第2折第12话

　　第12话天下有雪，江湖有鱼
　　“你个老跛子，出了这么大的事情，为什么还要瞒着我？”一个矮墩墩的胖老头用手中的竹杖愤怒地敲着青竹地板，笃笃有声。
　　“嘿嘿，”老跛子在竹椅上翘起二郎腿，用那雪白的桌布擦抹着自己油污的黑手，“老伙计，不用发火，这不是都告诉给你了嘛。”
　　胖老头皱着眉头，双目如钩地紧盯在那两只罪恶的油手和油渍斑斑的可怜桌布上，重重地敲了一下竹几的桌脚：“老跛子，老子昨天才洗的桌布！”
　　“啊？”老跛子换上满脸的笑容，“呵呵，不好意思，不好意思，习惯了！反正都脏了，今天再洗过吧。”
　　“哼！”胖老头沉着肉乎乎的圆脸，“老跛子，你瞧瞧你来我村里这一年都做了些什么！整天偷鸡摸狗，搅得四邻不安，这也就罢了；最可气的，你不光自己折腾，还带着大年和爵儿两小子跟你一起胡闹。现在又搞出这样一摊子事来，你让我怎么和村里的乡亲们交代？”
　　“老伙计，”老跛子把独眼一翻，“你可别不知好歹啊，我哪里胡闹来着，那禁制失效跟我可半点关系都没有，我还帮你们村子着想呢！现在外面的人可都盯上你这村子了。我抓的那几个小子，有天师府的，有铜雀监的，有解烦营的，还有个应该是隐灵教的……”
　　“什么？”胖老头胡子都撅起来，“连我们自己的人你都不放过啊！”
　　“呃？”老跛子稍稍愣了下神，“我说什么了？喔，对了，对了，我想起来了，老伙计，我还有急事，我得去找我那只傻鸟，咱有什么事回头再说呵。”
　　“混蛋老跛子！”胖老头一把没拉住，竹椅上的某人早已脚底抹油。
　　看着面前雪白的桌布上两个黑乎乎的大手印，肉乎乎的圆脸顿时拧成一个大号的包子。
　　“阿公，您别生气，就饶了爵儿这一回吧。”圆圆的小包子脸可怜巴巴地望着圆圆的老包子脸。
　　崔阿公沉默无语，只是沉着一张老脸，双目如刀地盯住小包子脸那双胖乎乎的小手。那双小手的主人犹自懵懂不知，他此刻正偷偷擦抹着鼻涕泪水的雪白桌布，是他阿公今天换过的第二张了。
　　半天没见到预期效果，小胖墩还兀自纳闷：“先生说的这招怎么不管用呢？难道说我演得还不够？”爵儿只好揉紧圆圆的包子脸，从眯成缝的小眼睛里挤出几滴泪珠：“阿公啊，我也是被人晃点了吖。”
　　再度抹掉这一把泪水，偷偷地蹭在桌布一角的小包子，浑然没发现老包子的脸更黑了几分。
　　一直坐在竹椅上的楚寒忽然轻轻地咳了两声，他身旁的清丽少妇立即为他紧了紧棉袍的衣领。
　　跪在爵儿身旁的是大年，这个粗眉少年听到先生的咳嗽，偷偷地瞄了一眼，却发现先生的目光扫向那张雪白的桌布。
　　粗眉少年立刻恍然大悟，想起这位老村长那个近乎苛责的古怪习惯，不由暗骂身边这死胖子的愚蠢行径。
　　大年轻轻地扯了扯爵儿的衣角，声音压到极低：“手。”
　　小胖墩正忐忑间，被同伴的小动作骚扰，不由得不耐烦地皱了下眉头。
　　“手！”声音稍有提高，粗眉少年锲而不舍地继续提醒。
　　“手什么手！”小胖墩的一双手抓得桌布更紧。
　　竹几旁端坐的老包子脸盯着那双罪恶的小胖手，脑海中映出的，是另一双鸡爪般却同样罪恶的黑手，残念立时飙升。
