箭在弦上（二三、二四）

　　二三
　　孩子实习的事落实了，任之义心里总算放下了一块石头。
　　那天晚上，任之义正在辅导学生自习，弟弟打电话，母亲的腿肿了，虚得厉害，吃东西也很少。任之义心里猛烈颤动起来，赶忙问弟弟是否看过了医生。弟弟说村里的医生没有仪器，不敢断病。母亲年近八旬，身体瘦弱，他不敢大意，赶紧告诉弟弟，明天到县城来，彻底检查一下。
　　扣了电话，任之义内心惴惴不安起来。好不容易挨到下课，他急急地打电话联系李志远。他是县医院外科大夫，是一个有二十年医疗经验的专家，找他应该是比较可靠的。一面可以了解母亲的病情的轻重，顺便联系一下明天査病的事。人们办事总希望找个熟人，这样既可以得到准确的消息，又能够得到细心关照，还可以不择方式地问东问西。事不凑巧，连续拨了三次，电话都没打通。扣了电话，任之义心里挂念着母亲，闷闷不乐地往家赶。
　　打开房门，妻子正坐在沙发上绣花。她抬头见任之义一脸不悦，问道：“你有什么事？怎么不高兴？”任之义只好直言相告。妻子安慰他说：“别担心！母亲不会有什么大病！春节儿子不是给她把了脉，就是身体弱，活动少，喝水少，没什么大病！”随后笑着说：“遇到难事可别忘你还有一位神通广大贤内助！我先问一下保健站的郭站长！”电话拨通了，妻子问道：“郭站长吗？你好！我婆婆肿腿肿脚，你看是什么病？”妻子扣了电话，任之义刚想问结果，她又拨通了电话。妻子问道：“张大夫，你好！泌尿系统的病是不是找你看？”任之义默然无声地等了二十分钟，妻子终于放下了电话，说道：“没大事！明天去找张大夫，都给你安排好了！睁眼瞎，身边有能人，不知道求助！”听她这样说，任之义心里才算有了一丝安慰。
　　一夜担忧。
　　第二天一早，任之义急急来到医院。等了约摸二十分钟，姐姐、弟弟、父亲陪着母亲来了。来到张大夫门诊室，张大夫说属于内科，就又把他们推荐到内科诊治。内科大夫询问了病情，开了五张仪器检查处方，肺胃透视、尿常规检验、心电图检查、超声波检测、肝功能化验。因为母亲吃了早饭，今天化验前三项，另外两项需要明天再做。
　　一阵奔忙，三项化验结束，时间已是上午九点。父母年纪大了，没有特殊情况是不来县城的，更何况明天还要做两项检查，老家离县城远，让母亲也享受城市的生活，任之义劝母亲到我家住一宿。母亲不愿打扰他的生活，要回老家，他再三劝说，母亲才答应了。因为他和妻子都要上班，怕母亲一个人孤单，就让姐姐留下陪她。
　　进了家门，任之义开始张罗饭菜。母亲喜欢吃鸡，任之义赶忙给妻子打电话，下班后捎只鸡回来；父亲爱吃鱼香肉丝，他急忙和饭馆联系，要了一盘鱼香肉丝。母亲坐在餐桌前，看着满桌的饭菜，一脸的惋惜，一个劲地说：“弄这么多菜干嘛！吃不了呀！”任之义安慰她说：“这顿吃不了，下顿再吃！”他怕母亲拘谨，就单独给母亲盛了一小半碗鸡肉。母亲慢慢地嚼着，就好像在品味着幸福。他看着母亲，心里也充满了喜悦，也在品味着一个儿女的责任。
　　午饭后，父亲和弟弟要回家，因为刚刚开春，要拾掇农活。送走了父亲和弟弟，就到了上班时间。任之义穿好衣服，和母亲打了个招呼，母亲突然问道：“你也走啊？”他一愣，难为情地说：“我还要上班！”母亲一脸的颓然，无奈地说道：“去吧！”刹那间，他的心猛然一动，赶紧说：“等上完班，我马上回来，陪您说话！”母亲老了，儿女们都离开了她，她心里多么孤独啊，多想儿女们多陪她说说话啊！
