第二十二章：牺牲

　　这天早上，测绘班闫班长，带着两名测绘员测量完隧道后，高兴地告诉了大家一个好消息：红籽树隧道还有三十五米，就和二连碰头了。
　　你不会测量错吧？二排长不放心地又问了一句。
　　不会！我都干了四年测绘员了，还能错吗？
　　那赶快把这个好消息报告王连长吧……
　　刚才测绘班闫班长说的二连，是指红籽树隧道对面那个连队。这两个连队都是037团能啃硬骨头的连队。一连在这头施工，二连在那头施工，两个连队共同往里掘进。当时，研究把红籽树隧道掘进任务交给哪个连队施工时，一营营长一锤定音：就把这个艰苦的任务交给一连和二连吧！
　　不一会儿，红籽树隧道快要打通的好消息，就在一连传遍了。
　　王连长不仅和战士们一样感到激动和兴奋，一直压在他心底的那块沉重的巨石，也好像一下子落了地。是啊，红籽树隧道已经整整挖掘两年多了。按照原来的施工计划，这座隧道早该在四个月前就打通了。可是，谁也没有想到，施工之后，才发现有许许多多没有预想到的困难，都接踵而来了。开始遇到泥石流和透水，又连续不断地发生大塌方，塌下来的土石方把掌子面全部堵上了。工程人员看过之后都惊讶地说：这座隧道简直是一个魔鬼！是的，复杂的地质结构，接踵而来的大塌方，严重影响了连队的施工进度。但是，困难再大，也要打通这座隧道。于是，战士们几乎天天在和魔鬼较量着。隧道透水，我就抽。发生大塌方，我就再挖。看看到底谁的本领大。就这样，战士们一边与大塌方作斗争，一边是用最原始的施工工具，一个炮眼一个炮眼地钻着，一炮一炮地放着，一车又一车石渣往外运送着，一米一米地往前掘进着，这条1120米长的隧道，在一天天缩短了。两年来，战士们也说不清都流了多少血汗，付出了多少辛勤劳动。就在这座隧道刚挖掘不到一半时，就有两名年轻的战士献出了宝贵的生命……王连长现在怎能不激动，不兴奋呢？是啊，打通了红籽树隧道，他也可以考虑转业的事了。他的身体越来越差了。有时候半夜胸疼，起来咳嗽，手绢上全是血丝。医生对他说，你这个病不能再拼命了，再拼你的老命也没有了，你必须休息治疗。他又何尝不想呢。他的老家在胶东半岛，在海边上。一出门，就能看到蔚蓝的大海，渔民们天天出海打鱼，那里是一个美丽富饶的地方。他那年回去探亲，白天黑夜的咳嗽，父母亲和老婆都为他的身体操心。儿子也问他：爸爸，你为什么老是咳嗽不停呀？他笑笑说：可能是你爷爷抽烟把我呛的。父母亲和老婆上次听说他要转业了，都高兴地盼着他回去。结果他又没有走成，让父母、老婆和孩子空欢喜了一场。唉，谁叫他们有一个铁道兵的儿子，有一个铁道兵的丈夫，有一个铁道兵的父亲呢。这一次，他可以利利索索向部队打个报告，要求转业了。
　　王连长匆匆地跑到了炊事班，喊着朱班长，叫他们赶快杀一头猪，中午连队要改善生活，给战士们犒劳犒劳。
　　猪圈里头还有两头猪，都不大。朱班长本来打算养到元旦，再杀了给战士们会餐的。朱班长对这两头小猪非常关心，除了每天他亲自上山打猪草，还专门跑到长坝买来几袋包谷，碾成面，掺在猪草里，喂给它们吃。就是为了给猪们多加营养，好叫它们快长肥。朱班长听到王连长要杀猪，就有些心疼了。
　　朱班长说：王连长，这头猪还太小了，现在不能杀。
　　王连长说：不杀猪，你杀啥？
　　朱班长也没有办法，这是连长的命令，只好服从，就说：好吧，杀就杀吧。可是，朱班长和战士们跑进猪圈里逮猪时，他心里又难受了。一边拉住那头小猪的一条腿往外拖，一边嘴里嘀咕着：猪啊，猪啊，你原谅我吧。不是我想杀你，是王连长非要叫我杀你。唉，想想战士们也不容易，打山洞，真辛苦，你就为他们做贡献吧!
