第九章

　　帐外，哈克苏听到了江飞瘆人的惨叫声，他向帐内闯，被门口的侍女拦住。他急忙去见可汗，可汗欣赏着歌舞，示意他坐下。哈克苏急道：“可汗，您要不管，江飞会被可敦打死的。”
　　始毕可汗往碗里倒酒：“可敦不会要了他的命的，沉住气。”
　　一曲终了，始毕可汗和哈克苏到了义成公主的大帐，只见江飞被绑在椅子上，脚板上有一块形状象鞋底的木板，木板上血迹斑斑。义成公主手里掂着锤子，正把一颗钉子向脚底木板上钉去。江飞哀嚎着，脸上流着鼻涕眼泪，浑身颤抖。始毕可汗并没有阻止妻子，只是说了一句：“李渊的队伍很快就要攻入长安了。”
　　义成公主手里的锤子落地，“扑通”坐在地上，掩面涕泣。始毕可汗摆手，哈克苏解开绳子，弯腰抱起江飞，出了大帐。义成公主搂住可汗的腿，央求道：“可汗，救救我哥吧！”
　　始毕可汗说：“你还是想想如何善后吧！”
　　始毕可汗转身离开大帐，留下妻子嘤嘤哭泣。
　　哈克苏想拔掉江飞脚底木板上的钉子，江飞止住：“哥，别拔，拔掉可敦会再钉进去。您带骑兵赶快出发吧！我舅舅在那边等着您呢！”
　　可敦在突厥也有自己的亲信，如果她想要江飞的命，那是轻而易举的事。江飞宁可自己受点罪，也不敢激怒她。哈克苏派人把江飞送到阿史那凡的封地，带着骑兵浩浩荡荡出发了。
　　工匠们在山腰上凿矿石，叮叮当当的声音汇成一支乐曲。民工们忙着把矿石装到车上，车夫弓起背，吃力地拉着车，车子发出承重后吱吱的声音。从采石场到冶炼场的路上，挤满了载着矿石的车子。有一个车夫步履蹒跚，一下跌倒，阻住了后面的车队通行，车夫左右的监工对他又踢又踹。路旁不远处打着一把牛皮伞，伞下有一把椅子，悠闲地坐在椅子上磕瓜子的那兰公主站起来，向那倒地的车夫走过去。车夫挣扎着想爬起来，努力了几次，还是没能爬起来。那兰扬起了手里的鞭子，骂道：“懒货，快爬起来，别挡道。”
　　在监工的拉拽下，倒地的车夫终于又站了起来。那兰的眼睛首先看到了车夫穿的木鞋，不由一阵颤栗。木鞋是她的后母从中原带来的，专门用来惩罚不听话的奴才。第一个穿上木鞋的，就是她的乳母。她永远忘不了乳母的脚板被钉子钉在木鞋底上，而发出痛彻心扉的惨嚎。从那之后，她就跟着哥哥离开了哈尔和林，再也没有回去过。她用鞭杆拔转车夫低垂的脑袋，惊讶极了：“是你？”
　　站在眼前的，正是穿过父亲赏赐的虎皮袍子和羊皮帽子的人。这个人不是父亲和后母身边的红人吗？怎么会穿上木鞋，被弄到采石场当了苦工？
　　江飞在监工的催促下，不敢停留，蹒跚着向前走。那兰望着他的身影，恍惚又看见了她的乳母。她整个下午都坐卧不安，耳畔不时响着乳母的惨嚎。她回到大帐，向哥哥说起江飞的事，阿史那凡说：“你看着吧！江飞的苦日子才开始，以后，有他受的。”
　　那兰不解：“为什么？江飞在货场上与各邦交易，为突厥赢得利益，他不是阿玛和后母身边的红人吗？”
　　李渊起兵，江飞不止为他舅舅争取了马匹和武器，还游说可汗，派哈克苏率突厥骑兵前去帮他舅舅攻城夺地。义成公主得知真相以后，能饶了江飞？可汗是喜欢江飞，但也不愿惹自己的美人。
　　那兰劝哥哥结好江飞，发展自己的势力。在突厥，一直沿袭着兄终弟及的继承方式，叔叔不但可以继承父亲可汗之位，还可以娶父亲的妻子。他们兄妹在后母的压制之下，永无出头之日。阿史那凡备好了酒席，让人把江飞请来，先是把义成公主痛骂一顿，接着拉江飞坐下喝酒。
