二十三、紫气东来

　　司远瞻本已心力交瘁，正准备在危急关头咬舌自尽，以全自己终身清名，也免得落入赵军手中受辱，不料幸而获救，心中不由百感交集。跟从他的百余战骑人人悲喜莫名，宛如刚从大梦之中惊醒。司远瞻仰头看见那颗赤红的大星，猛然想起自己梦游八玄幽都时救过的破军星来。是它，一定是它！天帝说过它会化身为人帮助自己，没想到它还没转世前就先救了自己的性命。但见破军星缓缓从天际降落下来，划出一道赤色的弧线，在乐陵山上空盘旋三周，仿佛在向他遥遥致意，最后转而投南去了。
　　“主公，我们没死！”“我们还活着！”众人围在司远瞻身边，七嘴八舌地道。司远瞻骤然得脱大险，一跤坐在地上，调息了片刻方觉心中好受了些，他说道：“虽然檀空已去，但此地并不安全，敌人随时都有可能追上来，我们还是尽快离开这里吧。”随行的众人中有一个掌管机密文书的小吏，他走上前来问道：“主公，我们现在是在云亭谷北，从这里回霁阳堡有三条路：一是继续折转向东，沿河东下然后与郝文忠将军会合，从山阳郡返回霁阳堡；二是从棘城西面的云岭翻山越岭，走小路返回霁阳堡；三是从此地翻过白阿山，抄近路从官道回去，这几条路各有利弊，我们走那条回去？”司远瞻摆摆手：“哪条都不选，我们顺着云亭谷退回去。”众人相顾愕然，有人甚至怀疑他是否在刚才被檀空打得神志不清了，等了片刻终于有人问：“敌人不是已将云亭谷南边的出口堵上了吗？我们怎么还能回去？”司远瞻疲惫地笑笑，指指自己的耳朵：“十里之外的云亭谷出口早已没了厮杀之声，颜冠子他们应该从重围中杀出去了。这次敌人出兵必是以檀空为首，檀空一退其余人等也没有恋战之心，必然全军皆退，我们大可放心地走！”又有人问：“敌人不会留伏兵吗？”司远瞻摇摇头：“此处本就十分荒僻，别的势力根本不会在这个时候到这里来，赵军若留下伏兵毫无意义，必是全都撤走了！”众人信服地点点头。司远瞻拍拍身上的烟尘，率先站了起来：“走！”
　　众人翻身上马，跟随司远瞻折回来路。云亭谷中刚才燃起的大火此刻已烟消云散，只有隐现的火星和丛丛青烟还在提醒着众人，这里刚才曾经发生过一场激战。司远瞻越往前走心情越是沉重，因为眼前的景象宛如一个巨大的修罗场：死去的士兵密密麻麻地铺了一片，他们以各种奇异的姿势倒在地上，有的身首异处，有的穿心断肠，还有的已在大火中烧得肢体不全，只剩下几块黑漆漆的骸骨还能看出这曾经是一个人。与这些死者倒在一起的还有许多战马，它们同样也死状凄惨，目不忍睹。司远瞻虽然有坐骑旋光狮子，但也非常喜欢骑猎，经常去霁阳堡的厩舍中巡视，偶尔还亲手喂养它们，因此许多战马与他情好甚笃，都视他为至亲尊长。忽然他身躯一震，急急策动狮子奔向前去，原来在乱石堆中有一匹五花连钱马尚未毙命，仍然在有气无力地嘶叫着。司远瞻来到近前，发现它被大石砸断了胫骨，眼见已是无幸，却还是低低地唤着。当嗅到霁阳堡众人熟悉的气息时，它打了个响鼻，两行眼泪却濡湿了长长的睫毛，顺着眦角流了下来。司远瞻轻叹一口气，谁说草木无情？这匹马如此形状，分明是在等待故主的到来！他跳下狮子，将马头抱在怀中，也禁不住泪珠涟涟。那匹马仰头看了他一眼，终于认出了他，再次亲热地低叫了一声，大睁着一双眼睛，就此故去了。司远瞻用手覆住它的眼皮，替它合上了眼睛。他直起身，借着身后朦朦胧胧的火光向远处眺望。数不尽的尸首和各种残破的兵器一直绵延到视线的尽头。他们之中，大多数身着霁阳堡的大汉衣冠，胡服者仅是少数。但他的士兵们没有责任，他们英勇顽强，力战到底，无论是在什么时候均是如此。作为霁阳堡的最高统帅，他永远为他们骄傲。然而他们在霁阳堡之中还有亲人，他们白发苍苍的父母和勤劳持家的妻子还在家中倚门翘首，盼望他们得胜归来。如果他回去，当面对这些亲切朴实支撑起霁阳堡重心的面孔，他该用何等言语向他们解释呢？而且无论他怎么说，必定都是苍白无力的。这么多家庭残破不全，他难道就能心安理得吗？想到这里，司远瞻再也控制不住，蓦地吐出一大口鲜血。他身后跟着的众人一下都慌了神：“主公！”司远瞻摆摆手：“我没事，只是看到这么多兄弟惨死心中难过，数年之力毁于一旦啊！”