2-020 打枝断颠

　　羊洲村税改工作组长吕天海的爷爷名叫吕正建，解放前是私塾先生、开明地主。吕欢的父亲吕正楼、杨正夫的舅舅吕正科、吕华祥的父亲吕正德等人，尽管与吕正建先生是一辈的，应以兄弟相称，却都是吕正建先生的弟子。按照“一日为师，终身为父”的洲训，吕正楼、吕正科、吕正德三人及其子女，在吕正建先生的名下都是尊敬有加的。
　　吕天海的父亲吕华平虽没有继承教书育人大业，一生务农，然也家风谨严、家业兴旺，如今的他虽年近花甲，却依然健朗灵动。他所建的两层小洋楼里，电视机、洗衣机、电冰箱、电风扇一应俱全，屋子里整整齐齐、干干净净。当然，这样的家庭条件，在羊洲村是为数不多的，只有“筛子活面的”*的七八上十户人家才具备这上等档次。
　　吕天海与小徐在一楼各住一间厢房，席梦思、写字台、小台灯、木沙发，样样都有。只缺卫生间，若需方便，则要穿过堂屋往北，入猪圈屋里的旱厕。不过，猪圈屋与正屋连着，在二者之间进出不会露于天光之下。
　　二人每日的吃喝、洗衣等杂务，都由吕天海的老妈包了。吕天海有事办事，无事便看电视，再就是与邻里、村干部及下乡来的市、镇干部打打花牌。
　　小徐呢，则在吕天海的安排下做些具体工作，如在胡万合商店门口办黑板报，写些标语贴在村子里的各个醒目处，与吕华祥一起下地调查田亩，入户调查农民负担情况，等等。闲着时，他便捧着一本书读，读得一双近视眼几乎要陷入书页里去。听说他甚爱文学，在家里每日上网，在BBS里以“微风习习”网名贴散文、诗歌，且已有一定名气。看了小徐的样子和行止，乡亲们仿佛回到上世纪六、七十年代，那读书读了一箩筐却错把麦苗当韭菜的可爱的“知识青年”又回来了？一股怀旧之情油然而生。
　　7月底8月初的多数日子里，天气出奇地晴好，正好给税改工作组核查地亩的工作提供了方便。
　　吕天海、小徐由杨正夫、吕华明、吕华祥、徐树英引着，吕天海、杨正夫各持一卷皮尺，吕华祥捧着硬壳账本，吕华明、徐树英拿着小本本，在吕天海家门口集合后，往村北走去。
　　已是日上三竿了，村居里几乎没了大人，仅见老婆婆们带着小伢们在玩，就像城里有闲阶层蹓狮毛狗，伢在前头疯跑，婆婆在后头不紧不慢地跟着盯着。不过，伢们可稀罕啦，不像六、七十年代那么多，即便政府不推行计划生育，庄稼汉也“养不起多的了”。
　　公路一旁，杨树、柳树枝条上，知了躲在树叶下倒叫得挺欢，它们不兴计划生育，还像以前那么多。鸡呀、鸭呀本份一些，多在自家屋后的树林、竹园里或扒土叼虫吃或与异性疯闹。一只高头翘尾红鸡公欺负一只灰母鸭，硬爬到人家的宽背上欲耍淫威，被在一旁逗小鸡娃玩的土狗子，看不下去红鸡公“越权篡位”，多事窜来用嘴头在红鸡公后背杵了杵，给坏了“到手的好事”。红鸡公满脸通红，对着土狗子狠狠地瞪了几眼，拿庞然大物没办法，拍拍翅膀缩到一旁去了。
　　小徐没见过这样的场景，颇觉新鲜，心想家禽家畜一类动物也跟人类一样，既讲实力，也讲规矩，可他还是不敢多联想，生怕掉队，快步跟上。
　　一行人一路观风景，不觉尥出了村口。他们跨沟越渠，穿田过埂，往北而去逐块逐垄地丈量、核实地亩。
　　对此，张朝稼游魂、吕天葵冤魂和黄牛禄懵魂都半信半疑地“看”在“眼”里，静观工作组履行职责的进展动态。
　　吕天海和小徐也学杨正夫他们的样子，各戴了一顶半新不旧的草帽。在城里，走在马路上，太阳再毒也不兴戴帽子，不顾一切地钻树荫、楼荫，有时手里拿着什么文件袋呀公文包呀之类的东西，也顺便用来顶挡一阵烈日，心里呢，总是毛毛躁躁地。而如今在羊洲呢，太阳也还是那么毒，但也许是戴了一顶大草帽，也许是因为土壤把阳光的热量吸了进去，还也许是因为梨子树、柑桔树、棉花“芴子”*、黄豆芴子、芝麻芴子散发出的生命津液及湿气的抵消，吕天海和小徐真的觉得不大热了，心态也甚为平静和从容。“心静自然凉”，有了这样的心境，干活的效率自然高高的啦。
　　在村北离坟园不远的棉花地里，核实地亩的队伍遇到好几位施肥、治虫和锄草、“打枝”、“断颠”的男女村民。杨正夫深知这些人的“板眼儿”，可他镇得住，不怕。带着“工作人员”当干什么就干什么，不理他们的。