　　竹屋内的空气铅重无比，连醉眼朦胧的赵铁锤都感出气氛的不对，扣上敞怀的汗衫纽扣，更别提那刀子嘴豆腐心生怕儿子挨打的柳四娘了，整颗心都悬到了嗓子眼。
　　貌似只有沉浸在自己悲催演技中的某个小胖墩没有感觉到，兀自看不出大头小尾。
　　在密布的乌云即将形成风暴发作之时，大年霍地站起身来：“村长爷爷！”
　　竹屋内的众人皆被他突如其来的举动唬了一跳，崔阿公皱着包子脸沉声喝道：“你小子有什么事吗？”
　　“啊……喔！”大年的舌头有些打结，“那个村长爷爷，我看您一天到晚真的很忙，连桌布都没时间洗了呢，不如以后就让爵儿给您洗吧，也算是他对您尽点孝心。”
　　“洗什么桌布？”小胖墩一脸茫然。
　　“嗯？”老胖墩饶有兴趣地打量起粗眉少年。
　　“啊！当然了！”大年咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑容，“您老如果不嫌弃我笨手笨脚，我也可以帮下爵儿。”
　　“嗯！”崔阿公圆脸上的褶子铺展开来，胖老头捻着胡须，微微点头，“孺子可教，孺子可教也。”
　　竹屋内的凝重气氛登时为之一变，一切都忽地明妍亮丽起来。
　　“嗯嗯，”在村子里最中心的这所小竹屋前，崔阿公清清嗓子，“现在有一件要紧的事要告诉大家。”
　　不明所以而被召集来的村民们立刻止住了窃窃私语，目光齐刷刷地落在竹屋前拄着竹杖的那个胖老头身上。
　　“这老跛子，哦，不，是左先生，”在某个不良老跛子虎视眈眈的目光下，崔阿公十分别扭地改过口来，“他告诉我，最近这个月，不断有人突破谷口的禁制，闯进咱们村子里来。”
　　崔阿公稍稍停顿了下，小眼睛横扫一圈，却没有得到任何预期中的激烈回应。
　　胖老头纳闷地皱了皱眉头：“怎么，你们都不觉得奇怪吗？”
　　“阿叔，”回话的是打柴的王九郎，一个肤色黝黑的中年汉子，“谷外的人，我经常遇到啊，这有什么好奇怪的啊？”
　　“就是，”卖杂货的冯嫂——芦儿的母亲，用着遗传给女儿的尖细嗓音搭腔，“谷外的人越多，我家铺子的生意才越好的。”
　　“就是比平时忙些，倒没什么好奇怪的。”一个三十多岁的村姑挎着药篓，肤色白净，脸颊上缀着几粒雀斑，她是敷儿的姑姑。
　　有人开了头，附和的人便多起来，纷纷开口议论，竹屋前渐渐搅成一锅粥。
　　“好了！”崔阿公的脸色逐渐转向铁青，“看这情形，好像我是最后一个知道这件事的，你们谁能来给我解释下？”
　　一句话问出，场内立刻鸦雀无声。
　　“哈哈哈，”一阵心虚的干涩笑声传来，“老伙计啊，别总那么大的火，很伤身体的。”
　　“又是你！”胖老头的怒气瞬间迸发出来，“你个混蛋老跛子，到底都说了些什么！”
　　遇仙谷后山，青衿峰，仙人洞。
　　“喂！新来的！”一个微带沙哑的清朗声音传入宁随的耳朵里。
　　顶着一双熊猫眼的宁随，凑近只容一拳的狭小窗口，借着石室外不断摇曳的火光，寻找着发声来源。
　　透过窗口，隐约可见，除了自己身处的这间石室，另有七间同样式的石室，将这洞窟分隔成九宫格。在他对面的石室的窗口处，伸出一只洁白如玉的手臂来，轻轻挥动了几下。
　　“新来的，报个字号呗。”一个懒洋洋的声音从宁随隔壁的石室里传出。
