【碧海连载】孤城（12）

　　12.
　　既然活着，生活就还要继续。我的个人积蓄在促进国民消费的运动中消耗不少，老妈的积蓄所剩无几，在麻将运动中，伤痛少了，但钱包渐渐空了。于经济事务，我们各自为战。老妈毕竟没了收入，我又如何忍心“剥夺”她不丰的麻将资本？
　　所以，借钱成为我生活重要的一部分。
　　但又不能厚颜无耻地坐享其成，更不能把女人的钱当自己的花。
　　韩启茗劝我专心上课，我说连内裤都只剩一条还谈什么上大学。
　　思量数日，决定找事做，挣点钱，不然等到冬天肯定要喝西北风。
　　
　　九月的天空流过许多云，像遗忘的梦一样，找不回。
　　我啃着肉包，在站台等车。太阳没有出来，天空还有些灰暗。微风恍若细柔的手指，迎面而来，擦脸而过。
　　十路车缓缓停下，十来个人一阵拥挤，我比较迟缓，最后一个挤上车，车上已没了位置，看来人们都是有虫吃的早鸟，我则是其中的菜鸟。连个位置都抢不着，我不得不为此行的目的担忧。
　　人就是这样，无助的时候对小点“不顺心”都要计较，担心连锁反应就此开始而没完没了。
　　不知能干什么活，细想半天，似乎没什么特长，特别能吃苦指的是别人，我倒是比较能吃。眼看行人匆匆，心生羡慕，因为他们有得忙，而我不知忙什么。瞎逛是心虚的表现，不心虚的人才配谈悠闲。
　　我点燃香烟，一路溜达。
　　
　　广告栏贴满广告，我伸长脖子努力寻找。多数是租房的，还有一部分是搞私人教育的，只有两张纸上写着“招聘”字样，一张为招揽苦工到旧城改造工地上搞人工搬运，一张为招聘家教，主要内容是这样的：为了孩子的明天，苦寻一位才华横溢、五官端正并具有强烈责任心的在校大学生，帮助孩子上进，报酬以成绩的涨幅定论，包吃包住，若成绩下滑，报酬免谈。
　　看得出这位家长的良苦用心，为了孩子的将来，一点不顾及应聘者的感受，想必没几个敢去，但我想试试，才华横溢谈不上，责任心还是有的。好歹是大学生，应付一个初中生应该不成难题。于是，我拨通家长的电话，家长很客气，耐心指路，最后还表示热烈欢迎。
　　我按话索路，七弯八拐后找到那扇别具一格的铁门，它的出众之处在于由一条凶神恶煞的大黄狗把守。黄狗对生人无比张狂，若不是被铁链紧扣，非得在我身上扯开几道口子不可，说不定还会因为突然发现人肉可口而把我啃得精光。我保持高度警惕，不敢越雷池半步。不久，里面传来人声，从其衣着不难得出她是保姆的结论。她高叫一声大黄，大黄仍叫个不停，把我当仇人一般。看来，保姆的威信不足以威慑大黄，但她身处大户人家的特质还是流露无余的，她的犀利眼神企图抽尽我所有的体温。我倒吸数口凉气，立即点燃香烟以掩窘态。大黄更加不爽了，声色俱厉，估计是要告诉我，私人重地，禁止吸烟。但我的想法是狗有狗的事要做，不要过分参与人类的事。狗有两件大事可做，一是对生人狂叫，二是对主人呻吟。所谓狗态也。不久，它的主人出现在院子里，十点过还穿着睡衣，估计不是只好鸟，应该就是电话里的家长。他吼一声“大黄”，大黄就停了狂叫，开始呻吟。女保姆的神情陡然转变，受宠一般候在那个倦意犹存的男人一旁。男人瞥她一眼，叫开门，她心领神会，径直朝我走来。门开了，我跟在她身后，黄狗对我虎视眈眈，仍保留着对生人的敌意，碍于主人的威慑才没把我置于“死”地。当我们穿过院子步入客厅，黄狗才彻底安静下来，比许多人还忠于职守。
　　
　　客厅比较宽阔，三男两女坐在沙发上，认真地做着什么大事。其中四人抬头瞥了我一眼，随即又投入大事当中。这场面令我吃惊，还以为有如此多大孩子等着开创美好的未来，我若以老师的身份和他们搞教育必定异常艰难，却在女保姆简单介绍后才知我误会了。
　　原来，他们是走在我前面的应聘者，是更早的鸟。他们在刻苦钻研一道数学题，求解二元一次方程X+Y=2。女保姆安排我坐下，给我一支笔和几张白纸，然后在家长的要求下沏茶一杯给我。无意间瞧见家长脸上得意的神情，感觉这老小子在使坏心眼，但一时搞不清其真实意图。他再次发话，叫我们认真完成这道题，并邀请所有人留下来吃午饭。目送家长离开后，他们再次投入钻研，我开始思考。没什么好研究的，在数学上，这是一道残题，缺少条件，不是一道题或本题无解。旁边那哥们很投入，专心于笔，满头冒汗，我问是不是喝热茶才冒热汗，他看也不看一眼叫我别打岔。他的纸上爬满数字和符号，并且已经开始写第二页纸。从数量上看，我远远落后了。我凑过去欲看个究竟，他受了刺激似的赶紧遮起来，我二话不说，扯开手臂，只见纸上爬着许多“2”，至于其他数字和符号，被无情忽略了。他苦笑说，求你了，别烦我。哀怨冉冉。我的同情心都被他调动出来，于是撒手。本想沿着沙发走一圈，和大家交流交流，却十分担心那位外形粗犷的家伙给我一拳，更担心那位冰冷的不男不女喷我一脸口水。在这种场合，竞争是激烈的，不容闪失。
　　于是，我开始琢磨，可即便敲碎脑袋也只能得出以下结论：若X已知，则Y=2-X；若Y已知，则X=2-Y。我不会学旁边那哥们穷尽浑身力气试图穷尽这道题的解，我有的是力气，但不会白费；那哥们的辛苦当属“没有功劳也有苦劳”，他不是在白费气力，是在扮演自作聪明的白痴。