　　朱班长和战士们从猪圈里拖出了那头小猪。那头小猪好像也知道自己的末日就要来到了。它非常惊慌，就痛苦地嚎叫着。叫声嘶哑又恐怖，在连队的上空响彻着……
　　吕文化现在的工作很忙了。老班长因施工负伤致残，不能再在部队干了，部队照顾他，叫他提前退伍了。老班长走后，吕文化就接替了班长职务。他还没有多少经验。班长虽然管着十多个战士，可是麻雀虽小，五脏俱全。吕文化不仅要带领战士们施工，还要关心和照顾好这十来个战士。谁有什么思想问题，或者谁的身体不舒服，都在他的职责范围内。要当好一个好班长，也不是一件容易的事，能把十来个战士扭成一股绳，这才是一个班长的本领。吕文化现在和周排长的关系很融洽，从上次吕文化提出引后河水取得成功，并强调打干风枪的危害性，虽然周排长开始对吕文化有成见，但是，从引后河水成功，到吕文化提的那些建议被证实是正确的，周排长发现自己误解了吕文化。这次老班长退伍，提吕文化当班长，还是他的建议。
　　这会儿，吕文化刚和二排交接完班不长时间。战士们从隧道回到营房后，有的还在洗脸，有的已经洗完脸，躺在床上了。从炊事班传来的猪叫声，又叫战士们兴奋起来。有的战士说：可能今天中午炊事班又要改善生活，我们又能打牙祭了。还有的战士说：是啊，红籽树隧道就要打通了，王连长肯定要慰劳咱们了。
　　战士们正在说说笑笑的，突然听见一排长周长生那个声音就像火上了房顶，不是人叫的腔，他扯着嗓子在营房外边喊吕文化。
　　吕文化一听就猜出：准又是红籽树隧道出事了。
　　这两天红籽树隧道虽然挖掘速度比过去快了，但是又遇上了复杂的地质结构，塌方老是不断。吕文化也正在担心，别在这个节骨眼上，又出现大塌方，影响施工进度。
　　吕文化也顾不得喝口水，就跑出了屋。
　　周长生一见吕文化就说：你们快点换衣服！隧道又塌方了！
　　没伤人吧？吕文化焦急地说。
　　没有，二排刚放完炮，他们还没有进洞……周长生说。
　　吕文化马上跑回营房，把躺在床上的战士叫起来，去打水的战士也叫回来了，他们迅速换上湿漉漉的工作服，和一排另几个班的战士们，一起跟着一排长周长生进了洞。
　　隧道里的电灯刚接好。时而稀稀拉拉的石头滚落下来发出的声音还在耳边响着。这时候进洞很危险，随时都有可能被掉落下来的石头砸伤。但是连队为了赶进度，谁也没把危险放在心上。他们跟着一排长周长生匆匆地朝前走。还没有走到掌子面，就看到王连长和副连长鲁亮站在那儿。他们再往前看去，发现前边已经过不去了，坑道都被塌下来的碎石块堵死了。大家大吃了一惊，这次大塌方超乎了他们的想象。
　　王连长瞅着塌方下来的土石方，十分恼火地说：他奶奶的！这个魔鬼就没有叫俺们安宁的时刻。这次塌方下来的土石方，俺估计足足有一万多立方。
　　周长生也焦急地说：这可怎么办呢？本来咱们再有半个月就能打通隧道，看来这下完工又要往后拖了。
　　副连长鲁亮也气愤地说：这老天也真不够意思！它是成心和咱们做对！
　　是的，这次大塌方造成的土石方量之大，是他们没有想到的。王连长估算了一下，就是全连齐上阵，两个月也干不完。王连长本来是一个有困难也不愿向别人求援的人。困难就是再大，他也一人扛着。但眼前这个情景，确实把他愁坏了。他只好把这个情况向营长作了汇报。营长一听，也急了，拍着桌子说：现在037团所承担的长坝段隧道、桥墩、路基的施工任务都基本完成，就剩下咱们红籽树隧道这个难啃的骨头，还没啃下来！咱们决不能叫这根骨头卡住脖子！红籽树隧道必须在两个月内打通！咱们就是用牙啃，也要啃通它！不行，我就给你们调人来。营长就把那三个连队都调过来了。还是人多力量大，三个连队不分昼夜，终于用了一个月时间，抢运完了塌方下来的石块和泥沙，把掌子面清理了出来。
　　这时候，大家的心情又振奋起来。准备一鼓作气拿下最后三十五米，打通红籽树隧道，啃下这块硬骨头。可是，当大家刚要松一口气，又一个难题摆在眼前。隧道的掌子面上，有一块巨石卡在了洞顶端。这块巨石很大，无法用撬杠撬落它。想用炸药把它炸了，又怕再次引起大塌方。不排除巨石，无法支钢拱架和进行浇灌混凝土弓顶。施工又停了下来。
　　王连长嘴上燎起的旧水泡还没好，新水泡又蹿了出来。
