九、枪声一响，河水变红了

　　通往外界的路有两条，一条是水路，一条是陆路。水路只有个别人能走，靠的是木筏。爷爷当初就是靠放筏起的家。这里到处是上好的原木，在当地不值钱，可到了外边，物以稀为贵，一下就成了宝贝。爷爷把原木扎成木筏，出了三河口，过了漩涡滩，穿越黑礁崖，就算过了鬼门关，再在十八弯飘上一天一夜，就到了洛阳。高价卖了原木，再买头骡子，驮些外边的洋货，从陆路回来。这一来一去，就能赚上个三、五十块大洋。
　　陆路被洛河截成了两段，一头连着县城，一头通向洛阳，交通工具主要是马车，还有就是骡子、毛驴。能出去的人也大都有些能耐，见过世面。没见过什么世面而又从这条路出去的，就是被抓的壮丁，基本上都是有去无回。
　　洛河是黄河的重要支流之一，不算大也不算小。说它不大，是因为它还托不起船舶，无法和外界通航；说它不小，是在当时的条件下，还不能建起一座桥，来联通县城和外界。
　　渡口设在留村河湾，这里河道最窄，渡河方便。留村是个不大的村子，地势低凹，但由于洛河在这里转了一个弯，河水却淹不到，总把它留下来，因此得名。留村河湾是一大片天然的芦苇荡，方圆二百多亩，芦苇生长繁茂，一望无际。除了几个苇匠每年割上几大捆，打些苇席供给当地人使用外，没人种，也没人收，因此长得生机盎然，十分茂密。赵三把逃生地点就选在这里。
　　李别子见到父亲时，已是第二天的上午，地方和部队完成交接，押送出发的时候。
　　“少东家！可找到你了！”
　　父亲远没有那么激动，甚至有些漠然：“哦，是李别，李叔！”
　　这也难怪，他平时不喜欢李别子。李别子整天黑着脸，像谁欠了他二升黑豆钱，见了父亲也总是爱理不理的，甚至都没有正儿八经的和父亲说过话。李别子也不喜欢他，其实也不是不喜欢他，而是似乎不喜欢任何人。这让他很不快，他毕竟是少东家，而李别子只不过是个长工，是下人，按照戏里的规矩，见到他是要磕头的，而李别子却连起码的规矩都不懂。
　　今天见到李别子，毕竟算是见到了家里人，他本来也很高兴，但他这时的心思，全放在了赵三身上，顾不了那么许多了。
　　壮丁一共是三十六个，绑了三马车，一辆马车一个班，每个班都有接兵的荷枪实弹押送。父亲在一班，李别子在三班，分别在前后两辆马车上。
　　到了渡口，由于船小，要分三批渡河，父亲的一个班被安排在第一船，另两个班原地等候。
　　李别子又不干了，非要乘坐第一船过河。本来在坐车的时候，他就因为要坐第一辆，差点没和接兵的干起来，这次他又捣乱，当然被人挡住了。出人意料的是，就在船离岸的瞬间，李别子撞倒拦他的人，一个旱地拔葱跳上船来。接兵的原想发作，但看船已离岸五尺开外，也就不再追究了。
　　李别子上船之后，挤开父亲身边的赵三，紧贴着父亲坐下。这完全出乎父亲的意料，成为父亲的计划里发生的一个不小的变化。本来他和赵三已经约好，只要听到赵三一声咳嗽，就立即跳水，赵三就能找到父亲，并用嘴叼着父亲潜进芦苇荡的。李别子坐在中间，肯定是个妨碍。
　　不等他多想，赵三已经发出了信号，随即“扑通”一声跳进水里。他一闭眼睛，正要跳水，却被人从后面死死地拉住，动弹不得。他急忙睁开眼，看到拉他的正是李别子。就在此时，他的耳边响起了枪声，惊慌之下，他看到河水已经变红了，便一阵眩晕，昏厥过去。
　　等到他醒来，发现躺在行进中的马车上，自己的头枕着李别子的大腿。
　　他哪里知道，他和赵三早就被接兵的蒋排长盯上了，他们鬼鬼祟祟的一举一动，都没有逃过蒋排长的眼睛。当来到渡口，赵三贼溜溜的四处张望，并且向他偷偷递眼色，蒋排长立刻明白了怎么回事，就暗暗拔出手枪，子弹上膛，打开保险，专等他们跳水。而蒋排长的一举一动，又被李别子看在眼里，所以李别子冒死登上船来保护他，不让他轻举妄动。
　　蒋排长本来可以不杀赵三的，完全可以把赵三捆在船上，或者让手下用枪顶住赵三，让他逃不掉。但他不想费那事，对他来说，赵三是死是活都一样，但让赵三死更容易做到，只是抬抬手，动动食指的事。赵三做梦也没想到，这碗饭吃了多年，今天遇到了自己的克星，稀里糊涂地把一腔鲜血，全部混进了这养了他多年的河水里。
　　蒋排长本是江湖出身，练就一身武艺，舞刀弄枪如同儿戏。因为杀人太多，结下了不少死对头，个个想方设法要他的命。他虽然艺高人胆大，但无奈猛虎难敌群狼，万般无奈才投了军。一到部队，他凭着自己的本事屡立战功，很快就被提升为排长。本来他可以干到连长、营长，但他的杀心太重，手段毒辣，多次杀害无辜，致残部下，就连他的上司们都对他畏惧三分，认准了他是个狼羔子，养大了是个祸害。所以尽管战功卓著，上司换了一茬又一茬，他却在排长的位置上一干就是八年。
