十一 动荡觅富贵

　　却说生了第二个孩子本来是件高兴的事，可是孩子不幸染上了病。而且病情严重，高烧不退，经过六七天的求医治疗，不但没有好转，反而越加严重。
　　当父母亲的多么希望孩子的病情好起来啊！白日里往医院送，晚上通宵达旦地守，孩子却没有好转的迹象。终于，一天夜里，孩子只有进气没有出气，小小身体高烧渐渐地退却了，高烧退得这样快恐怕不太正常吧！
　　母亲见儿子呈现这般状态，连忙给他喂奶也不张嘴，只怕是凶多吉少。已意识到孩子是危在旦夕了，便呼天抢地的嚎哭起来。父亲在旁无计可施，眼望着乖儿子那张无表情的面容，木呆着不知所措。
　　短暂的时间里，在昏暗的桐油灯光下，看孩子幼稚的身体已经没有血色。祖母连忙将灯草拨亮一些，瞧着孙子面容已极不正常。连忙放下灯盏，接过孙子。试了试孙子的鼻息，已然没了一丝气息；又摸了摸心窝子，已然也没一点跳动。在这短暂的瞬间，立刻断定孙子是真的没了，祖母也哭开了。
　　孩子的不幸如电击般，击碎了全家人的心，全家沉浸在一片悲痛欲绝中。
　　孩子不幸夭折，惊动了隔壁的大叔，全家过来相劝，并帮着处理了孩子的后事。
　　从此，四口之家又回到三口之家。每日里大家心里充满了沉痛，却各自默不作语。光是怄气也晚了，孩子死而不能复生。活着的人还得面对现实，还需理性地生活着，每天全都闷着头，各自默默地依然忙着各自的事。
　　从此后，那便成了祖母与人诉说的话题，她在上街卖布的空隙时，便同熟人时不时地聊起孙子丢得可惜。但同时有内行的人也谈了许多自己带孩子的成功经过，于是，奶奶也从中积累了将来带好孙子的经验……
　　第二个孩子夭折后，父亲母亲心里十分痛苦，平时话也极少了，每日里只顾拼命干活。日复一日，太阳朝起晚落，不觉间又增长了一岁。儿子便去了一年。
　　在这不幸之中，全家闷声不响地劳作着。父亲没了儿子但仍需要生存，只是寄希望于生第三个孩子了。为了他还得要完成买份家业的计划，这计划不实现决不罢手。不觉又苦干了两年。
　　两年下来，已积攒到足够买一份家业了。世事在变迁，这时期不断传来日本侵略者铁蹄已踏进恩施地界鸦鹊水了，国民党政府军及共产党游击队、正借高山陡峭的地形阻击日军的进攻。地方政府也在组织捐款捐物，区公所派人到处挨户募捐。
　　父亲也是有爱国心的人，如果日本人真的打到施南来了，那利川以至汪营也就落入日本人的铁蹄之下。要是这样，买田还有什么用？便留了些本钱，剩余的钱便慷慨的，其实也是被保甲长逼迫的，将钱捐了出去，并且还捐了十疋棉布。
　　当时父亲心中十分担心，咱深山之地也会变得硝烟弥漫，蛮夷之地一样战乱来临；从此不是家破人亡，便是逃难他乡，还谈什么买田地置家业呢！
　　每天听见有重庆至恩施的飞机，隆隆地从头顶飞过，也与所有人一样，既议论纷纷也惊恐万分，生怕是日本鬼子的飞机在头顶飞过，一不小心便扔下炸弹来，那可就要在劫难逃了。
　　后来听说在天上飞的是国军的飞机，便意识到日本暂时还没有打到施南地盘上来，心态才稍稍安定些。这个阶段凡是与人碰头谈论的话题，大都是谈及中国与日本人打仗战败的事。国军战败的消息不断传来，弄得人心惶惶。
　　但也总想听到战胜日本的消息。所以，人们都是提心吊胆地在劳作。无论干什么事，首先是担心着自家的安危，要是日本人真的打过施南了，逃命都来不及，当时纺纱织布还有什么用？
　　所以，许多人尽管家里穷，也依然捐款捐物，还真是做到人不分老幼，地不分南北，有力的出力，有钱的出钱，等待着把日本人打走的那一天。
　　终于，在1945年8月15日传来了好消息，日本宣布投降了。这是全中国人都高兴的大事，当地人都欢天喜地地议论着。