　　我很快解决了这道题，并不指望家长另眼相看，但万万不会昧着良心做事。看见茶几上有烟灰缸，我点燃了烟。旁边那哥们停笔，做短暂的身体舒展，顺便朝我冷笑一声，估计是在对我表示深切的同情。
　　
　　家长换身衣服来到客厅，笑问大家如何。长发女孩腼腆说，叔叔，这个题无解。家长得意一笑。粗犷男表示认同，嘿嘿数声：这是一个社会学问题，就是想让人们从中得知达到“2”的方式，而我的方式就是，许多人搅在一起就会“2”，两个人也可……家长冷笑，打断他说，你不修边幅就算了，还出言不逊，你可以走了。粗犷男满脸疑惑，申辩道：我看到的确是一个社会学问题，本来就是，一定是，你们说是不是？其余人没点头。家长说：吃完午饭再走吧，社会需要你这样的人才，我这小庙容不下你这尊大佛，你到社会上去吧，定能一展身手飞黄腾达。粗犷男还想说，被家长一个手势堵了嘴。他坐回沙发，继续苦想他的社会学问题。
　　长发女孩灵机一动：其实这是个生活问题，生活只有一个目的，就是幸福地生活，而过程是无知的复杂的更是不需计较的，为了幸福，我们可以不择手段……家长说，你也可以走了，吃完午饭再走。长发女孩说：不用了，我现在就走，外面的世界很精彩，别以为你有几个臭钱就能把我怎么样。说完，转身即走。其实，来应聘的都是为了钱，想必不是专程来为人民服务，但话说回来，二者并不矛盾。为钱也好，为人民也罢，都是为了生活。才几分钟工夫，家长就否决了两人，对于剩下的四人无疑是种安慰，被聘的几率上升了近十个百分点。又几分钟工夫，两位男同胞被不男不女挤掉，原因是二人的答案个数比不男不女少好几十并且卷面不整洁。两人喊冤，觉得答案个数和字迹工整与否不能说明问题，要求家长换一个有技术含量的题目，不然就赖着不走，要把这幢别墅吃空吃垮。家长骂他们是无赖没素质简直在丢人现眼更是大学生中的败类，等等，很难听，把两人的眼睛都骂红骂绿了，搞不好会成为红绿色盲。家长叫保姆送客，两人愤然离去，回骂，有钱人没好心眼，等等，也很难听。我并没有庆幸，不知不男不女作何想。但事实是秃子头上的虱子，我和她将面临最后的抉择。粗犷男见只剩下三人，而自己已出局，也走了，带着他的社会学问题，看得出，他很想吃完午饭再走。免费的午饭可不好吃，是要遭女保姆白眼的。其想法大抵如此。
　　家长把宝贝女儿唤出来。她穿着睡衣，睡眼惺忪，头发很短，胸部极其平坦，话音难辨雌雄，又是个不男不女。家长对女儿说，这两个人符合爹爹的要求，考题答案与我设计的一样，你挑一个吧。女儿哈欠连天，对我和不男不女不屑一顾：老爸，我还以为什么事，这么早就叫我起床，真没劲，你看着办吧，我睡觉去了。她真走了，家长摇头目送。她突然回头说，反正也没用，帅的留下，丑的滚蛋。我顿时觉得这位小姑娘可爱而明智，嘴角露出笑意，却见她的小手指向与我完全不在一个方向上的不男不女。我傻了眼。不男不女笑了，朝我挤出一丝笑容，不知其用意。
　　家长拍我的肩说：小伙子，好样的，但我女儿选择了她，所以实在抱歉，或许有更好的工作等着你。我问，报酬如何算的？他说，一小时一百块，还要看绩效。我叹道，真可惜。他再次邀请我吃午饭，我说，算了，我还有事要忙。他叫保姆送客。保姆领我走出客厅，大黄狗又叫了起来，似乎在说，滚蛋吧，你。
　　我带着遗憾，灰溜溜滚蛋。
　　
　　离开别墅不久，便后悔了，肚子饿得跟打鼓似的。我在肯德基门口徘徊不前，思量着要不要进去饱吃一顿。鸡排和薯条是我的最爱，可手头没几个钱，以前的无所顾虑变得优柔寡断，只为是否吃一顿肯德基。站了许久，估计有人都把我当服务生了，在门口招揽顾客。他们的眼光和想法自有其道理，我要做的就是犹豫过后快速离开，因为这里不再属于我，该划地绝交了。
　　单就填饱肚子而言，肉包和鸡排的作用是一样的。我找到一家生意较好的店铺，买了三个包子和一杯豆浆，边走边吃喝，感觉不错。
　　韩启茗打电话来过问情况，我说形势一片大好，只是与我无关。她叫我不要勉强，我说一点不勉强，没几句就挂了电话。
　　有家餐馆招小工，确切点是洗碗工，只要愿意，谁都能胜任。我前去问负责人，怎么个工作法。她说，就是洗碗，洗碗，洗碗……她怕我听不懂似的，一连串“洗碗”劈头盖脸。我问，工资呢？她不耐烦地说，一个月八百，做不做？我问，做什么？她说：洗碗啊，老娘忙得火起，不做拉倒，闪一边去。慢吞吞的，像什么样！最后一句的对象是一个端菜女服务生。服务生要低头听训，还要挺胸服务，真是为难。我没回答做不做，甩手走人。钻出门帘，感觉阳光好刺眼。
　　
　　不知不觉来到市里的报社，在记忆中，这是山雨市唯一的报社。文化的欣欣向荣在这里开展得不够好，但毕竟是文化传媒，党和政府很重视。我在门口痴站许久，比在肯德基门口还久，顾虑丛生。最终下定决心，唯一的理由是这里和文字相关。
　　门口没有守卫，也无看门狗，我比较自由地进去了。入口虽小，里边是很宽敞的，有种豁然开朗的错觉。一位女青年迎来，问我有何贵干，我说闲着没事进来逛逛。我想称呼小姐，怕人家想歪，称呼阿姨，她不够老，叫声姐姐，显得我很嫩，尊称同志，也不太适合，“喂”一声，显得不够礼貌，干脆省去称呼，直入对话。
　　她礼貌地说，我们这里不接待游客。我说，我不是游客，来看看有没有事做。她问，你想做什么，投稿？我说，没带稿件，做什么都行，只要有报酬，扫地也可。她递上热水一杯，叫我稍等。我坐入沙发，环顾四周。女青年似乎去了领导办公室。
