第一卷第十章

　　十、有田地图长久典当楼房
治子病亏一篑留下遗憾
　　赵老大家本来五口人，加上了金来，算是六口人了。虽然荣春与金来夫妻搬到乡政府去住了，吃的粮食和菜蔬都还从家里带去，因此他还算是六个人生活。他土改时分到了老亩①九亩二分水田，秋天竟然收到了老称七千斤稻子，还有许多稻草等副产品，这小日子与没分田以前相比，简直是从糠箩里跳到米箩里②来了。赵老大心里总是乐呵呵地，完全丢掉了赌博陋习，心想，真没想到呢，在这老了的时候，还能过上了舒心的日子啊！
　　赵恒顺、赵恒发兄弟，解放前的一年就分开各自单住了。那租来的田每家分了四亩。恒发第二年又租得邻村舅父家三亩水田，买了条小猀牛③；农事忙不了，还请了个小帮工。解放后，他们已经不是赤贫了，划分成份时，两家都划为佃中农。土地改革时，恒发三个人口，分得了四亩半老亩水田。田少了，他就没再请工。为了使土地能够多多产出，他尽量增加复种面积。当年秋天种下了三亩大麦，还种了七分田的油菜。第二年春天，又早早备耕，芒种前四亩二分田都插上了水稻。那一年即1952年秋天收上后，他已经有六十多担稻子了。
　　杨瑞英现在住的房子，是土改时政府留给她和儿子董成绪的上下各两间半五畅二楼瓦屋。他儿子土改后便到南陵城他岳父那里教书去了，这里，只剩下杨瑞英一个人守着这两间半楼房。董成绪早就想着要把他妈妈带到南陵城里一起生活，因此，便要先将这两间半房子做个处理。怎么个处理法？董成绪想，卖吧，现在共产党当政不久，真有钱的人不多，东圩没人买得起，只有用典当的方式才行。所谓典当，就是将房子估价后，只收其中的一部分钱，典当出去；自己方便的时候，还可以再赎回来；如果不想要了，到时候让典当方再补足所欠部分，房子就算卖掉了。这几年东圩人经济好起来了，这样的方式有人能够承受。于是，他放言出来，要把房子“当”掉。
　　赵恒发为了自己的住房有个根本的改善，早就立下了要住瓦房的“宏大志愿”，因此努力的发展着生产，以增加收入。去年他的第二个男孩出世后，便以老秤一千四百斤稻子，又买了一亩五分水田，这样他有六亩田了。他现在所住的小草房，低矮局促不说，还和哥哥只公用着一个晒稻的场基，收上之时，两家都拥挤不堪。当他听到董成绪要典当瓦房的消息后，在心里想：那房子如果买是买不起的，能当得来住一时也是好的。
　　于是，他找到了董成绪说：“大哥，听说你的房子想往外典当，是真的吗？”成绪说：“发子兄弟，你也晓得，我做田外行，只在南陵城里教书，一家人的嘴巴都糊不过来了，不把房子当掉，这日子就不能过了。我这房子是祖上的基业，要是卖了，真是罪过。因此，我现在是不能卖的。哎，人总是不到黄河心不死，总希望能有点出息，还想赎得回来呢。发子兄弟，莫非你想当啊？”赵恒发说：“大哥，我那点小草屋实在也住不得了；又没地方晒稻，到晒稻的时候，就和哥哥挤着，不想点办法哪能行呢。不知道你要多少钱才能当啊？”董成绪说：“你也知道，这楼房虽然是五间，我自己只有两间半了。这两间半要是卖的话，老秤一百担稻子好卖。俗话说‘当半，当半’，就按老秤五十担稻子当给你吧，三年为期；三年以后，我要是不能赎，你再加给我五十担稻子，我们就做成卖契，我把房子卖给你，你看怎么样？”
