靖难之役 第四章 街头卖艺的兄妹

　　万家在北平城的西北角，家中父母早亡，只有兄妹二人相依为命。
　　他们一行到家的时候，天色已晚，落日恰似刚切开的半截西瓜，火红的夕阳转瞬即逝，整个北平城被漫天苍紫色的夜幕笼罩起来。
　　万家是典型的平民房子，三间五架，一间正屋，两间厢房，与其他街邻的房屋连排成片。万扉安排李愿夫妇住正屋，自己和哥哥睡厢房。
　　安顿下来后，万扉要去厨房烧饭。方意说：“不必了，我们有吃的，你们兄妹俩也吃一点吧。”
　　方意打开包袱，拿出动物蛋白肽和纳米分子水，和李愿一样吃了一粒，又递给万氏兄妹。万户、万扉甚是好奇，也跟着一样吃了一粒，味如肉糜，甘凉润喉，下肚后饥渴感消失的无影无踪，而且面色红润，精神百倍，真是太神奇了！
　　万扉问：“李愿大哥，方意嫂子，这是什么药丸哪？吃了不饥不渴，精神倍好？”
　　李愿跟她解释不清，就随口编道：“这是我们两口子炼制的丹药，可以辟谷，一样吃一粒可以管一整天。”
　　万户兄妹深信不疑，以为李愿夫妇是法力高深的道仙，顿觉肃然起敬，对他俩佩服得五体投地。
　　万户激动地说：“李大哥，那你许我的遨游蓝天之约，必定是乘风御气、遨游九天，那你何时教我吐纳之法呢？”
　　李愿道：“什么吐纳？我们又不练气功。”
　　万户有点纳闷：“不练气功，如何修道？修道不成，如何上天？”
　　李愿哈哈大笑：“天机不可泄露，到时候你就知道了。”
　　方意见屋中陈设简陋，家徒四壁，不觉关切地问：“万户，万扉，你们兄妹俩不治产业，何以为生？”
　　万户说：“我在燕王府造火炮，有工资啊！”
　　万扉说：“我也没闲着，常在大户人家做针线活，贴补家用。”
　　李愿说：“如此甚好，大家都有手有脚，自食其力，不必求人。”
　　聊着聊着，倦意如海水涨潮般袭来，万扉烧了热水，兄妹俩洗漱之后，和李愿、方意夫妻道了晚安，各自回房安歇。
　　临睡前，方意说：“小愿，我们老住在万户家也不好，还有，蛋白肽和分子水吃完了生计也成问题，所以我们也要想办法挣点银两，像万氏兄妹一样自食其力！”
　　李愿说：“我也在考虑这个问题。不如我随万户去燕王府造火炮，你呢去城里的太医院给人看病，这样我们就有钱住客栈和吃饭了。”
　　“好得很，好得很，就这样办。”方意连声说好。两口子说着说着，亦朦胧睡去。
　　
　　北平城东南面的燕王府内，燕王朱棣正和他的军师，和尚姚广孝在一座宫殿内燃烛议事，他忧心忡忡，毫无睡意。
　　燕王府邸原为故元大都内殿，坐北朝南，呈长方形，四周是数米高的围墙，共有大小宫殿十余座，房屋三百多间。前部大殿飞梁画栋、宏伟壮丽，庭院明朗开阔、绿树成荫；后部内廷却庭院深邃，房屋紧凑，高低起伏，自成一体。宫殿内廷各有宫门宫墙，相对排列，井然有序。
　　明太祖朱元璋共有二十六个儿子，朱棣是第四子，实为太祖妃李氏所生，由太子朱标生母马皇后养育成人。他身形魁梧，威猛沉鸷，智勇兼备，最像朱元璋。
　　朱棣镇守北平多年，率领军队攻击蒙元，肃清边患，屡建奇功。
　　朱元璋也最喜欢这个儿子，太子去世后，本想立朱棣为太子，但群臣反对，纷纷抗奏，说朱棣是庶出，不宜继承大统。朱元璋没法，只得立皇太孙朱允炆为储君。
　　朱元璋刚开始分封诸王的时候，大臣叶伯巨就上书反对，说：“云多暗，王多乱。裂土分封，使诸王各有封地，恐怕数世之后，诸藩王拥兵自重，尾大不掉，造成割据之势，祸患立生。汉初七国之叛，西晋八王之乱，即是前车之鉴。”
　　朱元璋勃然大怒，骂道：“这厮离间我父子骨肉，罪该万死。即刻与我抓来，我要亲手射死他！”
　　结果不用说，叶伯巨被打入大牢，囚死狱中。
　　朱棣早已洗澡梳头，换上了亲王的朝服。他心事重重地问姚广孝：“我佯狂称疾，装疯卖傻，不知是否骗得过建文小儿？”
　　姚广孝道：“目下建文势强，王爷势弱，建文又正在怀疑王爷，把三位世子留在京中当人质，这时我们就要示弱，打消他的怀疑，激起他的同情，装病是最好的方法。”
　　姚广孝祖籍苏州，是一名得道高僧。朱元璋封藩时，选了多名得道高僧，分给诸王当师傅。姚广孝主动要求跟随与他年纪相仿的燕王。一入燕邸，广孝便说燕王龙行虎步、沉雄英武，他日当为天子。朱棣大悦，奉若上宾；什么事都和他商议，两人名为主宾，实为知己。