　　施肥的汉子，用板板车把一大“坐桶”农家粪水拖到田头。歇下后，以长把粪瓢伸向身边的田沟，舀上水来，倾入空担桶，再从大“坐桶”里舀出粪水，兑入水桶中。从车上的肥料袋子里取出适量钾肥，倒入稀释粪水桶中，以木棍搅匀。满满一担调妥了的粪水百把多斤，汉子挑上肩，钻入棉花行里，把粪桶顺着棉行，以免桶伤棉枝。挑到目标点，歇下，一手提“桶耳”，一手兜桶底，运气，使力，对准，徐徐地均匀地把粪水泼入棉花根旁。这是今年棉花芴子的最后一次营养，名为“花蕾肥”。汉子泼出去的是粪水，眼里却早已是一片雪白泡乎的棉花。
　　治虫的汉子，与我们已见过的给梨树柑桔树治虫的作派没啥区别。也是背着喷雾器，一手握加压柄，一手持喷杆往棉叶背面喷药雾。所兑的农药，就是那种淡黄色塑料瓶子装的“甲氨磷”，可怜的张朝稼就是喝这种农药死的。今年三十有四的吕天海，见了这种药瓶，就想起小时候见过的“1059乳液”，铝皮瓶子比这瓶子高，最醒目的是瓶子上标着两根死人骨头架一个头骨骷髅，使人一见即躲得远远的，有如避瘟疫。如今的农药厂也真是太图简便了，简单的“剧毒”标志都舍不得打上一个，害得我们的农民兄弟、叔伯、姑婶常误将它作茶水或是药酒喝啦……
　　“打枝”和“断颠”的农妇，也是头戴草帽，不同的一点是腰里围着布围巾袋子。棉花芴子上的赘枝，于棉花的生长无益，倒还与正枝抢养分，以手将其剪除之，称“打枝”。棉花芴子长到齐腰深时，便须断其顶心，灭掉颠子，称“断颠”。吕天海一下子联想到，机关单位福利待遇好，一些有后台托关系的人，常常以“临时借调”或“临时工”的名义被塞进来，而每过三五年，组织上常常迫于上级压力与文件要求，“真刀真枪”地“清编除非”，然而一阵风声消逝，这些人又会像“胡汉三”一样“杀”回来。这就是“打枝”吧。也曾有官员戏称超过35岁再难提拔为“断颠”，透出了说者的几分无奈与不满。被摘下的枝叶和颠叶皆有用，在水中反复淘洗，脱去叶表的残存农药，便可用来喂猪。故，农妇以围腰袋子装着，装满后倒入大口袋，收工时扛回家。
　　就在吕天海、杨正夫一行的丈量工作于这块田的路边刚开始的时候，一辆黑色桑塔纳“2000”驶过来，“嗤——”地一声停在他们旁边。
　　一行人停下手中的活计，把双双目光“唰”地转向轿车门。哦，原来是吕华乐。
　　“抓得很紧啊！”吕华乐笑容满面，十分满意的样子。
　　“老表检查我们的工作来啦。”杨正夫抢先答话。杨正夫的母亲姓吕，“正”字派，可算吕华乐的“姑舅老表”。
　　“华乐叔春风满面呀！”吕天海热情地上前迎接。吕天海虽属“后头祠堂”的传人，但因“前、后祠堂”同一祖宗，且比吕华乐矮一辈，故称“叔”。
　　吕华乐与赶上前来和他打招呼的老乡和工作队员一一握手，亲切寒暄。
　　杨正夫礼节性地敬过烟（他知道吕华乐不抽烟），与吕天海一起，呈三角形围着吕华乐，向玄洲工作队长吕华乐作了简要汇报。
　　“好好好！不错不错！行了，你们忙你们的去，我到棉田里去穿一穿，好多年没进过棉田了哟。”华乐听完汇报仍兴致勃勃，说完就往齐胸高的棉花芴子里钻。
　　杨正夫把自己头上的草帽摘下，戴在华乐的脑壳上，挥挥手，干活去了。他们都晓得华乐的爱好，作家么，就是要会“钻”，“钻”田地，“钻”人群，有时还得“钻”战场，“钻”女人，哈哈，不“钻”个身入其境，怎写得出真实感人的文章呢。
　　吕华乐闻到一种久违了的棉田味儿，湿沁沁、青吼吼的，充满生机与丰收喜悦的美味。就是这块田里，该是留下了他与黄牛禄多少青春的快乐和劳作的汗水呀！他深深地陶醉啦，不觉陷入对往事的回忆之中……
　　“这不是华乐哥吗，怎么钻进我们棉田里来啦？”
　　噢，华维！华乐从陶醉的长河里跳上岸，赶忙与老乡堂弟吕华维打招呼：
　　“咦，华维呀，下肥呐！”
　　“嗯。你回来看看两老人啊？”
　　“是的，我被派到玄洲来搞税改呢，顺便回家转转。”
　　这时，杨正夫他们也丈量到这儿来了。
　　“要搞第二轮土地承包了，你们要丈准噢！”吕华维转而与杨正夫他们若有所指地打招呼。
　　“华维叔，您放心，丈地嘛，连小学生都会的，难道我们几个大人搞不准？”吕天海忙接口。
　　“儿们说实话，大人搞假事。不见得哪！”又一治虫的汉子含沙射影地发表高见。
　　一旁的杨正夫眉头皱起，狠狠地剜了那汉子一眼。



　　*“筛子活面的”：羊洲土话，喻指本地本方有钱有势、出类拔萃的头面人物。
　　*“芴子”：《辞海》注：wu，植物名。玄洲人读去声，借其代作矮植物竿、枝、叶的统称。