十二 招惹黄大仙

　　舅公不仅为我们兄弟仨起了很阳光的名，还说：老大合作已满六岁，可以报名读书了。老二暂时还小，等两年再来吧！
　　虽然父亲读书不多，但他深知只有读书才有出路。无论孩子将来是否成才，生下的三个孩子是必须要送学校读书的。于是就先让哥报了名。哥的确不负父亲的希望，父亲每次检查作业见到的全是满分。这样的成绩令父亲十分欣慰，温和地常用再接再厉一词鼓励着他。
　　不觉间便过了两年，哥已读二年级了。这时我已满了五岁，父亲对我说道：“合邦你也该上学了，免得你一天在屋头淘气无所事事的。”
　　奶奶道：“合邦才五岁还小呢？他舅公又被调走了。小了只怕新来的校长不收呢！再过两年大些再送吧！”
　　父亲道：“都五岁了还小什么呢！甘罗十二为丞相，唐刘晏，方七岁，彼虽幼，身已仕。人家七岁已入仕了，别人还是女孩呢！万般皆下品，唯有读书高，人家两三岁就读书了。合邦都五岁了，再不送就成文盲了？”
　　父亲小时读过一些启蒙书，对这些有出息的少年古人他常挂嘴上说来我们听。关于多读书、好好读书，他讲得我耳朵都起茧子。于是，奶奶只得带我报名去。
　　报名的学校是张家祠堂。后来把龙桥乡改名龙头乡，张家祠堂也随着更名为龙头小学。学校离我家约三里路程，全校拢共只有四个班。
　　我去报名时，祖母带着我一边走，一路上嘱咐我：“老师问你多大，你就说六岁，问名字你自己知道姓名吗？该怎么说？”
　　“奶奶，我知道。我姓来合邦……”
　　奶奶纠正道：“老师问你时，要把姓与名字分开讲。老师问你姓什么，你就说姓来；问你叫什么名字，你就说名叫合邦。”
　　其实奶奶嘱咐的话我根本就是应付一下。到了学校，老师问我时，早把奶奶嘱咐的话忘得一干二净。
　　班主任老师姓吴，后来我才知道，他叫吴高海。他戴着蓝色呢子遮阳帽，穿一身蓝色卡叽布中山制服。个子不高，肚子却挺得老高；胖胖的身体。看他那写字的手，肉乎乎地像泡粑一般。
　　我没见过世面，还不知道对老师怎么讲礼貌。报名时老师问什么，我都不肯答应，都由祖母代我说。当他看着我问话时，我和別的小朋友一样腼腆，把奶奶拉过来应对他的问话。
　　在奶奶帮助下，吴老师终于给我登记报了名说：“孩子还小，先跟着试一段吧！”
　　第一天上课时，我同桌同学叫方铭志，他总爱吊鼻涕，第一节课约上至半节时，方铭志的脸被憋得通红，突然间，只听见“噗”的一声响，接着便窜出一股难闻的臭气。
　　方铭志他已流了一裤子稀屎，使得前后的几个同学掩鼻闹开了。吴老师放下粉笔前来查看，见他流了一裤子屎后不能再上课，这才让我们大家都去上厕所；还嘱咐以后上课前先上厕所。在课堂中如需上厕所的同学，可以早点举手喊报告。还有，要讲卫生，不随地大小便等。
　　出了这种事，恐怕我以后也难免出洋相，感觉读书不好玩、太不自由。第二天我就不愿再去学校。原先在家自由惯了，觉得在学校很受限制。老师讲课时，别的同学都听得进去，就我胡思乱想，还是在家里自由自在好。第二天就偷偷躲着不去学校，在家毫无意义地玩了一天。
　　其实，同伴们都上学了，我一个人在家没有玩伴并不快乐，一个人反而玩得不开心。下午，我没去上学的事便被父亲知道。他却不是好言相向，而是找来竹条子，一把抓住我狠狠地揍了一顿。然后被奶奶拉开，才对我说，只有去读书才不会挨打云云。从此后，我再也不敢旷课。
　　不知道父亲打人为什么那么狠，捞开裤子看，腿上竟然好几条红印痕。进屋找奶奶告状，奶奶却说道：“讨得的，好！明天不去上学还要挨打我才欢喜。”
　　见奶奶不支持，又去向妈妈诉苦。还是妈妈疼我，她轻轻摸地着我腿上的伤痕，用嘴吹了两口气才说道：“从今往后你要像哥哥一样，好好上学读书，学习好了爸爸才不打你，记住我说的就再也不会挨竹条子了。”
