四十四、再议南征

　　江效个性沉默，于路鲜少言语，众人议论时他绝不插言，只有司远瞻咨询他的意见时他才短短地答上一句半句。众人只道他是天性如此，却不知他只是幽桐附体的一具躯壳罢了。正因为如此，他几乎不和众人在一起进食，因为他本不需要进餐，每次当众人歇脚分吃东西的时候，他总是默默地走到一边借口说已经吃过了。一开始还有人招呼他，后来见他实在反应冷漠，便也没人再来约他了。只有司远瞻真真切切地知道事情原委，可又不能对众将讲明，便让这个哑谜一直打了下去。 　　众人从江家村出发又走了三四天，眼看离霁阳堡也是日近一日，不由高兴非常。这一天中午他们在路边一处废弃的驿亭休息，不知是谁提起了尚在霁阳堡中的紫鸢。颜冠子对这个矫揉造饰的孩子极为讨厌，听到紫鸢的名字忙忙岔开话题，可一时又没什么好说的，便自然而然地提起了被无名道长抱走的司本煌来。众将都说这无名道长来的奇怪走的也奇怪，武功高超就不说了，可居然霁阳堡上下没一个人知道他的来历。 　　江效被坐在驿亭的台阶上，一言不发静静地听着众人的发言。忽然他说道：“我能查到孩子的下落。”众人吃了一惊，齐齐向他望去。萧倚弦问道：“江效兄，这孩子已经走散了好长时间，你还有办法去查？”江效点点头：“只要有水的地方我都能查。”众人莫名所以，司远瞻却豁然大悟，幽桐本是溪神之子，与湖泊江河有着天然的联系，自然能顺水搜查。他对江效道：“那你查查看他现在在什么位置。” 　　江效点点头，问过司本煌的出生时辰后，在驿亭中盘膝坐定，两手掐定指诀，周身升起腾腾云霭，如雾似烟地罩定方圆数丈之地，任是大风也吹之不散。他这法术名为“驭水诀”，乃是龙族传留下来的异术，神游外物时只要遇水便能腾挪变化，大到江津湖海，小到杯盏之水，皆能因形为用。片刻功夫他收功起身，对司远瞻道：“孩子是在距此五十里远的一处山洞里，那里似乎有祥光罩住，我的法术不能全力施为。”司远瞻从怀中取出山川形势图，问他道：“五十里远？是哪个方向？”江效道：“北面。”颜冠子指着山川形势图道：“那是天柱山啊。”霁阳堡众人无不视司本煌为未来的继承人，知道他的消息后便要尽数跟去。司远瞻看看身边众人，对李墨白和冷昭道：“此去天柱山吉凶未定，我不能让众兄弟尽数跟着我冒险。你们两个人带同刘二他们先行回霁阳堡，剩余的人跟我过去。”李墨白和冷昭虽然有些不情愿，但也知道刘二等人武艺低微，脚程又慢，真正若有危难带着他们只会成为累赘，于是只好答应下来。 　　司远瞻引着剩余的十几人轻装简从，径直上天柱山来。来到山脚向上一望，但见此山高大崔嵬，龙脉势如群蛇潮涌而来。山上怪石嶙峋，巉岩林立，鲜有连绵成片的草木，即使偶有一棵树木，也往往是孤单地立根在破岩之中，蜿蜒虬劲地向上生长，它们似乎有着与生俱来的坚韧，即使风霜雨雪也不能让它们屈服半分。司远瞻对萧倚弦等几人道：“做人难道不应该像这里的松树一样吗？它们屡遭逆境，却志气不坠，赫然奋发，因危抵颓，正是我辈学习的楷模啊。”萧倚弦等点头称是。颜冠子怕在山中迷了路径，便叫江效算算离石洞还有多远。江效默算半晌，仰起头时却是一片茫然。颜冠子问道：“怎么样？”江效叹道：“不知为何，那孩子似乎是被人用法术遁形了，我再难查出他现在的踪迹。”司远瞻道：“不管怎样，咱们上去看看再说。” 　　几人在山上攀石越岭，几经险阻终于来到山顶。