五十三、白玉如意

　　邺都凌云坊，左光禄大夫程光府邸。
　　拜火教教主檀空递上拜帖，对门童道：“你家老爷在家吗？”檀空在邺都之中名头极响，人人都视他为活神仙。那门童抬眼见到是他，不由惊喜地喊了出来：“老神仙，您来了！我家老爷刚刚入宫回来，我这就去通报。”说着乐颠颠地跑来见程光。程光听说檀空亲自拜访，心念一转，已将他的来意猜个八九。他掸掸纤尘不染的朝服袖子，对那门童道：“你快去准备浆酪酒食，今天我要留教主在家吃饭。”他说着稳步迈了出来，到门前一拱手，做了一个请的手势，亲热地道：“教主，什么风把您老吹来了？”檀空笑笑道：“老夫近日没去闭关清修，在邺都中闲游打发时日，今天到府上是顺道走访。”程光付之一笑，当下也不说破，两人进到府中分宾主坐定，门童端上浆水，掩好门退了下去。
　　檀空上下打量这间屋子，见也不甚宽大，屋中白壁无饰，只在正面的墙上悬着一幅中堂，上面写的是“胸无块垒心常泰，腹有诗书气自华”，中堂下面有一张矮几，上面堆着十数根算筹，还有司南、墨斗等物。旁边另有一只鸭形香炉，里面的熏香袅袅升起，香气满室。檀空不由赞道：“程大人官高位显，不想家中竟是如此寒素。”程光笑道：“我倒不是有意作伪，只是我这人懒散惯了，这宅子自陛下赐给我就从没扩建过，因此看着有些残破。”檀空点头赞道：“程大人不愧是真君子，行事堂堂正正，不比有些大人明明宅子建得堪比王侯，却穿着打了补丁的朝服面见陛下。”程光微微一笑，颇有深意地说道：“魏晋以降，文士之中高谈之风甚盛，这些人嘴上虽然夸夸其谈，但处理实际事务却想不出半分办法。清者自清，浊者自浊，何须着意分辩？”檀空笑道：“程大人说的是，倒是老夫见识落了下乘。”
　　两人略略交谈片刻，程光见檀空仍无意说出来意，便用言语试探道：“教主今日大驾光临寒舍，不是只为了和区区臧否甄综人物的吧？”檀空摆摆手，说道：“莫急莫急。老夫想说的，其实程大人早已知晓，不知是不是？”程光笑道：“但不知区区揣度教主之意有无差错？不如我们将自己的意思写在手上，如何？”檀空点头道：“好！”两人各取一支银毫，饱蘸浓墨在掌心挥洒。程光先写完，随即檀空也搁下了笔。两人口中喊着“一二三”同时伸开手掌，程光手心写的是个“代”字，檀空写的却是“石罴”两字。两人会心一笑，同时将字擦去。
　　程光先敛了笑容，开口说道：“教主所虑者，正与我心相同。今洮南王位尊而德卑，矜功自傲而无谋，久之必为石罴所乘。依在下的愚见，还是要从陛下这里着手才是。”檀空长叹道：“洮南王是老夫看着长大的，他的秉性为人老夫都极为了解。他虽然性好奢侈铺张无度，但只是一个守成之主，倒不会妨害朝臣执行政务。但石罴狼顾虎视，野心勃勃，若由着他任性胡来，这天下将永无宁日了。只可惜老夫屡次劝谏洮南王，他虽然当面诺诺，却并无遵从之意，背后依然故我。所以老夫才痛下决心，准备彻底消除这个祸患。不过陛下那里总是犹犹豫豫，这倒是很难办了。”程光道：“即使再难我们也不能放弃。济阴王之死，与其说是他‘自作孽，不可活’，倒不如说是朝臣中的一些人受了蛊惑有意致其于死地。眼下石罴虽然在家中高卧不出，但他的几个党羽仍然游走于朝臣之间，他们的作用不可低估啊。”檀空沉吟道：“听程大人的意思，似乎心中已有成算？”程光道：“我近日来一直苦思这个问题，现下倒有一个不太高明的主意。石罴膝下只有一子一女，子名石奋，女名石玄英，我们可以从这石奋身上着手。”檀空问道：“莫不是那个封广平侯的石奋？”程光点点头，缓缓说出心中想法。檀空拊掌笑道：“程大人不愧智绝之名，果然十分好计！”程光道：“此计实行的过程中，还需要教主配合。”檀空道：“那是自然。但不知此计什么时候能实行？”程光道：“我先探探陛下的口风再说，最好能兵不血刃地办成此事，其实若用此计，实在太过歹毒有违天和。”檀空道：“箭在弦上，不得不发，说不得只好歹毒些了。”