　　蒋排长本来是想打死赵三和父亲的，看到李别子非要挤上船来，又和赵三、父亲搅在一起，就断定李别子也想逃跑，又来了个找死的，不由暗暗冷笑。不料父亲和李别子没有跳水，这使他大为失望，甚至有些恼怒。他知道这是李别子搞的鬼，就暗暗同李别子和父亲较上了劲，专等他们什么时候栽在自己的手里。
　　
　　十、当爷的到哪都是爷
　　
　　牢房分为四个监区，分别以“忠”、“孝”、“节”、“义”命名，除了“节字监”关着女犯，其余都是男犯。冯天猫被关在“忠字监”，爷爷被关在“义字监”。
　　冯天猫度日如年，每一天都过着地狱一般的日子。刚进牢房，他的被褥就被一抢而空。他连忙向看守求救。看守帮他要了回来，但看守一走，他就被打了个半死，而且被推倒在便桶边上洗了“热水澡”，十几个人围着他冲着他撒尿。他再也不敢求救，只能守着便桶捱过了牢房内的第一夜，靠体温暖干了身上的尿液。
　　爷爷遭遇的情形和冯天猫差不多，进了牢房被褥也被抢了。他不动声色，在一个角落里静静坐下了。一个瘦猴模样的家伙仍然不甘心，兜踅了几圈还是来到了他的身边。他看中了爷爷的鞋子。
　　“喂！脱下来！”
　　爷爷连看都没有看他一眼。
　　“说你呢！他妈的聋子啊！”
　　爷爷仍然没有理他。那家伙伸手就是一个耳光。爷爷面无表情，慢慢转脸过来，又缓缓站了起来……
　　“谁在打架！”看守王五手持藤条棍闯了进来。
　　“老总！”瘦猴恶人先告状，一指爷爷，“他打我！”
　　王五走上前来，用棍指着爷爷问道：“是你小子打人吗？”
　　爷爷仍然毫无表情，默不作声。
　　“你小子哑了！”王五话音未落，早已挥动藤棍向爷爷打去。
　　不等棍子落下，爷爷突然出手，一把将棍子夺下，顺手甩了出去，“咣”的一声砸在牢门上。
　　王五哪里受到过这样的挑衅，立即怒火中烧，挥拳打向爷爷的头部，却被爷爷死死地抓住了手腕。王五还想出手，只听爷爷不动声色地说：“老总！我说你还是算了吧，真要是动起手，你未必是对手！我就是打输了，我是个囚犯，没什么大不了的；要是我不小心伤着你，你的人可就丢大了！你还是想想再动手吧，反正我是赤脚不怕穿鞋的，你要真想打，我陪着！”
　　爷爷的举动把囚犯们彻底惊呆了。他们怎么也没想到，竟有人和王五动起手来。王五是看守中有名的凶神，这里的人没有不挨过他藤条棍的。
　　“老总，消消气！别给我们囚犯一般见识！”一个穿着长衫的人陪着笑脸，上前搭讪。爷爷看了那人一眼，那人瘦，高，满脸的胡须和蓬乱的头发已经连在了一起，背有点驼，又穿着长袍，因此看上去像一个大大的“问号”。
　　爷爷随即放了手。王五的气已经泄了，但仍然感到下不了台，捡回藤棍，高高的举起来，等落下来时，却打在了“问号”的头上，“问号”随即倒下了。王五仍不解气，指着爷爷狠狠地说：“你等着！看我以后怎么收拾你！”说着便出了牢门，匆匆走了。爷爷依旧不露声色，扶起问号，又在原先的角落坐了下来。
　　囚犯们马上清醒过来，那些被抢的被褥早被送了回来。爷爷依旧不动声色。被褥又被人拿去，在最好的位置铺好了。
　　爷爷这才缓缓起身，一步一步走上前去，坐了下来。大家纷纷陪着不是，却被爷爷制止了：“日后我不想为难你们，也不想有人为难我！”说完这话，爷爷看也不看那些讨好的笑脸，在铺好的铺上躺下，很快便睡着了。他太累了。
　　爷爷醒来时，已经到了第二天开饭时分。早有人盛好了一大碗玉米糊糊端上来。爷爷也不推辞，大口喝完，又有人接了空碗，拿去冲洗。
　　爷爷又要躺下，不料王五进来了，一指爷爷：“你！出来！”
　　问号紧张地提醒爷爷：“小心点！”
　　爷爷不动声色，捏了捏拳头，发出咯咯的响声，平静地走了出来。牢房内的气氛顿时显得紧张了。
　　出乎意料，王五却带着爷爷，左拐右拐，来到了探监房内。
　　“爸爸！”早已等候的大伯哭叫一声，跪下了。
　　爷爷紧握的拳头放松了下来，扶起大伯：“哭什么哭，没出息！”这么说着，他自己却不由得鼻子一酸，赶紧转过脸去。
　　“你兄弟咋样？押走了没有？”爷爷忙问起被抓了壮丁的父亲来。
　　“人已经押走了！我已经打听清楚了，李别子本来要去换下兄弟的，但也被抓走了！”
　　“哦！”爷爷长长舒了一口气，“我还真没看错他！有他照顾着你兄弟，我就放心了！”
　　大伯依旧泪如涌泉，哽咽着说：“爸，你放心，我回去就变卖家产，一定要救你出去！”
　　“混账！”爷爷怒不可遏，扬手要打大伯，但手扬了几次，终于没有落下。“你听我说，”爷爷终于平静下来，“你只管做好生意，我的事情不用你操心！你老子不管在哪，都是大爷！遭不了罪，也受不了气！今后，不准你再来看我，你只要安心照顾好你妈，料理好生意，让家里人别再出什么事，就是尽了孝了。我知道你能行，一家人就靠你了！不过话说回来，要是有什么差池，当心我饶不了你！”