　　连续抢运塌方下来的石块和泥沙一个月，吕文化也累坏了。他刚从隧道回到营房，工作服也没换，脸也没洗，想躺倒在床上睡一会儿。又想起老婆的信来了有一个月，还没给她写回信。老婆如果长时间收不到他的信，心里就着急，又会来信问：你怎么好长时间没给我来信了，是不是出什么事了？老婆知道施工连队打山洞，很危险，老是挂牵他。所以吕文化想，今天就是不休息，也必须给老婆写回信了，别叫她老挂牵着。吕文化在给老婆写信之前，又重温了一遍老婆的来信。老婆的文化水平不高，只上完初小。可是，老婆写信的水平还是不低的，有时候还非常含蓄和幽默。这不，老婆在信中对吕文化说：这两天，毛毛老是想你，连晚上做梦都在喊爸爸。我想过几天带毛毛去看你。你说行吗？吕文化就悄悄地笑了。明明是老婆想他，她不明说，还说毛毛想。看到老婆想来看他，吕文化也很想她们。可是，吕文化思考了一下，又觉得路途太遥远，连队条件这么差，连个住的地方都没有，还是不打算叫他们来……
　　吕文化的信还没写完，周排长又叫他上连部开“诸葛亮”会议。吕文化就把没写完的信装进工作服口袋里，跟着周排长匆匆往连部跑去。
　　王连长连夜召开了“诸葛亮”会议。把各排各班的排长和班长都叫来了，研究怎样排除那块巨石？会议开了两个小时，大家讨论来讨论去，也没找到一个即安全又不会引起大塌方的好办法。
　　这时候，吕文化“呼”地站起来说：王连长，还是让我带着两个人进洞，装上一公斤炸药引爆试一试。
　　王连长犹豫着。
　　一排长周长生看王连长还下不了决心，就急了，也“呼”地站起来说：王连长，这点炸药威力不是很大，我看不会引起大塌方。排除这样的险石，我比较有经验，我和吕文化一块去。
　　王连长又仔细地想了一会儿，才说：也好吧，你和吕文化去，再带上一个战士，咱们就连夜爆破。
　　这时候，已是半夜十一点了。大地一片漆黑，大巴山也静悄悄的。只有山峰下那条后河在默默流淌着。
　　吕文化上仓库领来炸药、导火绳和雷管。周长生对吕文化说：你叫上朱庆福吧，别看这小子平时呆头呆脑的，但耳朵很灵，让他给咱们当安全员。吕文化又上二班，叫来朱庆福。他们三个人戴上了安全帽，就进洞了。王连长和战士们都站在洞外等着，也默默地为他三人捏着一把汗。三个人来到掌子面后，吕文化和朱庆福借着微弱的灯光，先小心翼翼地在那块巨石旁边搭好木梯子。然后吕文化爬上去，往巨石缝里填装炸药。周长生站在最下面往梯子中间的朱庆福手里递炸药、雷管和导火绳。吕文化很快就把药包装好了。他趴在梯子上准备点燃导火绳时，忽又想：这儿不太安全，还是叫一排长周长生和朱庆福先撤出去。周长生和朱庆福也不放心吕文化，都没有走。吕文化就点着了导火绳。听着导火绳发出“呲呲呲”的叫声，他迅速爬下了梯子。一排长周长生还使劲拉了他一把说：快撤！可是，就在这个时候，他们三个人都听见洞顶上的巨石缝里“沙沙沙”地响着，有一些碎小的石头还“哗哗”地往下落。这是塌方的前兆。吕文化大喊了一声：不好！隧道要塌方！说着，他用力把一排长周长生和朱庆福从掌子面推出了四五米……但就在这个时候，他们听见了“轰隆”一声巨响，那块巨石携着碎石块，像一头怪兽从洞顶上滚落下来……
　　一眨眼的工夫，巨石和碎石占据了整个洞口。一排长周长生和朱庆福连忙回头看，却怎么也找不到吕文化的身影了……
　　吕文化！吕文化！朱庆福大叫起来。
　　一排长周长生也大叫起来：吕文化！吕文化！还是没有吕文化的回声。周长生马上摁响了报警铃声。
　　朱庆福像一头发疯的野牛，也不顾碎石打在安全帽上和身上，就朝那一堆乱石冲去……
　　洞外，王连长和战士们听见急促的报警铃声，知道洞里又发生了事故。他们也不顾一切往洞里跑。王连长跑在最前边，来到周长生跟前，急切地问：周长生！吕文化呢？
　　他……一排长周长生只说了一个字，就哽咽地说不出话来。
　　王连长一切都明白了。他立即向战士们喊道：快给我扒！一定要扒出吕文化！
　　战士们就用双手使劲地扒着尖利的石块。他们的双手都扒出了血，还是不停地扒着……
　　时间一分一秒地过去了。
　　他们终于从石堆里扒出了吕文化。他满脸是血，绿军装也被鲜血染红了。卫生员忙跑上去，摸了摸吕文化的鼻孔，已经没有了呼吸。他还是不死心，又听了听吕文化的心脏，早已停止了跳动。