　　路上，任之义心绪难平，许许多多的往事涌上心头。他参加工作的第一年，母亲得了一场病。因为工作忙，时隔一周，才又回家看母亲。他放下自行车，就往屋内跑。刚进屋门，母亲就大声喊着撵我走，拎起我带来的东西就往外扔，他也非常恼火，真想赌气一走了之。县城离老家30多里路，他担任班主任和两个班的教学，刚刚参加工作，正是争强好胜的年龄，总是放不下自己的工作。老家人多，母亲有姐姐和弟弟照顾着，认为自己周末回家看母亲也问题不大，更何况80年代又是一个“重工作、看表现”的年代，因此个人的私事总拿不到桌面上和领导请假。尽管母亲撵了他好几次，他就是赖着没走，母亲的气终于消了。
　　母亲并非无理取闹。生活在农村的她，一生辛辛苦苦，把四个孩子拉扯大，很是不容易。满心地希望儿女长大成人，有出息，不再面朝黄土背朝天，不再在汗珠子里刨食。她心里有着对公职人员的羡慕，梦想着有朝一日儿子也成为公职人员。更何况他考入大学的那阵，乡亲们一连串的称赞和对母亲的祝福。母亲的心中有了甜美的梦，可现实竟然是如此的不如人意。不但没有得到儿子的供养，而且还不能在身边照料。这天壤之别，放在任何人身上都淡然无声。
　　他和母亲谈了好多话，母亲好像理解了我的苦衷。天近傍晚，他要回家，就给母亲留了些钱，暂且作为对母亲的安慰，也作为自己不能长久守在母亲身边的补偿吧！父母衡量儿女孝敬的标准，大概就是有病时儿女是否在身旁吧！
　　后来，儿子出生了，妻子的产假转眼就过去了。母亲来了，承担起了照看孩子的任务。他和妻子早出晚归，在家的时间很少。母亲感叹说：“真没想到，你们这么忙！”母亲身为农民，哪能了解公职人员的艰辛。她大概认为，农民是最苦的，一年四季，严寒酷暑，风里来，雨里去，日晒风吹，很不容易。儿子既然跳出了农门，那就会整天坐在办公室里，清清闲闲地，有钱花，有饭吃；不担心风，不害怕雨，天旱不愁，水淹不惊。
　　几个月过去了，孩子满了周岁，入了托儿所，母亲回了老家。自此以后，他多长时间不回家，母亲都不抱怨，即便是生病报灾，也是如此。每次回家，母亲总是观察他的胖瘦，劝他干活别累着。分别时还经常说：“如果忙，就别来回跑了，星期天在家休息休息！”
　　二十年平平安安。
　　最近几年，母亲好像忘了我的辛苦，每次回家总抱怨他回家的次数少。有一次，他半月前刚刚回家看望了母亲，母亲却说我好些日子没回家了。他有点惊讶，母亲怎么忘了，上次他带回的鸡蛋还没吃完。他突然明白了，母亲老了，她渴望着和儿子团聚，渴望着儿子守在她身边，也许她有许许多多话要和儿子说。
　　下班了，他毫不迟疑地回家了，母亲在等他。回到家，母亲一脸的喜悦，好像他不在家时母亲的心一直在失落。他陪母亲说了一个小时的话，母亲脸上也也洋溢了一个小时的笑容。晚上还有课，该做晚饭了。他拾掇好饭菜，特地蒸上母亲爱吃的鸡。吃过晚饭，他穿上衣服，准备出门，母亲失望地看着他，问道：“晚上还去？”他嗫嚅道：“正好今天晚上有一节自习！”母亲只好说：“去吧！”他惭愧地出了家门。当他再迈入家门时，母亲已经睡下了。
　　一夜无话。
　　第二天，又来到医院。还好！血液检查正常，超声波检查正常，任之义的心放了下来。按医生的嘱咐，给母亲买了些药，叮咛大姐好好照顾母亲，又打电话告诉弟弟药的用量和次数。
　　母亲走了，又要回到了她日夜相守的老屋。任之义看着公交车远去的背影，内心有一种说不出的滋味。
　　二四