　　朱棣担忧地说：“我那三个孩儿，不知道在京中怎样了？建文该不会刁难他们吧？”
　　广孝道：“王爷勿忧，三位世子在他们舅舅府中，料应无恙。”
　　朱棣烦躁地说：“他们三个老待在金陵也不是个事儿啊！”
　　广孝道：“王爷，你明日就派人快马加鞭，进京启奏，说你病重，快不行了，请皇上开恩，速遣三位世子北归。”
　　“此计甚妙，就这样办。”朱棣紧锁的眉头舒展开来，又另起话题，“广孝，咱们招募兵士、打造军械的事进行得怎么样了？”
　　“非常顺利，王爷。”姚广孝胸有成竹地说，“招募兵士是张玉、朱能两人在办，他俩暗地里走访了很久，北平城贫苦人家的青壮子弟都有意从军，目前登记造册的已逾千人。打造军械兵器是我亲自督办的，我们在王府偏殿的地下室工作，地面开办家禽养殖厂，无数鸡鸭鹅嘎嘎的叫声掩盖了锻造兵器的叮叮当当声，保证无人发现。”
　　“嗯，干得好。这两件事进程还要加快，规模还要扩大。”朱棣背着手踱了几步，“广孝，你明日速派人召万户进府，命他带人多造些火。对付建文小儿，我们得有撒手锏才行。”
　　“是，广孝明日就办。”
　　“还有，今天那个叫李愿的年轻人，着实干练果决，见识不凡。”朱棣又道，“我想他和他老婆都是难得的人才，我们现在正是用人之际，广孝，你要想办法笼络这两口子，让他们加入我们的队伍。”
　　“好的，王爷，我一定照办。”姚广孝想起李愿气宇轩昂，谈吐风雅，也深有同感。
　　“广孝，这些天我得在街头装疯流浪，府中的这些大事我就托付给你了。”朱棣拍抚着姚广孝的肩膀说，“以你的修为和才干，你一定不会让我失望的。”
　　姚广孝受宠若惊，连忙朝朱棣弯腰行礼：“广孝报答王爷，鞠躬尽瘁，死而后已。”
　　
　　次日又是一个大晴天，碧空如洗，万里无云。
　　李愿、方意夫妇没作别的安排，仍旧挽着包袱在北平街头闲逛。与昨日不同的是，万户、万扉兄妹跟在两人身边，给他们做导游。
　　万户微笑着走在方意旁边，倒也不怎么言语；万扉却紧贴着李愿，叽叽喳喳说个不停。
　　“李愿大哥，你和方意嫂子到底是从哪儿来的呀？”
　　“江西的龙虎山。”李愿胡乱诌道，“那里是道教的发祥地，离南昌不远，你听说过吗？”
　　万扉茫然不知，又问：“你们两口子道行这么高，一定修道好多年了吧？可为啥又这么年轻呢？”
　　“我们是看起来年轻，其实不年轻了。我今年六十五岁，方意五十五岁。”李愿实话实说。
　　“真的啊？”万户惊得目瞪口呆，“我还以为你们和我同龄，二十多岁呢！”
　　“这有啥好奇怪的？”万扉却不以为怪，“李愿大哥和方意嫂子一直在深山修道，当然不显老了。”
　　方意看着丈夫咯咯直笑，心想你还真会编，编得跟真事儿似的。
　　万扉又打量起方意手中的包袱来：“方意嫂子，你这包袱里除了仙丹，还装着什么？”
　　“还装着我的药箱。”方意说，“我是个郞中，会给人看病呢。我打算去城里的太医院应聘，找份工作。”
　　“那太好了！”万扉拍着手说，“我知道太医院在哪里，我给你带路。”
　　北平城的太医院在燕王府边上，李愿他们走着走着，忽见前面一条干涸的沟渠边聚了一堆人，不知道在看什么热闹。
　　四个人连忙围了上去，看见沟渠里躺着一个人，披头散发，鹑衣百结，酡红的脸上满是泥垢；他头枕着双手，右腿翘在左腿之上，嘴里高唱着歌曲，歌声嘹亮，直上云霄。
　　万扉眼尖，认出那人是燕王朱棣。他显然是喝醉了，正胡乱唱歌玩儿呢。
　　万户想起燕王昨日帮他飞天的情谊，心中老大不忍，正在下去扶朱棣起来，忽然有人拍拍他的肩膀，回头一看，竟是燕王府的和尚姚广孝。
　　姚广孝先向李愿和方意行了礼，接着说：“万户，这么巧啊，我正找你呢！”
　　“大师，你不去管你家王爷，找我干啥？”万户有些不解。
　　姚广孝说：“我家王爷最近压力太大，得了失心疯，一时半会儿也好不了，只好慢慢医治喽。我找你是给王府造火炮，你总负责，报酬是造一尊纹银五十两，你干不干？”
　　“哦，有这等好事？”万户怦然心动，他之前在燕王府中当军械师，一个月工资才五两银子，“我当然干啦，造火炮是我的拿手好戏，一个月造个三、五尊不成问题！”
　　李愿见机会来了，忙说：“大师，万户造火炮需要帮手，不如你把我也招进王府吧，我给万户当助手。”