　　赵恒发有个特性，想要哪样东西，就不嫌贵。听了这样的话，没有争长论短，就说：“这样吧，我先当下来，以后能不能买，要看年成了。这是当房子，三年以后你赎房子时，不能少了我的五十担稻子吧？”成绪说：“那当然。典当嘛，到期赎回来，不单要给本钱，还要加上利息呢。怎么加法，我们再商量吧。”恒发说“三年以后你赎房子，我也不要你加利息了，只要你不少了我的本钱就行了。”成绪听了，分外高兴，连忙说：“那就好，那就好！你这么说，我真感激得很了！”于是，赵恒发说：“这样的话，大哥，你去做个当契来，我们请个中间人，划个押，我就称稻子给你。”成绪说：“你能当进房子居住，是大喜事，我典当出去虽然是万不得己，可是，也还想赎呢。所以，我们都要图个吉利。依我看，我们选择在冬月初八签约。俗话说‘要想发，不离八’，你看好不好？”恒发听了，算了算，现在是九月底，还有一个多月，时间虽然长一点，但是，“好事不在忙中取”，也就同意了。
　　1952年农历的十一月初八日，董成绪与赵恒发办理了典当房子的手续后，便带着他的妈妈杨瑞英到南陵城里去了；赵恒发则搬进了他的五畅瓦房里，与老成旺家各住着两间半。至此，董先生一门，各走各的门路，都离开了东圩村。
　　赵恒发虽然住上了瓦房，可是却只能算是“客居”，要想把它买下下，真正实现住瓦房的宏愿，还差着老大一段距离。他与韩妹妮盘算着，经过苦做苦累，再用两三年时间，五十担稻谷满有把握挣得起来。于是，他夫妻倆更加劳累了，从此，天天起早摸晚地劳累在田中。为了让田里多有点产出，赵恒发努力地给田里积肥。冬天，他天天在大潭里捞塘泥，捞上来的塘泥只要干得能挑上夹篮，就往大田里挑去。韩妹妮一个人做着手生活④，居然种下了二亩田大麦和一亩田的油菜，接着又给它们上肥锄草。数九严寒，这一对二十来岁的夫妻，个个冻得手脚龟裂，脸上都长满了“萝卜丝”⑤，一丝丝的冒着血，结痂落下以后，又是一溜溜的黑白相间的印子。赵恒发破冰捞塘泥，一钉耙湖泥百十斤重，有时候耙子戗进了淤泥，能埋下好几尺深，要用尽吃奶的劲，才能拉得上来。拉上来的竹竿上，往下溜着水，结成一索索的冰凌。他的大手抓着冰凌，听得见冰凌在手心里咕咕作响。再冷的天气，他都全身冒汗。看着手中的冰凌，他竟诙谐地说：“有你这样的冰冻，还巴些滑呢！”
　　韩妹妮为了能下田做活，哄着她五岁的大孩子，在家里照应着周岁的小孩子，任他们滚打磨趴。大孩子出生后，没有谁给他取名字。只因为他长得胖都都、水灵灵，又白生生的，特别那双手和脚，都像才出笼的白面包子，厚实大方，还软绵绵的。因此，一位逗他玩的人说：“看，这孩子的手，像是面粉捏的包子呢。”于是，“包包”便成了他的名字。她的二孩子也没有名字，他夫妻只叫他毛毛。韩妹妮每当回到家里，看到包包和毛毛满身满脸的灰和泥，心里虽然心疼，也只能把他们搂在怀里，拍拍打打，就又急着去点火烧饭了。
