第十章：沙坪村

　　那一次，钟洪峰上了一趟师部。他是坐连队那辆破嘎斯车去的。吴江开的车。
　　炼钢排要铸造一大批法兰盘，施工连队急等着用。制配连仓库没有钢锭了，得上师部后勤仓库去拉。炼钢排黑白加班，实在抽不出人手了。其他几个排人员也很紧张。郭连长叫二排派几个新兵去。刘排长叫六班、七班、八班、十班各去一名新兵。唐班长不高兴地对刘排长说：为什么非要叫新兵去？钢锭一块就有二百多斤重，钟洪峰那个小个子，还不一下子压趴了？刘排长说：老兵都一人一摊子事，忙的抽不出来。不叫新兵去，叫谁去啊？唐班长对董富顺说：你把磨床停下，替钟洪峰去。刘排长说：这不行！停了磨床，那些急需用的零配件加工不出来，耽误了机修连大修设备，这个责任你负啊？钟洪峰在一旁听着，心里很不是滋味。他对唐班长说：别叫董老兵去，还是我去吧。钟洪峰没有上过万源县城，也没去过师部。他想，正好顺便去看一下刘宗伯叔叔。妈妈多次来信对他说，见到刘宗伯代我们问个好啊。再去师部子弟小学看一看，他过去在子弟小学读过书，一直思念着班主任魏老师和从小在一块上学的同学。
　　唐班长说：好吧，兵娃子，你去吧。要是搬不动那些铁砣砣，莫怪我啊。
　　钟洪峰笑笑说：唐班长，我要是搬不动，我就用背驮。
　　一路上，钟洪峰也大开了眼界。
　　汽车沿着后河岸边的210国道奔驰着。后河对岸，是正在建设的襄渝铁路工程。隧道、桥墩、路基……那个宏伟的铁路建设场面十分壮观。让钟洪峰又惊讶，又振奋。吴江一手握着方向盘，一手比划着对钟洪峰说：瞧见吧，这都是咱们铁08师的施工现场，咱们师担负着襄渝铁路三溪段101公里的施工任务。
　　钟洪峰说：咱们的战线这么长啊！
　　吴江说：兄弟铁道兵师同样担负着艰巨的任务。不过，襄渝铁路最长的5333米的大巴山隧道，咱们036团和039团指战员和兄弟师一块担负施工。那儿地势险峻，地质复杂，是全线最关键的控制工程。他们斩断“观音崖”，跨过“一线天”，在半山腰凿出一条九弯十八拐的840个台阶的“通天梯”，把推土机、压缩机拆零碎了，一件件背上山，再安装起来，向大山展开猛烈的进击。横亘在川陕边界的这座地下长廊打通了，就为襄渝铁路胜利通车铺平了道路。
　　钟洪峰说：吴老兵，要是不出来这一趟，还真看不到这么宏伟的场面。
　　吴江说：等着一座座隧道打通了，一座座桥梁架起来了，路基修好了，铺上乌黑的铁轨了，火车“呜呜”地一叫，嘿！那个场面更激动人心呢。
　　钟洪峰一路瞅着后河对岸宏伟的筑路场面，激动万分，也不感到疲累了。
　　吴江这辆破车跑得太慢。到县城也就三四十公里，却跑了六个多小时。他们赶到师后勤部仓库，正赶上吃午饭。钟洪峰问吴江：吴老兵，这儿离师部和子弟小学有多远？吴江说：咱们刚才路过县城，还要一直往前开三四里路，才是师部。后勤部仓库与师部是一个东西方向，从这儿到师部还有五里路。钟洪峰原以为师部和后勤部仓库、子弟小学都在一块，没想到是在不同两个方向。他们吃完午饭，就开始忙着搬钢锭装车。钟洪峰、吴老兵和炼钢排那个材料员，再加上六班、七班、八班三个新兵，他们六个人累得满头大汗，棉袄都湿透了。吴江照顾钟洪峰，没叫他扛，叫他推了一个小推车，只管往外运送。钟洪峰没有戴手套，把手指头挤了一个大血泡，指甲盖也挤紫了，疼得直咧嘴。他们装完了钢锭。吴江担心晚上开夜车，路上不好走，又急着要往回赶路。钟洪峰也没好意思再提上师部和子弟小学的事了。吴江开着车往回走时，路过了万源县城，说：想进城去看看吗？
