第9章 手艺

　　恢复自炊和归还自留地后，成凤用一间猪圈养两头肥猪，一间喂母猪。女儿石同孝除了煮饭，就是帮助割猪草，煮猪食；老大石同忠、老二石同仁放学回来，或上山砍柴，或下地放牛，或去自留地帮助种庄稼。后来，老三石同义也加入了这一“队伍”。
　　肥猪交售一头给食品站，有收入；母猪下猪崽，每年两窝，每窝有十来个，卖后收入不小。每当母猪下猪崽时，成凤都要守在母猪旁边，怕母猪把刚生下来的猪崽压死。生下后，看到母猪睡在地上，一只只粉色的猪崽，拱头吮奶，她都要微笑着看上半天。
　　我利用农闲应邀给人打制石具。
　　我正在家里修已经用了将近一年的磨齿时，二伯妈来到我家。
　　修磨子，也就是磨齿被磨平了，磨玉米、小麦就不再细腻，这时需要用平錾修，就像刀子不快了需要磨一样。修磨子需要细心耐心，用力大了，磨齿会坏掉，用力小了，不起任何作用。
　　我顺着磨齿槽一点点地打凿，随时噗噗噗地用嘴吹掉石粉。修好上扇，下扇磨齿也即将变得棱角分明时，我抬头看到二伯妈站到了我身前。
　　德坊，你去给我家打副磨子。我正准备问她有什么事时，她先开口了。我家磨子推了十来年了，上下两扇，那磨齿，磨平了修，修好了又磨平，现在只留下轻飘飘的上扇，推个豆子都磨不细。
　　我边修边说，二伯妈，你喊大伯爹去打嘛。我知道，即使亲戚间做手艺，也是要付工钱的，只是付时少收一两个工天的工钱。
　　哎呀，我在这里说，别处我还不好讲，你也不要讲出去，他听到了不高兴。她压低声音，神秘兮兮地说，他那个手艺不行。
　　怎么不行？我还是他教的呢。我停下手锤和錾子。
　　我在成凤爹家看了，你给他们打那个细磨，磨眼吞食快，推出来的豆浆细腻。还有那个粗磨，推出的苞谷砂，颗粒大小差不多，里面的苞谷面很少，像是用筛子筛选的一样。你大伯爹打的，想它磨细点，粗的占了不少，想它磨粗点，结果粗细不一。
　　我推辞不过，只好给二伯妈家打了一副石磨。我将磨盘用木闩固定在房侧的木架上，上片嵌上尺余长的木把，取下挂在板壁上丁字形的木推杆，将头部“7”字形的磨头插入木把末端的小孔，在二伯妈往磨眼里添小麦之际，我按顺时针方向推拉推杆，石磨开始转动起来，麦面像雪花一样，从两片磨扇的结合处飘散下来，堆进磨槽里。二伯妈用手抓起来高兴地说，很细呢。
　　这磨一打，寨上和周边的人家，找我打石磨的就多了起来。大伯爹见到我时，话就少了许多，坐在一起，他大多数时间也是吧嗒着烟杆，望着远处出神。
　　大伯妈也很少往我们这边走动了。
　　我无奈，别人请到了我不能不做，何况我家需要钱。再说，我不去，人家也不请他，而是请邻村的石匠。我只好继续背着手锤、錾子，扛着钢钎，上山去给邀请的人家寻找石质坚硬的青石，把很不规则的石头裁切出来，用尖錾凿，用平錾铲，雕琢成线条明快、工艺精细的石磨。但我只打石磨，不打猪槽、碓窝、水缸之类简单的石具，即使主家将石头抬进屋了的，我也说不得空，即使空闲无事，也借口说要去什么地方，喊他们去找大伯爹。
　　天遂人愿，牛姨夫抱养牛国松的第三年春，古成良老婆生下了一个女儿，牛姨夫家也神奇地生下了双胞胎姑娘。
　　不久，牛国松出现寒战、发烧、无力、喊头痛症状，根据以往经验，他这是出水痘，也就是医生说的天花。正遇公社的医生来寨上给人治病，二姨姐请他给打了一针，包了一些药丸。成良老婆听后去看时，二姨姐正抱着眉眼不开的国松，给他喂椿树皮熬的水。她生气地嚷道，都这个样子了，还不弄去医院看看。
　　这几天招呼国松，又要喂两个女儿的奶，几乎没有合眼的二姨姐，扭头盯着成良老婆大声回击，针也打了，药也吃了，你还要做哪样？你嫌招呼不好，你来抱回去，把这几年的伙食钱算给我！
　　牛姨夫母亲过来劝成良老婆，昨天打针了，今天已经好转。
　　隔天，牛姨夫母亲对牛姨夫说，算了，他妈妈这样干涉，挑拨的人一多，养大了怕也不孝。不如现在把他抱回去，有这两个姑娘，像其他人家那样，留下一个招个女婿上门，比外人要靠得住。
　　牛姨夫反问他母亲，你不觉得这两个姑娘是国松从观音那里喊来的吗？你不要，观音又喊回去了怎么办呢？
　　喊回去，也就是死亡。他母亲吓得不轻，再也不敢说抱走牛国松的话了。但也奇怪，此后二姨姐再也没有怀上。
　　成良老婆回去被古成良吼了一通，你有本事你去抱回来养，现在这四个崽崽，都是吃不像吃穿不像穿的，哪个生病你又舍得弄去医院医了？已经抱出去了，就当没得他了，不说别的，就凭是他亲姑姑，人家不心痛？
　　从此，成良老婆在公开言行上，对待国松，没有再体现出生母的样子。