　　宁随已然明了，这几个就应该是那可恨老跛子嘴里的“肥羊”了。然而想及自己与他们相同的处境，他自嘲地轻笑了几声，也不答话，就着石室里的一张蒲团盘坐下来。
　　“嗬！”又一个极富磁性的声音不甘寂寞地响起，“张兄，顾兄，看来人家跟咱不是一路人哪。”
　　那懒洋洋的声音接口道：“夏侯，也许人家是大人物，生怕传出去丢人吧。”
　　“大人物？”夏侯元轻嗤一笑，没有了下文，但那言语间的骄矜倨傲一展无遗。
　　“夏侯大人，”最先与宁随打招呼的那人开口笑道，“也许新来的这位朋友还窝着火气呢，顾世兄刚进来的那天不也是一样？”
　　“张世兄，”懒洋洋的声音一阵轻笑，“你就别拿我打趣了，被关进这里的就没有不窝火的，我顾朗栽在一个老跛子的手里，说出去才是丢大了。”
　　“顾兄，你也不必如此看不开，你栽在乌角先生的手上可不算什么丢人的事。”夏侯元刚宽慰他两句，语气却蓦地转成满腔忧愤，“只可恨我栽在那两个小土包子手上，我心中的这口气实在是咽不下去。”
　　“哈哈哈哈，”两把肆无忌惮的笑声忽然响起，“你这笨肥羊，被关了这么多天还是不老实，还整天想着把那口气咽下去，哼哼，咽下去你就完蛋了哪！”
　　一高一矮两个少年身影出现在几间石室之外。
　　“好了，别贫嘴了！”几声轻咳之后，楚寒虚弱的呵斥声传来，“大家还等着呢。”
　　“太素！”一声惊喜的呼唤从一间石室中传出来，“是你吗，小四？我是你三哥啊！”
　　“嗯？”裹紧棉袍的楚寒微微一怔，满是意外，“三哥？你怎么在这儿？”
　　站在楚寒身边的大年和爵儿立刻傻了眼，两小相视苦笑：“这下完蛋了，居然把先生的哥哥抓进来了！”
　　溯着那一淙潺潺的碧溪而上，夹岸遍是绚丽如锦的海棠，温润的杨柳春风送来阵阵氤氲香雾，让人心醉神怡。
　　碧溪的源头，是一潭翡翠也似的碧波，温润而澄澈，明净而剔透。
　　春波微漾，涟漪乍起，碧水轻轻地吻在岸边奇清秀雅的仙人石上，娴静而温存。
　　幽潭边，一个高大的背影悠然而坐，硕大的斗笠遮住了半个身子，远远望去，只能看见一根长长的鱼竿自斗笠下斜斜伸出，抛饵在那縠纹微皱的碧波之间。
　　苍岩上，一只傻鸟道貌岸然地翩跹而舞，眼珠却贼忒忒地转动，盯紧那碧波间起伏的浮子，嘴角的涎水淋漓欲滴。
　　“太公爷爷！我一猜您就在这钓鱼哪！”芦儿脆生生地打着招呼。
　　陈太公稍稍掀起被压得很低的帽檐，一张橘皮似的老脸上溢满笑容，两个小丫头牵着一个粉嫩的小男孩，循着清淙的碧溪，踏着葱茏的春草，一路欢快地跑过来。
　　搁下长长的钓竿，陈太公转过身来，轻捋着颌下雪白的须髯，关切地连声喊道：“慢点，慢点，可千万别滑倒。”
　　“格格格，”跑到潭边，芦儿稍稍平复一下急促不匀的呼吸，俯身抱起轻喘的小男孩，“咱来看看太公爷爷今天的收成好不好。”
　　敷儿则拈起袖口，轻轻擦掉小男孩鼻尖微微渗出来的汗珠。
　　陈太公伸出满是老茧的大手，轻轻抚摸一下小男孩的头顶，呵呵笑道：“好小子，都可以自己跑来找太公了。”
　　被夸奖的小男孩扬起小脸，嘻嘻笑着，颇有些得意。
　　“太公爷爷，”敷儿柔柔地唤了一声，“我们今天找您，可不是来玩哦。”
　　“嗯？”老头把帽檐又掀起几分，露出和蔼的笑容，静候下文。