　　两人密议一番之后，家中仆人早已备好了酒席，恭请教主檀空入座。檀空茹素吃斋，平日里饮食极为简单，而程光也是一个青云之士，不以奢华为能，因此桌上酒菜均是极为素淡的豆腐莼菜之类，但饮食之具却都甚为齐整干净。檀空得了程光的秘计，心怀大畅，这一餐竟连饮三盏素酒。餐毕，又是程光亲自送檀空出门。檀空临出门前紧紧拉住程光的手：“程大人，不必送了。”程光也用力地握了一下：“好，改日再和教主痛饮！”
　　程光官位超卓，经常有机会入宫议事。几天之后石允诚单独召见程光，询问了一番阴安县令黄简叛逃的处置情况。程光回奏道：“黄简受国朝雨露深恩多年，不思报效反作叛逆，勾引贼人入侵我境，委实罪大恶极，论律应凌迟处斩，以儆效尤。现下黄简叛逃入了霁阳堡，臣等已将他的画像发往州县，严令张贴，凡我国民人人得而诛之。又苍亭郡守钱基既是黄简的上级，负有失察之责，又是逼迫黄简出走的始作俑者，所以臣等将其黜落为民。又因龙韬军此战不力，未能追剿叛军，虽然石回风已死，规矩却不能改，不能给他以谥号，臣等商议贬黜龙韬军军校六员，另有数人指挥失当而罚俸示警。贼首司远瞻此次之所以能在黄河南北纵横驱驰，如入无人之境，根源还在于我军南部守卫力量不足，臣上次奉诏，已调虎贲中郎将俞喜率军增援黄河南岸，增缮守备，以防不虞之变。”这番话他虽是随口说来，却前后有致丝毫不乱，石允诚边听边不住点头。
　　石允诚最后长叹口气道：“可惜现在帑库空虚，不能骤集大军剿灭叛匪。”程光劝道：“霁阳堡诸将虽勇，毕竟活动范围有限，至今不过一癣疥之疾，不足为忧。陛下春秋鼎盛，来日方长，又广有四海，国赋日积月累，总有盈余之时，到那时一举发兵，贼寇必然授首。”石允诚随手拿起身边的绳纹方矩铜镜，照见自己头上半是花白，不由感伤地对程光道：“程爱卿也不用宽慰朕，朕自知年纪老迈，形体衰朽，已无多少年月可活。只可惜吴、楚之地未平，瓯宇未能一统，后来人若评论起朕，未免有些憾事。”程光坦然直言：“陛下自三十年前起兵以来，已据有幽并青冀兖司豫雍凉九州之地，晋朝虽在，不过偏安一隅，垂死挣扎，他日一上将提三万兵即可平定，正如晋武伐吴故事。今世及后世诸人，谁敢说陛下不是天下正统？”石允诚未及答话，程光又说道：“但陛下的祸患，不在外而在内，不在枝节而在腹心，陛下可知吗？”石允诚自然记得程光之前对他说过的话，此时便从容地说道：“程爱卿，上次你说代王石罴可能威胁到我儿之位，不过近几年来朕屡加约束，除了上次平北之外，他每天都闭门不出，诵读《黄庭经》这样的无用书卷，他还能有什么能为？再说现在国中士人绝少，大部分读书的士大夫都南渡而去，朝中有名望、有眼光的忠臣良将太少了，代王文武皆备，又是朕的至亲，朕还打算让他做伊尹、周公那样的辅弼良臣，好好帮助我儿呢。”程光知道石允诚一时无心贬黜石罴，便以别的话岔开了，不再提及此事。
　　从宫中出来后程光没有回府，带着一名家仆径直来到了朱雀大街上的“刘伶醉”酒楼。这家二层的酒楼在邺都大大小小的数百家酒肆中，规模不是最大的，但热闹程度却是数一数二，原因就在于这家酒楼独自酿造的酒浆上。他们用高粱、稻谷制作出的酒浆入口浓烈，回味悠长，颇有塞北饮马长歌吹笳引笛之风，因此极受在边疆戍守的军官们的喜爱，他们若是有机会回邺都述职或是换防，这“刘伶醉”酒楼几乎是他们必来的地方。程光听家中仆人说，广平侯石奋最近常来这里宴请宾朋，他便到这里来碰碰运气。