　　万户说：“对呀大师，你把李愿公子招进去，也不必另开工资，就把我的五十两纹银匀给他十两好了。”
　　姚广孝正想拉拢李愿、方意两口子，心里巴不得如此，便眉花眼笑地说：“一言为定！我是王府管家，我说了算。李愿公子，你就随万户进王府吧，以后你就是燕王府护卫军中的一员了！”
　　李愿和万户相视而笑，造火炮有如此丰厚的报酬，他们的生计没有问题了。
　　姚广孝又说：“方意姑娘也跟着一块儿进王府吧，你啥都不用干，就给我们王妃做个伴儿。我在王府内给你们两口子安排一个住处！”
　　方意说：“大师的好意我心领了，我这个人闲不住。再说我会医术，可以自食其力，我还是去城里的太医院找分工作吧！”
　　姚广孝说：“这样也好。太医院就在王府边上，你晚上也可以住在王府内。”
　　万扉着急地说：“哥哥，李愿大哥，方意嫂子，你们都找好地方了，那我怎么办呀？”
　　方意笑着说：“万扉，你就跟着我吧，给我打打下手。”
　　万扉高兴得直拍手：“好耶，好耶，我可以去太医院工作啦！”
　　姚广孝说：“太医院一直是我们王府资助的，他们院长我很熟，方姑娘，你和万扉的工作就包在我身上了！万户，你来帮我搭把手，我们俩把王爷扶起来。”
　　姚广孝和万户跳下沟渠，把兀自唱个不歇的朱棣拉了上来。围观的人群轰然散去，一行人扶着朱棣朝太医院走去。
　　走不多远，前面燕王府门前的广场上又聚着很多人。朱棣忽然挣脱开来，朝那堆人跑去，大家只好跟了过去。走近一看，原来有兄妹二人在此卖艺，正在表演刀枪对攻。兄妹俩都穿着月白色的短衣，戴着月白色的头巾。
　　使刀的是哥哥，耍枪的是妹妹。一片单刀舞得如大雪飘飘，寒光闪闪；一柄银枪横扫竖刺，红缨翻飞，来如旋风，去似闪电。
　　看到要紧处，众人都拍手叫好。朱棣也兴高采烈地大声叫好，姚广孝和万户紧贴着他站着，生怕他又跑向别处。
　　刀枪对攻表演完了，哥哥退到一边休息。妹妹并不觉得累，又抽出一把碧如秋水的宝剑，摆出金鸡独立的姿势，舞起剑来。
　　哥哥三十左右，眉清目朗。中等偏上的身材，不胖不瘦，很普通的一个青年。妹妹只有二十出头，却是出奇的美貌，身体修长，面目娇艳，肌肤莹洁；娉婷妍媚、英姿飒爽，用闭月羞花、沉鱼落雁来形容也毫不为过。
　　姑娘的剑术一招一式开始还看得甚是分明，后来渐紧渐急，人已经见不到了，只有一团青光满场乱转。
　　众人喝彩声不绝。李愿见了，不禁想起了杜甫《观公孙大娘弟子舞剑器行》中的几句诗：“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂。霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。”
　　姑娘收住剑，现出身形。收剑的一刹那果然是一片清光射目，耀得众人睁不开眼睛。广场上顿时欢声雷动，鼓掌声、叫好声不绝于耳。
　　姑娘拉着哥哥上前一步，抱拳行礼：“小女子唐赛儿，哥哥唐林山。我们兄妹乃山东滨州人氏，今日来到北平街头献艺，专为讨口饭吃，还望各位有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场！多承，多承！”
　　唐林山端着个盘子挨个伸向众人。叮叮当当，有人向盘内掷钱。朱棣连声大叫：“给钱，给钱！”他却身无分文，身后的姚广孝摸出几块碎银放在盘中，唐林山连声道谢。
　　唐赛儿的目光在朱棣身上停留了片刻，有几分讶异，也有几分庄重，觉得此人虽然穿得破破烂烂，且蓬头垢面、醉态可掬，却身形魁梧，气度不凡，绝非等闲之辈。
　　盘子到了李愿、方意夫妇面前，他俩慌得不行，倒是很想给钱，可又无钱可给。只有万扉掏了一把铜钱撒在盘内。
　　唐赛儿的一双美目却紧盯着李愿不放，眼光只管在他全身上下盘桓，从脚看到头，风流往上走；从头看到脚，风流往下跑。这位公子堪称是大明的头号美男子了！
　　李愿被她看得脸红红的，怪不好意思。方意和万扉两人心中老大不快，故意踮起脚把李愿遮挡起来，唐赛儿这才不好意思地把目光掉开了。
　　唐林山收完钱，人群渐渐散去。唐氏兄妹待在原地收拾兵器，姚广孝和万户搀扶着朱棣朝径直走进了燕王府。万扉则领着李愿、方意朝那边的太医院走去。