　　吕文化牺牲了！
　　战士们很悲痛。王连长慢慢走到吕文化身前，从他上衣口袋里摸出那封没来得及寄给老婆的信，信上也沾满了鲜血……
　　这时候，这座全长1120米的红籽树隧道，突然变得像凝固般的宁静。它竟然是那么温顺。刚才的疯狂和咆哮，都不知道躲藏到哪儿去了？这个可恨的魔鬼，又夺走了一个年轻的生命。
　　吕文化被埋葬在大护坡上。他和那两个长眠在红籽树隧道旁的年轻战士埋葬在一起。战士们在吕文化的坟旁，又种下第三棵红籽树。王连长一晚上没睡觉，含着悲痛的泪水，刻了一块巴山红的花岗岩墓碑。碑上深深雕刻了七个大字：吕文化烈士之墓。
　　有一个诗人曾这样写道：大巴山就像一座红色的山峰。春天里，在那陡壁峭崖上奔泻的是杜鹃花红；夏季里，在那坡坡坎坎上流淌的是荞麦花的粉红；秋阳下，在那漫山遍野里涌动的是浓浓烈烈的枫叶红；即使在冬日寂静的雪野里，那崇山峻岭上也都是一丛丛红籽树开放的点点红。或许，这块曾被红四方面军的鲜血染红的土地，万物有灵，四季开不败的红色花朵，是在静静地哀思着那些牺牲的烈士们……
　　吕文化的老婆杨梅花，就是在大巴山的紫薇花烈烈开放的一个早上，从那条美丽的青衣江边，坐上车，急急地往大巴山奔来。
　　她还不知道这里所发生的一切。邮递员把一个电报递到她手上，只看到电文上写着：杨梅花，请速来部队，详告启程时间。她捧着电报看了两遍，心里还一阵阵激动，以为是吕文化同意她娘俩上部队去看他。只是有一点叫她感到纳闷儿，这个电报是连队拍来的，为什么吕文化不亲自拍呢？也许吕文化工作忙，没时间上邮电所去拍电报吧？她就匆匆地带着毛毛上路了。一路上还想着，大巴山有多远啊？什么时候能到达他们连队呢？
　　此时，毛毛依偎在她的怀里，不时地问：妈妈，怎么还没到呢？什么时候能见到爸爸呢？
　　杨梅花喜悦地说：可能快了吧！叔叔在电报上说，他们在重庆接我们。
　　妈妈，为什么爸爸不来接呢？
　　爸爸可能忙，要打隧道。
　　隧道是什么样子？
　　刚才咱们的火车不是穿过一个洞子吗？那就是隧道。
　　妈妈，隧道好黑啊。爸爸在里边能看得见吗？
　　他们有电灯，能看见的。
　　杨梅花由于走得急，也没来得及给吕文化带些好吃的东西。杨梅花的家乡芦山县，盛产一种花生，当地人叫它“龙门花生”。龙门花生味道与众不同：香，而且回味甘甜。走出芦山县，就找不到这样好吃的花生了。杨梅花记得吕文化在家时，最馋龙门花生了。过年过节家家户户都炒很多，放在竹筐里。大人孩子们来玩，都围在竹筐边剥着吃。家里每年也收很多花生。可是，吕文化只给毛毛留一点，剩下一粒也不舍得吃，都拿到粮管所换了钱，给妈妈买了中药。杨梅花这会儿就给吕文化带了一大包龙门花生。
　　从美丽的青衣江，到山城重庆，路途很遥远。
　　王连长叫上了朱庆福，一块儿去重庆接杨梅花。王连长还把团长的那辆吉普车借来了。037团就那一辆吉普车。团首长们每天都要坐车下连队，去检查施工情况。一般干部战士是捞不着坐的。团长当时就朝王连长吹胡子瞪眼地说：王国栋，你胆子越来越大了！我的吉普车也敢借了？王连长说：首长，谁叫俺给你当过多年的警卫员呢？俺就用这一次，以后俺坚决不用了。过去团里有很多烈士的家属来连队，团里也没派过吉普车。王连长也说不清楚，他为什么和吕文化有那么深厚的感情呢？吕文化有一股倔强劲，又憨厚，忠诚，不怕苦，不怕牺牲。王连长从第一眼认识了吕文化，就好像感觉这个新兵多像当年的自己。或许就是这种情缘吧，吕文化的牺牲，使他感到非常痛苦。
　　王连长和朱庆福提前半天赶到重庆菜元坝火车站。
　　王连长到了菜元坝火车站，还一遍又一遍叮嘱朱庆福：一会儿见到吕文化的媳妇，你千万别哭。
　　朱庆福点点头说：王连长，我不哭，我都记着了。