但见天风浩荡，暮霭四合，放眼望去，远处的山峦似乎都坠入了这一片苍茫辽阔之中，像是洪荒时代的传说再一次无边无际地蔓延。这一路走来众人并未发现什么山洞，只是到了山顶后却在一块山岩背后发现了一个窄小石室。萧倚弦将却月刀拎在手上，抢先闯了进去，不想这石室外观虽小，里面却是别有洞天。转过一个弯后，萧倚弦眼前豁然开朗，原来这里面司远瞻足有三四丈方圆。后续跟进的霁阳堡亲卫点起了火把，借着明晃晃的火光众人齐齐向内看去。首先映入眼帘的是摆放在正中的石桌石椅，还有一个破掉了的蒲团，却是没有半个人影。萧倚弦心细如发，他忽然叫道：“快看，这里有孩子的衣服！”司远瞻越过众人抢上前来，见萧倚弦手中拎着的正是司本煌被掳走时穿的那身衣服，不由出声道：“天赐来过这里！”颜冠子等人不待他发话，早已四散搜寻，不久他们又有新的发现：“这儿有吃剩的麦饼！”“这儿有一个粗陶老虎！”司远瞻一一点视，确认司本煌被无名道长带走后，肯定在这里住过一段时间，并且从麦饼的咬痕推断他们走了没有多久。然而无名道长是三山五岳清修的羽士，他要在短时间内移到很远的地方也并非难事，何况看这里的情状他分明是在躲着自己，因此仅凭这些还是难以找到他的踪迹。 　　正在司远瞻为难的时候江效指着一面石墙道：“快看，这上面有字！”司远瞻举起火把向墙上看去，见墙上被人用动物油脂写出这样几行字：“有缘相见，不必来追。迟则生变，急速南归。”这些字飘逸大气，有如行龙般直欲破壁而出，字体印痕尚新，显然刚刚写上去不久。司远瞻知道自己无法追上无名，不由有些难过。好在他从这里得知司本煌仍无大碍，倒也放下了一大半心。不过这后半句话却显然是在提示他尽速返回霁阳堡，看语气应无恶意。他此次为拿兕尊鼎离开霁阳堡已有一段时日，堡中情况究竟如何也不得而知，他嘴上虽然不说，心中也着实挂怀得紧，当即将思念天赐的事丢在一旁，和众人加速赶回霁阳堡来。 　　司远瞻南行的时候，邺都之中也滋生着另一种涌动的暗流。射声校尉杜广兴冲冲地来找济阴王石业武，具言他打探来的消息，说司远瞻已经离开霁阳堡，堡中现在群龙无首，正是可以一举突破的最佳时机。石业武本身没什么主意，被杜广这么一说心中也有些活泛，他问杜广道：“这件事情若做成后我能被立为太子吗？”杜广道：“那还用说？洮南王石业文现已幽居在家，渐渐失去了陛下的宠爱，只要殿下能一举剿灭叛匪，除去陛下心头这个大患，那太子之位还会跑得了吗？”石业武咧开嘴笑了，可他忽而又想起一事：“陛下要是不同意出兵怎么办？”杜广道：“只要殿下能说动太妃，那这事并不难办。”石业武道：“好，那我就去试试。” 　　石业武从王府中出来，径直来迎祥宫中找李妃。娘俩密议一番，主意已定。石业武说道：“娘，这事您可得快些，要是被石业文抢了先，那可就大大地不妙了。”李妃点头道：“我儿放心，这其中的厉害关系为娘岂有不知。若我儿被立为太子，娘在后宫之中说话也就有了底气，那个妖妖娆娆的唐姬也就不敢再寻机滋事了。” 　　当下李妃命人在后宫东头的御花园内摆设筵席，自己则熏香沐浴，盛装打扮一番坐上软呢小轿，径直来到石允诚退朝后的必经之路上等他归来。 　　石允诚近日身体衰弱，好长时间没去后宫走动，正想着今天去福源宫去找唐姬，不意竟在路上看到了李妃。他吃了一惊，急忙欲抄小路回避，不想李妃已经看见，从轿中探出身款款走到他的身边，抓住他的袖子不放：“臣妾已在御花园备下酒席，正待与陛下把盏一番，不想陛下就来了。”