第二章 南唐后主 一、大小周后

　　金陵城里，金碧辉煌的南唐皇宫。
　　瑶光殿里，凄清寂寥，刚刚虚岁三十的周皇后，病卧床榻已经一年多了，她大口地喘着气，不停地咳嗽，面容已脱了相，看样子时间不会太久了。
　　周后没生病前是个大美人，能歌善舞，文采斐然。夫妻两个有着共同的爱好，都喜欢填词，又都精通乐律和乐器，周后尤其擅长凤箫和琵琶。她与李煜夫妻两个情深意笃，诗词唱合，是一对很般配的龙凤组合。
　　周后还有一个比较特殊的爱好，她喜欢香薰的云雾缭绕的感觉，李煜特地为她安排了几个司香的宫女，并用金玉打造了几十件焚香的用具。尤其是所用的薰香，必须是特制的，香云尽管浓郁，但是不呛人。
　　香云在密闭的侧室发好后，侍女们将香云缓缓放出，不一会儿，香云飘飘霭霭，几乎覆盖了殿内整个地面，轻飘飘地上升。每到这时，周后便会在齐腰深的香云里载歌载舞，就像踏着祥云一样，宛若仙女下凡。李煜看得兴起，有时也踏进祥云，与她一起歌舞，这是他和她最享受的时刻了。
　　但是，自从妹妹半年前进宫探视她的病情，安排妹妹住在她的隔壁后，一切就全变了。
　　周后的咳嗽声压不住外来的喧嚣，隔壁不时地传来妹妹放肆的笑声、喘息声和娇嗔的话语声。侍女欣欣胀红了脸，她看看床榻上无助的周后，识趣地为周后向上拉了拉锦被，尽量帮她遮挡住耳朵。
　　周后很会打扮，她设计的妆容端庄典雅、雍容华贵，一时成为宫内时尚，皇室的妇女争相效仿。李煜称赞她像牡丹一样国色天香，戏称她为周牡丹。后来，又将她的妹妹叫做周芍药，还给了她“美人”的名份。
　　以李煜的学识，肯定知道牡丹富贵、芍药风流这句典故，这可能也就是姐俩个在他心中的形象了。周后听到把她和妹妹相比较，很生气，她命令侍女撤下绣有牡丹图案的锦被，以及瑶光殿里一切带有牡丹花的物品。
　　最近一段时间，李煜每天只是象征性地来探望一下周后，说几句不疼不痒、口是心非的话，随便找个借口便抽身而去。周后以病人特有的敏感，敏锐地感觉到，自从李煜喜欢上了清纯活泼的妹妹后，如今很讨厌瑶光殿里又香又怪的气味。
　　她和丈夫曾经共有的最后一点意趣，也被妹妹剥夺了，她再也体会不到在香云中舞蹈的愉悦了。
　　现在的瑶光殿，已经不像过去那样，隔三差五地就发一次香云了。这会儿差不多要半个月甚至一个月才搞一次，目的也从欣赏享受变为遮遮殿内的异味。尽管如此，往日那种沁人心脾的香云，还是掩盖不住浓重的药味和其他刺鼻的味道。连她自己都感觉得到，却又不得不做。
　　欣欣捧着琉璃盏盛着的汤药哄着周后，另一个女侍端着金痰盂在一旁预备着。欣欣细声细气地劝着：“娘娘，求您了，趁热把药喝了吧，太医说这付药的药方又有了改进，疗效会更好。”
　　“咳咳，咳咳，喝什么喝，气都快气死了！”周后好不容易止住咳嗽，说出这句话后，不耐烦地挥挥手。手腕正碰到端着药碗的欣欣的手，一下子将琉璃盏打翻在地，整碗药都洒在了华丽的地毯上，一股浓浓的药味笼罩在床榻周围。
　　病中的周后非常厌恶她的妹妹，她让贴身侍女时刻留意李煜和妹妹的一举一动，他们说了什么话，做了什么事，吟什么诗填什么词，都要随时告诉她。
　　侍女小凤期期艾艾地走过来说：“今天，国主为周美人填了首词，有些句子挺肉麻的，还念吗？”
　　“念！填词的人都不怕肉麻，我听听怕什么，大不了吐了，我倒要听听这对贱人说了什么。”
　　“我、我看到主公手拿着一对精巧的弓鞋，就是那种只有在卧室里才穿的软底鞋，做工精致，花绣绵密，隐隐还闻得着一股淡淡的清香。主公边嗅着弓鞋，边踱着步吟着词句，他吟着，刬袜步香阶，手提金缕鞋。奴为出来难，教君恣意怜。”
　　“就这几句？给我一字不落地念。”
　　“是，词牌是《菩萨蛮》，花明月暗笼轻雾，今宵好向郎边去。刬袜步香阶，手提金缕鞋。画堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教君恣意怜。”
　　李煜和周后的妹妹偷情，是最近几个月的事，宫里女人那么多，他偏偏搞上了自己的妹妹，而且妹妹还没到及笄之年。更让周后不爽的是，宫里房间那么多，他们就选在隔壁妹妹住的房间里调情，声音还那么大，这是成心要气死我呀。
　　这么肉麻的描写让一个病人怎么受得了，你说这是一种什么心理？但是周后不怪李煜，他原本就是个风流才子，琴棋书画无一不精，唯有治国真的不精。
　　也许周后怨恨妹妹是病拿的，也许就是忍受不了妹妹在自己眼皮底下偷情，更也许受不了年岁这么小的妹妹的放纵不堪。她生妹妹的气，不仅仅只是一首词这么简单，她将李煜不问国事、贤愚不分，一切看不顺眼的事，都归罪到了妹妹身上。
