四十六、败退

　　石业武率军一直后退三十多里方才停下重新驻营，并陆陆续续地收拢前线败退下来的散兵游勇。此一战中，虽然折冲军部署得当，但毕竟兵力有限未能造成较大杀伤。赵军士气却已因此大大受挫，不堪再战。杜广本来未曾随军出战，留在主营中养伤。后来败兵大溃，几名亲兵将他从帐篷中抢了出来，才避免了他落入霁阳堡手中。当他知道了赵军损失的情况时不禁吐血不止，连呼痛心。石业武向来倚重杜广，听说他吐血后立刻放下手头安营的事宜来找他。杜广从地上支起半个身子，对石业武道：“殿下，这仗不能再打下去了。”石业武道：“如今我军只是小小受挫，更何况我军别部已困住敌人威远军，拿下来指日可待，你怎么能说不打了呢？”杜广道：“殿下，咱们的士兵虽然并没少多少，可是都成了惊弓之鸟，一有响动立时便会后撤，哪里还会效死一战呢？更何况这里发生的事情很快便会传开，包围威远军的我军部队还能有心情继续孤军深入吗？”石业武为难地道：“杜兄，咱们现在可是一条绳上的蚂蚱，跑不了你也跑不了我，若是陛下查问起来这可怎么交代？”杜广道：“这个殿下不用担心，反正这次跟咱们出来的将领都是自己人，大不了找个村寨屠了多报几个人头便完了。”石业武道：“这个行得通吗？”杜广道：“咳，殿下你这就不明白了，以前代王他们征南讨北，献捷的时候人头都筑成了一个个京观，其实哪有那么多敌人，都是杀良冒功来的。”石业武又道：“可陛下要是问，你既然打了胜仗怎么不一鼓作气地拔了霁阳堡，我该怎么说？”杜广道：“这个就更容易了。殿下可以说虽然杀了不少敌人，但己方颇有损失，心内恻恻，不忍再造杀孽。而军中上下又多有水土不服，只得撤军回来徐图再战。”石业武缓缓道：“看来也只有这么办了。”
　　两人密谈之后石业武即命人快速召回围困浑宣的赵军，恰巧司远瞻为解浑宣之围径率折冲军来袭，赵军派出两支偏军，轮流交替掩护，躲开了司远瞻的攻击顺利重返主寨。石业武安抚诸将一番，并说此次作战虽有小挫，但仍然功大于过，之前规划的战略目的已经达到，现在决定班师回朝。赵军普通士兵听说没有仗打当然十分高兴，痛痛快快地结束停当跟随石业武北返。石业武暗地里留了两千人马给杜广，这些人名义上是殿后的后军实际上则另有安排。
　　几天后，封丘县中连片的十三家村屯忽然来了一伙不明身份的人。这群人进村之后见人就砍，连烧带抢直到将村子夷成平地方肯罢休。与此同时，邻县的几个高门大姓也遭血洗，全族上下全被人杀得干干净净。地方官府得到消息后，迅即派人来查探究竟何人如此大胆，可这些地方均地处偏僻，又被大火烧得一干二净，连个目击者都找不到。不过能干这种事的，只有军力庞大的土匪山贼才能办得到。于是郡县功曹便以悍匪扰县屠杀无辜为名层层向上奏报。
　　办这件事的自然便是杜广。他早已吩咐手下士兵脱下盔甲，改换平民装束，以山贼的面目出现。同时为绝后患，他又下令所过之地满村屠戮一人不留，但最后只割下男人首级留着以后请功，其余的尸首尽皆焚毁。这样一来，即使上面有人来查也是查无实据，根本无法对他定罪。办完了这些，他才催促众人尽快上路追赶石业武的大军。
　　但杜广却不知道，自己做的这一切虽然天衣无缝，但石业武可不是一个安分守己的王爷，就在杜广拼命屠人的这段时间，他又犯了一个后果十分严重的错误，等杜广赶回来的时候已经铸成大错，悔之无及。