　　父亲听到这个消息，简直兴奋得连瞌睡也没了，连续三个晚上加工织布——他要把捐出的钱及十匹布的损失赶回来。要努力赚钱，为此买田产的计划又酝酿在心头。现在没儿子，不一定将来就没有。
　　从这时期开始，他才渐渐地淡忘了前面两个孩子之殇的事。理智代替了悲伤，心中着实期盼着再生个儿子。
　　老天也真不负痛苦之家，不觉间，母亲又怀上第三个孩子。这第三个孩子可谓宝贝，母亲跟着沾他的光了，祖母再也不让母亲干重活，连弯一下腰，她也要赶快制止说道：“向妹你小心些，谨防伤着孩子呢！”
　　母亲也争气，十月怀胎期满，便又诞下一个大胖小子。这个孩子成了全家的心肝宝贝，长的漂亮精灵。刚满六十天，脸上便有了笑容，四五个月便“啊啊”地学讲话。单凭这一点比较前面两个孩子更令人满意。因为第一个孩子根本没活过一百天；第二个也才养到半岁。
　　这个老三也很听话，很少哭闹，哪怕是饿了也很安静。他给全家带来了欢乐与祥和，谁抱上他都得夸他一番：这孩子一定是个贵人，看着就是个帅小伙，长大成人后一定大有用场。
　　父亲自从第二个孩子丟了便再没拉过胡琴。从生下第三个儿子，心情开始放松，每天吃过晚饭便拉一阵胡琴让孩子听。这孩子听到琴声便高兴得不得了。呀呀地欢蹦乱跳，似乎很喜欢音乐似的。
　　越是看到孩子高兴，父亲便越更加努力织布，每晚待儿子睡了还要织布到深夜。他的布不仅依然不愁销路，而且只有不够卖的。所以，越织布越是有劲头。
　　这时，母亲也可以上机台织布，为了早日实现买房产田地的梦想，有母亲在家顶着，父亲便可腾出时间兼做别的生意。为了多赚钱，他依然开始了贩运桐油，因为他多次走这条道都赚过很多钱。
　　祖母确实也有本事，凡父亲贩回的商品她都会给他销售一空。父亲每次送桐油回来，见始终不够卖，于是便请人突击运送。这样一来，本钱周转加快，家里的积蓄渐渐丰厚。
　　儿子也在顺利地成长中，不觉间便三岁了。在这三年中家庭一帆风顺，孩子连喷嚏都没有过，可谓乖宝宝。
　　父亲在这三年中积累了一些买产业的资本。这时，他的想法是，首先置办房产，其次要为儿子买田土作为产业。
　　果然，想做的事自然会有所成。听说来家要买田地，便有中人上门撮合——便是上次一同去河南贩黄莲的张永福。都是生意场中人，他的路子宽广，听说来家要买地，便动起了心思。经过一番打听，汪营有个叫袁金波的大老板要将田土产业全部出卖。
　　张永福暗中想着，一旦这桩大买卖做成，他也可以从中获取一笔不菲的中介费。
　　于是，他便在买主与卖主之间周旋。对买主这边动用三寸不烂之舌说的全是让你十分动心的话，让你觉得如果不买下这桩产业，这富贵、这机缘就会马上失去。他说那块地方水源如何方便，柴山又很旺盛，一旦买下，马上就能翻身发财成为富翁。
　　总觉得这位中人的态度十分友善，说话句句在理，也正中下怀。父亲觉得他的话就一定是站在买主这边的。要是不买这桩田地，就对不住他这位中介人，就会错失良机。在他的牵线搭桥下，父亲终于下定决心要去实地看看。
　　这卖方袁家主人袁金波，在汪营是第一大户，他的家业在汪营首屈一指，所谓的“袁家大庄园”规模非比一般，后来在土改后成了利川县第二中学。所以，没有十万以上的大洋休想买走。父亲看了后十分赞赏，然而又直摇头，因为腰包里的资金还差得远。
　　这得说说袁金波突然卖房产的动机。这袁金波是个读书人，他嗅觉灵敏，对国家的政治形势看到了一些新动向。闻知共产党打过了长江，不久全国就会解放。所以他意识到，新的政权更迭非共产党莫属，各地解放之日便是地主恶霸倾覆之时。
　　于是，他要将家里的土地房产全都换成钱，以利达到金蝉脱壳甩掉包袱，卷款逃往远方，而躲过“土改”这个劫难，免得共产党来了找他算账。当时的形势紧迫，于是他得用重金收买中介人，尽快将产业卖掉，而且又要卖出好价钱。