　　其实，李煜也给周后写过不少词，词里也不乏暧昧的语句。周后长长地呼出一口气，问：“他们还说了什么？”
　　“他们，她们，周美人说，说：羞死人了，您把我说成什么了，光着脚提着鞋，偷偷摸摸溜出来，好不容易逮着机会了，恣意的欢愉，把我说的，简直和评话里说的邻家少女与书生偷情差不多，您可真坏！这次可是您约我出来的，还画堂南畔见呢，里边连张床都没有，就一张大画案，硌得我身上到现在还疼呢。这倒让我想起那两句唐诗，昨夜星辰昨夜风画楼西畔桂堂东，不过，细思量，倒是别有一番滋味在心头，这比平时更有意思呵。”
　　小凤又说：“周美人说完，主公说，对呀，我也是受这首诗的启发呀，才有了昨夜的意境，果然是妙不可言。主公还说，还说，其实，其实我和你姐姐也在那里做过，只不过不是偷偷摸摸的，难免差强人意。”
　　李煜的这首《菩萨蛮》词，风流秀美、流畅自然，刻画细腻，激情外露，却又不失文人雅士之品味，不像西蜀词中的粗俗描写。虽然只是短短的一首词，却像讲述一篇小故事一样，内涵丰富，鲜明生动，填词之所以受到那么多人的喜爱，从这一首小令就能看到它的过人之处。
　　周后时而清醒时而迷糊，她的眼睛睁不开，眼前却幻化出妹妹清晰的身影，穿着袜子半夜溜出去约会，屋里浪够了，又去了南边的画堂。贱人！把我的画堂都弄脏了，脏透了，脏透了，明天我就让人把画堂拆了。
　　她听着听着，气满胸腔，喘不过气，忽然大叫一声，一口鲜血喷了出来，登时晕厥过去，慌得侍女们手忙脚乱。
　　听到皇后病危，李煜和周美人匆匆赶来看视，经太医抢救总算清醒过来，李煜握着周后的手安慰着。
　　周美人悄无声息地走到床边，轻声说：“姐，你好点了吗？”
　　听到这个声音，周后厌恶地闭上眼睛，挣扎着侧过身子，面朝里躺着，一句话也不说。她们姐俩已经两个多月没有正脸相见了。
　　周美人跪在榻前，伸手牵着她的衣襟，哭着说：“姐呀，你干嘛这么讨厌我呀，我一来看你，你就翻身朝里躺着，我怎么就这么不招你待见呢？宫里女人这么多，没见你管过谁，怎么就看我不顺眼呢，谁都知道肥水不流外人田，干嘛对自己的妹妹就容不下呢？我只有你这个姐姐，你再不认我，这世上连一个亲人都没了，呜呜！”
　　她止住悲声，又说：“民间尚且有姐妹俩共事一夫的，何况这是在皇宫里呀。好姐姐，求你了，回过身看看我，看看妹妹，你就是吩咐下人打我几下也行，求求你了！”
　　见到姐姐无动于衷，终于，她再也压抑不住长久以来憋闷的感情，痛哭失声了。她用双手疯狂地捶打着床榻，哭泣着说：“我知道姐姐恨爹，恨这个家，你恨爹爹不顾你的感受，强行把你送进王府，断了你和意中人的联系。你进了王府后，几年都没回过家。我还记得你第一次回家的情形，你那时刚刚做了王妃，回家省亲就嘚瑟得没大没小的，非得要所有人大礼跪拜，连爹娘都不放过，都要向你高呼‘母后万岁’。老爹爹不肯，你让两个内侍硬是把他按倒在地，老爹爹气得一病不起，第二年就死了。姐姐更恨我，可我那时还是个孩子呀！我是不懂事，但是母亲大人管你叫母后，我就是受不了，我一怒之下扯下帐幔，推翻仪仗，破坏了你的省亲大礼。从此以后，你这个姐姐就再没正眼看过我一眼，姐姐呀，你就不能原谅妹妹的无知吗，难道姐俩儿今生就以这样的方式诀别吗？呜呜！”
　　她的哭声很凄凉很真挚，触动了李煜的心。李煜不忍再听，拉她起来，冷冷地说：“算了，甭解释了，她也没几天了，等她一薨，朕就扶你为正，名正言顺。”
　　周美人被两个侍女搀扶起来向外走，她扭回头嘶声喊着：“你为什么就不反思反思自己呢？看着爹娘跪在你的脚下，你连个欠身的动作都没有，就那么心安理得地接受叩拜，礼法、家法、人伦、虚荣心，你看重的是哪一样？你这么年纪轻轻的就得了绝症，你这是报应！我也恨你！恨你！”
　　她在往外走时，听到姐姐剧烈的咳嗽声，面朝里躺着的周后嘴里不住地叨叨着什么。大概是要妹妹听到，周后拼尽全身的力气，断断续续地说着：“咳、咳，别以为你整天一脸天真无邪、人畜无害的样子，其实你的小心眼子比谁都坏，比谁都毒，我早就看出来了！你挑拨我和爹娘的关系，说了许多不是你这个年纪应该说的话，你、你就是个坏事包！今天，你到底说出了你的心里话，你不是就想成心气死我吗？我偏不死，我偏不死！”
　　“哇！”她突然浑身一阵剧烈的颤抖，一大口血喷将出来，鲜血溅红了半幅锦帐，床榻周围弥漫着浓浓的血腥气。
　　当夜，周后病逝于瑶光殿，时年二十九岁。李煜和周美人在偏殿诵读佛经，为周后超生。次日宣诏，为周后举行国葬，周后的灵柩暂厝在静安寺内，待到紫金山的懿陵峻工后，再举行大葬。
　　同日宣诏，封周美人为贵妃。在周后病逝四年后，又将已经成年的周贵妃正式册封为皇后。宫内外为了区别已薨的周后，一律称新皇后为小周后。