　　阿史那凡想扩大兵器生产，加大矿石开采量。江飞说：“那就只有使用火药，用火药代替工匠手里的凿子。”
　　火药在中原已经使用良久，过年时的鞭炮和烟花都是火药的产物，还有军中的大炮，也是攻城时的利器。突厥从来没有使用过火药，也不知道火药的威力。江飞讲了火药生产的材料和方法，只要具备硝石，硫磺和木炭，就可以制成黑火药，有了黑火药，方能获得源源不断的铁矿石。
　　送走江飞，那兰说：“哥哥，把江飞的木鞋去掉吧！”
　　阿史那凡摇了摇头，他还不想与后母产生明目张胆的冲突。
　　江飞不再到采石场拉车，他忙碌着指挥人们研磨硝石，粉碎硫磺，制木炭，把材料按比例混合，装入牛皮囊中。又让工匠凿好放药的坑，填入牛皮囊，驱散人，点燃引爆绳，只听轰隆隆几声巨响，矿石纷纷如雨而下。矿石源源不断地运进冶炼场，兵器一车车运出，真金白银汇入阿史那凡的仓中。
　　寒冬季节，羔羊和小牛一落地，就被冻死了。江飞让人在地下挖了步窑，窑里生炭火，地面上支帐蓬，把待产的牛羊赶进温暖的大帐，繁殖的羔羊小牛在帐中来回奔跑。江飞又帶匠人炸石开渠引水，浇灌麦田，小麦获得丰收。牧民们逐渐从四面八方向阿勒泰山脉迁移。
　　帐中，木盆中的水冒着热气，江飞正在擦洗身体。帐帘一跳，那兰闯进来，江飞慌得拽过凳子上的衣服遮掩着身体。那兰背过身去，说：“回纥王子来求亲，公然调戏于我，我砍下他一只手。我阿玛又把我许给刚继位的回纥王，就是那个王子的叔叔，这个老家伙，都已经五十多岁了，像个秃了毛的鹰。你想个办法，让我阿玛把这婚事退了。”
　　江飞挠头：“退亲不可能，除非回纥王取消婚约。”
　　那兰转过身：“怎么才能让回纥王取消婚约？”
　　江飞看着那兰的肚子，有了主意，把凳子上的皮袍递给她，示意她塞到裙子里。那兰呵呵笑了。
　　哈尔和林可汗大帐，当回纥王看见挺着大肚子的那兰挑帘进来，立时目瞪口呆。随既拍着桌子吼道：“可汗，那兰公主已经怀孕，这婚约还算什么数？”
　　始毕可汗又羞又气，举起鞭子就向那兰身上抽：“你这个孽障！”
　　那兰闪身躲到义成公主身后，阿史那凡拽住了父亲的胳膊，帐中乱成一团，回纥王气愤地带着迎亲的队伍离开了哈尔和林。那兰一把抓住了父亲的鞭子，毫无惧色道：“我已经不是十年前的那个小丫头片子了，没有额娘的保护，我也不会任你打骂买卖。那个秃毛鹰，比阿玛还大，我看着就恶心！”
　　始毕可汗望着眼前比自己还高半头的女儿，放下了鞭子，气急败坏地：“你说，肚子里怀的是谁的种？”
　　在父亲的连声逼问下，那兰扬眉：“是江飞的。”
　　义成公主气道：“这个小混帐，当初就该杀了他。”
　　始毕可汗在帐中来回踱步，终于停住，吩咐阿史那凡：“你去，把江飞带来，要在孩子出生前，让他和那兰拜堂成亲。”
　　义成公主叫了声可汗，始毕可汗摆手：“这件事就这么订了！”
　　江飞稀里糊涂地被带到哈尔和林，义成公主及不情愿地命人为他取木鞋。鞋上的钉子已经生透，取时比钉进去更痛楚。等木鞋取下来，江飞已疼得冷汗淋漓。