　　不觉冬去春来。在油菜开花一片金黄的季节里，一天中午，韩妹妮打猪草回来，见她六岁的包包一身灰尘地爬到小裸窠⑥里睡着了；那周岁的毛毛却在地上围着裸窠爬。她看了看包包，脸蛋红干干地；摸摸他的额头，却烧得烫人。她预感到：这孩子生病了！她知道，现在正是春天，村上已经有孩子在过麻疹了；若是过麻疹，不仅大孩子，这小孩子也难免传染上。过麻疹是人一生中的大事，弄得不好，轻者会留下后遗症，影响终生；重者会危及性命。因此，需要悉心的照应。于是，她烧好了午饭，便到菜园地里摘了一点园荽和艾叶，回来煎了水，等孩子醒了，要喂给他喝下去。赵恒发回来吃午饭时，得知了孩子生病的情况后，对韩妹妮说：“这几天你就别到田里去了，用心照应好孩子吧。有什么情况，去问问大嫂嫂，她比你懂得多呢。”他所说的大嫂嫂，是赵恒利的潘氏。赵恒发自己匆匆吃过午饭，又到田里做事去了。
　　午后，包包醒来，韩妹妮将他抱在怀里，将他满身的泥揩了一下，便哄着他喝煎出来的水。可是，这水才一沾唇，孩子便闭口不喝；叫他吃饭，他也不理。又自顾自地迷迷糊糊地睡觉了；身上还是烧得烫人。
　　韩妹妮把孩子放回裸窠里，用被子捂好，抱着毛毛，到赵恒利家来找潘氏嫂嫂。潘氏来看了看，又摸摸孩子的额头，说道：“这堂前风大，我俩把孩子抬到房间里去。”安顿好了孩子，她们来到堂前，潘氏对韩妹妮说：“孩子热发得大，脸上红干干的，喘着粗气，有点像过麻疹的样子。不过，疹子没出来以前，还不算数。现在是春天，村上有孩子在过麻疹了，你应该要小心。过麻疹是要避生人的，你用块红布搭在房门头上，别人见你房门头上搭着红布，就不进去了。你好生地伏侍他两天，才能知道是不是麻疹。”
　　韩妹妮说：“刚才我喂园荽和艾叶煎的水给他喝，他不肯喝呢。”潘氏说：“哎呀，艾叶水多苦，怎么能喝呢？你去找把紫苏来；如果不好找，我菜园里有。把紫苏和园荽放在一起，少许放点红糖熬成汤，他就会喝了。总之，不能让他受了凉，不能给他吃生冷的东西。现在他热大的很，要是过麻疹的话，麻疹太太会保佑他。你不要太着急；不过，也不能大意，时时留心照应要紧。”潘氏交代了一番，回家去了。
　　潘氏才一出门，韩妹妮将毛毛放进轿车⑦里，就去找了紫苏和园荽来，立即煎成水，来到房间里，由于被子捂得太紧，包包热得难受，已经将被子打得敞开了。这时候的包包连声地嚷道：“要喝水，要喝水。”韩妹妮赶紧把才煎的水端来，说：“才烧的，滚烫，冷一下再喝。”说着，用汤匙连续地在碗里搅动着，并往碗中吹着气。她还没把水弄凉，包包又迷迷糊糊地睡着了。韩妹妮干脆把碗放下，将包包弄醒，一匙一匙地喂给他喝。因为有点甜味，包包足足喝了半碗。叫他吃饭，他摇了摇头又睡去了。
　　包包睡在梦中，迷迷糊糊地觉得自己掉进了浩淼的大湖里。眼前一片浑白，大水淹没了嘴巴，鼻子也呛进了水，酸溜溜的，闷得喘不过气来；头脑里嗡嗡作响，像打开了一样的疼痛。他在大湖中拼命地挣扎，手足乱舞，口中嚷道：“我要上来，我要上来！”韩妹妮在厨房里听见包包叫唤，以为他想起床，赶紧放下在洗刷的锅碗，来到包包面前，见包包又将捂好的被子掀开了。连忙抱起了他。包包伏在韩妹妮肩上，想想刚才梦里的一幕好怕人，竟“呜呜”地大哭起来。韩妹妮见一贯乖巧的儿子，今天吵闹得很，拍打着他的后背，宝贝心肝地哄着。不一会儿包包伏在她的肩膀上又睡着了。