　　城里有啥好看的吗？钟洪峰说。
　　吴江开着玩笑说：看看乖妹子吧，长得挺漂亮的。
　　材料员是一个二十三岁的老兵，一听看乖妹儿，来了情绪，笑嘻嘻地说：那好，咱们去看乖妹子吧。
　　吴江“呵呵”笑说：瞧瞧，我这是有意考验你。你的思想还真不坚定，不经考验啊。
　　材料员不服气地说：这话是你先说的，又不是我要去看。
　　吴江说：好吧，算我先说的。
　　材料员说：怎么算你先说的？就是你先说的嘛！
　　吴江说：那就算了，咱们还是赶路吧。
　　材料员还想着乖妹子，说：来一趟县城不容易，不看看，回去也怪可惜了。
　　吴江又笑瞅着材料员说：怎么样，你归根结底还是想看吧？呵呵！那好吧，我把车开到城里头吧。
　　万源县小城确实不大，就一条大街，路面铺着青石板。小巷狭窄多弯。两旁是一排排破旧的板板房，一家挨着一家。商店倒是不少，小饭馆、杂货铺、水果店等连成一片。铁08师医院、万源县委、县政府和县武装部大院也在这条路上。这几个大院的建筑，还挺像模像样，有几幢高楼。钟洪峰忽然看见一个头缠白帕子的老奶奶在吆喝着卖担担面，便想起重庆的担担面，一下勾起了思乡之情。吴江使劲地摁着汽车喇叭，前边有一辆牛车慢悠悠地走着，也不让道。吴江只好跟在牛车后边，好不容易挤到一条“T”字路口前。吴江把车停下来说：你们去看吧。前边有国营商店，里边有漂亮的乖妹子。
　　你不去啦？材料员说。
　　我有点累了，先爬在车上打个盹吧。
　　逛就逛吧！材料员拉了钟洪峰一把，又朝车上的几个新兵说：走啊！跟我去看乖妹子吧！回到豆坪寺，就看不到乖妹子了。
　　钟洪峰和几个新兵跟着材料员走进了商店。材料员也没顾得看商品，光东张西望地看乖妹子去了。有两个服务员，是姑娘，脸蛋白白的，瞅着材料员进来，嘻嘻地朝他笑。材料员也朝她们笑一笑。材料员领着大家在里边转了一圈，又拉着钟洪峰说：都看完了，也没有啥漂亮的乖妹子。咱们走吧。大家啥东西也没有买，空着手回来了。
　　吴江惊讶地说：怎么，你们逛完了？这么快啊？不逛了，咱们就打道回府吧。
　　材料员说：也没看到漂亮的乖妹子。
　　吴江“哈哈”地大笑。
　　回到了制配连，把钢锭送到了炼钢排，天也黑了。
　　钟洪峰在伙房吃完饭，回到班里。
　　唐班长问他：上师部了吗？
　　钟洪峰说：没去成。
　　唐班长忽然看到钟洪峰手指甲都压紫了，问他：是钢锭把手指头压的吧？
　　钟洪峰说：没戴手套，挤了一下。
　　唐班长说：我说你搬不动吧，你还逞能。疼吧？
　　钟洪峰笑笑说：不疼。钟洪峰打心里觉得唐班长真好。唐班长老是处处照顾他。
　　大巴山开始下雪了。雪花儿飘飘着，虽然不大，薄薄的铺盖在大地上。太阳一出来，雪又开始融化了。小路很难走，又黏又滑。走不好，摔一个大跟头。危险的路段，还会滚落到悬崖下。
