六、阴阳先生

　　孔慕山心里咯噔一下，脱口而出：“我就是属鸡的。”孔方脸也唰地变白，紧张地说：“我妈也是属鸡的，这该咋办？众人都倒吸一口凉气，心想这阴阳先生还真有两下子，怕是孔家真的要犯重丧。
　　凌晨五点，天将放亮。强牛对孔方说：“小方，待尸歌天亮就停，我来安排早饭。你快去请挖井的人，今天一定要把井挖好，得赶早才是。”鄂西人把墓坑叫“井”。
　　孔方说：“那好，我这就去。”
　　强牛说：“最好让二爹跟你一起去请人，你戴着重孝不能随便进别人家门，有二爹帮着也好请些。顺便再把选坟地的事跟他合计一下，这事也就你俩能拍板。”强牛帮孔方整了整长长的白孝布。农村死了老人，孝子并不戴黑纱。而是头扎三尺六寸长的白孝布。俗称“白布手巾”，象辫子一样长长的从脑后几乎拖到地上。
　　孔方带上几包“汉宫”烟，出了院子。强牛来到厨房，见几个厨子，歪歪斜斜坐着靠在一起睡得正香。心想人要是困极了怕是站着也能睡着，瞧这几位的睡姿，又好笑又可怜。但是这也没办法，一个农家几间房，平常儿女们都在外，老俩口住着觉得空荡荡的。一下子，儿女们都集中到这，又请来不少帮忙的，自然就没有睡的地方。又不能象城里一样，安排到旅社休息，也只好委屈他们。看着这几个酣睡的人，听见阵阵鼾声，强牛也受到感染，他忍不住打了一个哈欠，真不忍心叫醒他们，也真想躺下来睡上一会儿。
　　几个人迷迷糊糊被人推醒，都有些不高兴。但看是强牛，再看他充满血丝的双眼，知道他一夜没眨眼，都不好再说什么。强牛一边发着烟，一边说：“对不起，不得不叫醒各位，待尸歌一停，乐鼓队就要吃饭，上山挖井的人也要赶早。请各位多多包涵。”强牛又一一给他们点着，然后对周师傅说：“这厨房的事还得请您多费心。说实话，办丧事我是第一次，这红白喜事，最累的就是你们厨房师傅。如何安排菜谱，全依仗你。若有失礼的地方，还请原谅。”
　　周师傅忙说：“强老师，都是乡里乡亲的何必这么客气，况且孔村长在位时做了不少好事。你就放心吧！”强牛说：“那就有劳各位，我得到那边看看。”
　　强牛再次来到灵堂时，孔云、孔雀也都起来了。强牛见她们两眼通红，知道她们没有睡好，本想安慰几句，但转念一想，又觉得理所当然。亲生父亲去世哪个儿孙能心安理得的酣睡呢？况且，这种时候，往往是越安慰越伤心。
　　孔云见强牛进来，说：“强子，我们来替你，你去休息一会儿。”
　　强牛说：“我已经让周师傅他们在做早饭。待尸歌一停就要开席，这会儿也睡不成。”
　　孔云问：“小方到哪儿去了？”
　　强牛说：“他去请挖井人，等会就回来。”
　　这时候，灵堂内锣鼓声忽然加急起来。强牛知道“待尸歌”快结束，赶快又过去发烟、倒茶。急促而有节奏的锣鼓声伴着歌郎高昂的歌唱声，大约又持续半小时后，天渐渐亮起来。灵堂内歌乐声戛然而止。
　　灵堂外的酒席也已经摆好。众人毫不客气地很快入席吃喝起来。此刻，喧闹一夜的灵堂宁静下来，只有孔慕丘安静而孤独地躺在棺材中。其实，昨夜发生的一切他一无所知。
　　众人正吃着早饭，天却下起小雨。好在事先搭的有帆布大篷，宴席没有受到任何影响。这并不是强牛他们有先见之明。在鄂西城凡是办丧事，无论天气阴晴，都要在丧家门前用帆布搭起一个大篷，所有的酒席都摆在大篷下面。
　　农村过去都是土房比较低矮不宽敞，一口大棺材横在堂屋中央后，根本无法再摆酒席子，只有在屋外院子和街道上摆席，为遮挡风雨便搭起大篷。但这仅仅是一个原因。其实这样做的主要原因是：一是体现婚丧有别，结婚办酒席再窄小的房子是绝对不能把酒席子摆在屋外的；二是体现生死有别，添人丁、过生日摆酒席不能在屋外；三是体现一种氛围，大篷遮挡不见天日，正好是丧家悲痛之心的体现，自然界的晴也罢阴也罢，不能影响孝子心中的伤心。灵堂内沉重的棺材，灵堂外笼罩的大篷，令人感到一种压抑，一种悲凉，一种牵挂，一种挽留，一种思念……这才是这种习俗的真正原因。