　　晚上，全家人吃饭时，叫包包吃饭，包包还是摇头。韩妹妮从锅底上塌了一点锅巴丝，香喷喷的，还特别炖了个鸡蛋，用蛋和了起来，哄包包，包包只勉强吃了两汤匙。这天晚上，包包睡梦里老是发惊，一惊醒来，就大哭大闹。全家四个人，就毛毛呼呼大睡，赵恒发和韩妹妮几乎一夜没眠。
　　包包哭哭闹闹的到了第三天的晚上，身上果然出现了不少红疹子。天一亮，韩妹妮赶紧请来嫂嫂潘氏。潘氏来看了看说：“疹子出来了，就算过了关了。还有一七就能好了。这几天，你更要小心，不能让他扑了风，不能让他吃生冷的东西；疹子出来后，就要退烧了，孩子会下床玩。你切切注意，不能要他满地乱爬，不能让他玩冷水，更不能让他到外面乱跑。就是恢复正常了，在一百天以内，还要好好地照应。要是现在照应得不好，就算害了孩子一辈子——做娘的不容易呀！”韩妹妮听了，嘴上虽然唯唯喏喏，心里却感到这副担子实在不轻！
　　包包果然从这天起，渐渐地好起来。先是不乱吵，接着要饭吃，两天以后，就要起床。韩妹妮将他穿好衣服，他起来了却觉得头重脚轻没力气走路。他坐了一下，又和衣躺到床上。下午，起得床来，能稍微走走，还玩了一会儿。翌日，他就睡不住了，任韩妹妮强迫他不要出房门，可是，他硬是跑到外面来，想找小把戏们。是呀，他已经有五六天没有见到小伙伴们了。
　　包包恢复健康后的第六天，毛毛又发起热来。情形和包包相似。韩妹妮知道，毛毛也要过麻疹了。韩妹妮有了包包的经历，心里多少有了点谱。她一面护理着毛毛，一面照应着包包。只好把田里的事丢到一边去了。毛毛的麻疹比包包轻，只一个礼拜，就恢复了常态。
　　包包恢复后大约半个月的时候，自己常常揉眼睛。老是将眼睛揉得又红又肿，眼泪滚滚。这天中午，韩妹妮又看见他在揉眼睛，拽着他的小胳臂，拖到自己跟前，仔细地察看着他的眼睛。她见包包两只眼睛的黑眼珠上各有一点白点子；她以为是眼屎，便用手帕来沾，岂知竟沾不掉。她用手来拈，却也拈不来。她预感到，这不是好东西。马上掺着包包，抱着毛毛，来到潘氏家里，请潘氏看看。潘氏仔细看了，又用热水将毛巾泡着，来揩这眼睛上的白点。可是，无论如何也揩不掉。潘氏说：“孩子过麻疹才好，过麻疹搞得不好就有后遗症，他又老揉眼睛，恐怕这眼睛里的白点子不是好东西。你要抓紧带他去看郎中。”于是，当天中午，韩妹妮将孩子眼睛里长白点的事告诉了赵恒发。赵恒发下午连农活也没做，就背着孩子到十里以外的谷口铺去看郎中。
　　赵恒发背着孩子，背得累了，又让他坐在肩上，让孩子两腿垂在胸前，堆着他走。这样，背背堆堆，好在还是初夏，天不太热，下午未时前，便到了镇上郎中的诊所里。
　　一位鬓发皆白的老郎中仔细观看了包包的眼睛，又向恒发询问了孩子最近的情况。接着问包包说：“毛毛，你眼睛痛不痛？”包包摇摇头，没有作声。老郎中对恒发说：“眼睛里的白点，是过麻疹时跳进了疹子；如果不将这疹子除掉，孩子的眼睛就要带故⑧了。为了孩子的将来，你概不能马虎啊。”赵恒发说：“黄老先生，我就怕是麻花的后遗症，顾不了大忙的天，带他来请您看。费您老人家的心，把他看好了啊。”黄老郎中说：“这样的情况，非常少见。我都这么大年纪了，也只见过两三个。孩子太小，草药怕不肯吃；我配点丸药，你务必要哄他吃了。这是达僵⑨的东西，短时间里难得奏效，你也不能着急。”