　　四周没什么风景，只有两个人坐在电脑前，不知在工作还是在玩耍，但二者并不矛盾，我偶尔会在课堂上用手机斗地主；墙上挂着几幅名人画像，画像下方爬满他们的名言，和学校类似，这大概是文化场所的共同文化现象，首当其冲当然是遥远的大师马克思。我对画像现象很熟，但对画像内容不熟，没兴趣了解自己不感兴趣的人物。
　　我试图熟记大师的金子良言，以备不时之需，和这里的文化人套近乎，不料在我头晕目眩时，女青年就回来了。她手握一沓报纸向我走来，微笑连连，沁人五脏六腑。顿时感觉这是个好地方。她把报纸递给我，问我读过山雨日报没有，我如实回答，见过没读过。她说，仔细读两份，我们报社在撰稿和编辑一块尚有空缺，领导有意招聘这方面的人才。我“哦”一声，接过报纸，感觉接过兴旺民族文化的重担。她说，顺便问一问，你什么文凭？我如实回答，本科在读。她“噢”一声，转身离开，似乎又去了领导办公室。
　　我读起了报纸，不久便头昏不知方向。其中一篇文章叫《‘官’爱市民》，主要内容是官员在打黄扫非行动中的英勇表现，配有一幅插图，一个大官在上面对蒙眼的失足女青年进行慰问和教育，模样和蔼，激动人心。可我琢磨半天，并未发现多少所谓的教育意义，倒是觉得那个大肚官员在女青年中寻找熟悉的脸蛋和身材。还有一篇叫《春风吹满地》，讲述市领导慰问底层大众，领导的口号也在其列，但我觉得是“大话”吹满地，不是春风，因为那些可爱的底层大众在好几年的春风吹拂下也不见冒出“绿芽”，双方似乎都十分满意这种行动，说不定那些大众不思进取，专等领导来慰问呢。还有一些篇幅是关于外国人民在水深火热中的日子。整份报纸的格局和七点的新闻联播雷同，只是任意插入了许多广告，该插的插，不该插的也插，真是没法。
　　读完几篇文章，头脑差点报废，为了保全自我，不得不放弃，于是点燃了香烟。那个女青年却如鬼魅般出现在眼前，庄重地告诉我：公共场所，禁止吸烟。我看一眼她，看两眼烟灰缸里的烟头，懒得申辩，极不情愿地把才燃的烟熄灭，真是浪费。她问我读得如何，我说毒得很深，险些灭了自我。她说，文章就应该这样写。我说，原来文章可以这样写，文字的力量比蹲坑还强大。她说，我们是正统刊物，要弘扬中国特色社会主义精神和先进文化。我说，我是个危险人物，和你们八竿子打不着，我就是来拜读大作的，现在该走了。她说，我们领导很欣赏大学生，你既然来了，就露一手，写篇文章出来看看。我借故推辞，起身欲走。她说，稿酬丰厚，希望你考虑。我问，多厚？她说，要看领导觉得应该多厚。我犹豫了，她的言外之意是，只要和领导搞好关系，一切皆有可能，比如一个口号可值几百块。我说，我想和领导谈谈。女青年莞尔一笑：他很忙，实在抱歉，你若有意留下，就写一篇文章，有现成的电子稿也行。哪有什么电子稿，我并非特意来这种鬼地方。
　　思量再三，我动摇了，写篇文章不难，写一篇“高质量”文章就不易了，但年轻人应该知难而上。女青年呈上纸笔：以和谐社会为话题，或以云为话题，文体不限，时间一个小时。说完便走，似乎她就是世上最忙的人，以致我想问的话卡在了喉咙。毋庸置疑，这项任务的艰巨性可比从一楼爬到一百楼，可我还是提起了笔。然而，几分钟过去后不见纸上冒字，只冒出几个不规则的圈和一个像狗骨头一样的叉。思路从无到有，从有到无。香烟再燃，浪费可耻，变废为宝才够光荣，就算女青年冲出来用连环掌扇烟和脸，也值当。坐在电脑前的一男一女对我的行为不感兴趣，所以我顺利地抽了两支，可艰巨的任务还没有开始。时间在烟雾中流逝，灵感在烟雾中诞生。我挥笔写道：
　　和谐社会：
　　这是人间|并非天堂|总要拿些人更糟|另一些人才更好。
　　迷路的云：
　　我被风吹到这里|又等着被风吹散|北风从南面而来|我不知要去哪里。
　　自我感觉不错，长舒一口气。等女青年出来，我得意地交卷，却在漂亮的脸上看见失望的表情。她问，这算什么？我说，就逼出这么一点，再也不能逼了，看在你美丽的份上，麻烦转交给领导，顺便替我美言两句。她笑了。我也笑了。
　　结局可想而知。领导说：看在你我同为读书人的份上，特来接见，我承认你是个鬼才，但我们只要人才。我还有事要做，你请便。
　　他倒是潇洒，说完就走，两袖挥挥，不留一点痕迹给我。多么想申辩我不是鬼是人，可他的背影好似一道铁门，把我狠心拒绝。就像追求一个漂亮女子，女子却说你不是男人，而我真的很想很想证明自己是男人，但女子不给任何机会就锁了爱情的大门。还想风一样冲到他面前，把心窝子掏出来，有目共赏，让大家对我做个决断。可我知道，就算磨破十张嘴皮，也无法挽回败局。唯有摇头，唯有仰天叹息。
　　女青年也忙去了，而我故作潇洒地离开。
　　
　　回到学校，心如死灰，但死灰都可以复燃，我还怕什么。
　　韩启茗叫我去图书馆找她，她在那里为明天而奋斗——考研，可我还饿着肚子，再说也没心情到那地方欣赏勤奋治学的好风光，所以风光留给别人，我买了两桶泡面和几个卤鸡蛋回寝。胡老板对我刮目相看，每一束眼光都在对我说，消费才能带动经济，来吧，来吧，买光店里的泡面和卤鸡蛋，把国民经济拉上一个新台阶。若在以往，一次性买成百上千个卤鸡蛋都没问题，可现在担心众多卤鸡蛋摆在面前而不能自已，吃两个就饱，万一忍不住吞掉五六个就糟了，有可能把经济搞上去，却要把自己搞下去。