　　早饭过后，小雨停了。孔慕山，孔方带着一位风水先生和几个强劳力来到孔家的坟地。松柏掩映的山岗上，错落有序的排列着许多旧坟，从坟穴的数量、布局和规模上显示出孔家人丁兴旺的历史和在当地的势力。在孔慕山的指点下，孔方一一给孔家亡故的先祖们烧送了纸钱，此举称为“报庙”。这时候风水先生也已为孔慕丘选好阴宅，并画出棺材埋葬的方位。“坟对高山屋对凹”这是鄂西人选择阴、阳宅的一个基本标准。墓穴的坟窑要对着高山的山峰，建房的大门则要对着山凹。孔慕山走到风水先生面前，打上一支“汉宫”烟，向对面的高山张望，众人也都围过来要看个究竟。
　　小雨过后的山岗，云雾蒙蒙，仿佛罩着一层薄薄的白纱，有些朦胧。许多山峰被云雾笼罩着看不分明。但站在风水先生所立之处，极目远望，却有一座高高的山峰清晰可见。山腰显得十分陡峭，山顶轮廓却显出弧形。远远望去，那山顶象是一个硕大的寿桃，又好像是一堆摆放的供香馍。众人看后无不称奇，纷纷猜说那山峰的名字。有人说那是“赛武当”的主峰，理由是赛武当是鄂西城内最高峰。说起赛武当，孔方前不久去过，那里有近三万余亩的原始森林，自然风景优美。而森林之中生活着许多珍禽异兽，到赛武当游玩，人们在回归自然，欣赏大自然赐予人类的美景时，还可以听到来自动物世界的不绝于耳的鸣叫声，增添了旅游的一种难得的野趣。更主要的是，赛武当主峰的海拔高度比著名的旅游胜地武当山主峰高出近百米，因此而得名。但是，赛武当位于鄂西城的东南方，而眼见的这座山峰却在西南方。一说到方位，众人都突然明白眼见的这座山峰肯定是“白马山”。
　　相传真武大帝上武当山之前，曾到过此山。见此处松柏葱郁，山泉清清，鸟语花香，景色宜人。便居住下来并有心在此长期修炼。一日，真武练功之余，骑着心爱的白马向深山之处探去不料路遇一只猛虎，白马受惊险些跌落山下，真武跳下白马打死猛虎，扔下山沟。白马因受惊吓刺激，不久也死于山上，此山被后人称作白马山，山下的沟壑被叫做虎威沟。白马死后，真武心感伤悲，无心在此修炼，几经周折才上了武当山。后来，人们在白马所葬之处建起一座庙宇，命名为“武仙庙”，此庙至今香火很旺。
　　众人开始动手挖“井”。没挖几锹锄，忽听阴阳先生怪叫一声道：“呜呀！浓雾坟头罩，孝家戴双孝。”
　　孔慕山一听忙走近阴阳先生问道：“先生，你咋会说出这话？”孔方本来就不相信什么阴阳先生的事，只是顺应习俗才同意二爹请阴阳先生选择阴宅风水。没想到出了钱，却引来这等不吉利的话，有些愠怒，出言就有点不逊：“老东西，请你吃了喝了，这阴宅也是按你的意见选的，怎么嘴里吐不出人话？”孔方还要往下说，被孔慕山拦住：“小方，不要对老先生无理。”
　　阴阳先生似乎并没有在意孔方刚才的态度，他轻轻地吸了一口烟，然后慢慢地吐出来。这时候，所有挖“井”的人都停薪留了下来，他们望着阴阳先生都不敢言语。一阵沉默之后，阴阳先生终于开口道：“各位请看到刚才那座山峰。”
　　众人顺着阴阳先生烟袋杆的指向望去，他们惊奇地发现，刚才看到的景象完全颠倒过来了，四周的山峰清晰可见，唯独刚才能看清的那座山峰突然被云雾笼罩着，一点也看不清楚。
　　众人都有些吃惊，孔方也感到不祥，孔慕山则有些大惊失色。他再次给阴阳先生敬烟时，手有些发抖，说话也有些紧张：“先生，请你不要计较小侄的失礼。有话明说。”
　　阴阳先生接过孔慕山递来的烟，正准备用手中燃着的烟头将它点燃。这时，孔方“啪”的一声打着一次性打火机，帮着点燃，并冲阴阳先生不好意思地笑笑，算是对先生的一种歉意。
　　阴阳先生又悠然地吸了一口，这才慢腾腾地说：