　　这时，我家已积下了一笔钱财。
　　第四个儿子石同礼出生两月后，古成凤架上木梯，将晒壁上辫着的苞谷取下一串，一个一个地迅速剥着，用升子量好，装进口袋，提上这升苞谷作为报酬，将母猪牵去牛姨夫家配种回来说，一家挤在这两间偏厦里，不是长久之计。鸟都需要先搭个窝，才下蛋孵崽。今后这四个儿子成家，连房子都没有，哪家愿意把姑娘嫁过来？趁孩子还小，把房子立起来，先立四列三通间。
　　我们现有这点钱，最多只能立个架架。我担心，稍微好的木料，要到山头甚至翻山才能买得到。树木要钱，砍伐要钱，抬回来也要钱，家里这点粮食自己都不够吃，得买。
　　那些欠我们钱的呢？欠了那么多，去收来买粮食有多的，还可买一部分木料，开一部分工钱。
　　在青龙坝，赊欠工钱的人家较多，就我做石工的人家，家里一时拿不出的，打了招呼，许诺什么时候给。不少人家，是夏给一点，冬拿一些，两三年才付完。但有些人家出现生病或丧葬之类的变故，无法给。有时碰到对方致歉，还安慰人家，哪家都有困难的时候，不急不急，有了再说。对过去而言，工钱早得还是迟收，只有保存在自家和别家存放的区别，而今要立房子，得过现钱，区别就大了。
　　在我搓手嘿嘿地傻笑着不知如何是好时，成凤说，你不好意思去收我去问。
　　她上门去问，说自家立房子急需用钱，有的人家借钱付了欠款，有的人家实在筹不到现钱，她就和人家商量，立房子时来帮忙砍木料、抬木料，抵扣所欠工钱。这些人家听她这样一说，立即就答应了。
　　对我担心要占四分之一的木匠工钱，她喊我去古家寨找岳父商量。
　　我到古成良家房侧时，太阳刚露出青龙山山顶，古成良站在院坝中间，刚用篾刀旋完竹身的节筋，操起篾刀劈向这根粗壮金竹的顶部，又拿起一把柴刀刀背朝向怀中，穿进之前刀下一分为二的裂口，双手拉住刀把和刀头往怀侧拉。竹子被剖成上下两半五六尺时，他左脚踩住下半，双手用力往上提起上半，像鞭炮一阵的“噼里啪啦”后，竹子被扯成两块。
　　我看到他拿起竹刀，准备再剖为四分之一时，打着招呼向他走去，你用来做什么？
　　哥来啦。他抬头看了我一眼喊道，用来打铺晒席。他说的晒席是用来晒谷子、苞谷的。他问，这么早，你有哪样事？
　　爹在家没有？我走到他身边。
　　听妈妈说，他昨晚去给人安香盒（神龛），鸡叫二场了才进屋。
　　我进屋与做饭的岳母打过招呼，看到水缸里只有小半缸水，挑起水桶就去寨边水井里挑水。成良在用篾刀剔竹节。连挑四挑将水缸装满时，成良坐在板凳上，正用篾刀一进一退娴熟地剖篾，在他面前已摆放着不足半寸宽的三层篾：用于编织晒席的篾青，用于编织鸡笼之类的篾黄，用来做柴火的篾屎。岳母喊吃饭时，他双手抓起一把长长的篾青，用力上扬，甩动，哗哗啦啦的喧响从篾条间传出来，在院坝回响。
　　他将篾青放到一边，拍拍身上的竹屑走进厨房，坐到已经摆放好菜肴的桌子边，岳父已经蹲到上席的板凳上。
　　弟妹呢？我见成良的老婆没有来吃饭就问。
　　前天晚上生了，是个毛。岳母笑眯眯地回答。她高兴很自然，抱出去一个孙子，又生一个孙子。
　　哦。好。我无话找话，取名字没有？
　　岳父搭话，缺土，奶名叫垒城，书名取的是古江城。
　　我见岳父脸上没有高兴的表情，就转换话题，将我来的目的说了出来。
　　岳父说，木匠去请你们二姐哥，他师傅夸他灵巧，才学两三年，下墨、砍削、推刨都做得又准又快又好，现在已经做了三年的掌墨师。
　　你家成凤说，请你老先给二姐哥讲一声，工钱按坝上最便宜的开，做完工也只能开一半，赊欠的一半两年之内付清。
　　是我立房子还是你立房子？岳父用缩回准备夹菜的筷子指了指我问，你们弟兄姊妹之间的事，哪有不好商量的？
　　我嘿嘿笑着点了点头。
　　岳父又指了指成良说，打完谷子，成良可以去帮忙你们砍树，抬木料，解板枋。
　　我去牛姨夫家时，他正在寨子边水井前的水田里壅葵花秆。就是葵花子成熟割下葵花朵后，砍来葵花秆，成捆地丢在烂田里，再掬上泥巴盖住，经过一冬浸泡，葵花秆的肉质腐烂了，只余下纤维杆，在水沟里洗净泥浆，铺陈在路边晒干后，就成了白色的干葵花秆。这是农村一件重要的生活用品，哪家煮饭时没有火柴，要从邻居家引火，或走夜路要照明，它都是必不可少的。
　　你这葵花杆是自己的还是生产队的？我问。
　　自己哪有土来种这个哟，是生产队分的。他说完问，你去哪里？
　　我来找你。我将我请他掌墨立房子的想法说了出来。
　　这个……人亲财不亲，工钱按正常的算，我送你们十天工。
　　也行。我说了岳父查看黄历定下的动工日期。