靖难之役 第十九章 南军东昌大捷

　　北方的深秋，天高云淡，冷风瑟瑟，黄叶满地。十月二十七日，河北沧州南军守将、都督徐凯正在指挥士兵伐木筑城，忽见前方扬起一片尘土，大队红衣黑甲的人马乌压压地朝沧州城杀来。城下扛木头的南军士兵惊慌失措，抓狂大喊：“燕兵来了！燕兵来了！”纷纷扔下木头，逃回城内。
　　徐凯失惊打怪地叫道：“奇了怪了！燕王不是出征辽东了吗？怎么跑到我沧州来了？真他妈邪门！”
　　数日前探子回报，燕王全军出击辽东，亲见燕军朝通州方向进发。徐凯就没做什么准备，慢悠悠地派兵四处砍木头，修筑城墙。谁承想这城墙还没修好，燕兵就已经兵监城下了！
　　原来朱棣是声东击西，燕军到了天津就折转向南，一昼夜疾行三百里，遇到南军侦骑，悉数杀死，天明抵达沧州城下。
　　徐凯回过神来，急命士兵分守城堞，射箭、投石、浇滚油，抗击燕军。
　　万户、李愿指挥火炮兵对准沧州城头一阵猛轰，东北面原本就没有筑牢的城墙很快就被轰塌了，张玉、朱能率领敢死队从城墙缺口杀入；真脱罕木儿率蒙古骑兵，唐赛儿率宾鸿、董彦皋等白莲教将士紧随其后，逮着南军士兵砍瓜切菜般乱剁乱刺，登时杀死几千人。徐凯抵挡不住，只得乖乖投降。
　　攻下沧州后，燕军自长芦渡河，十一月初四抵达德州，开始发炮攻城。德州守帅盛庸早有准备，深沟高垒，坚守不出。朱棣久攻不下，遂引兵南下。盛庸派兵袭击燕军后军，被殿后的邱福、庞来兴、丁胜杀得大败亏输，退回城中。
　　十一月下旬，燕军到达山东临清。朱棣决定扰乱南军的粮道，遣轻骑至大名，焚烧南军粮船。燕军从馆陶渡河(卫运河，京杭运河的一部分，为黄河故道。当时黄河已夺淮入海)，先后到达东阿、东平，威胁山东南部，迫使盛庸南下决战。
　　一个月后，盛庸将计就计，联合铁弦、平安两军，出屯东昌(今山东聊城)，杀牛宰羊，犒劳将士；慷慨誓师，欲与燕军决一死战。三十多万南军在东昌城下背城列阵，在阵前架设火炮，在阵中摆下火器和毒弩，专等燕军到来。
　　十二月二十五日，燕军十余万人杀到。打头阵的仍是万户、李愿的火炮部队，不想南军阵前亦有火炮，双方一阵对轰，各有死伤。
　　朱棣见前军将士死伤甚众，愤懑不已。急令张信、丁胜攻打南军左冀，唐赛儿、宾鸿、董彦皋攻打南军右冀；自己亲率张玉、朱能与真脱罕木儿的蒙古骑兵冲击南军中坚主力。
　　燕军鼓噪呐喊，密集冲锋。南军阵中火器迭发，毒弩齐射，又将冲在前面的燕军骑兵打死了一大片。朱棣仍喝令前进，有后退者斩！燕军精骑前仆后继，冒死杀入南军阵中，两军士兵短兵相接，杀作一团。
　　南军左冀是大将平安，右冀是铁弦的济南援军。这两支部队战斗力十分强悍，张信、丁胜和唐赛儿的白莲教将士左冲右突，奋力冲杀，可对方竟如铜墙铁壁一般，丝毫不动。倒是盛庸的中军不堪一击，刚一接战，前面的士兵就被张玉、朱能和真脱罕木儿的蒙古骑兵杀得丢盔弃甲，向后逃窜。朱棣大喜，跟在张玉、朱能、真脱罕木儿后面杀入纵深。
　　杀到南军阵地中央，忽听一声炮响，盛庸率领一支生力军出现在前面，绣着“盛”字和“帅”字的大旗迎风猎猎，呼呼有声；旗下盛庸遍身盔甲，手持大刀，威风凛凛。逃跑的南军士兵也转身杀来。张玉、朱能、真脱罕木儿和朱棣明显地感到南军的抵抗变得顽强起来，他们杀不动了。
　　平安、铁弦杀退张信、丁胜、唐赛儿后也麾兵从两冀杀来，三十多万南军把朱棣的三万余人围在垓心，围了一层又一层，裹得如同铁桶一般。朱棣此时才知中计，陷入了南军的重围。
　　唐赛儿已经冲杀得筋疲力尽，幸好没有受伤。眼见燕王被围，深感无能为力，便拨马回撤，保护情郎李愿去了。
　　张信、丁胜都已带伤，但也顾不得伤口疼痛，双双快马加鞭，奔向朱高煦的后军，去搬救兵了。