　　雪停了之后，男知青们跟着吴光辉进山去砍铁青钢了。川东的冬天是很冷的，不像北方有火炉子。冷的时候，人们打着哆嗦抄着手坐在家里。一些大一点的机关，或者一些条件好的城里人，他们有烤火盆，盆子里烧的就是这种用铁青钢烧的木炭。砍铁青钢不是一件轻松的活，要跑三四里山路。附近山上都是松软的树木，不能烧木炭，只有“鹰谷嘴”上才有铁青钢。上“鹰谷嘴”要从村子后边的麻光岩爬上去，那里有一条深不见底的山涧，只听河水“哗哗”作响却看不见流水。两边的山相距不过二三十米，要想过去却非常困难。刀切斧劈般的山峰无路可走，只有一段从绝壁上开凿出来的石凼儿通向高高的山顶。这段路有三十多米长，如果攀越过这段路，山上就平坦了。“鹰谷嘴”上的树种很多，有“九把斧”、“铁青钢”、“岩桑”、“火炮树”等等，光听名字就可以想象得出这些树木的坚硬程度。这些树木一刀砍下去，只砍出一个小口子，发出的声音是“嘭嘭”的。砍铁青钢的时候，要站稳脚跟，因为这种树很硬，又生长在危险的山崖上，刀砍上去会有反坐力，如果不站稳脚跟，树没砍倒，自己反摔到山下去了。下边就是深不见底的深渊。上“鹰谷嘴”砍铁青钢，还要带足七八天的干粮和水，晚上要住在“老虎洞”里。上一趟山不容易，直到砍够了树木才下山。砍倒的铁青钢顺着山沟“放”到“鹰谷嘴”山下，那儿有烧木炭的窑。从那儿烧好了，直接背到城里卖。砍铁青钢一般是男人的活。小雅只能到山下帮助搬木料，或者跟着烧炭师傅打下手。
　　砍够了铁青钢。吴光辉又领着他们去“砍火地”。当地耕作习惯流行“广种薄收”，砍倒一片树林，称为“砍火地”。干燥几天后，放把火烧了，称为“火子地”。这样的地，头两年肥力还好，庄稼收成也可以。种上四五年，土地贫瘠了就抛荒，再重新去砍树林。由于“砍火地”砍得山坡上东一块，西一块的像是癞子头一样，想恢复原貌一般需要三四十年时间，这样造成水土大量流失，绿色植被遭到破坏。可是，这种耕种在这里已流传了几千年，人们只能采取这种“广种薄收”的办法，保证收获的粮食叫肚皮不挨饿。不过，今年吴光辉不敢大张旗鼓地“砍火地”了。县里下了文件，禁止再“砍火地”，要保护山林不被破坏。吴光辉也怕被公社当成了反面教材，只好偷偷摸摸地砍了一小块“砍火地”，保证明年春上有地种，不挨饿就行了。这儿有一种竹编的巴篓，竹条编得很密实，在平原地区是用作装鱼虾的工具，但在这里成了农民们必不可少的装种子的工具。在许多陡峭的山坡上，农民把装有种子的巴篓绑在后腰上，右手拿一把短小的称作“点锄”的小锄头在泥土或石缝里挖一小坑，左手伸到背后的巴篓里拈上二三粒种子放在坑里，然后盖上土，拿脚踩一下。不少地方还得左手先抓牢岩石或树桩，脚踩住凹坑或树桩才能站稳，然后再挖坑播种。在那些光秃秃的陡峭的山坡上劳作，外地人见了都会吓得心惊胆颤。种子点进石窝之后，就开始等着老天下雨，苗儿拱出来了，也只能靠泥土里原有的养料供它长大。
　　那天中午，小雅和王朝他们正在砍最后的一小块“砍火地”。砍完，就收工不干了。小雅突然感觉肚子一阵子疼。小雅知道是来好事了，对王朝说：王朝，你帮我看着人啊。我上那边林子里，有一点小事情。
　　王朝现在也知道小雅说的小事情是什么了，说：你去吧，这边林子就我们两个人，不会有人来。
