六十八、英雄末路

　　继封天垣败退回中军之后，颜冠子和冷昭也相继率军退回，他们每个人的身上都满是斑斑血迹，脸色铁青得像刚从冰河之中出来。不必细问，司远瞻也知他们遇到了重大挫折。夜深阑静，赵军暂时停止了攻击，只是牢牢地守住了各处要隘。在今天一整天的战斗中，霁阳堡的军队损失了将近一半，却没有取得任何突破。冷风中偶尔可以听到重伤的士兵在低声呻吟，声音中有某种破碎的痛苦。司远瞻无言以对，他比任何人都清楚己军的处境，他的士兵们已经尽力，然而援军尚遥遥无期。
　　颜冠子蹭到了司远瞻的身边，他头上的方巾不知弃到了哪里，乱蓬蓬的头发混合着血迹黏在头顶，看起来三分像人七分像鬼。他嘶哑着嗓子说道：“主公，为臣谋划有失，致使主公身陷险地，实在是百死莫赎啊。”司远瞻摇摇头：“湟川蛮失誓不至，要么是被赵军阻击，要么是被赵军策反，总之是事出有因，也不能怪你一个人。敌军的首脑人物到现在还没有现身，我们也无法给出一个合理的解释，现在就说谁对谁错为时尚早。”正在这时，身上缠满了布条和草药的封天垣从噩梦之中惊醒过来，用力地揩了一把嘴角的涎水，迷迷糊糊地道：“又有敌人来了吗？看我老封再与他们战三百回合！”颜冠子和司远瞻听他说得有趣，想笑却都没有笑出来。颜冠子说道：“也许我军最好的办法是固守待援。大哥的援军要是能及时赶到，里外夹攻一定能破敌而出。”司远瞻缓缓地说道：“这也是目前唯一可行的办法了。”
　　比及平明，北面的赵军骑兵在丘陵上一字排开，铠甲耀日，旌旗连空，处处透着胜利者的自大和骄狂。一名小校站到阵前，大声地冲霁阳堡阵中喊道：“请敌军主将出来答话！”司远瞻动了一下嘴唇，还是乘着旋光狮子缓缓走出，颜冠子、封天垣、冷昭几人紧随在后。赵军阵门开处，几骑并排而出。正中的那人骑着一匹断了角的青眼麒麟，高鼻鸱目，目光桀骜，赫然便是赵国镇南将军利鹿侯。利鹿侯左手侧是一个身穿红锦宝衣的老者，他脖子上坠着一串檀珠，宝衣的袖口处印有七只云脊鹤，自是七阴寺掌寺明德。明德左右两旁稍后的位置还有几个年轻的七阴寺弟子凉方、邴奇、管仪。这些还不足以让久历战阵的司远瞻惊讶，他和颜冠子的目光在赵军阵中转了半晌，最后都停留在一个笑容谄媚肩上停有飞鹰的赵军将领身上。此人虽然头上戴了雉翎装饰的兜鍪，甲胄之内的衣饰也改用了赵军的左衽样式，腰间也坠有赵军玺绶，但司远瞻还是一眼认出，此人就是先前从霁阳堡中叛逃而出的娄金狗韩彧。韩彧与他目光一接触，不自然地低下头去。
　　利鹿侯微微笑道：“司远瞻，现在你已经走投无路了，还要再做无谓的抵抗吗？”司远瞻虽然病创在体，但志气未尝稍堕，闻言厉声骂道：“猖狂羯胡，今日我恨不能将你食肉寝皮，抽筋剥骨，方消我积年之恨！”利鹿侯淡淡道：“我不与你逞那口舌之利。想知道你为什么会败得那么惨吗？”司远瞻未及答话，他已取下背囊，掌指一抓从中取出两个圆滚滚的东西来。他隔空将那物掷出，滚到近前众人方才看清原来是两个血淋淋的人头，创面之上撒了石灰等物，这才没有腐烂。颜冠子仔细地辨认了半晌，心中猛然一惊，说道：“这是我军派到乙述己军中的联络使者啊！”