　　朱棣被十倍于己的南军包了饺子，深知无法取胜，便下令突围。张玉、朱能、真脱罕木儿护着朱棣左驰右突，拼死冲击，好容易杀开一条血路，夺路而逃。南军大将平安一挺长矛，紧随其后，穷追不舍。张玉见势头不好，拨转马头拦住平安，与他缠斗。张玉冲杀良久，精力耗尽，拦截平安已是力不从心。平安见朱棣跑远，心里焦躁，暴雷似的大喝一声，一矛将张玉刺于马下，仍纵马疾追。
　　可怜燕军大将张玉，随朱棣南征北战，骁勇忠义，战功赫赫。一朝闪失，筋疲力竭，殁于此阵，令人扼腕叹息。
　　就在平安快要追上朱棣时，二公子朱高煦率领援军杀到，挺着一杆画戟，接应父亲突围。朱高煦让邱福陪朱能护冀朱棣先走，自己和庞来兴迎战平安。平安不敌二人，回马便走。追逼前来的南军士兵也被朱高煦和庞来兴杀退，朱棣的三万燕军成功突围。
　　张玉战死，朱棣悲伤哀痛，食不下咽。看着朱能、张信等大将恸哭道：“打了败仗也没什么，唯独失去了张玉这个良将，实在是锥心刺骨，可痛可恨！”众将也都潸然泪下，誓言复仇。
　　经此大创，朱棣心有余悸，遂率全军退还北平，休整将息，招兵补缺，以待来年再行定夺。
　　东昌大捷传到金陵皇城，建文皇帝朱允炆欣喜若狂，当即召集齐泰、黄子澄、方孝孺、江西四臣等大臣上朝，论功行赏。盛庸、铁弦、平安各有封赏，又命朝官押送金银玉帛赶赴东昌，犒劳三军将士。
　　次日天气晴朗，日光皎洁，合祭天地。朱允炆率马皇后等嫔妃，以及方意、万扉、姚广娣三人，来到皇城左侧的南郊祭祀太庙。马皇后挺着孕肚，和方意并排站在朱允炆身后。她只以为方意早已是皇帝的人了，哪知方意宁死不从呢！
　　朱允炆双手合十，朗声祷告：“列祖列宗，太祖爷爷，孝康爸爸，燕王起兵作乱已有两年，烽火连城，生灵涂炭！今燕王被官军大败于东昌，损兵折将，逃回北平！受祖宗福荫，才有此大捷！允炆慎终追远、感念祖恩！待官军平定燕地，擒杀燕王之日，允炆再行告祭。列祖列宗，太祖爷爷，孝康爸爸，香酒祭肉已供，伏维尚飨！”
　　仪式结束后，朱允炆又在永寿宫设宴，享受香酒祭肉与其他美味佳肴。除皇子嫔妃、皇亲国戚外，方意、万扉、姚广娣三个美女，齐泰、黄子澄、方孝孺三个大臣也都是座上嘉宾。
　　朱允炆和马皇后带着五岁的皇长子朱文奎与六位嘉宾坐一桌。方意和马皇后坐一块，交谈甚欢；姚广娣和方孝孺坐一块，头挨着头说悄悄话。朱允炆又在与齐泰、黄子澄商量国事，万扉没事干，只好逗朱文奎玩。
　　席上大家都很高兴，喝了不少酒。散席时朱允炆似醉非醉，拉着方意的手说：“方意姐姐，我今晚就不走了，留在永寿宫陪你呗！”
　　方意甩开他的手说：“你别和我说，去和你老婆商量吧！”
　　马皇后说：“我没意见啊，他是皇帝，想在哪睡就在哪睡！”
　　方意一点也不给他面子，冷着脸说：“允炆，你留下来也可以，但不能进我房间！你问问万扉和广娣，看她俩谁肯收留你。”
　　马皇后这才知道皇帝泡方意并未得手，不禁心生爱意，敬佩地看了她一眼。
　　朱允炆顿觉没趣，扭头问方孝孺：“方爱卿，你走不走？”
　　姚广娣说：“皇上，方夫人已经派人抬轿子来接方大人了！”
　　朱允炆哈哈大笑：“朕贵为天子，也不得自由！方爱卿，何况你呢？罢了，罢了，咱们一块走吧！”
　　
　　燕军退回北平后，太医院旁的府第中只剩下李愿一人。唐赛儿请求燕王让自己和李愿合住，说是保护李愿的安全。朱棣早已看明白了两人的关系，对李愿煞是艳羡，但他一心扑在“靖难”上，对女色已不甚在意；眼下又是用人之际，笼络唐赛儿和李愿的心尤为重要，所以，他不但同意了赛儿的请求，还赐给他们许多金银财宝、衣食礼物以示庆贺。
　　得到燕王准许，唐赛儿堂而皇之从军营搬出来，带着几名白莲教亲信和李愿住在了一起，男兵当仆人，女兵当丫环。赛儿还给这座府第取名“芳菲广宅”，表明她和李愿会永远思念方意、万扉和姚广娣三人，无论她们是生是死。
　　这天，李愿和唐赛儿在芳菲广宅里相拥而眠。缠绵缱绻过后，谈起在金陵皇宫生死不明的方意、万扉、姚广娣三人，不禁忧心冲冲，黯然神伤。
　　李愿搂着唐赛儿雪白的香肩，内疚地说：“赛儿，咱们这样就是有点对不起方意，也不知道她现在是死是活？”