　　这时期母亲又生了个小弟弟正在喂奶。父亲给他起名合发。我胡思乱想过，大概是因为儿子多了，父亲只关心小儿子了，对大孩子好像重视不过来，难怪他打人下得了狠手。但后来我长大才明白他的苦心，他信奉的是黃金条子（竹条）成好人。他信奉的人材是打出来的。
　　在严父威逼下，知道不去读书就要挨揍。从此上学再不敢偷懒，每天都由哥哥带着我一起上学校。
　　从家里到学校全是稀泥巴路，天晴路干还好走点，每到下雨就出了麻烦，脚下踩着路上的稀泥巴就像油一般溜滑。有一次到了学校，几乎衣服裤子成了泥包蛋。很幸运，碰着一位好的老师，他怕学生感冒了就更麻烦，宁可耽搁半节课，得先让学生烤干衣服再上课。
　　教我们算术的是冯老师，二十多岁，她是女性。带了两年的课，便停了她的教书资格。后来我见到她被调去厨房打杂工。有女同学们议论着，说她被打成右派。什么叫右派，当时我也不懂。不过，从唱的歌词里知道：“右派右派、像个妖怪，当面他说好，背后搞破坏……”
　　从这歌词里听得出，好像冯老师她就是个女妖怪，不知她干了什么坏事、说了什么坏话。总之，没过多久她就被调走了。在我和同学们的感觉上，她其实很温和，从来不是板着面孔批评学生，而是温和地给学生讲应该怎么做才是对的。
　　放学回家后，父亲看了我的数学本，近期作业分数下降，很多次都只有三分（满分为5分），有几篇甚至只有二分。
　　父亲便问道：“成绩这么差，你们上算术课的老师是谁？”
　　我说是新来的陈老师。
　　“你们班上教算术的冯老师被调走了吗？是为么子事？”
　　我不加思考地说：“她是个右派，是个女妖怪，学校不让她教我们了，现在换的是个男老师，是陈老师给我们上的算术课。”
　　哥哥比我聪明，他连忙补充说道，冯老师是被别的男老师害的，说她不听从校长安排，跟校长拌了嘴，才被打成了右派，她并不是妖怪。
　　父亲听罢是因为换了老师，使我的成绩差了，他也就再没追究原因，让我躲过了一劫。只说了句：“以后再看到得两三分，回来我要揍人了……”
　　于是又把哥哥的作业打开，只见算术题全是打的勾。父亲欣喜地露出笑容。再翻他的书包，都得了好几个作业本奖品，还有奖状。父亲拿出来贴在了板壁上，故意让我好好看看，将来也拿几张一样的奖状回来贴在这儿。
　　此时期，我们家十分闹热，又多了一个小弟弟，祖母同父亲都在围着他转。最忙的是母亲，除了照顾小兄弟，还要为我们大家伙缝缝补补，洗洗涮涮。母亲带着四个男孩子简直忙得不得了。每天天拔亮就上坡，锄完地还得割背篓猪草带回。父亲也同样忙碌，将牛赶上山坡后，还要割一担牛草回来。
　　当我升上三年级时，哥哥已满十二岁，他比我懂事，脑袋也灵光。虽是一母所生，他比我逗人喜爱。见母亲辛苦，无论早晚还是星期天，还是刮风下雨，他都随同母亲干活去。或是砍柴，或是打猪草。不仅自己去，有时还拉着我也去干活。
　　我就不如他老实，每次玩家家的事少不了我，有伴叫我了，一喊就去。但凡干活休想喊得动我。母亲本就心疼儿子，也根本不需要我去干活。其实也不需要哥哥去干，他完全是自觉地帮妈妈做事。我爱淘气，常常惹祸，母亲她也懒得管我，觉得有我去了反而碍手碍脚。
　　父亲最爱哥哥，在家里他比我能干。父亲有空时，常常亲自教我们学习在学校学不到的东西。比如珠算等；还教我们读《百家姓》《三字经》等。哥哥一学就记住，他学得非常认真。
　　而我就爱贪玩，父亲教我时，我却心不在焉。我嘴里在跟着念读，但心里却老想着出去玩的事。只想着快些结束，我好出去和别的孩子憨闹去。