　　原来这一天石业武大军正在沿官道北行，军队人数众多，士卒们经过长途跋涉又极为疲惫，不知不觉有些人便不顾军纪现出原形来。前军情况还好一些，后军之中牵着马的，赶着拉粮草的牛车的，背着斗笠挎着铠甲的，乱哄哄地堆在了一处，将个官道堵得个水泄不通。恰在这时官道后面却来了一溜儿人马。这彪人的前面也有两人骑着马打着认旗，上面有青州刺史部的字样，这两人后面是十数骑兵，中间则是四顶绯红顶子倚鹿伏熊的两人抬小轿，后面还有数十步卒步行跟随。他们见石业武的大军挡住了去路，便央求走在后面的士卒让开一条路让他们先过去。但石业武的军队向来强横惯了的，他们平日里只服顶头上司，外人的帐根本不买。因此那些士兵都冷冷的回敬道：“急什么急？没看大爷们还没走吗？”后面的这群人中挤出了一个绯衣官服打扮的汉子，看样子应是这群人的头领：“我是青州治下的别驾，这次奉了刺史之命送秀女入宫，因择吉日期已定，故此耽误不得。劳烦众位军爷行个方便，让我们先过去。”赵军士兵们才不管什么秀女不秀女，反正此事也与他们无关，他们懒洋洋地道：“唉，那也没什么办法，我们刚刚从豫州征匪回来，人多着那，你挤也挤不过去。”
　　这青州别驾打听清楚三军主帅是石业武，心中暗叫糟糕。因为济阴王石业武一向胡作非为不明事理，在州县官员中声名甚恶，可他走到此地碍于礼数又不能不去参见，所以在大军休息时他只得硬着头皮前往求见，一方面是对上有个交待，另一方面也是求他通融放自己过去。石业武根本没将这老兄放在眼里，他问道：“你是青州别驾？官儿不小嘛，不在青州好好地呆着来这里做什么？”别驾将送秀女入宫的任务又重复了一遍。听他好话说尽，石业武说道：“也罢，那就让你先过去吧。”别驾谢过恩，这才折回后面将己方众人从大军中带了出来。那几顶小轿从石业武面前经过时，忽然一阵凉风袭过，将一扇软帘吹得飘卷起来，石业武嗅得香气扑鼻，又窥见轿中佳人云鬓如烟肤白胜雪，不由利令智昏地喝了一声：“慢着！”那别驾闻声从前面折转回来，心中直敲响鼓，问道：“殿下您有什么吩咐？”石业武指着那顶小轿，干咳了两声道：“如今天下不甚太平，你们就这么点人马碰上点土匪什么的也不好办，不如你直接回去，这些秀女我负责送上邺都便是。”别驾道：“可刺史大人说过非要我亲自面圣不可，不然我回去没法交差。”石业武怒道：“你以为只有刺史老儿能要你的命，我就不能要你的命？难道我一个堂堂的天子嫡子还比不上一个青州刺史？”别驾陪笑道：“殿下误会了。殿下能出面去送秀女入宫自然是求之不得的好事，可微臣职责所系，也不敢稍有轻忽啊。”
　　石业武眼珠一转，脑中生出一个主意：“你既然说你是青州别驾，那应该有上都城的钧帖，拿出来我查验一下。”青州别驾只求他快点完事，忙拿出钧帖来递与他。石业武看也不看，两手接住钧帖用力一拉撕成两半，随后又折了两折几下撕成一堆碎片，向地上一扔，重重地一拍车辕站了起来：“你好大的胆子，竟敢冒充青州别驾劫掠民女，来人，给我乱棍打死！”青州别驾见势头不妙，抢先骑马走了。护送秀女的青州士兵都被石业武帐下的健儿痛打了一顿，哭爹喊娘地逃命去了，连抬轿的轿夫也扔下轿子，四散奔逃。最后只剩下了那四名秀女花容失色地躲在轿中，想跑却又不敢迈步。石业武掀开轿帘，口中啧啧有声地说道：“小美人，别害怕，我会好好待你们的。”他说着又对亲卫们道：“把她们都抬到我帐中，今夜我要好好享用。”有人劝阻道：“殿下，这个不太好吧？”石业武一瞪眼睛，骄狂无比地说道：“我说让你们去你们就去，在这里罗嗦什么？”
　　众人无人敢劝，只好依言将小轿连同秀女一路抬进石业武的主帐。石业武这一夜胡天胡地自不必说，等到第二天早上杜广引着后军与大军会合，前来参见的时候，石业武仍然在温柔乡中高卧不起。杜广问在门口警戒的亲卫：“和殿下在一起的女人是哪儿来的？”亲卫道：“是在路上碰巧遇见的，听有人说是青州刺史新选的秀女。”杜广一拍大腿，谙熟官场风云的他只觉天晕地旋，好半天他才痛心疾首地说道：“殿下怎么能做这种事呢？”