利鹿侯不屑地笑笑：“乙述己就是个贪财好利的小人，我花了五十斤金子，外加五千石粮食和一个有名无实的平越将军封号，他就彻底的倒戈了。为了表明对我军的诚意，他主动将这两个人的首级奉上，所以说这事其实怨不得我们。现在我们已将这里包围得铁桶一般，你们一个人也逃不掉。司远瞻，你和我们作对这么多年，我也敬你是条汉子，难道你就没有什么遗言要说吗？”司远瞻不怒反笑：“现在我拼力一击，咱俩之间死的还不知是谁呢！”利鹿侯歪着头眯着眼，嘴角揶揄地上扬，露出一个难看之极的笑容：“是吗？不过最想杀你的人不是我，而是这位。”他用手指了指韩彧。韩彧向前踏上两步，谄媚地说道：“将军，有事您请吩咐。”利鹿侯瞟了一眼司远瞻：“你不是一直都很想杀掉司远瞻吗？今天我就给你这个机会。想想吧，以后别人再说起你，都得加上斩杀巨匪司远瞻的名号，这该是一件多么荣耀的事。”韩彧附和着咧嘴而笑，他说道：“韩某多谢将军提携，若能侥幸斩杀敌寇，韩某不敢窃自专功。”
　　司远瞻怒道：“韩彧，我见不得你阿谀奉承的模样。今天我非手刃了你，让全天下人都知道做叛徒的下场！”韩彧却硬气起来：“死到临头还嘴硬！”说着策马而前，手举一柄大环刀杀上前来。与此同时，他肩上的飞鹰冲天而起，清唳一声，俯身向司远瞻扑下。他在霁阳堡时绰号“飞鹰神将”，武功一半依赖的就是神鹰。他叛出霁阳堡时原来的那只鹰被颜冠子击杀，因此他来赵国后又精心挑选了一只幼鹰精心饲养，虽不及之前的神鹰，但也是自己作战时不可缺少的膀臂。
　　“勿伤吾主！”随着一声断喝，两人同时从霁阳堡军阵中飞出。喝声的是封天垣，另外一人则是颜冠子。他们知道司远瞻尚未痊可，万万不可使力过剧，因此同时抢上护在司远瞻身前。颜冠子人在半空早已祭起三十三竹简，竹影摇晃化成一道翠绿的竹墙，拦在韩彧与司远瞻之间。封天垣则拼尽全力，风雷爪使出终极绝技“冥王寂灭抓”，一道黑气直贯苍穹，黑气缭绕之中齿齿白骨指爪向那飞鹰抓去。他这一招使得既迅且疾，飞鹰虽然仓皇躲避，但还是被罡风扫中，悲啼一声飘下数片羽毛来。
　　明德点头道：“原来是这么几个贼寇，果然有些门道，难怪以往屡屡进剿总是损兵折将。”他两手在空中点了数点，骤喝一声：“开！”天目穴中刹那放出一道金芒夺目的电光，奋迅而前犹如一条翻然翱翔的五爪金龙，直直地撞在了碧影连天的竹墙上，发出一阵断金戛玉的脆响。封天垣全力发招之时防护较弱，竟被这一下横扫了出去，重重地栽在地上，口中狂喷鲜血。他全身上下的伤口争先恐后的开裂，包扎伤口的布条刹那猩猩泛红，像是绽开了无数艳艳的桃花。颜冠子却是向后退出半步，咬紧牙关一声不吭，有细密的血线从他唇角丝缕渗下。明德冷哼一声，喝声：“撒手！”天目穴中光芒大炽，颜冠子又腾腾向后退出数步，但仍然紧紧捏着指诀，咬牙苦撑不肯放弃。
　　就在这兔起鹘落的一瞬，韩彧已与司远瞻交上了手。若在平时，司远瞻怎么会将韩彧放在眼中，但此时他有毒在身，十成功力发挥不出三成，虎尾矛只遮拦了两下，便被韩彧抽冷一刀拍开矛身，刀背重重地砍在他的背脊上。旋光狮子仰天长啸声中，司远瞻的身形剧烈地摇晃了一下，一口鲜血喷了出来。韩彧嘿嘿冷笑，兜转战骑复向司远瞻砍来。