　　这时候，王连长抬腕看了看手表，估计杨梅花坐的那班列车快到了。杨梅花来时给王连长拍了电报，她把坐哪班车写在电文上。王连长从前没见过吕文化的老婆，所以专门带上了朱庆福。这时候，王连长和朱庆福看到火车站的出站口前，有人头攒动了。王连长对朱庆福说：你要看仔细点，遇上领孩子的妇女，就过去问一问。她娘俩没有出过远门，咱们千万别接漏了。朱庆福点了点头，说：王连长，你放心吧，我把眼睛瞪得大大的，保险漏不了。朱庆福果然把眼睛瞪得牛蛋大。他把守在出站口前，出来一个人，只要是妇女领着孩子，他的眼睛就要盯上人家瞅好几遍，把人家都瞅得不好意思了。可是，检票口前的人群已变得稀稀疏疏的，后来没有人了。王连长心想是不是真接漏了？正在着急时，他们忽然听到喇叭里广播那班列车晚点的消息。
　　王连长叹了一口粗气。
　　他们终于又等了一个小时，才接到了杨梅花和毛毛。
　　杨梅花一手领着毛毛，一手拎着一个花包袱，走出检票口。站在那儿四处张望。
　　就是她！朱庆福惊喜地说。
　　没错？
　　没错！
　　朱庆福快步迎上去，叫了一声：嫂子！
　　杨梅花一愣，打量他一眼，马上惊喜地说：你是朱庆福！
　　朱庆福说：是，是，我是……忽然眼睛发涩，他马上想起王连长的叮嘱，就使劲地忍住了泪水，接过杨梅花的包袱。
　　毛毛，快叫叔叔。杨梅花说。
　　叔叔好！毛毛闪动着一双大眼。
　　朱庆福摸了摸毛毛的头，忽然想起什么，说：嫂子，我给你介绍一下，这是我们的王连长，他是专门来接你的。
　　王连长迎了上去。
　　杨梅花也迎了上去，笑笑说：王连长！你好！她还向王连长伸过一只手来。就在这一刻，王连长那颗紧绷的心，忽然感到松弛了一下。他发现杨梅花不像一个没有见过世面的农村妇女。她大方、爽快。
　　王连长握了一下杨梅花的手，又拍了拍毛毛的头说：这么远的路，你娘俩一路上辛苦了吧？饿了吧？俺先带你们去吃点东西，然后回连队。
　　杨梅花笑着摇头说：我和孩子路上吃了，不饿，还是早点回连队吧。
　　那好吧，俺们走。王连长看出杨梅花急着走，她是想早点见到吕文化。王连长那颗心又突然感觉沉重起来。
　　上了车，杨梅花没有朝王连长和朱庆福打听吕文化为什么没有来。倒是毛毛不停地问着朱庆福：叔叔，还有多远的路？是不是快到了？
　　朱庆福不敢扭头看毛毛，嘴上说：快了！快了！
　　吉普车奔驰得很快。在那条坑坑洼洼的210国道上一蹦一跳的。山峰、河流、村庄和河对岸的隧道、桥墩、路基……在车窗前一闪而过，又很快甩在了后边。
　　杨梅花这时候趴在车窗上，一声不吭地看着车窗外的景色。
　　杨梅花看到一路上都是修铁路的战士、民兵和民工。山峦中还不时地传来一阵阵炸山的炮声，“轰隆隆”地响彻着。一座座隧道，一座座桥墩，一条条路基，从她的眼前飞快地闪过。杨梅花想：这儿的大山真高啊，和她老家的大山一样，也是那么险峻。她老家有一条美丽的青衣江，这儿也有一条清澈的河。这条河只是没有青衣江那么宽阔，那么湍急，那么奔腾。她又看到山沟下和河岸边，有一排排参差不齐的帐篷和一排排盖着油毛毡顶的工棚。有的工棚上空升起了袅袅的炊烟。她想起，这些帐篷和工棚，可能就是吕文化信中所说的营房吧。夕阳快要下山了，一抹晚霞飘浮在山峦中。杨梅花突然又看见从一座隧道口处走出一群战士来。他们穿着满身泥水的旧军装，排着长长的队伍，扛着铁镐、铁锨、铁锤和钢钎，唱着《铁道兵战士志在四方》的歌，正朝着营房走去。杨梅花忽然恍惚得觉得：在这群队伍里边，可能就有吕文化吧？她突然又不好意思地笑了一下，自己说着自己：呵，杨梅花，你是不是想吕文化都想疯了？吕文化的连队还没有到呢，这支队伍里怎么会有他呀？她又想，有两年多没有见吕文化了，他还是那个样子吗？没准吕文化长胖了，也长高了。呵呵，她又笑自己，你又胡思乱想什么呀，吕文化当兵走的那年，就二十六了，现在都二十八了，这么大岁数的人了，还能再长个头吗？你看你杨梅花，一路上尽在想些啥？　　
　　王连长最担忧的还是那件事，他怎么把吕文化牺牲的事，告诉杨梅花呢？
　　王连长叫通讯员把连部那间小屋收拾出来，先叫杨梅花母子俩住下。他又叮嘱通讯员把开水、洗脸水和饭菜都打到房间来。他还特意跑到炊事班，叫朱班长炒几个四川菜，要合她娘俩的口味。通讯员是一个十七八岁的小战士，活泼可爱，心还很细腻。他打来洗脸水和开水后，又自作主张，跑到营房后边的山上，采来了一大把野山花，找了一个罐头瓶子，插在里边，摆在杨梅花屋里的桌子上。通讯员心想：也许这束鲜花，能给嫂子带来一丝温馨的感觉。