　　小雅钻进了密林里，踩着一块石头刚要蹲下，突然听见草丛中发出“沙沙”的响声。小雅吓得赶忙提起裤子站起来，仔细地朝草丛中一看，是吴光辉的疯婆娘拿着一把砍刀朝她这边走来。小雅知道她傻乎乎的，也没理她，又蹲下了。
　　小雅处理完了好事，跑回来对王朝说：我刚才看到吴光辉的疯婆娘拿着一把砍刀往东山走去了。她还把我吓了一跳。我还打算出来骂你是怎么帮我看的人。
　　王朝说：幸好你没有骂我。你要骂我，就冤枉好人了。我一直瞪着大眼珠子帮你看着人哩。
　　这天晚上，吴光辉打着火把到处找他的疯婆娘。村里的社员也出来帮他找。他们举着火把在密林中穿梭着，呼喊着……几乎找遍了村里的角角落落也没有找到。这时候小雅听说吴光辉的疯婆娘不见了，想起上午的时候她还在山林里见到过她，她像樵夫一样拿着一把砍刀往东山走去了。小雅就把这个线索告诉了吴光辉。吴光辉又领着人们举着火把进了东山。东山是原始森林，到处都长着密密的树木和龙头竹（一种膘薄，空心大，竹子根部左右长有两支竹根，犹如龙角一般，因而得名），有的地方茂密得连人都钻不过去。这些原始森林没有东北那种长满高大红松的原始森林那样，而是一些不成材的杂树里间夹杂一些青皮松。青皮松只适宜生长在高寒山区，树干成宝塔形，下粗上尖，一般只取没有丫枝的树干部分做建筑、家具材料，利用率比较低。在秋天，这些森林里、灌木丛中，长着许多“野葡萄”、“猫屎瓜”、“八月瓜”、“五味子”之类的野果子。野葡萄果实很小，紫黑色，酸甜带涩味。猫屎瓜比大拇指粗点，长约十厘米左右，颜色如猫粪而得名。剥开软壳，奶白色的果肉里包着种子，果肉味甜甜的。但是，村子里的老人们都告诫孩子们千万不要走进东山。东山地形很复杂，没有阳光，黑沉沉的，看不到天空，在里边转半天还会转到原来的地方，凡是没有经验的人，进去都会迷路的。东山里毒蛇也很多，不小心会被毒蛇咬伤，如果不及时治疗走出百步就会没命了。当年张国焘、徐向前、陈昌浩率领8万红军，在20万敌人的重重包围中，苦战经年，先发动三次主动进攻，后又采用“收紧阵地，诱敌深入”的战略方针，将敌军引入以万源为中心的狭小地带进行决战防御，取得了歼敌8万多人的重大胜利。红军们也曾凭借了东山的险要地形与敌人展开了浴血奋战，打得敌人落花流水。烈士们的鲜血也染红了这片土地。可想而知，吴光辉的疯婆娘肯定是在东山迷路了。在这座大山里，走丢一两个人，根本算不了什么事。何况吴光辉的婆娘又是一个疯子。
　　到了第二天早晨，人们看到吴光辉的脸色很难看。他好像忧伤了一晚上。早上他从床上爬起来，又跑到屋后立在山崖上伸着脖子朝进入东山的那条小路望去。
　　然而，他的疯婆娘一直没有回来。
　　村里人都在悄悄议论，他的疯婆娘肯定走进东山迷路了，要不就是踩空了脚掉到崖下摔死了。不过，人们又觉得奇怪，吴光辉的疯婆娘来到这里很多年了，过去虽然她疯疯癫癫也到处乱跑，却从来没有一个人跑进东山里。这一次是什么东西让她着了迷，竟然一个人跑进东山里……