　　节夫人遥遥望见司远瞻口喷鲜血，惊惶现于颜色，想要跑上前来却被身旁的侍婢死死拉住。
　　司远瞻怒目而视，他自负一世豪雄，岂能死于如此宵小之手！刚才的受创非但没能击溃他的意志，反而彻底的激发了他体内的血性。旋光狮子逸出数步，他已定住心神，心境澄明的如同不染尘埃的灵台。被毒质侵蚀的真元在刹那凝做一点，转化成源源不断的杀气。虎尾矛奋力前刺，发出一声龙吟般的轻啸，一只斑斓猛虎凌空而降，巨爪向着韩彧当头抓下。韩彧不意司远瞻重伤之后仍有如此神威，在飞鹰的相助下拼尽全力抵挡。但听“砰”地一声大响，两人同时被震出数步，韩彧全身上下多了无数细密的伤口，他手捂胸口踉跄着策马而退。而司远瞻中毒在前，又违天和运化真元于后，伤得更加沉重。只见他从旋光狮子身上仰面坠倒，鲜血箭一样地从口中蹿了出来。
　　几名亲卫急忙跑上前扶住了他，节夫人更是挣脱了侍女的拦阻，发疯似地跑到阵前。
　　利鹿侯看着狼狈败退回阵的韩彧，低骂了一句：“没用的东西！”韩彧脸色死灰，闷不吭声地躲到阵后去了。
　　那边颜冠子和明德的拼斗却已经到了分际。明德骤一加力，颜冠子整个人都被金光罩定，他赖以护身的三十三竹简发出密如爆豆般的脆响，额头冷汗更是如瀑布般流了下来。明德呵呵笑道：“今日一发送你们去见幽冥帝尊！”说着全身金芒大炽，亮度比之前又增强了许多，仿佛带着开天辟地的强悍力量重重地向颜冠子扑来！
　　眼看颜冠子就要死在明德手下，忽听一人高声喝道：“慢着！”伴着喝声数十枚菱形短匕鱼跃而出，短匕上携带的巨大寒气让天幕下飘忽的水汽都结成了片片雪花，那道刚猛无前的金光被寒气阻了一阻，随即发出一声震天动地的爆响，所有短匕都被它绞成齑粉，纷纷扬扬飘落在地，而它的力量没有丝毫减弱，以更为强烈的力量向前方冲击！一个灰色的身影却已抢在此之前蹿到颜冠子身边，拉住他两个起落纵到一边，在间不容发的一瞬躲开了金光的进袭。金光撞在地面之上，大地都发出了极为猛烈的震颤，数百块磨盘大的石头被冲力带入半空，而周围原本生长的郁郁葱葱的草木更是如同飓风扫过一般，变成一片无法分辨本来面目的狼籍！
　　颜冠子在昨天的战斗中已然受创不轻，刚才抵挡明德的数招实已耗尽了他最后的精神。他扑通一声摔在地上，殷红的血流顺着嘴角流下。但他只待了半刹，便用力地甩开了刚刚将他从死神手中救出的那只手，嘶哑地吼了出来：“冷昭，原来是你！”
　　旁人觉得这句话没头没尾，均是不解其意，但司远瞻和封天垣等几人心中都是雪亮，他们虽然躺在地上动弹不得，但却一起将愤怒的目光对准了冷昭。
　　冷昭淡淡道：“不错，是我。”他直承其事，显然并没有辩驳的意思。
　　颜冠子怒骂道：“你今天救我的这招与当年从背后偷袭我的那招虽然所用兵器不同，但心法却是绝无二致，而这招的高明程度远远在你平时所展示的武功之上。难怪当年我只觉得似曾相识，却分辨不出究竟是何人所为！”
　　冷昭道：“当年伤你实属无奈，今日救你就是为了还一个交待。”
　　颜冠子哼了一声：“交待？你这能叫交待吗？屡屡将我军动向泄露于敌，致使我军败绩丧师，千万兄弟枉死战场，岂能用一句话敷衍而过？你说，那次将我们引入斋樵大阵的是不是你？暗中引诱黑风寨倒戈的是不是你？前些时候主公东征山阳郡时给主公下毒的是不是你？”