　　杨梅花看到小战士把洗脸水都端到屋里了，她心中忽感到一阵阵温暖。她想：连队的战士真好！她忙从包袱里抓出一把花生，叫小战士吃。可是小战士只抓了几个，也没敢把头抬起来看她一眼，就赶忙往外跑。杨梅花又在心里偷偷地笑：这个小战士，是不是还怕羞呢？
　　杨梅花洗好了脸，又梳好了头。这会儿想起吕文化怎么还没来呢？她就急切切地问王连长：吕文化在哪？我想去看他。
　　王连长的心“呯呯”地跳。他犹豫了一下说：你先在连部休息一会儿，吕文化要到两点钟才交班回来。
　　杨梅花母子俩一路上只顾奔波了，身上带的钱可能又不多，路上又不舍得花钱，肯定这两天也没有吃上一顿饱饭。昨天晚上，他们在达县兵站住了一夜，王连长就打发朱庆福上街买回来一大包刚煮熟的香喷喷的猪头肉，想叫她娘俩好好吃一顿饱饭。毛毛瞅着那一大包猪头肉，可馋坏了。在家哪吃上这么香喷喷的猪头肉呢，就只顾低头大口大口地吃，连抬头的工夫都没有。杨梅花看着毛毛吃的那么香，心里挺高兴。可她自己就喝了一碗稀饭，便说饱了。她放下筷子，又问王连长：还有多远的路？要几天才能到呢？王连长说：不要急，这辆吉普车跑得快，可能明天晌午就能到了。
　　连队这会儿要开中午饭了。
　　王连长想：已经骗了她一次，那就再骗她一次吧。总得叫她们母子俩吃好这顿饭吧。
　　是啊，王连长确实像一只热锅上的蚂蚁，急得团团转。吕文化牺牲的事，他真得难说出口。他担心杨梅花承受不住这沉重的打击。
　　这时候，接班的战士们往隧道走去了。杨梅花又一次领着毛毛走出屋，站在门口朝隧道口的方向张望着。她望了一会儿，又扭过头朝王连长的屋瞅去。王连长把杨梅花的一举一动都看在了眼里，那是杨梅花已经等不急了。那件事情，不能再隐瞒下去了，必须把真相告诉她了。
　　王连长叫通讯员把副连长鲁亮和一排长周长生喊到了连部。因为指导员参加了师部基层政治工作培训班没回来，吕文化牺牲的事，只能由他们三个人跟杨梅花谈了。
　　王连长和副连长鲁亮，一排长周长生来到杨梅花屋里。
　　杨梅花正在瞅着瓶子里那一束野花，见他们进屋，赶忙站起身。
　　王连长轻声地说：杨梅花同志，你先坐下。
　　杨梅花在床上坐下了。
　　毛毛还搬了一只小马扎，坐在杨梅花身边。
　　杨梅花瞅着他们三个人，心里突然感到一阵纳闷。王连长不是说了，吕文化一会儿就下班回来了。吕文化怎么到现在还没有来，他们三个人却突然这么严肃地来到她的屋里，这是咋回事呢？
　　杨梅花还在低头想着。
　　王连长终于说话了。他说：杨梅花同志，今天我和副连长鲁亮，还有一排长周长生三个人，想跟你谈一件事。你听我说完这件事后，你一定要坚强……
　　杨梅花惊诧地瞅着王连长。
　　王连长看杨梅花没有吭声，以为她没有听明白。又重复了一句说：杨梅花同志，我刚才说的话，你，你都听明白了吗？
　　杨梅花点点头，又摇摇头说：王连长，你，你的话是……
　　王连长从口袋里拿出了吕文化那一封没有寄出去的信，双手颤抖地递给杨梅花。
　　杨梅花看着那封信上还染着紫红的血迹，没敢伸手接。她瞅着王连长迟疑地说：这，这是什么？
　　王连长眼睛里已经含着泪水。他说：杨梅花同志，吕文化同志，他，他是一个优秀的共产党员，是一个坚强的革命战士。他为了襄渝铁路建设，就在四天前，一次排除险石的战斗中，已，已经光荣地牺牲了。这，这是一封他写给你的，还没来得及寄出的信……
　　杨梅花忽然感到一阵惊惧，像有一颗惊雷在耳边炸响。她怔怔地瞅着王连长。瞅了一儿，突然摇着头说：王，王连长，这，这都是真的吗？　　王连长朝她点了点头。
　　杨梅花还是不敢相信自己的耳朵，又说：不！不是真的……
　　一排长周长生哽咽地说：嫂子，这一切都是真的。吕文化同志不顾个人安危，还救了我和朱庆福的生命……