　　“太公爷爷！”芦儿咭咭呱呱地打开了话匣子，“我猜您一定不知道，最近咱们谷里发生了大事呢。大年偷进他爹的酒窖被抓了个正着，气得他爹酒都不喝了，藤条、扫帚都不用了，直接拎着门栓到处找他；还有四婶家的小胖子，跟大年两个整天调皮捣蛋，把四婶最着紧的那几只芦花鸡都偷出来烤掉吃了，把四婶都快气得疯掉了；他俩还整天跟在一个老道士屁股后面溜须拍马，闯出大祸来了……”
　　“嗯？”陈太公忽然将眉头一蹙，“老道士？”
　　“是啊，”芦儿满脸兴奋说着八卦，横飞的吐沫让她怀里的小男孩眉头大皱，不停地挣扎，而某个潜力八卦女如打了鸡血般兀自滔滔不绝，“那老道士整天脏兮兮的，一只眼睛不好使，一条腿脚不利索……”
　　“哼，”没等芦儿说完，陈老太公的脸沉如锅底，恨恨地抬眼扫过翠岩上犹自搔首弄姿的某只傻鸟，愤然说道，“原来是这老跛子来了，我还奇怪呢，哪来的这么一只比猫还馋的呆货，连着一年了，天天来偷我的鱼！”
　　翠岩上，骚包的某鹤不禁心虚地打了一个哆嗦。
　　“原来天下出了这么大的事，”楚寒轻捂着胸口，咳嗽起来。
　　“是呵！”坐在竹凳上的夏侯元轻蹙着眉头，啜了一口泛着浓重涩味的苦茶，用他颇富磁性的嗓音发出感慨，“要不是出了这件大事，陛下怎么会下旨把我们铜雀监二十八位使者全都遣派出来？”
　　“咳，咳，”回应他的却只有楚寒虚弱的咳嗽。
　　“太素！”夏侯元目光中满含关切，“你那病还没好吗？”
　　“呵呵，”楚寒唇角微露苦笑，“病入膏肓了，神仙也难救。”
　　“连罗神医也治不好吗？”夏侯元语气凝重起来。
　　“咳，咳，”楚寒又咳了两声，缓缓摇了摇头，“尽管不想让你失望，但我还是要告诉你，咳，咳，早在五年前，神医的儿子儿媳身染奇毒，他亲手救治却无力回天，眼睁睁看着夫妇俩双双暴毙榻前，不由悲怒交加，急火攻心，晕厥在地。咳，咳，待得他被救醒过来之后，却又神志失常，不知人事，从此……唉，咳，咳，”
　　“什么！罗神医疯了！这可如何是好，”夏侯元的脸色立刻变得苍白，“太素，那大供奉中的毒，天下还有谁人能解？”
　　“那医者的原话是如何说的？”楚寒眉头微蹙，轻轻抚着心口。
　　“他只道此毒缠绵蚀骨，名曰【软红醍醁】，这天下惟有毒郎中罗安平或可治之。”夏侯元擎着茶杯的手微微颤抖。
　　“咳，这医者可靠么？”楚寒的中气愈加虚弱。
　　“彭城樊阿公。”夏侯元轻轻吹散茶杯里泛起的浮沫。
　　“咳，咳，针祖樊阿公倒是不会看错，”楚寒的声音比方才又虚弱了几分，“可如果中的真是【软红醍醁】，这凡世中应该没人能解！”
　　“此毒当真如此犀利？”夏侯元一脸惊诧。
　　“数年前，我曾读过一册残卷，卷名《大荒奇经之十洲秘卷拾遗》，其中有一篇《幽昙》，详载天下十五种奇诡异毒，【软红醍醁】赫然在内，名列第四。咳，咳，传说其毒一名【神农血】，为神农氏肠断沥血所化生，只见于云梦深泽间，簇生如锦，毒性缠绵。咳，咳，其株高仅盈寸，色若鲜血，茎如珊瑚，叶比蛛丝，无花无果，自枯自荣，见溶于生人鲜血，溶后色浊味醇，与美酒无差，最难防察。咳，咳，此毒伏期一十二年，中毒者三年而口舌发溃，有语难言；再三年，唇裂齿脱，形容消瘦；再三年，食难下咽，遇酒而餍；再三年，脏腑绞痛，肝肠寸断而死。咳，咳，死者体发异香，尸身殁而不腐，葬三年而精血全失，朽如枯槁。”楚寒娓娓道来的话语却令听者毛骨悚然,“我本以为此毒只是前人杜撰，想不到世间竟真有此异种。咳，咳！”