　　“叮铃铃”电话响起来，任之义不由得皱起眉头，嘀咕道：“谁呀？这么烦人！不接！”他正在忙着阅卷，任务很重，一千多份卷子，一上午必须阅完，心里非常着急。电话铃终于不响了，他松了一口气。
　　谁知没过二分钟，电话又响起来了，他没好气地掏出电话，刚要发怒，一看号码，是弟弟打来的。他心里犯了嘀咕：“莫非老家有事？”他赶紧摁了“接听”。弟弟喊起来：“你怎么这么忙？连电话都不接！咱爹和你说话！”很显然，弟弟有点不满意。他刚想解释几句，弟弟已经把电话给了父亲。父亲在那边喊道：“咱邻居的孩子分到你那里去了，你给安排个好班！”他问道：“孩子叫啥名字？准考证号是多少？”父亲回答说：“叫王磊，在城里念的小学，考号我不知道！”他说：“你到他家问问！”父亲问道：“我再到他家去问呀？”他说：“啊！今天中午你给我打个电话就行！”父亲不高兴地答道：“行行行！”行了几声就把电话扣了。他感到心里很不舒服，又惹父亲生气了。
　　可是一连过了三天，父亲也没再打电话告诉他孩子的考号。他非常着急，生怕把事耽误了，再受埋怨；又怕没有考号，事情没法办。他们不知道大学校每届学生一千多人，不像村里的小学校，顶多一届五六十人，重名重姓的学生没有，大学校学生多，重名重姓的也多，只有考号是唯一的准确信息，不会重复。那年初一入学，共有五个王磊，只有分班后才能分清，在学生姓名前加上班级。还有一年新生报名，三个“李明生”都到一个班报名，班主任只好问考号，才确定那个“李明生”是自己班的。当然也怨学生看榜时太粗心，光看姓名，不看考号。再说城里的小学就有五处：实验小学、希望小学、西关小学、东关小学、银城小学，他到底在哪处小学念的？任之义实在弄不清楚，也真令人发愁！
　　哎！乡里乡亲的，实在不能得罪，不然的话，回到老家会有好脸色看的。不但不理你，还会暗地里骂你没人情味。再说父母也会在乡邻面前没有面子，以后有个难处谁还会帮忙？为了自己，为了父母兄弟，他左想右想，虽然他们做得不到位，这个难还得作。他终于等不及了，只好大海捞针，在一千学生里面找王磊。翻了一页没有，再翻一页还没有，翻到第十页，发现了一个王磊，是希望小学的，0997号，终于找到了，他心里禁不住一喜。可是又担心再有王磊出现，就又往后翻，直到翻到最后一页，也没发现第二个王磊，他终于松了一口气，叹道：“真是谢天谢地，如果再出现一个，我就作了神难了。”他赶忙往家打电话，告诉弟弟，查到王磊了，安排班的事，让他们放心。弟弟说道：“好吧！我告诉父亲！”
　　不料，吃午饭时，电话又响起来。他顾不得放下馒头，急忙掏出手机，是初中老师打来的。他急忙接通电话，抢先喊了一声：“老师，你好！你最近身体好吗？”老师简单地回答了他的问话，就停住了。显然老师是有事要找他，不然的话，哪有老师给学生打电话的。他赶忙问：“老师，你有什么事吗？”老师犹豫了很久，才说：“今年我的外甥女升初一，学习成绩很好，你们要吗？”老师的话问得很直接，一点都没拐弯。他有点发懵了，这话怎样回答呢？他强作镇静，仔细询问了孩子的情况。原来孩子就读的小学属于分流性质，可以进这个学校，也可以进另一处学校，就看小学班主任老师怎么分配，教育局怎么掌握了。任之义的学校是接收单位，无权说要谁不要谁，再说，他在学校是一位普通的老师，更没有这个权利了。他为难了。老师求学生办事是迫不得已，再想想读书时老师对自己的关心，我实在是不忍伤老师的心，怎么给老师说呢？