　　守门的亲卫职位低微，自然无法回答他的问题。他在帐前焦躁地徘徊了半刻钟上下，方见石业武穿着白袷中衣，一边往身上披着衮服一边哼着小调走了出来。他见到杜广不禁吃了一惊：“你怎么来了？”杜广道：“殿下，我在这里等您半天了。”石业武道：“咱们之前商量的事都办妥了？”杜广道：“这个没问题。”他将石业武往旁边一拉，避开众亲卫的目光，低声问道：“昨天晚上陪殿下侍寝的都是些什么人？”石业武道：“嘿嘿，你怎么关心起这个来了。实话告诉你，昨晚上侍奉我的是好几个年轻俊秀的姑娘。咳，你不知道她们有多美，灾荒年头像这样水灵的姑娘可是不多见喽！”杜广急道：“我不是问这个，我只想知道，她们是不是准备入宫的秀女？”石业武满不在乎地道：“是又怎么样？那老东西后宫佳丽三千，古往今来的帝王中他也就比晋武帝司马炎少，还在乎这么几个吗？”杜广急忙伸袖掩住了他的口，左右四顾了一下压低声音道：“话是这么说没错，可要是被人告发了可就吃不了兜着走了。”石业武道：“这能有多大问题，再说关键时候我娘还会为我求情呢。”杜广急得如同热锅上的蚂蚁：“殿下，你怎么就这么糊涂呢！”石业武一摊双手：“那你说我该怎么办？”杜广道：“赶紧把这几个人丢到民间，谁要是问起来就说没看见不知道，事情已经发生了，这也是没有办法的办法，咱们只能走一步看一步了。”石业武听得不甚耐烦，挥手道：“好，好，都听你的，我回去就把她们几个都撂在这儿，你就放心吧。”
　　石业武回到帐中，看见这四个国色天香的娇娃，只觉哪一个都甚为可人，不忍丢下不管。犹豫再三，他才狠狠心，心道杜校尉既然这么说，想必也有他的道理，那四个女人我就扔掉三个，偷偷留一个量也没有什么大碍。于是在行军前他让人把其中三人都送了出去，任她们逃生去了，却在帐中独独留下了一个叫吴姬的。这吴姬生得体态妖娆，面貌团圆如同满月，云鬓斜挽一似堆鸦，明眸善睐堪比秋水，翠眉弯弯更如春山。更为难得的是，吴姬吹拉弹唱诸般乐器无一不精，再伴上她莺啼似的清脆歌喉，几让人疑似月宫嫦娥重返人间。是以石业武犹豫再三，却不忍将她遣出，将她秘密地藏了起来。他对吴姬道：“小美人儿，这路上辛苦，你就暂且忍耐一下，等到回到邺都之后，咱们在王府里你要什么就有什么。”
　　不一刻大军重又开拔，杜广见石业武回答得含含混混，心中也是不自安稳，回到自己军中呆了一会儿，想想觉得不对，便径直来到后军找穆仲德。两人屏退左右，并骑前行。杜广对穆仲德道：“殿下如此贪色，必是自取灭亡之道。穆兄有没有什么好主意？”穆仲德道：“我看这势头也是危如累卵。俗话说‘纸里包不住火’，陛下虽然年纪老迈，却对各州县进贡秀女一事极为上心。去年山阳郡的郡守送的秀女少了一名，为此他大发雷霆，山阳郡守被罚俸三月还差点被关入天牢。今年青州的秀女没到，他能不查问吗？他一查问下来，咱们军中数万双眼睛都在这里看着，谁人不知哪个不晓？若是石业文的党羽借机做点文章，殿下可能没什么事，我们这些做下属的岂非首当其冲被拿来问罪？这个黑锅太大，根本就不是你我所能承担的。依我之见，我们需当做个退身步，以免到时吃了冤枉。”
　　杜广沉吟片刻，问道：“你可有合适的门路？”穆仲德道：“朝中倒是有一号人物可以考虑，只是我与他不熟，何况他与殿下也有不小的过节。”杜广问道：“你说的莫非是侍中陶宗兴？他虽然是尚书令陶楷的族子，但为人秉性却与陶楷大不相同。此人寡廉鲜耻，善于伪饰，又贪财好物，人品卑下。只是陛下一时不察，才让他骤获高位。我们若是拿巨额金银去贿赂他，倒是在关键时刻可能有一线生机。只是我向来严于夷夏之防，与他势同水火，这条路还能行得通吗？”穆仲德道：“这也没办法，说不得只好咱们去碰碰运气。只盼他能看在银子的份上放咱们一马。哎，你现在能拿出多少硬通货？”杜广道：“家里现有的金银约有四五千两，还有一些平时积攒的古玩字画，我到时将它们卖了，也能换个三五千两银子。满打满算能凑足一万两吧。”穆仲德道：“那我也出一万两，咱俩这两万两银子砸过去，数目也算不小了。”两人计议已定，各自回自己军中不题。