　　教我背书时，哥哥背完了。而我却始终记不住，背了一遍又一遍才勉强过关。即使记住了，隔一晚再让我背诵却又忘了。
　　你想啊！对比哥哥和我，父亲更喜欢谁？有时毛躁了就发脾气打人。我已被打习惯了，当然不会等着挨打，见父亲拿竹条子我就跑。只是越跑越挨打，并且打得越多越狠。反正我不怕，只要跑得掉就得跑。哥哥是绝不会挨打的。有时见父亲把我打狠了，还劝我今后学习要认真。
　　转眼间，哥哥读五年级了。我们的小学只有四个班级，升上五年级就必须转学到汪营镇学校。汪营小学比龙头小学远了三里路程。每天上学前，哥哥比我早，都是母亲天不亮给他把早饭做好，然后让哥哥先吃饭，等他走后，再把我和老三俩兄弟打发走了才去做别的事。
　　读书放学的时间都比较早，每天四节课上完，不过下午大约两点钟便放学了。回家后也没作业。这时便是孩子们的自由时间。
　　我家后面是座不大的山，屋后坎上便有土地和竹林树木，时不时有狐狸及黄鼠狼出没。哥便带着我上山要捉黄鼠狼去，捉了几次也没看见它们的身形，偶尔只留下不知名野物的脚印。
　　一天夜里，屋后鸡圈里的鸡被野物掏走。那晚刚睡不久，那时家里没钟表，大概是半夜时分，听见鸡扑扑地惊叫声。父亲第一个起来，紧随着哥哥也听见了，我也跟着起床。来到后门外，只见鸡圈被刨开了脸盆大的洞。圈旁边剩了一地鸡毛，却没了大红公鸡。一定是被野猫子或黄鼠狼刁走了。
　　黑夜里，父亲找来斧子将鸡圈修好加固，然后对我们说，大公鸡可能是被毛狗（狐狸）偷走的，我们自家都舍不得吃，却被它吃了。明天我要做个大木猫，坚决把它逮住！它吃我的鸡，我们吃它的肉，不能让它白吃了大公鸡。说完催促我和哥哥又去睡觉，要我们明天放学回来守住木猫。
　　此时，离天亮还早。哥哥却睡不着，他对我说，等老汉把木猫做好，下个星期天我们一定要把这毛狗逮住，不然，奶奶喂的鸡都让它白吃了。
　　第二天，果然，父亲锯下好大一段木头，开始制作木猫。原来，就是把那段木头砍成长方形，然后挖个槽子，上面装上木架，再砍一段槽口般大小的长方型木头，约有十来斤重，再在中间位置插上一个把柄，插入木架上的孔洞，可让它滑上滑下坠落，利用绳索制成消弦（弓弩的原理），使猎物到来觅食时、踩着消弦使木棰自动下滑，借棰的重力打死猎物。
　　哥哥对此十分尽心，见父亲的木猫做好了，他放学回来便喊我一起开始行动了。首先往木猫槽里放些肉食和粮食之类。然后，我俩再躲在角落里蹲守。那狐狸真个狡猾，当你守着时，它却偏不来。
　　我却没毅力不愿意再坚守，早已按捺不住贪玩去了。但哥哥却持之以恒地仍然坚守着。
　　几天之后，又等了一个下午，等到天擦黑也不见狐狸来。哥哥便上厕所去了，刚进厕所一会儿，只见一头黄鼠狼悄悄地钻进了木猫，果然踩着了消弦，只听到“哗啦”一声响，木棰自动下滑，又听见“嘭”地一声砸下，便将黄鼠狼压进了木猫槽中。
　　可那黄鼠狼力道不小，一下没被砸死，它为了逃命，拼命地将木棰顶起来，眼看就快顶开木棰逃跑，哥哥不等屎屙完，搂起裤子跑过去迅速将木棰压住。这时哥哥大声喊着我快来帮忙。
　　待我赶到时，只见黄鼠狼后半截伸着腿在木猫外拼命挣扎，哥哥使劲地按住木棰用力下压，但它依然拼命反抗。我也连忙加入上前，经过好一番搏斗，直到那黄鼠狼终于没动弹了，哥才松开木棰。
　　父亲见木猫成功地捕获猎物，一只金黄色毛茸茸的黄鼠狼被成功逮住。哥哥算立了大功，父亲夸道：“要不是大儿子在场，这回又让这强盗给跑掉，五六斤大个东西（黄鼠狼），它却偷吃了咱们院子不少鸡。前不久还偷吃了张李胡三家的鸡，这回终于把它给整死了。”
　　奶奶见哥收拾了黄鼠狼，一脸不高兴地说道：“你几爷子高兴早了。有人说这黄鼠狼叫黄大仙，惹到它只怕将来咱家不顺呢！”