　　年轻的父亲并不知什么叫政治形势，一心只想买田地。看过袁家大房子觉得买不了，便灰心地谢绝买袁家地产了。
　　可是，袁家见这位买主有心但财力又有限，一次性想买断这个庄园只怕是再无买主，便采取新的方式，将所有产业化整为零销售。
　　只要卖主肯卖，买主也有想法，偏偏这姓张的中人又是生意上的行家，便又上门游说买卖田土的事来了。他介绍这田土也是袁家的另外一处产业，就在现在的龙门坡的坝上，一共十好几亩水田。
　　这里水源方便，地处河边，河水来自福宝山支脉。这一汪水田全靠这条河水灌溉。有了这条河，种水稻就不愁天旱受灾，买下这些田便是得天独厚。谁看见这些田都会动心。
　　这块地方又勾起了父亲买业的心事。看罢此处肥田，觉得十分满意，于是便下定决心要买下来。经过一番讨价还价后，觉得手头现有资金已能够买下此地，便与卖主达成了协议。
　　于是便请中正人、请先生写约。来、袁两家双方终于签约，并一手交钱一手交田。另外，连庄上的两间房屋一起买下。
　　这桩田土在父亲眼中是宝贝。按他所说的，田里的泥巴像豆腐一般，肥沃好耕作。有了这些田土，自己也算安家落业了。这是从有生以来第一次有了自己的田土产业。从现在开始，有儿子有家业，真叫做心想事成，达到了理想的效果。
　　但是，高兴之余，因十多亩地把几年积攒的钱全都花光，全家早早地搬了过来。这第一天，他要好好地酬谢姓张的中介人，高兴地喝了许多酒。他觉得这一切成就应归功于这姓张的。临走除了结清中介费，还额外给了他辛苦钱，和两疋布匹。
　　高兴之余，岂不知，时间没过多久，形势正在悄悄地发生变化，一场翻天覆地的变革即将来临，可我父亲还蒙在鼓里梦魇不知。他若不买这田土，不久的将来，共产党就要解放全中国，生为无田之家的来家人也同样能够分到田地。
　　可他万没料到，买这些田土却是帮地主甩掉了包袱。这些年来自己挣的钱就这么不明不白地跳进了地主的口袋。
　　真是命中注定，有句俗语说得好，等你贩得凉水来，天也阴了。空自劳作几年的辛苦钱就这样被白白地耗掉。
　　1949年10月1日，五星红旗在天安门升起，中华人民共和国诞生了。待到十一月份，利川汪营也得到解放。
　　直到打倒了地主开始分田地时，父亲这才恍然大悟，难怪地主要卖田产。这是事先知道了共产党的政策呢！不然袁家怎么会把到手的田产转移出来，那是为了提前卸掉包袱。他以为卖了田土就不是地主了，岂不知卖了田地后，他仍然没逃出被划成地主的厄运。他这个大地主是怎么也摆脱不了遭受清算的命运。
　　父亲有些后悔枉花了钱。关键的是买到地主的田土也不能算数了。这个买卖只能算是地主剥削穷人的又一罪证。
　　好在父亲除了有织布机外，其他一无所有，成分被划定为贫农的。
　　这时期，土解工作队进了村，开始发动群众，凡是贫穷的人，租种地主田地的人，全都是土改工作队依赖的对象。贫雇农更是受到器重。
　　父亲及贫雇农们每晚都参加关于土改的会议，该诉苦的诉苦，该申冤的申冤，什么苦都可以尽情地倾诉。越是苦大仇深的特别受到工作队的重视。在群众的检举揭发下，尽情地将地主恶霸进行揭发批斗。
　　这时卖田地的袁金波便是贫雇农的专政对象。他不仅靠剥削挣得家大业大，他曾经还是当地保长。在他当保长期间干了许多龌龊的亏心事。特别是抓壮丁、抓老百姓当兵等坏事，他手上积累着欺压老百姓的一桩桩罪恶。
　　过去在他手中，只要有钱使便可以不去当兵，否则便难逃厄运。当保长收了钱后，三丁五丁都可免服兵役。
　　不过，招兵的任务当保长的还得想歪点子完成。袁保长就要把没钱交的适龄青年抓去当兵，这样一来穷人或单姓人最倒霉，每到夜里，哪里鸡犬不宁，准有他的狗腿子干这恶行，一定是他们抓壮丁和抓兵来了。