石允诚道：“朕今日还有要事，改日再与爱妃痛饮。”李妃撒娇道：“陛下莫不是又要去福源宫吗？臣妾盼望陛下雨露恩泽，如久旱之时盼望甘霖一般，无日无夜莫不如此。陛下自然笙歌夜夜，可怎知臣妾深宫孤独？”她说着禁不住悲声大放，哭得如同笼烟芍药，带雨梨花，将脸上密密涂着的脂粉都洇开了。石允诚看她今日装扮非比平时，不由心头一软。原来后宫之中唐姬姿容媚冶，打扮浓艳，李妃自知年纪已大，便不与她争奇斗艳，平日里只穿些素淡衣裳。今日她却违反禁令，换上了艳丽的齐纨装束，虽不及唐姬的柔媚，却也别有一番风味。石允诚依稀记得，当日她入宫时也是这样一身齐纨，两人二十年来的恩爱刹那间在眼前划过，他便哄道：“莫哭莫哭，朕今日随你便是。”李妃这才破涕为笑，一边用帕子擦着眼睛一边说道：“臣妾就知道，陛下心里还是有臣妾的。” 　　石允诚随李妃来到御花园中，一路上李妃故意挽着他的胳膊，叙些儿女闲话，石允诚一边听一边点头，偶尔也短短地回答两句。御花园是皇宫深处栽种花木最多的地方，这其中不仅有本地的名贵花卉草木，还有域外称臣的部落送来的奇花异草，一年四季这里总是花香常驻，美不胜收。此时已近晚春，桃李俱已开败，但牵牛蔷薇之属尚未完全绽放。各种奇异草木蓬勃生长，争奇斗艳，坐在花园深处的赏心阁中，但觉香气袭人，中人如醉。石允诚见桌上摆放着数味糕饼，做工精致小巧，与平日御厨里进贡的大不相同，他伸手拈了一块云片糕，细细一品，只觉滋味香甜，入口即化，不由称赞道：“有些滋味！不知是哪位俎匠的手艺？”李妃娇嗔道：“那些御厨怎么会有如此手艺，这是我从淮南新请的大厨，他家祖传数代，最善做这种糕点了。”石允诚说道：“御厨们也不差啊，他们平时怎么从来不做。”李妃道：“他们都有各自的小九九啊。您想，若是您喜欢吃这种糕点，哪天忽然下旨要这些人做，可他们一时又找不出做这味糕点的材料，那岂不是犯了该死的大罪？所以这群人为了省事，便总用一些家常的糕点来糊弄您。”石允诚一想也是，点点头道：“御厨们如此想顶多坑害我一个人，可朝廷大臣们若是人人都如此想那坑害的可就是天下百姓啊。我虽然尽力勤勉，可仍然有些事难以周全。想想上古时候，武王说过‘予有臣三千，惟一心’，朕什么时候能做到这点那也真是此生无憾了。” 　　李妃见他说着说着又扯到治理天下的大事上，忙道：“好了好了，今日我们夫妻饮宴，不说那些惹人不痛快的事，免得败了兴致。”她说着轻拍了一下手，候在赏心阁外的贴身宫女传下令去，片刻功夫一盘盘猩唇鹿耳，豹胎龙肝便端了上来，石允诚一一瞧过去，见这些菜无不形色俱佳，赏心悦目。他说道：“这些菜肴凑到一块也真不容易，难为你花了这一番心思。”李妃道：“臣妾准备这些菜也并非一日，有几道还是我亲手烧制的呢。陛下您猜猜看，是哪几样？”石允诚指着那盘炙鱼鲊道：“这个肯定是你亲手做的，你看这条鱼的背面都烤焦了。”李妃撒娇道：“哎呀，陛下你总是看不起人，臣妾难道就只会做炙鱼鲊吗？”石允诚到了这里心情完全放松，说话也没什么顾忌，当下笑呵呵地道：“那这盘猩猩唇肯定也是你烧的，因为别人在烧这道菜的时候都会加上鲊汁一起烹调，可这道菜分明没有。”李妃见石允诚说得极准，有如亲见，不由道：“陛下您真是神机妙算，臣妾佩服得紧。”石允诚道：“你当然应该佩服，要不当年怎么会千里迢迢地嫁到我身边来？” 　　两人推杯换盏，言笑晏晏。