三十七、可恨之人也可怜

　　冯天猫感到万分沮丧。他向周杰夸下了海口，说一定能抓到爷爷，不想抓来的外祖父被打得皮开肉绽，几次昏死过去，又几次被冷水浇醒，却还是宁死不招，让他一下走进了死胡同。他本想把这个老不死的拉出去砍了算了，但这样他的线索也就断了，就没法向周杰交差了，只好把外祖父关进柴房里，派了一个班的兵丁轮流看守着，打算第二天就派人把外祖父的全家人都抓来，不怕老不死的不招。
　　这一夜他没有睡好，似乎一夜都在做梦。一会儿梦见他抓到了爷爷，一会儿又梦见他被爷爷抓了。一会儿又梦见自己还在大牢里，冯张氏却成了看守。他说，就是当了看守也还是自己老婆，是老婆就还得伺候他，就把冯张氏按倒在地，却发现不是冯张氏，而是周杰。也不是他在干周杰，而是周杰在干他，要走他的后门。就在这时冯张氏却惶惶张张地冲了进来，刚想说点什么，脑袋却掉在了地上，滚来滚去，身子却没有倒下，而且越长越高，最终变成了狞笑的爷爷……他猛地一下惊醒了，看看枕边的冯张氏，冯张氏的脑袋长得好好的，睡得正香。他定了定神，发现天色已经放亮了。
　　他仍然惊魂不定，在床上翻起了烧饼，辗转反侧，难以平静，索性坐起来穿上了衣服，打算尽早赶往南街的下庙，也就是保安团另一个排的驻地，让他们及早动身，把外祖父家里的人全部抓来。就在这时，有人敲门了。
　　“谁？”
　　“我。”是那个银钗差役的声音。这家伙早已成了他的亲信了。
　　“啥事？”
　　银钗差役连声贺喜，说爷爷被人抓住送来了，来了七八个人人，说是来领赏的。这消息无疑是一剂兴奋剂，令他兴高采烈：“赶快带进来！”
　　银钗噔噔噔跑着离开了，他拉开房门，就要跟出去，却一下犹豫了。“怎么这么巧呢？想啥啥就来了？”他知道爷爷的厉害，莫非是爷爷的诡计？他一激灵，想到自己刚刚做过的噩梦，就赶紧向后院的茅房跑去。茅房的墙是院墙中最低的，他住进这个院子的时候，就让人在墙边上放了一架梯子，嘱咐任何人不得挪动，却没有告诉任何人那是他为了以防不测逃跑用的。他跑到梯子边上，一手扶着梯子，把一只脚踩上去，静听着院子里的动静。他已经想好了，如果没有什么异常，他再出去见被抓来的爷爷，别人会以为他只是上了一趟茅房。如果势头不对，他就翻墙逃走。果然，他听到的是有人大喊“不准动”！听到喊声，他赶紧爬上梯子，骑在墙头上，拉起梯子，架在墙外，惊慌之下来不及踩住横梁，就顺着梯子出溜下去，连爬带滚地向下庙逃去。
　　保安团的兵丁不敢怠慢，连忙从床上爬起来，在排长和冯天猫的带领下向镇公所——也就是爷爷原来的家——冲去，冲到了院子外边，却个个像被施了定身法，没有一个敢进去。直到排长鸣了枪发出警告，才战战兢兢地涌了进去。院子里却空空如也，没有一个人影。仔细一搜索，才听见屋子里有动静，原来是那一个班的兵丁，早被缴了械，反锁在屋里。
　　冯天猫和排长连忙带人追赶，追了二里多地，却意外地追上了披头散发、衣不蔽体的冯张氏。原来黄天寿找不到冯天猫，就向冯张氏逼问冯天猫的下落。冯张氏哪里知道，自然说不明白，黄天寿就抓起她的孩子，威胁她说要再不说，就把孩子带走。冯张氏竟然慌不择言，告诉黄天寿这孩子不是冯天猫的，而是县长周杰的。她原以为这样就可以吓退眼前的这几个土匪，哪里想到正是她的这番话，使黄天寿打定了拿这个孩子来做挡箭牌的主意。