　　沙坪村是一个缺水的村庄。虽然大巴山的溪流很多，每道山梁上都有许许多多被洪水冲出的条条沟壑。在雨季到来的时候，那些沟壑里汹涌的洪水滚滚而下。可是，雨季过去，这些沟壑又都干枯了。村民们的饮用水，都是用粗竹筒从很远很高的大山上的泉源引来的。竹筒子又分了一些叉，顺着那些叉又把水送到各家各户。但是，这里的村民居住相当分散，东一家，西一家。吴光辉如果吆喝村民们开会，要跑两三个小时，才能一户一户通知到。村里从山上泉源引来的竹筒子，离小雅他们的“扎根屋”很远。小雅要是挑水，或者洗衣服，就要跑到很远的村民家去。小雅别的事情都不发愁，就是最愁着挑水和洗衣服了。跑那么远的路不说，挑一担水，到了“扎根屋”，水就洒去一大半，肩膀压得又红又肿了。
　　在小雅住处的下方，大概有四五十米远的地方，有一棵百年的老香樟树。这棵树直径大约有七十公分左右，长得枝繁叶茂。这棵老香樟树的旁边，有一个大水潭。站在岩石上看水潭里的水黑绿黑绿，深不可测。就是遇到大旱年间，也没有看见过它的底。村里老人常说这是一个凶潭。潭里有一个已千年修炼成精的鳖怪，每次修炼的时候就要出来喝人血。早年间这个潭里曾经溺死过一个暑天里热得不行，下潭里洗澡的放牛娃子。人们只是见他从岩石上跳下潭里去，没有“扑通”几下便没了动静。因为潭水深不见底。他淹死后，再没有人敢下去打捞。村民们只是站在潭边用竹篙在潭里荡来荡去，打捞了三天都没有打涝上来。一个星期后那放牛娃才从水中浮起，人已经被水泡成褪毛猪一样白白的。老人们就说这个放牛娃子身上的血已被老鳖怪吸干了。从此人们对这深潭又敬又怕。老人们不让娃子下潭游泳。妇女们也没有人愿意一个人在潭边洗衣裳。就是人多，也要先用棒槌在青石板上敲几下子，并且还要大声地吆喝几声，好像先吓跑鳖怪，才敢下到潭边洗衣裳。要是见红那几天，就更不敢去了，说是怕被鳖怪嗅到了血腥气，拖到水下去……小雅听了这个故事，就从来不敢到这个水潭挑水、洗衣服。她害怕那个鳖怪精会突然从水里跳出，一把将她抓到深潭里，吸干她的血，她也像那个放牛娃子一样，被水泡成像褪毛猪一样白白的身子从水面上浮出来……
　　不过，有一个人却不害怕那个水潭，她就是马姗姗。
　　马姗姗从小没有受过苦。她是家中的老幺。有一个哥哥，一个姐姐，都成家了。父亲有五十八九，还没有退休，在重庆市第一人民医院工作，是一个著名的外科医生。国家领导人来重庆视察工作，他都作为保健医生跟随着。妈妈原是银行职员，已经退休了。妈妈生马姗姗那年，都快四十了，差点儿难产。妈妈对这个小幺妹特别溺爱，总是亲昵地喊着她：小老幺，你想吃啥子东西噻？马姗姗就娇滴滴地说：妈妈，我好想吃赖汤圆噻。赖汤圆是成都的名吃，重庆哪有呢？妈妈就说：要的，等你爸爸上成都出差，叫他给你捎很多回来。马姗姗如果有一点感冒发烧，妈妈都要惊慌失措，打针呀，吃药呀。马姗姗的体质太弱了。穷人家的孩子抗一下子，也就过去了。马姗姗不行，从小在妈妈的“药水”中泡大了，反而没有一点抵抗力了。马姗姗长得也细皮嫩肉的，从小两个眼睛就很大，亮亮的，是一个很漂亮的小姑娘。马姗姗有这样优越的家庭，她也像一朵养在花盆里的花朵，被妈妈细心呵护着，不被风吹和雨打。她从上小学到初中，成绩也一直名列全年级榜首。吹拉弹唱，样样都会。马姗姗那时候就想，等上完初中，再上高中，上完高中，再上大学。她最理想的愿望是考上一所有名气的音乐学院，当一名著名的音乐家。