笑嘻嘻地递上旱烟袋，让你过足瘾，才会问你来这里干啥，他能帮你什么忙。如果你不吃他的东西，或者吃过之后要给他掏钱，他就会问是不是什么地方怠慢了你，如果不是，他就认为你看不起他，把你当成不受欢迎的人。遇上个脾气不好的，甚至会和你当场翻脸。
　　父亲那天被拉过那道坎，立即晕了过去，被猎户扛到了家里，一碗热汤灌下去，才缓过神来。父亲自然千恩万谢，猎户也不多话，只管自己干自己的活，让父亲躺着休息。父亲因为虚弱，体力消耗殆尽，很快便又睡着了。不知过了多久，父亲被一阵香气唤醒了，猎户早已端上了一大盆子鹿肉，让父亲美美的饱餐了一顿。
　　父亲后来多次说过，他再也没吃过那么好吃的东西。
　　第二天，父亲再次谢过猎户，告辞回家。猎户不允，父亲只得留下，又补养了两天，才再次告辞。猎户看到父亲回家心切，不好强留，只得蒸了一大锅馒头，让父亲带上，才让他离开。
　　有了这一大袋子干粮顶着，父亲的行程顺利了许多，不用再挨家乞讨，省去了他不少功夫。眼看离家越来越近，父亲回家的心情也越来越迫切了。开始的时候，他还知道劳逸结合，赶路的时候总是先打听清楚道才会上路。但现在，他似乎是被胜利冲昏了头脑，忘乎所以起来。
　　猎户的干粮很快就吃完了，他不得不又操起了老本行，挨家挨户去讨吃的，又回到了那种饥饿难耐的日子。但他已经没有了储存干粮的耐心，只要能够吃上一口，就开始赶路了。