　　那一天，爷爷救人得手后，按原定计划背着外祖父首先撤离，黄天寿在后面掩护。等到了会合地点，爷爷却发现黄天寿带着一个孩子，追问怎么回事，黄天寿才说出了其中原委。爷爷大骂黄天寿无耻，拿无辜的孩子来当护身符。黄天寿也不解释，让爷爷赶快带人撤离。爷爷来不及争辩，就带人背着外祖父先行撤离，黄天寿带着三个人断后。爷爷事后才知道，正是黄天寿这个他异常讨厌的人，使用这样他无法容忍的下作手段，才使他和外祖父安全地撤离了。
　　爷爷刚离开，后面的追兵就到了。黄天寿就带人占领了路边的一个农家院子，把里边的人赶了出来，关上院门，利用院墙打起了阻击，把所有的追兵吸引了过来。打退了三次进攻之后，黄天寿发现兵丁们已经包围了院子，他的退路被彻底切断了。
　　黄天寿开始喊话：“保安团的弟兄们听着，县太爷周杰的儿子在此，识相的给老子让出一条路来！”
　　冯天猫一听大怒，下令兵丁们立即进攻，这反倒使排长犹豫了起来。他早就听说过冯张氏和县长有点说不清道不明关系，现在看了冯天猫的态度，更觉得这个孩子真像是县长的，而不是冯天猫的。虎毒不食子，是个人都不可能不顾亲生儿子的死活的。如果孩子真是县长的，死在他的手里，恐怕连吃饭的家伙都得搬家了。正在这时，冯张氏赶到了，明明白白地告诉他孩子是县长的，跪下求他一定救下来。
　　他不能再听冯天猫的了，事关孩子的生死和抓捕共匪的两难选择，必须请县长定夺了。他命令兵丁将院子团团围住，不准再开枪，防止伤了孩子，也不准放走共匪，他设法去和县长联系。他在村子里四处打听，终于在当地保长的家里找到了一部电话，接通县长，把情况向县长作了汇报。
　　“混蛋！简直是胡说八道！我还没成家，哪里来的孩子？！”周杰不等他说完，立即勃然大怒，把排长骂了个狗血喷头。作为县长，他怎么能承认自己的这个私生子呢！
　　排长连忙请示怎么解决共匪和孩子的事情。周杰毫不犹豫：“决不能放走共匪，孩子能解救更好，如果不能，你就看着处理吧！”
　　周杰放下电话，立即跌坐了下来。苍天可以作证，他非常喜欢这个孩子的，但喜欢归喜欢，绝对是不能相认的。如果孩子是他的这是没有挑明，他一定会让排长把孩子放在第一位，共匪跑了，还有机会再抓，孩子死了，就一切都完了。而排长不但说了孩子是他的，还把如何决断的事情交给他，他能怎么做呢？只能说孩子不是他的，而为了证明孩子不是他的，就必须下令进攻，以证明他和孩子毫无关系。
　　有了周杰给的尚方宝剑，排长返回后立即下令进攻，先是乱枪齐发，后是手榴弹轰击，等到安静下来，在里边找到了五具尸体，其中一具是孩子的。冯张氏声嘶力竭地扑了上去，撕心裂肺地嚎啕大哭起来。
　　周杰得知孩子死了，半天说不出话来。他恨不得当即杀了排长，但咬咬牙忍了下来，不但没有追究排长，反而连夸排长干掉四个共匪功不可没，擢升为副连长，赏大洋一百块。
　　排长出去后，冯天猫得知排长受赏，也兴冲冲地进来交差。周杰已是浑身颤抖，面色铁青，没容他出声，就说了一句：“滚！再让老子看见，就宰了你！”
　　冯天猫再回到陶朱镇时，发现他已经不是镇长了，有人已经接替了他，并且还送给了他一个字：滚。
　　他走到十字街头，发现自己已经不知道该走向哪个方向，最后干脆在一个台阶上坐了下来。他累坏了，哪里也不想去了。