　　杨梅花还是一个劲地摇着头，嘴上也不停地说着：不，不是，不是……是啊，杨梅花不相信吕文化牺牲了。杨梅花是一个普通的农村妇女，她和吕文化虽然从来没有过那种花前月下的浪漫爱情，但他们是在艰难和困苦的环境中，在修那条青衣江大堤上认识的。繁忙又疲惫的劳动，使他们走到了一起，使他们结下了深厚的友谊。他们一直把那种爱情看得如生命一样宝贵。杨梅花爱着吕文化，吕文化也深深爱着杨梅花。他们结婚六年了，吕文化的家庭一直很贫穷，母亲有病常年卧床不起，弟弟妹妹还小。吕文化当兵走后，家里的重担都落在杨梅花一人身上。可是，她从来没有说出一个“怨”字。她认为她是吕文化的媳妇，就应该替吕文化扛起这根大梁。是啊，他们分别两年多了，她日日夜夜都在思念着吕文化。她从那么遥远的地方赶来，就是为了来看吕文化。她还没有看见他，还没有看见。她不相信，吕文化还没有和她们娘俩说一句话，就这样突然的离去了……
　　杨梅花慢慢从王连长手中接过那封被鲜血染红的信，捧在双手上，突然扑倒在被子上，悲痛地大哭起来……
　　那天午后，天空是那样的沉闷和悲伤。那条奔腾流淌的后河，也失去了往日的喧哗，它无声无息地奔流着。
　　杨梅花领着儿子毛毛来看吕文化了……
　　杨梅花无法承认这个事实，但她又必须承认这个事实。
　　这时候，山冈上，几棵屈曲的紫薇树已经开花了。紫薇花非常艳丽，深红、淡红、浅紫、纯白。那一嘟噜一嘟噜的花朵，把那细长的枝条都压弯了。紫薇树的花期很长，能从农历的五月，一直开放到十月。紫薇树的枝干虽然长得屈曲，却又坚强不屈地伸向天空。有一朵淡淡的白云，一直宁静地浮在高高的峰巅上。
　　杨梅花领着毛毛，爬上了那个大护坡。那个大护坡就建在隧道口边，它是为了防止暴雨冲毁了隧道口。在大护坡上，耸立着三座坟墓，他们是挖掘红籽树隧道牺牲的战士。杨梅花来到了坟前，她看见了墓碑上刻着的那七个大字：吕文化烈士之墓。
　　她突然又感到一阵昏眩。但就在那一刻，她使劲地握住了毛毛的小手。她感觉毛毛的那双小手好像给了她力量，终于没有叫自己倒下去。她使劲地握着，把一串串泪水使劲地含在眼睛里。毛毛也好像知道爸爸吕文化就躺在那个圆圆的坟包里。他抬头瞅了一眼母亲，母亲在坟前慢慢地跪下了，毛毛也跟着母亲慢慢地跪下了。杨梅花跪下之后，慢慢地解开了那个包袱，捧出了一把花生，一粒一粒撒在了吕文化的墓碑前。她这时候，已经控制不住泪水从眼眶里奔涌出来。她抹着被泪水迷蒙的眼睛说：文化，我和儿子来看你了。你听见我说话了吗？我还给你带来了你最喜欢吃的龙门花生。你看，一粒粒的，多么饱满，我和毛毛专门给你挑选的。你吃吧……文化，毛毛也在你的跟前，他长高了，也长大了，再过几年就要上学了。文化啊，你听没听见我和你说话啊？看见我们娘俩了吗？文化，你说话呀……杨梅花的嗓子突然被悲痛堵住了，说不出一句话了。她扑向了墓碑，悲痛地大哭起来……
　　毛毛也“呜呜”地哭了。
　　母子俩悲伤的哭声，打动了身边的每一个战士的心。战士们的泪水也“哗哗”地奔出了眼眶。
　　朱庆福回想着吕文化在那危急的时刻，竟然不顾个人安危，奋不顾身地把他和周排长推开……朱庆福再也控制不住内心的悲痛了。本来王连长叫他守在杨梅花身边，照顾好她们母子俩。可是，他竟然像杨梅花一样，一下子扑倒在吕文化的墓碑前，声嘶力竭地哭着说：吕文化，你，你当初为什么，为什么要救我啊？我是一个孤儿，我什么负担也没有！可是，你还有老婆和孩子！牺牲的应该是我！不该是你啊！
　　一排长周长生也憋不住内心的悲伤，他也扑倒在吕文化的墓碑前，痛苦万分地说：吕文化，请你原谅我。过去你向我提了很多意见，我还误解了你。还以为你怕苦怕累。还想把你调到炊事班。我多么混蛋啊！你才是一个真正的男子汉！吕文化，我永远都不会忘记你！永远不会的！以后，哪怕我转业了，回到地方。只要我还活着，还有一口气，我每年都会来看你。在你的坟前，为你烧一柱香，敬一盅酒，陪陪你说说话……
　　是啊，他们是生死与共的战友。只有当过铁道兵，才能深深体会那种战友之情。就是海枯石烂，也不会忘记。
　　杨梅花哭了一会儿。忽然抹了一把眼泪，对儿子说：毛毛，给你爹磕三个头。
　　王连长的心好像已经被那悲痛欲绝的情感撕得粉碎了。他突然叫过通讯员：你把冲锋枪给我拿来！
　　通讯员从哨兵手中拿过冲锋枪，递给了王连长。
　　王连长举起了枪，使劲地扣动了板机，朝着天空“哒哒哒”地射出了一梭子子弹。
　　枪声在大巴山的天空上，久久回荡着……
　　王连长放下枪，对着坟墓说：吕文化，我们为你送行了……