唐姬在福源宫中梳洗完毕，左等右等石允诚就是不来，她派珠翠出门一打听，才知道石允诚在御花园里和李妃饮酒，唐姬恨得牙痒痒的，可又不能直接闯过去醋意大发，因为那样只会让石允诚怒意勃发。石允诚虽然平素对待后宫诸妃还算宽和，可他万一发怒了，那就是什么事都做得出来。唐姬在心中恨恨地道：“这个狗贱人，生个儿子就幺五幺六地神气上了，早晚有一天要你死在我手里！” 　　御花园中李妃连饮数杯琼浆，酒劲透了上来，她星眸半醉，脸灿如霞，娇声道：“陛下，臣妾心中有三个愿望，陛下可知是什么？”石允诚也喝得有些多了，醉醺醺地问道：“什么？”李妃道：“臣妾一愿陛下万寿无疆，二愿妾身身体常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”石允诚道：“说得好，说得好！好多妃嫔都和朕说过类似的话，但只有你说的最真诚。”李妃道：“臣妾蒙陛下垂怜看护，无以为报，今日奉上一曲《醉月调》，聊以助兴。”石允诚击掌道：“好，好！好久没见爱妃有如此佳兴了，今日不知跳的是文舞还是武舞？”李妃道：“当然是文舞。臣妾从来没上过战场，若是在陛下面前跳那武舞岂不是班门弄斧？” 　　她说着转到赏心阁中央的空地上，长袖飘转，舒缓如仙，朱唇轻启，一边舞之蹈之一边轻声吟唱，虽不及宫中女乐般清丽可人，倒也别有一番风韵。石允诚边看边频频点头。李妃唱到动情处，长袖接连抖出数个圈子，在如水的月色中看来如同仙人降临。可她唱着唱着，却忽然以手掩面，嘤嘤啜泣起来。石允诚慌忙起身，问道：“你怎么了？好端端地怎么又哭上了？”李妃抽噎着道：“臣妾唱着这首曲子，心中忽有所感，冒犯了龙颜，倒惹陛下耻笑了。”石允诚和颜道：“你想到了什么，今日但说无妨，朕赦你无罪便是了。”李妃道：“臣妾心中想着，陛下固然对我母子极为眷顾，可陛下总有龙耳失听的时候，万一哪天听信了奸人的谗言，我母子那就死无葬身之地了。臣妾倒是死而无怨，只恐再也不能亲睹圣颜，是以心中悲伤不能自已。”说着眼中禁不住又流下一串珠泪来。石允诚道：“你看看你，这是何苦来着。实话和你说，业武那个孩子朕还是很喜欢的，英武勃发有些像朕年轻的样子。你既然不放心他，改日我叫他出外镇守一方，多立些战功也就是了。”李妃点点头，忽而对着赏心阁外一招手：“王儿，还不过来叩谢你父皇！” 　　
石业武躲在赏心阁外的灌木丛中，瑟瑟缩缩地呆了半宿，就为了等这一句话。当下他长身起立，几步踏上楼梯，转入赏心阁来，对着石允诚纳头便拜：“儿臣多谢父皇圣恩！” 　　石允诚见到石业武出来时心头登时便是“咯噔”一下，他原意只不过想随口安慰李妃一番，哪想到石业武就躲在附近？欲要改口可石业武已经谢过恩，他金口玉牙，说过的话岂能不算数？于是只好说道：“你且起来，出兵的事咱们可从长计议，毕竟兹事体大，草率不得。”石业武道：“司远瞻不在霁阳堡，霁阳堡剩下的全都是老弱病残，这样的机会可千载难逢啊！”李妃也作好作歹地道：“陛下，既然王儿愿意，何不给他一次为国立功的机会？”石允诚难以推辞，只是说道：“在家为父子，出征为君臣，你需当明白这其中的轻重。”石业武道：“是，儿臣谨记父皇的教诲。”石允诚道：“现在边关有些吃紧，朕只能给你三万兵马，能否成功全看你自己的本事了。”石业武道：“父皇放心，儿臣定要取那贼虏的首级，将他们带回来悬挂在朱雀大街上！”