　　一进酒楼，程光就被慧眼如炬的店家请到了二楼，原来楼下招待的多是普通行商客人，楼上则多是一些达官贵人。程光虽然不常在邺都的酒肆中走动，但他衣饰考究，上面又熏了上等龙涎香料，因此店家一眼认定他是个贵人。程光四顾打量，果然见到石奋正和几个年纪仿佛的少年在那里把盏言欢，掷骰子赌酒，人人均是兴高采烈。程光却没有招呼他，自顾自地在一个靠窗的位子坐定，要了几碟小菜一壶佳酿，在那里自斟自饮。
　　石奋原本也没注意这楼上往来的许多客人，等吃到一半的时候，他抬头霍然发现坐在窗边的程光，不由站起身满脸堆笑地走上前去：“原来是程大人大驾光临，小侄眼拙，刚才没认出来，多有轻慢。小侄今日在这里宴请几位朋友，不知可否使程大人屈就一下，一同吃喝几杯？”程光站起身，微微笑道：“既然侯爷有意相请，那在下自是求之不得。”于是他将杯盏都移到石奋那桌上去，石奋忙忙地叫人收拾了骰子等物，叫店家重新换上一桌新的酒菜，这才拉过一条长凳，用袖子擦拭再三这才恭请程光坐下。程光落座之后，石奋因程光是朝廷重臣，觉得自己甚有颜面，不住口地称赞巴结。程光是天下第一等风流儒雅之人，说到溜须拍马，这石奋的水平可就差远了。当下他将代王石罴的功绩狠狠夸了一通，又说石奋绍继祖业，有武烈之风，将来必能成就一番功名。石奋只有十七八岁年纪，哪能分辨这些话中的真假，当下喜不自胜。程光清秀通雅，舌灿如莲，谈古论今皆有所观，众人莫不叹服，于是此宴宾主尽欢。
　　石奋送程光下楼时，说道：“听程大人今日席间所言，可谓字字珠玑，小侄受益匪浅，改日必上府中讨教。”程光微笑道：“侯爷德识超卓，吐属间自有章法，程某委实惭愧。今日却劳侯爷费钞，若是侯爷不弃，过几天程某再在这里宴请侯爷如何？”石奋难得见到这位青云之士对自己青眼有加，当下喜道：“如此再好不过，小侄在家中专望程大人消息。”
　　过了两三日，程光果然命人到石奋家中送上请帖，地点仍是在“刘伶醉”酒楼。石奋这次没有招呼别人，只带了随身的书童前来赴宴。两人觥筹相错，谈天说地，倒也其乐融融。饮到耳酣眼热之际，程光便说道：“程某与侯爷真是一见倾心，不如我们交换一件身上之物，留作永久纪念如何？”邺都中的风尚历来如此，亲友之间常常交换一些随身携带的饰物以示亲热，小到方巾帕子，大到佩刀佩剑皆在赠送之列。因此程光提出这个请求，石奋并未多想，从身上随手一摸，拿出一个白玉如意来递到程光手里。程光也拿出一个兔毫尘麈送给石奋。两人交换完饰物，程光看着手中的白玉如意，只见它通体澄莹，白腻温润犹如结了膏的脂肪，拿在手中自然而然地温凉侵体，确是一件人间罕有的奇珍。他珍而重之地贴身收藏好，对石奋说道：“侯爷此物可为至宝，程某回家之后当用纱笼贮之，以供子孙后世瞻表。”石奋说道：“这不过是一个粗浅玩意儿，哪有那么多讲究，程大人这么做可真是折杀小侄了。”
　　两人又叙了一会儿闲话，各自散了。石奋自小生于富贵，像尘麈这种东西见得多了，拿到它也没当作一回事，随手往宅中一扔也就不管了，渐渐也就将此事抛诸脑后。
　　又隔了几天，拜火教教主檀空向天王石允诚上表，请求将诸王子孙中年长有能力的人拔擢为将，充实国家人才，将来亦可以作为国家藩屏。石允诚览表即予准奏，于是前太子及诸王子孙十数人都被授予为将，前往军中效力。广平侯石奋沾了代王石罴的光，石允诚特地授予他北中郎将一职，要他率领一千多人驻扎在邺都之北，协助诸将拱卫京畿。石奋不虞有他，痛痛快快地便接受了任务，前去上任去了。