他非常难过，但又无能为力。他沉思了几秒钟，语气委婉地跟老师说：“老师，你别着急！我看是不是这样办，你找一下小学班主任，让他把学生分到我们学校。你的学生王晓不是在教委吗？让他想想办法！那样比较稳妥。”老师见他说了一大堆不三不四的话，可能认为他在推辞，语气强硬地说道：“你说你有权没权吧！”他更是为难了，依旧语气委婉地说：“我只能给学校领导反映，至于能否办成，我不敢保证！”老师可能是生气了，丢下一句：“就这样吧！”声音低沉，听语气也十分失望，电话“咔”的一声就断了。他放下电话，心里内疚了很久，埋怨自己无能，老师托付的事办不了，伤了老师的心。
　　心里还没平静下来，又有人打电话。是一位同学打来的，也是学生念书的事。他要求把两个孩子安排到一个班。任之义说：“我们学校分班是平均分的，赶到哪个班是哪个班，不然，班主任会闹翻天的！”同学一听就急了，吼道：“你还办点人事吗？这点事就办不了！”说完，“咔”的一声，把电话扣了。他心里一惊，尴尬的看着电话出神。他实在是委屈，他一介平民，哪有那么大能耐！
　　哎！这件事确实难度挺大。如果分班情况公布于众后，就会成为定局。一旦班主任名册在手再调换，班主任就会想，怎么了？我的班不好？想调换，没门！这样不但事情办不成，还会招来怨恨。公布之前，是见不到分班名单的，这在学校是绝密。要想办这件事，必须惊动校长。暑假招新生校长本来就忙得不可开交，再因这件小事去烦他，是不是有点不看事态，使校长的反感。他思量再三，就是不愿去找校长；可又觉得同学这里怎么交代呢？犹豫了一阵，狠了狠心，硬着头皮，厚着脸皮，忐忑不安地敲响了校长的门！校长看他是老教师，给了面子。他心里一块石头落了地，马上给同学回电话，没接！看样子真生气了，我就又发了条短信。
　　紧接着，又接了几个电话，不就是亲戚，就是朋友，反正尽是关于学生上学的事。他的头都大了，脑子里一片混乱。中午饭也没吃成，闹了一肚子不愉快。真倒霉！当个不起眼的老师，平时不显山露水，到了暑假就成了香饽饽。会有好多人和你联系，只要找到上门，你就得办，否则，你就不只是臭老九了，可能就成了臭老十！他们不管这件事能不能办，有什么难言之隐，只看你把事情办成没办成。
　　磕磕绊绊，初一总算入学了，任之义得罪人的时候按说应告一段落了。不成想，开学刚过了一上午，又有人打电话，一位同学要求给孩子调位，眼睛近视，座位靠后，看不见黑板。任之义当了二十六年班主任知道这件事的难度，座位靠后的学生，家长都打电话，班主任非常为难的。可人家找上了门，你不能严词拒绝啊！任之义又厚着脸皮找班主任，将调座次的理由做了说明，还陪上了二十分钟的笑脸。班主任委婉地说：“学生座次我还要调，现在事太多，等等吧！”任之义心里没了底，等到啥时不好说，调与不调也说不清。不管怎么说没拒绝，那就只好等了。任之义向同学一说，同学一听就急了，嚷道：“孩子是考上的，又不是托关系进去的，不能这样办啊！你办不了，我就去找校长办吧！”任之义心里一阵内疚，还是说道：“你找找校长也行！我关注着这事，争取尽早调吧！”任之义有点伤感，不知这一辈子要办多少事，才能得到人们的认可，先不提尊重了；又有多大的办事能力，把亲朋好友的事都办成，让他们满意。
　　哎！做人真难，事真难办呀！他自言自语道：“随他去吧！一人难顺百人心。只要问心无愧，也就心安理得了！”
　　话虽这么说，但他心里还是纠结。