　　说完，第二天忙着上街买回香蜡纸烛，带着哥和我又去了后山参拜。奶奶焚纸上香说道：“黄大仙啊黄大仙，我和孩子们给你赔罪来了。他两个不懂事，你别见怪他们。以后别再来凡间遭罪，愿你今后早日升天……”
　　说罢，让哥哥和我磕过头。这才放了心把我俩带回来。
　　父亲不信邪，将黄鼠狼连皮剐了，露出鲜美的肉质，这应该是山珍之列吧！父亲为显示大方，把黄鼠狼分为四大块，给几家邻居各送一腿，算是让黄鼠狼赔偿大家的损失。
　　在那之后，各家的鸡舍再没野物光顾过。可是，俗语云：人吃了五谷杂粮就会伴随着灾星。无论你年青或是年老，难免一生不生疾病，真正活过百岁不生病的人怕是没有的。
　　哥哥从压死那黄鼠狼之后不久，他便开始感冒了，最初是轻微咳嗽。可并没人在意他，时间长了，他越咳越厉害。农村人就这般简单，小病不用看，病急才投医。
　　哥哥咳嗽没引起父母的重示，他和我睡一个铺，每晚睡下去便要咳嗽一阵。大概是冷被窝的原因，过一阵铺盖卷温和了他才止住咳声。到了天亮起床时，他又要咳上一阵。平日里也就稍有些咳半声嗽。谁也不知道他的肺上悄然地出了问题。
　　过了年，春天来了，他喘着气说:“好了，春天了，天气暖和了我就不会再咳嗽了。”
　　我却没关注他咳不咳嗽，也不知怎么回答他这句话。他那年十二岁，我九岁，作为孩子对生病并不知道厉害性；更不懂咳嗽是人类一大最难治的病。总认为春天一到咳病就会消失，可哪里知道，正因为天气暖和了，可能肺部的细菌才繁殖得更快。
　　这种病现在我才明白，知道了有种叫结核的病菌进入肺部，叫“肺结核”。可在那时，谁又能知道，咳病竟然与肉眼看不见的结核菌相关。现在想起来，哥哥的咳嗽应该就是结核病。
　　整个春天里，他依然背着书包一天不拉地上学去，都是在咳嗽声中而去、在咳嗽声中而回。我不知他在上课时咳不咳嗽，学生在课堂里咳嗽老师应该知道。为什么不与家长沟通，不告诉家长？
　　孩子长期咳嗽的厉害性，家长也是不懂，难道老师有文化也不懂？难道就没人懂？应该说医生总会知道他咳嗽是什么病吧？
　　终于在三四月里，我记不清究竟是哪个月份。哥哥终于越来越咳得厉害，简直不断声地咳嗽。大孩子能忍就忍，也不给父母提什么要求，更不说自己坚持不住。有天他不断地咳喘着，终于被母亲听不下去，见他老是不停地咳，只是帮他拍着背说道：“天气都这么热了怎么还咳嗽？”
　　奶奶见她这么说，忽然道：“我怕是肺痨吧！都咳了近半年了还不见好转。反正今天赶场天，我带他去医院瞧瞧。”
　　奶奶带着哥正走到街口，忽见过去给我父亲小时候教学胡琴的八字先生，他依然摆着摊子。奶奶便上前打了个招呼，然后把我哥推上前让他算上一卦。
　　八字先生要了生辰八字，算了一会，脸上突然呈现出惊愕。为难地开口道：“这孩子要过了十二岁才会成人哟！因为是老熟人，就不收钱，快带他去找医生看病吧。他这病只能求医问药了，我八字先生没办法哟！”
　　奶奶见八字先生这么说，道了一声“劳烦先生了”，便忧心忡忡疑惑地带着我哥去了医院。
　　这回去医院是找老中医看的病，据说他也没说个叫啥病，只是按伤风感冒开了中药回来熬着喝。奶奶把药熬好了，端给他，怕他不喝说道：“恨病就吃药，喝了这药就不会咳嗽了。”
　　哥十分听话地接过奶奶手里的汤药碗。先是闻了一下，接着用嘴唇抿着试了试，然后喝了一大口，还咂了咂嘴巴，做着喝了蜂蜜一般的样子对我说：“这药真甜啊！”
　　我有些忌妒地问：“这药不苦吗？”他摇摇头说:“甜得狠呢！不信你偿偿。”
　　我信以为真，我小时候最爱吃糖，以为他那药碗里装的就是糖水，看着像红糖水一样的汤色，我还真就接过碗试了一口：“哎呀！简直比黄莲水还苦三分。”我的味蕾太敏感，尝后立刻吐掉。