　　不知过了多久，有个人怀疑地问他：你是冯天猫？他刚懒懒地点了点头，就被套进了一条麻袋里。接着就听见街上的人四散而逃，有人喊道：刀客绑票了！接着又听到身边的人大叫：给他家里人带个话，拿一千块大洋，到土包寨来赎人！
　　他笑了。终于可以有个去处了。好累啊，睡一会儿。
　　他的家里已经没有人了。冯张氏当天就发疯了，在县城四处转悠，一会儿是哭着找孩子，一会儿又向人炫耀自己和两任县长睡过觉，问看热闹的人要不要和她试试……五天以后，有人在洛河边上发现了她被水泡涨了的尸体。又有人说，她不像是淹死的，因为脖子上有伤，可能是被掐死后扔进河里的。
　　
　　三十八、出来混总是要还的
　　
　　父亲所在的部队被彻底击溃了，点清人数，包括戏班子、伙夫、伤兵在内，统共只有七十八人。当官的只剩下了营长、蒋连副和一个负伤的排长了。
　　营长命令稍事休整，等到天亮全营出动，与共军决一最后的死战。
　　戏班子被编成了一个排，配上了枪支弹药，父亲摇身一变成了排长。
　　这时的父亲已经二十二岁，彻彻底底是个大男人了。不过当兵七年多了，还只是在小李村时，稀里糊涂地打了那一枪。他掂掂手里的手枪，还是那样地沉重。他刚学会怎样用枪，知道了怎么装子弹、开保险、扣扳机。他知道，现在才到了他真正地冲锋陷阵的时候了。
　　别人都躺下了，他却睡不着，又找出那顶帽子来，翻来覆去地看个没完。尽管那顶帽子从来没有离开过他的身体，但他已经很久没有和帽子交谈了。他静静地看着那帽子，像是看着李别子，他感到了一阵歉疚。几年来，自己春风得意，忙活地不可开交，似乎把李别子遗忘了。现在大战在即，才又想起了李别子。他感到这完全是临时抱佛脚，深深地自责着。他不知道自己明天能不能活下来，能不能像他承诺的那样，带着李别子回家，不觉一丝恐惧涌上了心头。
　　没容他多想，他看到有人从人堆里爬了起来。借着月光他能看出那人的大致轮廓，认出那是蒋连副。他本以为蒋连副可能是要起来解手的，却立即发现不大对头。蒋连副不像平时那样大模大样，而是像一个小偷，东张西望，鬼鬼祟祟的。他感到纳闷，便不动声色，等蒋连副离开后，悄悄地跟在后面。
　　蒋连副并没有解手，而是东躲西闪，悄悄地溜出了营地，接着撒腿就跑。他想逃！
　　“站住！”
　　父亲突然大喝一声，吓得蒋连副浑身一震，像被使了定身法，一动也不能动了。
　　原来这个混蛋，也有胆怯的时候！面对解放军的炮火，他的连队几乎全军覆没。若不是他急中生智，拉过两具尸体盖在自己的身上，躲过了冲上来的共军，恐怕早上西天了。好容易逃回营部，本希望补充一下兵源，没想到别的连队也和他们差不多，便一下像泄了气的皮球，再也没了一点精神。听到营长明天要带领全营主动出击，断定这是拿着鸡蛋碰石头，自己如果真的跟着冲上去，那就必死无疑了。这么死了，实在是太窝囊了。为了保住性命，他等到大家都休息后，便准备逃跑，不想被父亲逮了个正着。
　　父亲已经握枪在手，对准他慢慢逼近。他渐渐缓过神，慢慢转过身来。当他看清抓他的居然是父亲，便不由哑然失笑。他根本就没有把父亲放在过眼里。
　　“你想逃跑！”父亲咄咄逼人。
　　蒋连副毫不在乎：“那又怎么样？”
　　“我要抓你回去！”
　　“就凭你？”蒋连副不屑一顾，回身就走。
　　“叭！”父亲手中的枪响了，蒋连副的半个右耳被打飞，鲜血立刻涌了出来。