　　“生为阳，死为阴。日为阳，月为阴。男为阳，女为阴。晴为阳，雨为阴。有生必有死，有阳必有阴。这世间变化实则是阴阳相克，阴阳相生，阴阳转化的结果。阳生喜，喜生福，福无双至。阴行悲，悲生祸，祸不单行。祸兮福所倚，福兮祸所伏。塞翁失马，安知祸福。祸福无门，唯人所召……”
　　阴阳先生的一席话，把孔慕山和几个识字不多挖井的汉子给说的稀里糊涂。唯独孔方听出其中寓意，心里突然紧张起来。“先生，刚才多有冒犯，请多包涵。这农村的规矩咱狗屁不懂，请您别计较我的无礼。这生死关天的事还请师傅如实指点。”孔方这样说，算是给阴阳先生彻底挽回了面子。
　　阴阳先生微微一笑，说道：“刚才咱选定阴宅时坟头出阳光，说明亡者能顺利转世，这是好兆头。可是刚一动土，便云雾罩坟头，怕是死者去的时辰不好犯阴忌，可能招来重丧。”
　　孔慕山年龄大，过去听说过类似的事情，问道：“先生，咱哥犯的是啥属相？”
　　阴阳先生问道：“亡者是啥时断的气？”
　　孔方忙说：“昨天下午四点左右。”
　　阴阳先生单手拌着指头念道：“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，亡者是申时归阴。子为鼠、丑为牛、寅为虎、卯为兔、辰为龙、巳为蛇、午为马、未为羊、申为猴、酉为鸡、戌为狗、亥为猪。亡者犯的是申猴，这鸡猴不到头，鸡猴相克，怕是要有属鸡的人陪丧。”
　　孔慕山心里咯噔一下，脱口而出：“我就是属鸡的。”孔方脸也唰地变白，紧张地说：“我妈也是属鸡的，这该咋办？”众人都倒吸一口凉气，心想这阴阳先生还真有两下子，怕是孔家真的要犯重丧。一时间，大家都不知该如何是好。
　　一阵沉默之后，孔慕山说：“是祸躲不过，躲过不是祸，不知先生可有解法？”
　　孔方也回过神来，赶忙又给阴阳先生敬上烟。阴阳先生依然不慌不忙吸着烟说：“凡事有结也有解。这种事情也没定数，信则有，不信则无。过去遇着这事，有不信的，还真没再出事。不过，也确实有一年之内办过三次丧事的人家。”
　　孔慕山说：“不怕一万，就怕万一。先生做了解法，我们心里踏实些。要是再出事，该死球朝天，不死万万年。命该如此，咱也怨不得谁。”
　　阴阳先生这才对他们说：“犯忌是鸡，你家又有两个属鸡的，一是先买一只公鸡，一只母鸡，在坟头上把它们杀了，用鸡血把坟头地四周罩着，然后再烧七斤二两纸钱，放两挂响鞭，大家可以照常挖井。二是在掩棺和出棺时，属鸡的人要尽量回避，不要再去看死者遗容，不要送葬。三是……”
　　孔方慌忙下山，悄悄地把情况告知强牛。强牛虽然觉得有些荒唐，但不愿多说，就按阴阳先生所说的准备好，让孔方带走。临行时，强牛低声对孔方说：“小方，此事不要声张出去，不论真假这多少也算是封建迷信活动，咱都是有工作的人，传出去不大好。”孔方说：“强哥，我知道，可那阴阳先生搞的神乎其神，偏偏又那么凑巧，让人不由得不信。”强牛说：“这类事不可全信，不可不信，咱们也算是尊重地方习俗。你快去吧，明早就要出殡，今天一定要把井挖好，这一耽误，还得加紧干呢！你把山上安排好，快些回来，你是当头儿，许多事离了你不行。”
　　两人正说着话。这时，从院子外走过来一个人，强牛抬头一看竟是叶彬，赶忙迎了过去。
　　强牛和叶彬从小学到中学一直是同班同学，两人建立了浑厚的友谊。初中毕业那年，两人都同时考入一所重点中学。那时，叶彬家经济状况比强牛家好，叶彬在同学们的羡慕中上了重点中学。但是，那所学校在市区，学费、生活费和住宿费等较高，强牛家境不好，父母供不起，只好在离家最近的一所普通中学继续上学。当时，两个人在各自的学校都是数一数二的拔尖生，都把考上大学，跳出“农门”作为互相勉励的动力和目标。