有人劝说道：“那您也要多保重身体。现在中州之中不愿阿附羯人的汉民除了您还能指望谁？他们都盼着您能恢复旧国衣冠啊！我们虽然也心中难过，毕竟死去的都是与我们并肩奋战的袍泽兄弟，但我们更盼望着您能养好伤，带领我们灭掉羯虏，恢复山河。弟兄们，你们说是不是？”众人纷纷附和：“是啊，主公，您也别太往心里去，颜冠子将军不是已率大家突围出去了吗，外面还有封天垣将军的部下，而且郝文忠将军尚在山阳郡，我们主力仍在，您不必太过忧心。”“主公，羯人虽然一时逞得上风，但终究不能长久。就算我们有一些兄弟死难，但中原百万汉民是不会屈服的，他们都会加入义军，为推翻暴政不避艰险的！”
　　听到这么多亲切关心的话语，司远瞻眼含热泪，缓缓地点点头。男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。有时候失败并不可怕，可怕的只是没有从失败中站起来的勇气。此次大战虽然失利，但他不会因此而止住前进的脚步，因为他的信念一直不变，永远。
　　两名亲卫将他扶上旋光狮子，众人策马跟随在后。春寒料峭，夜风已冷，中人如割，司远瞻禁不住打了两个寒颤。他留心观看地上的尸首，见其中确无颜冠子等人在内，方信他们已然杀出重围，心情略微轻松了些。走出云亭谷，地势便平缓了许多，脚下也没有了霁阳堡汉军的尸体。此时约莫四更时分，天空尚未放亮，只有借着火光才能看清远近的山林景物。顺路转了两个弯，司远瞻忽然见到大地上笔直升腾起一片郁郁的紫气，紫气无界无形，却葱葱茏茏地向外伸展着，似乎有什么神秘力量隐藏在内。以司远瞻修行多年的元神，也难以揣度这紫气的来历。众多亲卫显然也都看见了，有人说道：“主公，莫非是赵军的埋伏？”司远瞻也心生疑惑，但他远比众人镇定，想了想说道：“我还是认为赵军早已撤走，不会在此逗留。再说即便真是赵军的伏兵，这里背靠大山面向平原，我们如此行迹，也早已被敌发现无路可逃，倒不如冲上前去看看，或许还有转机。”
　　众人想想也确无他法，于是跟从司远瞻奋力前进。不过一众战马跑了一夜，早已累得疲了，只是一个劲地口吐白沫，速度却根本上不来。好在发出紫气的那片大地始终静悄悄的，不像有人的样子。司远瞻一马当先，冲在最前，他看到面前的紫气氤氲不散，直冲天际，略微走近一些甚至还可以嗅到馥郁的香味。这香味非兰非麝非桃非李，却自有一种绵绵泊泊的幽香，眷恋在鼻中久久不肯散去。司远瞻越发惊讶，径直走到紫气正中。他深通精修之道，与这紫气一接触便知道并非人力所能为，更不是什么陷阱，所以放心地走了进来。
　　紫气正中是一片堆叠得整整齐齐的乌芨草。此草大多生长在辽东苦寒之地，叶片窄长坚韧，颇有暖益之效，穷人家中常常将它塞在鞋中取暖。但是在中原，这种草极为罕见，单株生长已是难得，何况这么一堆？然而这还不是最令司远瞻惊讶的，因为在这片乌芨草中，仰面卧着一个出生未久的女婴，那紫气就是从她身上发出来的。女婴长着一头紫色胎发，连一双眸子也是纯正的紫色，看见他过来，不知怎么竟然张开小嘴咯咯笑了出来。这附近全是荒山野岭，根本没有人家，何况刚才这里还发生了一场激战，怎么会突然出现这么一个女婴来？但这个女婴实在太过可爱，司远瞻忍不住将她从地上抱了起来，女婴更是笑得开心，一张粉扑扑的小脸煞是喜人。有亲卫劝谏道：“主公，这个女孩来路不明，咱们还是把她放在这里吧。”另有亲卫道：“主公，你看她眼睛根本不是正常人应有的颜色，瞧她笑得这个样子，莫非是老人口中相传的鬼母托子？听说一旦收养了这样的孩子便会被鬼母缠上，永世不得脱身，我看李大哥说得对，咱们把她扔在这里，她爱缠谁缠谁去。”司远瞻说道：“我修炼了这么多年，也没看出这孩子身上有什么邪气。虽说现在已经交了惊蛰，但夜晚还是冷飕飕的，这么小的孩子要是再放在这儿，非死了不可。咱们霁阳堡以济世救人为第一要旨，既然遇上了，我岂能放任不管，任由她冻死在这里？”亲卫们熟稔他的性格，便都不敢再劝。司远瞻从前襟上撕下一块布，将她包裹起来。看着她紫色的眼睛，司远瞻忽然有了一个主意：“你既然长成这个样子，那我就叫你紫鸢吧，好不好？”女婴竟似能听懂他话一般，又咧开嘴笑了。司远瞻大喜过望：“既然你同意，那就这么定了。紫鸢，嗯，紫鸢，好名字。”