　　必竟是年轻人，半月的功夫，江飞就能拄着棍子走路了。他发现人们都在喜气洋洋地忙碌着，帐篷上挂上了彩旗，很多琴手掂着乐器汇聚在一起，大锅里咕嘟着香气扑鼻的牛羊肉，大人小孩都换上了色彩艳丽的服饰。他想，可汗又要娶亲了？
　　直到阿史那凡拿来了新郎的衣袍，让他换上，他才明白过来。他被簇拥着进入可汗的大帐，和那兰公主举行婚礼，机械地给可汗可敦磕头，给席上的客人们鞠躬行礼。乐声和嘈杂声中，夫妇被送进装饰一新的婚帐。那兰公主说：“江飞，我也没想到会这样。你看着我，江飞。”
　　江飞抬头，望着烛光下那兰姣美的面庞，扑的吹灭了灯。管他那么多，及时享受痛快，才对得起自己这些日子吃的苦嘛！
　　一家人坐在一起吃饭的时候，始毕可汗看着女儿脸上未消散的红晕，用筷子敲江飞的手：“你小心点，我外孙要有事，我饶不了你！”
　　阿史那凡和那兰相视而笑，始毕可汗说：“去年小麦欠收，草地干旱，牧民们都向阿勒泰一带迁移，听说你们炸山开渠，把水引到了麦田里？”
　　阿史那凡道：“我们的小麦产量很高，可以运一些给父亲。”
　　那兰笑：“兵器获得的金银，也可以送给父亲一些。”
　　始毕可汗摇头：“不用了。江飞，你负责把额尔愣河的水引到两岸的田地。”
　　江飞为难地说：“可汗，额尔愣河处于低洼处，想引到田里很困难。”
　　始毕可汗冷笑道：“你勾引我女儿不困难是吧？”
　　那兰用手在江飞腿上拧了一下，江飞忙不迭连声地：“啊，我想想办法，想想办法。”
　　站在额尔愣河岸边，江飞计算着坡度，决定建一道渡槽，用大水车把河水车进槽中，顺渡槽流进田地。工地上，工匠们忙碌着。牧民们用桶抬水抗旱，他们带着嘲笑的目光盯着这群异想天开的人。几辈人靠天吃饭，游牧为生，这是天意，天意岂是随便就能改变的？当清澈的额尔愣河水哗拉拉流进田里，牧民们扔下了水桶和陶罐，一面欢呼一面跳跃起来。
　　解决了干旱问题，始毕可汗又让江飞戡探地形地貌，重绘地图。江飞带着人深入荒漠，草场，迂回各地。那兰的孕肚这次是真的鼓起来了，她的行动变得越来越笨重。始毕可汗知道上了女儿的圈套，也装糊涂，说：“人家怀个孩子，十个月就生了。那兰，你怀个孩子成精了，十三个月还不生，真是天赋异禀啊！”
　　那兰咯咯笑：“孩子不急，我也没办法。”
　　江飞绘制好新的地图，始毕可汗带他和阿史那凡一起到吐蕃边地进行贸易，回来时，遭遇了回纥的袭击。大队的回纥骑兵从四面八方包抄过来，呐喊声震天。始毕可汗举刀：“冲过去。”
　　江飞急忙拦住：“可汗，往沙漠方向撤吧！”
　　始毕可汉看着江飞自信的眼神，再看看自己这边寥寥几十个人，就喊：“撤，往沙漠方向撤！”
　　追兵渐追渐近，江飞指着前面：“快，过了那个坡就安全了。”
　　回纥骑兵的马啼发出震耳欲聋的声响，地下的沙子突然慢慢发生下陷，马蹄被沙子淹没，紧接着是马腿，马肚。慌乱的骑兵们惊叫着，挣扎着，慢慢随着流沙下陷，而动弹不得。
　　看着这诡异的一幕，始毕可汗浑身打了个冷战，金色的阳光照耀下，他觉得江飞很可怕。江飞是在勘探地形时，发现这里有流沙现象，声响会使流沙陷的更快，其实只要停止挣扎，躺倒在沙漠上，就不会有危险。回纥骑兵喊叫着，被流沙淹没了。回纥王惊恐地带着他的队伍，拼命逃窜而去。
　　回到哈尔和林，江飞正搂着那兰亲热，有人走过来，嘘嘘吹起了口哨。江飞抬头，惊喜地：“元庆哥哥，您怎么来啦？”