　　第二天早上，杨梅花领着毛毛要离开连队了。王连长一再挽留她再多住几天。杨梅花却摇摇头。她知道，她越住久了，心中越是痛苦。她还是回青衣江吧，让那青衣江清澈的江水，洗涤去她心中的悲伤。
　　战士们都悄悄地站在路两边为她送行。
　　王连长本来向团长说过，再不借那辆吉普车，可他又找团长借来车。他和朱庆福把杨梅花母子俩送到重庆菜元坝火车站，瞅着杨梅花母子俩登上列车。
　　杨梅花还是从车窗上伸出头，朝他们招了招手。
　　他们也朝杨梅花招着手。
　　杨梅花还很年轻，她才二十七岁。
　　列车在王连长和朱庆福眼前，慢慢地消失了……
　　一个月以后，铁道兵第08师037团一营一连和二连，终于战胜了一次次大塌方，打通了红籽树隧道。
　　红籽树隧道打通的那个早上，两个连队的战士们冲到了一起，又是拥抱，又是欢呼。他们一脸的泥水，浑身湿漉漉的，只露出一双双明亮的大眼睛。那种兴奋，那种喜悦，是无法用语言来形容的。但是，二连也牺牲了两个战士，他们永远躺在隧道口边的大护坡上，守护着这条铁路……
　　一连又杀了唯一的那一头小猪。
　　炊事班朱班长又心疼地对那头小猪说：小猪啊，是王连长叫我杀你的。一连今天要喝庆功酒了，你为战士们做一次奉献吧……
　　天刚亮，四合院的那个瞎子突然跑到制配连，要找郭连长。瞎子也找不到连部在哪，胡乱摸到了十班。正好黄承德班长和钟洪峰从小溪边洗完脸回来。瞎子听到有脚声，就喊了一声：是不是解放军同志哟。
　　班长黄承德和钟洪峰都认识瞎子。
　　黄班长说：你有什么事情？
　　瞎子说：我要找你们的郭连长，报告一件事情。
　　黄班长对钟洪峰说：你领他去吧。
　　钟洪峰过去要搀扶他。瞎子用手把钟洪峰的手拔拉到一边说：用不着，我晓得路。
　　钟洪峰把瞎子领到了连部。郭连长和刘技术员正蹲在平房前边的石台上刷牙。
　　钟洪峰说：报告，郭连长，这位老乡找你有事。
　　郭连长停止刷牙，嘴巴上牙膏沫子还没有冲干净。郭连长问他：你有什么事情？
　　瞎子说：有人偷你们连队的废铜，正准备送到长坝卖钱。
　　郭连长和刘技术员都吃了一惊。也感到奇怪，这瞎子又看不见，怎么知道有人偷制配连的废铜呢？他们担心瞎子搞错了，就问瞎子到底是怎么回事，你把事情说清楚。瞎子说：你们晓得公路边住着一个赶马车的男人，他姓王，外号叫王麻子？
　　郭连长点点头说：晓得，他有一匹大黑马，是吧？
　　瞎子说：就是他。不晓得他是哪天偷了你们的废铜料，现在正在往马车上装。你们快去抓他吧！去晚了，他就上长坝了。
　　郭连长又说：你是怎么知道的？
　　瞎子说：你莫问了。我说的话一点也没有错。如果错了，你们砍我的脑壳！
　　郭连长看瞎子说的有名有姓，又发了誓，不像是胡说。就对钟洪峰说：你快回去告诉黄班长，马上带着十班，去那个赶马车的家里看看。
　　瞎子说：你们不用上他家看。在山下公路上等着就可以了，他一会儿就赶着马车过来了。
　　郭连长说：好，你们去公路上等着。
　　钟洪峰回到班，对黄班长一说，黄班长马上对战士们说：背上枪！跟我走！
　　钟洪峰他们跟着黄班长来到公路上。都躲藏到一边。过了一会儿，王麻子果然赶着马车过来了。
　　黄班长领着钟洪峰上去拦住了马车。黄班长问王麻子：你车上麻袋里装的什么东西？
　　王麻子结结巴巴地说：没，没装啥子东西。是，是喂马吃的草料。
　　黄班长说：你打开我们看看。
　　王麻子急了，说：没啥子好看的，我还要急着上长坝。
　　黄班长说：没装什么货，你为啥子害怕我们看？
　　王麻子更慌了。他忽然丢下马车，转身就跑。
　　黄班长叫董富顺和龙三哥去追他。他和钟洪峰打开麻袋一看，全是从四排偷来的废铜料。王麻子没跑多远，就被董富顺和龙三哥抓回来了。赃物俱全，王麻子全部承认了。当晚送到了县城公安局。
　　不过，大家还是感觉奇怪，瞎子看不见东西，他是怎么知道王麻子偷制配连的废铜料呢？
　　其实，这事是瞎子的婆娘知道的。瞎子的婆娘去210国道旁边的豆坪寺杂货铺买盐巴，那个女人告诉她王麻子昨天晚上偷了制配连的废铜，藏在麻袋里，明天一早要拉到长坝卖。瞎子的婆娘马上跑回家告诉瞎子。那年瞎子的婆娘跳井，是制配连战士从井里救出来的。瞎子一直很感动，于是他一大早就来报告了。