　　赵恒发听了哪能不急，说：“老先生，能医得好麽？我可不能养了个瞎子啊！”黄老郎中说：“郎中从来只能医病，却不能医命。要是他命里注定就是瞎子，我也没有办法。不过你来的还算及时，我看，多少有些把握。你先带点药回家煎水，给他洗眼睛，我现在就给你配丸药，你明天上午来取。”于是，黄老郎中在药橱里抓了四五样药材，用纸包了起来。交给赵恒发说：“回家后，用两瓢清水，煎成一小瓢，待凉了以后，用干净的软布，沾水给孩子洗眼睛。隔一两个钟头就要洗一遍。明天，你来将丸药拿回去，再喂给他吃。吃药的时候，还要用药水洗，这样内外相攻，十天就会有效果的。”赵恒发接过小药包，就着鼻子前闻了闻说：“这是什么药？喷香的呢！”黄老郎中说：“这是清火待凉，去毒驱翳的药。里面有牛黄、冰片，贵重得很呢！”那一天，老黄郎中收了恒发十六元钱。而稻子才六元六角一担呢。
　　从此，赵恒发三天两头的往黄老郎中那里跑，每次总要花十元八元的；韩妹妮在家按照郎中的嘱咐给包包治眼睛。幼小的包包听说眼睛不治就要变瞎子，吓的乖巧得很，与韩妹妮配合得很好。半个月以后，包包右眼睛里的白点果然消失了；此时，赵恒发也已经用去了近一百元钱。孩子也不怎么揉眼睛了。又一天到晚地和小伙伴们玩耍，有时候，连饭也忘记吃。韩妹妮夫妻，见孩子一天好似一天，心里渐渐的大意起来。不久，药用完了，也没再去取。又过了一个月，包包左眼睛里的白点竟然雾化开来。韩妹妮见了，与恒发说：“包包眼睛里的白点，还有一只没有退掉，又化开了。还要到黄郎中那里去搞药。不然，那一只眼睛会不好的。”恒发说：“等几天吧，把这两亩湖南秈中稻栽插完了，大概不要紧吧。”
　　他们谈过话两天后的晚上，全家刚刚吃过晚饭，正准备洗脸洗脚休息时，原来的老邻居董老二来了。他来是想问问，谁有湖南秈秧苗多，因为，他还缺半担秧。于是，坐下来谈起了家常话。赵恒发谈到了今年为包包治病花了不少钱，现在还没好，还不知道需要多少钱才行。董老二听了，见包包活泼得很，不像有病的样子，说：“小孩子家，带点故好养些。要是我的孩子，我就随他去了。长大了，能有一只眼睛，也会有饭吃。十全十美的孩子难养得很。你看村上胡老二的那两个孩子多好玩，只害了几天的病，就都死了。前头村上张家，两个孩子，饭都吃不周全，饱一餐饿一顿的，冬夏四季无衣穿不说，还一个是聋子，一个是哑巴，却都长得狗头狗脑的。我看，养小孩子，就要像养猪养狗，马虎一点才好。一点点事就宝宝心肝的心疼不得了，娇生惯养，反来会不好养。再说，出公差摊费事，像前些年摊壮丁，带故的就能免得掉。”赵恒发听了，犹豫了半天，终于说道：“是，是呀！小孩子家带点故，是少磨⑩得多。以后在世上也能省些事。”韩妹妮听了，虽然觉得这样有些不妥当，却也没做声。于是，包包的眼睛就这么放弃了治疗。