　　文豪和不为在灯光下为各自的大业而奋斗，一个则全身心投入写小说，一个专心学日语。不为见我灰头灰脑，摇头说，人贵在有自知之明。文豪说，劳动固然可贵，但千万不可盲从，否则就会赔了夫人又折兵，看吧，空手而回。我说，泡面加卤鸡蛋，还叫空手？不为说，都写在脸上了。我说，明天再去。文豪说，坚持不懈地努力，江兄一定能找到一份好差事的。左一言，右一句，搞得我江小鱼真的一无是处。我懒得理会，喂饱肚子要紧，有面没面子，但实惠。
　　是夜，不小心梦见乞丐，成群的乞丐，我似乎在其列，但我不信最破烂的那个家伙是我，纵然做乞丐，也要做个乞丐中的人物，即丐中丐。人就是这样，梦见好的，认为是好兆头，精神自然爽；梦见糟的，安慰自己说梦是反的，精神自然也爽。
　　
　　天亮后，精神不振，原因很简单，梦至失眠。
　　浑浑噩噩来到市区，不知该去哪里，只好任脚向前。韩启茗说来陪我，我婉言谢绝，因为即便有再多的爱，也不愿将窘迫潦倒的情形呈现在女友眼前。爱是无私的，也是自私的。
　　逛了不知多久，都想放弃了，却在电线杆上发现希望。电线杆是免费广告牌，谁都可以在上面贴内容，其中最为泛滥的是性病之类的广告，似乎与这病相关的一切都是不阳光的，所以才偷偷摸摸往电线杠上贴。政府部门对此头疼不已，可屡撕无效，所以市区里的电线杆爬满了破破烂烂的广告纸。我在这些破烂中好不容易发现一张完整且崭新的广告，建筑工地招临时工，落款是某某拆迁公司。很纳闷，这样的广告居然会出现在电线杆上，他们拆迁公司该不至于为了节省几十块钱就沦为此境，但转念一想，毕竟是免费，黑猫白猫，抓到老鼠就是好猫。换了是我，也会选择免费。
　　电话那头，传来粗壮的声音，完全粗人作风。我不介意，因为此时的我和粗人差不多。头发油腻，面色如灰，嘴上叼根烟，衣衫不整，运动鞋好几十天未擦。若有人胆敢抢走我手上的肉包，经搏斗未抢回，我便会口无遮拦地操他十八代祖宗，甚至操得更惨烈也不惜。
　　和粗人接上头，我顺理成章变为粗人，与书本上崇高的文字没了瓜葛。以前为挣点零花钱，把钱当水洒投资酒吧，现在为了生活，不得不拉下脸面，以汗水和双手挣钱。建设美好社会的热情像泉水一样喷涌而出，振奋哪。要求不高，有力气就能胜任，最重要的是“不要跟老子把小命弄丢了”。我对粗人说，命不能丢，命根子更不可丢。固定工资1500块，另发加班工资和绩效工资以及有可能的各种补贴，听起来相当不错。我决定干了，在粗人面前点头，有些惟命是从的敬畏。他拍我肩说：小伙子，好好干，老子绝不会亏待你，但老子从不养闲人，尽管你是书生，也要顶日而上，冒雨而作。后半句让我产生错觉，以为是老师在做思想教育。他露出黄牙大笑，我才察觉这个老小子在装逼。我保证力争上游，尽量卑微地表现自己。粗人夸道，不错，识时务。高兴之余，他给我另一个号码，据他说是常用号码。我还不至于兴奋，但号码是要牢记的，这年头的包工头动不动就脚底抹油，得防着点。其实，一个号码起不了多大牵制作用，将其妻儿拽在手上才叫威胁，但这不可能，因为强者和弱者的最大差别在于，前者可以明目张胆地欺负后者，而后者不能以牙还牙，只能在口头上操烂人家的亲人。骂人不好，可有时不骂几句不爽。
　　
　　工地在老城区，主调是灰色，但无需多久，这里将焕然一新，中国有强大的政府，有强悍的工人，所以全国各地很快就会富强。我在清晨的柔光中踏入工地，内心世界开始蓬发，征服世界的欲望无比强烈。领了工具，紧跟在组长的屁股后边，和电影里的配角一样，颇有些气势，但不能抢了主要人物的风头，否则这辈子只能当配角。组长是个中年，目空一切，训话时，喜欢仰望天空，若不是我们面朝太阳，他这个出类拔萃必定会被阳光刺瞎双眼。副组长是个老年，不是老年痴呆，比较和蔼，但说起话来，总是带有恨铁不成钢的语气，我第一个被教训。教训后，他从工棚里找来一双白黑黄相间的旧手套，命令我戴上。这样的命令，我没理由抗拒。
　　原以为体力活和体育运动差不多，跑一跑，流流汗，忍一忍，也就过去，可抡锤子的兴奋劲在半小时后没了。我停下休息，不远处的组长扔来骂声，很难听，但骨子里揍人的冲动在骂声和鄙夷的目光下化为抡锤子的行动。就当他在放屁，而我在揍人，这样心里会好受些。
　　午饭自行解决，午休一小时。副组长老张他们下工后自行做饭，动作稍有迟缓，吃饭都担心噎着，赶时间哪。老张邀请我加入他们，我婉言谢绝，一是因为初来乍到，和他们还不熟，二是因为他们的黑铁锅和灰铝锅令我望而生畏。锅黑不要紧，好几顿不洗的锅才叫人难过，脸脏不要紧，可不洗手就开始做饭实在令人难以果腹。八人挤一间工棚，能凑两桌麻将。工棚比学生寝室还窄，充分有效利用空间资源在此得以完美体现，政府部门该派专员来考察学习，然后号召全国人民效仿，如此便可以在北京、上海等大城市造出一片又一片森林，说不定各种鸟会因此而得到满足。工棚没有窗，一人宽的门框是天光到此一游的唯一通道。没有门板，只有一张破布挂着。老张撩开破布，叫我到里面坐。我站着不动，良久才回过神说，不了，喝点水就走。其他工友很热情，两人一左一右把我拉了进去。怪味一涌而来，我欲捂紧嘴鼻，却见露齿的微笑近在眼前。手至半空又落下，我尽量以笑回应。他们有矿泉水，没饮水机。不知不觉，老张手上多了一个带把的塑料杯。一个乐得像花一样的工友一把抱起水桶，另一个乐得像花一样的工友帮忙扶着，汩汩声响，老张接了满满一杯。其实，桶里的水已不多，一个工友足以把它玩转。我从老张手上接过水杯，一口气喝掉一半，冒烟的喉咙久旱逢甘露，通体清凉，生机再现，怪味也就没了。