　　那个倒霉的青州别驾失了秀女，担心受到责罚不敢折回青州，漫无目的地顺着官道径往邺都来。由于他骑得是匹快马，倒比石业武的大军早一天到达邺都。他长途奔波也觉得累了，一摸身边还有几两散碎银子，便走到路边一家酒肆内，要了两爵酒几碟小菜，独自一人闷坐，吃着吃着不觉悲从中来，禁不住长叹数声。
　　这时门外走进一位戎服将军，身后跟有两名亲兵。那将军看着这别驾道：“这不是青州崇别驾吗？何故到此？又为何在这里叹气？”别驾看时，这人却是旧识裴真。原来裴真之前亦在地方任职，与这别驾有同僚之谊，算起来亦属旧交。别驾道：“原来是裴将军，在下的境遇可是一言难尽。”当下将刺史如何从民间广征秀女，民间为了规避自己的女儿被选中又是如何尽快择人而嫁，自己又是如何护送秀女上邺都，石业武又是如何抢夺秀女等事都说了一遍，最后长叹一声道：“如今四名秀女俱失，我也回不了青州，只打算来这里碰碰运气，看看能否再磨勘迁转。”裴真道：“那你可真够惨的。不过我也好不了哪去，”他说着伸手拉过一张条凳，挨着崇别驾坐了下来：“年前我随洮南王征南不利，回来后几经浮沉，现在混了个职司，每日巡检街市，这活儿说苦不苦，说累不累，就是太烦。”
　　裴真看这别驾点的菜式太过朴素寒酸，忙招呼道：“店家！”店小二一溜烟地跑过来，将一条粗制白巾往肩上一搭，问道：“裴将军，您老来点什么？”裴真道：“就来几样时令菜蔬吧，另外肥鸡嫩鹅也来两只，帐都算在我头上，不用这位官爷费钞。”店小二答应着，不一时端来几只粗陶大碗，里面依次装着一个炙猪腿，两只肥鸡，羊肉饭鲊等菜肴，还有几盘则是今春的新韭、荠菜等物。别驾说道：“我这刚到都城就让你破费，心中实在过意不去。”裴真倒是朗朗地笑出声来：“自家兄弟，客气什么。你我同在宦途，以后免不得要互相提携。咱们当年同在青州北海的朋友也有几位在都中任职，改日我把他们叫来，咱们好生痛饮一番。今天这顿酒席就算是小弟为兄长摆的接风酒。来，咱们先干一杯！”说着举起自己面前的酒爵与他碰了一下，然后一饮而尽。裴真常年在邺都之中行走，像这种礼尚往来的宴请几乎每天都有，因此他酒量极宏，连尽数角酒仍是面不改色。那崇别驾心内有事，自然吃喝不下，只约略地沾沾嘴唇就放下了。裴真这面喝空了将近半坛酒，他却喝了不过两三爵。
　　裴真见他兴致不高，有意逗他开心，便说道：“都城的朋友们聚在一起，经常讲一些笑话活跃气氛。这不头几天我也听说了一个，我讲给你听。这笑话说的是某户农家有个女儿，已经到了成婚年纪，村里有东西两家同时来提亲。东面这家家底殷实，但这个公子长得容貌丑陋；西面这家家境贫寒，但家中公子却是一表人才，貌比潘安宋玉。这姑娘的嫂子就问她，到底想要嫁哪家。这姑娘回答道，我想去东家吃饭，去西家睡觉。”裴真说着说着自己先笑了起来，崇别驾也凑趣地笑了两声，可很快又陷入郁郁寡欢的神色当中。裴真长叹道：“你还是和当年一样，想得太多心思太重。今朝有酒今朝醉，理会那么多做什么？”崇别驾道：“我这也愁啊，秀女没了，我面见陛下不是，不见陛下也不是。”裴真陷入了沉思，片刻之后他忽而一拍脑袋，低声道：“我倒有一个两全其美的办法，不知你肯不肯听？”崇别驾道：“既有好计，我如何不听？”裴真低言几句，崇别驾抬起头大惊失色，裴真却按住了他的手，示意他不必惊异，并说道：“此事若不成，兄弟愿以头颅保你平安无事。若是侥幸成功，那你富贵可期，何必在小州之中延挨？”