　　冷昭点点头：“你猜得很对，都是我。”
　　“你为什么要这样做？”
　　“你们活不过今日，告诉你也无妨。我本出身于匈奴白波部落，这个部落与羯人有着天然的血亲。后来我流落到了中原，稀里糊涂地便被人劝说加入了霁阳堡。我凭着自己高超的武功，逐渐占据了一席之地。可是我突然发现，你们对其他民族有着刻骨的仇恨，我籍以累积军功的全是羯人的首级。假如有一天你们也发现了我的出身，会不会也一样将刀锋对准我？也就在这时，赵国方面派遣了一位使者来找我。从此之后，我便暗地将消息传递出去，希望赵国能够彻底的消灭霁阳堡。可是后来我发现这样的计划没什么效果，于是便开始在主公的饮食中投下自制的黑神散。这种药无色无味，短期使用丝毫不会被人发现，只是长久服用才会破坏练气者的内丹，让他形销骨立而死，这也是无可奈何之举。至于今天你们被包围，我只是略微地透露了片言只语，没想到他们干得比我想的还漂亮。”
　　司远瞻发问道：“在我中毒后你肯定有很多机会致我于死地，为什么那时不动手？”冷昭道：“我要做的是彻底摧毁霁阳堡，不是只杀掉你一个人就完结的。今天你、颜冠子、封天垣都将死在这里，然后我们再进兵东南，萧倚弦独木难支，肯定也不难平定。霁阳堡内防守空虚，无论是赵军还是晋军都很容易拿下，我的目的到那时就算达到了。”封天垣骂道：“你这个狼心狗肺的东西！”冷昭道：“你现在知道已经太晚了。今天我不屠杀你们，还是留给别人动手吧。”他说着昂然直视，施施然地走回赵军阵中去了。
　　利鹿侯一努嘴，明德身后的凉方、邴奇、管仪等七阴寺弟子跳了出来，一步步地逼向司远瞻、颜冠子、封天垣三人。此时三人都已身受重伤，连胳膊都抬不起来，自然只有任人宰割的份。数十名亲卫挺身而出，忠心耿耿地护在三人身前，但一阵金铁交响之后，大蓬大蓬的血花溅射而出，地面上顷刻便多了数十具尸体，而那些七阴寺弟子除了兵器上沾了鲜血，却是丝毫无损。他们怪睁双眼狞笑着逼近三人。
　　节夫人眼见今日已有死无生，她微抿嘴唇，猛地拔出随身佩戴的短匕，看着司远瞻说道：“妾身恐为君累，今日先行一步！”说着银光一闪，举匕向心口刺下。司远瞻虽与她相距咫尺，却是伤重无力不能拦阻。众人的低呼声中，匕首已没入节夫人胸腹。她轻轻地叫了一声“远瞻”，慢慢地松开了握匕的右手，身体向后软倒。
　　“娘！”远处忽然传来一声孩童的喊叫。众人诧异地抬头望去，只见一匹颜色赤红的怪兽宛如天马般腾空飞来，怪兽上坐着一个身高五尺的孩子，他手里提着一把霜刃泛碧的长戟，眨眼已冲到了赵军阵中。他身上似乎有一种与生俱来的杀气，在他猛悍无比的冲击下，赵军如同火羽般纷纷而落，很快被他杀出一条通路。他身后不远的位置还有另外一个乘着白色骏马的男孩，此人脸色略微泛黑，手持大斧也是猛不可当。两人一前一后地碾压过赵军，直冲到司远瞻和节夫人的身边。只因他们来的太快，赵军的首领利鹿侯尚未来得及下令已被他们冲了进来。