　　他们五人自行搞伙食，每人负责一天，轮休的人也不闲，帮忙打杂。组长和其他两位工友在别的工棚搭伙，据说有女人专门为他们做饭。那女人是某工友的家眷，经协商，搭伙人每月掏一百五十块，她就成了六个工友共有的家眷。这个工地有几十号工人，她是唯一的女人。人人都对她另眼相看，物以稀为贵嘛。
　　
　　逗留几分钟，我便离开了工棚。回首间，只觉整齐的工棚像直线一样躺在时空里，可生活是曲折的。阳光不算毒辣，从天而来，又从废墟的玻璃重返天空。我匆忙穿越工地，心里惦记着肉包，一咬一口油，皮酥馅嫩，然后拉一串响嗝，再抽根烟，美哉，妙极。当然想炒两个小菜，喝杯小酒，可工资是按月结算，所以只得忍着，待到工资到手时，方能大吃又大喝。
　　吃过包子午饭，抽着烟在工地附近溜达。
　　不知不觉，逛到一棵大树下。抬头看几眼，很大，足够两手环抱，不高，爬上去不成问题。我试图攀爬，才感觉手脚酥软，似乎之前补充的不是能量，而是将包子直接安进了四肢。白忙活一阵，我仍在树下，树上的鸟都该嘲笑了。心有不甘，躺在树干上吹风的感觉着实令我向往。于是，收拢散落四处的砖头，一块块堆起来，砖头梯很快有了形。借助砖头梯，我努把力，总算爬上了树干。半躺着的感觉真舒服。阳光像银子一样在外游离，我仿佛躺在银河之岸，迎着微风，自享一番惬意。昏昏欲睡间，老妈打来电话。她最近手气不错，赢了上千块，问我是否缺钱。我说刚找了工作，收入不错，叫她留着自己花，麻将桌好似江湖，风云随时都会突变。老妈问，什么工作？我说，在工地。她问，累不累？我说，不累，日不晒雨不淋，挺清闲的。她说，那就好，乖儿子，你要好好的。我点了点头。
　　没提老爸，不是不想，是怕伤心。
　　
　　进度很慢，我想快，可大伙似乎不愿快，尤其是组长，背着包工头充当指挥使，不厌其烦地重复什么样的速度才是好速度。上工第二天，我才获知工资是固定不变的，就算二十四小时挥洒汗水也没有加班费，至于绩效工资更是扯淡。我对此感到疑惑，怀疑包工头脑袋进了水，任我们这样慢下去，对他没有任何好处。但老张告诉我一件事，一个月内完不成任务，工资免谈。除了我，他们是有经验的，所以对速度控制得恰到好处，而我照葫芦画瓢，他们怎样，我就怎样。
　　为更好地工作，我住进了工棚。午饭和老张他们搭伙，吃饭我行，做饭不行，所以只能打杂，甚至张口等饭熟。老张他们人不错，对我这白面后生没多大要求，吃饭时到场即可。但我不能白吃，时不时买包好烟分给大伙。他们很少抽十块一包的烟，平时抽到五块就是上限，所以格外珍惜好烟，对我更是礼貌相待。我不会因此翘辫子，只是觉得这样和大伙在一起能够更融洽更开心。人的一生，能有多少开心？
　　老张他们在三号工棚，上头把我安排在七号工棚。
　　在七号工棚，遇见了老熟人，汤哥身边的二炮。他一点没变，我一眼就认了出来。彼此很诧异，然后是惊喜。对命运的这份惊喜，我们十分重视，二炮拉着我的手，半晌开不了口，我抽根烟插进他肥厚的嘴唇，他才激动地说：是你啊，好久不见了，真是缘分……以前没觉得二炮话多，此刻才发现二炮的“口才”真是了得，把在场的工友搞得目瞪口呆。打听才知，二炮来之初，也没有熟人，大家觉得他的智商和体型该是反向的，所以经常开涮他，而他选择沉默。直到我的出现，逼了许久的话才像洪水猛兽一样，奔泻而出。
　　我一人敬一根烟，工友们笑脸相迎。正值二炮当班，他一边洗菜一边和我叙旧。不久，外边的吵闹炸开了花。我们二话不说，冲了出去，只见十几号人扎堆在废墟上。工友们纷纷冒了出来，雨后春笋般，接着风一样刮向人堆。
　　一对中年夫妇被几十号人团团围住，恐怕连呼吸都要看我们的脸色。
　　“这又不是你们家的，凭啥不让捡啊，还打人，你们还有没有良心哪，还有没有王法了，打人，老娘告你们去……”女人哭哭啼啼，看样子受了不少委屈。她的男人木在一旁，欲哭无泪，欲说无语，欲打无能。双拳难敌四手，何况我们有几十双手，他倒是很明智。
　　“老子就是王法，上哪告去？”一彪悍工友仗势显威。附和者不少。
　　女人说话喜欢重复，尤其是吵架的女人，更要命的是伴随着哭声。所以，这个女人哭喊的内容无非前面几句，别的不会有。