马姗姗有一年参加了全市少年儿童汇演，她的独唱《让我们荡起双浆》，获得全市少年儿童汇演第一名。那张大红奖状，还一直挂在她的卧室里。可是，马姗姗这些美好的愿望，忽然一夜间好像都化作泡影了。她是重庆十三中68届的初中毕业生。十八岁如花似玉的马姗姗没想到同学们都积极报名上山下乡，她躲藏在一个角落里，恐慌地发抖，痛苦地想着自己未来的命运。说句真实话，她真不想下乡。就像她说的一样，她不是自愿来的。但不管是不是自愿来的，现实已经告诉了马姗姗，命运就是这样安排的。唯一的办法，是和命运抗争吧。
　　每到傍晚的时候，知青们吃完了晚饭。那些男知青盘腿坐在通铺上，点着昏暗的煤油灯，打着“争上游”，或者掀着“十一点”，往脸上贴着纸条，要不就是赢着香烟抽。女知青们不喜欢打扑克，盘腿坐在通铺上，缝补着破袜子，或是趴在昏暗的煤油灯前，看一本发黄的旧书。
　　马姗姗就一个人走出屋，借着亮晃晃的雪地天，来到那个水潭边，背靠着老香樟树，默默地瞅着那一潭死水。她能站好长时间，也不知道在想什么事情。
　　马姗姗好像神志有问题。知青们都这么认为。她整天愁眉苦脸。打从她来到沙坪村后，大家很少从她脸上见到一丝笑容。起初，她整天哭喊着要回重庆。到后来，她发现哭啊、闹啊，都没有用。哭过闹过之后，还是得面对现实，还是回不了重庆，只能在这里安心扎根干革命，她渐渐地就心灰意冷了。
　　她来到沙坪村后，叫她遇到过很多的伤心事情。先是水土不服，光拉肚子。后来又看到每顿饭都是红苕和包谷，端起碗就掉眼泪。还要天天跟着社员们去烧木炭，重重的铁青钢木头压在肩上，那细嫩的肩膀都压没了皮。又是大雪纷飞的日子，地面都结冰了，一阵阵山风吹来，直往衣袖、脖领子里钻，吹在脸上像刀子在刮，脸上和手上都裂开了口子。还有来了那个好事，连卫生纸都买不着，找块干包谷叶垫在里边……
　　马姗姗对这样的生活已经不抱有什么希望了。她整天不洗脸，不梳头，让又乱又脏的头发披散在肩上，风儿吹着像一面破旗。走路也低着头儿，天天像掉了魂似的。
　　每天早上出工，小雅都要喊她好几遍：姗姗姐姐呀，你动作快点呀！再不走，吴光辉书记又要点名扣工分了。
　　马姗姗叹口气说：扣就扣吧。这么冷的天，要去砍火地，脸都被风吹裂了。
　　马姗姗拿着砍刀懒洋洋地跟在小雅身后往山里走。到了山上，马姗姗又坐在山坡上，瞅着故乡的方向发呆。
　　张海霞、刘荣荣、陈艳，小雅她们几个女知青干了一会儿活儿，都蹦呀跳呀地跑到山坡上采“红籽”。（一种火棘果实，也叫红籽树）红籽树有刺，采摘树上的果实要小心点，别叫尖硬的刺扎破手。但是红色的果子很好吃，味道酸酸的，又有点甜，饥饿了还能充饥。一串串红籽结在枝条上，像枝条上开了一串串花朵儿。还可以折一大把带着红籽的枝条拿回宿舍插在瓶子里，当花看。大家都兴致勃勃地采红籽，也喊着马姗姗一块来采。喊了半天马姗姗也不回应，仍是坐在那儿一动不动。大家都担心她这样下去，神经会错乱的。想逗逗她开心，她也不理睬。
　　一天早上，小雅又喊马姗姗上工。马姗姗躺在床上不起来。小雅以为马姗姗昨天抬铁青钢累着了，现在想赖着床上睡个懒觉。小雅就走过去，想把凉手伸进她的被窝里，去把她凉起来。可是小雅的手还没有往马姗姗的被窝里伸，突然发现马姗姗脸色苍白，身体不停地颤抖，一种痛苦的表情浮现在她的脸上。