　　其实父亲并不会打枪，只是看到蒋连副想走，一时性急扣了一下扳机。也许真是天意，刚好打中了蒋连副的耳朵。
　　蒋连副一下被镇住了，他没想到父亲的枪法居然那么准，一下被吓破了胆子，再也不敢造次了。
　　父亲也被眼前的情形惊呆了，但他立即沉住气息，命令蒋连副把手枪扔在了地上。
　　蒋连副再清楚不过了，临阵脱逃，必死无疑，不觉冒出一身冷汗，只得向父亲跪下了。
　　“兄弟……”
　　“谁是你的兄弟！”父亲变得凶神恶煞起来。
　　“那，饶了我！高抬贵手放了我吧！”
　　“放你？”父亲更来气了，“当初我求你放我，你放了吗？”
　　“我，我该死！我罪该万死！你大人不计小人过，别给我一般见识，放了我吧！”
　　父亲不由想起当初他被蒋连副抓回，受尽了羞辱，而这个给他留下深仇大恨的恶人，居然还有脸求着自己让放了他，不觉冷冷发笑。
　　“放了你可以，你先给我一个理由！”
　　“我……”蒋连副一时语塞了。
　　“你有父母要养？”
　　“我，我有八十老母……”
　　“叭!”父亲再次扣动了扳机，子弹落在蒋连副身边，溅起一簇尘土。
　　“说实话！”
　　“饶命！我父母，早死了。”
　　“你有老婆在家等你？”
　　“我老婆让仇人杀了。”
　　“你有兄弟姐妹需要照顾？”
　　“我没有……”
　　“你真可怜！什么都没有了，为什么还要活着呢？”
　　“我，我，我不想死。”蒋连副仍然磕头求饶。
　　父亲在琢磨着如何来处置这个仇人，这个外强中干的可怜人。如果他不求饶，父亲可能还觉得他是个人物，把他当成自己的对手，当看到他这副熊样，反倒下不了手了。蒋连副看到父亲已经心软了，就不停地磕着响头，连连求饶。
　　“好吧！我来给你一个理由！我杀你还是放你，对于我没什么两样。杀了你，对我也没什么好处，放了你也没什么坏处。而对你，却是身家性命的大事。杀了你，是害了一条命，是作恶；放了你是救一条命，是行善。我不想作恶，所以，放了你！”
　　“谢谢大爷！”蒋连副等不得一声，立即抱头鼠窜了。
　　父亲长出一口气，不觉鼻子一酸，差点流下泪来。他回过头来，却看到营长正在看着他。
　　“营长！我……”
　　营长摆摆手：“我都看到了。”
　　他跟着营长，无声地往回走去，感到从未有过的轻松。长期以来，蒋连副带给他的羞辱，一直像磨盘一样压在他的心头，让他喘不过气来。没想到善恶终有报，就这一会儿的功夫，他的这口恶气一下出尽了。尽管没有像他预想的那样杀了蒋连副，但这比杀了更加让他满足。他终于洗雪了所有的羞辱，可以扬眉吐气了！
　　营长突然停下了脚步，对着他深深一躬。
　　“营长！你这是？”他一时手忙脚乱，赶紧去扶营长，但营长却坚持保持着那个姿势。
　　“兄弟！哥哥求你一件事，你一定得答应我！”
　　“好好！我答应，我答应！”
　　营长这才直起身，幽幽地说：“我来找你，想请你带着月儿离开这里！”
　　“啊！”父亲立即紧张起来，“你这是……”
　　营长望着父亲：“我知道月儿喜欢你，你也喜欢月儿。你带她走吧！”
　　“你，你怎么能……”
　　“傻兄弟！明天我就要上战场了，此去必死无疑。现在我唯一的牵挂就是月儿。我知道你是个有情有义的人，宅心仁厚，连仇人都能放过，一定不会亏待了月儿。我就把她，托付给你，也就了无牵挂了！”
　　“可是，既然明知是一死，为何还要去打呀？”