　　他却喘着气哈哈大笑，以为这回我又中了他的圈套。这回是他笑得最得意的一次，平日里咳嗽多了他都没怎么开怀笑过。笑完他才说：“千万别生病，生病了就得吃药。”说完，他端起药碗一口气把碗里的药汤药喝下。
　　看完他喝药，我还真佩服他，他为了自己不再咳嗽，为了把病治好，还真勇敢，是真不怕苦。
　　可是，吃了好几天药，他仍旧是咳嗽不止，而且一天比一天沉重。吃了个多月的药，这段时间正放暑假，他已变成瘦瘦的身躯，直到有一天他连路都走不动了。
　　奶奶却依旧拿些香烛去后山许愿，说黄大仙别见怪了，保佑大孙子合作早点好起来……
　　父亲这回却是慌了神，只好丟开活计说道:“今天什么事都不干，先把合作的病看好再说。”然后亲自背着他上医院看病去。这次我也跟去了。
　　汪营街上医生出名莫过于来、段两位出了名的老先生。两位老先生都已八十高龄，看上去精神矍铄。父亲背着哥首先来到家门来老先生这里。老先生带着圆型眼镜，眼镜背后一双老花眼看上去慈祥和蔼，伸出瘦而带着满是黑斑的手，示意哥伸出手来给他拿脉。老先生老而不昏庸，以惯用的望闻问切的老套给哥哥瞧病。
　　哥不停地咳嗽，老医生听罢便已知三分病情，然后再问他还有哪里不舒服。
　　这时轮到父亲替他说话了，说他得病不外乎来自这两种情况：“一是饮食不节制，吃多了隔了食；二是着凉感冒。这孩子就是那晚半夜起来，看黄鼠狼偷鸡搞感冒了，一直拖到现在还没好利索……”
　　老先生似乎听明白了说道：“我知道了，先开付药试试再说，吃了不好再来。只是这药是发表药，吃后盖上铺盖发一下汗，只要汗水一出病就会好的。”
　　父亲听罢医生说得轻松，等待一大包中药包好，提着药又忙不迭地背起哥往回赶。回来后又忙不迭地将药用罐子熬成药汤。熬好后，父亲给他倒了满满的一碗让哥喝。哥吃药是不用灌的，尝了尝只要不烫，他紧眯着眼一口气便喝了下去。
　　可是，药是被哥哥喝下去了，那天他盖上铺盖出了许多汗。然后依然咳嗽不止，可那药吃后却没起到丁点疗效。
　　现在我才回忆思考，老先生为何说先开药吃了试试。作为医生，他不得不按当时家长的叙述分析哥的病情，但他对哥的病情又持怀疑态度，只好先按感冒开药方治疗。所以他才说先试试。
　　其实，之前哥哥已经吃过那些治感冒的药了。正因为当作感冒治疗，所以这次开的药也仍无疗效，致使他病情没有好转，反而越吃药病情却越严重。
　　常言说，药不投方，哪怕用船装。这次来老先生开的药方并无疗效，让父亲不信任他了。
　　待过两天不见哥的病情好转，父亲又背着哥去抓药。这次他带哥找了姓段的老先生，据说他很高明，曾经治好很多人，在汪营大有名气。去他那里他依然给哥拿过脉，后面仍就凭父亲说了哥哥得病的始末。段老医生就给哥开的还是治感冒的发表药，用法仍需要发汗。
　　这两次治疗过程，哥哥不但病情没有好转，反而茶饭不思，人也更加面黄肌瘦、身体成了瘦骨嶙峋的，整天躺在父亲专门为他制作的竹床上。
　　眼看着他的病情越加严重，后来已至奄奄一息，整天眉眼不睁酣酣欲睡。见他这病逐渐沉重，这时奶奶和妈妈都很着急，都在旁边守候着，问他想吃什么，吃煮鸡蛋行不。哥哥睁开眼直摇头，然后眼望着奶奶只问了一句：“奶奶你说，我会死吗？”
　　平日与奶奶相处的时间多些，他仍是有事先问奶奶。妈妈平常很少讲话，其实她也没多少时间在家。这时听儿子这样问话，他心中肯定地想着怕死了。连忙拍拍他盖着的被子说：“不会的，乖儿子是不会死的，你快把药喝下，很快就会好起来，好了帮着我砍柴去。”
　　哥哥听完娘的话，似乎得到了答案，便瞇着眼帘睡去了。