　　小雅吃惊地问：姗姗姐，你怎么了？是不是病了？
　　马姗姗有气无力地说：小雅，你帮我向吴光辉书记请个假吧，我今天好像不能去上工了。
　　小雅伸手摸了摸马姗姗的头，马姗姗的头好烫手。
　　小雅惊讶地说：你发烧啦！
　　马姗姗淡淡地说：嗯，不知道怎么回事，这段时间经常发烧。
　　小雅说：我上村里找个人给你看看。
　　沙坪村没有医务室，也没有赤脚医生。有一个村民会中医，是祖传的，从六岁就跟着他父亲学医。他父亲的医术很高明，方圆几十里的病人都来找他看病。他聪明好学，到了十来岁，就能给病人把脉开药方，甚至医术还超过他的父亲。一些不生育的婆娘，找他看过几次，开上几副中药，吃了，就能生孩子了。但因为他的成分不好，公社不许他开处方。还叫民兵监视着他。村里要是有谁有了病，都是偷偷找他看。
　　小雅要拉着马姗姗去找那个中医看病。
　　马姗姗突然抓住小雅的手说：小雅，不要去……我不想看，你帮我请个病假就行了。
　　小雅说：有病为什么不看？
　　马姗姗找了一个理由说：我从小就害怕吃中药，又苦又涩的，咽不进去。你去给我请几天病假，我也许休息几天就好了。
　　小雅担忧地说：可是，你不吃药，病能好吗？
　　马姗姗却催她说：你快去！快去！……
　　小雅只好说：好，我去，去给你请个假。
　　中午的时候，小雅在山上干了一会儿活，就担心起马姗姗一个人躺在“扎根屋”里，生着病不能做饭，又没人给她做饭，别饿着肚子，更加重病情。就偷偷从山上跑下来，想给马姗姗做点饭吃。还想看看她的烧退了没有。如果还继续发烧，就一定要把她动员起来，找村里那个中医给她开点药吃。
　　可是，小雅刚走到屋子跟前，听见从屋子里传出一个男人说话的声音。小雅停住脚，仔细地听了一下，虽然声音很小，她还是听出是吴光辉的声音。吴光辉不停地说：马姗姗，我明天就去公社给你开一个病假证明。有了证明，你马上就能回重庆了。你回去后，这边的工分我给你照记，口粮照分。等上边有了招工指标，或者有回城名额，我第一个推荐你。我保证能办得到。
　　小雅又听见吴光辉继续说：马姗姗，这碗鸡汤你就喝了吧。这只鸡我还是从吴霞妹那儿讨来的，鸡汤能补身子。
　　小雅又好像听见马姗姗在低声哭泣着。
　　小雅弄不明白马姗姗为什么在哭泣？也许是她的身体不好受，发烧发的？或是她的感情太脆弱了，遇上吴光辉给她送来鸡汤，又太感动了，就止不住地哭起来。反正小雅没有弄明白。
　　小雅站在屋外，也犹豫起来。是进屋去看看呢？还是不进屋呢？小雅觉得这个时候还是不进屋好。一是小雅不太喜欢吴光辉，老觉得他那双眼睛有一种邪气，眼神儿瞅人时叫人有一种不自在的感觉。二是他两个人在屋里说话，自己突然进去，会叫他们很尴尬。小雅虽然年纪不大，但考虑事情还是蛮周全的。小雅在家里虽然是老小，但姐姐体质弱，有一些人情世故的事，妈妈都是领着她去。久而久之，小雅从妈妈那儿学会很多知识。可是小雅听着马姗姗不住地哭泣，又很想知道马姗姗怎么了，因为什么哭泣。小雅就跑到窗户下，想爬到窗户上往里看一看。但窗户是紧关着，什么也看不见。小雅想：算了吧，反正有吴光辉给马姗姗送鸡汤，她也饿不着，我还是回山去上工吧。