　　“为了党国的利益，军人应该杀身成仁啊。”
　　“大哥！既然你把我当兄弟，能不能听我说句话？”
　　“当然！兄弟但说无妨！”
　　“既然我已和月儿结拜为姐弟，我怎么还能娶她为妻呢？”
　　“这，你们又不是亲姐弟，当然可以的。”
　　“可我们已经结拜，我就不能违背当初的盟誓呀！你是她的丈夫，又那么喜欢她，临到要去死了，还要把她安排好，为什么不照顾她一辈子呢！”
　　“可我，这不是要战死沙场了吗！这是我的宿命啊！”
　　两个人都沉默了。父亲的大脑在飞快的旋转着。这一切来得太突然了。他这才知道，自己和月儿的事情，营长完全知道，却没有说破，反而让他们认作姐弟，在一起唱戏这么多年。他不由对营长肃然起敬。到现在，营长想放他们一条生路，让他带着月儿逃走，自己却要去杀身成仁，实在是个顶天立地的大丈夫！但营长这样去白白送死，不是太傻了吗？既然想到让他和月儿走，为什么不一起逃个活命呢！
　　“我看，你还是带着我姐远走高飞吧！”父亲终于拿定了主意。
　　“我是军人，为了党国的利益，就该……”
　　“党国？党国在哪？谁见过党国呀？上峰不是已经跑了吗？他们要打仗，管你什么事，非要你去送死？你死了党国就能胜吗？党国并不在乎你一个人，但我姐在乎！她就你这么一个亲人，你的命也不全是你的，也是她的！照顾她才是你的责任啊！你怎么能推给我呢？”
　　营长惊诧不已，没想到眼前这个年轻人，能够说出这番道理来，一时不知如何应对。
　　“可是，我是一个军人啊！这样做，总是可耻的。我只是放心不下你姐……”
　　“大哥，要说我是该照顾我姐，可我，也不是我推辞，我担当不起这样的大事啊！我离家几千里地，都不知能不能活着回去，把我姐交给我，你放心得下吗？”
　　“我……不是还要带兵吗？我……”
　　“要不，把队伍散了！”父亲突然灵光一闪，立即觉得这样做是再好不过的，就接着说，“大哥！你再看看咱们那些兄弟，他们也都和你我一样，有血有肉，他们的命也不全是自己的，也是他们的亲人的呀！你既然想到放我一条生路，就别再带着他们去送死了！”
　　营长依然转不过弯来。
　　父亲接着说：“大哥，听兄弟一句劝，把队伍都散了，让大家逃个活命去吧！你带着我姐远走高飞，找个地方好好过日子，恩恩爱爱过一辈子多好啊！我也可以回家，照顾我的家人，给父母养老送终，和媳妇过下半辈子了！”
　　就在这时，月儿一下跑了过来，扑进了营长的怀里，嘤嘤哭了。哭过之后，才抬起头来，说：“兄弟说的对，我们走吧，找个地方隐名埋姓，男耕女织，去过神仙一样的日子！你们说的我都听见了，我知道你是为我好，但我真正离不开的是你，和你在一起我才踏实。我今后一定都听你的，和你好好过日子！”
　　多年以后，父亲对自己那天的建议感到万分的后悔，正因为营长听了他的建议，才让大家各自逃生，结果不少人都没有好结果。营长当了俘虏，直到六年后遇上特赦，才被放了出来。月儿因为是俘虏家属，受尽了磨难，没能得等到丈夫出来，就因贫困潦倒而死。如果当初他有先见之明，并能劝说营长向解放军投诚，那么大家都可能成为解放军的一员，都可以有个好归属。即使在以后的战斗中死去，最起码也可以成为烈士，家人也能沾点光，他自己也不至于经过了那么多次生死磨难，多次命悬一线，才回到家里。
　　这也是后话。