　　这两个孩子正是司本煌和郎恺。司本煌扶起地上的节夫人，垂泣道：“爹，娘，是我，天赐回来了！”节夫人虚弱地睁开眼睛，手掌轻轻地搭在司本煌的额头上，似信非信地问道：“天赐，是你吗，你真的回来了？你不知道娘有多想你！”司远瞻看到节夫人深没入胸口的匕首，泪水如断了线的珠子般滚落下来，他用力地握住节夫人的手：“娘，孩儿来迟一步，罪及您老，您不能丢下孩儿呀！”节夫人轻轻地道：“莫哭，莫哭，娘能见到你已经是天幸，如何再敢奢望别的呢？”司本煌拼力止住抽泣：“孩儿听娘的话，不哭。”节夫人说道：“你要记住娘的话，无论什么时候都要好好的活下去！”她骤然经历大悲大喜，心脉又受巨创，支撑到这时已实属不易，说完这句话终于合上眼，于愿以足地走了。
　　司本煌伏在司远瞻身边，禁不住悲声大放：“爹，娘死了！”司远瞻眼圈也禁不住红了，他颤抖着说道：“你娘是为了我才会如此，我有何面目见她于九泉之下？”
　　“少废话，领死吧！”凉方、邴奇、管仪三人齐声暴喝，举刀向躺在地上的司远瞻斫来。他们虽然也看到了这两个孩子斩将冲阵的一幕，但也没将他们放在眼中。刀线暴射之中，就见司本煌腾地一下从地上跃起，眼中瞬间爆发出恨血的异芒。那支原本斜倚在地上的长戟仿佛有灵性般自动跃回他手中，冰刃伴着强大的冲击席卷而出，一阵刺耳的金铁撞击声中，三个七阴寺高弟的佩刀在如此重击之下皆被摧折，三人各自踉跄着向后退出数步，心口火辣辣地如同被火焰灼烧，一时连内丹也无法提起，表情更是三分狼狈之中带着七分难以置信！
　　这下连明德也悚然惊动了。他早已看出这个孩子并非常人，却没想到他的神通精绝如斯，竟然在一刹那间就伤了七阴寺前任掌寺明悟的三名高足！他不待三人退下，已乘马从阵中掠出，直向司本煌扑来。司远瞻高叫一声：“天赐小心，这人是七阴寺掌寺！”司本煌跳上伏龙驹，瞬时已掠出六七丈：“爹放心，我理会得！”
　　明德大袖飘卷，左手平转象征浩渺无垠之天，右手翻仰向上象征广阔坚实之地，真元到处，两手之间光华流转幻景频现，里面依约有云孤水阔，山横峰起，仿佛浓缩了宇宙往来的千万年风云。司本煌全身上下红芒涌动，一浪一浪的红晕向外漾去，光彩灿然让天穹的金乌也为之失色。苍极众星的所有神芒仿佛顷刻加临到他的身上，令他变成一尊凛然不可侵犯的天神！两人各施能为，刹那天昏地暗，砂石乱走，金黄与绛红两种神采相互碰撞，爆发出骇人的声响和夺目的电光，旁人眼中只能见到五色缭绕，功力稍低的士兵甚至不敢直视这种几近天光的神采。一旁观战的司远瞻熟稔七阴寺招式变化，此时见到司本煌融会贯通天人之境，招式已不拘泥于寻常九宫数理，更胜自己全胜之时，不由连连击掌称妙。
　　两人以硬碰硬，斗了七八十合上下。一个是融合了玄天三大重宝之首凝血瞳的少年羽士，一个是修炼多年的暗域元辰，两人功力相酹，一时斗得难解难分。明德见司本煌越战越勇，凝血瞳爆发出的光芒越来越强，不由暗暗心惊。又斗了几个回合，司本煌再次施展“众星拱北”，明德见势不妙，预先连人带马化作一道金光遁回本阵去了。利鹿侯见师尊已然败绩，知道今天想要杀掉司远瞻可就难了。他正在迟疑间，忽见南面的山谷中升起一道淡蓝的火焰。火焰越升越高，最后在头顶绽开成一朵大大的蓝花。同时他听见了隐约传来的厮杀声响，有飞骑快速奔来，附在他耳边低语了两句。他点点头，令旗一摆，赵军向霁阳堡军队掩杀过去。