　　唐赛儿说：“我也觉得对不起方姑娘！李愿，我们应该想办法去金陵皇宫打听一下她们三人的下落！”
　　李愿若有所思道：“现在有一个办法，不知道可行不可行？”
　　“什么办法？”
　　“我们去雾灵山找无敌、无畏，他们两个一定能潜入金陵皇宫查到方意三人的下落！”
　　唐赛儿表示赞同：“那好，明天我们假装去北郊狩猎，到雾灵山请无敌、无畏下山！”
　　次日一早，唐赛儿和李愿分骑两匹骏马离开芳菲广宅，朝燕山方向策马疾奔。行不多远，便见斜刺里窜出一彪人马，拦住二人去路，领头的正是燕军都指挥庞来兴。
　　庞来兴手执长枪，眼里射出两道逼人的寒光：“李愿，唐姑娘，你们这是要去哪儿呀？”
　　李愿说：“庞将军，我和唐姑娘要去北郊狩猎，麻烦你的人让一让！”
　　庞来兴冷冷地说：“王爷有令，李愿和唐赛儿任何时候都不得离开北平城！我们有士兵轮流值守，日夜监视你们！去城外狩猎是不可能的，你们还是乖乖回去吧！”
　　唐赛儿怒道：“庞将军，我和李愿不是犯人，想去哪就去哪！你让开！”
　　庞来兴把长枪一横：“唐姑娘，你若赢得了我手中的这杆长枪，我就让你们过去！”
　　唐赛儿也不答话，挥剑直取庞来兴。庞来兴长枪一抖，向赛儿的胸口刺来。唐赛儿攥紧缰绳，仰面后倒，枪头从她脸上掠过；庞来兴一枪刺空，又持枪横扫，赛儿早已坐正，举剑上撩，将长枪削为两断！庞来兴急忙抽出腰中的宝刀，望赛儿砍来，赛儿回剑一挡，刀剑相激，火星四射。庞来兴将宝刀擎起，一招“泰山压顶”，朝赛儿劈来，赛儿纤腰一扭，侧身躲过刀锋，回手一剑，刺中庞来兴握刀的手腕，庞来兴大叫一声，扔掉宝刀，负痛而逃。
　　唐赛儿催马上前，连刺带剁，杀散了拦路的士兵，和李愿从缺口中冲了过去。
　　二人马不停蹄赶到北面的德胜门，只见城门紧闭，城头的士兵都弯弓搭箭，如临大敌。守门的大将满身披挂，威风凛凛，正是都指挥邱福。
　　李愿朝城头大喊：“邱将军，我和唐姑娘要去北郊狩猎，请你打开城门放行！”
　　邱福厉声叫道：“王爷有令，李愿和唐赛儿不得离开北平城，违者格杀勿论！你们二位快快请回罢！”
　　唐赛儿高声道：“邱将军，我和李愿的确是去北郊打猎散心，并非要背弃燕王，你就开门放行吧！”
　　邱福不为所动，面无表情地说：“军人以服从为天职，王爷的命令邱某不敢违背！请二位打道回府，不然后果自负！”
　　唐赛儿不服气地叫道：“我们今儿个就要硬闯德胜门，你待怎样？”
　　邱福大声喝道：“弓箭手，听我号令！”
　　众弓箭手暴雷似的答应一声。
　　邱福又朝城下喊道：“李愿，唐姑娘，你们要硬闯德胜门，我就下令放箭！到时候就让王爷来给你们收尸吧！”
　　好汉不吃眼前亏，唐赛儿和李愿对视了一眼，拨转马头，原道返回。一路上垂头丧气，怏怏不乐。
　　回到芳菲广宅不久，燕王就和军师姚广孝登门拜访。朱棣接到庞来兴和邱福的报告，即猜到了李愿和唐赛儿的意图，他也不生气，只是有几句话想对他俩说，就拉着姚广孝过来了。
　　出城失败，李愿和唐赛儿无精打采，闷闷不乐。朱棣说：“李愿，赛儿，我派人监视你们也是不得已而为之，你们俩的能量实在太大了，一旦你们出逃，不为我所用，我承受不了这样的损失！我保证，只要你们助我完成靖难大业，我立刻赐还你们自由！”
　　姚广孝说：“王爷还准备为你们二人主婚，安排一场盛大婚礼，让你们结为正式夫妻！”
　　唐赛儿面露喜色，羞涩而甜蜜地看了李愿一眼。李愿却慌乱地说：“别，别，别，王爷，我老婆方意生死未卜，我又怎能另娶新欢呢？”
　　姚广孝说：“这有什么？我们明朝男人三妻四妾很正常，你和赛儿姑娘结婚并不影响方姑娘大老婆的地位！”
　　朱棣赞同李愿说：“也好，婚礼可暂时不办。待靖难结束后，我会派人追查方意的下落，活要见人，死要见尸！总之要让李愿心无挂碍地和赛儿结为夫妻！”
　　又说了一会闲话，朱棣和姚广孝辞别二人，径回王府去了。