　　事情是这样的。有些工友为了挣点外快，特地撬出废墟里的钢筋，堆放在显眼的位置，自己人很清楚钢筋的归属问题，但外来捡废品或撬钢筋的人不懂，以为是某个好心人专门为其准备的，所以顺手牵走钢筋。那几位工友对此怀恨在心甚至怀恨在骨血，他们倒是很懂道理的，亡羊即补牢，于是设下陷阱，专等贼人落网。谁也不知中年夫妇是有心还是无意，但他们被当成贼给逮住了。失窃工友大声狂吼，要求二人留下钢筋，并对之前被盗的钢筋负责。中年妇女毫不含糊，大声啼哭，誓死保卫自己才获的财产。工友无奈，不敢在女人身上下手，所以矛头直指女人的男人。男人支支吾吾：不关我的事，与我无关……女人很生气，对自己的男人失望透顶，但又不能在“强敌”面前自我瓦解，于是大声说：是老娘捡的，就是老娘的，你们甭想抢走我的钢筋。她双手齐出，挡住背篓口，生怕别人去抢。工友非等闲之辈，不好对女人下手，就朝男人出脚，似乎一定要找个出气筒，否则下午的活没法干。我和多数工友一样，是来凑热闹，还有些工友在劝架，同时也在煽风点火。一个按捺不住的工友终于踢出一脚，正中男人下怀。男人双手搂肚，疼痛难当。女人被彻底激怒，疯狂地扑向那个工友，工友猝不及防，被迫倒地。两人在地上厮打起来。哄笑阵阵。我想去劝架，被二炮拉住：这样的事经常发生，管不过来的。我确实管不了，所谓人微言轻，在任何地方都是这个理。
　　女人和男人厮打，最后吃亏的，往往是女人。工友一巴掌终止了厮打。这一巴掌响亮地落在女人的脸上。女人拼命嚎叫，却不见她找工友拼命，而是一屁股坐地上，任嚎叫肆掠。老年工友看不下去了，纷纷站出来指责肇事工友，不过仅仅是制造一点舆论压力，毫无权威可言。但事情这样下去是不行的，肇事工友似乎意识到了这点，他做出让步，抽出背篓里最大的两根钢筋，大声宣布：你们可以滚啦！女人的男人见时机成熟，点头哈腰，然后去扶自己的女人。女人赖在地上，用力甩开男人的手。男人再次伸出手，又遭甩开。
　　“糟糕！我的饭！”不知是谁率先吼出这一句。
　　当班的工友纷纷冲回工棚。为时已晚，饭糊了。
　　工棚是临时搭建的，线路不通，所以只能烧蜂窝煤。
　　
　　偷钢筋的事时有发生，工友们索性把钢筋堆放在工棚门口，有的甚至拖进工棚，等攒到一定数量，才叫人来收购。
　　二炮问我要不要撬钢筋，我犹豫后说，让别人去撬。
　　第二天，二炮加入撬钢筋的队伍，他觉得很光荣。但这里不是工厂，钢筋就那么点，撬的人却越来越多，竞争异常激烈，甚至影响正常工作。包工头得知这一情况，怒了，威胁说，到时候完不成任务，一块钱也甭想拿到。工友们有所收敛，但仍有不少人惦记外快。二炮就是其中一个，他和我谈得最多的话题就是钱，他说人这一辈子不是为钱而活却是因钱而活，百块钱和千块钱的过法完全不同。
　　
　　雨天到来，没法正常上工。早上是细雨，头子催命一样叫我们上工，怨声沸腾。午饭后，雨大了，一时半会停不了。不少工友纷纷离开工地，到繁华地段快活去了。七号工棚只剩我和二炮。二炮叫我和他去洗桑拿，我说，洗了也白洗，搞不好雨一停又要开工。他说，听前辈说，这雨停不了，走吧，我请客。我倒在床上说，睡觉已成为我生活的重要部分，所以得抓紧时间睡，你要快活就赶紧去。他说，一个人去多没劲，你不去，我也不去了。他又说了些闲话，我没有接。昏昏欲睡。恍惚间，听到二炮打了个电话，然后就睡了过去。
　　我被一阵异常的响动惊醒，正欲翻身，却被那声音制住。屋里的光线很暗，不借助亮光没法看清床上的内容，但听得出一个大概。除了二炮，还有一个人，一个女人。女人在呻吟，二炮在嘶喊。这小子太不厚道了，居然在这个时候和女朋友搞床上约会，简直不把我当回事。但我只能装糊涂。
　　“你行不行啊？”女人说。
　　“我行，一定行。”二炮说。
　　“都半小时了，搞快点，我很忙。”女人不再呻吟。
　　“你他妈就知道算时间，老子一定要你爽到极点。”
　　“得了吧你，又短又小。枉有一身肥肉。”
　　“取笑老子！老子让你求生不能求死不得。”
　　“我好怕啊。”女人忍不住笑出声。
　　“少废话，给老子躺好就是。”
　　又一阵胡乱的呻吟和嘶喊。
　　“你他妈的就是无能，时间到了，滚开！”
　　“我都还没……”二炮很懊恼。
　　女人开始穿衣服。这才意识到不是二炮的女友。
　　“三十分钟，两百块，给钱。”
　　二炮没有说话，似乎在摸钱。
　　“不行就不要找嘛，我走了。”女人似乎借助手机光亮验了票。
　　“滚吧，气死我啦！”
　　“哟，生气了？等你练好功夫再找也不迟嘛。”
　　“说什么风凉话？找你就是为了练习。”
　　“你自个玩呗。呵呵。”
　　“滚滚滚，从哪来滚哪去。”
　　女人走了。门帘晃动，天光驻足，须臾，又黑成一团。
　　“喂，别装了。抽根烟。”二炮在喊我。
　　我摸到二炮扔来的烟，翻过身，点了起来。
　　“生活就该这样，不要装糊涂。江兄你就喜欢装糊涂。”
　　“我？糊涂？”我叹了口气，“是非本无分明，过日子全靠一种态度，我喜欢一个人睡觉，你喜欢找个人陪着，都是睡觉，只因想法各异，就这么简单。”
　　“唉，你是读书人，说不过你，我也该睡了，累得我半死不活。”
　　“睡吧，到梦里完成你的大业。”
　　“晚上别回学校，我请你吃饭。”
　　我点了点头，他应该没看见。
　　
　　雨还在下，硕大的雨点仿佛落到了床上，搞得我难以入睡。二炮很快就睡了，呼声大作。我打开电子书，翻几页就没了兴趣。斗几把地主，也没了兴趣。浑身都不自在。这日子过得……
　　废墟还是废墟，不见长出几颗小树。两三个身影冒雨撬钢筋，那些废弃的木料也是他们的作业对象。一个男人正扛着一块门板朝工地外走。我站在工棚门口，不想大喊大叫惊扰他们。他们是那么的认真那么的勤劳，祖国的未来不靠他们，但他们的未来得靠自己。最高的废楼完全挡住望远的视线。我欲望见更远的地方，却只能想象那边的风景。几天来，都在那座楼上抡锤子，但它和几天前的样子相差无几，是块难啃的骨头，三十几双手才啃掉一点点。雨过天晴，我们还要去啃，就算它是块完整的石头，我们也要敲碎。那颗大树在风雨中自有一番潇洒，和在晴天一样，比我们厉害太多。时有鸟雀没入，又飞出。