　　但是，在高中毕业前夕，不知何故，叶彬突然离校出走。等家人和学校几经周折从武汉找回他时，已经高考在即。叶彬因为耽误了功课，结果名落孙山。强牛则以全校第一名的优异成绩考上了华中师范大学。
　　自从1978年恢复高考以来，在当今的中国，对于大多数的学子来说，高考简直成了人生的分水岭。高考一直是普通教育的指挥棒，成了检验教学质量和教学水平的标尺。这种千军万马过独木桥的竞争局面，确实激发和培养了大批祖国建设的人才。可以毫不夸张地说，中国改革以来最激励的竞争是教育，其最突出地表现在高考。一年一度的高考，使许多学子，在经过“十年寒窗苦”之后，终于有了“一朝成名天下扬”机会。尤其对于中国广大农村的学生，高考几乎上他们进入城市，进入上层社会的主要途径。而一年一度的高考，仅以卷面分数论英雄，考试成绩论功过，而绝少考虑甚至根本就没有考虑，除此以外的其他因素。这样以来，在高考录取率不高的情况下，就使大多数的学子被除数拒绝在高校大门以外，十年辛辛苦苦换来两行泪水，令人可叹。高考公平的背后，却存在着许许多多让人深思的问题。中国在从应试教育向素质教育转化过程中任重道远。
　　强牛和叶彬的经历正是高考利弊很好的例证。
　　自强牛考上大学之后，他顿时觉得天宽地阔，前途光明。每逢寒暑假回家，都有一种衣锦还乡的感觉。过去，乡邻们见他衣着寒酸，不屑一顾的，如今见了，嫉妒中带有羡慕。
　　而叶彬则正好相反，名落孙山的打击，感情世界的重创，世人的冷嘲热讽。压得他喘不过气。失落、孤独、寂寞和不能被人理解的痛苦，使他难展愁眉，只有借酒消愁。其结果，酒醉壮胆惹事非，举杯消愁愁更愁，更加遭到世人的鄙视。
　　强牛一直对叶彬没能考上大学感到惋惜。其实，论天资叶彬在强牛之上。正因为如此，无论世人如何看待叶彬，强牛却始终保留着对叶彬的友谊、同情和理解。转眼几年，不知不觉中两个人都发生了很大变化。
　　“强牛，自从你调到报社回乡下的时间少多了。听到孔家办丧事，知道你一定在这儿，就过来看看你。”叶彬说话的语调显然没有中学时期那种血气方刚、充满活力的气息。语气中含着自卑，令强牛感到不安。再仔细打量这位比自己还小一岁的老同学，上穿一件皱巴巴灰色西装，里面是一件已经洗退色的秋衣，下穿一条半旧的牛仔裤，脚上穿着一双晴雨鞋。头发和胡子没有梳理和削减，显得有些邋遢。强牛的脑子里想到鲁迅先生笔下的“中年闰土”。无须多说，从叶彬的穿着和神情，强牛知道他这几年的生活状况不是很理想。强牛没有想到，老同学会变得如此模样，心里有一种说不出的悲凉感觉。
　　“小彬，这几年咱家乡的变化很大，而你怎么会……？！”
　　“强子，你是饱汉不知饿汉饥。现如今我是心比天大命比纸薄。前些年因为高考落榜而失意，整日借酒消愁，酒醉闹事，结果搞得臭名昭昭，大家都以为我是神经病。转眼这些年过去，我的失意感早已没有了。尤其是成家之后，觉得作个农民也没有什么丢人的，只要自己努力，也能干出一番事业。但是，没有想到，家乡人对我的成见竟那样的根深蒂固。瞅准了不少能致富项目却没资金。想贷款，用房子抵押人家都不肯，结果还招来人们的嘲讽。哎！如今我就象阿Ｑ一样。国家一再宣传要减轻农民负担，可是各种收费却不断增加。
　　“难到活人还能被尿憋死，就没有一个办法能改变这种局面？”
　　“我也常想，此处不留爷自有留爷处，与其在农村受穷不如到外面去闯闯。但仔细一想，自己一个高中生，又没有什么专长技术。而在城市里，大学生甚至研究生都多如牛毛，很多城里人都面临下岗的危机，我又能干什么呢？再说，现在拖家带口的……”
　　叶彬正说着，有人来叫强牛，说是报社领导和同事送花圈来了。叶彬听说是强牛单位上的人，怕自己这样有损老同学形象，慌忙告辞从后门走了。
　　强牛也不便挽留，望着叶彬离去的背影，禁不住叹了一口气。