　　正因为这袁地主作恶多端、民愤极大，袁金波便是罪大恶极的恶霸，不镇压他不会平民愤。所以他难以保住性命。
　　尽管如此，父亲却并不是把买田土之事怪罪于人；而是认识到自己处世之浅薄，见识之贫乏，这是信息缺乏带来的后果。从此意识到人生道路的曲折与深奥。
　　父亲的成分是贫农。田地虽然没了，便又在贫农成分的光环下，跟着沾了“土改”的光，分得了好几亩田土。房屋依然住在买来的袁家的房屋里。
　　父亲可是走好运的人。他回忆说，要回到二十多年前，来家也有许多产业；同样可能会被划为地主之列。幸亏过去祖宗的大量田土被爱抽鸦片的幺祖卖掉，不然这“地主”二字甩也甩不掉。后来父亲很幸运地回忆说。
　　经过土改之后，终于，几经周折有了自己的产业。只是从此再不做织布匹的生意了，却当上了真正的农民，整天忙在田间地头。
　　刚分得田地，1949年的12月，母亲又生下了第四个孩子，这个孩子就是本人。我算是赶到了好时候，家中有田有土有耕牛，一应俱全。
　　中华人民共和国成立后，我的到来，是生在红旗下，长在红旗下的幸运儿，我引以为自豪。旧社会的苦我一天也没尝过，新社会的甜我全享受着。
　　只是，多了我一个男孩子，却苦了母亲。每天除了上坡干活，还要为我弟兄二人缝缝补补、洗洗涮涮。我和哥毕竟是父母疼爱的男孩子，为了我们的顺利成长，小时候自然也很折腾大人。
　　这时哥哥三岁我零岁，都是需要照顾的时期，也正是搓磨母亲的阶段。难免弄不好又着凉感冒，或是肚子疼痛拉稀屎等。
　　那时还没有西医，病了便看中医，煎的中药里面哪怕放了糖我们也不喝，真是令父母亲没法喂药，让他们头疼干着急。
　　当然，我不是神童，零岁左右什么都不知道。这些事我是记不得的，只是后来常常听祖母讲过的故事。说我们嘴张着像鸦鹊口，饿了只管要吃要喝的。
　　尽管如此，但全家人仍然其乐融融。转瞬间已是五口之家。一大一小两个儿子都很争气，很少生过病，长得基本比同龄人不差。父母整日里忙在田间地头，我们兄弟二人就得劳烦祖母照料；祖母照顾我和哥哥，应是无微不至，所以，我对祖母的感情也特别深……
　　土改工作队的同志了解到父亲的胡琴拉得好，这一段便在全乡组织起文艺宣传队。每天白天干完活儿，夜间还要去乡政府排练节目等。他也在精神上得到很大慰藉。
　　父亲成了搞宣传文艺的积极分子。文艺小组自编的节目内容，自导自演，都是斗地主、闹翻身等故事情节。
　　这期间，村里有贫雇主席，小队有贫雇组长。他们都是闹土改搞革命的依靠对象。父亲等贫下中农，都是革命人民中的一员。队里组织农民夜校，成分好的人们每晚都得参加学习、扫除文盲，母亲也得跟班识字。
　　两个儿子全权由祖母在家照管。祖母在家还要煮饭、喂猪等杂活她一个人全包。赶场天她便手里牵着大孙子，背上背着我，手里还要提着蔬菜等上街做买卖。她是必须赚钱为家里买油盐等。
　　反正地里出什么就卖什么，豌豆出来卖豌豆，胡豆出来卖胡豆。特别是疙瘩菜，汪营街上的人都爱买她的疙瘩菜。于是有人便叫她“疙瘩老太太”。只要生意好，她就认下了这个名。久了没卖疙瘩菜，人们碰上还很怀念她，其实就喜欢买她的疙瘩菜吃。
　　疙瘩菜看是凸凹不平，剥了皮切成片，与瘦肉丝肉片炒来都香美得很，滑溜新鲜好吃。所以逗人们喜欢。
　　母亲便专为她筹备赶场的物品，整天忙在菜地里。什么出来，就背回来洗得干干净净的。她简直像个机器人，天不亮就起床上坡了。估计早饭熟了时，便带着各种菜蔬回家；没菜也要扯背篓猪草回来。
　　婆母之间一人忙外，一人忙内，长期形成了自然分工。每天各忙各的，将共同生活这辆车拉着往前奔走。
　　渐渐地哥也六岁了，饭熟了时，祖母一声令下：“大孙子！快去喊你娘老子回来吃饭——”
　　这时，哥便带着我飞快地跑出去喊父母亲吃饭。我们简直成了传话筒。