　　小雅又回到山上。她还高兴地对那几个知青姐姐说：吴光辉书记真不错，知道姗姗姐姐生病了，他往吴霞妹要了一只鸡，杀了，给马姗姗煮了一碗鸡汤端去。
　　张海霞就羡慕地说：是吗？改天我也生病，也喝吴光辉的鸡汤。
　　刘荣荣说：我宁可不喝鸡汤，也不生病。
　　陈艳却说：我不想生病，可是我想喝鸡汤。
　　张海霞说：陈艳，鱼和熊掌不能兼得，你是又想要鱼，又想要熊掌，还就是你想得美啊。
　　大家都“哈哈”地笑……
　　那天，她们放工回来，看到小黑桌上有一个粗碗。小雅揭开盖在上边的盘子，里边有满满一碗鸡肉汤。小雅感到惊讶，马姗姗姐姐怎么一筷子也没有动呢？陈艳凑过来，拿鼻子闻了一下说：啊，好香的鸡肉，我真想吃一块。马姗姗还躺在床上。她对陈艳说：你如果想吃，你把它全吃了吧。小雅说：陈艳姐，你不能吃，这是给马姗姗姐补身体的。陈艳又瞅了一眼鸡汤，转身出了屋。大家都没吃那碗鸡汤。马姗姗也没动一筷子，那碗鸡汤就一直摆在小黑桌子上……
　　又过了几天。
　　这天下午，小雅和几个知青姐姐放工回来，突然看见马姗姗从床上起来了。她的头发梳得很整齐，脸也洗得很干净。她正坐在床头上吹口琴。大家都感到奇怪，马姗姗今天的情绪为什么这么好呢？她是不是遇到什么高兴的事情了？但是她又会遇到什么高兴事情呢？大家都没忍心去惊动她，让她高兴地吹奏一会儿歌曲吧。马姗姗的口琴吹得很好。她会吹奏很多的歌曲。大家都记得，她们这群知青从重庆出发来万源县的路上，坐在那辆颠簸的大卡车上，闻着熏人的汽油味儿，大家都有一种昏昏欲睡的感觉。可是马姗姗一路上吹奏着歌曲给大家听，她吹奏着《我爱北京安门》、《唱支山歌给党听》、《在北京的金山上》。大家听着她吹奏的歌曲，都没有一点困意和疲倦了。可是，后来马姗姗突然把口琴锁进了柳条箱子里，大家再也没有听见她的口琴声了。然而，马姗姗今天又吹奏起《莫斯科郊外的晚上》。这是一首多么优美动人的情歌啊……
　　马姗姗吹完口琴，却突然流着眼泪对大家说：我明天就要回重庆了。
　　马姗姗突然走了，谁也不知道她是因为什么原因走了。不过，知青们还是难舍难分地为她送了行。还问她以后还回来吗？马姗姗摇摇头说：不知道。小雅说：姗姗姐，以后再也听不到你优美的口琴声了，我感到心里好空荡啊。马姗姗就说，小雅，我把这把口琴送给你留做一个纪念吧。马姗姗把口琴送给了小雅。
　　小雅记得很清楚，送走马姗姗那天，正好是1970年1月10日。而在这一天，小雅收到了钟洪峰从老连队写来的信。小雅刚送走马姗姗，心中有些忧伤。可是又收到钟洪峰的来信，心情又突然高兴起来。她马上趴在“扎根屋”的通铺上，给钟洪峰写回信。张海霞姐姐逗乐地问她：小雅有心上人了啊？小雅摇了摇头说：是最友谊的同学。陈艳姐姐说：不可能吧？一定是心上人。小雅说：我不骗你们，是真的呀。刘荣荣姐姐说：好吧，我们出去了。你留在屋里静静的写吧。不打扰你了。三个知青姐笑嘻嘻地出了屋。小雅便一句一句想着那些优美的词语，像在写一篇抒情的散文。她的信又写得很长，详细地把她来到沙坪村的生活和工作情况，告诉了钟洪峰……