　　瞥见夏侯元的脸色从苍白逐渐转入惨白，楚寒便不忍再说下去，只好岔开话题，“咳，咳，三哥，或许可以去琅琊宫碰碰运气。”
　　“嘿，”夏侯元惨白的脸色一时半刻难以回复过来，“琅琊宫？早去过了，而且还是三叔祖亲自去的。只可惜，连于真人的面都没有见到。”
　　“三叔祖出面？”楚寒眼前浮上一张倔强的老脸，心下一暖，“咳，咳，以他老人家的臭脾气，去低声下气地求人，当然不可能。”
　　“没办法，”夏侯元说到此处，露出一个哭笑不得的表情，“三叔祖在人家琅琊宫大发雷霆，山门也砸破了，院墙也踹塌了，供桌也推翻了，神像也打碎了，却愣是没一个人理会他。”
　　“吓？”楚寒听得一怔，“咳，咳，这么一折腾，可算把道门得罪大了。”
　　“可不是，”夏侯元端起茶杯来，咕嘟一口灌下半杯，“连天师府的掌教师君都发了封手函到铜雀监要讨个公道，更别说其他宗派了。”
　　想及某老头那号称天下第一倔驴的臭脾气，兄弟二人不由相视苦笑。
　　“喏，这是你的吧？”一尘不染的雪白桌布上，横着一柄铭文古剑。
　　“嗯，多谢世伯，”宁随窘红着脸，对着面前这矮墩墩的胖老头恭谨一礼，“宁随见过世伯。”
　　“你就是幼常的孩子？”放下手中的信帛，崔阿公眯起一对小眼睛，仔细打量着身前这个相貌普通的年轻人，最吸引人的是一对熊猫眼。
　　“不错。”宁随赶紧低着头，神情有些淡漠。
　　“嘿嘿，故人之子，”崔阿公不以为意地移开目光，透过轩窗，悠然地望着那抹天蓝，“时间过得可真快呵，一转眼都三十多年了。当初在荆襄与你父亲相识之时，他尚未及冠，在座中年齿最末，常出些惊人之语，时做些凌傲之事，尽显年少轻狂。呵呵，我所识马氏昆仲之中，以你四伯品行最良，以你父亲才气最盛。只可惜一别数十载，竟再无相会之期，可惜呀，可惜……”
　　宁随听他追昔感慨，似也想起些往事，沉默不语，但只见脸上的漠然更重了几分。
　　“你既是幼常之子，却因何改姓宁氏？”胖老头从回忆中醒转过来，好奇地问道。
　　宁随神色冷峻，没有回答，只是将头脸更压低几分。
　　“看来是有难言之隐，老朽就不多问了。”崔阿公呵呵干笑了几声，试图缓和一下尴尬的气氛。
　　“向巨达年逾八十了吧？身子可还硬朗？”胖老头的目光重新回到手中的信帛之上，看着那数十载未见的依稀熟悉的笔迹，心头不由一暖，眼角有些濡*湿。
　　“先生今年八十有二了，身体康健如昔，依然每日潜心耕读，校书勘误，孜孜不倦，我辈自愧弗如。”一个和蔼可亲的面容浮现在宁随脑海里，对于那个因自己父亲而遭连累将近二十年的慈祥老人，他内心一直充满愧疚和感恩，想及这么多年来老人对自己无微不至的关怀照顾，一股孺慕之情悄然注满他的心田。
　　“忆昔水镜庄文会，雅聚荆楚名士，群英毕至，少长咸集，畅谈经纬，纵论时事，废寝忘食，通宵达旦，成就伏龙、凤雏之名，传为一时佳话。”轻捻着须髯，崔阿公满怀惆怅，“可叹当日座上诸贤四十三人，于今复有几人能在？”