　　烟头一个接一个，掉到地面，雨滴一样。
　　七号工棚的工友大逼从工地外回来，身后跟随一个黄发青年。他走近我，递出一根烟：外国烟，试试。我接过烟，看几眼烟身上的洋文字母，没看出什么名堂。大逼介绍：这是我表弟，刚从北京回来，过来看我。我说，你叫大逼，莫非他叫二B？大逼说，他叫二娃，我表弟，十三岁就开始混社会了。我“噢”一声。二娃礼貌地招呼，江哥好。我没有去握他伸出的手，只是笑了笑。我说，北京好，那边天气如何？二娃说，我上车那天，阳光明媚。我若有所思地点头，让出身位，他们才进了工棚。大逼一声狂吼，把二炮惊醒。二炮很激动，和大逼胡侃起来。
　　我转进工棚，找根蜡烛点燃，空间亮开了。
　　大逼建议斗地主，无人反对。二娃先一旁候着，地主被斗跨，他就来接班。我有幸第一把当地主，两王三二，赢了大逼和二炮二十块。心里清楚，他们不是我的对手，但我不能太狠心，赢几把即可，见好就收。第四把，我故意输掉十块，二娃才得以上场。赢了大逼和二炮五十块，我又站到门口，心里并不好受。
　　那座废楼早晚会被夷为平地，但我们的不努力和老天的努力共同创造了它仍屹立不倒的现实。多么希望这里的事早点结束，从头子那里领取血汗钱，然后寄点给老妈，给韩启茗买套化妆品。以前韩启茗总说自己不化妆，我也就没想过给她买，可后来才知，她在客气。我不能再客气，就算多吃几天包子也要给她买一套。她蛮辛苦的，整日投入考研大业，估计早已忘记自己该化化妆，等领了工钱，把化妆品往她眼前一亮，她就会想起自己还是个女孩子，爱美的心不比其他女孩子差。这个小小的心愿一点也不过分，不出几日便可实现。
　　又轮到我上场，可没心思玩下去，不知何时才会完。
　　天色渐黑，蜡烛的光芒愈加强烈。二炮手气糟糕，输了一百块，以他的话说，输了半个女人。二娃说有事，先走一步。大逼挽留他吃饭，二娃说不饿，等办完事再说。大逼送走二娃，把自己也送走了。我赢八十块，请二炮吃饭。
　　在工地附近找了一家菜馆，三菜一汤，外加四瓶啤酒，算下来，我倒贴几块。席间，二炮发现手机不见了。那可是他的宝贝，下很大决心才买的一部智能手机。他又气又急，宝贝是万万不能丢的，命根子一样。我在菜馆等着，他沿路返回，看能否找回宝贝。回来时，脸色难看，肺都快气炸了。他说：肯定是那个贼眉鼠眼的二娃，真他妈不是东西，竟敢对我下手，大逼也真是的，居然有这么一个表弟。我安慰说，也许掉在路上被人捡了。他说，不可能，肯定是那个家伙，你打个电话，问问大逼。我拨通大逼的电话，半天没人接。二炮因此得出结论，大逼不接电话，肯定是同伙，心虚的表现。一边喝酒一边大骂，骂大逼不是人，等等，不堪入耳，邻桌的人都有了反应。吃过饭，二炮回工地，说是要等大逼出现问个清楚，问不清楚就以武力搞清楚。真动起手来，二炮必定不是对手，他空有一身肥肉。我劝二炮不可草率，他迁怒于我，大声宣布：我操他妈，操他全家！
　　回到学校，快九点。跑去图书馆找到韩启茗，守在一旁，不久便睡了过去。醒来，她笑说，打呼了。我接过纸巾，笑了。她收拾好东西，然后挽着我的手离开那里，一路少话。临近宁静楼，韩启茗说：我们搬进致远楼，好吗？有你在身边，我才睡得踏实。我点了点头。她问，好不好？我说，好。她说，你很久没给我写诗了。我说，最近挺忙的，挺累的。她说，要注意身体，实在累就不要上班了，我有钱，可以养活你和我。我说，没关系，还扛得住。
　　站在风中，凝望韩启茗没入夜色。宿管阿姨大声喊，干什么的？我看几眼窗那边的女人，点燃一根烟，撒手而走。
　　离开宿舍时，文豪和不为躺在床上，此刻坐在电脑前，进步很大。
　　坐在电脑前，很想给韩启茗写诗，却不知不觉睡着了。
　　
　　二炮和大逼确实干了一架，结局如我所料。上工时，二炮的脸上青一块紫一块。我跑去问情况，他说，大逼的肋骨被我压断一根。我笑了笑，没有追问。凭我的了解，大逼绝不会干偷鸡摸狗的勾当，偷人家老婆倒是有可能，他若真是帮凶，一定不会回来。我的理解是，二娃是干这一行的，但小偷也该有亲人，只是他们在习惯的支配下，很少顾及亲人的感受。
　　雨倒是停了，湿滑难免，头子不顾，一股劲赶我们上工。他只会拿工钱来威胁我们，而我们也只是为了工钱才受威胁。在工地上干苦力的人，挣点钱不容易，但苦工暂时没有更好的选择。
　　突然，一堵墙倒塌，从上而下，干脆利落。嘘声顿时响成一片，应该都在庆幸自己和危险保持了一定的距离。我左右看了看，立即反应过来，老张不在视野范围。
　　“老张！老张！”
　　工地上响起一片“老张”。我们冲向乱砖堆，几十双手奋力刨砖，十来分钟才刨出老张的左手，大伙顾不上高兴，有序地挪去老张身上的砖瓦。脑袋露了出来，满脸是灰，额头在流血。右手紧握一根钢筋。老张把危险抛到脑后，只顾钢筋，所以危险把他抛到了脑后。