　　没叫我，但我也和哥哥拔腿便跑。争先前去，生怕别人先开口叫上。但我腿没他长，始终跑不过他。但我得的口头表扬依然比他多，觉得自己很有些得意感。
　　岂不知得意早了点。一九五三年的二月里，母亲又生了个小弟弟。他们大人的精力都放在他头上去了，我便渐渐失宠。无趣时耍娇再没人理了，大人实在不耐烦了便是吼声上前。哥哥比我懂事，见大人发火时，便拉着我去外面玩过家家。
　　虽然有了三个孩子，都还没有个正式名字，祖母为了我们顺利成长，全取些低级诨名被人喊开了。现在这些名字早已被人遗忘，具体叫什么名，在这里我得保密，反正是与女孩名有关。说出来带入历史太没意义。这属迷信一类，是迷信时期遗留的产物。祖母怕我们名字取大了占不住，才取个乳名，才能保住我们顺利成长的。
　　取小名果然不错，我们三兄弟一直茁壮成长。祖母说我喷嚏都没打过，这是真的。不过我曾记得，小时候父亲没过多久便将石灰水劝我们喝一次。说那石灰水可以消毒、可以杀蛔虫等。
　　可是石灰水也太难喝了。哥哥比我听话，他尝了尝，接着一大碗石灰水，便眯缝着眼睛一口气喝了下去。喝完便逗着我说：“这糖水真甜呢！”
　　于是打消了我的警觉。当尝第一口时，辛辣味刺激了我的味蕾，简直像要我的命，赶快吐之不及。父亲要强制我喝，我也不会再喝。
　　父亲拿我没办法。有位隔壁的邻居叫表叔的，听说我不喝石灰水，便前来与父亲一道按着我，捏住我的鼻子灌。我记不清是怎么结束的，但我当时很恨那位帮忙灌我石灰水的人，他简直像要我的命。
　　虽然他们两个大男人按住我，在我的倔强中有的喝进去了，有部分被我弄浪费了。幸亏那石灰水没要走我的命。假若喝完了那石灰水出了后遗症，恐怕父亲后悔都来不及。
　　可是，大哥老实地喝了一碗，后来生病不知是否与石灰水有关。我不知道，反正哥哥没我年纪活得大。后来的日子里总是病歪歪的样子，给父母亲带来许多麻烦与痛苦。
　　父亲没读多少书，但他深知只有读书才有出路。这三个孩子是必须要送学校读书的。于是就带着哥和我去舅公那里报名。
　　舅公是新学堂的校长，一脸和气地问哥道：“先说你的姓名。”
　　哥不好意思地回答：“我叫‘大妹儿’。”
　　父亲连忙道：“这是他奶奶起的乳名，正名字还没有呢！还请舅公给他起个名吧！”
　　“哎！好吧！他是什么辈分的？好像还有几个弟弟都有名了么？干脆一道起名那才叫好呢！”
　　舅公小时候是父亲一起读过私塾的同学，只是后来他读过公立学校。比父亲多上过十多年学，他有知识，知道些时事。他以为随着时代起名很有纪念意义。当时的政局正是与友好国家建交时期，便以此根据来氏“合”字辈为我等三个兄弟起了名。
　　哥是老大，老大占先，便起名来合作；而我占次，得了一个邦字——合邦；弟弟的名字更可观，起名合洋。没想到这名字很快被大家接受了，从此我们的小名再没人喊过。
　　至今我觉得，我们的名字还真不俗，哥名合作，一个有着很大作为的“作”字，他一人就很了不起，堂堂皇皇的，多好！
　　弟弟的名也很特别，合洋，就这意义十分深远，中国是礼仪之邦，与人友好相处不说，还与洋人共谋，具有洋务的作为发展为前提，让人听起来也颇为大气。
　　而我的名却有令我不够满意之嫌，邦，敲邦邦鼓也！我觉得自己干什么都不是唱主角，大戏主戏都没自己的份了，都是敲敲边鼓而已。可是仔细推敲，他却又蕴藏着别的含义。“邦”者“文武兴邦”也，我就爱看些有关边廷战事的书藉，不仅喜欢看书，还喜欢买书。我便常买些家国兴“邦”的书报等。
　　后来连老婆都对我不满，说我一辈子对家庭什么都没照顾过，几个钱就买了书。说我只知道看书，对兴家之事什么都不晓得，一辈子为买书把钱用得一干二净。
　　所以我在想，讨个老婆这般吝啬，就这样性情我能和她好好相处么？