　　这一个春天，韩妹妮由于照应两个生病的孩子，几乎没有到田里去。赵恒发一个人忙得像陀螺一样，转得一点都不得歇。夏天来了，稻秧虽然都插了下去，田间除草却更加忙人。眼看着两个孩子都恢复了健康，韩妹妮便将毛毛交给了包包，自己又下田做事去了。
　　
　　①老亩，是由于历史的原因形成的：明嘉靖辛丑（1541年），繁昌县出了一位进士，名叫徐贡元，他学识渊博，为官清廉，为人正直，不屑阿谀。为官三十载，迁任十四次。与夏言、海瑞、邓元标被称为天下四君子。万历甲戌（1574年）在家中逝世，享年76岁。
　　贡元在朝中常常看见一些大臣为了自己的荣华富贵，制造种种假像，糊弄皇帝。浙江一位官员在天井里放个大钵子，里面装上泥土，种上稻子，又用毛竹筒子将稻子逼着向上长。这稻子在竹筒管制下，居然长出了天井。这一天，这官员将他特别培育的稻子扛到朝中，指着稻子，向皇帝奏本说：“我们浙江，地肥人勤，种出了特别好的稻子来，这是我皇洪福齐天的征兆”皇帝见了这样的稻子，听他这么一说，非常高兴，马上加封了他的官职，同时也给浙江百姓增加了税赋。贡元对这种为了自己荣华富贵，弄虚作假，不惜牺牲劳动人民利益的行为，不屑一顾。可是，从中也知道了皇帝有着容易糊弄的性格。于是，也想方设法要糊弄皇帝。不过，他想的是为官处世，应该为民谋福。怎么能为民谋福呢？他搜肠刮肚，总算让他想出个办法来了。这是一天在吃饭的时候受到了启发：由于饭盛得太满了，他老在一个地方扒拉。吃着吃着，饭倒了下来。第二天，他上朝奏本说：“我主万岁，大事不好，我繁昌倒掉了一座饭箩山，把繁昌的农田全部压掉了，繁昌的百姓，别说交钱粮，就连自己饭也没的吃了！”皇帝听了果然大吃一惊，说道：“爱卿，这样一来，如何是好？”贡元说“皇上爱民如子，百姓遭了天灾，皇上只有免除他们钱粮，发放救济才是。”于是，当年繁昌农民不仅没交钱粮，还享受了皇恩救济。可是，第二年，繁昌虽然没有大灾，却也没什么收成。相信正统，并且唯心的贡元以为，农民种田，应该要向皇上供应钱粮，不然老天将不容许。于是，他又向皇上奏本说：“我主万岁，繁昌饭箩山倒掉后，承蒙皇上救济，繁昌人民感恩戴德不尽。近年来全力以赴，又扒出一些田地了。这扒出来的田地，应该上交钱粮才是。”皇上听了说：“准奏。”于是繁昌农民又向皇帝交纳钱粮了。不过，交的数量很少。为了向外界讲得通，他把繁昌承担差役的田亩数字减少了。按照实际田亩平均下去，每一亩六分六厘才算一亩。在那“有田须当差”的社会里，繁昌农民少了许多负担。如今，繁昌的田地，有老亩和市亩之分，每六分老亩，是市亩一亩。
　　②糠箩里跳到米箩里：比如从差的条件中过渡到了好的条件中来。
　　③猀牛，与牯牛（公牛）对称，即母牛。
　　④手生活：只用手劳动的农活。与挑重担子，出大力气的农活有区别。
　　⑤“萝卜丝”，长期在寒冷的冬天经寒风吹冻，脸上出现的一条条带血丝的条形斑迹，人们根据它的样子，形象地称做“萝卜丝”。
　　⑥裸窠：婴幼儿睡的摇篮；
　　⑦轿车：婴幼儿坐的架子车。
　　⑻故：故，故障，引申为残疾，这里指眼睛要瞎。后文“带点故”，指带点残疾。
　　⑨达僵：当地方言，意思是难办。
　　⑩磨：折磨，这里指生病。