　　老张还活着，呼吸很微弱。有人拨打120，有人打电话给头子。老张是个老农民工，据说在城里务工已有十数年。但谁也不知他亲人的电话，或许他根本就没什么亲人。我们像无头苍蝇，不知如何是好，只有等来救护车再作打算。老张的伤势似乎很重，我找来湿毛巾，擦拭他脸上的灰土和血迹，但谁也不敢挪动他的身体。大伙都很急，但没有谁主张把老张抱起来，然后送去医院。
　　救护车缓缓而来，救护人员简单处理后，把老张抬上了担架。救护人员问谁是家属，没人回答。静默良久，老张的组长充当了家属，他恳请大伙伸出援助的手，帮老张度过难关。组长随救护车而去。留下的我们掏口袋，我掏出50，二炮50，大逼100，其他工友纷纷伸手，不在乎多少，乃一片心意。纸币全是皱巴巴的，来不及数，用一个黑色塑料袋装了起来。我、二炮和大逼代表工友们前往医院。匆忙赶到医院，头子不在，只有组长等在抢救室外。心里完全没个底，我们和他一样，唯有等。不久，一个白衣大褂出来，摘下口罩说，病人脑部受到重创，需要马上做手术，你们谁能代表病人签字？我们摇头。白衣说，需要一万多块，你们有吗？我们还是摇头。白衣问，你们有多少？大逼把钱倒出来说，等我数一数。我对白衣说，人命关天，不论怎样先做手术。白衣说，对不起，医院有规定，你们没钱，也没担保，手术不能做。我说，你活人死脑筋啊你。他说，请你说话注意点。
　　共计1444快5毛，大逼问够不够。白衣说，做手术不够，但可以养着，等你们凑够钱再做。我说，你们的心莫非是钢板做的？他说，没办法，医院有规定。二炮说，规定是人定的，可以改嘛。白衣摇头说，不行。铿锵有力，掷地有声。
　　组长努力打头子的电话，第一个电话通了，说马上到，第二个电话，无人接听，第三个电话，线路正忙，第四个电话，关机。操他所有祖宗也没用。我翻出头子的常用号码给组长，叫他重打，他说打的就是这个号。我说，另一个号呢？他说，已成空号。
　　经我们勉强同意，老张被转入单间病房。他的眼睛仍没有睁开，嘴唇微微在动，却未形成一个正确的字音。护士挂好药水，叮嘱我们不要打扰病人。我们很听话，不敢妄加打扰。经商量，组长和钱留下，其他人回工地想办法，活人总不能让尿逼死，办法是想出来的。
　　
　　工友们很担心老张，但手头没钱，干着急。上工不足一个月，工钱全在头子手上，大伙爱莫能助。大逼召集几个组长商议，我和二炮作为特邀人参加会议，其实所有工友都可以参加，只是工棚太小，容不下几个人。热心的工友很快将七号工棚挤满。一致决定，由二炮和大逼蹲点，守株待头子。二炮和头子是一路人，喜欢和女人打交道。不太一致的决定是，再次捐钱。大伙就这个问题展开讨论，最终没有形成统一意见。我建议，自由捐款，愿者捐，不愿的不勉强。挤奶一般，大伙又挤出几百块。于事无补。
　　把钱送到医院，我在那等二炮他们的消息。老张的情况不乐观，彻底昏迷了。医生护士很镇定，说是自然反应，过些时候就会没事。虽说和老张没多大交情，但看到这样的情况，心里真的很难受。
　　从医院出来，天已黑尽，买几个包子当晚饭。打电话给大逼，问情况如何。二炮说，那个老小子乌龟一样缩了起来，我们找了好几个地方都没有他的影子。我说，他是故意的，别找了。有气无力地挂了电话。城市的灯光被风吹得飘忽，我走在街上，漫无目的。
　　思量许久，拨通大秦的电话，给他讲明老张的情况，他毫不犹豫，应下一万块，明天一早去银行转账。“多谢兄弟。”大秦说，你我之间，不说谢，救得了人固然好，救不了，你也不用自责。
　　摸黑回到工地，倒头就睡了。半夜被电话吵醒，组长说老张醒了，想与大伙说话。我和二炮翻身下床，匆忙赶往医院。不知为何，七号工棚只有我和二炮。其他工棚没亮灯，我们懒得挨个叫人，也许早已没人。工友们应该清楚，短时间内，工地是没法开工的。
　　组长、大逼和四个工友围在病床边。老张的话断断续续。
　　老张有个孙子在市里上大学，但他不让通知，担心影响孙子学习。每个字都说得很努力，生怕我们听不清。
　　没过多久，护士来换药水，命令老张休息，老张不舍地合上眼睛，估计还有许多话要说。我们又待了些时候，先后离开病房，留下大逼陪老张。组长要求留下，被大逼劝走，毕竟他在医院待了十来个小时，很累了。
　　二炮、组长和我在市区吃了点宵夜，然后摇摇晃晃回工地。
　　第二天早上，大秦的来电把我吵醒。我们简单收拾后，飞奔到银行取钱，然后直奔医院。大逼趴在病床上睡着了。药水停了，老张的脸色紫黑一团。组长走近老张，轻喊几声，没用，以手近鼻，触电般缩回。组长的反应告诉我们，老张已无气息。我冲走廊大喊医生，医生快速到来。我们主动给医生让道，希望这样可以救回老张。医生仔细检查一番，摇头说：死了。
　　“死了？！你们干什么吃的！”
　　“是你们害死了老张，赔命！”
　　病房越来越热闹，吵得很凶，互不相让。不知何时，头子出现了。他向老张鞠躬，给我们说抱歉。二炮欲以一身肥肉和头子较量，被工友们牢牢扣住。头子解释说，昨天有事，手机没电，所以……实在抱歉。鬼才信他的话，但又能怎样？
　　头子办了相关手续，然后将老张送往火葬场，组长和大逼随行。
　　我们回工地，一路无话。
　　天放晴，废墟上冉冉升起白雾。
　　三点左右，组长和大逼回到工地。组长捧着老张的骨灰。
　　工地重新开工那天中午，一个骨瘦如柴的青年来找爷爷，不幸的是，只有一盒骨灰留给他，连张遗像也没有。