　　司远瞻又撕下几块布条，将紫鸢连同包裹都紧紧地缚在背上，这才拍拍旋光狮子的头：“走吧！”旋光狮子“嗷呜”一声，迈着碎步缓缓向前走去。因为此时身后已无追兵，故此司远瞻放缓了速度。而他身后的亲卫们爱惜马匹，不忍再让马劳累驱驰，都下了马牵着缰绳步行跟在后面。紫鸢被司远瞻背起以后，那弥漫不散的紫气也随之消失了，司远瞻骑在狮子身上，回味着紫鸢可爱的笑容，沉重的心情略微舒缓了些。
　　这样约莫又行出十多里，天空终于放亮，虽然太阳还没有升起，但天边已经泛出了鱼肚白，绚丽的绮霞散落满天，煞是好看。司远瞻见众人已累得东倒西歪，便下令暂时停下来歇一会儿。司远瞻从背上解下包裹，一看紫鸢已经沉沉睡去，不由面上微漾笑意。哪知他这么一晃，紫鸢却从酣梦中醒了过来，看见司远瞻咧嘴一笑，忽而放声大号起来。司远瞻不明所以，虽然他尽力拍着包裹以示安慰，但紫鸢却是哭得越来越厉害。有亲卫凑过来道：“主公，她一定是饿了，得喂她点东西吃。”司远瞻一听犯了难，这荒郊野外的上哪里去给孩子找东西吃？他们虽然携有军粮，但多数是坚硬的麦饼，这还没出牙的幼婴怎么可能吃得下？
　　这时一名负责哨探警戒的亲卫跑了过来：“主公，那边有一户人家，看样子好像有人。”司远瞻一听大喜，连声道：“走，快过去看看。”那亲卫在前引路，将司远瞻带到了那户人家前。
　　司远瞻来到近前，不由大失所望，因为这里说是一户人家，其实只有一间窄仄的木屋。屋上盖着一层厚厚的茅草，几缕炊烟顺着茅草的缝隙袅袅地升起，看样子屋中人正在做早饭。司远瞻试探性地问道：“有人吗？”不料里面竟传出了一个老迈的声音：“谁呀？”司远瞻答道：“我们是过路的，想讨碗水喝。”伴着“吱呀”一声，小木屋的门被推开了，里面走出一位白发苍苍的老妪来。见到司远瞻抱着的孩子她笑了笑，说道：“是孩子没有东西吃了吧？”司远瞻大为骇异，这老太太虽然其貌不扬但竟一眼看穿了他的心思。不过以他的法力，却看不出这老太太是何方高人。当下他恭恭敬敬地答道：“孩子确实没有东西吃了。”老太太一边走向小木屋一边说道：“家里的羊刚刚下完崽，还有些羊奶，我给你们拿去。”说着她移步转向屋后去了。那亲卫此时却紧张起来，一拉司远瞻的衣襟轻声道：“主公，这里只怕有些古怪，咱们浑身都是血这老太太见了竟然不害怕，而且她一口说出咱们的来意，这事也太过蹊跷了吧？”司远瞻一想也是，自己昨晚上率军突围，战袍上下都是斑斑血迹，按说常人遇此情形躲避尚且不迭，怎么还会殷勤地去端什么羊奶呢？但他恃着有一身法术，也不怕这老太太耍什么花样，当下对那亲卫道：“看我手势，咱们随机应变。”
　　说话间那老太太已然回转来，手中果真有一只盛满了羊奶的粗泥大碗。司远瞻嗅得滋味香甜，料想其中无毒，接了过来却是一呆，因为他虽然半世文武，却并不知晓如何喂养孩子。老太太笑道：“你把手指蘸进羊奶之中，让孩子吮你的手指。”司远瞻一想也是，当下依言照办。紫鸢瞪着一双圆溜溜的眼睛，好奇地瞅着四周，见他伸过手指来便用嘴嘬住，吮吸得咂咂有声。老太太又道：“孩子饿得狠了。你先慢慢喂着，我看你们也是长途赶路的，家里还有些粟米，我老太太也用不着，你们带在路上给孩子熬粥喝。”说着返身回屋，不一时果真拿出一个不大的布口袋来，她将口袋交到司远瞻手里，司远瞻刚想道谢，她却说道：“你也不必谢我。破军星已然转世，你还任重道远啊，快回去吧。”司远瞻心中大震，这老太太竟知诸事因果，看样子确是得道高人。他恭恭敬敬地道：“晚辈后生，多谢老夫人指点。不敢动问高姓大名？”老太太道：“贱名不足挂齿。老身还有要事，就不奉陪贵客了。”一边说着一边转身回屋去了。司远瞻耳音极精，听她回转身时口中似乎还喃喃自语了两句：“十年踪迹走红尘，回首青山入梦频。紫绶纵荣争及睡，朱门虽富不如贫……”声音渐语渐低，终至寂不可闻。
　　司远瞻和那亲卫出得门来，行得几步，回头望去，见那木屋和老太太都已不见，自己的身后是一片茂盛的隔年蒿草，哪里还有木屋的影子？