　　司远瞻看到那信号却是精神一振，本已暗淡的眸子中也发出了灼灼的亮光，他对众人说道：“是萧倚弦和王泰他们来了，我们快冲出去！”郎恺自告奋勇地担当前锋，带着残存的霁阳堡骑军与萧倚弦里外夹攻赵军的步兵。而司本煌则担任殿后，他手持紫霄碧月，独自一人骑着伏龙驹神威凛凛地堵在路口，怒喝道：“谁敢来决一死战？”赵军已见到他的声威，一时面面相觑，无人再敢上前。司本煌策转伏龙驹，倏尔杀入赵军阵中，狂风般地卷过一众赵军骑兵，转眼已兜转回阵前，手中却已多了两个血淋淋的骑将人头。他睥睨一笑，虽然尚有孩童般的稚气但更多的却是自负：“有上前的这就是下场！”利鹿侯见赵军人心动摇，不可再战，便鸣金收兵。与此同时，在萧倚弦和郎恺的通力冲击下，赵军的盾牌阵终于被击溃，前后两支军队如滚滚洪流般穿越赵军，成功地合在一处。
　　亲卫们分别背出司远瞻、颜冠子、封天垣等数人，萧倚弦见几人皆身受重伤，所部星散流离，残缺不全，不由泣道：“末将来迟，令主公受惊了！”司远瞻张开眼睛，微微一笑道：“萧兄弟，你我相交多年，我知道你从百里之外赶来已实属不易。此处不是说话的地方，我们先从龙腾岭杀回去再做计较。”
　　于是两队合兵一处，沿途收拢溃散的败军，徐徐而退。司本煌将郎恺介绍给众人，众人见他秉性敦厚武艺精强，亦对他极为认可。司远瞻受了如此重的创伤，一路之上每每昏迷不醒，司本煌寸步不离地跟在他的身边，呼唤着他的名字，他偶尔会睁开眼瞧一下，然后便又陷入昏迷之中。
　　到了宿营地，井木犴姜介宾奉令急匆匆地赶来为司远瞻医治。他仔细地查了司远瞻的脉象，面色凝重，出来低声对萧倚弦和司本煌说道：“主公病入膏肓，我也是无能为力了。”萧倚弦问道：“我们赶回霁阳堡至少也需要四五天工夫，主公能撑到那个时候吗？”姜介宾摇摇头：“我看主公的脉象阴不敛阳，虚阳外越，回光返照只是几个时辰的事，最多也不过撑到明后天，绝对回不到霁阳堡了。”萧倚弦点点头道：“好，你去看看二弟和四弟他们吧，我在这里和少主商量一下。”姜介宾便背起青囊前去救治颜冠子和封天垣去了。他们受的内伤也很重，但因没有中毒，虽然棘手却还有法子医治。他们姜介宾给服用了运血逐瘀的方剂，又在他们的伤口敷上了生肌去瘢的药膏，看着他们酣然睡去这才悄悄地退了出来。
　　萧倚弦等姜介宾走后，低声问司本煌：“少主，你看如何？”司本煌道：“我刚到这里，对军中情况一无所知，一切全凭萧叔叔做主。”萧倚弦道：“我军此次大败，消息必定在几日之内传遍冀、豫两州，那些原本依附于我的各庄各寨有可能人心思变，祸起萧墙，这是其一；晋军前些时日突然抄袭我军后路，令我首尾不能相顾，单丰将军因而战死，这是其二；还有就是我军新打下来的这些地方也有可能重新兴兵作乱，威胁我军派遣到地方的官员，这是其三。”司本煌道：“这些我都明白。萧叔叔，既然这些地方难以据守，我们万万不能逐城逐地的和敌军消耗，不如就将州县人口和先期委派的官吏带同南下，充实我们霁阳堡的人力，以免资敌。赵军即使占领了那些空城，城中没有粮食没有百姓，我们想拿下来也是很容易的事。”萧倚弦道：“少主此言正合我意，这事就交给我来办好了。”